Назад: Глава четвертая. День первый. Начало.

Дальше: Глава шестая. День третий. Ночная война или как правильно доить быка.

Глава пятая. День второй. Штурм и прочие хлопоты.

Ты как беляш с вокзала: горячая, сочная и опасная.

Сигнал будильника разбудил меня около полуночи, как бы мне не хотелось его пнуть, но выключить его можно было только через меню, поэтому пришлось открывать глаза. Чертов будильник, точнее - счетчик опыта. Ограничение обнуляется ровно в полночь, а значит и мне пора вставать. Встал потянулся. Ух, «жизнь хороша и жить хорошо», хоть на сон и удалось выкроить чуть больше 4 часов, но чувствовал я себя, на удивление, свежим и бодрым. Даже сон на холодном полу темницы не стал для меня чем-то особенным. Вроде как замерзнуть должен был, тем не менее тело даже не ломило, как будто спал на перине, а не на жиденьком матрасе под которым каменный пол. Может книга «Дети Камня» преподнесла этот сюрприз или «анатомия» нового тела, главное отдохнул.

Вчерашний день принес неплохие результаты, в виде натренированных 3 единиц характеристик: к выносливости, ловкости и даже +1 к силе. Так же удивило +2 к отношению с гномами. Я знал, что гномы ценят чужой труд и мастерство, в чем бы оно ни выражалось, но то что за, в целом, привычные для меня действия можно еще и бонусов собрать - не ожидал.

Плюсы хороши, но умаялся я конкретно, в итоге так и заснув у стенки рядом со своей бывшей камерой на принесенной одним из гномов подстилке. Не знаю сколько дней выдержу в таком бешеном темпе, но пока система щедро отсыпает бонусы, есть стимул двигаться вперед. Пусть даже каждый новый стат дается все сложнее и сложнее. Такой быстрый прогресс скоро закончится и для повышения очередной единички характеристик придётся тратить дни, а потом и недели тренировок. Но я готов к такому повороту событий и стараюсь с самого начала войти в колею бесконечного самосовершенствования.

Системный подход и распорядок дня - наше все, как только жизнь немного войдет в норму, займусь этим вопросом всерьез. Где там наше окно персонажа?

Грор, сын Кили из рода Кхим (Мужчина, Гном, Тан, уровень 3)

Здоровье: 1075 / 1075

Сила: 66

Выносливость: 6

Ловкость: 14 (+4)

Мана: 0 / 0

Сила магии: 1

Ментальная выносливость: заблокировано

Устойчивость к откату: заблокировано

Устойчивость к магии: 31 (Сфера Земли +12% , прочие Сферы +7%)

Репутация:

Дракониды 0 / настороженно

Гномы 2 / уважение

Светлые расы 0 / нейтрально

Темные расы 0 / настороженно

Расовые способности:

Ночное зрение (расовое)

Сопротивление магии (расовое) (30)

Крепкое телосложение (расовое)(+25% к здоровью)

Двужильный (расовое)(+25% к регенерации стамины)

Умения:

Тяжелые доспехи I

Двуручные мечи I

Мастер творения I

Торговец I

Книга Магии: заклинания заблокированы

Не блеск, но в целом весьма и весьма неплохо. Больше всего обрадовался подросшей выносливости. Можно будет больше времени уделить тренировкам, а то отдыхать, не смотря на бонус на регенерацию стамины от «Двухжильного», приходилось слишком часто. Ведь тренироваться я привык серьезно, без халтуры. Да и выросшая ловкость тоже будет весьма кстати. Десять родных и еще четыре от меча - это уже неплохой показатель, маловато лично для меня, но уже позволяет использовать хотя бы что-то из своего личного арсенала. До полноценного фехтования мне все еще далековато и придется пока продолжать изображать живую мишень, теряя драгоценные хиты. Зато прогресс есть и это главное. Ничего, дорасту до десятого уровня, станет легче. Улучшатся расовые навыки и капнут плюсы к параметрам. Осталось только набить десятый лвл.

Если параметры меня обрадовали, то вот бонус к отношению вызвал двойственные чувства, ведь с ними не все так просто: без характеристик я не воин, а балласт - это и так понятно. С фракционными отношениями все несколько сложней. Так как я являюсь частью Рода, но не его главой, то решаю вроде как сам за себя, зато если (точнее «когда») вышестоящий НПС выдвинет требования, то мне, скорее всего, придется подчиниться. И наоборот, если я буду полезен для Рода, то меня ожидает много вкусного. От редких квестов и военной помощи, до банальной защиты от игроков. Ведь гномы - это не какие-нибудь инфералы, которые и так априори враждебны всем, а воины и торговцы, кузнецы и строители, шахтеры и артефакторы. Третий, а может быть и второй по важности ресурс, вооружение, находится именно в руках Подгорного Царства и так, что принадлежность к фракции и отношение с ней вещь обоюдоострая.

Мир велик, а я лишь начинаю в маленькой стартовой локации, все равно стоит думать о будущем. В любом случае останавливаться на достигнутом не намерен. Если за мной будет стоять Сила, пусть и из тех же НПС, это будет еще одним весомым шансом на выживание в этом мире. Да и «План» надо выполнять...

Мимо протопал один из моих гномов к ведру с «завтраком». Разительно на такой диете, за сутки, он не изменился, но уже и не был тем доходягой, которого я вчера вытащил из камеры. Вернулась уверенность в движениях и внешний вид стал значительно лучше: исчезла сантиметровая грязь и сальная корка, заменявшая прическу, а борода так и вообще была вычищена и выскоблена. Хм, и где они тут воду в таком количестве нашли? Если б не бледность с худобой, да круги под глазами, было бы и незаметно, что гном провел тут месяцы на не самой добротной диете.

Мысли о еде разбудили мой аппетит и я достал остатки рациона. Стоило мне закончить с завтраком, как началось: от двери послышался условный крик, что в общем-то не выбивалось из общего звукового фона местного зоопарка, но это был сигнал «К нам идут гости». Подскакиваю, командую гномам спрятаться по камерам, а сам мчусь к выходу из подземелья и занимаю место за дверью.

Меч в позицию «С крыши» - клинок высоко над головой, чтобы, как только гости войдут нанести одному рубящий сверху, ну а дальше глянем. Спускались эти увальни еще минуты четыре, приоткрытая дверь позволяла даже слышать их перебранку между собой. Наконец, показались «гости». Первым зашел гоблин, тащивший ведро - близнец вчерашнего, а за ним пара орков, с тесаками в стилизации а-ля «Моя твоя быщ».

Как только последний орк прошел в дверь, слегка рубанул ближайшего в голову, чтоб не войти в грудную клетку и не завязнуть мечом в теле мертвого врага, а лишь прорубая череп на глубину пять-семь сантиметров, что достаточно для умерщвления противника.

Первое тело только начало оседать на пол, а второй зеленомордный поворачиваться в мою сторону, я шагнул вперед и провел ему укол в шею. Выдернул клинок из раны, вызвав фонтан крови, тут же раскрасивший стену в стиле причудливого художника-авангардиста.

Продолжая двигался, я был уже у гоблина. Из-за роста маленького засранца и габаритов самого меча было неудобно работать двуручником в упор, пришлось ограничиться мощным пинком в крестец, а по приземлению пнуть еще раз в голову, отчего у мелкого лопнула шея и голову вывернуло под неестественным углом.

С этой троицей покончено. Порадовали они меня 14 монетами на всю толпу и двумя тесаками, которые тут же вооружил бывших узников. Хорошо было бы вот так тренироваться, скашивая врагов помаленьку, но нельзя, защита барьера дается всего на 3 недели, 21 день, из которых первые сутки уже потеряны.

«Человек предполагает, а бог располагает», хотя в моем случае скорее «гном предполагает, а Ауле...» а Ауле по фиг, он там в своих небесных сферах очередную поделку делает, так что руки в ноги и вперед на войну. Прикинув чем можно еще вооружить гномов, на случай если меня все же вынесут, там наверху, пришел к выводу, что ничем. Примерную проектировку Твердыни представить было не сложно, арсенал с трофейным и личным вооружением наверняка находится в противоположной от казематов стороне. Следовательно, до доспехов и прочего вооружения мне так просто не добраться, а без них мои задохлики любому орку на один удар.

Так что все сам, все сам. Облачившись в доспех я слегка попрыгал, проверяя как это отразится на стамине, вроде нормально, вниз конечно падает, но уже не так как вчера, если сильно не носится и не усугублять прочими физическими нагрузками можно даже ходить пару часов. Все это хорошо, но мне придется рубится и главное что бы на бой хватило, а все остальное уже излишки.

Закидываю меч на плечо и вверх по лесенке, а то там уже, наверное, все заждались, пока мы тут сидим. Стоило пройти буквально пару метров, как сзади раздался громкий хлопок камня о камень.

-Бар, гребаный ты булыжник! Ты ж мне всю «контору» спалишь - Сквозь зубы ругнулся я. Пришлось спускаться и закидывать его в сумку, пусть там посидит, пока красться не научится. Ха-ха.

Вообще винтовые лестницы в замках, включая ту по которой я сейчас поднимался, это достаточно хитрая штука: если изгиб лестницы сделан по часовой стрелке, тогда тому, кто находится сверху, удобно наносить удар, так как у него есть пространство для размаха, зато стоящему внизу мешает ствол лестницы. Если же поворот против часовой стрелки, то, соответственно, все наоборот. Конкретно эта лестница была сделана для тех, кто сверху и не хочет пускать тех, кто идет снизу.

Подъем получился свободным и отчасти приятным. За сутки, проведенные в темнице, мне успели до чертиков надоесть крики и завывания безумных жильцов сего заведения, спертый воздух и постоянный смрад. Игра получилось совсем не игрой. Проведя сутки с небольшим в тюрьме, очень ярко это прочувствовал. Одно дело спускаться в подобные заведения на короткое время, для фарма или допроса пленников и совсем другое «пожить» там. Не рекомендую, достаточно тяжелое испытание для психики привыкшего к свободе человека. Пусть в самой камере провел всего несколько часов, но повторять подобный опыт заново мне бы не хотелось.

Нежелание в дальнейшем стать жителем подобной комнатушки навсегда - здорово мотивирует. Я готов расти и развиваться, чтобы иметь силу и возможность вырваться из любых оков и ловушек. Может потому и сбегаю из реальности, ведь она стала для многих из нас такой же тюрьмой... Наши «однушки» и цели превратились во что-то пустое и бессмысленное. Что может хотеть рядовой обыватель? Как максимум «хотеть что-то хотеть», а многие уже и этого не могут. Вот и я там уже ничего не хочу, оно мне обрыдло.

Здесь же каждая ступенька вверх приближает меня к будущему... и кочевой орде, иначе интерпретировать те звуки, что доносились сверху, мой мозг пока отказывался. Шум нарастал волнами после каждого витка лестницы. В общей сложности мне пришлось подняться на пять оборотов и только к концу подъема, где лестница заканчивалась и переходила в неширокий коридор, где появились первые признаки врага. Пол коридора было усеяно обломками какой-то мебели, костями и прочими отходами жизнедеятельности условно разумных существ.

Коридор переходил в помещение стражи, которая по идее должна «денно и нощно» нести бдительный дозор и сторожить пленников. Но, видать, привить дисциплину тому сброду, что наверху, не самая простая задача. За помещением стражи коридор снова продолжался и в конце упирался в еще одну дверь. А дальше либо казармы, либо внутренний двор твердыни. Глянем, а там видно будет.

Стараясь не сильно бряцать железом, хотя в таком шуме-гаме, мог бы и не утруждать себя, выглядываю в приоткрытую дверь. Первое, что бросалось в глаза, несмотря на мельтешение народа, это огромный свод подземной пещеры, в которой находился Замок.

Красиво... мне и в той жизни приходилась бывать под землей и как туристу, в составе группы спелеологов и по работе, в шахтах по добыче редкоземельных металлов. При этом меня всегда завораживала особая подземная атмосфера, первобытная тишина и окружающая тайна. Еще пару минут, прильнув к двери, я не мог отвести взгляд от красот подземного мира, но, как известно, «ничто не вечно под луной», тем более когда тебе вокруг орут и мешают «думать о вечном» и наслаждаться красотой. Пришлось от вечного обратиться к насущному.

Мне не повезло. Дверь выходила на внутренний двор, где сейчас шли занятие по «боевой подготовке». И вот тут меня поджидало разочарование. Да, эльфы не брезговали тренировать свой боевой скот, не сами, конечно, а выбирали самого достойного из подчинённых, выдавали ему «кнут и пряник», затем передавали кнут и приказ об улучшении боевой подготовки вверенного ему мяса.

Вот, например, как тот дядька в кольчуге, шлеме и при мече, что стоит на помосте и периодически покрикивает на ту или иную группу тренируемых, явно был тут старшим. Мясо же сегодня было представлено сборной солянкой: люди, гноллы, гоблины, орки, троглодиты, кобольды, полурослики, гномы и даже один огр. Доспехов ни у кого не было, так же как и толкового оружия, в основном копья, короткие мечи и простые деревянные щиты.

По отдельности или маленькими группами они для меня опасности не представляли, но всей толпой приблизительно в пятьдесят бойцов могли и навалять. Благодаря силе и навыкам, я могу убить или откинуть большинство из них ударом руки или ноги, но вылезать сейчас в толпу на открытом пространстве - не самая удачная идея, наверняка меня все же размажут тонким слоем по плацу.

Хотя во всем есть свои плюсы, все зависит от взгляда на вещи и личной смекалки. Бонус в том, что жрица и драук первое время не будут реагировать на шум, который мы тут устроим. Хм... а такая игра, пожалуй, стоит свеч. Отступить всегда успею, пусть даже и обратно в темницу.

