Глава 12. Пылающие огни

И правда, крепость. Высотную стену я увидел издалека. Да тут метров двадцать в высоту, не меньше. Ещё и тянется на сотни метров по периметру. Есть центральный вход, сейчас ночью закрытый на решётку. Ощущение, будто и правда в средневековье попал. Но через ту же решётку видно, что во дворе кроме древних построек стоит и вполне себе современный особняк.

Я окинул взглядом стену, примечая охранников, что стояли через каждые десять метров. Что-то их много. Ещё больше внутри здания. Тут под сотню человек, имеются сверхи. Магов в особняке тоже чувствую, сейчас они беззаботно спят. По большей части женщины, старики и дети. Взрослых мужчин всего несколько и они не блистают силой.

Выяснить, кто именно стоит за терактом, труда не составило. Готовились на скорую руку, допустили множество ошибок, в том числе попались на камеры в тех или иных местах. Но главный след — это ядовитая сила. Один из родов как раз специализировался на этом. Борец их фамилия. Часть из них мы перебили в той идиотской драке, когда выскочили четвёртые ранги. Тела потом опознали, сопоставили с актуальным списком этих родов и... Тогда маги подумали, что раз основной боевой состав отправился на свалку истории, то проблем ждать не стоит. У клана, что лишился главной своей силы и без этого проблем хватит.

А оно вон как повернулось. Нашлись те, кто захотел отомстить. Уверен, количество людей не просто так увеличено. Либо от других отбиваться собираются, кто их пощипать захочет, либо из Москвы удар ждут. Второе так уж точно. Должны понимать, что мы обязательно ответим. Но ждут ли они ответа прямо сейчас? В эту ночь? Может и ждут. Может и вовсе договора заключили о поддержки и всё это ловушка на нас.

Откуда же им было знать, что приду я один?

До этого дня я каждый божий день тратил на то, чтобы нарастить силу. Превращал доставшееся тело в достойного представителя моего рода из прошлой жизни. Иначе говоря, делал из себя потомственного воина. Что далось гораздо легче и быстрее, чем ожидалось. То ли благодаря моему опыту и тому, что по дорожке шёл второй раз, то ли благодаря магии, которая ускоряла любые процессы. Я сейчас и без магической подпитки превосхожу любого человека. Кости, кожа, мышцы, сухожилия, всё, что есть в организме – стало гораздо крепче и выносливее. А уж с магией... Должен признать, что я превзошёл свой уровень в прошлой жизни.

А ведь меня и тогда хватало, чтобы сеять хаос и смерть в стане врагов. Так что сегодня род Борец пожалеет, что решили развить конфликт.

С этой мыслью я шагнул к воротам и постучал, послав импульс и вырубив охранников. Разгон, ускорение и прыжок, зацепился за выступ, выбросил себя руками наверх, ещё один прыжок и оказался на стене.

Понеслась.

Глеб ворочался в постели и не мог уснуть. Домой вернулся всего несколько часов назад из этой проклятой столицы, вроде дело сделано, как надо... Но сон не идёт. Ещё гуляет по крови адреналин, напряжение отказывается уходить из тела.

А ведь ничего не предвещало беды. Старшие собрались, узнали про чрезвычайное положение в соседнем городе, да решили заявиться, укрепить свою власть. Называлось это, конечно же, иначе, но слишком давно Глеб во всём этом варился, чтобы не понимать, что к чему.

Как это случилось? Как могли погибнуть все разом? Его отец, братья, дядя. Да и другие семьи лишились своей главной опоры. Тридцать магов умерли за один вечер. Сокрушительный удар по их семьям, да и ордену тоже достанется.

Глеб не выдержал, выбрался из постели и отправился к алтарю, что стоял здесь же. Упав на колени перед статуей святого, он принялся молиться, сложив руки перед собой.

Принципы ордена требовали держать Пасти в узде, искоренять зло, приходящее из них и защищать обычный люд, вести их к чистоте и не давать погрязнуть в пороках.

Всё должно было сложиться иначе! Родичи должны были прибыть в город и укрепиться в нём. Пусть даже не получилось бы подвинуть московских, но распространение веры и влияния их ордена в такой момент, когда улицы залиты кровью – это был идеальный ход, который нельзя пропускать.

