Глава 25

Квартира Стрелецких была празднично убрана, стол празднично накрыт. За столом сидели только члены семьи: Александр Андреевич (все еще с повязкой на горле), Артем и сама виновница торжества – Катя. Отец произносил тост:

– Да, это не совсем стандартный день рождения для девятнадцатилетней девушки. Ты должна была гудеть с подругами, а не сидеть дома с отцом и братом. Но я очень рад, что так произошло. Я знаю, что это – жертва ради меня. И ценю это.

– Пап, ну чего ты? – сказала Катя. Она была растрогана.

– За тебя, милая! – сказал отец.

Они чокнулись, и тут раздался звонок в дверь. Катя встала, пошла открывать.

– Аккуратнее там, – предупредил отец.

– Да, бронежилет надела, – сказала она.

Однако дверь открыла, ничего не спросив. И увидела на пороге Матвея, который был взволнован и чувствовал себя неуверенно. Спросила:

– Ко мне или к шефу?

– К тебе, – ответил он. – И… с днем рождения.

– Спасибо, – улыбнулась она. – Зайдешь?

– Да, если можно, – сказал он.

Вошел в прихожую, протянул Кате коробку, которую держал в руках:

– Это тебе. Фотик. Я по форумам смотрел, какой лучше. Этот сейчас считается топовым.

– Понятно… – протянула она, разглядывая подарок. – Долго решался, интересно?

– Что?

– Прийти. В женихи набиваешься? Может, сразу папиного благословения спросишь, раз все в одном месте собрались?

Матвей глубоко вздохнул – и решился.

– Вообще-то да. Я хотел.

Теперь пришел черед вздыхать Кате. Она сказала:

– Моть, ты хороший парень, но слишком зависимый. Я не хочу тусить с тенью моего брата.

– Я не тень, – мрачно ответил Матвей.

Между тем в гостиной продолжалось общение двух психологов.

– Кстати, хотел тебя поблагодарить за то, что выручил с пациентами, – сказал отец.

– Не уверен, что для тебя это хорошо, – заметил сын. – Денег больше не будет – ни от любителя железных дорог, ни от псевдоаэрофобки.

– Честно говоря, она меня порядком достала, – пожаловался отец.

Оба улыбнулись. Между ними впервые за долгое время установилось полное взаимопонимание. Тут в гостиную вошел Матвей.

– Шеф, вы ведь помните, что у вас сегодня на вечер еще назначена посетительница? – сказал он. – Я вам напоминалку писал.

– Если не перестанешь пользоваться этим дурацким планировщиком, я тебя уволю, – пообещал Артем.

– А я возьму, – заявил Александр Андреевич. – Отличный помощник.

…Тем же вечером посетительница, о которой говорил Матвей, сидела в кабинете Артема. Но не в кресле для посетителей, а в большом кресле самого психолога. В том, маленьком, она просто не помещалась. В этой высокой и уродливо толстой девушке, которую звали Татьяна, было почти сто двадцать килограммов веса.

– Итак, в чем проблема? – спросил Артем.

– А по мне не видно?

– Я хочу, чтобы вы сами сформулировали, – сказал он.

– Ну, я… много ем, – отвечала она.

Психолог покачал головой:

– Нет, это причина, а не проблема. Сформулируйте проблему. Назовите все своими именами, и мы сможем начать.

– Я… полная.

– Нет! – твердо заявил он.

– Я не понимаю…

– Вы не полная, – сказал он.

Наклонился к ней и сказал, глядя прямо в глаза:

– Вы капец какая жирная.

Татьяна взглянула на него, как человек, которого незаслуженно обидели.

– Я сюда не за оскорблениями пришла.

– Тогда лучше сразу запишитесь в клуб анонимных поедателей десертов, – сказал Артем. – Там вас никто не обидит.

– Слушайте, я нормальный человек и все прекрасно понимаю, – заверила Татьяна. – Меня не обязательно унижать, чтобы объяснить, в чем проблема.

– Я вас не унижаю, – ответил Артем. – Камуфляж в виде мягких оборотов нужен для того, чтобы оставить жирного человека в состоянии комфорта. Отсюда все эти эвфемизмы вроде «люди-XXL», «естественная фигура». Это правильно, пока вы маленькая, чтобы не сформировать комплексы. Но теперь вы выросли и должны знать, как выглядите. Потому что это не обмен веществ, иначе бы вы сюда не пришли. Это – в голове. А значит, мы можем это изменить.

Это было почти обещание! Это была надежда. И Таня заговорила, стараясь донести свою беду:

– Я все перепробовала. Разве только под нож не ложилась, но это, говорят, тоже временная мера. А так – диеты, заговоры… экстрасенсы… И все равно – ем и не могу остановиться.

– Кем работаете?

– Вы будете смеяться, но я пищевой технолог.

– А что с сексом?

Клиентка снова закрылась:

– А нам обязательно на эту тему говорить?

