Глава 14. Расхлебывание

Неделя пролетела так же быстро, как у выпавшего из самолёта пролетает жизнь перед глазами, когда он осознаёт в полной мере, что парашюта нет, а земля приближается. После выхода от Амалии я отправился в корпус стражей, где принял отчёты от Спартака, обсудил с ним ситуацию, а дальше устроил проверку всем моим силам. Туда же к вечеру подъехала Екатерина Шмитцер и мы с ней обсудили следующие выпуски новостей и правильную подачу всего случившегося.

Как и ожидалось, чужие газеты сделали свой ход. По стране прошла волна выпусков, о трагедии в Ювгороде. Никто не остался равнодушным. Ещё бы. Ведь там погибло в районе ста тысяч человек, разборы завалов идут до сих пор, а болезни и не думают утихать. Сколько помимо умерших пострадало — разные источники называли разные цифры. Читая подборки газет, у меня складывалось впечатление, что случился апокалипсис, весь город умер, а вместе с ним десяток других. Я не принижаю уровень трагедии, война магов оказалась чудовищно разрушительной, но то, что писали в газетах приукрашивало это в десятки раз.

Как сказал, равнодушными не остался никто. Ювгород стал самым обсуждаемым событием года. Любое публичное лицо делало громкие заявления, рассуждало о случившемся, пыталось пропиариться за счёт горячей новости.

Ну и конечно же магов полоскали как только могли. Думаю, выступи один человек, его быстро бы задавили. Но когда это делают сотни людей в разных местах, то к ним подключаются следующие сотни, пользуясь общей шумихой, как прикрытием.

Я с этим мог поделать что-то, только у себя на землях и там велась своя информационная война. Другие рода занимались тем же. Походу, до магов наконец-то дошло, на каком поле их собрались переиграть и, у меня сложилось впечатление, что с меня стали брать пример. Смешно, но выходит, что так. Дело в том, что каста магов привыкла парить где-то в небесах, а что такое открытость публичного лица они в принципе не слышали и не признавали. А тут я подал пример, что можно выступать лично, говорить от своего лица и вести дела более открыто, чем это считалось нормой. Как итог, маги, имею в виду часть из моих соседей, взяли этот приём на вооружение. Поэтому, как бы странно это не было, в столице сильного накала страстей не возникло. Здесь всё подавалось под правильным соусом и маги грамотно работали над своим образом спасителей, освободителей и защитников.

Напали на Ювгород? Так его собирался уничтожить свихнувшийся Огас Ротен, который ранее нанёс удар по столице, которая тоже пострадала от его рук. Поэтому мы ему и отомстили, решив проблему раз и навсегда, СПАСЯ Ювгород от полного уничтожения. Случился прорыв демонов? Так что поделать, благодаря нам и роду Клоз были закрыты все Пасти, что снизило проблему в тысячу раз. Восстали мёртвые? Так эта проблема тоже была решена, столичные маги лично вышли на улицы для сражений. Перебили всех магов города? Так это сделал Огас Ротен.

Вот такого формата выходили новости в газетах, на которые столичные маги имели влияние. Это не только здесь, но и в других городах кое-где мелькало. Я же, получая подборки газет и их аналитику, молча наблюдал, какие информационные битвы разворачиваются в государстве.

А ещё Демгород со своим религиозным конфликтом. Новости оттуда и вовсе, поставили меня в ступор. Я не знаю как, кто именно это сделал и зачем ему это было нужно, но меня чуть ли к лику святых не причислили. Обвинили верхушку ордена в греховности и заявили, что пришёл я такой хороший, очистил от скверны, да ещё и Пасть закрыл. Именно на этот факт больше всего напирали. Раз закрыл Пасть – значит святой. И насколько я знаю, эта идея набирала обороты, что несколько настораживало и пугало меня.

Разумеется, возникли вопросы, а чего я остальные четыре Пасти не закрыл. Но новое руководство то ли секты, то ли церкви выдало, что потому что сами люди грешны и пока не заслужили большего, но если будут стараться... В общем, в это смутное время религиозные течения пользовались спросом и ушлые товарищи пользовались моментом, чтобы подняться и занять освободившиеся места.

На третий день я отправился в Ювгород. Вовремя прибыл. Проблема с магическим заражением никуда не делась и за то время, что я отсутствовал – нуждающихся в моей помощи прибавилось. Проблема в том, что с такими задачами могли справиться только целители. Но сколько человек за день может обслужить один лекарь? Сотню от силы. Да и то, это будет работа на износ. Знаю, успел насмотреться. Всего в городе работало три десятка целителей. Не только род Шелия. Из других родов тоже прибыли врачи. Насчёт этого договаривалась администрация города, оплачивая чужие услуги. Добровольцы тоже были, но только обычные люди.

