Глава седьмая. День третий. С кровью на руках.
Следуя этикету, нож надо держать в левой руке, а людей в страхе.
Утро встретил в восемь часов. Хоть и проспал всего ничего, но голова была свежа, а тело было полно энергии, но вставать, при этом, все-равно не хотелось. Бодрящая прохлада подземелий сейчас соревновалась с толстым шерстяным одеялом, в которое я закутался во сне, по самые уши. Борьба была недолгой, но «кровавой». На стороне одеяла выступала приглушенная песнь на языке гномов, а со стороны «подъема» выступала сборная из ответственности и необходимости. По итогам непростого боя одеяло победило. Еще минут пять я лежал и предавался блаженной неге, после чего заставил себя рывком подняться и с голым торсом побежал к колодцу.
Пара ведер колодезной воды удивительно быстро разогревает тело - это я как специалист утверждаю. К закаливанию пристрастился давно, лет десять назад, хотя первый опыт получил значительно раньше. Был у меня, в пору моей молодости, друг. Его уже нет в живых, сложил голову в одной из горячих точек, но речь не об этом.
Так вот, решили мы с ним на крещение нырнуть в прорубь. Надо сказать, зима выдалась, в тот год холодная, морозы стояли под сорок градусов. Ни опыта, ни знаний, у нас не было. Можно сказать взяли друг друга на слабо, и к обеду уже были на месте. Самое тяжелое, оказалось заставить себя залезть в прорубь, холодная вода жглась, будто раскаленное железо. Руки, вцепившиеся в поручни, чуть не свело судорогой, как казалось тогда. С трудом заставил себя три раза окунуться в холодную воду, с удивлением понял, что вылезать из теплой воды (ведь, если не замерзла - значит плюсовая) на более холодный воздух, а вот он явно был прохладнее, мне совсем и не хочется. За мной была очередь таких же любителей, поэтому еще с полминуты покувыркался в проруби, и уступил место.
Выходить было зябко, но стоявший рядом дед, видя мою трясучку, посоветовал насухо вытереть голову и тело, после чего станет легче. Что удивительно так и получилось, стоило только убрать слой воды с кожи, как тут же тепло разошлось по телу. Двести метров до машины мы шли уже в сланцах, с полотенцами на головах, не обращая внимания на мороз.
Уже потом позже, став старше, понял технологию, и лет в тридцать семь вернулся к этой практике. Закаливаться не страшно и не больно, лично я предпочитал кружке горячего кофе с утра ведро холодной воды. Благодаря чему перестал болеть сезонными простудами и даже весело проводил время: судьба и работа часто закидывала меня в разные места нашей необъятной родины и было приятно в начале ноября, пока не стал лед, искупаться в Байкале. Или в середине декабря поплавать в Черном море. Верующим, или уж тем более набожным человеком, меня сложно назвать, но как дань традиции и в память о хорошем товарищи, на крещение всегда старался искупаться в Ангаре или Енисее.
После водных процедур невыносимо захотелось закурить, вроде тело здесь, в новом мире, не должно требовать очередную дозу отравы, а нет, мозг привычно хотел получить законный допинг. За курением пока никто из моих подданных замечен не был, а бегать по замку в поисках махорки посчитал ниже своего достоинства, да и появилась отличная причина завязать с этой привычкой, поэтому решил заняться делами, ведь впереди еще долгий день.
После утренних процедур захотелось вскипеть деятельностью, во всех возможных направлениях. Но, спешить не стоит. Да-да, тот самый системный подход. План на день все тот же: разминка, рекогносцировка, выявление проблем и их текущих решений, работа в кузнице, достройка рынка, запуск постройки университета. План на день готов, вот его и будем придерживаться.
Усердствовать сегодня не планировал. Так, отработка основных ударов, стоек и защит. Без погружения в транс. Многие новички не понимают важность подобных тренировок, стараясь сразу овладеть более сложными связками ударов и мастерскими техниками, а ведь все сложное состоит из простого, но это стандартные ошибки и заблуждения, сам через это проходил.
В вирте значительно легче повысить свой начальный уровень владения холодным оружием, так как он избавляет от целой кучи вредоносных факторов: неподготовленное тело, усталость, ну и, на сладкое, оберегает от травм, после которых на недели выпадаешь из процесса. Но вирт также и накладывает свой отпечаток - излишняя шаблонность движений, ведь все у вирт-учеников хорошо, ничего не болит, работают как по накатанной. Зато, нет привычки к импровизации за счет слабых мест противника. Я знал многих, в общем-то, неплохих и перспективных парней, которые начинали тренироваться, но вот оставались из них единицы, немногим хватало воли терпеть боль от ушибов и травм больше, чем пару недель.
Здесь же речь идет о создании своего идеально движения, а сделать это не просто. Оно собирается из маленьких кусочков моторики именно твоего тела. Сначала движение одной ноги, затем другой, корпус, рука и вот так поэтапно и появляется «идеальный», оно же «мгновенный» удар. В вирте бойцы очень быстро схватывают общий смысл движения, но упускают его попозиционную проработку. В итоге, получаются вроде как технически правильные бойцы, но с техникой, не заточенной именно под них.
Самым же опасным, я считаю использование боевых умений, всяких скилов и доводчиков. Нет, не отрицаю их полностью и совсем не против, если клинок нанесет больше урона. Но, только если это не заставит меня выполнить какой-нибудь непонятный зигзаг. Если в умении встроен подобный алгоритм, то его я использовать не буду, именно из-за нарушения «идеального движения», которое оттачивается годами и может быстро исчезнуть вот из-за такого разгильдяйского подхода.
Если конкретней, рукопашные техники начинаются с ног, а в фехтовании, как правило, ими заканчивают. Боксер начинает движение с ног, подключает корпус и лишь в последнюю очередь выстреливает рукой, тем самым используя инерцию всего тела и на выходе получая очень мощный удар. Боец с оружием выполняет все наоборот. Руками делается удар, который попозиционно выстраивается в: поднятие меча, удар, а затем при правильном исполнении элементов, сливается в одно движение. Затем удар проходит 70% расстояния до своего логического завершения в часть тела врага. И лишь в конце, подключаются ноги, донося последние сантиметры до цели. Если же мечник выполняет первое движение ногами, то, как правило, он входит в зону поражения противника с руками находящимися в замахе. А там его, всего такого беззащитного, радостно встречают.
Единственное спасение - не забрасывать базу, и тренировка за тренировкой повторять свое «идеальное движение», подстраивая его под свое тело, чтобы оно и думать забыло, что можно двигаться по-другому. В реальной жизни процесс тренировки конечен, так как всегда наступит время, когда тело просто не сможет вновь воспроизвести действие. Зато жизнь здесь, позволяет мне совершенствовать себя до бесконечности. Кстати, это была еще одна из причин уйти навсегда.
От тренировки и дум меня отвлек таймер, заранее выставленный на час. Разминка принялся ряд приятных сюрпризов. Вновь на единичку поднялись выносливость и ловкость, но это мелочи. Конечно, хватанул, по моим скромным прикидкам на следующее повышение требуется уже что-то около суток тренировок. Нда, как говорится, «как в сказке, чем дальше тем страшнее» или «чем дальше в лес, тем толще партизаны». Цифры важны, это бесспорно, в первую очередь они позволяет применять в бою весь арсенал. Проблема не в том, что я сейчас не могу это сделать, а в том, что я не могу это сделать в бою. Ведь противник не кукла, он тоже двигается и даже бьет в ответ. Сейчас мне приходится работать на пролом, или устраивать ловушки, в то время, как это лишь малый объем от моих навыков. Поэтому я очень обрадовался, когда заметил, что после вчерашнего погружения, моя техника сильно выросла, эффективность увеличилась на 11-12%. Понимаю, что основной частью это заслуга окончательно адаптации сознания к новому телу и росту ловкости, но свою долю сыграла тренировка и боевая практика. В целом, оценивал ее эффективность примерно в 1%, а это очень и очень много за один день. В цифрах все выглядело не так оптимистично, но я был доволен:
Грор, сын Кили из рода Кхим (Мужчина, Гном, Тан, уровень 7)
Здоровье: 1350 / 1350
Сила: 79 (+7 )
Выносливость: 8
Ловкость: 15 (+4)
Мана: 0 / 0
Сила магии: 1
Ментальная выносливость: заблокировано
Устойчивость к откату: заблокировано
Устойчивость к магии: 31 (Сфера Земли +12% , прочие Сферы +7%)
Репутация:
Дракониды 0 / настороженно
Гномы 28 / уважение
Светлые расы 0 / нейтрально
Темные расы 0 / настороженно
Расовые способности:
Ночное зрение (расовое)
Сопротивление магии (расовое) (30)
Крепкое телосложение (расовое)(+25% к здоровью)
Двужильный (расовое)(+25% к регенерации стамины)
Достижение:
Расовый враг Дракониды
Умения:
Тяжелые доспехи II
Двуручные мечи III
Мастер творения I
Торговец I
Рукопашный бой I
Тренировка (Сила) I
Камнерожденный I
Лидерство I
Метание I
Книга Магии: заклинания заблокированы
Пока я готовился к новому дню, гномы уже вовсю трудились: на стене стук обтёсываемого камня перемежался с голосами, дымили трубы над кухней, и по крепости распространялся чудесный запах печеной рыбы. Вот и есть, что-то захотелось. В это время обширное помещение столовой было пустым, массивные столы были тщательно натерты и прибраны. Но улыбчивая гномка, увидев меня, не прогнала прочь припозднившегося едока, а принесла мне ту самую рыбку. Вот, честное слово, приятно - сидишь, жуешь рыбу на углях. Еще бы хлеба свежего, но вот чего нет, того нет. С припасами в замке пока полный «швах», если так дальше пойдет, то через неделю начнется голод. Пару идей, как решить эту проблему у меня было, но для этого надо заняться делом. Мысли обо всем этом хозяйстве слегка испортили настроение и в тронный зал вошел уже без дурацкой улыбки, а собранным и готовым к бою. И пусть бой мне предстоял не на мечах, но от него зависело не меньше, надо было решить, что делать дальше.
Весь камень и дерево уже были доставлены в замок. Так как рабочего скота, лошадей или быков, у меня не было, то таскали на руках и плечах. Ну, главное - результат, а животиной обзаведемся, было б время и желание.
Центральную штольню сделали еще вчера, теперь по плану - расширение внутренней полости, а из добытого камня продолжаем наращивать стену. Тут они и без меня прекрасно справятся, только мешать буду своей излишней активностью. Не учен ложить кладку, если с кирпичом еще худо-бедно справлюсь, то с камнем даже связываться не буду, опозорюсь и репутация упадет, как пить дать.
До окончания строительства Рынка еще четыре часа, а это уже будет новый виток развития. Покупать ресурсы и всякие «нужности» на рынке хоть и дороговато, но пока нет других торговых площадок, это единственный возможный источник, в любом случаи можно пойти на определенные хитрости. Главное поднять репутацию с гильдией и ее представителем в моем замке, тогда и цены будут ниже и список оказываемых гильдией услуг расширится. Но это чуть позже, сейчас же, мне требуется навести окончательный порядок в своем хозяйстве. Для этого вызываю Двалина.
-Добрый день, Тан. - «Еще утро» чуть не брякнул я. «Делу время, а потехи час» - вот логика этого народа. И вообще, если разумное существо ведет праздный образ жизни, то не настолько оно и разумное. Если б я так пахал, отыгрывая эльфа, меня бы сочли сумасшедшим, а тут это в порядке вещей. Да и не стал бы я эльфом, если темные еще куда не шло, то светлые, по определённым причинам, вообще мрак и содомия!
Столько традиций и пафоса, что хоть за голову хватайся. Складывается иногда ощущение, что из выноса ночного горшка, эта раса способна устроить шествие с танцами и песнопениями, «три круга вокруг мэллорна и до мусорной ямы». Может со стороны и забавно, хотя кого обманываю, бесит это меня неимоверно. Пафос, тупой и беспощадный.
Гномы, конечно, тоже не ангелы в этом смысле. Пусть их система иерархии и ценностей чуть менее запутана, но тоже не подарок. Простые гномы отличные ребята, трудолюбивы, честны и смелы - идеальный народ. Это я к тому, что есть такие творцы, от слова «тварь».
Помню, смотрел в сети программу про историю художественного искусства, так там один чудак, основоположник, блин, целого направления, вводил себе краску в прямую кишку и «выдувал» все это на холст. Это звалось «его видением мира», после такого «видения» и я стал воспринимать мир слегка по-другому, а может именно тогда, возникли мысль «пора валить отсюда». Слава всем богам, что моим подданным такое в голову никогда не придет. Пусть некоторые назовут это «ограниченным мышлением», зато оно здравое и не замусоренное. Даже «дивные» эльфы до такого не додумаются, но речь не о них.
Как я и сказал, простые гномы - это трудяги и вообще отличные ребята. Да, на мой взгляд слегка с прибабахом, ведь все должно быть идеально, но тут я их понимаю. Мне знакомо ощущение удовлетворения от хорошо сделанной работы, кроме этого, когда дело касается фехтования я сам становлюсь еще тем педантом. Да, я не мастер на все руки, но кроме фехтования еще неплох как кузнец. Не идеал, но, никто из моих подданных не назовет меня косоруким, особенно если я не буду лезть в те области, где действительно являюсь профаном.
Если с низами общества гномов все понятно, то в верхах все менее сказочно. Грязи там хватает. Где власть, всегда будут «интриги, скандалы, расследования». Власть - сильнейший наркотик и политика никогда не была чистым делом. Подковерная борьба за место в зале совета или у подножия трона Короля не прекращается никогда. Тут, наверное, стоит начать сначала.
Во главе подгорного народа стоит Король из рода Дьюрина, первого дитя Ауле/Махала. Он несет функцию управления столицей Бар-уз-Алд (Старший самоцвет, Древняя суть в камне), а также обладает судебной властью, законодательной инициативой и решает текущие дела, касающиеся всего народа.
Параллельно с ним правит Верховный Совет Старейшин, состоящий из наиболее родовитых и прославленных гномов. С тем же правом законодательной инициативы. Но, в отличии от монарха, Совет еще и утверждает новые законы и является высшей судебной властью.
Таким образом, Король не может в одностороннем порядке принять судьбоносное решение для всего народа, новый закон или вынести окончательный вердикт в судебном разбирательстве, ведь обвиняемый может апеллировать к Совету. Только этим правом редко кто пользуется, так как последствия могут быть самыми плачевными для смельчака. Получается забавная смесь из теократической, так как Король старший по крови от праотца, и конституционной, ведь монарх ограничен традицией, монархий. Вроде на первый взгляд все просто, а вот дальше начинается путаница.
Король избирается Верховным Советом Старейшин только из потомков рода Дьюрина, и только если у правящей линии нет наследников мужского пола или если их несколько. Ну и в случае, если линия прервалась по причине смерти семьи монарха.
При этом Король обладает властью, творит что хочет, кроме, естественно, открытого нарушения традиций и устоев общества. В крайних же случаях, обычно уже после больших потерь среди населения и войск, созывается Верховный Совет Старейшин и лишь на основе их совместного решения, та или иная, оказавшаяся вредной, «условность» может быть изменена или отменена.
В остальных же городах и малых твердынях народа, власть принадлежит отдельным родам, а в крупных воинских подразделениях правят таны, чья власть передается по наследству, но с обязательным утверждением титула у Короля. А Король может и отказать, если сочтет кандидата недостойным или вообще присвоить титул любому гному, возвысившемуся в его глазах. Причем заслуги могут быть совершенно различными, вплоть до ремесленной и научной сферы. Таким образом, звание Тан примерно равно человеческому дворянству, вот только его еще доказать нужно. Лично меня такая система заинтересовала и обрадовала. Если бы такие правила были приняты на моей родине, то возможно, многое в ее истории было бы по-другому.
Причем присвоение и подтверждение титула - это два принципиально разных этапа становления в обществе. Титулованный должен будет еще очень постараться, чтобы доказать, что способен на большее, чем управление малым военным или торговым отрядом. Зато, если традиция продолжена, то такой гном уже имеет право на Правление небольшим форпостом, для начала, то есть может занимать крупные административные должности. К счастью, чтобы не усложнять и без того достаточно запутанную ситуацию, механика игры дает игроку право на наследное дворянство, как и произошло со мной.
Таны же, взаимодействуют между собой по принципу занимаемой должности и согласно букве закона. То есть, вольный Тан с дружиной формально ниже владетеля поселения. Даже если они принадлежат к разным родам, но вольный не имеет важного, в понимании гномов, дела, то он обязан оказать посильную помощь, за разумную плату, разумеется.
Власть Тана, в свою очередь, ограничена Малыми Советами каждого поселения, в которые выбираются наиболее родовитые и достойные гномы. Но опять же, ты может быть хоть трижды достойным и полезным игроку, но это не значит, что будешь у власти, «все равны, но некоторые равнее других». И получается, что игрок на старте, в зависимости от уровня сложности, уже имеет «готовую» команду, заставляющую его, в той или иной мере, следовать роли и таким образом соблюдать антураж или получить проблемы с моралью в поселении. Схема получается не простая, но рабочая, вот только своего интереса в работе «через третьи руки» я не вижу. Мне здесь жить, поэтому буду собирать свой аппарат управления сам.
