По описанию Дж. Серла, испытуемый сидит один в комнате. Он не знает ни одного китайского иероглифа, но при нем книга с точными инструкциями по манипуляциям иероглифами («Возьми такой-то из первой корзины и помести рядом с таким-то из второй корзины»). Информация о значении иероглифов отсутствует. Наблюдатель, знающий иероглифы, через щель передает в комнату листки с вопросами и ждет осознанного ответа. Фактически испытуемый обрабатывает компьютерный алгоритм в виде инструкции по обращению с иероглифами. Наблюдатель может отправить в комнату любой осмысленный вопрос и рассчитывать на осмысленный ответ, как при разговоре с человеком, который свободно владеет китайской письменностью.
Что касается трех законов Азимова, они следующие: «1. Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинен вред. 2. Робот должен повиноваться всем приказам, которые дает человек, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат Первому закону. 3. Робот должен заботиться о своей безопасности в той мере, в которой это не противоречит Первому или Второму законам».
