Книга: Бриллианты на шее. Элита истребительной авиации Люфтваффе

Плейбой в кабине «Мессершмитта»

Летчик-истребитель, ставший вторым по счету кавалером Бриллиантов к Рыцарскому Кресту, если был уж не полной противоположностью Мёльдерсу, то по крайней мере сильно отличался от него. Страстный любитель сигар, разбиравшийся в дорогой парфюмерии, имевший множество подруг, Адольф Фердинанд Галланд (Adolf Ferdinand Galland) хорошо подходил под определение плейбоя.

Однако при всем этом он был рассудительным пилотом и коман диром, пользовавшимся у подчиненных огромным уважением. Занимая с декабря 1941 г. по январь 1945 г. пост инспектора (командующего) истребительной авиацией Люфтваффе, он оказывал непосредственное влияние на ее развитие и действия в ходе Второй мировой войны. Весной 1945 г. генерал-лейтенант Галланд был единственным генералом в авиации всех стран – участниц войны, регулярно участвовавшим в воздушных боях.

Он родился 19 марта 1912 г. в небольшом городке Вестерхольт, в нескольких километрах севернее Гельзенкирхена, которые ныне фактически влились в мегаполис Дортмунд – Бохум – Эссен – Дуйсбург. Он был вторым мальчиком, родившимся в семье Адольфа Феликса и Анны Галланд, и у него был старший брат Фритц.

Фамилия Галланд имела французские корни и происходила от гугенотов, в свое время бежавших из Франции в Германию от преследований и в поисках новой жизни. Известно, что первый Галланд появился в Вестерхольте еще в 1742 г., получив должность управляющего в имении графа фон Вестерхольта. С тех пор эта должность передавалась в семье Галланд по наследству от отца к сыну, всегда носивших одно и то же имя Адольф.

Под началом Адольфа Феликса Галланда, или, как его звали, папы Галланда, работали около ста человек. Он руководил всеми домашними, сельскохозяйственными, текущими ремонтными и эксплуатационными работами, а также выполнял еще и функции лесника. Власть и авторитет папы Галланда в имении Вестерхольт не подвергались никаким сомнениям. Мать Адольфа, урожденная Анна Шиппер, была родом из семьи успешных предпринимателей из Бохума.

Родители были набожными католиками, и жизнь семьи Галланд полностью подчинялась традиционным требованиям религии.

Основным принципом воспитания сыновей была строжайшая дисциплина. Всякое нарушение правил, установленных «папой Галландом», каралось ударами трости, и потому Адольф и Фритц очень боялись его. Мать же, напротив, казалось, была воплощением женской мягкости и заботы, утешая сыновей после очередного отцовского внушения. До конца своей жизни Адольф вспоминал о матери с нежностью и сердечностью: «Она была самой лучшей матерью в мире. Я очень любил ее».

И только после рождения еще двух сыновей – Вильгельма и Пауля дисциплинарное давление отца на старших ослабло. Воз можно, в этом сыграла свою роль и позиция матери. Надо отметить, что «папа Галланд» дал всем членам семьи свои прозвища. Жену он называл Анитой, Фритца – Тоби, Адольфа – Кеффером, Вильгель ма – Вутцом, а самого младшего Пауля – Паулой, вероятно потому, что ожидал, что последней всетаки родится девочка. Впоследствии эти семейные прозвища Адольфа, Вильгельма и Пауля Галландов стали их радиопозывными.

«Папа Галланд» был страстным и умелым охотником и туристом. Когда Адольфу исполнилось пять лет, он начал брать его с собой на охоту и в шесть лет тот уже сам подстрелил зайца. Мальчик научился интуитивно находить добычу, буквально чувствуя ее носом. Оказало ли это влияние на дальнейшие успехи Галланда как летчика истребителя, можно спорить, но факт остается фактом. Все лучшие асы были превосходными стрелками, и те из них, кто научился стрелять еще в начале своей жизни, затем почти неизменно добивались быстрых успехов в воздушных боях.

С юных лет Адольф увлекался техникой. В двенадцать он начал строить модели планеров и самолетов, проводить многочисленные опыты с электричеством. Он самостоятельно собрал радиоприемник и научился хорошо разбираться в мотоциклах. Позднее уже шестнадцатилетний Адольф начал посещать планерную школу в Гельзен кирхене, чей учебный лагерь располагался на склоне горы Боркен берге, приблизительно в 23 км северо-восточнее Вестерхольта. К счастью для него, «папа Галланд» не препятствовал этому и даже купил ему небольшой мотоцикл, чтобы тот мог ездить туда.

Полеты на планере полностью захватили Адольфа, и он мечтал о том дне, когда самостоятельно поднимется в воздух. Это произошло в 1927 г., когда ему исполнилось девятнадцать лет. Первый старт завершился небольшой аварией сразу же после взлета, но второй прошел успешно, и Галланд впервые ощутил волшебное чувство полета. Продержавшись в свободном полете 34 секунды, он сдал так называемый тест «А» и получил право носить специальный значок планериста – белую чайку на синем фоне. Он впоследствии вспоминал, что это был один из самых счастливых дней в его жизни.

Совершив еще пять полетов, Галланд выполнил тест «В». Теперь его целью стала сдача теста «С», когда надо было продержаться в свободном полете уже пять минут. Бытовало мнение, что из-за не благоприятных воздушных потоков этого было трудно добиться в Боркенберге. Поэтому Адольф решил сделать это на горе Роен, в Южном Тироле, в 18 км юго-западнее итальянского г. Больцано. Эта гора в середине 1929 г. стала настоящей Меккой немецких планеристов.

Однако увлеченность полетами сильно сказалась на успехах Адольфа в классическом образовании. «Папа Галланд» пришел в ярость, узнав, что тот изза этого пропускает занятия в гимназии. Он предъявил Адольфу ультиматум, – или отличная учеба, или никаких полетов больше не будет.

Галланд попал на Роен лишь осенью 1931 г., куда прибыл вместе с членами своего планерного клуба для участия в международных соревнованиях. Совершив часовой полет, он получил долгожданный сертификат пилота планера. Надо отметить, что лишь еще два человека из Северной Рейн-Вестфалии получили такие же сертификаты. Теперь Галланд мог выполнять любые самостоятельные полеты на планерах, участвовать в соревнованиях и сам обучать других.

Приближались выпускные экзамены в гимназии, а так как классическое образование его совершенно не интересовало, то Галланд буквально принуждал себя учиться. Его перспективы сдать выпускные экзамены были совершенно туманны. Поэтому, чтобы хоть как-то заинтересовать сына своего управляющего, который должен был по традиции унаследовать этот пост, граф фон Вестерхольт придумал интересный ход. Он объявил, что в качестве награды за успешную сдачу экзаменов подарит Адольфу планер.

Подобного шанса тот упустить не мог. 12 февраля 1932 г. Адольф успешно сдал выпускные экзамены на аттестат зрелости в гимназии городка Бюр, в 3 км юго-западнее Вестерхольта, а уже 27 февраля совершил 47-минутный полет на своем новом планере. Этим поле том он доказал, что гора Боркенберге также была превосходным местом для длительных полетов. Интерес к полетам на планерах в округе значительно вырос, и в Вестерхольте даже был организован собственный планерный клуб.

«Папа Галланд» был рад успехам сына, но при этом считал его увлечение авиацией не более чем занятием спортом. Поэтому он очень скептически отнесся к желанию Адольфа стать пилотом коммерческой авиакомпании. «Папа Галланд» был в полном смысле человеком прошлого века. Он не мог себе представить авиакомпанию, действующую подобно пароходной на длинных между народных линиях. В его представлении пилот авиалинии был чем то вроде шофера такси. В Германии в 1932 г. шансы молодого человека стать пилотом коммерческой авиакомпании были практически равны нулю. Страна была охвачена экономическим кризисом, и большинство ровесников Галланда должны были пополнить шестимиллионную армию безработных.

Несмотря на скептическое отношение отца, Галланд решил поступать в «Немецкую школу воздушных сообщений», которая имела отделения в Брауншвайге, Котбусе, Варнемюнде, Шлайссхайме и на острове Зильт. На двадцать мест в отделении в Браун швайге было 20 тысяч претендентов, из которых первоначально отобрали сто человек и в т. ч. Галланда. Они должны были пройти в Брауншвайге десятидневное обследование. В результате серии изнурительных физических, психологических и технических тестов Галланд оказался в числе двадцатки счастливчиков.

Новичкам выдали синюю униформу и разместили в новых казар мах в Брауншвайге. Будущие пилоты авиакомпаний оказались в тисках жесткой военной дисциплины. Им сразу же объявили, что любой, кто не будет отвечать предъявляемым требованиям, будет немедленно отчислен и первым же транспортом отправлен домой. При этом тысячи кандидатов только и ждали, чтобы занять освободившиеся место.

Галланд и его товарищи тогда еще и не подозревали, что уже стали частью так называемых черных Люфтваффе. В Брауншвайге под руководством опытного пилота Альфреда Келлера, еще во время Первой мировой войны командовавшего бомбардировочной эскадрильей, проводилась секретная подготовка пилотов для будущих Люфтваффе. Рассказы Келлера о налетах на Лондон, в которых он участвовал, о воздушных боях оказывали большое влияние на курсантов школы.

Галланд имел несколько личных встреч с Келлером после двух аварий. Один раз он сам повредил шасси учебного «Альбатроса»

L.101. Во втором случае он летел во главе звена из трех самолетов «Клемм», когда два неопытных курсанта столкнулись в воздухе. В результате один из них выпрыгнул на парашюте, а его самолет раз бился. После чего перед Галландом встала реальная перспектива отправиться домой в Вестерхольт.

Не дожидаясь, когда его отчислят, Галланд решил подготовить себе уход и втайне от руководства школы подал заявление в офицерскую школу при 18-м пехотном полку, расквартированном в Падерборне. Однако инцидент с потерей «Клемма», к удивлению Галланда, постепенно забылся. Все шло по-прежнему, когда осенью 1932 г. он неожиданно получил вызов из офицерской школы. Тогда Галланд обратился лично к Келлеру и, объяснив ему все, попросил его совета.