– Конечно, – заверил Артем. – Это самое интересное. Давайте: когда, с кем, сколько раз.

Татьяна была страшно смущена. Она хотела, очень хотела получить помощь у этого человека, но говорить об этом… Все рассказать…

– Я бы не хотела об этом, – сказала. – Простите, я понимаю, что вам, наверное, надо все эти вопросы задать, но я… Мне сказали, что вы можете за пару сеансов помочь. Мне просто нужно… не знаю, закодироваться, что ли… Я не хочу быть такой, понимаете?

Она едва не плакала.

– Кодироваться – это не ко мне, – мягко сказал Артем. – Но помочь, думаю, смогу. Следующий сеанс завтра вечером. Место я вам дополнительно сообщу. И приятный бонус: пока идут сеансы, можете жрать хоть в три горла. Хуже уже не будет, но хоть какая-то компенсация.

На следующее утро Артем вызвал Матвея и дал ему задание:

– Надо соблазнить одну симпатичную нимфу. Ничего сложного – барышня не из тех, кто привык к мужскому вниманию. Мне нужно понять, как она реагирует на мужчин.

До сих пор, получив задание шефа, Матвей «брал под козырек» и шел выполнять. Но в этот раз случилось иначе.

– Я не пойду, – заявил он.

– Куда не пойдешь?

– Соблазнять не пойду.

– Ты что? – удивился Артем. – Это бунт?

– Считайте, как хотите, – заявил Матвей. – Но я к вам нанимался помощником, и не собираюсь приставать ни к каким женщинам. И я не ваша тень!

Вот в чем была причина! Матвей должен был доказать Кате… Обязательно доказать!

Артем долго и пристально смотрел на своего помощника, но Матвей выдержал этот взгляд. Тогда психолог заключил:

– А ты растешь. Молодец. Не ожидал. Если так дальше пойдет, из секретаря сможешь стать полноценным партнером.

Было заметно, что Матвею приятно слышать такое. Он раздувался, словно воздушный шарик. А психолог продолжал:

– Знаешь, в чем разница между подчиненным и партнером? Партнеру нельзя приказывать. Он сам решает, где и чем помочь.

– Конечно! – с жаром поддержал Матвей.

– На партнера всегда можно положиться. Он сам проявляет инициативу, сам принимает сложные решения.

– Я могу, если надо! – заверил Матвей. – Я помогу.

– Спасибо, Моть, что вызвался, – деловито произнес Артем. – Это новый уровень. Значит, сегодня на Рочдельской, в десять вечера. И оденься поприличней, она должна с ума сойти, когда тебя увидит.

Он похлопал помощника по плечу и ушел. И только тут до Матвея дошло, что ему дали то самое поручение, от которого он так твердо отказался вначале…

…Объект на Рочдельской, намеченный Артемом для встречи с Татьяной, оказался клубом мужского стриптиза. Увидев вывеску, девушка засомневалась:

– А это точно хорошее место для сеанса?

– Для сеанса тут слишком громкая музыка, – ответил Артем. – Так что предлагаю считать это свиданием в терапевтических целях.

– Вы серьезно? Свидание с собственным психологом?

– В этом заведении есть кандидаты поинтереснее, – заверил он.

Они вошли. Татьяна огляделась. В зале царил полумрак; на сцене и возле диванов, где сидели посетительницы, танцевали стриптизеры, не обремененные одеждой.

– Честно говоря, я в такие заведения не хожу, – сказала Татьяна.

– И напрасно. Очень здорово помогает расслабиться. Давайте присядем – скажем, здесь.

Они сели, и к ним тут же подошел стриптизер и начал танцевать возле Татьяны.

– Меня зовут Ростислав, – представился он.

– Просто танцуйте, Ростислав, и все, – сказал Артем. – А мы поговорим.

Затем, обернувшись к Татьяне, спросил:

– Так чем занимаются ваши родители?

– Мама ничем…

– А папа?

– Папы нет. Они давно разошлись. Я еще маленькая была.

– А из-за чего разошлись?

– Не помню. Мне лет шесть было. А это нужно все?

– И вы с мамой никогда это не обсуждали?

– Нет, это больная тема, – сказала Татьяна.

А затем, понизив голос и кивнув на стриптизера, сказала:

– Извините, но я не могу говорить, когда он тут…

Артем достал тысячную купюру, засунул ее в плавки стриптизера, сказал:

– Дорогой Ростислав, вы были неподражаемы. До новых встреч.

Танцор отошел от них, и тут Артем увидел вошедшего в клуб Матвея. Помахал ему рукой, и когда тот подошел, представил его Татьяне:

– А вот мой дорогой друг Матвей, похититель сердец.

Татьяна смотрела настороженно. Сказала:

– Это ведь не случайная встреча, да?

– Не совсем, – признался Артем.

– А Матвей – это настоящее имя? Или как у этих? – Татьяна показала на клубных танцоров.