В свою очередь, Малые советы выделяют в Верховный по одному представителю, который говорит от имени поселения. Сам Тан тоже может представлять свое поселение с согласия Совета, либо напрямую обратившись к Королю.
Вот именно в этом ограничении власти Тана через длительное согласование, сначала в Малом Совете, а затем и в Верховном, и состоит загвоздка. Допустим, захотел бы использовать «оружие последнего шанса» и создать из замка «Колеблющего Твердь» или принять «резкое» решение подружится с теми же дроу, либо орками. Тут-то весь Малый Совет и встанет на уши, сразу обеспечив мне бунт. Отстранят от власти, засунут в камеру и будут насильно кашей кормить, во избежание рецидивов у опасного больного, так сказать. А оно мне надо? Вот и я думаю, что нет.
В моем случае и без Совета, благодаря «Нетерпимости», решения о «дружбе» с исконными врагами народа гномов не одобрят никогда, мораль упадет так, что до откровенного бунта будет рукой подать. Бороться с этой бюрократической машиной лично я считаю - невозможно. Зато обойти шансы есть. Не можешь остановить - возглавь. Достаточно прибегнуть к старому как мир способу: тут подмазать, там припугнуть и дело пойдет, проверено. Поэтому уже сейчас мне надо предпринимать меры, закладывающие фундамент моих будущих реформ.
-Добрый, Мастер. Как продвигаются твои дела по обустройству мемориала предков?
-Место я уже нашел, с камнем тоже работаю, сегодня ближе к обеду, начну высекать руны, а к вечеру можно будет принести первые дары. - Гном присел за стол.
- Замечательно, Мастер. - Вечером, так вечером, это даже хорошо, поскольку днем хочу заглянуть в кузницу. - Но позвал я тебя не только для этого. У меня возникли проблемы, с которыми помочь можешь только ты. Работы у нас с тобой хватает, при этом пустых стульев перед столом Совета более чем достаточно. - Гном кивнул, молча признавая правоту моего заявления. - Так быть не должно, вдвоем мы с тобой не можем разорваться и управлять всем сразу. Во-первых, я бы хотел ввести, с твоего согласия, разумеется, для сидящих за этим столом не только совещательную функцию, но еще и управленческую. Другими словами я хочу воспользоваться правом Тана и вести Узбадан (военное правление), пока ситуация не урегулируется. - Двалин удивленно смотрит на меня и набирает воздух для ответа. И пока он не успел меня перебить, на одном дыхании выдаю. - Вот, например, Вас, Мастер Двалин, я вижу на должности первого советника и готов предложить все имеющиеся ресурсы нашего поселения к Вашим услугам.
Прекрасно понимаю его «неприятие», еще одна традиция. Ведь Совет Старейшин наравне с Таном, по сути, военным вождем правит поселение, я же предлагаю, отстранить Старейшин от этой функции. Формально, это возможно только при решении всего совета, но сейчас из всех Старейшин остался только он. Если мне удастся сейчас продавить это решение, то смогу сам собрать совет, а уж потом утвердить его и поддерживать большинство в его составе дело техники. Главное сейчас лишить совет автономии. По традиции в состав совета должны войти все Мастера, таким образом, они сами собой будут представлять для меня оппозицию, ведь в первое время я буду продавливать массу нетрадиционных решений. Но если мне сейчас удастся ограничить малый совет, да еще и большинство в нем будут поставлены моей властью, все пройдет значительно легче. А как известно, после драки кулаками не машут и пусть потом пытаются на меня надавить, но это будет потом. К тому же, не будет долгих заседаний и прочего многочасового трепа, а это сбережет мне кучу нервов и времени.
Во многом, такая система напоминает раннее средневековье. Родовое дворянство в Европе или Думные Бояре у нас на Руси. Те же грабли, по сути, заставляющие Правителя, хочешь - не хочешь, всегда учитывать интересы правящей элиты. Я же буду, в данном конкретном случае, выступать этаким Самодержцем-реформатором. И пусть бороды брить не собираюсь, мне этого не простят, но вот все остальное мне придется взвалить на свои плечи.
Был, конечно, вариант устраивать «судебные заседания» в стиле США, с различными трактовками закона и поисками прецедентов в истории права. Уверен, за такие заседания можно получать не мало опыта, но вот как представлю это буквоедство и сразу что-то не хочется. Ну не адвокат я по образованию, чтобы настолько досконально знать правовую базу, и уж тем более все законы и обычаи подгорного народа. Боюсь, что быстро стану марионеткой в руках Совета. Это пока, Двалин в Совете один и то приходится расшаркиваться, а если еще 15 седобородых сядет?
В любом случае, если сейчас мы с Двалином утвердим этот вопрос, меня уже будет тяжело сдвинуть. Находясь на осадном положении и не имея связи с метрополией, поселение все же имеет некоторую автономность. Значит если первый, он же последний, действующий Старейшина общины и Тан примут решение, то все правильно.
-? - Вопросительно гляжу на Двалина. Давай, глотай наживку, она жирная и вкусная. Это много свободного времени и много ресурсов для личного развития, хоть он и стар по гномским меркам, но у него еще впереди длинная жизнь.
Хотя его старость, как по мне, дело весьма и весьма сомнительное. А вот встретить действительно Древнюю сущность - это страшно. Не тех демонов и перворождённых, и уж тем более Старейшин гномов, которые «древние» по легенде. А того, кто реально прожил тысячелетия и выстоял в потоке беспощадного Времени. Мне страшно даже представить себе существо, реально скопившее пусть хоть полтысячелетия жизненного опыта и навыков. Даже я, прожив пока не самую длинную жизнь, уже успел нахвататься всякого. И во многом - не доброго. Что же тогда будет с ним, что Время сделает с его моралью и логикой, кем он станет?
Добрым волшебником из сказки, свихнувшимся клиентом психиатрического отделения или их взрывоопасной смесью в неизвестной пропорции?.. если б речь шла про подобное существо в нашей реальности, я бы уверенно предположил второе, но здесь-то нет границ физиологического развития. С другой стороны, абсолютная цифровая память, в долгосрочной перспективе, может оказаться тем еще проклятьем. Кто знает, какие чувства могут проснуться в Древнем, к примеру встреть он кого-то, похожего на старого друга, врага или, упаси Махал, предателя. Ведь память такого создания будет хранить все в том же цвете, ярко и насыщенно, со всем диапазоном испытываемых тогда чувств.
Мало фактов, пока я знаю об этом только из собственных домыслов и слухов. Информация, просачивающаяся в сеть из научных сфер, говорит о том, что те сорвавшиеся, кто смог пережить психологическую «травму» Срыва не повредившись разумом (и при жизни не были патологическими меланхоликами) показывают значительно более высокие результаты мыслительной деятельности. Опять же, по слухам, некоторые даже стали способны к параллельным потокам сознания, что до этого считалось привилегией только упорных, одарённых, вычислительных машин и, конечно же, милых дам. И это только начало...
А что будет дальше? Предполагать можно многое, лично я уверен, что это не будет доброе создание, скорее уж, мыслительные процессы и восприятие подобного существа будут настолько иными, что мы, жалкие букашки, прожившие мгновенья, будем в его глазах не ценнее той же мухи. Поэтому, уж лучше я буду одним из первых, кто примерит жизнь Древнего на себя, чем соглашусь быть мухой.
«Не вовремя меня потянуло, на рассуждения» - обрываю сам себя. В данный момент, я не уставшая от жизни и «смыслов» сущность, а молодой гном Грор, сын Кили из рода Кхим, к тому же Тан, и сейчас беру власть над потерянной Твердыней моего народа в свои руки.
-Тан, но это не совсем правильно. Ситуация не так плоха, как вы говорите. Враг выбит за стены, у нас есть рабочие руки, а скоро, надеюсь, появятся воины. - Как-то ты не уверенно говоришь про «неправильность».
-Я понимаю тебя, Мастер Двалин, но непростые времена требуют непростых решений. Ты считаешь, что все так хорошо? И откуда эти домыслы? Сколько Вас было, когда ударили темные, сотня? И все они ушли к престолу Махала, кроме тебя. Пойми, но наша община оказалась в очень тяжелом положении, враг почти у наших ворот. - Можно и чуть сгустить краски, лишним сейчас не будет. - Поэтому, Старейшина, Мы должны принять правильное решение. У меня нет, ни сил ни желания, воевать с тобой, мне нужно делать дело, а дальше будем разбираться.
-Если так, Тан, то я понимаю всю важность твоих слов и вынужден, согласно традиции, подтвердить твое право на Узбадан. По праву Главы Совета, прими же, Тан Грор, Власть над Бар-Шамунир! - Ритуальные слова произнесены, а гном делает легкий поклон головой в мою сторону. Уже хорошо, но не думай, что ты так легко отделаешься. Нет, мне не надо чтоб он падал носом в пол и раскланивался со мной при каждой встрече. Это претило мне еще в той жизни и здесь подобного не допущу.
-Ты сделал правильный выбор Мастер. - Прости, мне придется прогибать тебя дальше. - Сегодня, на первом заседании Совета, мне бы хотелось обсудить фигуру еще одного весьма достойного гнома, которого я бы хотел пригласить сюда. Допустим, пока на временной основе. Это Гимли, сын Дволи.
-Но... - Мастер спрыгивает со своего места. Еще бы он не вспрыгнул, уже примерив на себя должность, он бы не хотел делить стол со «всякими».
-Я понимаю твое нежелание пускать в эти залы молодых и еще не доказавшего делами и мастерством свою мудрость. Но, как было замечено раньше, тяжелые времена требуют тяжелых решений. - У тебя нету выбора, Советник. Ты уже заглотил наживку, теперь тебе придется поддерживать меня, хочешь ты того или нет. Ведь ты сам отдал власть мне в руки, так еще и от моего успеха зависит сколько «пряников» ты получишь в дальнейшем. Подло, но таково жизнь, тем более я уверен, что как бы оно не было крови он мне еще попьет, наверняка его требования доставят мне еще немало «прекрасных» минут.
-Ну что ж, если Тану так угодно. - Кисло, дед, понимаю, но ничего не могу и не хочу с этим делать. Так устроена жизнь: либо ты, либо тебя. Почему-то я себя чувствую старше этого гнома, хотя по легенде ему лет 200. Может потому, что я свои 42 года прожил на самом деле?
-Мастер Двалин, это необходимость, а не прихоть. И позволь последний раз за день потревожить тебя, мне нужен кладовщик и секретарь. Кто как не ты, Мудрый, лучше всех знаешь сильные и слабые стороны нашего народа. Поэтому, именно тебя я прошу подобрать кого-нибудь подходящего. - Гном кивает, ворча встает, делает легкий поклон и покинул зал.
Вы получили навык «Дипломатия» (ранг 1)
Давно пора было! Что-то долго он в этот раз прокачивался, я тут и так временами ужом извиваясь, доказывая недоказуемое. Ну ладно, рыдать мне тоже не стоит, все-таки первые ранги получить достаточно легко, но видать где-то ошибок понаделал. Черт с ним, главное - эта вершина взята и можно расти дальше.
Ладно, так или иначе, но двумя проблемами меньше. Конечно, еще придется выдержать бой с Мастерами в гильдиях, те наверняка попробуют оспорить мое решение и пролезть в Совет, но и мы не пальцем деланы, отобьемся. Хлопнув себя по коленям в порыве чувств, встаю с трона и бодрым шагом покидаю зал. А теперь будет самое сладкое блюдо на сегодняшнем банкете! Этого момента, я ждал давно и вот, он наконец-таки настал.
Не спеша, наслаждаясь каждым шагом, держу путь к еще вчера отстроенной кузнице. Сейчас, взяв в руки молот, я начну творить! Не то чтобы я такой уж особо умелый кузнец и из моих рук, одна за другой, начнут выходить легендарные вещи. Просто, я люблю кузнечное дело, и оно отвечает мне взаимностью, ведь оно для меня как клинок в руках. С той лишь разницей, что меч плетет узоры вокруг противника и результатом его труда становится труп врага, а молот позволяет воплощать мои мечты и желания в металле, что тоже красиво. Это как инь и янь - выковать клинок и пустить его в дело.
Хотя сегодня я не планирую ковать клинки. Да и сам процесс творения мне значительно ближе, чем банальное разрушение. Я признаю красоту взрывных работ, когда здание складывается подобно карточному домику или когда взрывчатка заставляет тонны земли и камня сползать в карьер. Но не мое это, не мое.
Передо мной прямоугольная арка входа - при постройке мне удалось поместить кузницу в скалу. Из глубины доносится гул горна и гулкие удары молотов. Прохожу небольшой коридор, он заканчивается большой квадратной комнатой, со стенами двадцать метров в длину и высоким, шестиметровым потолком. В центре стоит большой, под самый потолок, горн, упираясь дымоходом в свод. Вокруг него кучами лежит тот хлам, что мне удалось добыть в боях, и вдоль стен стоят стойки с инструментом. Отдельно ютятся несколько деревянных манекенов для брони и вполне комфортно, возле самого сердца кузницы, стоят три наковальни - одна побольше, в паре метров от самого жерла горна, близ ярко пылающих углей и две, чуть меньшие, рядом.
Между кучами лавируют четыре гнома, на взгляд - чуть крупнее моих рабочих, запуская руки то в одну, то другую кучу и кидая хлам в пламя по одному им известному принципу. Над всем этим надзирал здоровяк-гном, буквально лишь на ладонь ниже меня ростом, зато значительно шире в плечах. В отличии от картинок, на которых кузнец изображается с бородой поверх фартука, у это она была заправлена за край кожаного фартука, что логично, спалить легко.
Могуч! Вот, пожалуй, то слово, которое возникало при взгляде на этого, крайне колоритного, персонажа. Пока на меня не обратили внимания, вызываю его характеристики:
Дори, сын Торина из рода Кхим (Мужчина, Гном, Кузнец, уровень 36)
Интеллект: Умный
Возраст: 56
Репутация: 44
Здоровье: 2230 / 2230
Сила: 66
Выносливость: 76
Ловкость: 39
Мана: 0 / 0
Сила магии: 15
Ментальная выносливость: заблокировано
Устойчивость к откату: заблокировано
Устойчивость к магии: 75 (Сфера Земли +12% , прочие Сферы +7%)
Репутация:
Гномы 87 / Уважение
Светлые расы 0 / Уважение
Темные расы 0 / Вражда
Расовые способности:
Ночное зрение (расовое)
Сопротивление магии (расовое) (30)
Крепкое телосложение (расовое)(+25% к здоровью)
Двужильный (расовое)(+25% к регенерации стамины)
Достижения:
Кулачный боец
Каторжник
Умения:
Кузнец VI
Плотник II
Каменщик IV
Тяжелые доспехи III
Дробящее оружие IV
Рукопашный бой VI
Щит I
Клинковое оружие I
Наставник III
Строевая подготовка II
Алхимик I
Мастер оружейник III
Мастер бронник III
Книга Магии: заклинания заблокированы
Могуч и, самое главное, умел, все-таки VI ранг кузнечного дела, плюс оружейник и мастер бронник III ранга, это уже не мало! Те же кузнецы в человеческом замке, при удаче, на старте имеет максимум III ранг кузнеца. Плюс достижение Кулачный боец и Каторжник, в сумме с умением «бить лица» (рукопашный бой) который равен «Кузнецу», о многом говорят. «Рыжий, рыжий конопатый, убил дедушку лопатой!». Хотя, это и кулаками справится. Ну, дык гном, что тут еще скажешь.
Чуть громче, чем обычно, топаю сапогами направляясь к нему. Не успеваю пройти и десятка метров, как тот поворачивается ко мне. Изучающий взгляд внимательных черных глаз пытается пробить меня рентгеном. Нет, мой дорогой друг, так дело у нас не пойдет. Игнорируя пристальное внимание к своей персоне, не спеша продолжаю идти, пока не останавливаюсь в двух шагах.
-Кур Казад, Мастер Дори, Вы уж извините, не было времени лично с Вами познакомиться, но наслышан о Вас весьма и весьма. - Попробуем закинуть старую удочку лести, хотя этот не так стар, в смысле прописанного системой возраста, и с ним подобный фокус может не пройти. Надо быть аккуратней и не считать местных тупей себя. Смотри-ка, уже «местных», а не ПНС, вживаюсь потихоньку.
-Кур Казад. И я рад познакомится с тобой, Тан, тоже много слышал о тебе и замечу, пока только хорошее. - Еще бы ты слышал чего-нибудь плохое, стараюсь соответствовать. Он делает шаг вперед и протягивает руку с мозолистыми пальцами, чуть не вполовину древка копья каждый, для рукопожатия. Причем не в привычных нам традициях, ладонь в ладонь, а предплечье в предплечье.
-Ну что ж, коль познакомились, позволь, Мастер, похозяйничать у тебя немного. Есть у меня пара задумок, которые не терпится воплотить в металле. - После этих слов брови мастера пошли вниз, превращая и без того тяжелое лицо в боевой шлем с щелью забрала вместо глаз. - Да ты не переживай, на твое хозяйство не покушаюсь, но вот отказать себе в правильном труде не могу. В юности дядю упрашивал в кузницы меня отдать, вот только старшие в роду по-другому решили, политика, да и таланта у меня к воинскому делу больше было.