Келлер ответил Галланду, что его карьере летчика не угрожает никакая опасность и что обучение молодых пилотов обязательно предполагает некоторые потери. Начальник школы подчеркнул, что Галланд делает успехи и что ему нет надобности искать «убежища» в армии, да и он все равно бы не отпустил его.

В начале 1933 г. Галланд получил сертификат пилота «В2». Затем в отделении в Шлайссхайме он прошел обучение высшему пилотажу, а потом 25-часовой курс пилотирования гидросамолетов – в Варнемюнде. После этого Галланда и еще четверых пилотов при гласили в центральное отделение школы в Берлине. Там они получили конфиденциальное предложение пройти дополнительную подготовку уже на секретных курсах военных летчиков.

Галланд и его товарищи снова прибыли в Шлайссхайм. Там они под руководством майора Бейера, который сам прошел секретную подготовку в немецкой авиашколе, размещавшейся на территории Советского Союза в Липецке, изучали основы воздушного боя. И самое главное, отрабатывали стрельбу по наземным мишеням.

Летом 1933 г. Галланд в составе группы из тридцати человек при был в Италию на курсы пилотажа на аэродроме Гротталье, в 17 км северо-западнее Таранто. Решение об обучении немецких летчиков в Италии было принято на переговорах между Герингом и итальянским министром авиации Бальбо. В группе были опытные пилоты, имевшие достаточный налет часов, при этом некоторые из них обучались в Липецке. Итальянцы же, подумав, что к ним прибыли обычные курсанты летной школы, решили начать с таких азов, как рулежка по земле. Вскоре это недоразумение разрешилось, но оно еще долго давало Галланду и его товарищам повод для шуток.

В это время один из итальянских пилотов, летая на биплане в течение полутора часов вверх шасси, установил мировой рекорд длительности перевернутого полета. Это широко расписывалось в итальянской прессе и было темой постоянного хвастовства местных пилотов. Тогда Галланд во время очередного вылета перевернул свой биплан «Бреда» вверх колесами и в течение последующих 45 минут в таком положении летал над аэродромом. Изумленные итальянцы окончательно поняли, что имеют дело с хорошо обученными летчиками. Кстати, сам Галланд считал подобные достижения абсолютно бессмысленным занятием.

В целом же обучение в Италии принесло большую пользу немцам. Они летали на новейших итальянских самолетах, отрабатывали фигуры высшего пилотажа и тренировались в стрельбе по воздушным мишеням.

Осенью того же 33-го года Галланд вернулся обратно в школу в Брауншвайге, где прошел специальный курс пилотирования тяжелых транспортных самолетов. Его обучение было полностью закончено, и он поступил на работу в авиакомпанию «Люфтганза».

Галланда назначили вторым пилотом на пассажирском «Юнкерсе» G24, на котором он дважды в неделю летал по маршруту Штутгарт – Женева – Марсель – Барселона. Он был очень доволен, его мечта исполнилась. Он работал на гражданских авиалиниях, причем заграничных, что позволяло приятно проводить свободное время в обществе испанских красавиц.

В январе 1934 г. его в числе других молодых гражданских пилотов снова пригласили в Берлин. В конфиденциальных беседах им задавали единственный вопрос: хотели бы служить в составе новых Люфтваффе? Галланд вспоминал, что внутри у него все дрогнуло, когда он подумал, что должен будет отказаться от работы гражданского пилота, которой он с таким трудом добился, и от прекрасных дней, проводимых им в Барселоне. Согласие же предполагало потерю личной свободы, прохождение курса новобранца и прочие «прелести» военной службы. Однако резонно рассудив, что в ближайшее время в Германии будет идти быстрое развитие военной авиации и одновременное торможение роста гражданской, Галланд решил добровольцем вступить в пока еще втайне формируемые Люфтваффе. Сеньоритам же в Испании придется немного подождать!

Уже 15 февраля Галланд прибыл в 10-й пехотный полк, расквартированный в Дрездене, для прохождения первоначальной военной подготовки. В октябре того же 34-го года ему присвоили звание лейтенанта. После этого он снова вернулся в «Люфтганзу», поскольку немецкой военной авиации официально еще как бы не существовало.

1 марта 1935 г. в Германии было открыто объявлено о создании Люфтваффе. Уже в апреле лейтенант Галланд был направлен во вновь сформированную истребительную авиагруппу II./JG132. В ней он начал специализироваться на исполнении фигур высшего пилотажа. Галланд быстро стал экспертом по высшему пилотажу и принимал участие в различных авиашоу, выступая сразу после Эрнста Удета, чей авторитет в этой области был непререкаем.

Галланд впоследствии говорил: «Высший пилотаж дал мне большое удовлетворение. Я понял, что могу быть лучше других». И он всеми силами стремился стать лучшим. Галланд занялся модификацией биплана «Штиглиц» FW44, на котором выполнял высший пилотаж. Он доработал конструкцию карбюратора, чтобы при перевернутом полете не было перебоев в подаче топлива. В поисках дальнейшего улучшения пилотажных качеств самолета Галланд изменил конструкцию стабилизаторов, что было против всяких правил. Характеристики самолета изменились, особенно при выполнении «бочек» и переворотов, и, как вскоре выяснилось, даже сам Галланд не знал насколько.

В один из солнечных дней октября 35-го года он около полудня поднялся в воздух, чтобы опробовать модифицированный биплан. Набрав высоту около 850 метров, Галланд начал комплекс фигур высшего пилотажа, который уже много раз до этого выполнял без каких-либо проблем. В частности, он собирался войти в штопор, сделать три оборота, а затем у земли выровнять самолет. Однако на сей раз измененный стабилизатор значительно изменил параметры вращения.

В штопоре самолет начал терять высоту значительно быстрее, чем это было раньше. После третьего витка Галланд обнаружил, что скорость слишком велика и ему уже не хватает высоты, чтобы вывести самолет из штопора. Не имея возможности что-либо сделать, он замер в кабине в ожидании неизбежной катастрофы.

«Штиглиц» врезался в землю под углом около 45°, подняв огромное облако пыли и земли.

Все наблюдавшие за полетом мгновенно бросились к месту падения, где им представилось ужасное зрелище. Самолет был полностью разрушен, при ударе о землю кресло пилота сорвало с крепления, и Галланд врезался головой в приборную доску. Его лицо представляло собой сплошную кровавую маску. С большой осторожностью его извлекли из-под обломков и доставили в госпиталь в г. Йютербог, в 62 км юго-западнее Берлина.

В течение трех дней Галланд пребывал в коме, у него была трещина в основании черепа, перелом переносицы, несколько осколков стекла попали в левый глаз. Родители, срочно вызванные из Вестерхольта, круглосуточно находились рядом с ним. Затем Галланд говорил, что сквозь темноту слышал голоса матери и отца, которые утешали, успокаивали и вселяли надежду, и сознание медленно возвращалось к нему.

Галланд родился под счастливой звездой – как раз в это время в Йютербоге на военных сборах находился лучший хирург Германии того периода профессор Фердинанд Зауэрбрух. Благодаря ему, а также усилиям других специалистов, работавших вместе с ним, летчик остался жив.

Надо заметить, что в Третьем рейхе Зауэрбрух сделал блестящую карьеру, став главным военным хирургом Вермахта. Несколько раз в его руках в буквальном смысле находилась судьба Германии. Так, в 1940 г. Зауэрбрух успешно удалил опухоль гортани у Гитлера, а в 1943 г. спас жизнь оберст-лейтенанту Клаусу фон Штауфенбергу, потерявшему в результате тяжелых ранений, полученных в Тунисе, правую руку и глаз, и который затем в июле 1944 г. покушался на того же фюрера.

Но вернемся к Галланду. Во время катастрофы у него особенно сильно пострадал левый глаз. Обследование, проведенное при выписке из госпиталя, выявило непригодность к полетам. По мнению врачей, на летной карьере был поставлен крест. Однако непосредственный начальник Галланда – командир II./JG132 майор Йоханн Райтель, – понимавший состояние молодого летчика, был несколько другого мнения. Он считал, что способности Галланда будут потеряны для Люфтваффе, если дать ход заключению врачей. Будучи человеком, не склонным благоговейно преклоняться перед правилами, Райтель похоронил медицинское заключение среди множества других бумаг в своем столе. При этом он сказал Галланду:

«Тем временем, лейтенант, постарайтесь, чтобы ваше состояние изменилось в лучшую сторону».

В течение года никто не знал о существовании того медицинского заключения, пока новая авария все не изменила. В один из дней 1936 г. Галланд совершал испытательный полет на биплане Ar68, когда у того неожиданно заглох двигатель. Надо было срочно садиться. Пилот успел развернуть самолет на 180° и начал заходить на посадку прямо против солнца. Однако при этом он не увидел одну из осветительных мачт на краю аэродрома. «Арадо» задел ее левым крылом, и, резко развернувшись влево, врезался в землю.

У Галланда снова были повреждены голова и лицо и, кроме того, сломана голень. Врачи госпиталя, куда он был доставлен, были просто ошеломлены, обнаружив в истории его болезни прошлогоднее медицинское заключение. На приеме у глазного врача Адольф не смог правильно назвать показываемые ему буквы и числа. И на этот раз врачи решили добиться выполнения своего заключения. По их мнению, последняя авария доказала, что полеты Галланда был опасными не только для него самого, но и для других. Врачи полностью отстранили Галланда от полетов, а Райтеля потребовали отдать под суд военного трибунала за то, что он разрешил летать «наполовину слепому» человеку.

