Зима

Если погода выдалась не аномально теплая и до Нового года не моросит дождь, то уже к началу декабря средняя полоса России должна быть укрыта снежком. Мороз в декабре еще уступает по силе крещенскому, но впереди почти четыре месяца метелей, трескучих холодов и солнца, которое хоть и светит, но не греет.

Это время для заботливого пчеловода противоречивое, особенно для тех, кто живет зимой в городе и не имеет возможности проверить состояние пчел в зимовнике. И работы на пасеке давно позади, а покоя нет. Оно, конечно, если весной и летом не лениться, делать все правильно, если запасов кормов в улье оставить достаточно, пчелы и без человека хорошо перезимуют. Но то-то и оно, что кругом сплошные «если». Вроде веришь, что все должно быть хорошо, но душа болит за пчел, постоянно анализируешь свои действия, все ли ты сделал, что от тебя требовалось, с апреля по ноябрь. На вопросы о профпригодности, конечно, отвечать придется не сразу, но только и думаешь о том, чтобы поскорее закончилась зима.

Что вызывает гибель пчел

Для пчеловода, будь он хоть любитель, хоть профессионал, гибель пчелосемей всегда большая неприятность. Правда, если на пасеке имеется их запас семей, хотя бы с десяток, то убыль эта со временем восполнима. Для начинающего пчеловода, у которого всего-то три-четыре улья, потеря одной-двух семей не просто большая проблема. А если это несчастье еще и происходит в первые годы занятий пчеловодством, то только упорство и твердый характер могут уберечь увлечение пчеловодством от преждевременного катастрофического финала. Очень часто люди слабохарактерные бросают заниматься пчелами как раз после подобных потерь. По крайней мере желание все бросить возникает у многих.

И чтобы этого не случилось, давайте сначала разберемся, когда и отчего происходит гибель пчелиных семей.

Для гибели пчелы есть масса причин: гадость под названием «нозематоз», просто отравление и просто голод, неправильная сборка гнезд (это когда пчеловод изо всех сил старается следовать советам в книгах и журналах, выпущенных лет 50–70 назад), пронырливые мыши, плесень, сырость, отсутствие вентиляции в гнезде, чересчур высокая или чересчур низкая температура.

Голод

Изучение погибшей семьи может оставить вас в недоумении – вроде все в порядке, а жизни нет… И лишь одну причину смерти пчел мы можем определить без лабораторных исследований, просто на глазок – когда пчелосемья погибает от голода.

Это случается не только тогда, когда в сотах просто-напросто нет меда. Иногда погибают и полноценные семьи с расплодом и значительными запасами меда. Правда, меда закристаллизовавшегося, так называемого «каменного», который можно использовать только в том случае, если у пчел есть доступ к воде.

Очень обидно – и меда много, а его запасы превращаются в сплошную твердую массу. Как тут можно помочь пчелам? Вроде как ответ прост: если эта проблема обнаружена вовремя, то надо удалить весь «каменный» мед, устроив пчелам глобальную сахарную подкормку.

Но не всегда даже опытный пчеловод имеет навыки по его обнаружению. Тут ведь надо и глаз иметь наметанный, и не лениться в августе, анализируя качественный состав запасенного в гнезде меда. А бывает и так, что в середине августа проверит пчеловод улей и мед ему покажется вполне себе пригодным для зимовки, а погода возьмет и преподнесет сюрприз на конец лета или начало осени. Неожиданное тепло подарит цветение каких-нибудь трав, чаще всего принадлежащих к семейству крестоцветных, и пчелы с удовольствием пополнят свои запасы свежим нектаром с довольно неприятной особенностью превращаться в монолит. И тогда весной на пасеке несколькими ульями станет меньше. И пчеловоду придется мириться с потерей. Но если есть малейшее подозрение, то надо просто методично подкармливать пчелосемью на протяжении всей зимовки. Хлопотно, но зато спасение гарантировано.

Если бы не человек, пчелы редко бы голодали. Они очень часто страдают от голода не по собственной вине, а оттого, что нерадивый, жадный пчеловод оставляет им слишком мало корма. Это должен знать всякий начинающий пчеловод, и ни при каких условиях не трогать мед из гнезда.

Помните! Весь мед, расположенный ниже магазинов, вас не касается!

Наоборот, если потребуется, нужно вовремя подкормить на зиму слабые семьи, не жалея скачанного меда. Даже если товарного меда кот наплакал, даже если велик соблазн поменять мед из гнезда на сахарную подкормку. Нет и еще раз нет! Голод прежде всего на совести пасечника.

Запомните, вы не грабитель, вы друг пчелам, хозяин ульев; а рачительный пасечник прежде всего должен позаботиться не о своем брюхе или прибыли, но о тех, кто приносит ему мед. И во все времена соблюдайте главный принцип, оставленный нам в наследство предыдущими поколениями пчеловодов: оставляйте пчелам меда столько, чтобы его с избытком хватило до цветения весенних медоносов.

Иногда голод вызывают сами пчелы. Можно наблюдать, как они мед разместили на одной стороне улья, а подобраться к нему не могут, мешает холстик. Казалось бы, чего проще – спускайся вниз и перелезай на другую улочку, полную меда. Да дело все в том, что движение клуба пчел в улье зимой при низких температурах всегда одинаково: строго вверх и немного вбок. И если выбрано ложе клуба на маломедных рамках, «поход к свету» может окончиться голодной смертью. Иногда, правда, спасает резкое потепление на улице, а при плюсовых температурах клуб рассыпается и может благополучно перебраться через низ рамок на «новый» мед. Но такое везение – один шанс из ста.

Но не только от меда зависит пчелосемья. Недостаток перги, особенно во второй половине зимы, может чрезвычайно ослабить семью и лишить ее нужной скорости роста. Отсутствие белковой пищи не позволит воспитать полноценных деток.

В средней полосе России из-за сурового климата сильным семьям необходимо оставлять на зиму много меда, 20–30 кг. Если пчелы зимуют в специальном помещении, где температура поддерживается в пределах от 0 до 3 °С, можно ограничиться и 18–20 кг корма.