Единственная беда в том, что среди рабов затесалось с десяток гномов, часть из них, наверняка захваченные в плен Кхим, а это слегка осложняет дело. Да даже если они и из другого рода, гномы в этом мире, хоть и поделены на кланы, но братоубийственной войны пока не знают. Есть конечно, преступники, убийцы и отверженные, но это как сравнивать «теплое» с «мягким», вещи похожие, но по сути разные. Война и преступность далеко не близкие понятия. Мне-то по большому счету по фиг кого валить, я это делаю от любви к искусству. Но тут всё-таки есть веская причина, и причина это - возможные союзники.

Если тот же орк или человек захочет ко мне присоединиться, то мне это только создаст проблем, а вот шанс получить гномов в армию упускать не стоит. Подданные лишними не будут. Да даже если и кто-то из отверженных попробует присоединиться, тоже приму.

Конечно, проверки на лояльность им не избежать. Да и надо будет проследить, чтобы остальные гномы их под шумок не прирезали, но лишних рабочих рук у меня сейчас нет, так что берем всех, а там уж глянем. В расход пустить никогда не поздно.

Гномы хоть и сильны как бойцы, но малочисленны. Их проблема не в долгих ухаживаниях, как у эльфов, а в том, что женщин у них при самом лучшем раскладе рождается примерно одна четвертая от всего народонаселения и даже если гномка родит десять детей, то лишь 1-2 будут девочками. Поэтому своих возможных союзников, по возможности, бить буду сильно, но аккуратно. Ребята они крепкие, могут и выжить, коль кулаком или гардой прилетит.

Второй вопрос на повестке дня: надо решить, кто мне тут большего всего крови попортить может, и с него начинать. Дядька этот явно на первом месте, сумеет организовать этот сброд, значит он точно лишний. Огр... бесспорно силен и опасен, но значительно слабее меня как боец и в общей бойне, достаточно будет держать его в поле зрения.

Есть ли вариант свести огра с Дядькой, чтоб разом их уложить обоих? Явных вариантов я не вижу, а строить многоходовки, которые рассыпаются как карточный домик из-за одного неверного шага, смысла нет.

Проверяем, на моей карте все вражеские юниты подсвечиваются желтым, пока они не поняли кто я - будут нейтральными. Можно работать. Убираю меч. Выхожу и уверенно двигаюсь по краю толпы к дядьке. Бойцы почти не реагировали на мое присутствие, дядька же, наоборот, так и впился в меня взглядом.

Я же, не поворачивая головы, рыскаю глазами сквозь смотровую щель шлема по внутреннему двору в поисках возможного укрытия в предстоящей рубке. Был вариант прижаться спиной к стене и отбиваться, но его откинул как бесполезный. Отбиться может и получится, но жизни просядет так, что жрица меня голыми руками возьмет. Где бы принять бой? А вот замечательная дверь, ведущая, судя по количеству битой посуды и пары котлов возле нее, на кухню. Матриархально настроенную жрицу Лосс там точно не встречу и нападать всей кучей они на меня не смогут. Решено, как прижмет, прорываюсь туда.

Всю дорогу до помоста было чувство, что вот-вот весь план полетит коту под хвост. Может, мне улыбнулась удача, а может просто сегодня местные боги были на моей стороне, какой смысл гадать? Подхожу к помосту, отдаю честь, щёлкнув каблуками и ору.

-СтаршийоперуполномоченныйПетров, Вашидокументы! - Естественно в общем шуме и через мой шлем Дядька ни черта не разобрал - Петров, говорю, стар-ший о-пер-у-пол-но-мо-че-ный я! - все так же держа руку у виска.

Дядька впадает в ступор и прямо таки слышу, как шестеренки в его голове начинают троить. Не выдержав, он спрыгивает с помоста ко мне и моментально теряет передние зубы вместе с сознанием. Будет знать, как шлем без личины носить.

Бью ногами лежачего, чтоб усилить эффект оглушения. Параллельно вытягиваю двур, на добивание сейчас нет времени. Успеваю заметить, как значки на моей карте меняют цвет с желтого, на красный. Но меня это уже не волнует.

Меч в руках и, подбадривая себя криком «Казад-ай-мену!!!» (Гномы идут!!!), иду в атаку. Ну не каждый день выпадает честь «в одну каску» атаковать полсотни противников за раз, кроме того, надеюсь, гномы не будут так наседать на своего сородича, поумерят пыл и мне в свою очередь не придётся их вырезать.

Толпа уже разворачивается в мою сторону. Набираю разгон, три шага и рублю древки копий, направленных мне в грудь, два шага, один, врубаюсь в толпу с широкого взмаха, разом цепляя трех-четырех противников, меч по дуге уходит влево, сбросом задеваю еще одного и обратным лезвием, без задержки, слева секущим по горизонтали вспарываю двоих передо мной.

Не останавливаться! Разгон в два шага и снова широкий горизонтальный удар, уже по нижнему уровню. Неудобны эти недомерки, как же несподручно их рубить... двое падают с подрубленными ногами в районе бедра, а коротышки с прорубленными лицами. Снова два шага вперед и рубящий, на этот раз успеваю посечь только двоих, и клинок выбивает искры из окованной дубины огра, а вот это он зря.

Ему бы поймать меня на замахе или после очередного удара, вот тогда я бы оказался в невыгодной позиции, но огр поступил, как ... огр. Не прекращая движения вперед, перехватываю клинок латной рукавицей за лезвие, переходя в полумеч (способ хвата клинка), и с разгону впечатываю эфес меча в грудину огра. Целился-то я в солнышко, но тычок копья в бедро довернул меня и в итоге удар пришёлся в ребра, на правой части груди. От такого удара огр замер и мне без проблем удалось рубануть его по шее - убить не убил, уж больно живуч, но из боя вывел точно.

Все это время меня пытались достать копьями и мечами, но прорубить добротный доспех или найти в нем щель так толком и не смогли. Пару раз, что-то гулко било в шлем, но, опять же, сильно мне это не мешало. Тем не менее, система исправно списывала с меня хиты, мельком глянув на бар жизни я понял, что 1/5 мне снять уже успели.

Эх, снова нет времени добивать, ведь огр это не только ценный мех, а еще около 500 очков вкусной, высококалорийной экспы. Достать он меня не смог, но разгон мой остановил, а значит сейчас меня будут бить и, возможно, даже ногами. Пора применить тактическое отступление. Продолжая орудовать в технике полумеча, периодически выдавая удары руками и ногами, я медленно стал продвигаться в сторону спасительной двери на кухню.

Благодаря тренировкам вы приобрели навык «Рукопашный бой» (ранг 1) - все рукопашные приемы, удары руками, ногами или нанесенные специальными оружием, а также броски повышают свой урон на 10%.

Умение Тяжелые доспехи благодаря тренировкам переходит на II ранг.

Вот блин спасибо, очень вовремя! Мало того, что удары со всех сторон сыплются, так еще и система вздумала «обрадовать», перекрывая обзор таблицами. Потеряв еще около 1/5 хитов, обстановка слегка не способствовала точным подсчетам, добрался до двери в кухню, по дороге убив и покалечив еще где-то 10-15 неписей.

В открытую дверь ввалился с хвостом в виде крайне агрессивно настроенной толпы. Мельком глянув на помещение отметил, что кроме открытого камина, мебели и кухонной утвари есть еще одна дверь, зато не видно ни одного живого. Разворачиваюсь и уже не спеша, работая экономно и без потери хитов, добиваю самых прытких. Остальные разбегаются, вот теперь бегай за ними...

Вы получили уровень!

Ваш питомец «Бар» получил уровень!

Да идите вы со своим уровнем в далекий пешеходный поход! Адреналиновый отходняк и усталость после боя, все свалилось на меня разом. Такое ощущение, что в один момент позвоночник взяли и выдернули. Уселся на жопу и тупо уставился в камин...

Казалось, что прошла половина вечности пока тело вновь стало послушным, но таймер показывал 10 минут от начала боя, это значит столько мы рубились, да еще сидел любуясь огнем? Время субъективно, минуты становятся часами и годы пролетают за мгновенья...

Уговорили, речистые, где там мой уровень? Повышение параметров в силу. На выбор в этот раз выпали:

Двуручные мечи (ранг 2) - увеличение урона от двуручных мечей на 7.5% и

Камнерожденый - расовая способность от книги Дети Камня, повышающая сопротивление физическому и магическому урону на 1%.

Так, мечи однозначно не про меня, в смысле «очень даже про меня», но они и так, от боев и тренировок неплохо растут до пятого ранга - проверено на себе. А вот расовый перк мне более чем вовремя. Пусть он и даст всего +10% сопротивления на максимальном десятом ранге, но эти проценты всегда будут со мной, так что берем не задумываясь, работаем на перспективу.

А теперь у нас впереди чертовски обворожительная ведьма и ее, совсем не мимимишный, домашний питомец... удивительно, кстати, почему они до сих пор еще не здесь. Оглохли они там что ли или, может быть, приняли нашу маленькую войнушку за отработку строевых маневров в стиле «стенка на стенку»?

Нет, вы не подумайте, я совсем не в обиде, а очень даже наоборот. Если б драук сунулся в нашу веселую игру, то, конечно, передавил бы часть своего воинства, но, боюсь, я был бы не способен уделить ему достаточно внимания. Зато сейчас можно полноценно им заняться, главное поймать или заманить его в такое помещение, где ему будет неудобно двигаться при его габаритах.

Эх мечты-мечты. Сначала надо найти его, а уж потом заманивать. Да и о ведьме забывать не стоит, она-то навряд ли даст себя или драука куда-то там «заманить». Скорей всего просто прикажет своему паучку держать меня на дистанции и, с Источником под своей прекрасной попкой, непрерывно снабжающим ее маной, расстреляет меня какими-нибудь Стрелами Тьмы в лучшем случае (будет долго) или долбанет молнией (будет быстро). Этот вариант, понятно, меня не устраивает. Поэтому не будем мудрить и как всегда воспользуемся моим «фирменным» и неподражаемым по гениальности планом: «заходим и рубим всех на бастурму».

Если я правильно понял расположение помещений в Твердыне, то вторая дверь из кухни должна вести в жилые помещения и быть может с входом на склады, куда нам пока явно рановато. А вот большие, красиво выполненные из цельных каменных плит ворота во внутреннем дворе явно ведут в центральный зал и к Источнику.

Встаю на ноги и, раскидав кучу тел у входа, пробираюсь во внутренний двор. А весело я тут погулял! По периметру моего маршрута лежали тушки, некоторые из них еще постанывали, держась за сломанные и отбитые части тела. Походя добив подранков, пропускаю трех гномов, этими я займусь позже. Одновременно собираю валяющиеся уцелевшие копья, аж целых семь штук. Многовато, но много - не мало, попробую ввести несколько корректировок в свои действия.

Направился к воротам, вблизи оказавшимися еще интересней, сплошь усеяны картинами из жизни подгорного народа. Рудокопы в шахте, добывающие драгоценные камни, изображенные теми самыми камнями (только уж очень мелкими), и даже на вид старый, гном-механик, склонившийся над каким-то механизмом, неизвестного мне назначения. Короче много всего, потом как-нибудь рассмотрю подробней.

Выбрав копье поувесистей, переложил меч в левую руку, взяв копье в правую. Остальные копья поставил у стены рядом с воротами, чтоб не мешались. Толкнул дверь ногой, не открывается...

Что ж, все гениальное просто, надо либо посильней толкнуть, либо включить голову и потянуть на себя. А вот это помогло! Стоило только руке с кольцом Лорда приблизиться к двери, как та сама с легким шорохом начала открываться. Время идет, а «кольца всевластия» до сих пор в моде.

Мои глазам предстал большой зал, округлой формы - метров так 50 в диаметре, с овальным каменным столом посередине, а по периметру столешницы стояли каменные же стулья, со спинками и таким же троном на небольшом возвышении у дальнего края. Зал Совета Старейшин. На троне, предназначенном для широких гномьих... спин, в вольготной позе разместилось очаровательное творение дизайнеров.

Ну вот серьезно, у каждого, конечно, свой образец красоты, но темные эльфийки, лично для меня, представляются образцом красоты женской: все эти изгибы, округлости и формы... короче я бессовестно разглядывал прелести ведьмы, тем более ее одежда, скорее показывала, чем что-то скрывала.

Ведьма! Именно это слово, произнесенное про себя, отрезвило меня. Играя за эльфов, я достаточно хорошо изучил характер женской части этого коллектива. Стерва - коротко, но очень емко, ну а мне всю дорогу нравились именно такие. Видать, поэтому и личная жизнь, как-то не склеилась. Просто в определённый момент мне надоедали капризы очередной пассии и мы весело, c криками, битьем посуды и прощальным, страстным сексом, расставались.

Эх! Не судьба. Начинаем, пока ведьма предавалась на троне каким-то своим,«ведьминым», мыслям и не замечала меня. Я же пытался на нее не смотреть и искал глазами драука.И никак не мог найти...

«Непорядок». - Я даже на потолок посмотрел, есть у них такой фокус, ограниченное передвижение по вертикальным и даже отрицательным поверхностям. И тут за троном мелькнуло лезвие клинка, после чего по залу пронеслось мелодичное «дзинь»,а через несколько секунд все повторилось. Понятно, он за троном и что-то там рубит. Везение, иначе не скажешь, а удачу не стоит испытывать слишком часто, поэтому «Вперед!»

Разбегаюсь и стартую по прямой, держа курс на стол и ведьму на троне за ним. Как только мои сапоги затопали по залу, эльфийка тут же отвлеклась от своих мыслей и обратила внимание на мою скромную персону. При чем, обратила в лучших традиция этой расы, сначала прошипела что-то на своем языке, а через секунду в меня уже летела молния. От попадания задымился доспех на груди, мелькнуло несколько язычков пламени и спазм мышц чуть не заставил меня упасть. Усилием воли заставил себя не обращать внимание на такую мелочь, как перехваченное дыхание, и продолжил бег. Минус 213 хитов вместо «Здравствуйте, какой приятный день, вы не находите?».