Однако Галланд не хотел сдаваться. Его желание летать было настолько сильным, что он выучил наизусть всю таблицу по проверке зрения. Казалось, что буквы и цифры намертво отпечатались в его памяти, и он мог прокручивать их назад или вперед подобно кинопленке. Окончательно пригодность Галланда к дальнейшей летной службе должна была определить медицинская комиссия в Магдебурге. Его общее физическое состояние было признано удовлетворительным. Затем ему предложили прочитать поврежденным левым глазом стандартную таблицу проверки зрения. Врачи, позевывая, стояли вокруг, уверенные, что Галланд не сможет сделать этого. Он видел таблицу, но символы на ней были размыты, и тогда он по памяти прочитал ее от начала до конца без единой ошибки.

Врачи были удивлены и, не веря Галланду, предложили ему снова прочитать таблицу, но на этот раз в обратном порядке, снизу вверх. Для большей достоверности Галланд стал делать небольшие паузы, перед тем как назвать следующую букву, но снова без ошибок «прочитал» всю таблицу. Врачам ничего не оставалось, как подтвердить его пригодность к полетам! Как напоминание обо всех этих происшествиях на брови у Галланда навсегда остался шрам, а также несколько маленьких осколков стекла в левом глазу.

Тем временем в июле 1936 г. в Испании генерал Франко поднял мятеж против республиканского правительства, и в стране началась гражданская война. Франко сразу направил в Германию с просьбой о помощи делегацию из трех человек. 26 июля ее принял Гитлер, который согласился направить в Испанию летчиков-добровольцев вместе с самолетами. В тот же день в Берлине был создан зондерштаб «W», чьей задачей была не только организация помощи франкистам, но и обеспечение ее секретности, поскольку Германия вместе с Великобританией, Италией и Советским Союзом формально согласилась с предложением Франции сохранять позицию невмешательства по отношению к гражданской войне в Испании.

Вскоре некоторые из товарищей Галланда бесследно «пропали» и среди пилотов быстро распространились слухи о том, что они поехали добровольцами в Испанию. Когда же спустя шесть или восемь месяцев они вновь появились с загорелыми лицами, существование «Легиона „Кондор“ уже ни для кого не было тайной. Каждый пилот Люфтваффе, в том числе и Галланд, мечтал испытать себя в реальном воздушном бою.

При этом надо отметить, что 24-летний Галланд не испытывал ни малейшего интереса к политике. Конечно, идеи национал-социализма, проникавшие в Германии повсюду, коснулись и его, но пустить корни в его душе они не смогли. Его страстью была авиация, а не политика. Галланд хорошо знал Испанию еще с тех пор, когда в качестве пилота «Люфтганзы» летал в Барселону. Возможность приобрести новый опыт, а также большая оплата послужили дополнительными стимулами для него.

Весной 1937 г. он появился в Берлине в зондерштабе «W», где набирались добровольцы для «Легиона „Кондор“. Там Галланд получил гражданскую одежду, документы и деньги. Затем его включили в „туристскую“ группу Германского объединенного общества путешествий. В составе этой группы, якобы направлявшейся в Геную, были 370 человек.

В Гамбурге «туристы» погрузились на 3000-тонный пароход под панамским флагом. Корабль был совершенно не приспособлен для перевозки пассажиров, и «туристов» разместили на деревянных нарах в зловонном трюме. Пилоты Люфтваффе, привыкшие к комфортной жизни на стационарных базах в Германии, получили первый урок реальной войны. Гражданская одежда, стесненные условия способствовали быстрому падению дисциплины. Поэтому Галланд, назначенный старшим офицером на корабле, был вынужден ввести ношение цветных нарукавных повязок, обозначавших воинское звание «туриста».

Из-за плохой погоды и неполадок с двигателями плавание вместо недели заняло двенадцать дней. Дополнительные проблемы вызвал возникший из-за этого недостаток продовольствия и воды. Ситуация была на грани взрыва, и несколько самых горячих голов пришлось даже привязать к мачте, чтобы те немного проветрились. Реальная обстановка была страшно далекой от того, как пропаганда затем расписывала прибытие «Легиона „Кондор“ в Испанию.

Наконец 7 мая пароход прибыл в порт Эль-Ферроль, на Атлантическом побережье Испании. Там «туристам» выдали оливково-коричневую форму «Легиона „Кондор“ с испанскими знаками различия, при этом все офицеры получили звания на ранг выше, чем в Люфтваффе. Галланда направили в штаб истребительной группы J/88, располагавшийся в г. Авила, в 90 км северо-западнее Мадрида.

Он был крайне недоволен этим назначением, так как летал теперь намного меньше, чем если бы остался в Германии. Он отвечал за материально-техническое снабжение всех трех эскадрилий группы. В его задачу входило наблюдать за сборкой и проверкой самолетов, доставляемых из Германии, за ремонтом машин, поврежденных в ходе боевых вылетов и т. д. и т. п. Это были важные, отнимавшие массу времени, но при этом совершенно неинтересные Галланду обязанности. Однако в июле 1937 г. ему все же предоставился шанс начать боевые вылеты.

6 июля в районе г. Брунете, в 24 км западнее Мадрида, республиканцы начали наступление. Его целью было отбросить франкистов от Мадрида, а также отвлечь их силы с Северного фронта, где те вели успешное наступление и 19 июня взяли важный порт Бильбао. Благодаря значительному количеству советских танков БТ5 и Т26 республиканцам удалось в нескольких местах прорвать позиции марокканских частей. Их авиация, насчитывавшая в районе Мадрида около 60 И16 и И15, имела превосходство в воздухе.

Учитывая все это, штаб «Легиона „Кондор“ начал перебрасывать на Мадридский фронт свои истребительные эскадрильи, находившиеся тогда на севере, на аэродроме Витория. 8 июля 1.J/88 во главе с гауптманом Харро Хардером перебазировалась на аэродром Эскалона, 65 км юго-западнее Мадрида, а 3.J/88 под командованием обер-лейтенанта Дугласа Питкайрна прибыла на аэродром Вильядель-Прадо, в 53 км юго-западнее испанской столицы. Одновременно штаб группы переместился в г. Вальдеморилло, расположенный в 32 км северо-западнее Мадрида.

В общей сложности с Северного фронта было переброшено около 150 самолетов франкистской авиации. Это помогло частям генерала Франко замедлить наступление республиканцев, которым уже удалось взять Брунет. Постепенно благодаря действиям авиации франкистам удалось окончательно стабилизировать положение. Значительную роль в этом сыграли 1.J/88 и 3.J/88.

Эскадрильи были оснащены бипланами Не51В, которые не были серьезным противником для советских И15 и И16, но оказались очень эффективны при атаках наземных целей. Так, например, 9 июля они смогли уничтожить четыре артиллерийские батареи, поддерживавшие наступление республиканцев. «Хейнкели» действовали совместно и с Ju52/m3 из K/88. Они сначала подавляли зенитные батареи, после чего появлялись «Юнкерсы», бомбившие позиции республиканцев. 16 июля франкисты нанесли контрудар, в районе Брунета начались тяжелые бои, и в последующую неделю город дважды переходил из рук в руки.

В этот период каждый пилот в J/88 был на счету, и потому Галланда временно прикомандировали к 1.J/88. 24 июля он совершил свой первый боевой вылет. В тот день эскадрилья трижды атаковала позиции республиканцев, однако при этом зенитным огнем были сбиты Не51В лейтенанта Эрнста Ройттера и унтер-офицера Германа Бойрера. Первый летчик погиб, а второй смог дотянуть до аэродрома и совершить вынужденную посадку.

25 июля Брунет был окончательно взят франкистскими частями. 27 июля истребители J/88 совершили свои последние боевые вылеты на Мадридском фронте. К этому времени стало ясно, что наступление республиканцев полностью остановлено, и теперь уже они перешли к обороне. Поэтому эскадрильи J/88 были переброшены обратно на Северный фронт. В боях в районе Брунета республиканцы потеряли около 20 тысяч человек и 104 самолета, в то время как потери франкистской авиации составили 23 самолета.

В ходе боев на Мадридском фронте Галланд успел проявить себя с самой лучшей стороны. Теперь уже не было и речи, чтобы вернуть его на прежнюю штабную должность офицера по техническому обеспечению. Напротив, 27 июля Галланд, которому только что присвоили звание обер-лейтенанта, был назначен командиром 3.J/88 вместо обер-лейтенанта Дугласа Питкайрна, чей срок «зарубежной туристической поездки» закончился.

Эскадрилью неофициально называли «эскадрильей Микки Маус», потому что на фюзеляжах ее «Хейнкелей» был нарисован этот мультперсонаж Диснея, вооруженный пистолетом. Сначала такой рисунок появился на самолете Питкайрна, а потом он перекочевал и на все остальные машины, став эмблемой эскадрильи. Впоследствии на борту всех истребителей, на которых Галланд летал, хоть и в несколько видоизмененном виде, всегда присутствовал Микки Маус. Как и большинство пилотов, он был суеверным и считал, что этот мышонок приносит ему удачу.

В августе 1937 г. «Хейнкели» из 3.J/88 поддерживали наступление франкистов на порт Сантандер, который одновременно был центром провинции Кантабрия. Именно тогда пилоты эскадрильи начали успешно применять самодельные зажигательные бомбы, ставшие прообразом будущих напалмовых бомб. Механики заполняли подвесные баки, а также различные подходящие для этого бочки смесью авиационного бензина и масла, которые затем с прикрепленными к ним 10-кг осколочными бомбами сбрасывались на позиции республиканцев.

25 августа Сантандер был взят франкистами. При этом было взято в плен около 50 тысяч республиканцев и захвачено большое количество военного снаряжения. К тому моменту эскадрилья Галланда осталась единственной в J/88, оснащенной Не51В.

Пытаясь в очередной раз спасти разваливавшийся на глазах Северный фронт, командование республиканцев 22 августа начало наступление на Арагонском фронте. Основной удар наносился в районе городка Бельчите, в 40 км южнее Сарагосы, а в 150 км к югу, в районе Теруэля, – отвлекающий. Оба удара оказались приблизительно равными по силе, и штаб генерала Франко некоторое время не мог определить, какое же из двух направлений является главным. Ему пришлось разделить резервы и авиацию, в т. ч. 3.J/88 была срочно переброшена в район Сарагосы.

