Глава 24
Село Рогачево
Катя снова спала ночью плохо. Что-то ползло из углов музейного зала, в котором она судорожно озиралась по сторонам – во сне. Только стены зала представляли собой стволы деревьев, словно лес, древний лес заявил свои права на это место и воцарился там, где его не должно было быть. С глянцевых зеленых листьев капала вода, замшелые стволы обвивали лианы, и почва под ногами представляла собой месиво из перегноя и красной глины. Вот что-то с шумом сорвалось с ветки… с бархатной музейной подставки… захлопало деревянными крыльями и скрылось в чаще. Птица-носорог. Женский символ, фигурка, выточенная… А под ногами шуршало – в перегной и глину неистово закапывался деревянный человек-богомол – тот самый первопредок… Все, все старалось скрыться, убежать, спрятаться. Схорониться от чего-то, что было уже здесь. Совсем близко. И Катя это чувствовала. Только она не видела этого, как ни вглядывалась в стволы деревьев… в стеклянные витрины, покрытые трещинами, словно паутиной… в этот страшный лес, что явился…
Проснувшись, она распотрошила аптечку, проглотила таблетку и запила ее кофе без кофеина. При мысли о еде мутило.
Владимир Миронов позвонил ей около полудня. Сообщил, что с раннего утра они с оперативниками проверяли фирму каршеринга. И оказалось, что этот след оказался верным. Изи Фрияпонг только за этот месяц, октябрь, брала разные машины в аренду пять раз.
– Савкина из морга, помните, кричала нам, какая эта Изи по сравнению с ней – и духи у нее дорогие, и тачки напрокат берет. И Глеб Прохоров ее видел на арендованной машине у Афии. – Миронов лаконично рассказал Кате о показаниях Прохорова, опуская подробности допроса.
– Но в клубе «Царь» нам про каршеринг ничего не сказали, говорили, что Изи приезжает на машине откуда-то из-за города, – заметила Катя. – Хотя она могла и свой автомобиль иметь.
– На ее имя никаких машин не зарегистрировано. Последний раз она арендовала автомобиль в фирме, где мы сейчас все проверяем, в прошлую пятницу. Аренда была оформлена на три дня. И она оставила машину в Рогачево.
– В Дмитрове?
– Машина была ею возвращена в воскресенье. Сотрудник филиала фирмы забрал ее со стоянки в центре Рогачева в десять часов утра. И больше Изи Фрияпонг к ним пока за арендой не обращалась.
– Она до сих пор в этом Рогачеве, по-вашему?
– Село не город. Это даже не Дмитров. Я сейчас еду прямо туда.
– Я с вами! То есть я тоже поеду отсюда в это село Рогачево. Там и встретимся, – быстро сказала Катя. – Можно взять с собой Мещерского? Если мы ее задержим там… вдруг она вообще с нами откажется общаться, сославшись формально на незнание языка. А Сергей – он хоть что-то смыслит в африканских языках. И потом, она же…
– Что? – спросил Миронов.
– Ничего, просто я подумала… Так можно взять с собой Сережу?
– Даже нужно. Ну все, встречаемся в Рогачеве, как доберемся туда. Звоните мне – я буду на стоянке в центре села.
Катя позвонила Мещерскому. Жалобно попросила его: поедем со мной, а? А то мне что-то тревожно, Сережка… Я что-то совсем, совсем расклеилась. Мещерский сказал, что у него были намечены дела, но он все отложит, раз она так беспокойна и взволнована. И приедет через полчаса.
Вот так.
Есть ли у вас такие друзья? Такие золотые сердца?
Катя – была ли тому виной таблетка успокоительного – ощутила, как слезы… Ну все, все, реветь еще не хватало в припадке сентиментальной благодарности! Она же знает давно: Сережка Мещерский – вот такой человек… Сокровище.
Таким ли был его предок Сергей Мещерский – сын Веры Николаевны? Катя вдруг вспомнила о нем. И что тогда случилось в лесу на том Золотом Берегу? Наверное, этого никогда уже не узнаешь… Если есть всего одно письмо в семейном архиве да книжка сумасшедшего сатаниста Сибрука, в которой он про это не написал, но зато написал про другое…
В машине Мещерского по дороге в Дмитров Катя спросила то, что давно уже хотела спросить:
– Сереж, а как, по-твоему, Изи Фрияпонг – она тоже колдунья джу-джу?
Он глянул на нее.
– Она бывшая студентка Тимирязевки и стриптизерша, Катя.
