Глава 8

Встреча лоб в лоб стала неожиданностью для них обоих. Однако Никита заметил Веронику на мгновение раньше, чем она его, и успел принять правильное решение.

– Привет! – сказал он и широко улыбнулся.

Они продолжали следить за Перекатниковым. Угар – за рулем, Никита – рядом. Стас тем временем занимался униформой частного предприятия, на охране у которого состоял дом Перекатникова, и гримом, чтобы изменить внешность. Трэш присматривал белую «десятку», которую можно было угнать в нужный момент. Прилепить к машине опознавательные знаки, подъехать к дому, сказать, что сработала сигнализация, то да се.

Когда Перекатников заехал к любовнице, Угар встал на якорь неподалеку от ее дома. Они могли наблюдать за подъездом, видели «Инфинити» Вероники и «БМВ» Перекатникова.

Никите захотелось пить, он отправился в магазин за водичкой и на входе нос к носу столкнулся с Вероникой. Она не должна была здесь находиться, но раз уж ситуация пошла под откос, то ее нужно было срочно возвращать на рельсы. Тут главное – не теряться.

– Ты? – Она нахмурила брови, но губы ее сами по себе растягивались в улыбке.

Никита не звонил ей, не давал о себе знать, и Вероника должна была на него за это злиться. Но и радость встречи давала о себе знать.

Никита плавно сблизился с ней, нежно поцеловал в щеку. Она дернулась, отстранилась, но сила притяжения влекла ее к Никите, и он это чувствовал.

– Я так соскучился.

Никита действительно очень соскучился, правда, по-настоящему понял это только сейчас, вдохнув пьянящий аромат ее вкусного тела, сдобренный запахом хороших духов. Он как будто вернулся в ту ночь, когда познакомился с ней. Она стояла у стойки бара, он подошел к ней так, как будто собирался поцеловать. Тогда Никита подъехал к ней на борзом коне. Да и сейчас над ним полоскалось на ветру славное знамя победы.

– А я нет! – Вероника поджала губки, сурово глянула на него.

– Пойдем к тебе?

– Что?!

– Там ты на меня и пожалуешься, – сказал Никита, забрал у нее сумку, обнял за талию.

– А ты не много о себе думаешь?

– Много не получается. Потому что ты так изумительно пахнешь. – Он провел носом по ее маленькому теплому ушку.

– Руку убери! – Она резко крутанула бедрами, избавляясь от его объятий.

Никита убрал руку, но подставил локоток.

– Еще чего! – заявила Вероника, но скорость не сбавляла, продолжала идти к своему дому в прежнем темпе.

Никита Яшин делал вид, что не знал про Перекатникова, и ничего не спрашивал. Зачем, если Вероника сейчас увидит его машину и сама все скажет?

– Ой!

Так оно и вышло. Она заметила «БМВ», остановилась, воровато глянула на нее.

– Что такое?

– А ты не знаешь? – Девушка кивком показала на машину.

– Саша?

Они подошли к подъезду. Вероника остановилась, снова глянула вверх, но козырек над головой закрывал окно квартиры, как и ее саму от глаз Перекатникова. Но ведь он мог увидеть их, когда они еще только подходили к подъезду.

– Даже не знаю, что делать.

– Послать его на хрен.

– Ради какого такого счастья? – осведомилась Вероника и смерила его ехидным взглядом.

Никита, может, и хорош собой, но любить его все равно что жить с призраком в воздушном замке. Сегодня все, а завтра ничего.

Дверь открылась, Никита напрягся. Вдруг Перекатников? Он-то, конечно, постоит за себя, но хотелось бы обойтись без эксцессов. Из подъезда вышла пожилая женщина с отечным лицом и лишь вскользь глянула на него.

– Пойдем! – сказал Никита, придержал дверь, распахнул ее и увлек за собой Веронику.

Она пыталась сопротивляться, но только на словах:

– Не надо! – Барышня мотнула головой и закрыла за собой дверь.

Наверх можно было подняться на лифте, но Никита свернул на лестницу с отдельной шахтой. Жильцы дома ею практически не пользовались, поэтому проходили тут достаточно редко.

На четвертом этаже Никита прижал Веронику к стене.

– Ты что делаешь? – с тихим восторгом осведомилась она.

– Это мы делаем. – Он медленно задирал подол ее платья.