30 августа республиканцам удалось полностью окружить Бельчите. В течение нескольких дней франкистская авиация поддерживала его гарнизон, сбрасывая над городом контейнеры с боеприпасами и продовольствием. Однако удары республиканцев в Арагоне своей главной цели не достигли, так как 1 сентября Франко начал новое наступление на Северном фронте, имевшее целью захват порта Хихон на побережье Астурии. Уже на следующий день самолеты J/88 перебазировались в Кантабрию, на два аэродрома около порта Сантандер. Один располагался около западной окраины города, а второй – около местечка Понтехос, в 5 км юго-восточнее, около устья реки Сан-Сальвадор.

Чтобы свести к минимуму риск встречи с республиканскими И15 и И16, пилоты 3.J/88 обходили линию фронта, делая крюк над Бискайским заливом и летя всего в нескольких метрах над водой. Оказавшись в 70–80 км за линией фронта, они пересекали линию побережья и, набрав высоту около тысячи метров, начинали поиск подходящих целей для атаки.

Тем не менее 4 сентября самолеты 3.J/88 в ходе очередного вылета неожиданно столкнулись с дюжиной И15 и И16, также летевших на очень малой высоте. Оборонительный круг, который попытались образовать «Хейнкели», быстро рассыпался. Сбросив подвесные баки, они уже поодиночке на предельно малой высоте, маневрируя между деревьями, вернулись на свой аэродром.

О том, что это было совсем непросто, говорит тот факт, что после возвращения в Сантандер механики насчитали в Не51В «278» Галланда 41 пулевую пробоину. Республиканцам тогда так и не удалось сбить ни одного «Хейнкеля». Наоборот, в районе городка Льянос, в 15 км южнее Сантандера, лейтенант Эдуард Нойманн сам сбил один И15.

Однако в сентябре 3.J/88 все же потеряла два самолета. Сначала 11 сентября в бою с И15 был сбит «Хейнкель» фельдфебеля Станислава Леске. Затем 22 сентября еще один биплан сразу после взлета с аэродрома Сантандер столкнулся с Не70 из А/88. Пилот Не51В не пострадал, а пилот разведчика лейтенант Ханс Кемпер погиб.

Наступление франкистских частей в Астурии продолжалось, и пилоты 3.J/88 активно поддерживали его, ежедневно выпуская из своих пулеметов MG17 около 25 тысяч патронов. 21 сентября был взят Льянос, а через месяц – 21 октября – пал и Хихон. В плен попали около 150 тысяч республиканцев, и Северный фронт практически перестал существовать. После этого эскадрилью Галланда направили на аэродром Леон для отдыха и пополнения.

16 декабря республиканские части вновь начали наступление на Арагонском фронте в районе Теруэля. 27 декабря бои начались уже в самом городе, и спустя десять дней франкисты были вынуждены оставить его. 7 января 1938 г. аэродром Каламоча, где тогда базировались Не51В из 3.J/88 и 4.J/88, атаковали две «девятки» республиканских бомбардировщиков СБ, летевших под прикрытием шести И15. В ходе налета повреждения получили пять самолетов, два из которых затем пришлось списать.

Ожесточенные бои за Теруэль продолжались, и 21 февраля перешедшие в контрнаступление франкисты снова взяли его. В итоге к концу февраля стороны оказались практически на тех же позициях, что и до начала наступления в середине декабря прошлого года.

9 марта войска Франко начали наступление в направлении побережья Средиземного моря, вдоль реки Эрбо. 3.J/88 своими действиями активно поддерживала продвижение марокканских частей, атакуя позиции 11-й, 13-й и 14-й интербригад и дороги в их тылу. Вечером 10 марта девять Не51В, совершавшие вылет в район южнее Сарагосы, обнаружили две артиллерийские батареи республиканцев, двигавшиеся по дороге Бельчите – Фуэндетодос. В результате атаки «Хейнкелей» республиканские солдаты разбежались, а сами орудия с тягачами достались подошедшим частям франкистов. На следующий день пилоты 3.J/88 и 4.J/88 уничтожили еще одну артиллерийскую батарею. Однако на обратном пути они в районе городка Састаго, в 58 км юго-восточнее Сарагосы, сами были атакованы «шестеркой» республиканских истребителей и потеряли Не51В обер-фельдфебеля Графа.

16 марта франкисты взяли городок Каспе, находившийся уже в 90 км от Средиземноморского побережья, и продолжали двигаться дальше. В течение 23 марта пилоты 3.J/88 совершили пять боевых вылетов, штурмуя артиллерийские позиции республиканцев. После последнего вылета пара Не51В во главе с Галландом уже над своей территорией была атакована несколькими И15. В результате Галланд с большим трудом все же смог дотянуть на поврежденном самолете до аэродрома. Его ведомому, которому одна пуля пробила легкое, а вторая попала в плечо, пришлось совершить вынужденную посадку.

Постоянно поддерживая действия наземных войск, Галланд пришел к пониманию важности точной координации атак с воздуха и на земле. Огромное значение, по его мнению, также приобрела возможность авиации быстро перебазироваться и сразу начать действовать с нового аэродрома. Именно тогда Галланд ввел в практику своей эскадрильи важнейшее тактическое новшество – создание и использование так называемых аэродромов подскока.

Составляемые им многочисленные отчеты о тактике действий 3.J/88, о вводимых новшествах и полученных результатах по официальным каналам отправлялись в Берлин. Успехи в разработке тактики действий по непосредственной поддержке наземных войск впоследствии едва не стоили Галланду его будущей карьеры в качестве летчика-истребителя.

Срок командировки Галланда в Испании подходил к концу, и потому 22 марта ему на замену прибыл гауптман Хубертус Херинг. Последнему требовалось некоторое время, чтобы освоиться и принять все дела. Однако спустя неделю – 30 марта – во время очередного вылета его Не5В1 в районе Бухаралоса неожиданно столкнулся с «Хейнкелем» лейтенанта Манфреда Михаелиса, и оба пилота погибли. В итоге Галланду пришлось задержаться в Испании, ожидая, пока командование Люфтваффе подберет нового офицера, что было не таким простым делом, как могло показаться на первый взгляд. До этого уже один кандидат на замену был отозван обратно в Германию изза очевидной неспособности командовать эскадрильей.

Наконец, 24 мая командиром 3.J/88 вместо Галланда был назначен обер-лейтенант Мёльдерс. Однако тот еще в течение месяца находился под критическим наблюдением, прежде чем все окончательно убедились, что он пригоден для этой должности. Всего в Испании Галланд выполнил 187 боевых вылетов. Во время одного из них его Не51В «278» на малой высоте был обстрелян из стрелкового оружия. Тогда одна пуля попала в приборную доску, а другая застряла в подошве ботинка пилота.

1 августа 1938 г. командование Люфтваффе приняло решение сформировать сразу пять групп непосредственной поддержки войск. Поэтому сразу после возвращения из Испании Галланд был вызван в Берлин, в рейхсминистерство авиации, где ему поручили разработать методику формирования и обучения новых авиагрупп. Огромное здание министерства на углу Лейпцигер и Вильгельмштрассе напоминало муравейник. Ежедневно сотни человек проходили через его кабинеты, лифты не останавливались ни на минуту.

Непосредственным начальником Галланда стал оберст-лейтенант Гнамм из Генерального штаба Люфтваффе. Тот участвовал еще в Первой мировой войне и, будучи офицером старого прусского типа, поначалу не очень одобрительно отнесся к назначению Галланда. В течение нескольких дней они составили все необходимые документы. Однако разработанные в кабинете приемы могли быть окончательно признаны только после их проверки на практике. И поэтому Гнамм и Галланд получили приказ немедленно приступить к формированию двух авиагрупп непосредственной поддержки войск.

Новый приказ Галланд встретил с радостью, поскольку теперь мог вырваться из бюрократической атмосферы министерства. Его организаторским способностям было где развернуться, так как группы требовалось сформировать в кратчайшие сроки. С различных аэродромов и учебных частей были собраны Не45, Не51 и Hs126, пилоты прибывали прямо из летных школ. В процессе тренировок нередко происходили аварии, но тем не менее к назначенному сроку обе группы были готовы. Убедившись в способностях Галланда на практике, Гнамм настоял, чтобы того назначили его адъютантом. Галланд пытался протестовать, но все было напрасно.

В ноябре того же 38-го года командование Люфтваффе, «замученное» рапортами Галланда о переводе в истребительную авиацию, наконец, пошло ему навстречу. Он был назначен командиром эскадрильи в составе вновь сформированной I./JG433, которая базировалась на аэродроме Ингольштадт. Однако в тот момент группы как таковой фактически еще не существовало, и потому недавний опыт Галланда по формированию с нуля двух авиагрупп оказался как нельзя кстати.

Номинальный командир группы гауптман граф Дитрих фон Пфейл находился в длительном отпуске, сначала по болезни, а затем по поводу женитьбы. Поэтому Галланд, как старший из командиров эскадрилий, исполнял его обязанности. Группа получила на вооружение новые истребители Bf109D, и Галланд вместе с командирами двух других эскадрилий обер-лейтенантом Альфонсом Клейном и лейтенантом Вольфгангом Эвальдом постепенно добился, что она стала вполне боеспособной единицей.

15 марта 1939 г. части Вермахта пересекли границу Чехословакии. «Мессершмитты» из I./JG433, базировавшиеся тогда на аэродроме Бобинген, в 58 км северо-западнее Мюнхена, стояли с прогретыми двигателями, ожидая команды на старт. Однако плохая погода не позволила им подняться в воздух, да и особой необходимости в этом не было. Немецкие части беспрепятственно двигались вперед, полностью оккупировав Чехословакию, вместо которой был создан Протекторат Богемии и Моравии.

1 мая I./JG433, в рамках очередной реформы организационной структуры Люфтваффе, переименовали в I./JG52.