Илиитир (язык темных эльфов) я знал слабо, на уровне «допроса», а вот атакующую магию уже видел в действии и оценил. В целом я легко отделался, многих бы это заклинанье Ведьмы сразу же на тот свет отправило, даже юнитов далеко не первого порядка, а мне лишь урон и небольшой эффект достался, за что спасибо правильной подборке книг и сопротивлению гномов к магии. Вот только второе такое попадания я не переживу. Пытаюсь ускориться, секунд десять ее магия точно будет в откате.

Я не самый лучший метатель копий, никогда всерьез не приходилось этим заниматься. Так, эпизодически, на играх и фестивалях в развлекательных целях мы метали ножи, топоры и пилумы (короткие метательные копья римских легионеров).

Поэтому, чтоб наверняка, решил работать с семи-восьми метров. Хотя боевая дистанция для этого приема, бывало, достигала и сорока - пятидесяти метров, причем сейчас я говорю не про олимпийский спортивный снаряд, а про вполне конкретный инструмент для убийства себе подобных, еще и кольчуги всякие умудрялись пробивать. Но планы на то и планы, чтобы в самый ответственный момент корректироваться. Пока я занимался легкой атлетикой, то есть бежал к своей цели и запрыгивал на стол, ну не обходить же его, давая Ведьме лишние секунды для отката, драук решил присоединиться к нашему веселью и крайне резво выбежал из-за трона. Пришлось метать копье метров с десяти, но и цель выросла с полутора до почти трех метров.

Стоило бы целиться в голову, но для меня это была бы слишком сложная задача. Паучку не очень-то понравилось выросшее в теле бревно, на две ладони ниже эльфийской части. Благодаря силе броска, я загнал его примерно на метр и еще столько же древка осталось торчать снаружи.

Драук - это весьма не маленький и очень сильный монстр, который получается в результате проведения ритуала из эльфа-неудачника не прошедшего инициацию или же просто несогласный с матриархальными нравами общества дроу. Нижняя часть тела как у паука без головы из которой растёт верхняя половина темного эльфа, вооружен этот монстр двумя саблями в стиле очередных «катаноидов».

Как бы он не был крут, но ему весьма не понравился метр инородного предмета в теле, настолько, что он аж сел на брюхо, тем самым подарив мне достаточно времени, чтоб поудобней перехватить клинок и добежать до жрицы. Вблизи она оказалась даже более хороша чем издали: сверкающие яростью глаза и грациозный замах плетью, вся ее поза показала лучше места фигуры. Хороша... но увы, мы враги, да и не последняя она в своем роде. Плеть я встретил встречным широким диагональным ударом, перерубил на две части и этим же взмахом разрубил саму жрицу. «Прощай красавица и обещаю тебе не будет одиноко у трона этой стервы Лосс, скоро отправлю к вам еще много сестер, уж я постараюсь».

А теперь драук, который как раз начал приходить в себя и подниматься на все свои восемь ног.

Пусть теперь он оценит «преимущество» своего высокого роста. «Если ты высокий - преимущество, низкий - тоже преимущество» такое вам скажет любой кто хоть, что-то понимает в боевых искусствах, но вся суть в том как использовать это преимущество. Сможешь ли ты его реализовать? Я смогу, огромный боевой опыт научил меня быстро подстраивается под любого противника и драук не стал исключение. Уйдя в нижнею позицию, я заставил его тоже опустится, иначе ему меня не достать своими «катаноидами», а вот подпускать его на ближнею дистанцию буду избегать любым способом. Медлить не стоит, а то есть у драуков целый ряд нехороших свойств. Может так сеть из паутины запустить, что фиг выпутаешься из нее сходу или напрыгнуть сверху, что с его массой станет для меня проблемой. Не хочу с точки возрождения бежать сюда снова. Пришлось чуть сместить вектор движения, схватившись рукой за спинку трона и использовав его в качестве опоры делаю резкий поворот, таким образом заходя ему в тыл.

Доли секунды которые подарил мне этот маневр использую «на все сто». Пока паук разбирался с ногами и поворачивал свое тело, я успел мощным рубящим ударом отделить три задние лапы из четырех. Хитин очень плохо прорубался, так что скорее сломал, чем отрубил, при этом здорово уменьшив прочность собственного меча. А тварь, которая боль в нижней части тела вообще не ощущала, повернулась ко мне и тут же нанесла шесть ударов. Вот она, разница в ловкости больше чем в пятьдесят единиц, примерно так я оценивал его статы, несмотря на копье в брюхе и отсутствие трех лап. Первый и второй ударили в шлем, третий и четвертый принял на пластину наплечника, а вот пятый и шестой мне удалось принять на «сильную часть» (от рукояти до середины) своего меча, тем самым заблокировав.

Спасибо тебе, мой милый, но крайне глупый друг. Все дело в том, что все виды катаноидов замечательны лишь в бою с себе подобными или в кавалерийском наскоке, если говорить о шашке из-за отсутствия нормальной гарды, «цубу» я за таковую не считаю, изгиба клинка для усиления режущего эффекта и в оригинале высокое содержание углерода в сплаве, снова для остроты клинка. Такой меч получается весьма своеобразным в использовании и при этом очень ломким и хорош только по бездоспешному противнику, при этом абсолютно бесполезен против любого типа доспехов. Даже кольчуга с легкостью выдерживает удар катаной, получая в итоге, в худшем случае, пару разрубленных колец.

Если же снова обратится к истории, то бой самураев одетых в доспехи выглядел как поединок бойцов сумо. А вы думаете, откуда такая странная борьба? Кто кого уронил и проткнул мечом лежащего, тот молодец, тот и остался жив.

Опять же, история показывает несостоятельность этого вида оружия. Дважды японцев спасал только «камикадзе» - божественный ветер, сезонный шторм, потопивший две монгольские армады. Когда же представителям Золотой Орды удавалось добраться до рукопашной, островные жители поняли свою ошибку. Выращенные на молоке и мясе монголы, одетые в качественные доспехи, так наваляли островитянам, что тем пришлось буквально закидывать пришельцев «мясом». Достаточно посмотреть образцы катан 13 и 14 веков, сразу видна разница. Легкие и тонкие клинки 13 века и уже более солидные 14. Тоже самое касается и доспехов. Известный самурайский комплект, по факту хатанга - броня тяжелых конных нюкеров (пластинчатый доспех), по вечной туземной привычке обвешанная перьями и страшными масками. В общем, спасибо рекламе!

Как бы не было, но удары драука достигли своей цели. Конечно, слегка изменённая физика мира и магия, отчасти нивелирует этот нюанс, но лишь отчасти. Нивелировка составила 103 урона за первый два пропущенные удара и аж 137 за третий и четвертый, что лично я считаю перебором, реалистичней было бы максимум 20 за каждый, но соглашаться или нет, это одно, а остаться с 56 хитам перед серьезным врагом это очень неприятно.

Приняв один из мечей на среднюю часть своего меча, тут же без замаха, на одной силе, рублю от локтя. Игнорируя жалкую попытку остановить мой меч, по дороге, из-за отсутствия гарды, срубаю пару пальцев с руки и без зазрения совести, довожу удар в голову драука. Силы удара хватило с лихвой, чтобы развалить ее пополам и оборвать его «подкаблучную» жизнь. Ты свободен брат! Родись орком и отомсти им!

Вы получили уровень!

Ваш питомец «Бар» получил уровень!

Ваш навык «Двуручные мечи» благодаря тренировкам перешел на ранг 2

Ну вот и мечи поднялись в ранге, порадовав меня еще +7.5% в эффективности обращения с этим видом клинкового оружия, что, с моей-то силой и навыками, означает почти гарантированную смерть почти для любого юнита, кроме, разве что, топовых. Ну и если клинок не сломается. Эх, надо бы отремонтировать меч, да кузницы нет. В принципе, еще на пару боев его хватит, если не дубасить бестолково.

В это раз выбор меня откровенно порадовал! Мне выпало умение из книги «Физической подготовки», Тренировка Сила/Ловкость/Выносливость (на выбор), из трех физических параметров можно было выбрать только один, но он при этом вырастал на 10% (1 ранг) от базовой характеристике, а вторым навыком был Мастер Оружейник - увеличивающего качество (читай урон) всего выпускаемого оружия на 10%. Развивать ремесла конечно надо, но пока мне бы выжить. Так что Тренировка Силы (ранг 1) и привычно характеристику в силу. Надо бы глянуть, какой я там теперь Герой.

Грор, сын Кили из рода Кхим (Мужчина, Гном, Тан, уровень 5)

Здоровье: 56 / 1250

Сила: 76 (+7 )

Выносливость: 6

Ловкость: 14 (+4)

Мана: 0 / 0

Сила магии: 1

Ментальная выносливость: заблокировано

Устойчивость к откату: заблокировано

Устойчивость к магии: 31 (Сфера Земли +12% , прочие Сферы +7%)

Репутация:

Дракониды 0 / настороженно

Гномы 10 / уважение

Светлые расы 0 / нейтрально

Темные расы 0 / настороженно

Расовые способности:

Ночное зрение (расовое)

Сопротивление магии (расовое) (30)

Крепкое телосложение (расовое)(+25% к здоровью)

Двужильный (расовое)(+25% к регенерации стамины)

Умения:

Тяжелые доспехи II

Двуручные мечи II

Мастер творения I

Торговец I

Рукопашный бой I

Тренировка (Сила) I

Книга Магии: заклинания заблокированы

Вот так уже значительно лучше, 76 единиц силы радовали глаз, теперь могу считать себя полноценным огром, уж явно не слабее. Этак скоро себя в «драконах» измерять начну.

И пусть «великие» маги по берегутся - это я к тому, что в основном элиту игроков «Земель» составляют различные маги и многие считают это нормой. Ей богу, как дети! Добрались до сладкого, в виде магии, и считают себя всемогущими, забывая про тысячелетиями оттачиваемые человечеством навыки убийства себе подобных. Игровая механика, конечно, накладывает свой отпечаток, но даже если смотреть на голые формулы Земель Меча и Магии, то прекрасно видно, что заклинания наносят урон и, вместо шанса критического урона, оказывают определенный эффект в зависимости от силы магии и взятых умений. То есть, при достаточной прокачке, к прямому урону заклинания добавится урон опосредованный, к примеру от поджигания или замораживания цели. Зато меч в голову почти всегда «критует», неся безоговорочную смерть. Коротко, но многое объясняет.

Другими словами, я проводил серию тестов, которая показала, что в рукопашном бою могу нанести почти на 247% больше урона, чем с помощью магии. Все дело в том, что после произнесения заклинания, маг входит в состояние «отката» и не может некоторое время использовать магию, в то время как я могу работать без остановки, и не просто поднимая и опуская меч, а наносить целые серии ударов, где конец одной атаки становится началом другой.

К примеру, нанося рубящий удар слева в голову - не буду выдергивать меч и замахиваться снова, потому что контролирую клинок и не проваливаюсь в удар всем телом. Вместо этого, используя инерцию и не останавливаясь, ударю обратным лезвие с правой стороны. Затем, короткое движение в кистях и локтях, и меч уже рубит сверху, опускаясь до груди. И снова мне не нужен замах, можно нанести укол, после которого, отступая, обратным движением клинка расширю рану. А когда меч окажется на свободе, смогу нанести еще с десяток различных атак, которые вытекают одна из одной. «Т - техника».

Повторить такой результат сможет далеко не каждый. Среди подавляющего числа игроков считается, что нанести акцентированный удар в голову можно чисто случайно, либо при подавляющей прокачке одного из сражающихся. Мне же эти костыли не нужны и все это я способен выполнить в движении, не используя помощь системы либо специальные умения. Всего три-четыре года упорных тренировок и любой сможет повторить почти то-же самое. Ну а я потратил более двенадцати, чтобы получить звание «Маэстро» и уже около восьми лет не останавливаясь иду вперед по дороге самосовершенствования.

К тому же магия изначально была запрограммирована лишь как дополнительный инструмент. Но сама по себе, она не несет развития - это тупиковая ветвь. Ну запишет тебе система в книгу максимум из доступных заклинаний и все, прогресс как таковой остановится. Сиди, копи циферки. В то время, как собственные навыки можно будет совершенствовать и оттачивать до бесконечности. И если представить, что реальные маги существовали бы, то они, были бы скорее псевдо-учеными, которые занимались бы именно изучением, а не накоплением циферок. Конечно, если магия будет способна принести мне пользу, я ей воспользуюсь, но делать на нее основную ставку считаю глупым занятием.

Все это обдумывал, пережидая очередной «приступ» усталости, стамина вновь упала в ноль. Да-а-а... скорее бы выносливость подтянуть до приемлемого уровня, а то приходится довольствоваться такими скоротечными схватками на пределе и потом отсиживаться.

Здесь, пожалуй, стоит отметить, что прошедшие бои, я оценивал положительно. Грубых ошибок не допускал. Да, слегка недооценил количество боевых рабов и переоценил крепость собственного комплекта доспехов. Но сейчас речь идет о том, что выдыхался непозволительно быстро. Раньше меня легко хватало на трех-четырех часовую тренировку, с пяти минутными перерывами на «разбор полетов» после каждого поединка или же на час полноценной доспешной рубки. Вообще бесит меня такое положение дел, аж зубами заскрипел от злости. Была не была, надорваться здесь мне не грозит, а вот еще чуть-чуть усилить тренировки стоит. Да, я уже на пределе, но надо, осталось не так долго. И над ловкостью тоже стоит поработать, но тут все в моих руках. Перефразируя известную поговорку «Любишь кататься - люби и катайся», или другими словами - «Хочешь быть сильным?! Будь им!». А значит, как закончу с насущными делами, надо снова тренироваться.