Вот и получается, что тридцать магов целителей — это не так уж и много в масштабах всего города. Капля в море. То, с чем маг справлялся за трое суток я делал за минуту. И масштаб моей работы сводился только к плотности стоящих людей, которые выстраивались передо мной.

Каждое утро я выходил на улицу перед больницей, где меня ждали шеренги пришедших. Все те, у кого заражение магией в слабой форме. Для человека это было сравнимо с простудой. Температура, головные боли, ломота в теле. Теоретически и само пройти может, если ещё раз заражением не накроет. В половине случаев помогает отлежаться. В другой половине случаев может возникнуть спонтанная мутация. Далеко не всегда безобидная.

Я выходил, оглядывал собравшихся, раскручивал ауру очищения и шёл прямо в толпу. За пару десятков минут я проходил всех, снимая с них последствия магической войны. Люди чувствовали себя легче прямо здесь же. А я чувствовал смешанные чувства. Потому что на третий день моего прибывания впервые послышались выкрики, что: святой идёт, он нам поможет, наши молитвы услышаны.

— И каково это? — подошла ко мне после очередного такого выхода Сара.

Сара Шелия — она же жена Баррака, она же главный целитель во всём этом мероприятии. А ещё просто сильный маг. Ну, по своему. Не как боевик, а просто сильная именно в целительстве. Сорок четыре года женщине, а выглядит как двадцатипятилетняя. Только вот глаза стальные. Но при её работе насмотрелась она всякого, так что не удивительно, что тётка железная.

– Что именно? — спросил я, заходя в помещение, где она находилась.

Сейчас у нас с ней по плану очередной урок от Шелия. Целители показывают, как они работают, а Сара ещё часто и развёрнутые комментарии даёт. Я задаю вопросы, мне отвечают. Так и проходит моё обучение. Что сказать... За эти дни я сильно продвинулся в практическом понимании работы с человеческим организмом. Врачом не стал, но свой навык — помочь, а не навредить продвинул.

– Чувствовать себя святым, – и вот вроде спокойно сказала, но чувствуется и серьёзность в её словах, и насмешка.

— Напрягает, — честно ответил я. – Но лучше так, чем меня будут считать посланником сил зла, что разрушает всё на своем пути.

– Кто знает, куда повернётся людская любовь. Будь с этим аккуратнее.

— Что-то ваши слова не внушают оптимизма.

— Так потому что их цель в другом. Сделать тебя аккуратнее.

– Я учту совет. Но что мне с этим делать? Я помогаю так, как могу.

- И это выглядит, как чудо. Так что людей можно понять.

– Скорее их отношение следствие не этого, а того, что чья-то добрая душа решила пропиариться за мой счёт.

– Возможно. Но хватит болтать. Ты готов к очередному уроку?

– Всегда готов, – вздохнул я и отправился за женщиной.

Дальше шла работа с тяжело больными. Моя помощь и здесь могла пригодиться. Магия может всё. Я постепенно осваивал новый тип очищения, что изгонял всю гадость из организма и подстёгивал излечение. Сами целители нарадоваться на это не могли. Потому что я им изрядно сил экономил. С меня была базовая подготовка человека, а с них уже серьёзная работа.

Так и шли мои дни. Я то в больнице зависал, то по городу шлялся и устранял те или иные последствия войны. Те же вихри магии нет-нет, да появлялись. Злая штука. Это как блуждающее облако радиации. Упаси удача попасть в такое без магического щита.

Время шло неумолимо. Наступил август. Все эти дни я проводил большую часть в Ювгороде, но и к себе тоже мотался. Один вопрос решался за другим. Поток пострадавших иссяк окончательно, как и магические заражения сошли на нет. Дальше, если что и случится, то с этим справятся местные больницы.

Город тоже давно ожил. Как только уровень угрозы снизился до приемлемой, так и ожил. Люди продолжили ходить на работы и им пришлось знакомиться с новым порядком. Маги активно занимались захватом и перевариванием добычи. Расставляли своих людей, перехватывали контроль, подсчитывали всё добытое имущество и ценности. Мне мой первый бонус в виде пары миллиардов тоже упал. Это из тех денег, что были на счетах у поверженных родов. Не так много, если подумать, учитывая, сколько тут задействовано семей.