Тем временем в Испании войска генерала Франко 28 марта вошли в Мадрид, что означало поражение республиканцев. Командир «Легиона “Кондор”» генерал-майор Вольфрам фон Рихтхофен приказал подчиненным прекратить боевые действия. С остававшимися очагами сопротивления армия Франко могла теперь справиться и сама. 26 мая в порту Виго «Легион» погрузился на немецкие корабли, доставившие его в Гамбург. Все снаряжение и самолеты, за исключением Ju87, было оставлено испанцам.

Командование Люфтваффе создало специальную комиссию по награждению и организации торжеств, в которую был включен и Галланд. Восьмидневный «Фестиваль Победы» завершился 6 июня торжественным прохождением «Легиона „Кондор“ под Бранденбургскими воротами в Берлине. В тот же день Галланд в числе других легионеров получил специальную награду – Немецкий Испанский Крест в Золоте. Тем не менее Геринг посчитал, что комиссия пожадничала по части наград. И потому спустя две недели девять особо отличившихся человек, включая Галланда, были удостоены более высокой награды – Немецкого Испанского Креста в Золоте с Мечами и Бриллиантами. Кроме того, к ней прилагалась и солидная денежная премия. Галланд потратил ее в полном соответствии со своим характером, купив новый автомобиль „BMW“. Старый же спортивный „опель“, на котором ездил ранее, достался его младшему брату Вильгельму.

В начале августа 1939 г. Галланда неожиданно перевели на должность командира эскадрильи в II.(Sch)/LG2, которая была оснащена Hs123. Узнав об этом, он пришел в ярость, – после того как он создал на пустом месте боеспособную истребительную группу, его снова пересаживали на тихоходный биплан. Он чувствовал себя так, словно его отправили в прошлое.

В сентябре II.(Sch)/LG2 участвовала в польской кампании. Галланд совершил 87 боевых вылетов, которые полностью подтвердили правильность разработанной им ранее тактики. Однако действия польских зенитчиков оказались гораздо более эффективными, чем огонь испанцев, и группа потеряла десять пилотов, включая командира майора Вернера Шпильфогеля.

Тогда же аэродром, где базировалась II.(Sch)/LG2, посетил Гитлер. Он провел там некоторое время, разговаривая с летчиками, и даже отобедал вместе с ними. Галланд уже во второй раз так близко видел фюрера. Впервые это произошло 6 июня, когда тот принимал отличившихся пилотов «Легиона „Кондор“. Он затем вспоминал, что подумал тогда: « Неужели этот небольшой и на первый взгляд совершенно обычный человек обладает выдающимися способностями вождя, о которых так много говорит доктор Геббельс?» Тогда Галланд еще не знал, что в будущем ему предстоит часто встречаться с Гитлером и на собственном опыте убедиться во всех его качествах.

1 октября Галланда наградили Железным Крестом 2-го класса и одновременно присвоили звание гауптмана. Все это время он постоянно и настойчиво просил командование перевести его обратно в истребительную авиацию. Чтобы ускорить решение о переводе, Галланд использовал нехитрый солдатский трюк. После окончания боевых действий в Польше он заявил, что его начали мучить сильные приступы ревматических болей. Это не вызвало подозрений, поскольку тогда пилоты, летавшие на самолетах с открытыми кабинами, нередко страдали ревматизмом. И врач II.(Sch)/LG2 направил Галланда в Висбаден, где тот должен был пройти курс профилактического лечения от ревматизма.

Лечащий врач в Висбадене сразу понял, что Галланд не болеет никаким ревматизмом. Когда срок лечения подошел к концу, Галланд прямо спросил его: «Доктор, могли бы рекомендовать перевести меня в истребительные части?» Понимая состояние молодого пилота и поддавшись его обаянию, врач написал в медицинской карте: «В связи с ревматическими болями гауптман Галланд не должен использоваться для полетов на самолетах с открытыми кабинами». В то время это означало автоматический перевод из штурмовой в истребительную авиацию.

Колеса бюрократической машины Люфтваффе медленно завертелись, и в апреле 1940 г. Галланд был переведен в JG27, чей штаб располагался на аэродроме Мёнхенгладбах. Но удача в очередной раз повернулась к нему спиной, поскольку его назначили… адъютантом эскадры. Этой штабной должностью он был полностью «обязан» своему опыту работы в рейхсминистерстве авиации.

10 мая Вермахт вторгся в Бельгию и Голландию. «Мессершмитты» из JG27 с первых часов принимали активное участие в боевых действиях, однако Галланд, как адъютант эскадры, имел мало возможностей для вылетов. Поэтому он стремился вылететь при каждом удобном случае, иногда в одиночку. Об этих порой «секретных» вылетах доброжелатели прожужжали все уши командиру JG27 оберст-лейтенанту Максу Ибелю, но тот все это игнорировал, так как видел у Галланда талант боевого летчика-истребителя.

Утром 12 мая Галланд одержал первые две победы. Он в паре с лейтенантом Густавом Рёделем летел на высоте 4000 метров. Внезапно в 7 км западнее бельгийского города Льеж они увидели на тысячу метров ниже восемь «Харрикейнов». Это были истребители из 87 Sqdn. RAF. Галланд атаковал один из них, открыв огонь с максимальной дистанции. Первая очередь ушла мимо, но уже вторая попала в цель. Галланд видел, как у самолета оторвало руль направления, после чего тот резко пошел вниз. Потом он вспоминал: «Сбить первый самолет для меня оказалось детской игрой. На моей стороне было превосходное оружие и удача. Однако для успеха необходимо было, чтобы и в кабине сидел отличный пилот!»

Сбитый им «Харрикейн» Мк. I L1632 принадлежал флайт-сержанту Френку Хауэллу (Frank V. Howell), который затем так описал произошедшее: «Немец зашел со стороны солнца, имея преимущество в высоте, поэтому мы и не видели его до самой последней секунды. Внезапно раздался треск, и кабина моего самолета заполнилась дымом». Англичанин успел покинуть самолет, но купол парашюта раскрылся не полностью. От сильного удара о землю летчик потерял сознание, и его некоторое время волочило по земле, пока подоспевшие местные жители не отстегнули парашют. Хауэлл получил травмы лица и рук. Он был отправлен в госпиталь в Генте, но уже спустя два дня вернулся обратно в 82 Sqdn. RAF.

В это время остальные самолеты развернулись и начали уходить. Догнав их, Галланд сбил «Харрикейн» Мк. I L1970 канадца Джека Кемпбелла (Jack A. Campbell). На высоте около 500 метров истребитель свалился в вертикальное пике и врезался в землю. Затем Галланд говорил, что, увидев это, он внутренне содрогнулся, вспомнив собственные ощущения октября 1935 г., когда, сидя в кабине падающего FW44, он уже ничего не мог сделать и лишь ждал смертельного столкновения с землей. Интересно, что в обоих случаях он полагал, что его жертвами стали бельгийские самолеты.

Днем того же дня «Мессершмитты» штабного звена эскадры северо-восточнее г. Тинен вступили в бой с пятью «Харрикейнами». Галланд одержал свою третью победу, сбив еще один британский истребитель.

В ходе вылетов над Северной Францией он записал на счет еще четыре самолета. Вечером 16 мая жертвой Галланда стал очередной «Харрикейн» из 85 Sqdn. RAF, вечером 19 мая – два французских самолета-разведчика «Потез-63», а следующим вечером – еще один «Потез-63». Затем 25 мая генерал-фельдмаршал Эрхард Мильх вручил ему Железный Крест 1-го класса.

В это время Галланд летал в паре с командиром JG27 оберст-лейтенантом Ибелем в качестве ведомого, что существенно ограничивало его собственные возможности. Ибель из-за своего возраста не был готов на равных вести бой с пилотами, годящимися ему в сыновья. Поэтому в воздухе Галланду приходилось больше заботиться о его защите, чем о собственных победах, но однажды англичанам все-таки удалось сбить «Мессершмитт» Ибеля. Галланд был искренне рад, когда поздним вечером того же дня на командном пункте эскадры появился крайне измученный Ибель, который пешком добирался от места своей посадки.

В боях в районе Дюнкерка Галланд одержал еще три победы. Днем 29 мая он подбил два «Бленхейма» из 21 Sqdn. RAF, один из которых все же смог дотянуть до своего аэродрома в Англии и сесть там «на брюхо». Затем утром 2 июня на его счету был «Спитфайр».

Во второй половине дня 9 июня Галланд в ходе вылета в район Парижа дважды добился успеха. Сначала в 13 км северо-западнее городка Мо он сбил французский истребитель «Хок» 75А, а спустя пятнадцать минут южнее г. Монтаржи – MS.406. Однако последний бой едва не стал последним. «Мессершмитт» едва лоб в лоб не столкнулся с другим «Мораном». Самолеты разминулись буквально в нескольких десятках сантиметров. После приземления выяснилось, что на Bf109E сломана стойка антенны и поврежден киль.

Тогда же он узнал, что был назначен командиром III./JG26 вместо майора Эрнста фон Берга, переведенного на должность начальника 2й истребительной авиашколы. И уже во второй половине дня 11 июня Галланд совершил первый боевой вылет во главе группы, когда та сопровождала бомбардировщики Не111.

14 июня Галланд одержал первые победы в составе JG26. В течение всего дня «Мессершмитты» группы летали на «свободную охоту», однако уже практически все французские самолеты, способные подняться в воздух, перелетели в Северную Африку и в небе появлялись лишь небольшие группы британских самолетов. Вечером пилоты III./JG26 во главе с Галландом атаковали несколько групп бомбардировщиков, летевших без истребительного прикрытия. Сначала в районе городка Мантла-Виль, в 39 км восточнее Эвре, он сбил двухмоторный «Бленхейм», а спустя тринадцать минут уже в 10 км южнее Эвре – легкий бомбардировщик Фэйри «Баттл».