Встаю и обыскиваю тушки. С драука перепало 297 золотых, сам не считал, в логе подглядел. Ведьму было слегка некомфортно обыскивать. Все-таки женщина, мертвая, разрубленная от плеча до бедра. Зато добыча с нее, 800 монет и две меры драгоценных камней в мешочках на подлокотнике трона, настроила на доброжелательный лад и утешила все мои моральные терзания. В ходе обыска за троном обнаружилась и причина "занятости" драука.

Это была дверь из цельной каменной плиты, почти такая же, как и на входе. Только ее, вместе с куском стены, затягивала прозрачно-синеватая пленка магического барьера. Магический Источник! Он там... а я здесь. Решил, что уподобляться «пауку неразумному», рубя барьер, ниже моего достоинства. Ведь мы homo... правда уже не homo, а гном разумный, а еще умный и умелый. Поэтому, по старой доброй традиции, протягиваю к барьеру руку с кольцом Лорда. Тот же, сперва уменьшил свечение, пару раз мигнул, а потом и вовсе пропал, а дверь заползла в стену.

В небольшом, всего метров десять в диаметре, зале находился сам Источник и Дедушка. Дедушка относился к расе гномов - это легко определялось по ширине плеч, характерным массивным чертам лица и бороде до пола. Выглядел гном не только внушительно, но и весьма необычно. Во-первых, он был каменным, это напоминало эффект сильного заклинания «Каменная кожа». Во-вторых, он сидел, поджав ноги на манер народов востока, а вокруг него, где то строчками, а где то в хаотическом порядке, светились руны кхуздула и еще какие то, начертания которых я не знал, надо будет запомнить и потом уточнить.

Рунный маг, вот это хорошо, это просто замечательно! Если все прочие гномы реагировали на мое присутствие, то и этот не должен подвести. Но это слегка попозже. Подхожу к источнику и засовываю в него руку с кольцом.

Вы хотите захватить замок «Бар-Шамунир»?

Хм... «Драконья Скала» вот прямо не уверен, хочу ли знать правду, что это может означать. Но придется. Тут и думать нечего, где-то здесь должны быть дракон или даже драконы! Они в плане шкуры, безусловно, ценней тех же огров, да и экспа у них калорийней. Только, уж больно они зубастые и огнедышащие!

Намекая на свои непростые отношения с драконьим племенем, я как-то не рассчитывал на такие последствия. Нет, страха перед битвой с крылатыми я не испытывал, скорее даже жаждал ее, но был однозначно не готов. Все-таки, Дракон, даже если он не Черный, а какой-нибудь Зеленый - это топовый юнит Замка Чернокнижника. И сейчас, и еще долгое время, мне он будет совсем не по зубам. Ладно, выбора у меня все равно нет, другого Источника здесь не вижу.

Жму «Да», и тут же:

Вы выполнили квест из цепочки «Свобода» «Свобода: Долгая дорога»

Награда:

Вы больше, не можете сегодня повысить уровень.

Ваши отношения с фракцией «Подгорное Царство» улучшены на 7. В ходе выполнения квеста не было потерь в армии героя, Ваши отношения с фракцией «Подгорное Царство» дополнительно улучшены на 1.

Первым делом, перенаправлю силу Источника на накопление маны. Просто потому, что сейчас некуда ее тратить вообще, магией я не владею, Заклинательный Покой не нужен. А так и Источник накопит силу и мне со временем польза будет, а когда отстрою Подгорный Университет - перенаправлю все в него. Там мне понадобится прорва энергии - при полной комплектации именно это здание является основным потребителем энергии в замке.

Пролет с опытом, это конечно печаль-огорчение, но переживу. На моем уровне сложности, в окрестностях замка его бегает столько, что хоть топором отмахивайся, в буквальном смысле этого выражения. Но это все впереди, а сейчас надо провести ревизию того, что удалось захватить у врагов.

Внимательно изучив все имеющиеся данные я пришел к выводу, что жить хорошо и жизнь хороша. Крылатый, конечно, напакостил, но и бонусов щедро отсыпал.

Во-первых, у меня уже отстроены Казематы, с которыми я успел плотно познакомится в первый день.

Во-вторых, судя по предыстории этого места, мне в наследство досталась разрушенная цитадель, но многие из построек были не уничтожены, а повреждены. Благодаря книге Строителя их можно было восстановить без использования замкового интерфейса, просто направив туда гномов и материалы. Затрудняюсь сказать сколько конкретно зданий были безвозвратно утеряны, но многие из основных построек сохранилось, как тот же «Кристалл Накопитель» для источника: Крепостная Стена, Жилые кварталы, Стрельбище, Рунные палаты и еще несколько не столь значимых построек. Не знаю кто так порезвился в этой цитадели, хотя кое какие предположения все же имеются. Все постройки находились на разной уровне ветхости, но гномы не зря считаются лучшими строителями, так что ремонт дело времени и ресурсов. Другой вопрос в том: я не знаю что и когда мне понадобится, да и с ресурсами пока не густо.

В-третьих, в замковой оружейной нашлись два десятка полных комплектов доспехов и оружия на хирдманов, ценный трофей. Ну и самое вкусное, это наличие ресурсов на складе, по суммарной стоимости они были примерно равны комплектам, но вот необходимы были прямо здесь и сейчас. Мне не достались полные закрома с кучей редких материалов, но две меры руды и семь дерева грели душу. Ведь это значит, что ремонт жилых домов можно начинать прямо сейчас. Конечно нужно больше камня, но тут, слава Махалу, гномы и без меня разберутся. Так что потеря первого дня уже не так летальна, плюс у меня есть купленные за донат, а это значит, что уже сегодня у меня будет кузница.

Через интерфейс вызываю своих «узников Бухенвальда», а пока они идут, у меня есть еще пара дел. В первую очередь достаю все драгоценные камни, что есть в наличии и по одному засовываю в источник. С первыми двумя ничего не произошло, если не считать разноцветных искр, пробежавших по граням камня, а вот третий по счету не только заискрил, но и засветился внутренним светом. Отлично, один есть.

Встречались подобные камни достаточно редко, примерно один на девять-десять простых, эти особые камни в будущем мне очень пригодятся. Сейчас же я определяю, сколько из имеющихся у меня драгоценных камней можно будет использовать, а какие просто уйдут на постройку. Сами гномы называли такие особые камни «Аз-Тэур », что приблизительно переводится как «лишенный сути», и объясняли, что в таких камнях есть «дефект» и они сотворены несовершенными. Это не физический скол или трещина, а выражаясь их языком, в таких камнях не было «искры», но при этом их можно сделать «совершенными». Согласен, все это слегка запутанно, но суть передана верно. Был и более легкий способ определить подходящий камень не используя силу источника, но для этого надо быть опытным ювелиром. Мне показывали признаки, по которым можно обнаружить «Аз-Тэур», но угадывал я в лучшем случае один из трех, поэтому рисковать не буду.

Спустя пять минут количество светящихся камней стало равно трем, в целом мне повезло. Не то, чтобы капризная дама Фортуна, всегда проходила мимо меня не удостоив даже улыбки, но и назвать себя счастливчиком я тоже не могу. Так, серединка на половинку. С камнями я разобрался, пора решать, что делать с магом. Пока никто мне не мешает, присмотрелся к этому персонажу.

Двалин, сын Бондо из рода Кхим (урожденный Алдин) (Мужчина, Гном, Выжигающий Руны, уровень 78)

Интеллект: Мудрый

Возраст: 202

Репутация: 37

Здоровье: 2050 / 2050

Сила: 39

Выносливость: 82 (+13)

Ловкость: 43

Мана: 0 / 0

Сила магии: 125 (+17)

Ментальная выносливость: заблокировано

Устойчивость к откату: заблокировано

Устойчивость к магии: 373 (+248) (Сфера Земли +12% , прочие Сферы +7%)

Репутация:

Гномы / Превознесение

Светлые расы 0 / Уважение

Темные расы 0 / Вражда

Расовые способности:

Ночное зрение (расовое)

Сопротивление магии (расовое) (30)

Крепкое телосложение (расовое)(+25% к здоровью)

Двужильный (расовое)(+25% к регенерации стамины)

Достижения:

Страж правосудия

Личный враг (глава Рода Алдин)

Глубинная сила

Узор «Каменная пасть» (тату)

Узор «Вихрь силы» (тату)

Умения:

Кузнец II

Плотник II

Каменщик VI

Тяжелые доспехи II

Дробящее оружие IV

Рукопашный бой II

Щит III

Наставник VII

Строевая подготовка II

Алхимик I

Рунный мастер IX

Сила рун VI

Сила узора VIII

Мастер начертания VIII

Книга Магии: заклинания заблокированы, рунная магия (активна)

Мощно, мне до таких высот еще далеко. И самое приятное, что этот дедушка - носитель редкого класса и соответственно уникальных умения и талантов. Передо мной застыл в камне Выжигающий Руны, хранитель законов и мастер магических татуировок, очень уважаемый челен сообщества гномов. Пожалуй, большим почтением пользовался только Глас Махала / Ауле (сами гномы зовут своего создателя Махал, всем же остальным он известен под именем Ауле), даже не каждый из Старшего Совета мог поспорить авторитетом с этими старцами.

Все дело в том, что общество гномов поделено, на различные рода. Они же, отчасти, являются кастами. Деление относительно, но так как каждый род имеет свои уникальные умения, то и занимается своей деятельностью, достигая в нем большего успеха чем остальные. К примеру: в любом клане мог родиться рунный маг, но вероятность, что он появится в роде Алдин выше и способности к магии у него будут чуть сильнее, чем у прочих. Тоже самое можно сказать про кузнецов Регва и воинов Домола. С Выжигающими и Гласом, все несколько сложнее. Они, формально оставаясь в роде, находились как бы вне его иерархической лестницы и несли свою функцию. Выжигающие - были хранителями закона «мирского»: следили за его соблюдением, а по факту работая следователями, кстати в их же обязанности входило отмечать особым образом преступников. В это же время «Глас» следил за выполнением законов «божьих».

Сделав пару кругов почета вокруг сидевшего в своем трансе мастера рун, дедушка на мои манипуляции и бровью не повел. А я стал прикидывать, нужен ли мне в замке «законник». Бесспорно у него очень интересные таланты и умения, да и элитой раскидываться большая глупость, но, вот что-то на краю сознания нашептывало мне, что нужно сейчас прекратить эти думы одним ударом меча и тому несколько причин.

У данного конкретного гнома большие проблемы с домом Алдин, если аж целый глава рода числится в «личных врагах», а я бы хотел избежать этого конфликта. Кроме этого, Старейшины и так очень въедливый народ, а Выжигающий это еще та головная боль для моих планов, придется соблюдать хотя бы внешнюю законность действий. Я не собираюсь устраивать бунт, шабаш или нечто подобное, но некоторые традиции мне все же придется обойти. Формально, за этим следят сами Старейшины и Глас, если конечно окажется здесь. Но вот, не дает мне покоя мысль, что свою интуицию надо слушать. Постояв пять минут и так и этак обдумывая мысль, я все же принял решения опираясь на доводы разума, а не чувств.

Подхожу и максимально деликатно стучу Мастера по голове. Веки рунного мага дрогнули и каменная корка лоскутами посыпалась с него, позволяя рассмотреть одежду. А посмотреть было на что. Во-первых, это богатый и, самое главное, искусно отделанный драгоценными металлами кафтан, украшенный шитьем и цельнолитыми бляхами в виде ярко светящихся рун гномьего алфавита. Из под него выглядывала короткая кольчуга и судя по оттенку, материалом для нее послужила далеко не обычная сталь, уж мифрил я способен опознать с первого взгляда. Ну и во-вторых, это седая борода в пояс, причудливо заплетенная в разные косы. И конечно же, татуировки которые покрывали большую часть открытой кожи гнома. Хитрая вязь, едва светящихся рун сменялась рублеными узорами, которые в свою очередь создавали целые картины, чтобы потом вновь разбиться на мелкие ветки. Ндя, не простой дедушка.

-Кур Араноб Алд сет? (Приветствую, Мудрый, долог ли был твой сон в Камне?) - Произнес я медленно, стараясь не торопиться и тщательно подбирать слова. Старейшины гномов и особенно «Выжигающие» - очень традиционный народ, с ними не стоит частить, лучше обменяться положенными в данной ситуации приветствиями, а уж потом только вести диалог «на тему».

-Кур, Грор Килинул узбад Бар-Шамунир. Иро сигинул Вахрам (Приветствую и тебя Грор сын Кили владыка над гномами Драконьей Скалы. Да, он был длинен, но вечен лишь Камень). - Гном признал меня, а значит все идет более менее правильно.

К Вам присоединился юнит Выжигающий Руны - Двалин, сын Бондо из Рода Кхим.

-Приветствую тебя уважаемый Мастер. Расскажи мне, Мудрый, что здесь случилось? - Сказал я, стараясь аккуратно подбирать слова.

-Тебя долго не было, Грор. Многое успело случиться, но начать наверно стоит с начала. Спустя восемь дней, после того как наши отряды разделились, мы натолкнулись на развалины этой Твердыни нашего народа. Отправив одного из разведчиков по твоему следу, мы занялись восстановлением развалин. Работы было много, почти весь Алд (суть Камня) был перекален драконьим пламенем и мог сгодиться на постройку разве что сигилтан (людям). Пока разбирали завалы и сносили непригодное, охранные посты сообщили о следах присутствия темных. Пришлось усиливать посты и отправлять разведчиков, которые принесли неутешительные новости. Они выяснили, что неподалеку, ниже по течению реки, за водопадом стоит город дроу.