Не пропустили. И поплатились за это.

Нашлись свидетели, что предоставили съёмку того, что произошло. Москвичи ударили подло во время переговоров. Глеб не знал, что за магию они применили, но выглядело это жутко. В один миг половина прибывших умерла, а вторую половину вскоре добили.

И всё это среди реальных рек крови, растерзанных тел, словно люди оказались в филиале ада.

Глеб занимался проповедью в церкви, когда узнал о случившемся. Его отвлекли, церемонию прервали, а ведь людей много собралось. Новости о ситуации в городе распространились среди паствы и они стали искать опору в эти трудные времена. Вот Глеб и занимался тем, что наставлял их на путь истинный. Два года назад он стал вещающим в их ордене и раз в две недели выходил к людям.

Да так успешно это делал, что его и оставили, потому что надо было обрабатывать людей. Успокоить, утешить и дать надежду на светлое будущее, если они будут соблюдать устав ордена.

А потом, не прошло и дня, кадры с места событий проникли в местные газеты, люди узнали, что случилось и ситуация стала в разы хуже. Злые языки запели, что епископы ордена согрешили, за что умерли. Глеб на это выступил с заявлением, повесив всех собак на московских магов. Что это именно они посланники ада, что это они убили тысячи невинных, что воины ордена отправились помочь людям, но были жестоко и подло убиты.

В Демгороде началось брожение. Часть людей вспыхнула против ордена, сыпались обвинения, а другая часть встала на его сторону и требовала покарать нечестивцев любой ценой. Дошло до того, что церковь чуть не подожгли, когда возникли беспорядки.

В этот момент к Глебу подошёл его брат, который не занимался делами ордена у всех на виду, а был тем, кто всегда скрывается в тени. Он и предложил план, как можно отомстить москвичам. После недолгих уговоров, Глеб согласился и даже сам слетал в этот проклятый город. Наутро была заготовлена речь перед паствой, требовалось выспаться, чтобы быть полным сил, но... Сон и успокоение отказывались приходить.

Звон тревоги, что разнёсся по их крепости — был как лезвие холодного ножа, ударившее в самое сердце. Глеб вздрогнул, попытался вскочить, но упал из-за затёкших ног. Не к добру это, — подумал мужчина. Но они готовились к этому, нагнали в убежище людей, были готовы встретить любой удар. Надо разобраться, что происходит.

Глеб встал, подошёл к переключателю, чтобы включить свет, но возникшая из ниоткуда фигура застыла прямо перед ним. Она размылась в воздухе, а следом церковника отбросило назад. Ударившись об стену, он сполз вниз, не понимая, что происходит. Глеб сразу активировал защиту, как только зазвенел сигнал, но она не помогла. Более того, маг ощутил, что его силы разом куда-то подевались. Он пытался выставить щит, пытался выпустить яд, смотря как к нему приближается чёрная тень, но ничего не получалось. Его магия, которая никогда не подводила, растворялась до того, как выходила из тела.

— Кто ты?! — заорал Глеб. – Охрана, ко мне!

— Твоя охрана тебе не поможет, — ответила ночная тень. – Да и имя ничего не скажет. Но если ты так хочешь, то я – Эдвард Клоз.

— Что?! Мальчишка?! Как ты посмел сюда явиться!

Глеб заозирался по сторонам, попытался встать и у него это даже получилось. Он вглядывался в темноту, хотел найти других магов, но здесь больше никого не было. Маг видел записи боя. Клоз там стоял в задних рядах, да и был слишком молодым, чтобы представлять собой угрозу. Но почему-то он был здесь, а люди Борец до сих пор не пришли на помощь их господину.

— Как посмел? А кто бы меня остановил? – насмехалась тень. – Знаешь, в этом есть злая ирония. Ваших людей убили не мы... Точнее не мы на них напали. Это сделали демоны четвёртого ранга, что остались после братьев Ротенов. Случайность и если бы не жадность ваших семей, что решили сбежаться на запах крови и денег, вы были бы живы. Вам просто не повезло. Но это теперь не важно. Вы решили сделать ответный ход, напали на мои земли и ранили близкого мне человека. И поэтому я здесь.