-Ну, коль так, работай. - Брови вернулись на место, снова сделав лицо лицом, но внимательный взгляд продолжал оценивать и взвешивать каждое мое действие. Смотри-смотри, дырку не протрешь.
-И еще есть несколько дел Мастер, которые я бы хотел обсудить с тобой. - Гном с ожиданием посмотрел на меня, а я думал как бы лучше облечь в слова то что я хочу ему поручить. Все дело в том, что гномы редкие перфекционисты, как следствие очень легко задеть их «чувство прекрасного», за что можно немедленно поплатиться репутацией, вот и приходится подбирать выражения.
-Так получилось Мастер, что я успел добыть немало всякого железа, качество у него так себе, но нам сейчас крайне необходимы панцири и шлемы для всего населения Твердыни, а это без малого почти тридцать казад. А сложность в том, мастер, что нормальной материала для работы я тебе пока предложить не могу. Сам плююсь, но вот нету его.
-Км... - Прокашлялся гном, при этом массивные брови, опустились на глаза и у меня сложилось впечатление, что Мастер раздумывает над тем, дать ли мне в нос сейчас, или чуть обождать.
-При первой возможности исправлю, но не пропадать же железу. Пусть и порченное, но переплавить, выжечь шлак, проковать и не узнать потом?
-«Не пропадать» говоришь... Это верно, «пропадать» не надо... Ладно, многое не обещаю, но что получится сделаю.
«Ух!», репутация тут же просела, но хоть взгляд сместился с моей переносицы, а значит прямо тут меня бить не будут. Не то что очень страшно, но не хотелось бы затевать ссору на пустом месте. Да и в рукопашном бою я не так умел, нос конечно свернуть могу, не без этого, но с профессионалом мне не тягаться - это я четко понимаю. Ладно, проскочил, а репутацию потом выправлять буду.
-И еще Мастер хотел бы попросить амуницию мою в порядок привести, а то поизносилась чутка. - Произнося это, демонстрирую прорехи в суконном покрытии доспеха, которые мне успели проковырять недруги. Ну и меч не обошел вниманием, все-таки пока это мой самый ценный инструмент.
-Хорошо, Тан, сделаем, дел немного, но на меч сильно не рассчитывай, металла для его починки у меня нет. А чего сам за доспех не возьмешься, коль так мил тебе труд кузнечный? - Экий ты наглый, Мастер. У меня есть свои планы и делится ими я не намерен.
-Да, есть у меня одна задумка, хотелось бы сегодня ее опробовать. Если починкой займусь, то времени не хватит, ведь дела Твердыни прежде всего. - Что называется, не на того ты наехал. Конечно понимаю, что авторитет надо зарабатывать, но как-то дерзко все НеПиси себя ведут.
Похоже тот факт, что я являюсь частью Мира, имеет и отрицательные стороны. Ведь я уже не бессмертный посланник Махала, а всего лишь молодой Тан, которому без году, неделя как правителю, а желаний и гонору много. Ничего, справлюсь, критичных ошибок смог избежать, мой авторитет пока только растет, да и из роли, вроде, не выбивался.
Ладно, судя по всему, добро получено, можно окунуться в работу. Сегодня хочу заняться изготовлением полного комплекта доспехов для себя, любимого. Клинки тоже делать умею, но технологический уровень металлургии моего замка еще не дошел до нужного уровня, изготовить что-то действительно стоящее пока нельзя, а полумер, как уже говорилось, я не признаю.
Вся суть в том, что для изготовления Действительно Хорошего Клинка требуется приличный уровень материалов - изготовление оружейной стали это искусство. В то время как доспех, конечно, тоже зависит от качества металла, но в меньшей степени, там используется принципиально иной подход, нуждающийся скорее в развитии определенной методики ковки и мастерстве самого кузнеца.
Все началось, когда первые мастера бронники и оружейники сошлись в непримиримом противостоянии. Одни выдумывали броню для сохранения жизни, вторые же - разрабатывали оружие для пробития этой самой брони. Конкуренция начались не сразу. В самом начале, были общие попытки хоть как-то предохранить мягкое человеческое тело от травм. Шкуры различных животных долгое время были единственной защитой, пока человеческая цивилизация не начала прогрессировать.
Тогда появились первые тканые, кожаные и костяные доспехи, вроде шлема из 26 кабаньих клыков. Они стали уже не просто одеждой, а первой защитой для ведения военных конфликтов. Вот только, в это же время была освоена металлообработка, на сцену вышло оружие из металла и защитных свойств стало явно недостаточно.
Очередной виток развития и, пожалуй, именно здесь начинается большая игра между мастерами защиты и вооружения. Человечество уже достаточно освоило металлообработку, чтобы пытаться применять металл не только для изготовления оружия, но и для создания доспехов. Медная и бронзовая защита, конечно, уступает железной и уж тем более стальной, но удары одноручного оружия уже не несут гарантированного увечья или смерти противнику. И здесь оружейники дополняют арсенал бойцов новыми образцами вооружения: сагарис - топор с одной стороны и клюв с другой, сика - прообраз двуручного изогнутого меча, лабрис - тяжелая двулезвийная секира и многое другое. Стоит учитывать, что подобное вооружение не получило широкого распространения, так как и сами доспехи оставались уделом избранных из-за дороговизны металла.
Земля продолжала свое вращение вокруг солнца, годы сменялись годами, человеческая мысль развивалась и на пороге первого тысячелетия до нашей эры дошла до создания кольчуги и чешуйчатого доспеха.
Кольчуга оказалась уникальной в плане комбинации защиты, подвижности, веса и, как наиболее интересное в дальнейшем, могла служить составной частью более сложного доспеха. Несмотря на значительное количество плюсов, она обладала и целым рядом недостатков. Хоть кольчатое соединение брони и позволяло легко ремонтировать доспех, но его изготовление отнимало у мастера много времени. Воин мог достаточно свободно передвигаться и сражаться, не боясь скользящих ударов, но вот прямые, и особенно - колющие, кольчугу вполне успешно пробивали.
Чешуйчатый доспех обладал почти всеми свойствами кольчужного. Кроме этого, он мог с успехом держать рубящий, колющий и даже дробящий удар, был достаточно прост в изготовлении, материалом для чешуи могло послужить все: от кожи и кости до стали. Почти во всем превосходя кольчугу, такой доспех тоже имел ряд своеобразных недостатков. Например, значительно больший вес, так как чешуйки накладывались друг на друга создавая полуторное, а иногда и большее утяжеление. Также стоит отметить неудобное закрытие изгибов суставов, хотя чешуйчатый доспех мог быть прекрасно дополнен кольчужным плетением, или даже надет на кольчугу.
Оружейники же, в это время спорили скорее между собой, пытаясь сделать клинки достаточно прочными, и в то же время гибкими.
Цивилизация не стояла на месте и новый виток развития принес наращивание промышленного потенциала. Чуть перешагнув за порог нового тысячелетия уже нашей, новой эры, появляется лорика сегментата, долгое время не знающая аналогов на территории Европы. На кожаную основу нашивались уже не просто чешуйки, а цельные стальные полосы, попарно скрепленные на животе и спине, образуя, таким образом, обруч, охватывающий торс воина. Плечи, а также верхняя часть груди и спины защищались дополнительными полосами. Принципиальное отличие подобного доспеха от предшественников, особенно ярко проявилось в полноценной защите от всех видов повреждений.
Но, как известно, ничто не вечно под Луной и спустя три века Европа надолго забывает о лорике. Дело в том, что падение Рима привело к такому упадку кузнечного ремесла, что в Тёмные Века основной и практически единственной защитой воинов стала кольчуга, поверх которой очень немногие носили чешую. В то же время, ламеллярный доспех получает широкое распространение на территории Азии и там успешно развивается. Спустя шесть веков, с первыми крестовыми походами, когда «воины веры» попали на Восток, они встретили уже давно позабытый в Европе пластинчатый доспех, который тут-же надели поверх кольчуг.
К сожалению, основным недостатком ламеллярного доспеха была невероятная трудоемкость производства и если, благодаря традиции, европейские кузнецы-оружейники умели ковать ничуть не менее трудоемкую кольчугу, то плести ламелляр решались немногие мастера, отчего он оставался для рыцарей заморской диковинкой, привезенной из крестовых походов и иногда продаваемой итальянскими купцами.
На успехи бронников, оружейники ответили тяжелыми полуторными клинками и алебардами. Отдельное внимание стоит уделить заточке европейского клинка - они никогда не точились «в бритву», как восточные клинки, скорее представляя собой этакую комбинацию из трех частей: острие затачивалось для режуще-рубящего удара, средняя часть меча точилась чуть ли не в сорока пяти градусный угол, для проламывания доспехов, и крайняя часть, к рукояти, либо не затачивалась вовсе, либо точилась так же как середина.
И снова планета продолжает свое движение, а годы текут, подобно воде, сквозь пальцы Творца. В Европе оценили преимущества жесткого бронирования и не остановились, пока не довели идею до логического окончания. На этот раз, уже Запад обгоняет Восток и на смену пластинчатому доспеху приходят латы, сделав доспех действительно сплошным, сочлененным из отдельных деталей и закрывающим все тело. Основное достоинство латного доспеха - конечно же, максимальная защита воина. Это, пожалуй, наиболее совершенный из всех доспехов созданных человечеством. Новые доспехи гарантированно защищали от поражения стрелами из лука, выдерживали арбалетные болты и аркебузные пули с 25-30 метров, не пробивались дротиками, копьями и мечами. Немаловажным преимуществом лат было то, что благодаря покатым поверхностям доспеха, неточно нанесенный удар переводился в скользящий. Чтобы нанести серьезное повреждение обычным оружием, требовалось точно поразить место сочленения и даже в этом случае не было гарантии, ведь под него частенько одевали не просто стёганую одежду, а гомбэзы, с нашитыми кольчужными вставками в местах изгиба суставов.
Хорошо подогнанные по фигуре владельца латы несколько ограничивают, но практически не затрудняют движения. Вес доспеха распределяется равномерно и его можно носить, не снимая, длительное время. Ландскнехты, один из видов наемных солдат Средневековья, в полных доспехах, по весу не отличавшихся от рыцарских, умудрялись совершать длительные пешие переходы.
Несмотря на свои плюсы, подобный доспех имел и ряд серьезных недостатков. Пожалуй, самая основная проблема в том, что изготовление латного доспеха - сложный и длительный процесс, требующий значительного уровня мастерства от оружейника, поэтому латы всегда были штучным продуктом и стоили дорого, а так же они должны хорошо соответствовать фигуре владельца и в идеале - изготавливаться на заказ. Чтобы приспособить латный доспех под нового владельца обычно требовалась помощь профессионального кузнеца. Хоть повредить такую броню сложно, зато не менее сложно ее починить: перековать разрубленные элементы весьма непросто и часто их приходилось заменять. Самое большее, что можно сделать в походных условиях, это выправить вмятины и заменить порванные крепежные ремни.
Подобный доспех, естественно, ограничивал скорость передвижения - долго в нем не побегаешь, и лошадь под латником тоже быстро устанет. Латные доспехи невозможно быстро надеть или снять, особенно без посторонней помощи. Персональный оруженосец или слуга очень желателен, чтобы быстро и профессионально затягивать многочисленные ремни. В снятом виде латы занимают много места, их не положишь в мешок как кольчугу, поэтому латнику необходимо иметь лошадь, способную не просто выдержать его вес в доспехе, но и долгое время оставаться в форме, а для комплекта и запасную, попроще, для длительных переходов одвуконь. Лошадь, по крайней мере боевую, надо кормить овсом, на подножном корме она долго не протянет, а фураж, опять же, надо возить с собой или добывать, что получается не всегда. Так что избитый образ одинокого паладина в полном доспехе, странствующего по дикой местности на своем верном коне весьма утопичен. Но в итоге, несмотря на все недостатки, все перевешивал огромный плюс в виде защищенности счастливого обладателя подобного комплекта.
Именно в этот момент спор между мастерами защиты и атаки приобретает максимальную остроту и все меняется буквально каждые десять-двадцать лет. Если раньше, для гарантированного поражения было достаточно точного удара клевца или подобного ему оружия, то латы значительно сместили этот баланс в свою сторону. Да, их еще было мало, но на фоне общей картины, оружейникам пришлось изобретать что-то, способное пробивать подобную броню.
Вызов был брошен и оружейники с честью его приняли. Им пришлось искать способы приоткрыть защиту латного доспеха. Таким решением стали различные виды боевых молотов и тяжелого двуручного оружия. Как апогей бронебойной мощи на свет появились такие виды любви к ближнему как: полэкс - древковое оружие с короткой граненой пикой на одной стороне и топором, молотом и более короткой пикой на другом; люцернский молот - четырехгранное жало пикейного острия, клюв и молот с четырехлепестковой короной на одной стороне древка; и цвайхандер - большой двуручный меч с фальшь-гардой, для перехвата в полумеч.
На этом гонка не остановилось, мастера бронники, в качестве ответа, разработали аж два вида доспехов: «Миланский доспех» - дутые формы которого сминались при ударе, тем самым поглощая энергию удара и «Готику» - тот же латный доспех с множеством ребер жесткости и рифлениями для дополнительной прочности.
На некоторое время противостояние зависло в неустойчивом балансе, но тут свое веское слово сказало огнестрельное оружие, став третьи игроком. В конце XXVI века, благодаря еще одному промышленному скачку, появились мушкеты, способные пробивать латный доспех с 200-240 метров. Конечно, признанные мастера-бронники не сдавались до последнего, были попытки создания доспехов, способных сдержать выстрел, но при толщине брони в четыре-шесть миллиметров, доспех из защиты превращался в обузу. Оружейники же приспособились к изменившемуся рынку и перешли на изготовления более ходового оружия. Вот так бесславно закончился спор между цехами.
Зная всю эту историю не понаслышке, я своими руками делал и проверял все вышеописанное. Так что не вижу особого смысла делать ошибки и повторять всю цепочку эволюции доспеха. Толку-то мне сейчас от хорошей кольчуги, или сколь угодно замечательной чешуи? Меня бы, конечно, устроил доспех конца XXVI века, но сегодня, уровень развития моего замка не позволит мне его сделать. А вот поэкспериментировать вволю мне ничего не мешает, тем более и материалов для этого более чем достаточно. Так что сегодня я пришел в кузню с четко сформулированной целью.
Пусть мои знания и навыки не являются аксиомой для этого мира, в связи с наличием сверх свойств у магических материалов и невероятными физическими кондициями местных обитателей. Да чего там местные, даже я здесь уже не тот, что был. Раньше подумать не мог, что смогу вот так просто взять и поднять двухсот килограммовую конструкцию или убивать одним ударом кулака, а сейчас проделываю такие фокусы свободно. И, если честно, мне это нравится. Ну, а кому не хочется чувствовать себя сильным и здоровым, особенно когда уже ощутил на себе дыхания времени?
Современная медицина могла бы, после определённых и, прошу заметить, весьма дорогостоящих процедур омолодить меня лет на пять, но вот дать мне такое результат - никогда. И сейчас, пожалуй, начинаю лучше понимать тех людей, кто первыми решился стать жителями цифровых миров, обретя здоровье и вечную жизнь. Если же еще и голова не дурная, то можно не просто жить, а наслаждаться.
Про материалы можно сказать - они есть, но не у меня. Да, у меня тоже есть заначка, но в том-то и дело что она «Заначка» и для другого предназначена. Насчет всяких мифрилов с адамантами - однозначно вещь в хозяйстве очень полезная и, если такое у меня появится, то на доброе дело пущу не задумываясь. Эх, когда ж появится-то? Пока только сталь, да и та не лучших сортов, а чего стоит один латный доспех из мифрила...
Самому ковать не доводилось, все моя нелюбовь к эльфам, зато читать описания и облизываться на скриншоты - было дело. Вес всего двенадцать килограмм, против тридцати - тридцати пяти для лучших стальных аналогов и при этом более чем свободно держит удар короны люцернского молота. Это ли не чудо?! Магия, етить ее, в виде истинного или лунного серебра.
Мне, правда, пока ничего подобного не светит, ибо создавать его из чистейшего серебра могут только кузнец гномов в компании сильного эльфийского мага, да и то путем длительного процесса. За неделю трудов наскребут на кинжал средних размеров при затратах как на три полных комплекта доспехов, плюс полная занятость двух опытных мастеров на ту-же неделю - дорого. Вещь, конечно, но мириться с заскоками целой дивизии ушастых я не готов, даже ради такой ценности.
В любом случае, не мне жаловаться. Мои гномы и так мастера хоть куда, а правильный доспех и без мифрила держит удар люцернского молота, правда хуже. А с мифрилом, я думаю, даже рыцарь на скаку копьем не пробьет и дракон когтями прорвать не сможет. И это еще забыв о защите от различных прямых и опосредованных воздействий магии, особенно в виде всякого рода проклятий.
Как бы не было здесь, но принцип кузнечного дела в целом одинаков для всех миров, какой бы материал не использовал кузнец, в первую очередь он будет относится к нему со стороны его физических свойств. К примеру, если металл отлично принимает закалку, значит быть ему частью клинка, а если нет, то на доспех пойдет. Сама суть кузнечного дела и металлургии - это понимание физики и химии процессов, протекающих в металле, а также их грамотного использования для получения нужного результата.