Я слушал не перебивая, так как каждая капля информации для меня сейчас совсем не лишняя. Узнать где находятся враги и шахты с ресурсами, вот моя первая цель.

- Между нами и темными произошло несколько стычек, но кое-как удалось договориться, что они не лезут к нам, а мы к ним. Так и жили, пока эти выродки Лосс не решились напасть. Последние семь дней перед нападениями мы заметили необычную активность темных у водопада. К сожалению твой дядя, Тан Дис, не внял моим словам, сочтя действия продавшихся темной лишь поисками золотого песка в русле реки, после наших работ по расширению пещеры. Хотя я настаивал, что стоит усилить бдительность. Обманувшись, он обрек всех нас на смерть. Направив рабов промывать породу и тем самым усыпив внимание, они с помощью Отверженных (имеются в виду гномы изгнанные из клана/рода и по каким-то причинам попавшие в рабство к темным эльфам) вышли на наши тайные тропы и прошли через туннель под водопадом. К счастью один из Мастеров Рун, Хавас, успел обвалить коридоры. Так что, на некоторое время мы смогли лишить их подкрепления, но часть врагов к тому времени уже проникла в Твердыню и устроила резню. Тан Дис защищал зал Старейшин до конца. Последним его приказом было защитить Сердце Твердыни и ждать подкрепления. Я же, не видя другого выхода, запечатал зал с Источником и приготовился к смерти... Но видать Махал, на мое счастье, решил что мне рано идти к его Каменному Трону. Что ж, ты выбрал правильное время чтобы вернуться, Тан и я рад, что еще одна Твердыня не будет потеряна.

Ну и выдал историю, старый! Многое я, конечно, уже слышал, но вот есть детали, которые действительно делают ситуацию понятней. Например то, что опираясь на слова Мастера можно сделать интересные выводы.

Во-первых, захватчики дроу представлены не просто отрядом, как я вначале подумал, а фракцией, со своим поселением, за тем самым водопадом, как мне только что рассказали. И, что наиболее важно, защитники успели завалить все туннели, тем самым не позволив врагу перекинуть сюда значительные силы.

Во-вторых, скорее всего те, кого я тут положил, не больше чем охрана и базовый лагерь, а все остальное войско занято где-то на строительных работах, восстанавливая, или заново строя спуск к основному домену. Задал он мне задачек одним словом, с кем - с кем, а с дроу воевать в пещерах мне очень не хотелось. Сложное это дело, а иногда и почти невозможное. Тут под землей, в вечном мраке пещер они цари и повелители, если бы не их совсем уж малая численность, они бы давно покорили весь подземный мир. Утверждение что «гном-воин не уступит и даже превзойдет дроу в открытый бою», так же верно как и «дроу не вступит в открытый бой и ударит из темноты тогда, когда гном меньше всего этого ожидает». За столетия войн, гномы научились справляться с этим врагом, но насколько эффективно - уже другой вопрос. Замуровывать целые участки тоннелей и строить глухие укрепления, которые не дают дроу использовать свою любимую тактику ночных убийц. - я бы назвал это войной от обороны, а как известно, таким способом войну не выиграть.

-Спасибо, Мастер, теперь я буду знать, кто должен ответить за кровь моего народа. Часть армии захватчиков я уже уничтожил и надеюсь с твоей помощью разобраться с оставшимися. Не знаешь ли ты, что полезного нашли рудознатцы моего дяди? - Давай, старик, колись! Я все понимаю, «враги сожгли родную хату», но нам-то дальше строиться надо и отвоевывать место под «нездешним солнцем».

-Сам я, дальше подъёмника не ходил, занимался восстановлением защиты Твердыни, но слышал, что в паре часов пути удалось найти «правильный камень» и организовать там шахту. Также рудознатцы у водопада нашли старую, но еще сильную жилу кристаллов и, судя по Каменной Летописи (гном имеет в виду, росписи на стенах и воротах Твердыни, которая отражает жизнь и дела поселения), где-то тут должны быть богатые запасы драгоценных камней и золотого песка.

-Еще раз благодарю тебя, Мастер Двалин. Теперь нам надо заняться делами. Враги мертвы, но разрушения, которые они учинили в замке, не поддаются подсчету. Поэтому впереди у нас много работы, прошу тебя, займись поисками того, что еще можно восстановить. Я же организую все ремонтные работы и займусь поставкой припасов.

Вот теперь действительно хорошо. Камень, кристаллы, где то рядом драгоценные камни и немного золота в русле реки - это очень неплохое начало. Мне бы еще дерево, но с ним я, похоже, «приплыл». В подземельях и так тяжко с этим ресурсом, а на моем уровне сложности может оказаться и так, что его тут или вообще нет или находится он «у черта на куличках», откуда везти его придется по несколько дней, но это ожидаемая беда, на легкий старт я не рассчитывал.

Ну и Выжигающий руны - это не только третья ступень Рунного Мага, но еще и уникальный класс, открывающийся только на элите. В целом, как не крути, обиженным я себя не чувствую. Да, есть проблемы, но ничего серьезного, и кроме словосочетания «Драконья Скала», меня ничего не напрягает. Готов к труду и обороне. Скорей я бы удивился если бы мне на старте дали парочку «Големов Прорыва» или Архангела. Чего уж, мечтать так мечтать, сейчас бы меня очень выручила стая «Гончих Ада» - скорость и «дэтек», пожалуй это именно то, что я сейчас предпочел всему остальному. Убить врага я бы смог и сам, а вот неутомимость адских псов, их проходимость и возможность обнаружить спрятавшихся - это поистине чудо. За пару дней открыть всю стартовую карту, вместе со всеми кто на ней находится - как раз то, чего мне очень не хватает. Как по мне, только «полный осел» будет использовать такой ценный ресурс в бою. Как максимум - ломать логистику врага и уничтожать деревни. Ладно чего уж, «чем богаты, тем и рады» как говорится, я не в обиде.

Ну и самое главное, из всего сказанного Двалином, я делаю вывод: Крылатый очень качественно вписал меня в историю этого мира, чем с одной стороны помог, а с другой - подложил редкостную свинью. Значит, часть НПС, по крайней мере гномы моего рода, не будут воспринимать меня как Бессмертного. А то случается с наиболее продвинутыми из них такое, что становится как-то не по себе. Ведь, по идее, их специально программировали так, чтоб они вообще не должны были видеть разницу. Только кольца Лорда дает им возможность опознать одного из нас, игроков.

И ладно бы просто реагировали, так ведь вопросы задавать странные начинают. Когда я играл за Князя Ада, мне удалось пообщаться с одной из высших сущностей плана Инферно. Вы не можете себе представить мое удивление, когда ИИ! Чертов НПС! Начал меня расспрашивать о Реале, предлагая всякие игровые блага за ответы. Конечно, я все рассказал, такая халява на земле не валяется.

Пока я общался с магом, к залу с источником подошли мои первые «бойцы». Не откладывая в долгий ящик, отдаю распоряжения. Первое, подобрать трех раненых гномов во внутреннем дворе, оказать медицинскую помощь и препроводить в замковые казематы «до выяснения». Второе, провести сбор трофеев, с последующим хранением на территории склада пока не отстроится Кузня. После разбора трофеев, «до кучи» поручил бригаде начать ремонт жилых кварталов, а сам направился посмотреть на замок, «в живую».

Надо было зачистить территорию от остатков боевых рабов, которые разбежались после боя у кухни. Побродил по помещениям крепости, уделив отдельное внимание складу и пустующим казармам. В одной из комнат встретил еще одного незнакомого гнома.

-Кур Казад, Тан Грор. - Проговорил тот, увидев меня в пороге. При этом копье он не опустил, но и в боевую позицию не выставил.

-И тебе привет, коль не шутишь. - Смотри-ка и этот признал, значит из местных. В гестапо что ли для внушительности с ним поиграть? А почему бы нет, я тут по праву сильного, а он предатель по факту, перешедший на сторону врага. Хотел бы присоединиться, сразу бы встал «в ряды доблестных гномьих вооружённых сил», а так сбежал просто. Хотя черт его знает, как бы я повел себя на его месте. В любом случае припугнуть не помешает, чтоб знал, так сказать, на будущее. - А ну бросай копье! А то нет мне радости кровь Рода лить, хотя и стоило бы, невелика потеря от крови труса.

Гном уронил копье, лицо его исказила маска злобы, но при этом слезы чуть ли не брызнули из глаз.

-Тан, прости, не по злому умыслу к темным подался. Я в доспех облачится не успел, почитай как и все, а потом бой ночной был и меня по голове чем-то приложило, сознание потерял. Очнулся уже в камере. Долго пытки терпел, а потом эта Ведьма, будь она проклята, ко мне зачастила и давай рассказывать как всех наших вырезали, да на веревки уже порезали и мол нет мне толку упираться и дороги у меня только две. Одна к позорной смерти, другая в бою голову сложить... Прости, Тан, не со зла я, смерть честную хотел.

-Ты мне зубы-то не заговаривай. «Смерти он хотел!» Кто смерти хотел, тот уже у Трона Всеотца. Как ты мог продаться темным, когда твои братья были в плену или еще скажи «не знал»?! Молчишь... Значит знал. - Гном стоял молча, опустив плечи и голову вниз, и лишь слезы катились по бороде. Как бы не переиграть, а то еще руки на себя наложит «болезный». - Но судить я тебя не буду, хотя и могу. Судить тебя будет Совет Старейшин Бар-Шамунир, но это позже, сейчас же подбери сопли, а то расклеился, будто эльфенок какой и марш за мной.

К вашему войску присоединился Хирдман Строри

Да хоть Дори с Мори, у меня дел полно, как обычно все на потом откладываю. Половина крепости не обследована, так что пора дальше идти. С гномом на хвосте продолжил осмотр помещений.

Еще шесть раз натыкался на соотечественников, но те не спешили идти на разговор, поэтому просто, работая мечом плашмя, как дубиной, отправлял их в нокаут и поручал Строри отволочь пленников в казематы, для последующей обработки и вербовки. Кроме «правильных находок» попалось еще штук шестнадцать недобитков, из числа боевых рабов, которых поначалу хотел просто вырезать, но прикинув все возможности так же вырубал и оттаскивал в казематы, пусть сидят - рано или поздно найду применение, на крайний случай, на опыт пущу, если нужда будет.

Конечно, многие из них пытались спрятаться в пустующих помещениях и затаится, но я легко находил таких тихушников благодаря мини-карте, которая подсвечивала красными точками всех врагов в моем замке. Заодно, я пополнил свою коллекцию трофейного оружия. Как только отстрою кузню, надо будет сдать на переплавку, глядишь на гвозди и сгодится.

Так же, осмотр показал, что все помещения, если сказать мягко, захламлены, но в целом пригодны для жизни, надо лишь прибраться. Хозяйственные постройки удивили наличием инструмента, пусть и замызганного, как те же кухонные котлы во внутреннем дворе, но рабочего.

Закончив с зачисткой стал прикидывать, чем заняться дальше. Самое простое - это найти врагов и вырезать. Но на сегодня я уже выбрал лимит уровней, а значит результатом может стать только ресурсы и трофеи. Небольшой запас ресурсов хранился в моей сумке, этого вполне достаточно для начала строительства. Трофеев пока тоже хватает и до завтра они от меня не убегут. Да и полоска жизни, после сегодняшних боевых подвигов, находится на нижней отметке и подмигивает красным цветом. У меня был неплохой запас зелий из игрового магазина, но тратить его просто так не хотелось, неизвестно как повернется дальше - ни алхимиков, ни лекарей у меня пока нету и еще неизвестно когда появятся. Исходя из этого, поставил Кузнецу в очередь строительства.

Что бы с этим хирдманом теперь делать? Судилище я решил устроить чисто формальное, для поддержания роли, я ж не дурак раскидываться кадрами. Но конкретно сейчас мне не нравится, что он мотается за мной хвостом. Была одна идея куда его пристроить: и при деле будет и воспитательный момент задействую. Поворачиваюсь к идущему сзади гному.

-Хирдман Строри, до момента решения твоей судьбы на Совете ты назначаешься в штрафное бессрочное дежурство в тюремные казематы Твердыни. Тебе вменяется в обязанности осуществлять караульную службу и обеспечивать хозяйственные нужды заключенных. Исправь честным, пусть и не самым благородным, трудом свою вину. За каждого пленника спрошу с тебя строго и лично. Особое внимание обратить на 3, 9 и 16 камеры, как на особо опасных пленников. По возможности надо провести агитационную работу по вербовке среди Отверженных. Получишь в оружейной комплект доспехов и оружия из того, что там сейчас есть, ну и паек. Выполнять.

-Хорошо, мой Тан. - Гном стукнул себя рукой в грудь напротив сердца и отправился в сторону оружейной.

Вот теперь минус аж две проблемы разом: от хвоста избавился и за пленниками присмотр будет, ну а там глянем, что выйдет. Надеюсь, проблем он мне не доставит. На пленных гномов у меня есть свои планы, но это в будущем, а пока бытовых и прочих дел и так выше крыши. От дум и размышлений о будущем меня отвлекло системное сообщение.

Ваша трофейная команда собрала 124 золотых монеты.

Ваша трофейная команда собрала 137 золотых монеты.

О, молодцы ребята, управились уже с мародеркой, значит сейчас примутся за ремонт. Ну коль мои подчиненные заняты делом и мне не гоже отлынивать. Так, давай-ка прикинем, на поднятие характеристик тренировками до шестерки у меня должно уйти где-то восемнадцать часов. С учетом примерно 40% бонуса, это составит около одиннадцати часов, но так как последние два часа, я тоже не расслаблялся, а вроде как тренировался, думаю часов за девять управлюсь и останется у меня еще двенадцать часов, допустим можно увеличить время тренировки, чтобы был «задел» на будущее и оставить часов восемь на сон. Мотивации у меня достаточно, так что выдержу.