Но это не единственный куш. Через месяц будет разделение предприятий. Их уже поделили на самом деле, договорились полюбовно, но надо за них ещё рассчитаться, а для этого оценить их ценность. Для чего сотни человек работали каждый день не покладая рук. Обычные люди, менеджеры, различные специалисты и аналитики имею ввиду.

Я решил, что ничего забирать в городе не буду. Свою часть продам желающим, благо их было сразу несколько. Шелия перехватили всё, что было связано с энергетикой, электростанциями и несколько других предприятий. Михайловы тоже в первую очередь взяли то, что было им ближе – транспортную компанию одного из родов, что работал на пять городов и занимался ни много, ни мало, а поставками со всего этого промышленного центра. Так что там довольно жирный кусок пирога. Отличились Огинские и Горчаковы, которые не пожалели своих денег, чтобы выкупить не доставшиеся им части тех предприятий, в которых были заинтересованы. Никто особо не воспротивился. Я тоже им кое-что, что мне выпало уступил. За приличную сумму, хех.

Деньги я сразу распределил по своим проектам и начал новые. Сейчас мой квартал напоминал одну большую стройку, где чуть ли не на каждой улице шёл ремонт. А там, где не шёл, шло другое – стройка.

Можно сказать, что жизнь наладилась.

– Дочь, ты наконец-то решила меня навестить? – голос Романа Орлова был полон насмешки. – Долго же ты бегала.

София, не обращая внимания на реплику отца, спокойно прошла в кабинет и уселась в кресло.

– Ты плохо выглядишь, отец, – сказал она, смотря как он сидит напротив неё, на диване, облокотившись на трость, с которой теперь постоянно ходил.

– Да уж не твоими мольбами, – хмыкнул старик. – Скажи, по какому праву ты действуешь у меня за спиной? По какому праву командуешь людьми и делаешь то, что тебе вздумается?

– По праву силы, – также спокойно ответила женщина.

– Возомнила себя сильнейшей? И это дает тебе право не слушаться отца и своего главу?

– Знаешь, я долго думала над этим, – сказала она словно в пустоту, смотря в окно и отвернувшись от мужчины. – Ты слабак. Ты подвёл род. Подвёл наших людей и из-за своей трусости и глупости сгубил их. Больше ты не имеешь права называться главой рода, потому что ведёшь его к гибели, а не к процветанию.

– Закрой свой рот, девка!

Старика трясло. Он весь покраснел, его костяшки пальцев побелели от того, как крепко он сжал трость.

– Как! Ты! Смеешь! Так со мной говорить?! – выплёвывал он слова.

Впрочем, они ничуть не задевали женщину.

– Не сотрясай воздух, – ответила она. – Ты настолько слаб, что лишние эмоции могут убить тебя.

– Замолчи! – вскочил глава рода. – Ты предательница! Значит слушай сюда! Отныне ты будешь отчитываться за каждый свой шаг...

Роман Орлов резко замолчал. София повернула голову, смотря, как он повис в воздухе. Чёрные нити оплетали его и держали крепче стали. Старик пытался сопротивляться, призвал свою силу, но та не помогла.

– И это всё, что ты можешь? Кричать? Тужиться, но не мочь даже высвободиться? Я не задействовала и десятой части своих сил, а ты ничего с этим не можешь поделать. Я устала терпеть, отец, – выплюнула она последнее слово. – Устала смотреть, как наш род мельчает. Как он десятки лет пытается приумножить власть и... И чего мы добились под твоим руководством? Захватили Пасть, как хотели? Расширили влияние? Приумножили личную силу? Единственное, на что у тебя хватило духа – это отдать приказ на уничтожение Клозов. Но почему ты это сделал? Потому что боялся. Испугался, что потеряешь всё и пути обратно не будет. Но к чему это привело? Мальчишка выжил, твой сын обещал ему мир – и что теперь? Клоз до сих пор жив, набрал силу, а мы её только теряем.

– Софи! Ты что творишь?!

Дверь хлопнула, ударила о стену и в комнату ворвался Павел.

– Уйди, – бросила ему женщина и мужчина ощутил, как на него навалилась тяжесть.

– Ты что творишь?! – прорычал он. – Совсем обезумела?! Решила наш род совсем похоронить?!

– Ты обвиняешь в этом меня? Ту, кто спасла ваши задницы? – голос женщины был пропитан холодом.

– Хватит! – рявкнул Павел. – Или ты хочешь убить отца?! Ну так давай, перейди черту, стань безумным магом, на которого откроют охоту и забьют, как собаку!