Но все эти теоретизирования и рассуждения - моя вечная беда и отчасти награда. Не склонен я принимать быстрых скоропалительных решений, на решение самой простой задачи иногда трачу непозволительно много времени. Пусть и полезное, в плане приведения мыслей в порядок, свойство, но надо бы к делу приступать, а то Мастер и так не сильно доволен моим вмешательством в свою вотчину. Навис со спины, при этом умудряясь что-то неразборчиво бурчать себе в бороду. Пусть бурчит, все равно пока не по теме, а вот если я и вправду накосячу, тогда уже репутация проседать начнет, но до такого я доводить не собираюсь.
С чего бы начать? Понятное дело «с начала», да вот беда, пока система не присвоила мне кузнечные навыки. Значит все вышедшее из под моих рук будет без повышающего коэффициента на качество, а такая экипировка меня совсем не устраивает. Но это горюшко - не горе, попробуем-ка начать с самого простого. Так как сырой руды нет, я уж молчу про слитки, придется весь процесс начинать почти с нуля.
Первым делом, снимаю и развешиваю свою амуницию на одну из пустых стоек для доспеха. Там же, недалеко, подхватываю кожаные перчатки до локтя и кузнечный фартук. Вот так, в одних штанах и сапогах, по дороге одеваясь и завязывая шнурки на одежде, двигаю к кучам сваленных трофеев.
Ревизия, проведенная на скорую руку, выявила, что весь хлам рассортирован не просто так, а, грубо говоря, согласно твердости. Определялось это на глаз весьма просто. Я взял по паре клинков из каждой кучи и слегка постучал лезвием по углу наковальни. Если кромка лезвия ломалась и крошилась - клинок перекален, правильная сталь с трудом деформируется, а железо и вовсе загибается при каждом ударе.
На самом же деле, все зависит от количества углерода в металле. Чем больше, тем менее он податлив при обработке, тем острее можно вывести режущую кромку, но при этом он хрупче на слом и сколы. И наоборот, если содержание углерода в металле ниже, то он более пластичен и легче поддается деформации, гнется, но не ломается.
Вот на этой игре «больше-меньше» и построено все кузнечное дело. Поэтому весь металлолом и был рассортированы на три вида. В первой: прочный, но ломкий. В второй: вполне пригодный для дальнейшего использования, с небольшими доработками под конкретные нужды. Ну и в третьей: железо, годное разве что на хреновые гвозди, хотя после переплавки с графитом и последующей ковки могущее стать чем-то полезным.
Может я, конечно, чуть-чуть и перегибаю палку в своих суждения, но мне, человеку эпохи керамических композитов и выращивания кристаллической решётки, упоминание сырого железа, как материала, кажется если и не кощунством, то очень близко к этому. Знания, сидящие в моей голове, упрямо твердят, что человечество долго-долго использовало железо как основу основ. В то-же время, прожив большую часть своей жизни в эпоху информации, когда любые знания лежат перед тобой, только нагнись и возьми, это вызывает диссонанс. Как так, неужели все так сложно? Бред, конечно, если бы я не получил начальные знания в таких дисциплинах как химия и физика, смог бы я дойти до этого сам? Навряд ли! Я не дурак, но и на гениальность не претендую, а наш мир прошел процесс закономерного развития, по крупицам накапливая знания.
Пройдясь вдоль металлолома, вытягиваю из самой «прочной» кучи четыре копейных наконечника, уже заботливо освобождённых от древка. Поковырялся еще, достаю из кучи с железом один из панцирей быкоголовых.
Что и следовало ожидать, настолько «умелым» кузнецам было бы не под силу сделать что-то более стоящее. Зато толщина доспеха поражала воображение - на глаз тринадцать миллиметров, против двух, обычных для панциря. Как эти гады в них ходили-то, я уже не говорю про бег? Это ж килограмм 90-100, против 7-8 обычных! Понятное дело, что они больше среднего человека и закрывать им приходится почти вдвое большую площадь, но «мать моя женщина», тринадцать миллиметров железа это, извините!
Хорошо, что я ни разу со всей своей силы в панцирь не попал, а то остался бы без меча в самый ответственный момент, тот бы просто лопнул от такой нагрузки. Пусть железо и загибается при ударе, гася инерцию, но такую толщину можно пробить только тяжелым дамасским, либо булатным клинком. Не уверен даже, что мифрил справится, всё-таки истинное серебро по весу примерно 55-65% веса от стали. Вот адамант пробьет запросто, но то когда будет... Эх, мечты.
По дороге заглянул к стойке с инструментами, где прихватил небольшой молот и клещи. Отнес все это добро к горну. Так, теперь займемся делом. Кидаю панцирь вглубь горна, надо будет отслеживать, чтоб метал не расплавился и не перегорел, но нагрелся градусов этак до 1200 по Цельсию.
Теперь займемся инструментом для работы. Кидаю в тот же горн все четыре копейных наконечника и жду пока они не дойдут до нужного состояния.
Естественно, никаких измерительных приборов, чтоб отслеживать температуру металла тут не было. Но есть такие неоценимые, стоящие вне игрового баланса вещи, как личный опыт и знания, накопленные поколениями кузнецов. Первое позволяет с успехом использовать второе, дающее понимание о таком полезном физическом свойстве как «цвета каления», когда по цвету заготовки можно определить ее температуру. Так как разным металлам требуется разная температура для проявления «цветов каления», то и для их обработки нужны специфические температурные режимы.
Наконечники уже «дошли», сияя ярко желтым и даже слегка белым цветом, где-то между 1100-1200 градусами. Цепляю заготовку и начинаю формировать из нее небольшой прут квадратного сечения с острым расширяющимся отбойником. Через 18-20 ударов температура металла упала, надо бы снова подогреть. Нагреваю и снова перековываю бывший наконечник в будущий инструмент. Да, можно было бы взять готовый, но как навык-то тогда поднимать? Был вариант собственно и молот с наковальней литьем получить, а клещи выковать потом, но это, по-моему, уже чересчур.
ИИ мира достаточно тяжело оценить эффективность той или иной техники боя. Так как фехтуют двое или даже больше участников, то уж очень много факторов присутствуют в бою - это раз. Кроме того, при правильном выполнении того же парата (отработки техники), совсем не факт, что ты сможешь повторить то-же самое в реальном бою - это два.
Соответственно, ИИ толком не понимает, а вдруг это просто физические упражнения или, скажем, танец с оружием. Несмотря на загруженную в базу информацию по разным видам боевых искусств, сравнить их достаточно проблематично, так как побеждает не стиль, а мастер.
Хотя усредненно-отстраненно об эффективности судить можно. Когда-нибудь, я надеюсь, ИскИн оценит и мои потуги, выдав в качестве награды особое умение на школу меча, но опыт мне подсказывает, что это будет очень длительный процесс. По крайней мере, даже после обучения двух юнитов от оруженосцев до паладинов, я так ничего, кроме навыка «Наставник Паладинов», не получил.
Да, я знаю, что это плагиат. Ну и что прикажете делать? Иоганн Лихтенауэр, также как Тальхоффер, Фьоре, Майер и другие спокойно лежат в своих могилах и судебный иск по авторскому праву мне не всучат. Тем более, что суд, в их понимании, это "Судебный поединок".
Вообще тогда было достаточно веселое время. Если обвинение не могло предоставить свидетелей, то обвиняемый мог потребовать справедливости у Высших Сил путем поединка. Случались даже поединки между мужчиной и женщиной, в таких случаях мужчину ставили в яму по пояс, чтобы уравновесить шансы.
И снова меня не туда понесло, вот что значит хранить в голове массу знаний. Может Артур Конан Дойл был не так уж и неправ, говоря словами своего героя:«Видите ли, - сказал он (Шерлок Холмс), - мне представляется, что человеческий мозг похож на маленький пустой чердак, который вы можете обставить, как хотите. Дурак натащит туда всякой рухляди, какая попадется под руку, и полезные, нужные вещи уже некуда будет всунуть, или, в лучшем случае, до них среди всей этой завали и не докопаешься. А человек толковый тщательно отбирает то, что он поместит в свой мозговой чердак. Он возьмет лишь инструменты, которые понадобятся ему для работы, но зато их будет множество, и все он разложит в образцовом порядке. Напрасно люди думают, что у этой маленькой комнатки эластичные стены и их можно растягивать сколько угодно. Уверяю вас, придет время, когда, приобретая новое, вы будете забывать что-то из прежнего. Поэтому страшно важно, чтобы ненужные сведения не вытесняли собой нужных.»
Конечно, в моей бестолковке было много и конкретных, глубинных знаний по точным наукам, но хватало и вот таких далеких от практики, относящихся скорее к разряду интересных «баек ни о чем».
Ладно, надо всё-таки вернуться к нити моих рассуждений. Кузнечное дело, в отличии от фехтования, ИИ мира оценить значительно проще, так как кроме навыка самого кузнеца, что называется работы на глазок, есть еще и ряд приемов, который кузнец либо способен выполнить, либо нет. Другими словами, кузнечное искусство это не только творческий процесс, который сложно оценить, но еще и точное знание.
Пока я думал, руки сами привычно выполняли работу и вот передо мной лежали четыре прута квадратного сечения, как самого простого для формирования и достаточно надежного. Так, а теперь приступаем, можно сказать, к одному из самых важных этапов в изготовлении подобного инструмента. Снова кидаю все четыре заготовки в горн и после очередного нагрева добела перекидываю их в ванну с маслом для закалки.
Закалкой, если снова не усложнять и не уходить в химию и физику процессов, происходящие в металле, можно назвать нагрев заготовки до чуть выше максимальной температуры и последующее резкое охлаждение. Сама эта техника позволяет видоизменить кристаллическую решетку металла, повысив жесткость всей конструкции до предела.
В изготовлении инструмента закалка, конечно, нужная, но не самая важная часть. Однажды в отпуске, я месяц, на добровольных началах, в качестве своей личной придури, помогал одному товарищу, работающему в тот момент кузнецом при оружейном и антикварном магазине: изготавливая всякие редкие и индивидуальные игрушки, для богатых клиентов.
Так вот, при поступлении очередного заказа, он вдруг начал громко матерится, обзывая японцев нехорошими словами. Тому было несколько причин. Во-первых, заказчик хотел, чтобы ему изготовили катану, причем не декоративную из откровенно хреновой порошковой стали, а настоящее боевое оружие.
Все вообще-то как обычно, директор в лице фирмы услуги свои продал, а выполнять за копеечную зарплату эту придурь должен кто-то другой. Вторая же причина такой реакции моего друга заключалась в том, что эти восточные мечи у него никак не получались. И проблема была не в использовании кузнечной сварки для получения дамаска, а в том, что при закалке его изделия выгибало в одну сторону. И как он только не ругался матом, лучше от этого не становилось.
Путем совместных и тяжелых поисков, мы таки поняли причину подобного дефекта. Дело было в том, что при вынимании раскаленной для закалки до критической точки заготовки, мой товарищ поворачивался к емкости с маслом и, как гласила технология, опускал заготовку вниз. Все вообще-то все он делал правильно, кроме одного.
То-ли система вентиляции была так устроена, то-ли сама аэродинамика в помещении была такая, что при повороте одна часть клинка охлаждалась чуть быстрее, чем другая и в итоге клинок выгибало на одну сторону.
Японские же умельцы использовали одну хитринку. Вытащив заготовку, они передвигались спиной вперед, очень медленно, без поворотов, до корыта с водой, куда и опускалась заготовка способом «нырка», когда сначала входит конец клинка и по дуге все остальное тело. Тем самым получая тот самый изгиб оружия, без люфтов вправо-влево. После первой же удачной попытки, была новая порция мата про «хитрожопых узкоглазых», ну и премия в конце месяца, которую мы удачно отметили в тот раз.В моём же случае такая точность была ни к чему, так как прут не клинок, да и толще он значительней, не успеет неравномерно остыть.
Спустя пять минут, когда уже почти готовый инструмент достаточно остыл и поверхность масла перестанет кипеть, его снова надо достать и нагреть в треть от критической температуры, после чего снова охладить. Это называется «отпуском», который снижает критическую нагрузку с конструкции и возвращает изделию часть гибкости, иначе я рискую сломать получившиеся зубила после первого же удара.
Вы получили навык «Кузнец» (ранг 1)
В общем-то, мне для получения первого ранга умения и надо было изготовить всего один инструмент, но тут запас карман не тянет.
Все время, пока я возился с созданием зубил, Мастер Дори недовольно пыхтел мне в спину. Ну дык еще бы, я и сам понимаю, что без навыка инструмент получился весьма корявенький. Впрочем, пусть еще попыхтит, мне почему то его нервозность только настроение поднимает.
Может я вампир, какой-нибудь там, «энергетический» и жить не могу без того, чтоб не выпить досуха двух-трех разумных в день, а может, просто знаю, что будет в конце и заранее предвкушаю его округлившиеся глаза. Там видно будет.
Дальше - проще, как раз «подошел» панцирь минотавра, в смысле нагрелся весь для оптимальной работы. Сбегал за большим тиглем, это такая емкость для плавки металла, и поставил его в горн, пусть тоже начинает прогревается. Сам же достал панцирь и начал с помощью молота и зубила разваливать его на части: пробивая ложбинку посередине затем двумя клещами просто разрывая на две части. Одну снова отправляю в горн, вторую же снова делю на две.
Сломал одно зубило. Ничего, у меня запас есть. Продолжаю так до того момента, пока не получаю пластины примерно сантиметров 10 на 10, чуть больше или чуть меньше разницы не имеет. Создав очередную пластинку, отправляю ее в тигель и так с каждой последующей, пока панцирь не растаял в моих руках.
Вот, полдела сделано. Теперь закидываем туда же в тигель графит и флюс, смесь кварцевого песка (и не только) и буры - кристаллы соли (опять же если грубо и не вдаваясь в подробности).
Кстати интересно, откуда, это все берется и конечен ли запас? Как построю университет, надо будет обучить пару гномов на геологов и отправить искать нужные материалы в моих владениях. А то, если серьезно заниматься кузнечным делом, расходники полетят только в путь. Да и если найдется чего полезного, то будет мне дополнительный заработок, как с продажи, так и с производства. Гнуть и ломать тут любителей много, а вот желающих и умеющих строить и ремонтировать - уже в разы меньше.
Такие добавки, во-первых, позволяют нам очистить железо от примесей, добавить углерод, что превратит его в сталь и сделает метал текучим, позволив для дальнейшей работы произвести отливку в слитки. Тут, опять же, надо не переборщить, но и не экономить на компонентах. Цели сделать высокоуглеродистую сталь у меня нет, я хочу получить что-то среднее. Спрашивается, ну зачем я так выкручиваюсь, когда вон ее сколько лежит. Ломай, плавь и работай. Но тут наше твердое «нет», навык-то качать надо.
Закончено строительство Рынка
Вот как замечательно, четыре часа пролетели, а я и не заметил. За работой, тем более за интересной, время проносится как «гулящая женщина с небоскреба». Так, пока сталь варится, мне стоит решить еще несколько важных дел. Вечером еще принимать «Алтарь предков», так что время не ждет. Захватил уже починенный комплект: пластины аккуратно исправлены, дыры заштопаны, а все открытые металлические детали сверкают свежей полировкой и смазаны каким то защитным составом. Клинок также подвергся заботе умелых рук, все сколы и выщербины старательно убраны, режущая кромка выведена как положено, металл лезвия отшлифован. Все блестит и сияет, одним словом.
Одеваюсь, шлем и сумку с копьями в инвентарь, а меч в ножны на пояс. Руку на эфес меча, не позволяя клинку волочится по земле. Эх, жалко зеркала нет. Красавец, хоть картину рисуй «Бравый Тан Грор перед битвой с ...». Да какая разница с кем, хоть с Титаном, хоть с Виверной. Все равно в таком виде рисуют только победителей. Побеждённый, обычно замызган и лежит на земле, в то время как герой эдак небрежно опирается на него одной ногой.
Улыбнувшись все такому-же смурному Мастеру Дори, знания- знаниями, а мне пусть и по-юношески, но нравится бесить этого здорового, умудренного жизнью и знаниями гнома. Поэтому с чистой совестью, мурлыча под нос весёлую песенку про мародерство, я отправился в темницу.
По дороге, проходя через внутренний двор, у дверей на кухню поймал взгляд одной из гномок, готовящей ужин для населения замка. Тяжело было определить ее возраст, гномы как долгоживущая раса старели очень медленно, но резко. До 200 лет любому гному были присущи здоровье и моложавость, сам же процесс начинался уже после этой цифры и шел крайне быстро. Выдал ее легкий румянец на щеках, после того как я подмигнул красавице - молода.
Тут, конечно, на вкус и цвет все фломастеры разные, но даже женщины гномов отличаются от многих других разумных.
Мягкие с братьями и мужьями, они могли превратится в злобных фурий с любым, кто посягнул на святое для них. Причем, если нападавший думает, что в таком случае можно отделаться всего лишь ударом сковородкой, то его скорее всего смертельно разочаруют кинжалом или шестопером.