Вероника лишь слегка толкнула его коленкой. Она и сама ждала столь волнующего развития событий, не спросила, почему Никита выбрал пожарную лестницу. Ее более чем устраивала тишина, царившая вокруг. Они запросто могли уединиться здесь на три-четыре минуты, а если повезет, то и на десять. Вряд ли Перекатников прямо сейчас припрется сюда и застанет их на горяченьком.

– Так нельзя, – сказала Вероника чисто так, для порядка.

– Если очень хочется, то можно.

– Не хочется. – Она вяло мотнула головой.

– Тогда просто закрой глаза и засунь голову в песок.

– А попку куда? – полюбопытствовала Вероника и тихонько хихикнула.

– А попку давай сюда! – ответил Никита, развернул ее к себе спиной, потянул на себя.

За дверью, ведущей на лестничную площадку, открылись створки лифта, Вероника напряглась, но Никита уже не мог остановиться.

– Давай быстрей, – пробормотала она, принимая его движение.

– Ты даже не представляешь, как я соскучился по тебе.

Он подумал о Даше, но эта мысль не смогла удержаться в голове, слишком уж бурно там кипели страсти. Парень потерял над собой контроль. А почему бы и нет? Ведь Даша ему не жена.

И Вероника соскучилась по нему не меньше. Поэтому ее мигом затрясло, залихорадило. Никита вошел с ней в резонанс, на несколько мгновений оторвался от земли. Где-то в самой глубине его сознания вдруг мелькнула мысль о Перекатникове. Он не смог бы ничего поделать, если бы тот в данный момент набросился на него с кулаками.

Но Перекатников не появился. Никита оттолкнулся от Вероники, оправил на ней платье, застегнулся.

– Ты уходишь? – спросила она, не в силах отлипнуть от стены.

– А надо?

– Меня заберешь?

Никита промолчал. Как это ни странно, он не хотел уходить от Вероники, но и забрать ее с собой не мог. Некуда было.

Она кивком показала на верх и проговорила:

– Если я пойду туда, то меня стошнит от него.

– А ты пошли его к черту.

– Уже посылала.

На лестнице послышались шаги. Вероника вздрогнула, повернулась спиной к стене. Но мимо них прошел вовсе не Саша, а какой-то здешний жилец. Он поздоровался с Вероникой, подозрительно и даже с ревностью глянул на Никиту.

Тому почему-то вспомнился Трэш, который с грохотом втрескался в Веронику. Теперь Никите почему-то совсем не хотелось их знакомить. Он с огромным удовольствием набил бы рожу Перекатникову.

– Уже посылала, – повторила Вероника. – После того как ты ушел. Меня под ним тогда стошнило.

– Сейчас и меня стошнит, – сказал Никита и предостерегающе посмотрел на Веронику.

Он не хотел ничего слышать о том, как ей и с кем было плохо или хорошо.

– Ну, тебе-то это не грозит, – заявила девушка и усмехнулась.

– Поехали, номер в гостинице снимем, – сказал Никита.

Денег у него не очень много, но есть же недорогие гостиницы.

– А ты не в гостинице?

– Пока нет, не успел. Как приехал, сразу к тебе подался.

– А приехал зачем?

– Не зачем, а к тебе.

– Врешь. Опять командировка?

Никита пожал плечами. А может, он действительно приехал к Веронике? Вроде бы и не тянуло его к ней. О деньгах ее любовника Никита заговорил со Стасом, чтобы не казаться трусом, заодно удержать его от дикой авантюры. Но вдруг он просто хотел увидеть Веронику, интуитивно, на подсознании, сам того не понимая?

Почему Никита вдруг так прикипел к ней, вдохнул ее запах и пропал как околдованный? Что это с ним случилось? Может, у Вероники какие-то волшебные духи с убойными феромонами?

– Ну так что, едем? – спросил Никита.

– А Саша заметит?

– И что?

– Ты даже не представляешь, что с тобой будет.

– А что со мной прежде было?

– Тогда он один был.

– А сейчас?

– Ну, ко мне-то он один ходит, а вообще…

Никита пожал плечами. Третий день они за Перекатниковым ездят и ничего такого за ним пока не заметили. Дом, работа, любовница. Только на этих вот китах вроде бы и держалась его жизнь. И никуда эти киты не плыли, за собой не вели. Конечно, можно аккуратно поговорить с Вероникой, исподволь вытянуть из нее информацию. Но Никите почему-то не хотелось уподобляться проститутке, которая в постели развязывает клиенту язык.