Парень закончил говорить, а дверь резко выбили. Внутрь ворвался отряд гвардейцев, но до Клоза добежать не успели. Глеб был готов поклясться, что мальчишка, чьего лица он так и не видел в темноте, даже не пошевелился. А гвардия просто упала лицами вниз и больше не поднялась.

— Что ты хочешь? — прошипел Глеб, прикидывая варианты и что можно сделать.

– Я хочу узнать, кто замешан в подготовке атаки на наши земли. Кто придумал, кто воплощал, кто поддерживал, кто помогал. Я хочу знать всё. И ты мне это расскажешь.

Глеб сглотнул, понимая, что да - расскажет. Почему-то сейчас ему было очень страшно. На помощь ему так никто и не пришёл.

Проникнуть во вроде как охраняемую крепость оказалось просто. Я запрыгнул на крышу, вырубил бросившихся ко мне бойцов. Даже напрягаться не пришлось. Короткий импульс магии и я давно отработанным как раз для таких случаев приёмом отправлял людей в глубокий нокаут. Единственное, эта техника не была предназначена для убийств, ну да с этим можно было повременить.

Спрыгнув со стены, пользуясь чувствительностью, я добрался до особняка, а там сразу направился в покои старшего мужчины. Нашёл мужика молящимся какой-то статуе. Религиозный человек? Как-то эта область жизни прошла мимо меня. Я знал, что в этом мире совсем другие религии, не те, что были в моем мире. И они, так или иначе, были завязаны на наличие Пастей.

Личная гвардия, что сидела в особняке, среагировала, когда я уже попал внутрь и подавил силу мага. А дальше... дальше начался допрос.

Я обнаружил, что стал гораздо сильнее. Вроде этот мужик, как там его, Глеб Борец, маг не из последних. Крепкий середнячок, если судить по энергетике. Оказать сопротивление он мне не смог. Я просто выжигал все его попытки что-то сделать. А когда он попытался юлить и не отвечать на мои вопросы, то и вовсе, выжег ему часть энергетики, подавил волю и превратил в послушную марионетку.

Слишком это стало легко, а я и не заметил.

Когда закончил, то свернул мужику шею. Да и по гвардии прошёлся, забрал у них оружие, после чего всех перебил. Не испытывая при этом и капли сострадания. Ведь эти люди участвовали в подготовке теракта. Единственные, кого пощадил – это женщины и дети, что ночевали в особняке. И ту охрану, что стояла на внешних стенах. Эти были тут не причём, даже не гвардия, обычная стража, которую привлекли, опасаясь нападения.

Крепость я покинул на машине Глеба. Где ключи, он мне любезно сообщил. Единственное – пришлось помучиться с воротами, но в итоге разобрался. К этому моменту спящих на территории не осталось, но ко мне так никто и не рискнул выйти.

Пока ехал, обдумывал ситуацию. Моя месть не свершилась. Оставался ещё один человек, который и придумал эту идею с подрывами. Младший брат Глеба, которого звали Святогором. Имя мощное, а вот методы гнилые. Эта гнида сейчас отсутствовала в особняке и где-то скрывалась. Как бы я не давил на его брата, но ответа не получил.

Пока мы с ним общались, выяснилось и много других фактов. Я внезапно обнаружил, что вляпался в религиозное дерьмо. Не просто так мужик молился статуе. Оказалось, он в этом городе что-то типа епископа и любил задвигать свои речи. В Ювгород отряд магов послали тоже под этим соусом. Мол, очистительный крестовый поход против сил тьмы. А дальше вспыхнуло. Вообще, из того, что я узнал складывалось впечатление, что кто-то воспользовался ситуаций и решил стравить рода. Откуда взялась запись? Как она потом попала в газеты? Кто накручивал людей? Не сомневаюсь, что за этими событиями стоит чья-то воля. Причём накручивали как и против столичных магов, так и против местных. Это одни и те же люди действуют или разные группировки?

Я остановился у стены, которая отгораживала жилые кварталы от территории Пасти. О да, я собирался её закрыть. После этого роду Борец придёт конец. Так что даже не знаю, было ли гуманным оставить членов этого рода в живых. Что-то мне подсказывает, что долго они не проживут. В лучшем случае молодые девушки уйдут в другие семьи, вместе с приданным в виде всех активов семьи. Плевать, меня это не волнует. Пусть сами разбираются со своими жизнями.