Преданные и ласковые жены. Наверное так будет правильнее всего сказать так про представительниц прекрасной половины гномьего племени. Эх, жалко не мой типаж. Да и вообще губу раскатывать не стоит, есть несколько верных способов завести кровавую вражду с любым гномьим народом.
Первый и наиболее распространённый, это украсть что-то у подгорных мастеров, но за это в любом социуме по голове не погладят, а вот второй и третий уже являются изысканной формой мазохизма. Обидь гномку или ребенка, за такое бородачи скальп снимут и с Тана, прикопают поглубже и будут дружно отрицать, мол «не-не, не видели, а кто таков был покойник?».
Продиктовано это соотношением полов, ведь женщин всегда намного меньше, чем мужчин. Зато детей в семье счастливчика, наоборот много, правда, почти всегда мальчики.
В общем, женщины, к какой бы расе, социальной группе или вероисповеданию не относились, всегда останутся женщинами - за это мы их и любим, а эти женщины теперь часть моего нового народа, а значит дороже всех остальных в разы. На душе сразу стало теплее.
В такой неге я и пребывал аж до самых дверей темницы, где пришлось отбросить неуместную веселость. Собраться, делаю морду кирпичом, грозный взгляд и вхожу в дверь. Все тот же памятный, еще со второго дня, коридор и в конце помещение охраны. Буквально на пороге меня встречает Строри. И этот изменился, успел обзавестись доспехом и комплектом оружия. В таком виде он мне нравился больше, чем со злыми слезами на глазах.
-Кур Казад, мой Тан, все ваши приказы выполнены, пленные приведены в нормальное состояние, камеры вычищены. Единственное Тан, продовольствия в обрез, качество то я смог улучшить, но вот пайки все равно небольшие получились. - Так, чет я не помню, чтоб у нас разговор шел о чистоте и улучшении, но в целом я не против. Инициатива должна поощряться.
-Кур Казад, Строри. - Еще не «хирдман Строри», но уже и не «Позор рода». - Вижу, что на вверенном тебе участке все хорошо и искренне рад этому. Про продуктовую проблему я в курсе, решаем. К сожалению, Совет пока не собран и я не могу тебя обрадовать решением по твоему вопросу, но я оценил. Если ты и дальше не подведешь, то на Совете мой голос будет в твою защиту.
Не вру, конечно, но многое не договариваю. Как бы не повернулось дело, но высокого звания ему уже никогда не видать, не забудут ему предательства. Даже если я, своей волей, назначу его пусть даже десятником, то шума будет много, причем как в верхах, в Совете, так и в низах, среди воинов. Это, бесспорно, довод для кого-то, ну а тому, кто не хватает «звезд с неба» и этого должно хватить: либо ты бесправный раб, либо наемник на чьей-то службе, либо кровь от крови своего Народа, «свой среди своих».
-Как продвигается работа с отверженными?
-Потихоньку, мой Тан. Представителей Рода Кхим среди них нет, все изгнанники и пленники, из разных кланов. Я пытался объяснить им перспективы в случаи отказа и они согласны пойти под вашу руку, но боятся расправы. - Перспективы, говоришь? Да какие они там, перспективы эти. В случае отказа продам на органы Гильдии торговцев, а те пусть, что хотят, то и делают, хоть тем же эльфам обратно или вообще в Рабов крови и на кормежку Вампирам. Нахлебников терпеть не намерен.
-Надеюсь, что все как ты говоришь. Сейчас же пойдем, я тоже хочу перекинуться с ними парой слов.
Спуск и последующее построение заключённых, пред мои светлые очи, особого интереса у меня не вызвали. Единственное, отметил, что Строри время попусту не терял и все пройденные помещения действительно блистали чистотой, а кое-где даже была восстановлена каменная роспись помещений и починены светильники.
Светильники, кстати, на основе магии, естественно, Рунной. За это «спасибо», наверное, стоит сказать Двалину, кроме него навряд ли кто-нибудь мог подобное сделать. Значит этот старый проныра и здесь уже успел побывать. Молодец - такая деятельная натура мне пригодится.
Короче, местная тюрьма перестала быть настолько мрачной. Местные, как прежде, бесновались, но уже не так яро, будто в полсилы. Ну, когда кишки полные и крысы не грызут ночами, наверное, жить-то приятней?
Пока я рассматривал светильники, да любовался росписью, бывший хирдман и нынешний надзиратель успел расковать и вывести всех восемнадцать пленных гномов. Передо мной в коридоре стояли, пусть перемотанные и помятые, но возможные рекруты. Для моего замка, с его не самым большим приростом, это считай половина от всего недельного найма юнитов.
Не так уж и мало, если прикинуть, что у двух воинов гномов весьма неплохие шансы завалить одного тролля, при равных, так сказать, силах. Правда, при этом один из гномов почти наверняка умрет, но сам факт того, что два воина полутораметрового роста могут противостоять четырехметровой дылде, уже внушает уважение. Да из всей компании всего два воина, а остальные рабочие, но и это отлично.
Пусть, сейчас они еще не бойцы, но после постройки казарм можно будет выдать им средний доспех, что-то вроде моего, и всучить по двуручному топору или мощному арбалету в руки. Ну или прогнать их через университет, тем самым дав инженерные специальности: металлург, полевой инженер и прочее-прочее. А это уже будет первый шаг к переходу от ремесленного к промышленному производству. Короче, не лишние они точно. Вот люблю я помечтать ... или это называется "планировать"? Ладно, сейчас все равно не об этом надо думать.
Надо решить, чем привлечь их на свою сторону. С одной стороны, тут на меня работают навыки Лидерства и Дипломатии, и перед ними стоит не просто начищенный, как елочная игрушка, Тан, а тот, кто в одиночку их всех сюда отправил, и не просто отправил, а при этом разбив значительно превосходящие силы противника. Страх, банальный страх, должен им внушать сейчас я. Или нет? Не надо путать, этот мир с тем. Быть может, совершил нечто большее, например, подвиг. Пусть и не мирового масштаба, но безусловно значимый. Небольшой такой подвиг, за четыре дня отправив на тот свет почти девяносто условно разумных существ. Пошли бы кто из того мира после этого за мной, мог бы доверить мне свою жизнь? Я думаю, нет. А здесь, наоборот, Герой! Такой пример личной отваги и умений моим подданным понравился и одновременно прижал страхом особо пугливых врагов. Так что, прочь сомнения, надо играть свою партию и играть красиво.
-Доброго дня. Хотелось бы сказать Казад, но не могу. Кто-то из Вас сам встал на этот путь, кого-то подтолкнули обстоятельства. Понимаю, что жизнь она разная бывает, но как жить дальше? Кто из Вас задумывался об этом? Служить Темным, неужели это выход? Нет, скажу Вам. Пусть каждый из Вас и совершил что-то плохое, но уже понес наказание. Сегодня же, когда в опасности древняя твердыня нашего народа, мы не имеем права проливать родную кровь. Только единство и сплоченность смогут уберечь нас в эти минуты. Да, я знаю Ваши страхи! Вы боитесь, что не будете приняты, что лишь презрение будет ответом на Ваше согласие. Что ж, у меня есть, что Вам предложить. Сегодня вечером, когда будет построен Алтарь Предков, я сам принесу дары и попрошу прародителей и Махала за Вас. И если, что пойдет не так, то понесу наказание вместе с Вами, ведь я верю в Вас. С этого момента будут забыты все старые грехи и имена. Впереди будет ждать новая жизнь, которую можно будет прожить достойно. Готовы ли вы принять мой дар? - Гномы, стоявшие кучкой и внимательно слушавшие мою речь, начали шуметь и оглядываться друг на друга. Кто же скажет первый?
-Тан, а если Предки не захотят нас принять, что будет с тем, от кого они откажутся? - Наконец не выдержал один. Как бы мне хотелось избежать этого вопроса, но отвечать придется. Сказать прямо «Проклятье Камня», это значит убить все мои труды по убеждению этой толпы.
Лишить гнома «сродства с камнем» - пожалуй, одна из худших вещей, что может случиться с гномом. В кхуздуле есть порядка двадцати слов обозначающих камень во всех его проявлениях и «Проклятье камня», примерно тоже самое, что лишить эльфа сродства с природой, лучше убить. Потерять все жизненные силы без возможности восстановления, это окончательная смерть, так гласит их вера. Но этого мне говорить никак нельзя, они и так, судя по всему, не самые храбрые ребята, а тут еще и запугивать их лишением бессмертия будет крайне недальновидно с моей стороны. Поэтому скажем так.
-Хорошего, конечно, будет мало. Если духи не примут Вас, то и наш Род откажется. Таких, если они будут, я даю слово отпустить на все шесть сторон. Но задумайтесь, чем Вы рискуете? Вечным одиночеством и ролью рабов или шансом вновь стать частью Рода? Я свое слово сказал, после заката приду еще раз, и мне будет нужен Ваш ответ. - Ну, вроде с горем пополам выпутался, доводы привел железные. Оспорить, конечно, можно все, что угодно, да вот только не в их положении спорить со мной.
-Строри, разводи по камерам. А у меня еще куча дел. - Бывший хирдман с надеждой посмотрел на меня. - Прости, но тебя, это предложение не касается, ты и так часть Рода. Свою вину ты можешь исправить лишь поступками.
Вот так вот, друг ты мой. Да и не хочу я тебя через эту процедуру прогонять, если честно. Тебя Духи наверняка убьют, предателей они не жалуют, одно дело принятие в род и совсем другое суд. Да и есть у меня мысли на счет тебя. Не хотелось мне, конечно, учеников брать, уж больно это хлопотно, но если осилишь, то я могу и передумать. Надо бы его замотивировать на свершения.
-Еще раз повторю, этот выход не для тебя. Но знаешь, если ты действительно решил стать полезным, то докажи мне это. Подвигов я от тебя не жду, но я хочу видеть достойных воинов Рода возле себя. Стань сильнее, чем ты есть, перебори себя. Докажи, что та твоя слабость больше не повторится и лишь тогда ты сможешь смыть свой позор.
Я его и так бы принял, мне лишний воин не помешает, но если он сможет меня удивить, то в долгу не останусь. Ладно, потехе час, а дело-то стоит и так полчаса тут потерял. Так что бегом к рынку, а там и тигель со сталью должен подойти.
Оставив гнома выполнять мои указания, сам я отправился из внутреннего двора к внешней стене, туда где должен был отстроиться рынок. Отметил, что внешняя стена уже стала почти вдвое шире прежнего, а гномы, один за другим, тележка за тележкой, привозили новые булыжники. И, тут же у стены, пятеро с помощью молотков и зубила превращали каменные глыбы в аккуратные блоки и еще двое укладывали их в стену, продолжая наращивать ее габариты.
Хорошо, когда работа спорится и вдвое лучше, когда это происходит без моего контроля и бесплатно. При выполнении этой работы, я несу лишь продуктовые затраты, весь камень идет, можно сказать, на халяву.
Стройка - стройкой, но меня интересует рынок. Засмотревшись на работу, не сразу обратил внимание на небольшое, метров восемь на десять, одноэтажное каменное строение. Двигаюсь прямой наводкой, мимо рабочих, в сторону нового здания.
Пройдя под каменную арку, через небольшой коридор попадал в одну из комнат, судя по размерам, занимающую где-то треть от объёма здания. Помещение встречает меня не ярким приятным светом, конечно приятным для глаз гнома, думаю, человеку здесь было бы темновато. Такое освещение давали странного вида кристаллы, лежащие на подставках вдоль стен.
Сама комната была обставлена в стиле подземного народа, так сказать, аскетический минимализм: резьба по камню на стенах, большой стол с шестью стульями, а на столе пишущие принадлежности, в виде стопки бумаги и чернильницы с перьями. Особо стоило отметить только тяжелую металлическую дверь, судя по характерному блеску - вроде даже стальную, ведущую во внутренние помещения.
От кого они так защищаются, интересно? Нет, я понимаю, что там внутри у них наверное много вкусного, тысяч на двадцать-тридцать золотых-то всяко наберется, но ведь это мелочи по сравнению с той пользой, которую может принести гильдия через свои торговые связи. Да и вообще надо быть полным идиотом, чтоб так бездарно за копейки портить отношения с такой серьезной организацией! Это конечно не Империя Грифон и не Каганат, но и не сборище попрошаек и дружить с ними стоит.
Кроме меня в помещении никого не было. Что это за дела: я пришел, а меня никто не ждет? Подхожу к двери. Ага, всё-таки не такая уж она и цельная, вот небольшое окошко на уровне глаз, а вон тот шнурок сбоку, наверное, можно дернуть. Сказано-сделано. Раздалось приглушенное "бом". Че мне твое «бом», открывай давай.
Примерно, через минуту мне все же открыли. Точнее, сначала открылось окошко, а потом не шибко дружелюбный голос поинтересовался, какого мне здесь надо. Не знаю, что меня так взбесило. Может то, что несколько дней я постоянно вынужден держать себя в руках, жестко контролируя слова и действия, а может просто, что называется «по жизни», не люблю борзых.
Какого ... некоторые из себя корчат там, где все можно объяснить нормальным языком? Это в реале я предпочитал игнорировать подобное поведение, молча получал свое и сваливал, не желая продолжать общение с такой личностью. Вот только, желание сделать им больно оставалось еще долго, после беседы. Здесь же, когда я самый главный главнюк в округе, вдруг кто-то так хамски и ,самое главное, «ни за что» себя так ведет.
Короче, как стоял перед дверью, так и почти без шага, переместив лишь вес на ведущую ногу для вложения массы, пробил латной рукавицей в дверь. Руку обожгло болью. Теперь с моей стороны раздалось «бом».
Вы потеряли 70 хитпоинтов.
Дверь, естественно, не выбил, лишь оставил неглубокую, буквально в два сантиметра в глубину и порядка двадцати в диаметре вмятину. Все-таки не полностью она стальная, всего лишь деревянная основа, обшитая стальным листом. Хотя сейчас и обладаю немалой силой, но все же не титан.
Такие незатейливые размышления о полетах вернули меня к происходящему. А происходило следующее. После удара и небольшой волны прошедшей по стальному листу, оковывавшему дверь, из-за преграды раздался испуганный, почти женский визг и, чуть позже, матерная речь на всеобщем, уже нормальным голосом.
Да, как то нехорошо получилось, сорвался неведомо почему. Ведь вот только, минут пять назад, было замечательное настроение, шел, улыбался, радовался, пусть небольшим, но все-таки достижениям в строительстве. А тут «хрясь» и такое хамло. Рефлексы, вспылил, признаю. И ладно бы еще с кем попало. Дык, нет-же. Умудрился из-за ерунды, в сущности, испортить первое впечатление с сильно мне необходимой Торговой гильдией. Еще и латную рукавицу погнул, порвало несколько клепок и деформировало сталь защитных пластин. Вот, теперь снова в ремонт нести. Да и снять ее сейчас, похоже, сам не смогу - пластины заклинило и кулак не разжимается.
Может взять сбежать и сделать вид, что это не я? Да нет, он же меня сквозь окошко видел. А так как внешность, рост, пропорции тела, пусть и скрытого доспехом, у меня несколько отличаются от стандарта, то отмазка «я не я и лошадь не моя и сам я слепо-глухонемой водитель танка» тут уже не прокатит. Ну можно ж на кого-то надеть мой доспех? Да не, тоже бред, он разве что на Мастере Дори будет нормально сидеть и то, тот в нем бронированный бочонок будет напоминать.
Но выходить из ситуации как-то надо. и желательно быстро, пока с той стороны окончательно не очухались и не взяли инициативу в свои руки. Думай голова! Ах да, я ж еще с прошлого раза шапку обещал, но так и не взял. Зато я ведь шлем одел, он же значительно лучше шапки! Пусть не теплее, но уж точно голове в нем безопасней.
Подобные уговоры помогли лишь отчасти, уж больно все неожиданно получилось, не успел перестроиться. Ну и ладно, пойдем другой дорогой, будем «дожимать» дальше, коль началось все с агрессии, то ей и продолжится. Набираем побольше воздуха и с ходу, так сказать на одной импровизации, выдаю.
-Я смотрю кто-то там у нас сильно умный? Смотри, кому дерзишь! Багронк, лат глоб, дуг бууб, гхаашум хош агх сроку дуумп олог пушдуг! (Черное наречие орды, переводить это в приличном обществе не буду, но что-то вроде пожелания отобедать собственными внутренностями и искупаться в отхожей яме). - Но так как оппонент с той стороны двери не унимался, толи не понимал, толи маловато, решил добавить на всеобщем. -Ты, выкидыш пьяных троллей, где мамка не хотела, а папка не старался! А ну, открывай эту чертову дверь, пока я ее окончательно не вынес. Если открою сам - хуже будет!
И еще разок слегка прикладываюсь о дверь, уже так, больше для шума, чем с реальным желанием ее повредить. С той стороны прекратили блажить и, похоже, начали думать. А вот это плохо и даже очень! На эмоциях я б его тут просто размазал, сказав, что он сам напросился. Зато сейчас мне пойдут «предъявят» от лица Торговой гильдии и, возможно, от ее представителя лично. Ну дык, не на бомжей помойных нечаянно наехал, а на серьезную организацию. Почувствовал себя, блин, Хозяином Мира. Как оказалось, я не самый «главный главнюк», а лишь самая большая лягушка в этом болоте, которая привыкла, что она, как в том зеркальце, всех прекрасней и хитрее. Здесь тоже не дураки сидят и у них, в отличии от моих гномов, такого индекса доверия, ну или если без умных слов, репутации со мной нет. Нейтральные нейтралы, в основном им на меня пофиг, а вот именно сейчас, вообще забить. Скорей всего за подобную несдержанность придется расплачиваться, причем в прямом смысле.
