Майнинг на жестких дисках

Этот вид майнинга появился гораздо позже всех основных вариантов заработка монет, которые добывались на видеокартах, процессорах и ASIC, и пока принят на уровне энтузиастов. Его смысл в следующем: у любого пользователя, особенно у пользователей, которые покупают новые компьютеры, зачастую есть свободное место на жестком диске. Очень часто у других людей или определенных компаний наблюдается нехватка места на жестком диске или в массиве жестких дисков, чтобы хранить определенные объемы информации в виде статического архива с редким к нему обращением или с постоянным дополнением и перезаписыванием информации. Простым примером является ваша общедомовая система видеонаблюдения, которая хранит в записи только несколько последних дней или недель, а потом постепенно стирает самый дальний из прошедших дней в цепочке и записывает на его место сегодняшний. Стоимость установки и обслуживания хранилищ бывает несоразмерно высока, из чего родилась идея, почему бы не сделать децентрализованное хранилище и платить пользователям деньги за их свободное место в виде криптовалюты? В общем-то идея простая, понятная и, в принципе, успешная, потому как аренда этих мощностей у централизованных провайдеров – дата-центров – стоит минимум пять долларов, а чаще в районе десяти долларов за Tb (терабайт) хранилища в месяц. Тогда как обычный пользователь, имея специальную программу, мог бы определить в ней количество незанятого пространства, которое он может выделить на диске для аренды, и запросить за аренду 2 доллара за 1 Tb. В таком случае арендатор существенно сэкономит по сравнению с крупным провайдером типа Amazon или «Яндекс. Диск». Незанятое, неиспользуемое дисковое пространство начинает приносить доход. Ну а компания, которая даст возможность соединить спрос на массивы хранения информации и предложение свободных емкостей, тоже заработает свою комиссию на этом. Достаточно понятная бизнес-схема, тем более если к ней добавлены фишки в виде блокчейн, смарт-контрактов, одновременного хранения частей файлов на разных дисках и возможность восстановить файл даже при отказе большинства узлов сети хранилищ. Естественно, что смельчакам, взявшимся за такой проект, предстояло решить кучу технических вопросов, но в итоге такие нашлись. И не один – попыток организовать подобный сервис было несколько, и еще не один стартап попробует свои силы в будущем. При этом мне лично известна команда проекта Storj.io, которая успешно реализовала подобный сервис, работающий по принципу децентрализованного приложения dApp на основе смарт-контрактов и со своим утилити-токеном, т. е. внутренней монетой проекта, в которой можно вести расчеты в системе. Я даже участвовал в тестировании ранней версии системы, но не уделил достаточно времени и усилий для получения вознаграждения. Вспоминая публично обнародованные выплаты других тестеров, я рассчитывал, что покупка самого недорогого, но объемного жесткого диска на 8 Tb окупалась за один год. Для многих видов бизнеса за год вернуть вложения – это недостижимый показатель. Например, в сфере строительства и эксплуатации дата-центров один год может уйти на запуск, один год для выхода на операционную прибыль и еще годы, чтобы окупить первоначальные вложения. Сегодня, в период написания мною книги, рынок криптовалют переживает смутные времена, и, вполне вероятно, доходность майнинга storj не позволяет окупить оборудование даже за 3 года.

В целом идея проста и понятна: «отдай свободное место, получи за это деньги» для продавца и «купи дешевле, чем у конкурентов» для покупателя. Но есть и ряд аспектов, которые могут разрушить идиллию. Понятно, что нельзя выключать компьютер, дабы хранилище было постоянно доступно для пользователей. Опять же, в системе Storj применен принцип децентрализации. То есть на вашем диске не хранится полностью файл, его разбивают на множество частей, и эти части дублируются по многим независимым хранилищам. Программа, которая управляет процессом, в любой момент может собрать файл заново из множества доступных хранилищ. Сделано это для случаев, когда жесткий диск арендодателя отключился от системы, потому что данному пользователю больше не хочется сдавать место в аренду или попросту сломался компьютер, и это не повлекло бы потерю информации заказчика услуги – арендатора дискового пространства.

Однако Storj не были инноваторами в области майнинга на жестких дисках. Гораздо ранее, еще в 2014 году, международная команда исследователей предложила научно обоснованную концепцию PoSpace (Proof-of-Space, или доказательство пространства), иногда также именуемую PoC (Proof-of-Capacity, или доказательство емкости), где емкость и пространство как раз означают свободное место на жестком диске. Результатом работы команды воспользовался проект Burstcoin (от англ. burst – взрыв), который был построен как форк платформы NXT, но с существенными отличиями. В Burst гораздо раньше, чем в Ethereum, были разработаны и внедрены смарт-контракты и тьюринг-полный язык программирования для них. Работоспособность была показана на примере смарт-лотереи и проекта контракта для краудфандинга. Не менее важным отличием стала возможность проведения торговых операций между двумя разными блокчейн-монетами или токенами без привлечения третьей стороны посредника, что было названо Atomic swap, или атомарным обменом. Сегодня эта технология только-только находит применение в сфере обменных операций на рынке криптовалют. В сети есть ряд актуальных калькуляторов, на которых можно рассчитать доходность майнинга Burst, которая нарастает в долгосрочном периоде. На момент написания этой главы калькуляторы показывают доходность 300 Burst за 1 месяц, что при цене 0,01 USD за монету дает всего 3 доллара и не мотивирует на данный вид деятельности. В пиковые месяцы 2018 года цена монеты была в 8 раз выше, именно тогда был смысл ее добывать и выводить в доллар, но этот период был очень коротким и не дал бы возможности окупить вложения. Опять же, традиционный жесткий диск постоянно потребляет некое количество электроэнергии, как и компьютер в целом, где он установлен. Затраты на обеспечение работоспособности хранилища могут не покрываться доходом.

Что в майнинге Storj, что в Burst ситуация может измениться с приходом на рынок арендаторов, желающих арендовать децентрализованные зашифрованные хранилища в большом объеме. В целом, учитывая темпы создания и накопления информации мировым сообществом, такое время может наступить в ближайшие пару лет. Тогда цена на монеты, являющиеся единственным возможном вариантом оплаты услуг децентрализованных хранилищ, должна существенно вырасти.

Стоит упомянуть, что два вышеописанных проекта не единственные, кто занялся проблемой утилизации незадействованного пространства жестких дисков. Также достаточно давно на рынке существует проект Siacoin, правда, майнить эту монету нужно было с помощью GPU, а ныне ASIC. В 2017 году достаточно успешное ICO провело проект Filecoin, однако до текущего момента нет сведений о возможностях добычи монеты каким-либо вычислительным оборудованием.