– То есть этого не может быть, чтобы она, как настоящая ведьма…
– Допускаю, что она могла участвовать у себя дома в каких-то тайных ритуалах. Это же языческий культ. У него есть последователи, и иногда целые семьи привержены ему… Но у тебя очень однобокое представление обо всем этом. Гана сейчас вполне благополучная страна Западной Африки. Хорошие дома, дороги, туризм. Конечно, эпидемия Эболы, что бушевала там недавно, в этом регионе, наложила свой отпечаток на все. Но волна эпидемии спала.
Село Рогачево располагалось на полпути между Дмитровом и Клином. Мещерский свернул на «вторую бетонку», и вскоре их взору открылась главная дорожная примета – огромный многокупольный храм, достопримечательность этого старинного торгового подмосковного села с богатой историей. Они свернули на Рогачевское шоссе и въехали в село. Катя позвонила Миронову. Он был уже на месте. Село оказалось очень симпатичным и обжитым. Имелся даже «Трактир» на проезжей дороге, вдоль которой тянулись добротные дома за глухими заборами. Были и «замки». Стоянка располагалась позади собора – вокруг приземистые двухэтажные торговые павильоны: «Продукты», «Автозапчасти», «Парное мясо».
И было как-то непривычно темно для трех часов дня – с севера надвигалась низкая облачность, накрывая собой поля и леса, добираясь до села.
Владимир Миронов сидел в машине солнечногорского розыска. Увидел их, подъезжающих к стоянке, махнул рукой, вышел и направился в магазин «Продукты».
В тесном магазинчике торговали всем: и едой, и тем, что «для дома и сада», и «химией», и лампочками, и фигурками садовых гномов, что таращились на Катю с нижних полок.
– Мы ищем одну женщину, – обратился Миронов, предъявляя удостоверение, к хозяину магазина, стоявшему за кассой. – Она оставила машину каршеринга здесь у вас перед магазином утром в воскресенье.
– Я в воскресенье не работаю. У меня человек для этого нанят, – равнодушно ответил торговец.
– Жаль. А я думал… женщина-иностранка. Такая заметная. Ярко одевается. Она африканка. Вряд ли у вас таких много в Рогачеве.
– Африканка? Знаю ее. И видел не раз здесь. – Торговец окинул их взглядом. – А чего это полиция к ней?
– Проблемы с машиной каршеринга.
– Угнала, что ли, тачку? Да бросьте. Такая обеспеченная молодая женщина. На черта ей наши развалюхи?
– Когда вы ее видели? – спросил Миронов. – Не в воскресенье?
– Я же сказал, я в воскресенье дома с семьей. Она заходила ко мне в магазин в среду.
– В среду?
– Приехала под вечер. Зашла, купила то-се, чипсы, курицу гриль, мешок угля для камина. Да, еще бутылку джина взяла. Тоже ведь дорогой он, джин-то. Одета как модель. И сама – картинка. И по-русски говорит, правда, с акцентом. Такая девушка самостоятельная. И потом она ко мне еще приехала – уже поздно было, я магазин закрывал в десятом часу. Она приехала и спросила, нет ли у меня брикетов льда в морозильниках.
– Льда? – переспросил Мещерский.
– Ну да. Я сказал, что нет.
– Лед, что же, для вечеринки ей потребовался? – удивился Миронов.
Торговец только хмыкнул.
– А на какой машине она приезжала в среду?
– Иномарка серебристая. Такая солидная.
– Она здесь, в Рогачеве, где-то живет?
– Нет, я здесь всех знаю. Она дачу снимает в окрестностях. Причем не садовый скворечник, а приличную, по всему видно.
– Она вам не говорила, где именно?
– Нет. Я и не спрашивал. Зачем мне? Только…
– Что?
– Лед-то ей потребовался для холодильника. А это значит, свет отключили там у них. Это здесь часто бывает в дачных поселках. Я по кабельному слышал потом вечером – обрыв проводов устранили в районе Жужева. А там два дачных кооператива. Должно быть, где-то там она.
– Ладно, спасибо вам большое, – поблагодарил Миронов.
– Пожалуйста. Только насчет угона тачек вы мне зря лапшу вешаете, – снова хмыкнул торговец. – Я что, дурачок, что ли? Вы же за ней уже тогда в среду следили.
– Мы не следили.
– Рассказывайте сказки, я на границе служил. Такие вещи, как «наружка», секу с лету. Она-то приехала ко мне в магазин, а вы-то за ней. Точнее, у нее на хвосте.
– За ней кто-то следил? – спросила Катя.