– Он такими делами ворочает! – проговорила девушка без всякого подталкивания с его стороны.

– Какими?

– Там у него такие… – сначала Вероника понизила голос, затем и вовсе замолчала.

Она поняла, что хватила через край, глянула вверх, как будто где-то там, на лестнице, мог находиться Перекатников и подслушивать их разговор.

Потом барышня посмотрела вниз, в окно, которое находилось на уровне межэтажной площадки, и сказала:

– Смотри, уезжает.

Она показала рукой на стекло, но Никита и сам увидел, как черный «БМВ» Перекатникова тронулся с места.

– Не дождался, – заявила Вероника и улыбнулась с явным чувством облегчения, но вместе с тем и как-то виновато.

У Никиты защемило где-то глубоко в груди. Саша имел на Веронику все права, мог с ней и спереди, и сзади. Она должна была покорно все это сносить и даже получать удовольствие. Но если раньше такое положение вещей воспринималось им как нечто само собой разумеющееся, то сейчас Никита думал об этом как о покушении на свое мужское достоинство.

– Пойдем? – то ли у него, то ли у самой себя спросила она.

Никита кивнул, обнял ее и повел вверх по лестнице.

На ходу он спросил совершенно спокойно, как о чем-то мелком:

– Вдруг вернется?

– Нет. Если он уехал, то все. До завтра.

– Хорошо, пусть пока живет. До завтра.

В кармане у Никиты зазвонил телефон.

– Ты где? – вкрадчиво спросил Стас.

Яшин усмехнулся. Наверняка Угар уже отстучал информацию о его похождениях.

– В командировке.

– Давно пора. У нас уже все готово.

– Очень хорошо, – сказал Никита, отключил телефон и сунул его в карман.

– Кто там? – открывая дверь, спросила Вероника. – Из Москвы?

– Да, есть там одна.

На Никиту вдруг накатила тоска. Еще совсем недавно он думал о Даше чуть ли не с нежностью, звонил, сказал, что хочет ее. Это прозвучало чуть ли не как признание в любви. А сейчас она казалась ему гирей на ноге. И дело тут было вовсе не в Даше, а в нем самом. Крыша у него с возрастом прохудилась, сначала на Даше течь дала, теперь вот Вероника. А завтра он снимет какую-нибудь Машу, прижмется к ней и не захочет уходить. Крышу нужно чинить, пока она совсем не расклеилась. От соплей.

– Жена? – спросила Вероника и попыталась улыбнуться, но вышла у нее какая-то гримаса.

– Нет.

– Пока нет?

– А как у тебя с Сашей?

Вероника вздохнула, взяла айфон, лежащий на трюмо, глянула на дисплей, пролистнула. В этот момент телефон и зазвонил.

– Саша!

Она собиралась ткнуть в телефон пальцем, но Никита ее удержал и сказал:

– Ты еще не вернулась.

– Ну да. – Она осторожно вернула смартфон на место. – Знал бы он, с кем я заблудилась, – тихо проговорила Вероника и заговорщицки глянула на него.

– Это называется заблудиться, да? – полюбопытствовал Никита.

– А разве нет?

– А вдруг ты стала на путь истины? – произнес парень.

Его осенила хорошая мысль, но лучше было бы держать ее при себе. Вдруг Вероника решит, что он готов вести ее под венец? Тем более что Никита уже фактически позвал ее за собой, даже номер в гостинице собирался снять, чтобы она не попала в лапы к Перекатникову. Но это была минутная слабость, Никита должен перебороть ее. Хотя бы ради того, чтобы не чувствовать себя козлом перед Дашей. Она ведь ни в чем перед ним не виновата. Ну, если не считать некоторых моментов.

– Истина – это палка о двух концах, – услышал он и сказал:

– Я как раз думаю об этом.

– У тебя сегодня дела есть? – спросила Вероника, задумчиво глядя на телефон.

– Если позвонят, то да, появятся.

– А если нет?

– Если тебе страшно со мной, то я могу уйти прямо сейчас.

– Мне страшно?! – встрепенулась она.

– Нет?

– Ну, страшно. Саша просил. Я обещала…

– Что обещала?

– Если вдруг ты появишься, позвонить ему.

– Позвонишь?