Сейчас меня беспокоило другое. Фанатики. Последнее, что хочу, это связываться с религиозными фанатиками, что объявят меня посланником сатаны, что сеет смерть и хаос. Так себе пиар. Я уж не говорю про то, что от придурков, потерявших крупицы разума в религиозном экстазе можно ждать чего угодно. В том числе нападения на моих людей. Если с отдельными магами можно разобраться, то фанатизм будет победить значительно сложнее.

Что с этим делать – позже решу. Если что, напишу у себя в газете, что я святой, присланный в мир закрывать Пасти и спасать обычных людей. А род Борец сами обманывали своих прихожан, завлекая их души в ад. Будет им информационная война. Ещё посмотрим, кто кого.

Через час я спокойно вышел из Пасти. Она окончательно распадется через пару минут, можно не спешить. К тому же, меня тут целая делегация приехала встречать. Да сколько – не побоялись толпу народу нагнать. Магов немного – всего семь человек, ещё пару десятков сверхов и штук сорок обычных бойцов. Все при оружии и полном параде.

Я вышел, остановился и спокойно наблюдал, как тормозят машины, как на меня наводят пулемёты, как окружают боевики. Когда только почувствовал их приближение, то подумывал свалить на ту сторону и выйти через другую Пасть, но... Здесь мелькнула знакомая ядовитая энергетика, а значит, здесь мог быть тот самый тип, что стоял за организацией теракта.

– Назовись! – потребовал чей-то властный голос.

– Эдвард Клоз, – крикнул я, не собираясь скрываться.

– Что ты здесь делаешь?! – спустя несколько секунд тишины раздался пусть и возмущённый, но всё же слегка потерявший в уверенности голос.

– Закрываю Пасть.

Тут повисла тишина. Эти уродцы переваривали обрушивающуюся на них новость.

– Чтобы не было недопонимания – у вас ещё есть шансы свалить отсюда, – крикнул я им. – Мне нужен только Борец. И все те, кто участвовал в нападениях в столице. На остальных мне плевать. Смерть ваших родичей была случайной и в этом виноваты демоны четвёртого ранга.

– Врёшь!

И снова было непонятно, кто кричит. В меня светили прожекторами, на дворе рассвет только робко собирается показаться, а людей за светом не видно. Я чувствовал их энергетику, видел, где именно стоит нужный мне мужик, но источник голоса не распознать.

Мир замедлился, я вскинул автомат и выдал очередь. Как бы хороши не были обычные вояки, пока они среагировали на мои действия, я уже перебил прожектора и раздал очереди по пулеметчикам.

Спусковым крючком выступило то, что маги начали готовить удар. Их вспыхнувшие силы были настолько наглядны, что они сами подписали себе приговор.

Сместившись в сторону, я легко ушёл от ответных очередей. При желании я мог увидеть пули, что летят в меня. В тех редких случаях, когда они достигали цели, щиты легко справлялись. Здесь и сейчас для обычного оружия я был неуязвим.

А пробежав разделяющие нас метры я разом накрыл эту толпу людей своей магией. Слабые рухнули в обморок, те, кто посильнее удержались. Кто-то даже успел кинуть в меня какую-то магическую технику, которую я развеял очищением.

Дальше я показал всё то, чему научился в обоих жизнях. Быстро смещался, сбивал прицел врагам, подавлял их магию и выбивал одного за другим. Слабаки. Каждому из них было далеко до того, что показывали старшие маги. Я прошёл кровавой гребёнкой и через пару минут остался единственным целым участником.

Господа маги выжили. Как и большинство бойцов. Но... Как только я остановился, рванула Пасть, разошлась волна выдоха и всех накрыла. У меня то щиты, тела магов покрепче будут и выдержали... Да и накрыл я их очищением, так как хотел поболтать. А вот бойцам не повезло. Умерли они в страшных мучениях. Некоторые даже очнулись и последние секунды жизни орали, загибаясь в агонии.

Когда это закончилось, я оттащил в сторону нужного мне мужчину, прислонил его к машине и пару раз ударил по щекам, приводя в чувство.

– Ну что, мой хороший, поболтаем? – улыбнулся я ему искренне.