Перемирие, объявленное 22 июня 1940 г., положило конец боевым действиям во Франции. В тот же день III./JG26 вернулась в Германию, на аэродром Мёнхенгладбах. 1 июля группа получила приказ прикрыть с воздуха Берлин, где проходили торжества по случаю победы над Францией, от возможных налетов британских бомбардировщиков и перебазировалась на аэродром Дёбериц, в 10 км от западной окраины Берлина.

Люфтваффе начали готовиться к предстоящей «битве за Англию», и 15 июля JG26 была срочно переброшена на побережье Ла-Манша. Группа Галланда приземлилась на полевом аэродроме Кафьер, в 11-км южнее Кале, который еще во время Первой мировой войны использовался англичанами. Он не был предназначен для постоянной дислокации и фактически представлял собой огромное хорошо осушенное поле. Пока не были построены капониры, «Мессершмитты» были размещены под деревьями, растущими по окраинам аэродрома, или просто стояли, как говорится, в чистом поле под маскировочными сетками.

18 июля Галланду присвоили звание майора. 24 июля летчики JG26 совершили первый боевой вылет над Ла-Маншем. Они получили приказ прикрыть группу из восемнадцати Do17, атаковавшую британские корабли в устье Темзы. Группа Галланда выполняла непосредственное сопровождение бомбардировщиков, в то время как II./JG26 гауптмана Эриха Ноака должна была вести активный поиск вражеских истребителей по всему маршруту полета.

Однако II./JG26 свою задачу не выполнила. Все началось с того, что изза различных технических неполадок в воздух смогли подняться лишь десять «Мессершмиттов». На подлете к Дувру Ноак передал по радио, что заметил выше себя группу из тридцати «Спитфайров» (в действительности это была лишь «девятка» истребителей из 610 Sqdn. RAF), после чего отдал своим пилотам приказ повернуть обратно.

На этом неудачи II./JG26 не закончились, и при заходе на посадку потерпел аварию Bf109E1 командира группы. Увидев, что он садится в середине взлетно-посадочной полосы и места для пробега уже не остается, Ноак в последний момент решил уйти на второй круг. Видимо, он слишком резко взял ручку управления на себя. «Мессершмитт» мгновенно потерял скорость и, свалившись на крыло, врезался в землю. У летчика не было шансов уцелеть.

В отличие от группы Ноака, все 40 истребителей III./JG26 поднялись в воздух, и им в полной мере пришлось выдержать атаки англичан. Сначала в районе Рочфорда они вступили в бой со «Спитфайрами» из 54 Sqdn. RAF и смогли сбить два истребителя. Одна победа была на счету Галланда, который в 30 км севернее Маргита подбил «Спитфайр» Мк. I R6812 офицера Джона Аллена (John L. Allen). Оставляя за собой шлейф густого черного дыма, он попытался дотянуть до своего аэродрома в Рочфорде, однако в районе Мэнстона врезался в землю и сгорел. Аллен был одним из первых асов RAF в ходе Второй мировой войны. К тому моменту на его счету были восемь подтвержденных и пять вероятных побед.

Затем в районе Мэнстона бомбардировщики были атакованы «Спитфайрами» из 65 Sqdn. RAF. «Мессершмитты» вступили с ними в бой и повернули в сторону французского побережья, лишь когда горючего в их баках осталось ровно на обратную дорогу. Бой закончился на равных. Пилотам III./JG26 удалось защитить «Дорнье» и сбить два «Спитфайра», а англичане не дали возможности бомбардировщикам прицельно сбросить бомбы на свои корабли и тоже сбили два «Мессершмитта».

Лейтенант Йозеф Шауфф выпрыгнул из падающего истребителя прямо над центром Маргита, но парашют не раскрылся, и он погиб. Bf109E1 W.Nr.6296 обер-лейтенанта Вернера Бартельса совершил вынужденную посадку на английском побережье в районе Маргита, и тяжелораненый Бартельс попал в плен. Потеря в первом же боевом вылете двух летчиков произвела тяжелое впечатление на пилотов III./JG26. Это показало, что в лице британских летчиков-истребителей они получили очень серьезного и умелого противника.

На следующий день – 25 июля – Ju87 атаковали в Ла-Манше прибрежный конвой CW8. «Мессершмитты» III./JG26 прикрывали первую волну «Штук», когда в районе Дувра появились пять «Спитфайров» из 54 Sqdn. RAF. Пилоты штабного звена группы немедленно атаковали их, и Галланд сбил один из них. Вероятно, это был

«Спитфайр» Мк. I R6707 командира звена «В» флайт-лейтенанта Бэзила Вэя (Basil H. Way). Тело британского летчика, успевшего одержать шесть побед, позднее было выброшено волнами на побережье Бельгии.

Вскоре в район боя прибыли «Спитфайры» из 64 Sqdn. RAF. Пилотам III./JG26 удалось без потерь со своей стороны сбить пять истребителей, погибли четверо летчиков. После этого боя британская эскадрилья была отправлена на переформирование.

Во второй половине дня 28 июля группа Ju87В предприняла очередной налет на Дувр. В 14.50 с аэродрома Мэнстон им наперехват взлетели двенадцать «Спитфайров» из 74 Sqdn. RAF, а из Хоукинга – девять «Харрикейнов» из 257 Sqdn. RAF, к которым вскоре присоединились шесть «Спитфайров» из 41 Sqdn. RAF. Увидев истребители, пилоты «Штук» немедленно повернули обратно. Им на помощь сразу же были направлены около сорока «Мессершмиттов» из III./JG26, I. и II./JG51.

В 15.20 Галланд над проливом Паде-Кале, в 10 км северо-восточнее Дувра, сбил «Спитфайр» Мк. I P9336 из 74 Sqdn. RAF. Его пилот флайт-сержант Моулд (E. A. Mould) получил ранение, но смог выпрыгнуть на парашюте. Другие пилоты III./JG26 сбили еще один «Спитфайр» из 74 Sqdn. RAF и «Харрикейн». Летчики JG51 были менее удачливыми, сбив два британских истребителя, они потеряли два своих. Один пилот погиб, а второй, – новый командир эскадры JG51 майор Вернер Мёльдерс, получив ранение в ногу, сумел дотянуть до французского побережья и сел «на живот».

1 августа 1940 г. на аэродром Кафьер прибыл командующий 2-м воздушным флотом генерал-фельдмаршал Альберт Кессельринг. Он вручил Галланду Рыцарский Крест, которым тот был награжден за 17 воздушных побед, а также за многочисленные удачные атаки наземных целей в Польше. Галланд стал первым пилотом в составе JG26, получившим эту награду.

В течение последующей недели погода в зоне Ла-Манша была очень плохой, и самолеты практически не летали. С установлением же погоды интенсивность боевых действий резко возросла. «Битва за Англию» вступила в решающую фазу, и Люфтваффе начали массированные налеты на аэродромы британской истребительной авиации в Южной и Юго-Восточной Англии.

Днем 12 августа группы Ju87В получили приказ под прикрытием III./JG26 атаковать два небольших конвоя в устье Темзы. Им навстречу поднялось около пятидесяти «Харрикейнов» из 151 и 501 Sqdn. RAF. Увидев приближающиеся истребители, пилоты «Штук» поспешно сбросили бомбы и повернули обратно. Прикрывая их отход, пилоты III./JG26 без потерь со своей стороны сбили пять «Харрикейнов». Один из них был на счету Галланда.

Вскоре после полудня 14 августа JG26 в полном составе прикрывала 80 Ju87В из IV.(St)/LG1 и II./StG1, которые должны были нанести удар по базам английской авиации, и в т. ч. по аэродрому Хоукинг. В районе Дувра их встретили 42 истребителя из 32, 65, 610 и 615 Sqdn. RAF. Бой продолжался около часа, и общее число самолетов, участвовавших в нем, доходило до двух сотен. В 13.30 Галланд юго-западнее Дувра подбил «Харрикейн» Mk.I P3171 из 32 Sqdn. RAF. Хотя пилот флаинг-офицер Смайт (R. F. Smythe) и смог совершить вынужденную посадку, самолет из-за сильных повреждений был списан на слом.

Всего же после этого боя пилоты III./JG26 записали на общий счет четыре «Спитфайра» и три «Харрикейна», а пилоты из двух других групп – еще четыре «Спитфайра». В действительности же англичане потеряли лишь три «Харрикейна» и двух летчиков. Большинство же «сбитых» самолетов, получив повреждения, смогло вернуться на свои аэродромы.

В тот день JG26 потеряла только один Bf109E1 W.Nr.4827 унтер-офицера Герхарда Кемена, который в 13.45 западнее Дувра был подбит «Харрикейнами». Тяжелораненый летчик сумел покинуть падающий самолет. Сразу же после того, как раскрылся парашют, он потерял сознание и пришел в себя уже в британском военном госпитале в Дувре. Кроме того, был сбит один Ju87 и еще одна «Штука» получила повреждения.

Утром 15 августа, как только над Англией рассеялись облака, все три воздушных флота Люфтваффе, сконцентрированных в Северной Франции и Южной Норвегии, были приведены в полную боевую готовность. Днем самолеты 2-го воздушного флота совершили три больших налета на Англию и во всех истребители JG26 принимали участие.

В первом налете на аэродромы Хоукинг и Лимп было задействовано в общей сложности 87 Ju87В из IV.(St)/LG1 и II./StG1, которых сопровождали «Мессершмитты» II и III./JG26, а также из JG51. Над британским побережьем их попытались атаковать одиннадцать «Харрикейнов» из 501 Sqdn. RAF и двенадцать «Спитфайров» из 54 Sqdn. RAF. Однако пилоты JG26 надежно прикрыли «Штуки», сбив семь «Спитфайров». Один из них – в 12.55 в 10 км восточнее Дувра – был на счету Галланда, который тем самым достиг рубежа в двадцать побед.