Вернулся во внутренний двор, встал в позицию, приступим. Вдох-выдох, вдох-выдох, сознание привычно перестраивается. Короткий замах и диагональный удар, тело следует за мечом и послушно меняет стойку, шаг вперед, укол, разрыв дистанции и мощный удар с прыжком уносит меня на четыре метра вперед, защита, рубящий, укол... Мир для меня исчез, провалившись в состояние «боевого транса», когда все за пределами цели стало несущественно, был только я и бой, а мое «я» скользило где-то на самой границе восприятия, отмечая новые факты и корректируя целеуказание. Не было мыслей, не было желаний, была только смертельная полоса клинка и геометрические узоры которые менялись со скоростью мысли, расчеты, векторы и связки приемов вспыхивали в сознании, чтобы через мгновение измениться, подстраиваясь под новую ситуацию. Я играл в шахматы с кем-то невидимым. Остались только «я-меч» и мои враги, основная часть сознания слилась с мечом в одно целое, он был мной, а я им. Это не было танцем, четкая геометрия и выверенные до миллиметра движения создавали невидимую сеть, в это мгновение я был пауком который раскинул свои сети и ждал когда враг приблизится, чтобы умереть.

Очнулся только когда, когда перед глазами посыпались сообщения о повышении репутации, сила с ловкостью к тому моменту уже поднялись на один пункт, а выносливость на целых два. Чего мне это стоило? Как по мне сильно дорого, я чувствовал себя «выжатым как лимон», устало не тело, а мозг который на протяжении всех этих часов работал в состоянии форсажа, пропуская сотни возможных комбинаций и выбирая то единственное, что могло быть правильным в данную секунду. Голова не болела, но ощущение внутренней пустоты было почти невыносимым, не хотелось не то что думать, не хотелось даже дышать. Еще раз повторить такое решусь нескоро, поддерживать подобную концентрацию в течении многих часов непросто тяжело, это почти невыносимо, но я поставил себе цель и добился ее, а теперь спать...

Из сна меня вывели два системных сообщения, зависшие перед мои взором:

Закончился ремонт Жилых кварталов.

Закончилось строительство Кузницы.

А все же наверно не плохо быть магом? Не надо изматывать себя упражнениями, «ахалай-махалай-жах-бабах» моб убит. Пустота внутри исчезла, но воспоминания о ней еще были свежи и мне бы очень не хотелось повторять этот опыт. Сейчас стоило бы пойти размяться, не так как вчера, а просто для того, чтобы привести голову в порядок, но впереди еще много дел.

Свой график последние два дня я выстраиваю по таймеру опыта. Активная фаза начинается с полуночи, когда он обнуляется. Дальше - бои и все, что может принести опыт и только потом тренировки. Сейчас же сообщение о постройки разбудили меня на восемь часа раньше положенного времени. Как только жизнь здесь войдет в колею, надо будет пересмотреть это расписание и перейти на другой график.

Еле оторвав себя от койки в пустующих казармах, выбрался в пустой внутренний двор. Строители, что закончили работу с кварталами, уже ушли на стену, я же наоборот только проснулся. Добрался до колодца и как есть выплеснул на себя пару ведер воды. Эх, сейчас бы сигарету, ну или хотя бы трубочку покурить, у каждого в этом мире свои слабости и у меня несмотря на все мои навыки и мотивации они тоже есть: вздорные женщины, старый коньяк и ароматный табак. Ну что ж, никто не идеален, а о себе могу сказать точно, ведь себя-то знаю. Единственное, что меня мучило сейчас - это то, что забыл купить табак у дракона. Все взял, называться.

Еще раз перечитав сообщения, окончательно проснулся. Кузница. Да, теперь она у меня есть, и эта мысль взбодрила меня. Ноги сами повернули тело в сторону большой пещеры в скале, с квадратной аркой входа. Оттуда уже доносился легкий перестук молотков и зычный бас, отдающий распоряжения. Напряжением воли поворачиваю тело в сторону первого восстановленного трехэтажного каменного дома, служащего для найма мирного населения моего замка.

Все потом, и удовольствие подождет, а сейчас есть более важные и нужные дела. Впрочем, как и всегда в жизни. Вроде и можешь плюнуть на все и поехать покататься на доске, сходить в горы или сплавится по реке с друзьями, да уж на худой конец выехать в пригород и просто в тишине посидеть с удочкой у пруда. Но всегда есть дела, которые заставляют забыть о приятном и вернутся в этот грешный мир.

Пора было заняться наймом гражданского населения, оно же и отчасти боевое. Все-таки даже рабочие гномов превосходят тех же людей по физических параметрам, не говоря уже про всяких гоблинов. По силе гнома можно было сравнить с начинающим мечником из Замка, но использовать не по профилю такие ценные кадры считаю явным расточительством.

А все потому, что человек-крестьянин стоит в районе 30 монет, при этом является основным производителем сельхозпродукции, строителем и прочее-прочее, а гном-рабочий аж 250. Мои же гномы шли в комплекте с отличным набором инструментов, что повышает их цену до 280 золотых монет. Также была возможность усилить их параметры на 20%, благодаря книге Творец, что соответственно повысит их цену на те же 20%. Да, придется заплатить за каждого гнома 336 монет, но с учетом, что юнитов у меня не так много, готов идти на эти траты. Тем более, делаю я это не просто так, а хорошо понимая «как и что». Поэтому раскидываю бонусные характеристики и смотрю результат.

Торко, сын Фулькурдоса из рода Кхим (Мужчина, Гном, Мастеровой, уровень 1)

Интеллект: Умный

Возраст: 28

Репутация: 3

Здоровье: 2050 / 2050

Сила: 23

Выносливость: 36 (+9)

Ловкость: 21

Мана: 0 / 0

Сила магии: 1

Ментальная выносливость: заблокировано

Устойчивость к откату: заблокировано

Устойчивость к магии: 31 (Сфера Земли +12% , прочие Сферы +7%)

Расовые способности:

Ночное зрение (расовое)

Сопротивление магии (расовое) (30)

Крепкое телосложение (расовое)(+25% к здоровью)

Двужильный (расовое)(+25% к регенерации стамины)

Умения:

Кузнец II

Плотник II

Каменщик II

Шахтер II

Топор I

Рукопашный бой I

Ремонтник I

Книга Магии: заклинания заблокированы

Ну и отчество у него. Я, конечно, понимаю, что многие гномьи имена звучат на русском смешно, но ничего не могу с собой временами поделать, но в целом я доволен. Если рассмотреть на примере только что-то нанятого гнома, то получится следующие: за счет разделения бонуса от «Творца» на два параметра, первым повысил выносливость, а вторым интеллект. Этим я восполнил тот минус, который мои гномы получают за пониженную выносливость - особенность рода, а вот с интеллектом все несколько хитрее. Интеллект в землях не имеет конкретного цифрового значения, точнее оно есть, но скорее всего выглядит как доли процентов от мощности серверов ИИ, поэтому для удобства игроков, они представлены как: «неразумный», «тугодум», «нормальный» и далее-далее. У гномов средний показатель расе «нормальный - повышенный», в то время как дополнив его тремя бонусами: от рода, «вселяющего разум» и творца я смог довести его до уровня «умный». Это не чит, в полном смысле этого слова, скорее одна из лазеек системы, о которой знают далеко не все. Подобный интеллект присущ молодым магам и подобным сущностям, это не значит, что все мои гномы стали гениями, но уж отличных строителей, кузнецов и механиков я себе сделать смог, а вот с воинами мне еще придется поработать, чтобы довести их хотя бы до среднего уровню по расе. Воины, очень надеюсь, на этой неделе мне не потребуются, а вот строить придется много. Главное - думать головой и двигаться в правильном направлении, чем собственно и занимаюсь.

Мотнув головой отгоняя от себя застывшие в глазах таблицы цифр и формул и нанимаю всех доступных мне рабочих, получилось двадцать пять гномов, при этом двадцать по таблице найма и пять от книги Дети Камня. Тут же из жилых домов в округе начинают выходить гномы обоих полов, мужчин было раз в шесть больше, но гномки были заметней и сильно выделялись на их фоне. Не было у них бороды, не было. Нет я это и так знал, но «бородатая» шутка давно ходит по просторам сети. Женщины гномов заметно уступали мужчинам как размерами, так и количеством мышц, при этом миниатюрные фигуры совсем не казались детскими. Там, где было положено «торчать и выпирать» - все было на месте. В целом, я бы наверное назвал среди своих знакомых десяток любителей подобной красоты - это когда маленькая, глазки хитрые, но добрые и грудь третьего размера. Мне же нравился немного другой типаж женщин. Люблю страстных натуры и ничего не могу с собой поделать.

Стоило новоприбывшим, и прибежавшим на это действие бывшим пленникам собраться около меня, как тут же пришлось выслушал жалобу, от одного из них, что запасы еды не резиновые и было бы хорошо, если бы Тан решил эту проблему. Пообещал заняться, голодные бунты мне не нужны, но указал на то, что пока припасы стоит экономить, так как проблема в одночасье не решится. После чего, дружно строем, отправил всех на работу. Дел было много, а рук не хватало. Большая часть ушла ремонтировать стену, кто-то занялся уборкой, ну а оставшиеся потащили все трофеи в кузницу, не смотря на позднее время, работа закипела снова. Потом отдохнем, на и гномы - не кисейные барышни, могут и в две смены поработать.

У меня же, еще порядка шести часов свободного времени перед тем как таймер обнулится, и я снова смогу получать опыт. Тренироваться пока не хотелось... совсем. Поэтому сделал легкую разминку, особо не усердствуя и пошел помогать строителям на стене. Каменщик из меня, конечно, еще тот, но уж с задачами уровня принеси-подай - справлюсь.

Восстановление крепостной стены закончено!

В большое количество рук дело пошло веселее и стена росла буквально на глазах, так что управились мы быстро. Гномы очередной раз поразили меня как работники, никакой суеты и хаосы, все четко как по конвейеру, пятеро внизу стены, тут же с помощью нехитрого инструмента предавали каменным блокам нужную форму, кто-то делал раствор и уже через минуту блок оказывался на своем месте - процесс блин. Я старался, сильно не светить свою косорукость, больше таская тяжелые блоки и в целом, мне даже понравилось. Все дело в том, как организовать дело. Здесь все было толково и каждый знал, свое место. Неожиданно, из общего числа выделился наиболее знающий, который и дирижировал этим строительным оркестром. Под тихий, гортанный напев, подгорных мастеров, работа шла своим чередом и когда дело было сделано, все дружно устремились помогать остальным с уборкой. Отлично.

Мне тоже полегчало, во время работы я обдумывал план дальнейшего развития. Первое - добыть ресурсов, а то очередь постройки простаивает. Второе - озадачить моих гномов добычей продовольствия.

Выпускать их за стены в одиночку посчитал глупой идеей. Пусть гномы выносливы, сильны и умеют обращаться со своими топорами, но без серьезного доспеха они, все же, не так уж и опасны. Сейчас у каждого был топор и короткая кольчуга хорошего качества, но это совсем не латы. У меня оставалось девятнадцать комплектов «Хирдманов» в оружейной, но никто, из свеже нанятых гномов, не умел ими пользоваться, а чтобы обучить - требовались Мастера, которые нанимают в Зале Воинов, а его я еще не построил, вот такой заколдованный круг. Поэтому сегодняшней их задачей будет закладывать фундамент будущего величия, но не воевать самим. Разве что, когда освою умение Боевой расчет из книги Мастер Осадных Машин, тогда и поставлю их к технике. Откровенно говоря, меня страшили потери, я понимал, что они неизбежны, но по-глупому терять таких прекрасных работников было бы идиотизмом с моей стороны.

Так что, облачаюсь в доспех и вперед. Гномов я все же взял с собой, лишних бойцов у меня сейчас нет, если что случится, будет, кому меня поддержать с тыла. Созвал всех свободных и отправился в путь, но перед тем как выступить решил хотя бы чуть-чуть повысить шансы, поднять боевой дух. На многое рассчитывать не стоит, но даже пару единиц Духа поднимут защиту и атаку.

Взобравшись на помост, с которого в свое время вещал старший над рабами, прокашлялся, тем самым привлекая внимание к своей скромной персоне.

- Кур Казад! Сегодня я собрал Вас здесь, чтобы спросить. Да, не удивляйтесь, хоть я Ваш Тан, но и вы не молчаливые рабы, будь вы Ар-Горон, я бы промолчал. Но Мы одной крови и у Нас одно дело и один враг. За этими стенами полно еды и золота, но все это богатство, по праву обмана и предательства, теперь принадлежит Темным. Мы могли бы простить им многое, я даже готов отказаться от справедливой мести за свою кровь... - уже чуть тише, но чтобы все услышали, произношу - прости меня дядя... - А вот тут, наоборот, с каждым вопросом, повышаю голос. - Но имеем ли мы право забывать тех, кто до сих пор томится в застенках и кого истязают эти выродки? Можем ли мы прощать им жизни наших братьев, сестёр и малых детей?! Но имеем ли мы право простить их?! Имеем ли мы право быть слабыми перед лицом опасности? Нет Братья! Поэтому, нам придется выжечь эту язву. Вернуть принадлежащие Нам земли! Постоять за Род, Нашу Землю! Братья, готовы ли вы, как Герои предыдущих эпох, на свершения!? Я знаю! Каждый из Вас Герой! Барук Казад! Барук Казад! - Уже орал я, в конце своей короткой, но пламенной речи. Семена моих слов должны были упасть на плодотворную почву. Нетерпимость и так разжигала нелюбовь к другим народам, а правильно подобранные слова распаляли бойцов и, пусть не существенно, поднимали боевой дух.