– А то вы сами не знаете кто. Темная такая тачка. Темно было, я водителя-то не рассмотрел, конечно, но хвост сразу отметил. Она, эта красотка из Африки, от меня на своей машине, а ваша «наружка» за ней хвостом.
Они покинули магазин.
– Теперь в Жужево, – скомандовал Миронов. – Надо только по карте глянуть и по навигатору.
– А как понимать его слова о слежке? – спросила Катя.
– Может, ему почудилось.
– А если не почудилось?
– Ну уж точно, не мы следили.
– А кто тогда?
– Я же вам сказал – эта Изи, она не одна такими делами здесь занимается. Это целая сеть. Свои могли следить.
– А зачем следить своим? Раз она в этой сети работала, выполняла все, доставала в моргах… зачем им следить за ней?
– Найдем ее – спросим. – Миронов сел в машину, включил навигатор и достал планшет, ища карту местности.
Они долго и подробно изучали Жужево.
– Если два садовых кооператива, нам лучше разделиться, – заметила Катя. – Вы осмотрите один, опросите дачников, а мы с Сережей будем осматривать другой. Так быстрее. А то темнеет уже.
И они разделились. Мещерский какое-то время ехал по Рогачевскому шоссе, а затем свернул на дачную дорогу.
В поселке было тихо как в могиле. Ни голосов, ни шума машин, ни звуков ремонта. Заборы, заборы… Осень… Катя поняла, что все их усилия тщетны. В этом лабиринте они не найдут Изи Фрияпонг. Они крутились по дачным улицам, пока совсем не выбились из сил.
Сумерки накатывали. С неба сеяла какая-то морось. Они выехали из дачного поселка, впереди раскинулось огромное поле. Когда-то там сажали картофель, но сейчас это был пустырь. Мещерский вглядывался в серую мглу. Поле окаймлял темный хвойный лес.
– Катя, там два дома. Во-он там, на удалении, – сказал он. – Место весьма уединенное. Я, когда мы тут кружили по дачам, подумал, что Изи вряд ли хотела бы иметь близкое соседство. Давай осмотрим те дома. Все равно больше-то ничего не остается.
Они начали по кругу объезжать картофельное поле. И вот дома приблизились. Первый выглядел давно заброшенным. Хорошая дача, но пустует, окна заколочены щитами. А у второго дома, расположенного практически у самого леса, новенький глухой забор из струганых досок. И Катя…
– Сереж, как странно, тут калитки нет. И ворот тоже!
И правда – узкая подъездная дорога, засыпанная щебенкой, заросшая сухой травой, подходила прямо к забору двухэтажного дома с балконом, скрывавшемуся среди вековых сосен. И по логике вещей именно сюда, на подъездную дорогу, должны смотреть калитка и ворота. Но их не было.
Мещерский остановился. Они вышли.
Сплошной забор. Высокий. Что там за ним – не разглядеть.
– Если нет выезда здесь, значит, он в другом месте, пошли. – Мещерский направился вдоль забора.
Они завернули за угол. Лес подступал к самому забору, однако имелся расчищенный пятачок, засыпанный новой щебенкой, и… лесная узкая дорога, нет, почти тропа, по которой не всякая машина проедет.
Они подошли. И увидели то, что искали – ворота. Калитки не было вообще.
Катя оглянулась – какой-то угол здесь глухой. Скрытый от посторонних глаз. Она громко постучала в ворота. Никто им не ответил. Тогда она потянула створку на себя и…
Ворота легко открылись. За ними – участок. Пустой. Кусты, все заросло, и дом… Ворота под своей тяжестью начали сами собой закрываться.
Катя хотела было удержать их и направиться к дому, как вдруг Мещерский схватил ее за руку.
– Подожди, осторожнее, тут следы колес.
Она глянула себе под ноги. На мокрой земле, смешанной с перегноем и сосновыми иглами, – глубокая колея, словно здесь колеса сильно буксовали. Этот след, как шрам, пересекал маленькую расчищенную площадку и уводил туда, к тропе и…
– Катя, там машина! – воскликнул Мещерский. – Вон, вон там, среди деревьев, смотри!
Что-то мерцало в лесу в сумерках. И они медленно пошли туда. И вдруг…
Катя ощутила этот страшный тяжелый запах. Его ни с чем нельзя спутать. Запах смерти. Запах гнилой мертвой плоти.
Среди деревьев их взорам предстала серебристая иномарка с выбитым боковым стеклом.
А рядом с ней они увидели ЭТО.