Спустя пару часов 88 Do17 из KG3 взяли курс на аэродромы в Рочестере и в Истчурче. И летчики JG26 снова поднялись в воздух, они должны были «свободной охотой» по маршруту полета обеспечить активное прикрытие «Дорнье». Непосредственное же сопровождение выполняли более 130 истребителей JG51, JG52 и JG54. Наперехват бомбардировщиков англичане подняли семь эскадрилий, но немецкие истребители отразили все их атаки. Было сбито шесть «Харрикейнов» и «Спитфайров», еще восемь самолетов, получив повреждения, совершило аварийные посадки. В ходе этого вылета Галланд одержал две победы, сбив над проливом Паде-Кале два «Спитфайра» Mk.I из 64 Sqdn. RAF: R6990 пайлэт-офицера Робертса (R. Roberts) и R6990 пайлэт-офицера Эндрэ (C. J. Andreae). Первый летчик, совершив вынужденную посадку на французском побережье около Кале, попал в плен, а второй – погиб.

В течение 15 августа самолеты Люфтваффе совершили 1786 вылетов. Этот день стал пиковым по числу боевых вылетов в ходе всей «битвы за Англию». Англичане заявили, что уничтожили 180 самолетов, но в действительности немцы потеряли 76 самолетов. Среди погибших пилотов были пять командиров групп и одиннадцать командиров эскадрилий. 5й воздушный флот лишился 22 машин и больше не участвовал в налетах на Англию. 2й воздушный флот, действуя гораздо более успешно, понес совсем небольшие потери. Так, пилоты JG26 одержали в течение дня 22 воздушные победы, не потеряв ни одного «Мессершмитта». Британские истребители выполнили 974 боевых вылета. Потери англичан в тот день составили 36 самолетов: 22 «Харрикейна», 12 «Спитфайров» и два «Бленхейма». Погибли 14 летчиков, четверо получили ранения, и трое попали в плен.

На следующий день об успешных действиях Галланда и его подчиненных сообщалось в информационной сводке Главного командования Вермахта. 17 августа вызвали на совещание к Герингу, в поместье «Каринхалле». Обращаясь к Галланду, рейхсмаршал сказал: «Вы показали себя блестяще, но в целом я не удовлетворен эффективностью действий наших истребителей. У них нет агрессивного боевого духа, и в этом главная причина, почему англичане сбивают так много наших бомбардировщиков. Истребители должны продемонстрировать свое стремление атаковать противника, как делали это мы во время Первой мировой войны. И я собираюсь восстановить их боевой дух! Я избавляюсь от старых командиров эскадр, а вместо них будут назначены молодые. Вы, Галланд, как только вернетесь обратно к ЛаМаншу, примете под командование JG26».

Галланд попытался протестовать: « Но, господин рейхсмаршал, если я стану командиром эскадры, то должен буду сидеть на земле и не смогу участвовать в боях, как сейчас!» На это Геринг с улыбкой ответил ему: « Не волнуйтесь относительно этого! По моему новому приказу каждую эскадру в бой должен вести ее командир, и именно он должен быть наиболее успешным пилотом! Еще никогда прежде молодые летчики не назначались на такие посты. Некоторые из них не смогут выдержать ответственности, но другие смогут!»

22 августа 28-летний Галланд вернулся из Берлина командиром JG26, а ее прежний командир майор Готтард Хандрик, кстати, бывший олимпийским чемпионом по пятиборью, получил назначение на должность военно-воздушного атташе при посольстве Германии в Румынии.

В отличие от своего предшественника Галланд был более энергичен и решителен. Он был полностью согласен с Герингом в том, что единственной мерой способностей командира является успех его подразделения в бою. Галланд немедленно начал заменять командиров групп и эскадрилий, не отвечавших его требованиям, и назначать вместо них более способных, по его мнению, пилотов. I./JG26 возглавил гауптман Рольф Пингель, которого он знал еще по Испании, командиром III./JG26 стал гауптман Герхард Шёпфель, а 21-летний обер-лейтенант Йоахим Мюнхенберг, бывший до этого адъютантом III./JG26, был назначен командиром 7./JG26.

Галланд начал претворять в жизнь и свои идеи относительно активной тактики прикрытия групп бомбардировщиков. Позднее в одном из интервью он говорил: «Сопровождение бомбардировщиков– одна из наиболее сложных задач для истребителей. В дальнейшем я всегда лично возглавлял каждую операцию по их прикрытию. Я всегда точно знал, что было необходимо сделать, и каждый мой шаг был частью хорошо продуманной системы действий эскадры. JG26 зарекомендовала себя как одна из самых надежных в этом отношении. Я знаю, что командиры бомбардировочных эскадр перед вылетом всегда просили, чтобы их сопровождали наши истребители. Так что я думаю, что по крайней мере в 1940 г. JG26 была самой лучшей для операций прикрытия.

Я разработал тактику наших действий самостоятельно, так как у нас не было никакого опыта или инструкций на этот счет. Для непосредственного сопровождения, летевшего в визуальном контакте с бомбардировщиками на той же скорости, что и они, обычно выделялась треть сил, – одна истребительная группа. Она оставалась вместе с бомбардировщиками на всем пути и защищала их как могла. Это было не самым лучшим, но так просили экипажи бомбардировщиков. Другая часть наших сил осуществляла дальнее прикрытие со стороны возможной атаки вражеских истребителей и при необходимости вступала с ними в бой. Но и в этом случае после окончания боя истребители должны были восстановить визуальный контакт с бомбардировщиками. Однако наиболее удачным вариантом сопровождения я считал «свободную охоту» по маршруту полета бомбардировщиков. Конечно, при этом визуального контакта с бомбардировщиками не было и потому их экипажи не доверяли такому варианту наших действий. Я много раз обсуждал эту тактику с командирами бомбардировочных эскадр, но все безуспешно. Они даже жаловались на меня Герингу, который к ним прислушивался».

Другим новшеством, введенным Галландом, было использование в боевых вылетах штабного звена эскадры из четырех истребителей. В качестве ведомых он в этом звене стал задействовать наиболее опытных пилотов из унтер-офицеров, и вскоре эта практика приобрела широкое распространение в истребительных эскадрах Люфтваффе.

В течение 25 августа бомбардировщики Люфтваффе совершали массированные налеты на британские аэродромы, хотя и несли при этом большие потери от атак истребителей. Вечером «Мессершмитты» из JG26 прикрывали очередной налет на аэродром Хоукинг. В районе Дувра они встретились со «Спитфайрами» из 610 и 616 Sqdn. RAF. Англичане потеряли четыре истребителя, один из которых в районе между мысом Данджнесс и Фолкстоном сбил Галланд. Всего же в течение дня пилоты JG26 без потерь со своей стороны одержали семь побед.

Утром 28 августа британский радар в Дувре засек над проливом Паде-Кале большую группу немецких самолетов. Это были 50 бомбардировщиков, которых сопровождали 120 «Мессершмиттов» из JG26 и JG51. Им навстречу командование английской авиации подняло 32 «Харрикейна» из 79, 501 и 615 Sqdn. RAF и двенадцать тяжелых истребителей «Дефайнт» из 264 Sqdn. RAF. Они встретились с противником в тот момент, когда бомбардировщики разделились. 23 Do17 из I./KG3 должны были атаковать аэродром Истчурч, в 7 км восточнее г. Ширнесс, на острове Шеппи в устье Темзы, а 27 He111 из II. и III./KG53 – аэродром Рочфорд, в 3 км севернее г. Саутендон-Си.

Штабное звено и III./JG26 прикрывали группу, направляющуюся к Истчурчу. Около 10.00 в районе городка Фавершам, в 10 км южнее Истчурча, Галланд заметил группу истребителей, летящую параллельным курсом, но только ниже. Вскоре стало ясно, что это «Дефайнты». «Мессершмитты» на полной скорости устремились вниз и атаковали англичан, летевших в плотном строю. В результате три самолета были сразу же сбиты и еще два получили повреждения.

Жертвой Галланда стал «Дефайнт» Mk.I L7021 командира 264 Sqdn. RAF сквадрэн-лидера Десмонда Гервина (Desmond Garvin). Пилот успел выпрыгнуть на парашюте, а его бортстрелок флайт-лейтенант Эш (R. C. V. Ash) погиб. Тем временем пилоты I./JG26, сопровождавшие группу «Хейнкелей», отбили все атаки «Харрикейнов», сбив при этом два из них. На следующий день 264 Sqdn. RAF отвели в глубь Англии, и на этом карьера «Дефайнта» в качестве дневного истребителя закончилась.

В ходе того вылета эскадра потеряла два самолета. Вторая пара «Мессершмиттов» из штабного звена во главе с адъютантом JG26 обер-лейтенантом Георгом Бейером оторвалась от основной группы и в районе Кентербери был сбита «Харрикейнами». Бейер, успевший одержать восемь побед, и его ведомый фельдфебель Карл Штрауб попали в плен.

31 августа командующий 2-м воздушным флотом генерал-фельдмаршал Кессельринг приказал продолжить атаки аэродромов британских истребителей. В течение дня JG26 три раза сопровождала бомбардировщики и один раз вылетала на «свободную охоту». Все вылеты проходили в район аэродромов, расположенных севернее устья Темзы, что было на пределе радиуса действия «Мессершмиттов».

Утром четыре волны бомбардировщиков Люфтваффе под прикрытием большого количества Bf109 и Bf110 направились к английским аэродромам. «Мессершмитты» из JG26 сопровождали группу Do17, целью которой был аэродром Дебден. Северо-восточнее Лондона они были атакованы двенадцатью «Харрикейнами» из 56 Sqdn. RAF и «Спитфайрами» из 19 Sqdn. В завязавшемся бою англичане потеряли четыре «Харрикейна» и два «Спитфайра», один их которых в 09.42 в 20 км юго-восточнее Кембриджа сбил Галланд. При этом повреждения получил лишь один «Мессершмитт». Его пилот смог дотянуть до Ла-Манша и, успешно посадив самолет на воду, вскоре был подобран спасательным гидросамолетом.