Вероника посмотрела на него, как маленькая девочка, у которой плюшевый мишка остался вдруг без лапы. Даже щека ее дернулась, как будто она собиралась расплакаться. Девушка подошла к Никите, обняла его, прижалась, ткнулась губами.

– Это что, поцелуй Иуды? – спросил он.

– Да ну тебя! – Она и хотела оттолкнуться, но не смогла.

– Сколько он тебе обещал заплатить за это?

– Три миллиона долларов.

– За меня?!

– Размечтался! – Она все-таки оттолкнулась от него, зашла на кухню, увлекая Никиту за собой.

Там Вероника убрала в мойку со стола пустую чашку. Там уже лежала и грязная тарелка, а на плите стояла утятница, накрытая полотенцем. На столе покоилось блюдо с домашним печеньем. Это Вероника для Перекатникова старалась. Сначала обед, а потом тихий час с громкими стонами. Так было и будет. Никита не должен вмешиваться в ее жизнь. Внес какое-то разнообразие в серые будни и назад, к Даше под крылышко.

– Кушать будешь? – спросила она.

– Нет, спасибо.

Они с Угаром съели по шаурме, но с тех пор прошло часа два. Можно было бы и перекусить, но Никите что-то не хотелось прикасаться к еде, которую эта очаровашка готовила для какого-то винторогого козла.

Вероника кивнула, будто соглашаясь с ним, достала чистую тарелку, открыла утятницу, а там плов, много мяса и моркови. Запах поднялся такой, что у Никиты потекли слюнки.

Девушка наполнила тарелку, поставила перед ним и заявила:

– Не хочешь, не надо!.. Телефон! – Она отдала Никите ложку, которой накладывала плов, и поспешила в прихожую.

Он удрученно глянул ей вслед. Ну да, любимый звонит, как тут не поторопиться.

Дверь Вероника не закрыла. Он слышал, как она оправдывалась, говорила, что пошла в магазин, встретила подругу, заболталась, а телефон тупо забыла дома. Про Никиту девушка даже не заикнулась.

Впрочем, он и не боялся. Никто не собирался отдавать за него три миллиона долларов. Вероника пошутила, это вне всякого сомнения. Возможно, сгоряча Перекатников устроил ей разнос, запугал до нервного тика, но когда это было? С тех пор немало воды утекло. А ведь она не просто течет, даже раскаленный мотор охладить может, не зря ее в радиатор заливают.

Но мотор мог раскалиться снова. Если Перекатников учует подвох и вернется, да еще и амбалов каких-нибудь с собой прихватит. Похоже было на то, что Стас всерьез собрался ограбить Перекатникова. Это значит, что Никите ни в коем случае нельзя светиться. Проблемы ему не нужны.

Вероника вернулась на кухню, глянула на тарелку.

– Что, не вкусно? – с заметным расстройством спросила она.

– Нет, очень вкусно, спасибо. Просто Саша аппетит испортил. – Он зачерпнул из тарелки ложку плова, отправил в рот.

– Мой Саша. – Она вздохнула. – И никуда от него не деться. – Вероника посмотрела на Никиту так, как будто он просто обязан был забрать ее из этого вертепа.

– Жизнь, она такая, – сказал он.

– Да я, в общем-то, и не жалуюсь. – Она с усмешкой глянула на него.

Не хочет он ее похищать, и не надо. Не особенно Саша и плох, не так уж и противно под ним раздвигаться. А иногда и приятно. Вероника как будто дразнила его, но Никита постарался пережить этот момент. Попроще надо быть. И пожестче. Как в старые добрые времена. Тем более что ничего страшного не произошло. Не удержит его Вероника, останется со своим Сашей, зато будет потом, о чем вспомнить. Возможно, Никита – самый яркий момент в ее никчемной жизни.

– И не надо, – сказал он.

– У Саши запарка какая-то. Ему сейчас не до нас. Ну, если только… – Она приложила палец к щеке и задумалась.

– Что, если только?

– Нет, ничего. Ты до завтра останешься?

– Не знаю.

– Ну да, ты же занятой человек, у тебя каждая минутка на счету.

– Все мое время сегодня только для тебя…

– Ну, пятиминутка у нас уже была. Как насчет расширенного совещания?

Никита кивнул, поднялся, сгреб Веронику в охапку, взвалил себе на плечо. На диван он укладывал ее уже без трусиков. Платье снимать не стал. А зачем, если она и в нем возбуждала его до бешенства?