Изнутри скрипнул засов и через пару секунд дверь начала открываться в мою сторону. Отхожу и на два шага. На той стороне помещения, за порогом, стоял представитель гильдии.
Им оказался гном, что не может не радовать, не хотелось бы еще поиметь проблемы с моралью поселения. Несмотря на то, что его параметры были закрыты для меня, я мог с точностью утверждать, что конкретно этот гном к коренным представителям Подгорного народа отношения имел немного. Имея все черты принадлежности к народу Ауле: массивное лицо, развитую мускулатуру и, как неотъемлемый атрибут - бороду до середины груди, он отличался более «хрупким» телосложением. Сразу было видно, что он не привычен к постоянному физическому труду, отсутствовали даже такие привычные мозоли на пальцах.
Наземник. Отколовшаяся ветвь какого-то рода, проживающая в основном в человеческих городах, особенно часто встречающаяся в государствах НПС, особенно в Империи Грифона и Каганате. Не знаю, специально ли Творцы их такими создали, либо этот мир начинает потихоньку жить своей жизнью, неизбежно создавая что-то новое или же подстраивая под себя старое, ломая привычные устои. Суть не в этом, а в том, что они есть и это факт. В принципе, от своих подземных сородичей они отличаются несильно. Разве что менее квадратные и более спокойные. Ну и, естественно, несколько искаженный менталитет и привычки.
Кроме физических отличий, в глаза сильно бросался и наряд представителя. Его одежда -щегольский наряд по меркам гномов, из дорогой, даже на вид, ткани. Рубаха и штаны, кроме обычного орнамента, имели дополнения, вроде кружев, ну а усыпанный серебряным и золотым шитьем длинный жилет до середины бедра, вообще не нуждался в комментариях. Так же как и пара колец и цепь из золота прямо говорили, что их обладатель не самый бедный гном в этом мире.
Несмотря на обилие деталей, вид гном имел весьма презентабельный. Мода - весьма своеобразная барышня. К примеру, в XVII веке без кружев и чулок нельзя было ощущать себя хорошо одетым человеком. Каждому свое, как говорится, спорить не берусь. Хоть сам я всегда старался одеваться максимально комфортно, хотя удивить свою вторую половину строгим костюмом с рубашкой не брезговал.
Весь костюм, опять же на мой взгляд, портило разве что большое коричневое пятно на белой, шелковой рубахе. Судя по еще выступающим каплям и насыщенному цвету, получил он его совсем недавно. Могу даже предположить, когда и как это произошло. Например, стоишь себе с кружкой, в которой плещется какой-нибудь травяной настой, у двери и хамишь владельцу замка.
-Приветствую Вас, сир. - Произнес на всеобщем представитель Торговой гильдии хорошо поставленным низким голосом. Снова хамит, но уже более завуалировано, зачем-то назвал меня человеческим титулом. - Прошу прощения за не самый теплый прием, но я как раз разбирал бумаги по нашему представительству в вашем замке и слегка зачитался.
Да мне пофиг, чем ты там занимался, грубить тебя никто не заставлял. Хотя мне тоже не следует себя вести как маленькому ребенку, «обидели мышку, написали в норку». И так уже вспылил, хватит. Но и прощать подобные заскоки нельзя, урон для авторитета.
Так что, не спеша киваю и, не оборачиваясь назад, присаживаюсь за стол. Представитель тоже, недолго думая, занимает одно из свободных мест. Снимаю целую перчатку и помогая себе второй рукой с силой сдергиваю вторую и здесь же руками начинаю возвращать пострадавшей исходную форму. Конечно, в идеале потом следует выправить мелкие огрехи молотком или специальным округлым зубилом, отполировать, но и так получается весьма забавно. Обычная сталь поддается обработке как какое-нибудь олово.
-Кур, ак алдугуз казад , дарен бара дул Бар-Шамунир (Приветствую и всегда рад принимать у себя славного гнома в Скале Дракона). - Наконец промолвил я, когда закончил с рукавицей. - Но дорогому гостю следует в следующий раз выбирать выражения, много забот и обязанностей еще не дают право распускать язык. Сегодня же, в честь первой встречи, я закрою глаза на такую малость как общее недопонимание. Вы со мной согласны?
-Конечно, уважаемый Тан, прошу простить меня за несдержанность, просто так сложились обстоятельства. -Представитель символически наклонил голову, выразительно посмотрев на вмятину и расщепляющиеся доски с внутренней стороны двери.
-Если недоразумение исчерпано, то зовут меня Тан Грор, сын Кили из рода Кхим, но Вы можете обращаться ко мне Тан Грор. - Не знаю уж насколько оно исчерпано, это недоразумение, время, как говорится, покажет. Но сейчас, после наглядной демонстрации силы, он в сору не полез. Понимает, чем может аукнутся. Да и, прямо скажем, времена тут другие. К примеру, если бы в наше время люди не отказались от ношения оружия, меча, пистолета, да хотя бы ножа, я думаю, через некоторое время мы бы снова услышали давно забытое:
-Сударь, простите, я был не прав.
-Ну что вы, это я оказался так неловок, что нечаянно задел Вас.
Когда за неаккуратные слова, тут же могут попросить заплатить цену кровью, волей неволей начнешь выбирать выражения и обдумывать слова. «О времена, о нравы» как писал классик.
-Очень рад, меня же зовут Эрик Тилог, сын Барэра Тилога, но для Вас просто мэтр Тилог. - Точно Наземник, имя рода не назвал, а использует фамилию, на манер людей. Не то, что это сильно осложнит работу с ним, но некий дискомфорт, в любом случае, в общении с моими гномами ему доставлен будет. Наверняка неприятно, когда время от времени видишь презрение в глазах собеседника.
Дальше же разговор у нас пошел сугубо в деловом русле. Я предлагал покупать у меня «правильный камень», высоко ценимый людьми как материал для постройки крепостных стен, поскольку он давал +40% к их прочности, ну и, в свою очередь, озвучил предложение по покупке большой партии дерева. Про камень мы легко сговорились на цену в 700 монет за меру, с деревом мне тоже обещали помочь, но уже по 1000 за единицу, хотя уникальностью тут и не пахло.
Помочь-то согласились, вот только был озвучен ряд трудностей, самая важная из которых, это отсутствие дорог в моем направлении. «Как нам доставлять вам товар?» Был вариант завозить товар тем же телепортом, каким сюда и прибыл представитель гильдии, но тут было два огромных минуса.
Во-первых, запредельная дороговизна, 2000 монет за один транш, причем и прямой и обратный телепорт, я оплачивал из своего кармана. Второй же минус заключался в крайней малой грузоподъемности этого самого портала, всего по две меры объемных ресурсов, вроде камня-дерева, и по пять-шесть редких. Если о доставке серы или кристаллов таким образом я еще мог подумать, например, пять единиц того же драгоценного камня обошлись бы мне в 19500 монет, 15500 за сам товар и 4000 за доставку, то платить за две единицы дерева 6000 я категорически не имел возможности.
Путем долгих переговоров, мне все-таки удалось выяснить, что ближайший торговый маршрут раньше находился в двух сутках пути, на юг, вглубь пещер. То есть, если хочу с ними торговать, то должен восстановить прямое сообщение, а там еще где-то водопад, и туннели которые обрушили гномами при нападении Темных. Придется не просто все восстанавливать, а сделать пути пригодные для грузовых перевозок.
Попытка же разузнать что-то о местности за водопадом наткнулась лишь на полное нежелание сотрудничать. Мол, это конфиденциальная информация. Даже апелляция к наличию темных эльфов в том районе, ни к чему хорошему не привела. Мол, сотрудничество между Гильдией и покупателем осуществляется в частном порядке и никого, кроме покупателя и продавца, не касается. Хитро устроились, гады, продают одновременно всем воюющим сторонам любой товар, а сами. вроде как и не приделах. Не знаю как в Империи, но здесь, в Диких Землях, Гильдия, пожалуй, самая серьезная организация.
Купить карту тоже не получилось. Если бы она была, мне бы, конечно, втридорога продали, но эльфы просто не позволяли нарисовать карту, встречая караваны у входа в свои владения. Хитры темные, как-то об этом не подумал, надо будет тоже завести подобные правила, чтоб предотвратить попытку купить карту уже моих земель возможными врагами. Вот так строишь, планируешь оборону, а у врага все безопасные маршруты и патрули уже помечены. Заходите, блин, гости дорогие.
И как мне теперь с этим быть? Я-то так сильно рассчитывал на услуги гильдии, а вышел полный пшик. Неприятненько. А ведь сегодня по плану надо было начать постройку университета, на который столь много завязано в моем замке, но придется что-то изобретать. Само здание стоит 15 дерева, 20 камня, 10 драгоценных камней и 15000 золота. Одна из самых дорогих построек в моем замке, а это чертовски много для меня сейчас. Где бы мне сейчас «изобрести» 15 мер дерева и 3 меры драгоценного камня? Покупать порталами дорого, можно добыть, но где? Нет у меня разведки нормальной, вообще нет, не тот замок, так что всюду «вилы». Придется снова перекраивать планы.
Лишь в одном смог меня порадовать мэтр Тилог, оказавшийся, кстати, хоть и хамом, но при этом чертовски хорошим специалистом, в том смысле, что пытался развести он меня прямо-таки мастерски, хоть и я не вчера родился. Порадовало же меня наличие стартовых ресурсов в недавно открытом представительстве гильдии, по пять мер простых и по одной редких. Что, в общем-то, логично, ведь надо им чем-то торговать, пока не подойдут караваны. Дерево тут же выкупил, а руды и камня, с учетом последних поступлений, у меня самого, пока что, больше чем надо.
В целом, переговоры прошли успешно, понимание и договоренности были достигнуты, проблемы обозначены. Значит, будем решать. Пока не встали из-за стола, решил озвучить еще пару своих заказов.
-Единственное, мэтр, хотел бы вас попросить поискать для меня на рынках Бар-уз-Алд (столице Подгорного Царства) споры гриба Бокар, он мне нужен и я готов, по наличию, оплатить услуги телепорта. - Этот самый Бокар, весьма вкусная и активно плодящаяся штука. В Бар-уз-Алд все соседние пещеры засажены им, что позволяет столице не только выживать, но и разнообразить рацион местных обитателей. - Также мне нужна водоросль Грелу, на тех же условиях. - А это уже более редкая растительность с дельты реки Ул-эш, что протекает в северной части Каганата, на вкус ламинария-ламинарией, но хоть как-то позволит увеличить и разнообразить рацион моего замка, а то рыба, во всем ее многообразии, скоро поперек горла встанет.
Ну и выход на самообеспечение продовольствием - тоже весьма небесполезная штука. Заложу полости в теле скалы для грибов и вниз к руслу реки, вот тебе и продовольствие, независимое ни от каких полей, которые могут пожечь.
Закончив на этом и скрепив сделку рукопожатием, расходимся. Мэтр пошел к себе с кипой исписанной бумаги, я же свою просто засунул в сумку. Появится секретарь, надо будет скинуть ему всю эту макулатуру, а то не воин, а писарь, ей богу. Конечно, хоть мне и падали копейки опыта за все эти процедуры, но уж сильно отвлекают от основных целей, у меня в кузне сталь уже скоро должна свариться, а я тут бегаю тудым-сюдым.
Осталось последнее дело и можно возвращаться в кузню. Дойдя до рабочих и отдав распоряжение о переносе пяти мер дерева из здания гильдии, я заменил университет на Дом Воителей в очереди постройки. Теперь, как только вся древесина окажутся на складе, они автоматически спишутся и начнется строительство. Так как купить ресурсов в нужном количестве у торговцев не удалось, придется не просто менять планы, а пересматривать всю концепцию развития. Другими словами мне нужны воины, для дальнейшего движения вперед. В цитадели еще осталась полуразрушенное Стрельбище, оно идет пристройкой к Дому Воителей, так что, как только закончится его строительство, мои ребята тут же возьмутся за его восстановление.
Да, план трещит по швам, еще не серьезно, но начинает. Воинов я хотел нанимать только после того, как добавлю пристройки к кузнице, оружейную и бронную мастерские. Сейчас пускать в дело не закованных как полагается гномов мне не хотелось. Был, конечно, вариант улучшить Дом Воителей сразу до Палат Воинов, тем самым получив тех же латников, но ширпотребная броня не мой выход, уж очень малый у меня прирост населения, чтобы позволить себе бездарно терять воинов.
Математика очень простая: если мне доступно сорок юнитов в неделю, то рыцарю, к примеру, сто. Из этой сотни, примерно половина крестьяне, остальные воины, но так и у меня двадцать рабочих и всего пятнадцать воинов, и то восемь из них арбалетчики. Гномы еще те стрелки, точность у них слабая, спасает только то, что арбалеты подгорного народа на диво хороши, а у моего рода есть еще и бонус, так что со временем можно будет изготовить отличное оружие. Из такого игрушки, не то, что латный доспех пробить, из него тролля положить можно, если получится два-три болта, накоротке, в голову всадить. Тем более, что я знаю несколько хитростей, но это потом, пока времени и ресурсов на всякие ухищрения нет. Да и вообще речь не об этом, а о приросте, у того же рыцаря на второй недели будет уже две сотни юнитов, причем около сотни воинов, а у меня всего восемьдесят и лишь двадцать шесть из них - воины. Я знал, на что иду.
Ничего, прорвемся, зато любой гном это полноценный латник и посильнее человеческих. Хирдманы и Арбалетчики, конечно, не дотягивают до Паладинов, но так у меня их будет всяко больше чем у того же Рыцарского Замка. Так, что есть шанс повоевать, особенно если играть от обороны.
Покончив с строительство, наконец-то двигаюсь в кузницу. Там, собственно, в мое отсутствие ничего не изменилось, если не считать тигель. Снова перекинул доспехи на деревянную стойку и, облачившись в кузнечную униформу, отправился проверять.
Сталь почти сварилась, это хорошо, еще минут пятнадцать и можно снимать. Пока же займусь тарой для выплавки, бродить в поисках нужной формы долго не пришлось. Подходящие емкости нашлись в местном инструментарии у стены. Подтащил их поближе к горну и остаток времени уже потратил на созерцание. Огонь горел, что тут еще сказать, особо романтического настроения у меня сейчас не было, но просто полюбоваться мне никто не мешал.
Вот и сталь подошла! Прихватив двумя щипцами тигель за металлические кольца по краям, аккуратно разливаю сталь по формам. Вот, собственно, и все, осталось подождать с полчасика пока металл остынет и станет аккуратными слитками, после чего из него уже можно будет ковать запланированный доспех.
Благодаря мастерству вы получаете навык «Кузнец» (ранг 3)
Вы больше не можете сегодня получить уровни.
Опа, неожиданно! Я здорово вымотался сегодня и, за всю эту бурную деятельность, мне должны были давать опыт, но как-то не ожидал, что наскребу аж на целый уровень. В любом случае сработало ограничение и повысить его не смогу, собственно как и сохранить, но ладно сегодня день был не зря потерян - умение поднял, а опыт еще наверстаю.
Слитки остыли на тринадцать минут раньше, чем было описано в инструкции Александра Владимировича, это вообще-то ерунда. Все-таки я под землёй и тут температура ниже, чем на поверхности, зато постоянная круглый год, вот металл и остыл чуть быстрее. Смущает, то что он сразу поднялся до трех, а должен был до двух. Может дело в металле? Но вроде ничего необычного я не видел, странно, проверить не могу, так что потом спрошу у самого мастера. Сегодня, после изготовления лат, все по той же инструкции я получу шестой ранг.
Александр Владимирович действительно Мастер, без всяких оговорок. На момент нашего знакомства ему было что-то около шестидесяти лет, случилось же это на одном из кузнечных форумов. Мне же тогда было около тридцати лет и я считал себя профессионалом, но не стеснялся спросить совета у знатоков. Собственно примерно так и получилось, уже и не помню толком как дело было, но вышел у нас спор Александр Владимирович и здорово он меня тогда с небес на землю посадил, просто расписав химическую реакцию со всеми присадками.
Собственно, с этого и пошло наше общение. Сперва вопрос-ответ, а через некоторое время Мастер и житейской мудростью не брезговал поделиться. Так все и продолжалось, пока пару лет назад, не задал ему вопрос, «как бы он качал кузнечное дело в вирт-реальности максимально приближенной к реальности, но с наличием магии». Этот вопрос его действительно зацепил и, через некоторое время, объяснив свою позицию родным, он спокойно ушел в срыв в возрасте 73 лет.
Самое забавное, что выбрал он тот же проект, который сейчас выбирал я. Пусть у нас и разные причины, но схожесть характеров, несмотря на разницу в возрасте, на лицо. Последний раз мы с ним общались перед погружение, а видел я его пару месяцев назад, выглядел он крайне колоритно в облике гнома. Он и при жизни не был хлипким, но в образе подгорного кузнеца стал еще внушительней.