София презрительно скривилась, но отца отпустила. Тот рухнул на пол, где застонал от боли. Павел несколько секунд смотрел на сестру, после чего бросился к отцу и помог ему встать.

– Вы слабы. В этом погибель нашего рода, – бросила им женщина.

– Убирайся! – прошипел глава.

– А то что? – приподняла она бровь.

– Убей нас или убирайся! – рявкнул на неё отец.

Павел сглотнул. Он смотрел на Софию, видел полностью чёрные глаза, как дрожат за её спиной крылья, что вот вот готовы залить всё вокруг разрушающей силой. Мужчина смотрел и чувствовал дыхание смерти.

Но наваждение исчезло. София ещё раз окинула мужчин презрительным взглядом, развернулась и вышла за дверь. После чего покинула дом.

– Ты решил вопрос?

Кристина сидела в кресле, откинувшись на спинку, полуприкрыв глаза и смотря на Степана сквозь длинные ресницы.

– Дело исполнено. Этот неудачник больше не будет вас донимать, госпожа, – изобразил он шутливый поклон, после чего прошёл в комнату, плюхнулся в соседнее с женой кресло и поставил ноги на стол.

От чего девушка поморщилась. Она знала, что Степан её провоцирует. Он знал, что она знала. Это было неотъемлемой частью их отношений – проверять друг друга постоянно на прочность.

– И каково это? Раздавать долги? – спросил маг крови, видя, что реакции должной не поступило.

– Приятно, – Кристина открыла глаза полностью и уставилась на мужа, осматривая его. – А какого это, попасть из одного рабства в то же самое, и видеть, что твои потуги почти ничего не стоят?

– Ладно-ладно! – хохотнул парень, поднимая руки – Твоя взяла!

Кристина прищурилась. Не в его привычках было так быстро сдаваться в обмене колкостями. А значит... ему было что-то нужно.

– Что задумал?

– Очень коварную штуку, конечно же.

– Расскажешь? – улыбнулась девушка так, что даже с полным отсутствием эмпатии было видно, настолько она фальшива.

– Наладить с тобой отношения, – ответил парень. – Жёнушка.

На это Кристина приподняла бровь, ожидая продолжения.

– Да хватит на меня так смотреть! – завёлся Степан. – Да-да, я в курсе, что ты та ещё маньячка-психопатка, что у тебя трудное детство, что тебя прессовали все, кому не лень. Но это закончилось. Теперь ты сама можешь распоряжаться своей жизнью. Так какой смысл строить из себя ледяную королеву?

– И какой ты меня хочешь видеть? – никак не прореагировала на его горячую речь девушка.

– Если скажу – настоящей, то тебя сразу вырвет от банальщины?

– Пару секунд продержусь.

– Ну вот видишь, в тебе даже чувство юмора есть! – воскликнул парень. – Слушай, а давай выберемся куда-то? Чего ты всё время дома сидишь?

– Действительно, чего это, – фыркнула Кристина. – Наверное, потому что за стенами этого дома найдётся несколько десятков тысяч людей, что захотят меня убить?

– Меня же не трогают, – пожал Степан плечами. – А я буду с тобой, так что разбёремся.

– Сомнительная идея.

– Почему? Тебя травили в школе и ты попросила разобраться с зачинщиками – я это сделал. У нас были проблемы на родовых землях, нашу власть не хотели признавать – с этим я тоже разобрался. Толпа демонов выбралась на улицы – с ними тоже покончено. Безумный Огас угрожал – так всё, от него даже тела не осталось. Что ещё должно случиться, чтобы ты перестала быть затворницей?

– Я... не знаю, – внезапно смутилась девушка, показывая настоящие эмоции.

– Так больше продолжаться не может, – вскочил парень и протянул руку. – Вставай. У нас с тобой странные отношения, но раз уж мы теперь в одной лодке, то давай хотя бы одно нормальное свидание устроим.

– Зачем тебе это?

– Зачем мне нормальные отношения с женой? – удивился парень. – Ну даже не знаю. А мне казалось, что это хорошая идея. И да, если ты вдруг забыла, то я сильнее тебя, как маг. Будешь сопротивляться – свяжу и отвезу в ресторан.

– Это насилие, – холодно ответила Кристина.

– Отвезти девушку в ресторан – это насилие? Куда катится мир, – закатил он глаза. – Хватит. Ты со мной?

Парень застыл с протянутой рукой, внимательно смотря за глазами девушки. Та молчала. Молчала долго. Они оба не шевелились пару минут. Но потом Кристина вздохнула, протянула руку и отправилась за своим мужем. В ресторан.