Перечисляются апокалиптические сценарии гибели человеческого имущества и самого человечества из мифологии, классической литературы, современной поп-культуры и науки: Пандора в греческой мифологии – первая женщина, открыла запретный ящик с дарами богов, из-за чего на людей обрушились неисчислимые беды; в легенде о Фаусте любознательность ученого ведет к низвержению в ад (спасение души – более поздняя версия); в балладе И.-В. Гете «Ученик чародея» нерадивый подмастерье мага заставляет предметы обихода заниматься уборкой по дому – и едва не разрушает дом; ученый в романе М. Шелли «Франкенштейн» оживляет искусственного человека, который впоследствии принимается преследовать своего создателя; HAL (ХЭЛ или ЕАЛ 9000) – самообучающийся компьютер из цикла произведений «Космическая одиссея» А. Кларка, пытается умертвить экипаж звездолета; накануне 2000 г. в СМИ и в научной среде высказывались опасения, что при пересечении «рубежа столетий» компьютеры перестанут функционировать из-за нарушения логики; серая слизь – самореплицирующиеся наноботы, которые, как описывал в своей книге «Машины сознания» (1996) Э. Дрекслер, способны уничтожить все живое.