Все у него было хорошо. Выбрал он, правда, род Регва, с плюсами на кузнечное дело, что вообще-то не удивительно, в его случае. С замком у него не заладилось, но, по его словам, он не сильно и старался, просто наслаждался молодым телом и работой, а как упала защитная граница, собрался и ушел со всеми своими гномами в Подгорное Царство. Где и остался, а за заслуги теперь вообще входит в Совет Рода. Но, как он любит говорить, «Мне это на фиг не сплющилось» и это его право, тут каждому своё. В любом случае у меня в этом мире есть настоящий друг или, точнее, наставник, пусть не во всем, но есть.
Вот благодаря его советам, сегодня смогу прокачать Кузнеца до шестого ранга. Что особенно приятно в этом вопросе - и любимым делом занимаюсь, и пользу получаю.
Почему Александр Владимирович выдал мне именно эту методику, в целом, понимаю. Делать никуда не годные вещи пока не повысится навык - терять репутацию среди подданных, прославляясь неумехой. Здесь же, в качестве разминки, изготовление инструмента с применением навыков ковки, вытягивания и придания формы будущему изделию и затем более сложный процесс выплавки, но уже с бонусом от первого уровня умения. То есть, сталь получается не такой уж и плохой, как могла бы быть. Ну а дальше, в качестве финального штриха, само изделие и заслуженный приз. И другое дело, ковать с нулевым навыком и потерять 25% в качестве. Вот и приходится возиться, зато Мастер Дори признает работу неплохой и поумерить свою наглость, ну а как дальше подниму навык, так он меня вообще уважать станет. Еще бы, такой бравый Тан: и воевать умеет и у горна красавец.
Но одно дело понимать, а вот второе - сделать все правильно и «как положено». Сам бы я наверняка поступил по-другому и потерял как время, так и влияние. Каждому, как говорится, свое, кто-то мастер кузнец, ну а кто-то маэстро-мечник. Можно быть гениальным во всем, кто ж спорит, но это скорей не про меня, не родился я гением, не биться ж теперь головой о стену.
Это в человеческом замке Лорд может откровенно фигней страдать, там за ним легенда о избранности богом стоит и аколлиты с прелатами крестьянам мозги промывают, а у гномов, если сам рукожоп, то и подданные будут сквозь пальцы смотреть на такого «Властелина». И снова забегаю вперед, надо сначала сделать дело, а потом уже пожинать плоды своих трудов.
Так что, ноги в руки или, точней, клещи в руки, в клещи слитки, слитки в горн, нагреваться для последующей расковки.
Тоже, кстати, очень интересный процесс: можно ведь и отлить лист, а не из слитков тянуть, да и форму ему потом придать всяко легче будет. Вот только особой прочностью такой доспех похвастаться не сможет. Зато если из двух сантиметрового слитка расковать в тот же лист толщиной два-три миллиметра, то это уже совсем другая прочность будет. Вот и займусь ковкой, а потом уже буду тянуть отдельные части.
Работа шла своим чередом: нагреть и расковать, пока металл не потерял пластичность, снова нагреть и расковать. Лист за листом стопка росла, правда с толщиной, слегка промахнулся и пластины получились около четырех миллиметров, ну ничего, я сильный, должен потянуть. Вначале планировал сделать доспех чуть толще, чем исторические аналоги, но получится даже немного больше, чем планировалось. Давно защиту не делал, а навык, как известно, нужно постоянно поддерживать.
Постройка Алтаря Предков завершена.
Не успела затухнуть надпись в логах, как в кузницу вихрем ворвался прораб Гимли и, чудом увернувшись от попыток наезда со стороны Мастера Дори, скороговоркой выдал.
-Тан, Старейшина Двалин говорит, что вот-вот закончит и просил Вас позвать. - Это-то понятно, непонятно другое. Ты-то каким боком у него на побегушках оказался? Или это Рунный Мастер так мягко намекает, что негоже всяким в Совете сидеть. Старый интриган. Ну а может, просто так получилось, кто его поймет, будем посмотреть, мне он вроде правильным гномом показался.
-Хорошо, Гимли, я тебя услышал, а ты сделай доброе дело, собери всех казад у алтаря, а я скоро буду.
И снова мне придется отвлечься от любимого дела. Что за день то такой? Снова в темницу.
Все было по-прежнему, во дворе работали, а в камерах сидели. Отдав Строри приказ на построение, сам прислонился к стене и расслабился.
Так, лично мне, было легче сосредоточиться и обдумать ситуацию. Сейчас снова предстоит пошатнуть устои и традиции. Боюсь, в ближайшее время это будет моим частым развлечением. Принять в род изгоев можно, но вернуть им уважение соотечественников так просто не получится, а долгая волокита и разбор постоянных дрязг - не мой выбор.
Зачем? Лучше уж решить проблему раз и навсегда, да забыть о ней. Несомненно, где-то это будет напоминать стрельбу из пушки по воробьям, но в том-то и дело, что все эти мелкие проблемы отнимают уйму времени и сил, которые я с удовольствием потратил бы на личное развитие и развлечения, те же несколько часов в кузне или на турнирной арене.
Пока я размышлял, гномы вновь построились. Не стал дергаться и менять позу на более величественную, просто повернул к ним голову.
-У Вас было время подумать, свои доводы я уже сказал, теперь же мне нужен ваш ответ.
Один из гномов вышел на шаг из строя.
-Тан, мы благодарны тебе за твои слова и щедрое предложение. Считаем, что это будет единственное правильное решение, принятое каждым и нас за долгое время. - Ишь ты, как загнул, «единственное правильное решение за долгое время», тут в пору действительно задуматься о том, что местные действительно живут и принимают решения, а не просто картонные куклы.
Пришлось сменить расслабленную позу, а то неудобно даже как-то стало.
- Одобряю и поддерживаю. Идите смело вперед, без страха в глазах и в сердце. Знайте, что время бродяжничества подошло к концу и сегодня вы обретете Род и Дом. Да пребудет Махал с нами! - Получилось слегка пафосно, но таковы уж тут порядки, да и на самом деле меня тронули их слова, может, поэтому и полились из меня «души прекрасные порывы».
Все слова сказаны и здесь меня больше ничего не держит, так что в путь. Спокойным шагом поднимаемся вверх. Я возглавляю процессию, за мной мои будущие родичи, а замыкает процессию Строри. За что ему «плюсик в карму», контроль пленных пусть теперь вещь не сильно необходимая, но это одна и из тех деталей, что отделяет новичка от профессионала.
Вот таким дружным строем мы и оказались на внутреннем дворе, где уже собралось, считай, все население моего, пока небольшого, Замка. Тридцать один гном: двадцать пять лично нанятых, пока единственный рунный маг Двалин и Мастер-кузнец Дори с четырьмя помощниками.
Взгляды, бросаемые на конвоируемых основной массой присутствующих, не обещали им ничего хорошего, а вот лицо Мастера Двалина, несмотря на всю бедность мимики подгорных мастеров, наоборот излучало глубокое удивление.
Интересно, что он думает? Зачем, по его мнению, Тан привел Отверженных на освящение алтаря, может кровавые жертвы? Я с улыбкой подмигнул рунному магу, от чего того аж перекосило на секунду. Гадость я замыслил, конечно, не сомневайся мой любезный друг. Эх, и откуда во мне это детство всплыло? Лет семь уже как мне подобные мелочи удовольствия не приносили, а тут второй раз за день. Да еще и эти вспышки эмоций, молодею что ли?
Место для Алтаря Двалин выбрал более чем приемлемое, на мой взгляд, в одной из небольших боковых штолен, где уже закончились основные работы по прокладке галерей. Тут же и Храм Махала позже отстрою. Взглядом и плечами расширяю круг собравшихся возле небольшой ниши в стене, тем самым давая место для вновь прибывшего со мной пополнения. Указываю рукой, где им встать, сам же иду в центр, поближе к Мастеру Двалину.
Собственно, от самого обряда ничего фееричного я не ждал, это не замок паладина с соборами и ангелами, тут все проще и практичней. Мастер вручил мне в руки Топор и Шлем, те самые, принадлежавшие прошлому Тану и по легенде моему близкому родичу, кстати сетовыми, но я даже смотреть не стал, все равно сам пользоваться не буду, а зря жадность подогревать не буду. Доношу их до Алтаря, утопленного в нишу в стене, разукрашенного резьбой и размещаю вещи на специально для них предназначенных подставках. Подумав, докинул пару драгоценных камней, так чтоб Предки, наверняка, почтили нас вниманием.
Произношу короткую речь о славе Рода Кхим и той памяти, что мы, потомки, должны нести в будущее и о том, как замечательно, что несмотря на тяжелые времена и старые прегрешения мы остаемся единым народом, под конец же прошу предков судить и принять в род, если те достойны, новых родичей.
Небольшое светопреставление, в виде клуба белого, слегка искрящегося тумана, истекает с алтаря, окутало новобранцев и спустя двадцать ударов сердца, так же медленно втянулось обратно, оставив целых и невредимых гномов удивлённо рассматривать мир вокруг себя. Ну и часть рун по периметру ниши зажглись не ярким янтарным светом, собственно все. Кто ожидал явления белокрылой фигуры с мечом в руке - в пролете, не по адресу, так сказать. Сам Махал-Ауле тоже не явился на освещение, видать камня мало положил, он работает от десяти единиц, шутка.
Просто еще в той жизни мое отношение к религии было весьма далеко от почтения, здесь же боги вполне реальные фигуры, «во плоти», но от этого бить им поклоны у меня настроения не прибавляется, да и большинству местных богов эти поклоны до лампочки. Тому же Махалу плевать с высокой колокольни на «глубину прогиба», главное - будь хорошим воином или справным ремесленником, вот и молодец.
Значительно интересней было то, что происходило в логах:
Вы освятили Алтарь Предков, мораль поселения +1 постоянно, в первую неделю с момента основания мораль поселения дополнительно +1.
Ваша Сила Магии повышена на 2 единицы.
Духи Предков одобрили ваш выбор, к фракции присоединились 18 юнитов.
Ваша репутация с фракцией Род Кхим улучшена на 5.
Вы больше не можете сегодня повысить уровень.
Мир по достоинству оценил ваши старания, по изменению мира вокруг себя, вы действительно Творец. Навык «Творец» получает ранг II.
Вам предложен квест. «Клан. Шаг 1 Собиратель народов»
Класс: Редкий
Примите в род еще 82 юнита, для выполнения первого шага.
Награда: опыт, репутация.
Да/Нет
Конечно «Да».
Вот это я действительно сегодня молодец, даже похвалить себя в голос и по голове погладить хочется, но нельзя, вокруг народ. Столько всего нахапал, в общем-то из простого действия, просто сведя в месте необходимые элементы. Даже силу магии поднял на две единицы, правда, зачем она мне нужна сейчас? Ладно, больше - не меньше, в хозяйстве все сгодится.
-Казад! Духи Предков признали мой выбор верным и теперь рядом с нами не изгои, а такие же родичи как вы и я. Махал, в своей мудрости дарует им право искупления. - И, так, с гаденькой улыбкой смотрю на Двалина. Ну, чего скажешь, Мастер?
-Верно, Тан. - Слегка недовольно бурчит гном. Окружающие выражали свои эмоции более бурно и, если бы таверна была построена, думаю, вся толпа бы дружно отправилась туда, сочтя день праздничным. Но чего нет, того нет. Поэтому куем железо пока горячо.
-Родичи, Казад. - Уже обращаясь бывшим пленникам. - Сегодня мы в тяжелом положении и нам не обойтись без вашей помощи. Окажите ли вы её нам?
К вашему отряду присоединилось 18 юнитов.
Ага, так бы они мне отказали, я ж ради этого тут и стараюсь. Потехе час, а делу время, поручив пополнение заботам Гимли, сам же закопался в меню, проанализировать ситуацию, но сосредоточится мне не дали, отвлекло покашливание. Рядом стояли оба моих Мастера, а чуть в сторонке и Гимли со Строри. Остальные же продолжали весело обсуждать свершившееся и уже окружили свежее пополнение.
-Чем-то могу помочь, почтенные Мастера? - Кивнув головой, направляю вопросительный взгляд на гномов.
-Мы с Мастером Дори слегка удивлены подобным поворотом, Тан. Нет, вы не подумайте, что мы против, Предки вынесли свое решение. - Мастер Двалин усиленно закрутил головой на короткой шее, изображая видимо этим, насколько он не против. - Но даже если Вы не хотели выносить это дело на решение Советом, то могли бы посоветоваться с нами...
-Мастера, Почтенные и Многоуважаемые. - Обрываю я Выжигающего. - Вы говорите правильные вещи, и я всем сердцем хотел бы так поступить, но, как Тан я несу ответственность за Твердыню и ее население. Именно поэтому не могу рисковать Вами. Если б дело повернулось по-другому, и Предки решили наказать виновного, кара могла задеть и Вас, а вот этим я рисковать не могу и не имею права! Меня можно заменить любой, - делаю упор на последней фразе - вы вполне могли бы временно исполнять мои функции. Но скажите, кто бы заменил нам Вас?
На лице Двалина расплылась, в общем-то, доброжелательная улыбка в то время как Мастер Дори наоборот только насупился, снова опустив забрало бровей. 1:1 ничья. Слабое место Мастера Двалина я нащупал верно, и достаточно уверенно на этом выезжаю. Зато с Мастером Дори пока в пролете, надо срочно выкручиваться. Насколько успел понять его характер, он несколько аполитичен и не стремится к личной власти, ему вполне хватает любимой работы, где он воистину тиран, деспот и диктатор.
Может и стоило бы привлечь его в Совет, но глянем, что мне преподнесут господа Оружейники и Бронники. Не хотелось бы, вводить излишек «думающих» в состав Совета, устраивать там балаган не хочу, да и сильное лобби в лице кузнецов будет затруднять и так непростую атмосферу. Так что, разделяй и властвуй - безусловно верные слова, но я бы добавил: разделяй, стравливай между собой и спокойно властвуй.
-Сами подумайте, Казад, как повернутся дела, если встанет производство? У каждого из нас много обязанностей и, кроме разумного риска, есть еще и необходимость, надеюсь, вы меня поймете и не будете держать зла. - Убедить не убедил, но брови Мастера Дори остановили свое движение вниз и даже чуть-чуть приподнялись.
Индикатор настроения, блин, всем бы так, а то вон Двалина иногда фиг прочтешь, вроде и при деле постоянно, а взгляд колючий, наблюдает, непонятно что он удумал, вроде и безвреден, но напрягает его деятельная натура. Надо его побыстрее к настоящему делу приставить, а то занимается всякой фигней.
-Если у Вас все, уважаемые, то позвольте мне дальше заниматься делами и Мастер Двалин вы потребуетесь мне в темнице через час. - Мастера слегка смутились. Еще бы, после моих фокусов гном мог подумать «разное». Подзываю взмахом руки Гимли со Строри. - Гимли, благодарю за работу, но пора заняться делом, собери новичков в столовой, мне нужно у них кое-что узнать, после этого объясни их обязанности и приставь к работе. Строри, до решения твоего вопроса продолжаешь исполнять обязанности тю... надзирателя и помни о нашем договоре. А Вам, Мастер Дори, позвольте составить компанию до кузницы, к сожалению, срочные дела не позволяют мне сегодня доделать задумку, а рабочее место надо бы прибрать. - Брови Мастера снова чуть приподнялись, одобряет. Ну так, мне это пару минут времени, а в качестве результата повышение репутации с кузнецом.
Да, с доспехом я действительно пролетаю, не имеет смысла его сегодня отковывать. Хоть навык и поднимется, но вот опыт в очередной раз улетит в трубу, а это не дело. Придется сегодня заняться еще парой важных, но очень неприятных, дел.
Решив проблемы в кузне, вернулся в столовою, где меня уже ожидало свежее пополнение.
-Кур Казад, маз мам. У меня будет к Вам несколько вопросов, предупреждаю они будут неприятны, но мне нужны на них ответы, так как от этого много зависит. Все вы побывали в плену и можете многое рассказать, о том, что там видели. Мне нужно знать все. Чем больше деталей вы можете вспомнить, тем лучше. Прошу не частите, пусть рассказывает один, если кто-то захочет дополнить, то пусть даст знать.
Некоторое время посовещавшись между собой гномы выдвинули вперед одно из своих. Вперед вышел пожилой гном с рваным шрамом на щеке.
-Мой Тан, меня зовут Урво, сын Филто, я более десятка лет назад был захвачен в рабство Великим Домом Сир-Тэлл и наверное наиболее осведомлен из нас.
-Чтож, я внимательно слушаю тебя Урво, сын Филто рода Кхим.- Род я выделил специально, тем самым давая ему понять «что было, то быльем поросло», как я и обещал, все прошлое забыто и у всех у них началась новая жизнь.
Рассказ Урво, был конечно печален, но, что-то такое я и ожидал, традиции и нравы дроу прочувствовал на собственной шкуре, правда тогда я был одним из них, и многое из того, что поведал гном мне было не знакомо.