- Барук Казад (Топоры Гномов)!! Казад ай-мену (Гномы идут)!!! - был мне ответом древний боевой клич народа Дьюрина, сынов Махала.

Ваши отношения с фракцией «Подгорное Царство» повышены на +2. Вы получили навык «Лидерство» (ранг 1).

А неплохая, в целом, речь получилась. Аж самого зацепило, ну и лидерство не бывает лишним. Первые навыки и беруться относительно просто, а вот с повышением уже все несколько проблематичнее, даже для получения второго ранга «двуручных мечей» мне пришлось устроить не слабую бойню.

И снова меня уносит не в ту степь, вот люблю я по философствовать, а надо бы делом заняться. Гномы еще скандировали, я же открыл таблицу: 1% к атаке/защите на ближайшие сутки, не плохо замотивировал, что называется. Теперь мы не захватчики, а освободители своих исконных земель. И, даже, почти не соврал. Крепость стоит? Стоит. Старая? Старая. А кто и когда тут был до нас, уже дело десятое. Вот теперь самое время выдвигаться в дорогу. Я по-прежнему не собирался использовать рабочих для военных действий, но мне нужна страховка на случай встречи с сильным врагом. Да и дополнительное влияние лишним не бывает. Моя репутация и так растет каждый день, а все потому, что не расслабляюсь и придерживаюсь образа. Я, конечно, не Волшебница с ее «Очарованием», но и сам могу кое-чего.

Взобравшись на стену, оглядываю открывающуюся картину. Мой... да, теперь уже мой, Замок стоял на скале, из под которой вытекала та самая река, о которой говорил Двалин. Сама Твердыня одним краем вплотную прислонилась к стене большой пещеры. Пещера уходила дальше, получался своеобразный туннель с высоким, порядка ста метров, сводом и шириной метров двести. По дну змеилась неширокая река, теряясь в темноте туннеля, где-то в трех-четырех километрах от стен Твердыни. Зрение гнома несколько отличалась от человеческого и точнее было сказать сложно. В трех местах реку пересекали небольшие каменные мосты, которые соединяла дорога, ведущая от замка в неизвестность.

На стенах тут и там росли грибы и еще какие-то непонятные растения. Будучи темным эльфом, я насмотрелся на флору подземелий, но именно эти виды мне еще не встречались. Вполне возможно, что тому виной география моего появления. Естественно, нежно любимые дизайнерами сталактиты и сталагмиты тут тоже присутствовали, но так как этой красотой я уже пресытился за минувшие сутки, то сильно заморачиваться и рассматривать их не стал.

Все это было прекрасно видно из-за самой настоящей «дыры в небе». Где-то в двух километрах от замковых стен, в своде пещеры зияла большая дыра, являясь источником света и, судя по остаткам огромной винтовой лестницы внизу - выходом на поверхность. Радоваться или грустить, по этому поводу, будем решать потом. В любом случае, наличие выхода на поверхность, дает мне бÓльшую территорию для исследований, так как у меня аж целых две плоскости. Да и, столь нужное для меня, дерево - наверняка есть наверху. Реку мы приспособим под рыбную ферму, надо будет озадачить моих ребят сделать запруду, а пока сетей пусть наставят.

Первичное наблюдение с крепостной стены не выявило присутствия живых существ, но это не повод расслабляться. В пещерах, в отличии от равнин, опасность предпочитала приходить неожиданно. То провалишься на ровном месте в гнездо каменных червей. То, в темноте, к походному лагерю набегут троглодиты. И, пожалуй, самое опасное из здешних чудес - неожиданно входящий в спину ядовитый клинок дроу.

Нет, конечно, есть и другие опасности, которые по силе превосходят темных эльфов с их ядами. Но какая же огромная разница между противником перед тобой и постоянным напряжением в ожидании удара из темноты! Вот это и утомляет больше всего. Так что, играть с темными в их игры, да еще по их правилам? Увольте! Однажды, мне уже досталось такое удовольствие. Восемь раз я отправлялся на респ, так ни разу и не заметив, откуда пришла смерть. Вот, мне сейчас идти туда и какого я себя накручиваю? Спокойствие, и пошли потихоньку.

Спустившись со стены по каменной осыпи, когда-то бывшей дорогой, бодрым шагом идем осматриваться. Пройдя еще метров сто, по россыпи набросанного как попало камня, вышли на дорогу. Та была старой, со следами ремонта, но, думаю, потребуется всего пара дней работы, чтоб довести ее до должного состояния. Решил не заморачиваться исследованием ближайших окрестностей. Тем более, дорога шла примерно посередине тоннеля и с нее все прекрасно просматривалось. Отдаю приказ гномам двигаться в полусотне метров позади меня и таким порядком двигаемся вперед.

Через полкилометра вышли на развилку. А вот, со стены-то ее видно не было, закрывали обломки камней и сталактиты. Эх, еще и этой проблемой надо будет заняться - снести и расчистить тут все, к чертовой матери, создав «убойную землю». Это такая специально размеченная территория, с пристрелянными к разметке стрелками и осадными машинами. Плюс один пунктик в дневник.

Скомандовал привал, сам же отправился на разведку. Пытаясь красться как можно тише, ради чего даже пришлось скинуть доспех, из гномов крайне хреновые тихушники, ну а что делать? Мелкими перебежками двигаюсь в сторону стены туннеля. Впереди очередной виток дороги снова огибает сталактит. Стена пещеры уже близко, значит я прошел около сотни метров в сторону. Чуть ли не на цыпочках крадусь к крайнему от поворота камню и выглядываю.

Я б назвал это карьером для добычи камня открытым способом, а система называет каменной шахтой. Так, а где охрана? Ну не может на моем уровне сложности быть такой халявы. Мне еще два уровня сегодня надо набрать, а без мобов это становится проблемой. Да и шахту обещали не простую, а с «правильным камнем». Ну не бросать же ресурсы из-за отсутствия охраны? Возвращаюсь и назначаю десяток гномов на добычу камня и выдвигаюсь с остальными дальше.

Еще через километр, мой слух уловил непонятные звуки. И снова, объявляю привал и иду на разведку один. Стараясь не высовываться, выглядываю из-за очередного поворота. И тут мои нервы не выдерживают и очень хочется заорать матом. Вот какого черта! Крылатый гад, еще бы пару дьяволов на выходе поставил.

У подножия «лестницы в небо», ну или просто выхода на поверхность, находился лагерь. Одна походная палатка, пару бочек, большая стопка каменных блоков и куча ветоши, на подобии спальных мешков. У костра с большим котлом расположилась компания из семи минотавров и полутора десятка боевых рабов, а на границе лагеря, чуть в стороне, прохаживался темный эльф-мечник. Эльф в компании рабов и наемников? Странно, эти обычно не опускаются до общения с «низшими расами», а тут в одиночку оставили. Видать не от хорошей жизни мается. За какие-такие прегрешения его, интересно, сюда спровадили? Впрочем, мне без разницы.

Кажется, мне становится понятно отсутствие охраны у каменоломни. Рогатые и невольники, под надзором дроу, добывают там камень и перетаскивают его сюда. Здесь же, часть рабов, с помощью добытых блоков ремонтируют лестницу и, если присмотреться повнимательней, то сразу видно, что семь-восемь метров из десяти возведены недавно, камень разнился по цвету.

Ругаться же мне хотелось из-за наличия аж семи минотавров, причем не новобранцев, а ветеранов. С моей позиции было не разобрать, к какой ветке развития они относятся. Мало того, что это здоровые твари под два с половиной метра ростом, с рогами и копытами, так еще и их вооружение вызывало в душе щемящие чувство тоски: чудовищно большие двух лезвийные секиры - лабрисы и стилизованные под варварский стиль толстые панцири. Все это не оставляло мне даже шанса на победу. Да еще и эльф этот, в общей свалке тоже «даст прикурить».

Чтобы лучше понять ситуацию, представьте такой здоровый топор с массой в восемь-десять килограмм, который входит в мой бригантный доспех с силой чуть меньшей, чем выдает кузнечный пневмомолот. Дальше возможно два варианта. Первый: удар сверху и мой шлем или наплечник вминается в тело на глубину в локоть. Второй: горизонтальный удар ломает мне ребра и роняет наземь, все-таки я тоже не пушинка и в полет меня отправить надо еще постараться, а дальше смотри первый вариант.

Если бы они были хотя бы без панцирей, то был бы неплохой шанс повоевать, а так бессмысленно даже соваться. Ребята они совсем не искусные в кузнечном деле, зато выносливые, а значит, доспех на них хоть и кривой в плане технологии, но толстый и прорубить его мечом не получится даже с моей силой, просто клинок не выдержит и сломается. Можно какой-нибудь полэкс отковать, с ним я тоже не плох, но уж больно он медленный для такой толпы.

Да я бы и сам не отказался нанять таких бойцов! Они, конечно, далеко не топовые юниты, но вот как наемники, пожалуй одни из лучших. Все дело в морали войска, у них она всегда положительная, пока наниматель платит золотом и кормит на убой. Конечно, у гномов мораль бы просела, да еще и со штрафом от нетерпимости, но уж пять-семь быкоголовых я бы всеми правдами и неправдами вытянул. К сожалению, прямо сейчас у меня есть всего один, да и тот сидит в одиночной камере в казематах Твердыни.

Черт! Прокаченные минотавры - это зло. Если с двумя-тремя я бы еще рискнул сойтись, то семь - это слишком даже для меня. Вести своих гномов в атаку - равнозначно пирровой победе, положу всех. Тогда, у меня будет возможность, в общей массовке, пока они выкашивают мое войско, добраться до них и вырезать. Вот только, это будет стоить мне всей моей зарождающейся экономики, а дальше известная схема. Пробовали уже. Знаем. Долгое восстановление, попытка нагнать потерянное время и, как закономерный итог, противостояние армии захватчика с небольшим отрядом. Что за невезуха...

Так, а если попробовать шальной вариант с бессмертием? Возрождаться после очередной смерти и снова идти в атаку. При таком раскладе можно за пять, может за семь смертей достаточно ослабить противника. Идея неплоха, вот только у меня будет всего пара попыток, не больше. После каждой следующей смерти время возрождения будет расти по экспоненте. Короче, тактику камикадзе оставлю на крайний случай. Это относительно простой выход, но вполне может слить в ноль все мои труды по повышению своего авторитета среди гномов. Хорошо, прочь эмоции и думаем головой, что я знаю о моих врагах?

Начнем с главного: дроу - мерзкие садисты, правящий строй - феминистическая теократия, малочисленные, хорошие боевые маги и средние мечники. Каждый обладает несколькими врожденными заклинаниями, живут в подземельях, отлично видят в абсолютной темноте и плохо при дневном свете.

Минотавры - зверолюди, голова и нижняя часть тела бычья, сильны, выносливы, не умны, но и откровенными дебилами, в отличие от троллей, их назвать нельзя. На сколько помню, их интеллект где-то на отметке между «тугодумом» и «нормальным».

Ну и, наконец, сборная солянка из рабов, хоть их и около трех десятков, но они слишком слабы, да и плохо вооружены, чтоб брать в расчет. Хм... И где тут слабое место? Рабы. А толку мне с них? Да куда не глянь, всюду вилы.

- Чертовы Бычары!! - ругнулся я сквозь зубы.

Быки... так, если я ничего не путаю, бык это самец коровы! Поймал себя на мысли, что я не слетел с катушек, а лишь строю в голове логическую схему. Правда, к врачу, возможно, обратиться стоит. Так, не отвлекаемся, что-то такое мелькнуло в голове. Корова ест траву и дает молоко... Это конечно замечательно, но мне навряд ли поможет! По крайней мере, доить я их точно не собираюсь. Снова мимо, думаем дальше. Щиплет траву на поляне и греется на солнышке... Солнце! Точно, корова ведет дневной образ жизни, следовательно, ночного зрения у них нет! Вот, кусочек мысли зацепился, еще после анализа дроу.

Чтобы не оказаться заложником собственной логики, быстро лезу на форум в раздел бестиария и через поиск нахожу минотавров. Есть контакт, мои рассуждения не противоречат логике создателей и моя догадка подтвердилась: у них много плюсов в плане силы, выносливости и морали, вот только ночным зрением они, как некоторые, не будем тыкать в себя пальцем, не обладают. Ночью минотавры и большинство рабов будут слепы, будто новорожденные котята. Мне же должно хватит рассеянного света луны, что падает сюда через дыру в потолке. Тогда проблема остается лишь с эльфом, ну да один он в поле не воин - это точно.

Глядишь, может даже удастся снова парочку гномов захватить, здесь их около 3-4, и мне они лишними не будут. Надо бы сидельцами моими заняться, но вот все руки не доходят, жажда опыта, личного роста и ресурсов пока на первом месте. А стоило бы решить вопрос с захваченной четверкой в камерах и их надзирателем быстрее, но тут снова все упирается в нехватку времени. Ничего, всему свое время. Так как мой навык «Дипломатии» равен нулю, чем больше они там промаринуются, тем сговорчивей будут. Плюс еще одно дело в копилку. А пока нечего рассиживаться, надо возвращаться к «нашим коровам».

В связи со всеми обстоятельствами, принимаю решение о переносе атаки на ночное время. В запасе не так уж и много времени, но часов шесть еще есть, которые можно потратить, на что-то полезное. Возвращаюсь и с умным видом, как будто так и было запланировано, объясняю гномам.

-Что ж, враг найден и, как только сядет солнце, мы нанесем удар. До этого же времени у нас много незаконченных дел. Ты и ты - тыкаю пальцем на двух ближайших гномов. - Лезете вон на тот камень и следите за вражеским лагерем до моего прихода. Аккуратней, среди них есть темный, сейчас он слеп, но после захода солнца сильно не высовывайтесь. Остальные за мной.