– У девушки есть чувство юмора, это очевидный плюс, – заметил Артем. – Ну что, друзья, мне уже пора бежать. Приятного вечера!

И ушел бодрой походкой. Матвей сел на его место, не зная, как держаться, что говорить.

– И что это было? – спросила Татьяна? – В чем провокация? Вы какой-нибудь наемный стриптизер?

– Нет! – заверил Матвей. – Но… спасибо за комплимент.

– Тогда при чем здесь терапия?

– Слушайте, я знаю еще меньше вас, – уверял Матвей.

– Шикарно! Ладно, я пойду. Я пришла к психологу, чтобы похудеть, а не найти мужика.

– Он… не совсем обычный психолог, – пытался объяснить Матвей. – И очень любит решать за других, что им нужно. Это бесит, конечно, но… вообще-то он крутой. Ну, и… другого шефа у меня нет.

Теперь он сказал все. Он больше не знал, что говорить, что делать. Татьяна глянула на него, сказала:

– Сочувствую. И… ладно, раз уж мы тут… может, виски?

Матвей пожал плечами.

…Денис находился в глубокой депрессии. Чуть ли не впервые в жизни у него не получилось с девушкой! И с какой девушкой – самой замечательной, необычной! Он сидел на постели в своем номере, и ничто не могло его утешить.

А Саша пыталась сделать именно это.

– Все это полная ерунда! – уверяла она. – Все у тебя получится. Не сейчас, так в другой раз. Это же организм. У него свои заморочки.

Она поцеловала Дениса, и еще раз поцеловала. Он ей правда нравился.

– Может, я просто парюсь из-за того, что Тёма тебе наговорил, – предположил он.

– Не скажу, что меня радует тот факт, что ты и в постели думаешь о своем друге, – заметила она.

– Но ведь раньше все нормально было!

– Дэнчик, забудь, – сказала она. – Давай просто поспим. Спать с любимым мужчиной – это очень круто. Если честно, то на первом месте у меня – «поспать», потом долго ничего нет, и потом только секс.

Денис дал себя уговорить и лег с недовольным видом…

…А у Артема продолжался счастливый день, когда все удавалось. Он стоял перед дверью Дашиной квартиры с букетом цветов. Позвонил – и она тут же открыла, будто ждала за дверью.

– Это мне? – спросила.

– За что я тебя люблю, это за потрясающую способность к дедукции, – ответил он.

Она покачала головой:

– Вот же гад! Проходи.

И кивнула в сторону кухни. Артем вошел и увидел Кирюшу, который вертелся вокруг накрытого стола. Там было столько всего вкусного!

– Привет! – сказал Артем. – Ты кто?

– Кирюша, – честно ответил он.

– А я Артем, – сказал Артем и протянул руку.

Кирюша кинулся пожимать руку – и по дороге задел кружку на столе, она упала и разбилась.

– Кирилл! – строго окликнула Даша.

– Да ерунда, на счастье! – успокоил ее Артем. – Я тоже так могу.

Взял тарелку – и тоже раскокал ее, на радость Кирюше.

– Еще хочешь? – спросил Артем. – Давай вон ту разобьем!

Кирилл смотрел на него во все глаза. Он еще не видел таких взрослых, с которыми было бы так легко.

– Другой посуды нет! – предупредила Даша.

– А нам не надо, мы прямо из кастрюли умеем, – заявил Артем. – Да?

– Да! – с восторгом отвечал Кирюша.

Артем подхватил его на руки, поднял… Даша смотрела на это, и ей не было радостно. Ей было тяжело на сердце. Ведь она знала…

…К следователю Терентьеву домой приехал молодой коллега, который сейчас работал в Комитете. Поздоровались, сели на лавочку у дома. Молодой спросил:

– Если честно – вы что, решили восстановиться? Если будете начальником отдела, я к вам переведусь.

– По делу есть что? – спросил Терентьев.

Молодой кивнул, достал папку.

– Переводов этому охраннику никто не делал. Но есть интересная информация. Вот стоимость дома, который купил наш чоповец. А вот сумма, которую сняли со счета брата погибшего. Видите – миллион к миллиону.

– Интересно… – кивнул Терентьев.

– А теперь главный сюрприз. Отгадайте, в какой день они решили обналичить деньги?

Он сделал паузу и сам ответил на свой вопрос:

– Точно в день смерти владельца конторы.

…Уже поздно вечером, когда закончилось веселье, и все вкусное было съедено, и маленького Кирюшу уложили спать, Артем встал из-за стола, сказал:

– Ну, наверное, мне пора.

– Я, кажется, просила без манипуляций, – сказала Даша. – Ты прекрасно знаешь, что можешь остаться, если захочешь.

– Если? – переспросил он. – Ты сомневаешься?

– Только одно условие, – сказала она. – Скажи четко и прямо, без этих твоих психологических уловок. Я хочу, чтобы все было просто и понятно.

– Хорошо, – сказал он серьезно. – Оставь меня. Я этого хочу.

– Оставайся, – ответила она.