По рождению он принадлежал к одному из младших родов, но их дом находился недалеко от одного из городов Шелост - клана специализирующегося на рунной магии и артефактах. С Великом Родом, у них проблем не было, наоборот - шла бойкая торговля. Во владениях его клана, было множество пещер пригодных для выращивания бокара и гисмиса (съедобный корнеплод), и его род занимался именно этим, а кроме этого поддерживали отношения с людским поселением, где активно покупали зерно и перепродавали его Шелост. Так и жили, пока один из охотничьих отрядов темных эльфов не напал на подземных фермеров.
Урво не посчастливилось попасть в плен и оказаться на невольничьем рынке дроу, где его и продали в качестве чернорабочего. Сами темные эльфы хоть и не обременяли себя выращивание продуктов, прекрасно справлялись при помощи магии, так что такие умельцы как он были для дроу не в цене. А вот я черканул в блокноте о наличии такого полезного профессионала в моих рядах, но речь не об этом. Дальше судьба мотала его от одного подземного города к другому и откровенно говоря, я удивлен, как он смог продержаться этот огромный срок. Последней же точкой в его биографии стали Развалины Бар-Шамунир.
Дроу не допускали рабов в свое общество, поэтому мало кто из них знал тонкости, большинство и вовсе понимало лишь десяток команд на илитире, лишь единицы были способны более менее понимать речь своих хозяев. Урво за свое рабство более-менее освоил этот язык и за столь большой срок мог поведать многое, в отличи от остальных. В целом гному нашлось, что мне рассказать, а я в свою очередь внимательно слушал, выискивая в рассказе нужные мне сведения и иногда задавая уточняющие вопросы. Таким образом мне удалось узнать многое, о нашем противнике: порядка полусотни эльфов были поделены на охотничьи отряды, которые периодически уходили на поверхность и возвращались оттуда с рабами. За главную, в их поселении, была одна из матрон Дома.
Много. Пять десятков темных эльфов - это очень много для моего, только зарождающегося, государства. Даже по меркам более многочисленных рас, полсотни таких рубак как дроу, это большая проблема. Панику подобная информация у меня не вызвала, но легкий холодный озноб прошелся по телу. Вторая «интересная» новость заключалась в том, что недавно эльфы затеяли возвести вокруг своего поселения крепостную стену, а это значит, что их поселение может скоро стать городом. Пусть я преувеличил и до полноценного города им будет еще далеко, но вот Крепостью они уже могут назваться, а это увеличит воинский контингент врага минимум на порядок, чего мне допускать ни при каком варианте нельзя, а значит времени остается все меньше и меньше. Ну и третья новость, тоже не приятная, но пока не понятно на сколько: недавно к дроу прибыл илитид. Уж не знаю за каким чертом этого недоосьминога занесло сюда, но это серьезный противник - они считаются сильнейшими магами разума среди известных рас.
Пока я обдумывал слова Урво, остальные гномы уже расселись за столы и внимательно слушали рассказчика, лишь я не мог себя успокоить и измерял шагами столовую. Черт! Ситуация закручивалась не в лучшую сторону, дроу опасные враги и недооценивать их не стоило. Может я погорячился и стоило выбрать меньший уровень сложности и не крутить дракона за усы, нарываясь на проблемы? Да нет! Что сделано, то сделано, я действовал не на обум, и многое из случившегося предполагал заранее, а значит не стоит дергаться, а действуем по плану.
Дослушав рассказ гнома и узнав все интересующие меня, на данный момент, детали, уже в который раз за день вернулся в тюрьму, где меня уже встречали СтрориГимли и Двалин. Частью нужной мне информации я уже владею и по косвенным уликам могу предполагать остальное, теперь стоило бы поговорить с темным, который сидит в камере еще со вчерашнего дня. Теперь, когда у меня есть часть информации можно с большей уверенность вести допрос, так как обмануть меня сложнее.
-Где темный?
-В 41 мой Тан.
-Веди.
Камера пленного эльфа не отличалась от соседних, так что внимание я сконцентрировал на самом пленнике. Спеленали его качественно, хотя чего еще ожидать от гномов: кандалы опутывали его ноги, от них шла короткая цепь к колодкам которые охватывали голову и руки, вся конструкция заставляла пленника находится в полуприседе и передвигаться мелкими шажками. Ндя... вот такой он бывает плен, кроме этого, я точно знал, что все это «добро» блокирует магию объекта, так что атаки не ожидал. Собственно ее и не последовало. Эльф был не в лучшей форме: сломанное мной рука висела плетью, а часть лица вообще представляла из себя маску из запекшейся крови. Красавчик.
Сейчас я был бы не против, если бы на месте дроу был бы какой-нибудь гоблин. Это не потому, что испытываю антипатию к зеленокожим, просто разговорить темного эльфа - это большая проблема. Каким бы не было их общество, но выживают в нем только сильные личности, так что простые способы, удары и синяки, тут не помогут. Это не значит, что я не буду этого делать, просто задача сложнее, а способы мне не нравятся.
-Имя?
Эльф лишь презрительно хмыкнул, даже не удостоив оскорблением. Ну что ж, я не сомневался, что так и будет. Можно было оставить Мастера Двалина с ним наедине, Выжигающий сможет получить от него ответы, но есть одно Но - время. В обычных условиях, два-три дня - и мы бы получили более менее правдивую информацию, сейчас же у меня нет этого времени, а значит придется и мне поучаствовать. Жизнь-боль, а мне нужны ответы на вопросы.
-Мастер мне нужно, что бы вы нанесли малые руны Охро, Ис и Усоф.
Мастер лишь кивнул. Я зацепил свободной цепью за колодки и растянул пленника на стене, чтобы ему было удобней наносить рунические письмена на спину эльфа. Обычно комбинация этих рун используется для травления на камне, сейчас же вместо камня будет выступать живая плоть. После активации, нанесенные рисунок будет подобно сильной кислоте прожигать тело жертвы. Не уверен, что сам смог бы долго сопротивляться подобной пытке, но точно знаю, что темного эльфа этим не пронять, по крайней мере не сразу. Этого явно будет недостаточно, но для этого я здесь. Смысла пытаться запугивать пленника тоже нет, поэтому просто смотрел на работу Выжигающего. Его руки скользили над обнаженной спиной эльфа, а на кончиках указательных пальцев разгоралось слабое свечение, которое несмотря на бледность, после каждого мазка оставляла рубцы, постепенно складывающиеся в руны. Капли выступающей крови сразу же запекались по краям, дополняя картину. Тело эльфа непроизвольно дергалась после особо резких движений рук Мастера, но он молчал.
Двадцать минут потребовалось Двалину, чтобы нанести рисунок на спину пленника. Рунная магия не самая быстрая из существующих в этом мире. После того, как рисунок был готов, руны ярко полыхнули рубиновым светом, от чего эльфа выгнуло дугой, а удерживающие его цепи натянулись до звона. Что ж, настала моя очередь. Развернув эльфа лицом к себе, я посмотрел ему в глаза. Взгляд эльфа пытался обжечь меня ненавистью, но увы и ах, убивать взглядом ему еще предстояло научиться.
Начал я с ног, просто и без затей сломал ему первую фалангу большого пальца, затем следующую... Старался не делать открытых переломов, что бы сохранить ему побольше здоровья, шкала которого медленно поползла вниз. Работал аккуратно. Раз за разом, переламывал одну кость за другой, превращая стопу эльфа в кашу из мяса и осколков костей. Губы эльфа плотно сжались в нитку, а на лбу выступил пот. Прости ушастый, мне самому неприятно, но ты сегодня заговоришь, чего бы мне и тебе это не стоило.
После первой, последовало и вторая, но эльф держался, хотя пару раз он проваливался в забытье и тогда я останавливался, давая ему возможность прийти в себя. Когда стопы стали уже не пригодны для продолжения пришлось взяться за кисти. И снова мою работу сопровождал лишь хруст ломаемых костей. Фаланга за фалангой изящные пальцы темного эльфа превращались в месиво.
Действовал я не бездумно, а по схеме. Полевой допрос - искусство, мерзкое, но искусство. Было много методик его применения, но большая часть из них просто бы не сработало на эльфе или потребовалось бы слишком много времени, которого не было. Договорится с ним, лично я, вариант не видел, поэтому выбрал пусть и самый жесткий, зато самый действенный метод.
Рунный рисунок, прожигающий кожу и мышцы, постоянно причинял эльфу боль , тем самым, подтачивая волю. Мои же действия выводили болевые ощущения на более высокий уровень и мешали сконцентрироваться, думать и самое главное врать. Мы оба молчали, я знал, что спрашивать бесполезно пока он не сломается, в то же время ему не позволяла гордость проронить хоть стон при представителях «низшей расы». Когда на левой руке целым остался лишь один палец, по телу эльфа прошла очередная судорога и он еле слышно прошептал «Осир».
-Имя? -Еще раз повторил я и сломал первую фалангу оставшегося целым пальца.
-Осири.
Вновь пришлось повторить и сломать вторую фалангу, ответ был не полный, а значит «допрашиваемый пытается хитрить» и надо додавить, мешая придумать ложь. Тяжело пытаться придумать достоверную ложь, когда спину жжет огнем - кожа подобно воску текла по спине дроу, а руки и ноги превратились в комки оголенных нервов.
-Осири из Дома Соор-Ис. - Ответ не полный, имя у этого мечника не простое, ощущается странное созвучие с названием дома, а значит «допрашиваемый пытается хитрить». С хрустом ломается последняя фаланга пальца, а из уст эльфа вырывается крик и вновь тишина. Близко, осталось чуть-чуть. Лучевая кость запястья хрустит в моих руках, а вторая моя рука крепко сжимает кусок мяса когда то бывшей его левой рукой. «Только бы не переусердствовать» думаю я, смотря как рывком опустилось вниз шкала здоровья эльфа.
Он не выдержал, не потерял сознания, но начал говорить. Имя действительно оказалось не простое. Осири из Дома Соор-Ис оказался одним из сыновей Матери Дома. Хоть Соор-Ис был одним из младших домов темных эльфов, но уверенно шел к величию уже больше двух сотен лет и имел все шансы когда-нибудь стать Великим Домом. Таким образом пред мои светлые очи предстал не простой мечник, а ценный источник информации и благодаря нашим совместным с Двалином стараниям, он начал ей делится.
Я больше не задавал вопросов, все так же раз за разом причиняя эльфу нестерпимую боль, но он сам начал рассказывать, моя же задача сводилось к тому, чтобы не дать ему времени на придумывание лжи. И он говорил, говорил мало и спутано, но по-другому было нельзя, мне были нужны точные, пусть и обрывочные сведения, а не куча басен, что он мог сочинять тоннами. Удалось узнать, что я оказался в давно облюбованной владениях его дома, они воспринимали эти земли как свои охотничьи угодья. Где то поблизости на западе и севере находилось несколько крупных городов, и их отряды работорговцев не знали проблем с «живым товаром», в тоже время он упомянул про драконов, что вновь подтвердило мои догадки по поводу названия Твердыни. Из воинов, сейчас на территории находились лишь охотничьи отряды, но в любой момент через порталы может появиться подкрепление. Успел он рассказать много полезного и просто интересного, что когда-нибудь может мне сослужить хорошую службу. Но к сожалению, самая ценная информация полилась из него когда он уже находился на последнем издыхании и мне удалось узнать немного: лишь примерное расположение важных объектов на известной ему территориях и общее состояние дел в их поселении.
В целом картина складывалась обнадеживающая, еще как минимум пару дней у меня есть. Водопад, которым изливалась местная река, был действительно велик и просто так форсировать его основным силам тёмных не удастся. А это значит, что если я первый доберусь до него, то смогу блокировать их там, численное преимущество и личная сила не будут играть такой большой роли, когда под ногами врага нет устойчивой земли, а лишь вода, с грохотом падающая на острые камни далеко внизу.
-Умер. - Констатировал факт Выжигающий.
Вы получили достижение «Палач» (ранг 1). Вы запачкали себя в мерзком деле и Кровь на ваших руках - тому доказательство. Теперь все представители светлых фракций будут относиться к вам с предосторожностью.
-1 к отношению светлых фракций.
+25% к эффективности пыток.
-Да. - Не остался в долгу я. Вот тебе и «да»... ведь не хотел, бонус откровенно говоря «тухлый» и нужен он мне как зайцу стоп сигнал. Стоит пожалуй задуматься, может пойти по «темной ветке»? С третьего ранга Палач начинает давать не большой прирост к урону, да и много своих плюсов, собственно как и минусов. Дилемма, мои устремления лежат несколько в другой плоскости и всякая «демонизация» и прочие темные пути не для меня - это противоречит моему плану, но уж что есть то есть. Мне нужна была информация и я ее получил, но пришлось заплатить свою цену.
-Я многое повидал Тан, но не ожидал от тебя, что ты такой умелец развязывать языки. - Задумчиво проговорил Выжигающий Руны.
-Знание сила, каким бы оно не было. Как говаривал мой оте... старинный друг, знание - это не рюкзак который ты носишь за плечами, они всегда с тобой. - Постарался уклончиво ответить я.
-Кто ж спорит. - Вновь задумчиво протянул Мастер Двалин и покинул камеру.
Собственно и мне теперь тут делать нечего, труп уберут и без меня. Другое дело, что настроение испортилось в конец, меня не воротит от внутренностей и потрохов врага, но от проделанного в этой камере на душе осталось ощущение липкой мерзости. Головой понимаю, что это была необходимость и даже повторю подобное еще раз, если потребуется, но только по серьезной необходимости.
Хотя положив руку на сердца, может я просто не встречал в жизни того, кто действительно достоин подобной участи. Думай не думай, сиди не сиди, и как бы не было хреново - двигаться надо. Надо переключить мозг и я знаю очень действенный метод, потом мне будет хреново, но уж лучше так, чем терпеть эту мерзость внутри и пытаться оправдаться перед самим собой.
Я всю жизнь считал, что все эти депрессии и прочие заморочки - сугубо женские проблемы. Хочешь быть счастливым - будь им, ведь не прилетит волшебник на голубом вертолете и не покажет бесплатно кино. Каждый сам кузнец своего счастья и даже если хочешь волком выть улыбайся и живи дальше. Поэтому прочь грустные мысли и вперед за дело.
С полуночи, после снятия ограничений буду собирать доспех, чтобы успеть к утру, когда как раз достроится Дом Воителей. Ну а дальше, найму войска и в срочном порядке пойдем искать ресурсы и проход к водопаду, так как занять его первыми стало жизненно необходимо. Вот такие бурные сутки у меня впереди, без сна до вечера и скорей всего ряд боевых столкновений. Да, если честно, уже самому хочется, засиделся на месте, этот день был чересчур длинный, больно много забот и хлопот пришлось решать в течении одних суток.
От душевных терзаний я постарался переключится на другие свои обязанности. В частности, управлении всем этим табором, где сейчас почти все решается лично мной, а это выматывает. Наговорился за этот день на месяц вперед, не люблю «говорильню», но без этого пока что никуда, пока не заставлю механизм крутиться, как ему положено, чтобы требовал моего минимального участия, не успокоюсь.
Можно долго ржать над жителями Северной Америки (Канада), где обязанности мэра исполняет обычный кот, но это если не думать головой. А вот если задуматься, то станет понятно, что система настолько отлаженная, что в принципе у власти может стоять кто угодно, хоть гений, хоть полный даун, но система будет работать с большой буквы «Р». Не хочу, как патриот, плохо отозваться о своей Родине, но у нас все не так. Хороший царь - хорошо живем, плохой - плохо. Вот с такими думами и в отвратительном настроении молча вышел во внутренний двор. Работа на стене кипела во всю, гномы не громко тянули песнь, а я стоял, слушал и думал о своем. Голова была полна мыслей и даже тело хотело предаться апатии, но волевым усилием, с третьей, а может с четвертой попытки сбросил с себя груз этого дня.
Клинок в руки, Гневная, оберхау, шильхау, коротким лезвием, укол... лезвие плетет паутину и размазывается от скорости. Потом резко закручивается вокруг, готовя противнику ловушку, обманка и неожиданно выстреливает вперед поражая невидимого врага. Движение за движение я вновь начал погружаться в транс - пусть мне будет плохо потом, но сейчас я должен выкинуть всю эту грязь из головы, таким размазней я не нужен ни себе ни окружающим меня гномам. А значит плевать на все, ведь клинок становиться продолжением моих рук и тело послушно следует за ударом. Забытье...
Выжигающий Руны смотрел, как молодой Тан машет клинком и в голове старого гномы крутились мысли.
-Не наше это все, не наше. Опасное и темное.
Мастер за свою длинную жизнь успел побывать во многих местах и посмотреть на этот мир: сражался с людьми и демонами, разоблачал интриги и вершил суды, многое было открыто старому гному. И то, что он видел сейчас - не было Грором, сыном Кили из Рода Кхим, перед ним был Чужак, то-ли захвативший тело молодого Тана, то-ли искусно притворяющийся им.
Глаза старого гнома опасно сузились, а рунный узор «Каменная пасть» на руках и груди гнома засиял чуть ярче, слова кхуздула уже были готовы сорваться из его уст, открывая рваную рану в теле камня, готовую сомкнуть свои острые зубы на фигуре Тана - лишь в последнее мгновение Выжигающий остановился. Проходящий мимо мастеровой с гордостью смотрел на занятие Чужака и в его взгляде читалось одобрение.
-Махал! Орка тебе в жены! - Тихонько прорычал Двалин. - Может и не все так просто...