Возвращаюсь к замку, по дороге назначаю еще четверых заняться расстановкой рыболовных сетей под мостами. Жалко, конечно, распылять силы, но без продовольствия дальше нам будет все хуже и хуже. Оставшихся временно перекинул в усиление на уборку замка.

Разобравшись с делами насущными и отправив гномов по нарядам, сам залезаю в интерфейс и прикидываю планировку будущего поселения. То, что предложил Дракон, выдав мне этот замок, меня не совсем устраивает. Самое главное, хоть укрепления и находятся на порядочной высоте, но все же большая часть построек будет открыта для любого желающего их уничтожить.

Каменный дождь из осадных орудий или пресловутые драконы с легкостью могут если не сломать, то подпортить мои строения. Кроме того, я очень опасаюсь всякого рода диверсий. Те же эльфы, или вампиры, могут легко пробраться в замок, невзирая на стену и устроить кровавую баню с вырезание всего и вся.

Гномы не самые сильные индивидуальные бойцы, да и с работой против различного рода диверсантов у них все плохо, именно поэтому я решил уделить столько времени для создания качественного укрепления, которое перекроет дыры в обороне замка. Сила подгорных мастеров раскрывается при ведении полномасштабных битв, с возведением хотя бы минимальных фортификационных сооружений или плотного строя. Другими словами, мои войска будут сильнее всего там, где есть возможность применить правильный бой, с формацией воинов по категориям, перестроениями и прочим.

Может показаться, что при таком раскладе война для них дело трудное, но нет. Достаточно вспомнить столетнюю войну между Англией и Францией. Почти всех своих крупных побед Англичане достигли играя от обороны, буквально истребив цвет Французского рыцарства.

Так и тут: марш войск, укрепление лагеря, победа и новый рывок вперед. Обстоятельно и практично, такую схему использовал еще легионы Рима, и она не единожды доказывала свою эффективность.

Во избежание незапланированных сюрпризов и различных диверсий, я хочу перенести все производство непосредственно в тело скалы и выстроить еще одну внутреннюю стену, которая поделит замок на две части. Во внешней, дальней от скалы, части планирую жилые и, в дальнейшем, торговые кварталы для гостей, что попутно должно решить вопрос с нетерпимостью, так как гномы с иноплеменниками пересекаться не будут. Тут все дело в кадрах, придется основательно обработать двух-трех соплеменников, подготовив их для ведения торговли и переговоров с остальным миром.

А во внутренней части замка, размещу производство и основные помещения для найма. Все это будет разделено «железным занавесом» с контрольно-пропускным пунктом. Такая планировка убережет меня от краж и шпионов всех мастей, так как у моей Твердыни будет всего один вход, он же и выход, с серьезной охраной и защитой против магических фокусов непрошеных визитеров. Заодно по максимуму упрошу себе логистику, по доставке запчастей и материалов между цехами. Как следствие, освободится внутренний объем замка и даст больше места для фортификационных строений, позволит сделать внешнюю стену толще и устроить полноценный боевой коридор - такой же в проход в замок, как и обычные крепостные ворота. Вот только из бойниц в стенах неприятеля дружно тычут пиками и обстреливают болтами. Да и враг для разрушения первой стены вынужден будет подойти поближе, в то время как его будут обрабатывать с обеих стен. В таком случае придется сделать внутреннею стену повыше, но это будет несложно, ведь она фактически будет частью скалы.

Закопавшись в интерфейс и обдумывая планы на будущее, не заметил, как в тронный зал вошел мой единственный рунный маг и деликатным покашливанием привлек мое внимание.

-Кх... Доброго дня, Тан - Фигура мага за прошедшие сутки тоже претерпела некоторые изменения, ушла худоба и в глаза вернулся живой блеск, голод никого никогда не красит. - Я выполнил Ваше распоряжение, многое не удалось восстановить, но из возможного я сделал все.

-Благодарю, Мастер Двалин. - Делаю легкий поклон головой, чуть-чуть привстав с трона. От меня не убудет, а старику, глядишь, приятно будет. - Присаживайтесь, с этой минуты вы назначаетесь мои советником. Но прошу, расскажите поподробней, я тоже последнее время был занят, так что не всегда в курсе всего происходившего в крепости.

-Конечно Тан. - Гном присел на одно из пустующих мест за столом. Причем, судя по тому, что сел он не на ближайшее ко мне кресло, да еще и любовно погладил стол перед собой, это место было ему знакомо и наверняка любимо. Ладно, запомним, но заморачиваться не будем. Все равно мест еще куча и я планировал поменять кое-что в местной иерархии.

- Перво-наперво, удалось почти в полной мере восстановить защитные руны под крепостной стеной. Второе и менее масштабное, за прошедшие сутки - я нашел и отремонтировал несколько артефактов, включая топор Тана Диса и его шлем.

- Дядин топор и шлем? Прошу простить меня, Мастер, за несдержанность, но это действительно хорошая новость! Значит, теперь я смогу достойно почтить его память и заложить Мемориал Предков. - Ну нашел ты их, а мне-то что с этого? Не думаю, что там супер комплект, да и топор не является моим любимым оружием, как по мне это все же инструмент, а не оружие, мало функционален в боевом плане и плохо пробивает защиту. А привычные рогатые гномьи шлемы, это вообще абсолютно ненужное, и даже вредное, фантазийное дополнение к скандинавским шлемам. Ну как фантазийное, там история несколько длиннее. В своё время скандинавы очень любили Церковь Христову... в смысле грабить храмы они сильно любили, а вот церковники их не очень за это любили, вот и прилепили им рога. Ну, а мастера фантасты, для пущего антуража, гномам их надели. Технически же, это штука очень «кривая». Представьте, что клинок врага, вместо того, чтобы стечь со шлема, врубается в такой рог и срывает шлем с головы, если не выдерживает крепление, либо поворачивает его, перекрывая обзор.

Короче, в любом случае, вещи бесполезные. А вот Мемориал - наоборот, штука безусловно полезная. Пусть совсем чуть-чуть, всего на единичку, но повышает мораль замка, мол «Помним! Чтим!». Ну и за стены старик, тебе большое спасибо. - Мастер, не могли бы вы выбрать место для закладки Мемориала, почту за честь, если этим вопросом займетесь именно Вы.

Он конечно не дурак и для НПС скорее даже умен, но все-таки падок на лесть, как и все старшие поколения, твердо помнят, что раньше деревья были выше, трава зеленее, бабы сиськастей, да и молодёжь была скромнее, не чета нынешним.

-Конечно, мой Тан - Гном довольно ухмыльнулся, встал и направился к выходу.

Я же снова занялся планированием, потратив еще час. Прикидывая и так и этак, где максимально эффективно можно будет разместить будущие постройки. Наконец, придя к выводу, что вроде все моменты учтены и ошибки покажет только время, я призывал к себе гномов.

Работы непочатый край, конечно, но у меня есть и свои занятия. Надо бы подумать, чем заняться для большей эффективности. Стоило, наверное, вернутся к тренировкам, да вот не лежит сейчас сердце к этому делу, поднадоело. С учетом всех бонусов до ближайшего повышения потребуется уже 21 час. Так что отпадает, нет у меня столько времени и желания. А вот метание копий я пожалуй освою, этот прием показал себя очень хорошо в бою с паукообразным. Был еще вариант вооружится арбалетом, но сейчас это малоэффективно. Допустим, смогу я сделать один или пусть даже два выстрела, все-таки я в состоянии натянуть тетиву руками, без специальных приспособлений в виде «козьей ноги» или сложных рычагов. А затем, арбалет придется бросать и идти в рукопашную. И зачем тогда мне на это время тратить? С луком ситуация выглядит чуть лучше, можно будет выпустить пять-шесть стрел, все же навык обращения с ним у меня имеется. Не мастер, но восемь из десяти стрел, в ростовую цель, с тридцати метров укладываю. Вот только, во всем этом метании стрел/болтов есть огромный минус - система прочно привязывает все стрелковые действия к ловкости героя, а она у меня невысокая, так что показатели дальности и точности тоже блистать не будут.

Зато копья и всякие габаритные предметы, совсем другое дело, тут я могу показать неплохие результаты. Отправлю тяжелое копье метров на 50 и перезаряжаться мне не надо. Приделаю какую-нибудь сумку на спину с десятком метательных копий и еще пару комплектов в сумку героя закину. Вот и смогу, со временем, выдавать по 25-30 бросков за минуту с весьма неплохим уроном. Но, это в будущем. А чтобы оно реализовалось, что надо делать? Правильно! Надо тренироваться. Так что решаю вопросы по строительству и вперед, практиковаться в метании.

Гномы долго себя ждать не заставили, нравятся мне они, честное слово. Никаких глупых возмущений, сказано-сделано, без возражений и со всем усердием. Единственный минус - это традиции и устои их общества. Как человеку, они мне не совсем удобны и местами непонятны, но ничего, все по той же схеме стерпится-слюбится. Ну и повоевать, чуть попозже, с самыми не практичными традициями придется, вот хотя бы насчет этих шлемов и топоров.

Замок Рыцаря более пластичен в этом плане. Там ты хоть крестьян в латы одевай. Конечно, если изготовишь их в достаточном количестве, и силы, выносливости и умений у них хватит доспех носить. Рыцарями они от этого не станут, но и мальчиками для битья быть перестанут. Не будут их уже пачками всякие гноллы укладывать.

Гномы пришли, а я тут снова задумался. Идем к стене пещеры, вплотную примыкающей к Твердыне и описываю ту работу, которую им предстоит проделать. Для меня задача, в общем-то несложная, благодаря образованию и опыту, неплохо разбираюсь в различном строительстве и даже слегка в геологии. Поэтому с помощью инженерных знаний, а также великого и могучего (максимально точно переведенного на кхуздул) передаю свое видение будущей постройки.

Необходимо будет создать горизонтальную штольню в теле скалы, для последующего расширения и прокладки основного коридора, на который будут завязаны все остальные помещения будущего города. Не забываю про уклоны для стока воды и укрепление слабых пород. Неплохо было бы использовать на первое время дерево для крепежа, хотя уверен, гномы смогут обойтись и камнем. Отходы же, от этих работ, пойдут на наращивание внешней стены. Её я планирую сделать в два, а то и три раза шире.

Осмотрев всех присутствующих выбираю того умельца, что так лихо руководил ремонтам стены. Не помню его имени, поэтому залез в интерфейс и подглядел там. Гимли. Судя по его слегка заниженным параметрам и более развитым навыкам, система дала ему большую прибавку к интеллекту, чем остальным. Это нормально, даже если условия найма заданы через интерфейс, система не делает всех юнитов однояйцевыми близнецами, а лишь учитывает мои пожелания. При этом, наделяя каждого юнита уникальной внешностью и слегка варьируя их характеристики, делая их разными. С чем я полностью согласен, иначе этот мир был бы страшен. Представьте вокруг себя армию клонов... Бр-р-р.

Нарекаю его «Прорабом Гимли» и уже с ним, истратив уйму бумаги и полтора часа времени, составляем рабочий проект, после чего бьем по рукам и гномы приступают к делу. Ухх... про проект я заранее не подумал, мой ошибка. На словах долго приходится объяснять то, что легко понятно на схеме.

Ваши отношения с фракцией «Подгорное Царство» улучшены на 3

После подвигов на почве проектирования, мне вновь капнуло, немного репутации с гномами, хотя, думаю, что «великий и могучий», пусть даже и переведенный на не родную, но близкую по духу платформу, тоже сыграл свою роль. Ну и знание самого вопроса, конечно. Кроме практической стороны, я еще и удовольствие успел получить от перебранки и споров на тему прочности конструкций и способов их укрепления.

Так, а теперь вернемся к своим тренировкам. Озадачил милых барышень сделать мне ту самую сумку под копья. Обговорив детали, решили сделать ее слегка справа, для более комфортного извлечения снарядов. Теперь возвращаюсь во внутренний двор, по дороге оценив работу по приведению помещений замка в порядок на твердую пятерку. Стены и пол были чуть ли не вылизаны, я уж не говорю, что и следа валявшегося тут и там хлама не осталось.

Беру все тот же многострадальный помост и, чувствуя себя муравьём, устанавливаю его вертикально к одной из стен. В реальности я бы ни в жизнь его не поднял, здесь же он напомнил мне нетяжелое, но очень не ухватистое кресло, при весе в 150-200 килограмм, ухватить его оказалось не простой задачей, но, с горем пополам, справился.

Взвесил в руке копье, прицелился, метнуть и так раз за разом. Поначалу получалось плохо. То промажу, и копье ударится в стену, то при броске не привычная к метанию рука подведет и снаряд летит боком, но через некоторое время всего же приноровился и дело пошло на лад. Метал я от души. Четыре копья расщепились вдребезги и отправились в кузницу на переплавку. Даже отдохнул, можно сказать, а что - хорошо и даже интересно. Чуть освоившись решил попробовать подражать олимпийцам, с их разбегом перед броском. Вот именно тогда и получалось особенно сильно зафигачить копье в мою импровизированную мишень. При таком броске, снаряд пробивал мишень насквозь и высекал искру, ударяя в стену. Ну, техника у них тоже видать неспроста, в каждом деле свои тонкости. Всего пару часов такого интересного времяпрепровождения мне хватило для получения навыка Метание первого ранга. Закончив, подобрал уже готовый тул (он же сумка, он же колчан) для копий, который лежал неподалеку. Видать, мастерицы решили меня не отвлекать.

Время приближалось к полуночи и вот-вот должен был сработать сигнал будильника, настроенного на это время. Обдумав, решил выйти чуть пораньше, чтобы еще раз обдумать схему действий.

Назад: Глава четвертая. День первый. Начало.

Дальше: Глава шестая. День третий. Ночная война или как правильно доить быка.