Вскоре после полудня JG26 вылетела на «свободную охоту», чтобы обеспечить необходимую поддержку двум волнам Do17 и He111, посланным нанести удары по аэродромам Биггин Хилл, Хорнчерч и Кройдон. Британские истребители опоздали, и бомбардировщики смогли спокойно сбросить бомбы. «Харрикейны» из 85 Sqdn. RAF и «Спитфайры» из 603 Sqdn. RAF атаковали их лишь над устьем Темзы, когда бомбардировщики уже возвращались обратно. В ходе боя JG26 потеряла два самолета: Bf109E1 W.Nr.4806 обер-лейтенанта Людвига Хафера был сбит «Спитфайрами», а Bf109E4 W.Nr.5393 унтер-офицера Вернера Хейера, вероятно, был подбит «нервным» бортстрелком одного из Bf110. Оба летчика погибли.

Днем «Мессершмитты» из JG26 совершили еще один вылет, прикрывая бомбардировщики, но в бой с вражескими истребителями не вступали. В 18.10 эскадра снова в полном составе поднялась в воздух, чтобы прикрыть Do17 из KG76 во время налета на аэродром Хорнчерч. Штабное звено и III./JG26 выполняли активное прикрытие, в то время как I. и II./JG26 оставались рядом с «Хейнкелями». Весь полет от английского побережья до цели и обратно представлял собой непрерывный и яростный воздушный бой. Пилоты JG26 сбили 15 английских истребителей, два из которых были на счету Галланда. Сначала в районе городка Грейвсенд, в 25 км восточнее Лондона, он сбил «Спитфайр», а спустя тринадцать минут в районе Мейдстона – «Харрикейн». В свою очередь, эскадра потеряла три самолета, при этом все три пилота – обер-лейтенант Вилли Фронхёфер из 9./JG26, одержавший в мае в боях над Францией две победы, фельдфебель Мартин Клар и унтер-офицер Хорст Либекк из 7./JG26 – попали в плен.

31 августа эскадра Галланда записала на свой счет 22 победы, но при этом лишилась пяти летчиков. Это были самые большие потери JG26 за один день за все время «битвы за Англию».

Борьба в воздухе в этот день была особенно яростной и напряженной. Вероятно, поэтому данные противоборствующих сторон сильно расходятся. Люфтваффе объявили, что в течение 31 августа было сбито 116 британских самолетов. В то же время англичане подтвердили потерю только 39 самолетов, 34 летчика погибли или получили ранения. Для RAF это были самые большие потери с начала «битвы за Англию». В свою очередь, англичане заявили о том, что сбили 94 немецких самолета. В действительности же Люфтваффе потеряли 39 самолетов, в т. ч. 28 истребителей, погибли или попали в плен 22 летчика-истребителя.

1 сентября массированные налеты на британские аэродромы продолжились. В этот же день бомбардировщики Люфтваффе впервые бомбили и Лондон, в основном район доков, что стало ответом на налет англичан на Берлин. До этого действовал личный приказ Гитлера, запрещавший под угрозой военного трибунала бомбить английские города, включая столицу. Однако в ночь на 24 августа десять немецких бомбардировщиков, сбившись с курса, по ошибке сбросили бомбы на юго-восточную окраину Лондона. В отместку англичане дважды, в ночь на 25 и 29 августа, бомбили Берлин. Эти налеты не причинили никакого ущерба, но взбесили Гитлера, и он отменил свой приказ.

Днем JG26 снова сопровождала Do17Z из KG76. На этот раз их целью был аэродром Кенли, около южной окраины Лондона. Бомбардировщики успели сбросить бомбы, прежде чем появились вражеские истребители. В завязавшемся затем бою пилоты JG26 сбили четыре «Спитфайра» из 72 Sqdn. RAF, а также пять «Харрикейнов» из 79 и 85 Sqdn. RAF. На счету Галланда в тот день был один «Харрикейн», сбитый над юго-восточной окраиной британской столицы.

Эскадра потеряла Bf109E1 W.Nr.3892 обер-лейтенанта Йозефа Бюршгенса из 7./JG26, но то была крайне досадная потеря. Над лондонским районом Кройдон Бюршгенс сбил «Спитфайр», одержав свою десятую победу. Затем он атаковал другой «Спитфайр», пытавшийся разорвать «оборонительный круг» Bf110. В этот момент в него попал бортстрелок одного из «Мессершмиттов», который, вероятно, стрелял в каждый одномоторный самолет, попадавшийся на глаза. Планируя с остановившимся двигателем, пилот пытался дотянуть до Ла-Манша. Однако это не удалось, и, совершив вынужденную посадку, Бюршгенс все оставшееся до окончания Второй мировой войны время провел в лагере для военнопленных в Канаде.

Утром 3 сентября JG26 прикрывала Do17Z из KG2 во время налета на аэродром Норт Уэлд, недалеко от северо-западной окраины Лондона. Бомбы легли точно, и аэродром получил сильные повреждения, при этом зенитной артиллерией был сбит лишь один «Дорнье». Британские истребители настигли бомбардировщики уже только на обратном пути и в районе Маргита попытались атаковать их с задней полусферы. Эта попытка дорого обошлась англичанам. Летчики JG26 сбили четыре «Харрикейна» из 257 Sqdn. RAF и три «Спитфайра» из 603 Sqdn. RAF. В 11.32 Галланд записал на счет очередную победу, сбив один из «Харрикейнов». Эскадра потеряла Bf109E4 W.Nr.823, чей пилот адъютант II./JG26 обер-лейтенант Экардт Рох погиб.

Утром 6 сентября бомбардировщики 2-го воздушного флота волна за волной атаковали аэродромы и авиазаводы в юго-восточной Англии. Галланд поднялся в воздух в 09.40. Его штабное звено и I./JG26 выполняли непосредственное сопровождение бомбардировщиков, в то время как остальные две группы должны были осуществлять активное прикрытие и «свободную охоту» в районе Фарнборо, юго-западнее Лондона. После взлета боевые порядки JG26 сильно растянулись, и в результате группы «Мессершмиттов» вступали в бой постепенно, одна за другой.

В ходе этого вылета пилоты JG26 сбили два «Спитфайра» из 234 Sqdn. RAF, а также восемь «Харрикейнов»: четыре – из 303 Sqdn. RAF, три – из 601 Sqdn. RAF и один – из 501 Sqdn. RAF. Галланд тогда одержал свою 30-ю победу, сбив в районе Тонбриджа «Харрикейн» Mk.I из 601 Sqdn. RAF.

Однако и собственные потери эскадры были большими. «Спитфайры» из 234 Sqdn. RAF, неожиданно атаковав снизу «четверку» Bf109E из 7./JG26, сбили три из них. Ефрейторы Карл Бикер и Петер Хольцапфель погибли, а обер-лейтенант Ханс Христиннеке, выпрыгнув на парашюте, попал в плен. Был также подбит истребитель из 9./JG26, но раненый пилот сумел дотянуть до французского побережья.

После полудня пилоты JG26 во главе с Галландом снова поднялись в воздух, чтобы прикрыть бомбардировщики во время налета на аэродром Рочестер. На этот раз им удалось без потерь со своей стороны сбить пять «Спитфайров».

К 6 сентября 1940 г. большинство аэродромов британской авиации в Юго-Восточной Англии лежало в руинах. В истребительных эскадрильях не хватало пилотов, особенно ощущался недостаток командного состава. В июле – августе в боях погибли 222 летчика и еще 205 получили различные ранения. В среднем ежедневно RAF теряли одну эскадрилью пилотов и две эскадрильи истребителей. Ситуация становилась критической, и именно с этого дня англичане отказались от разделения эскадрилий на участвующие в боях и на отдыхающие. Некомплектные эскадрильи были переведены в разряд учебных, а все имевшиеся в наличии летчики пополнили эскадрильи, продолжавшие вести бои.

Правда, и потери Люфтваффе тоже были огромными. В июле – августе они потеряли 230 Bf109. Только с 8 по 18 августа было сбито 86 Bf110, погибли 136 членов экипажей, среди которых были пять командиров групп и семь командиров эскадрилий. В течение тех же десяти дней были потеряны 64 Ju87 и 136 человек из их экипажей, включая двух командиров групп и пятерых командиров эскадрилий.

Сейчас совершенно очевидно, что тактика Люфтваффе, направленная на уничтожение в первую очередь сил и средств британской истребительной авиации, была абсолютно правильной. Немцы тогда были очень близки к победе, и при продолжении массированных атак буквально через неделю все было бы решено. Люфтваффе получили бы полное превосходство над Южной и Юго-Восточной Англией, то есть именно над теми районами, где по плану операции «Морской лев» предполагалась высадка немецкого десанта. Однако события следующего дня резко изменили ситуацию и в конечном итоге предрешили исход «битвы за Англию».

Днем 7 сентября в зону Ла-Манша прибыл Геринг, чтобы лично возглавить воздушное наступление против Англии. Получив одобрение Гитлера, он в корне изменил направление действий авиации. Прежняя тактическая задача Люфтваффе по завоеванию полного превосходства в воздухе над Юго-Восточной Англией, то есть в радиусе действия немецких истребителей, была отброшена. Вместо нее была поставлена новая и довольно туманная стратегическая цель. Геринг заявил, что Англия будет повержена, если начать массированные бомбардировки ее городов, и никакого вторжения не потребуется.

Уже вечером того же дня Геринг вместе со своей свитой, стоя на мысе Гри-Не, наблюдал, как над его головой одна за другой пролетали группы бомбардировщиков. Их целью был Лондон. Тогда 625 бомбардировщиков и 648 истребителей пересекли Ла-Манш. До этого Люфтваффе еще никогда одновременно не собирали такого количества самолетов.

JG26 во главе с Галландом сопровождала Ju88A из KG30, замыкавшие последнюю волну бомбардировщиков. В воздушных боях в районе Лондона пилоты эскадры сбили пять «Спитфайров» и еще одна победа не была официально подтверждена. При этом эскадра потеряла Bf109E4/B W.Nr.5385 командира 4./JG26 обер-лейтенанта Ханса Круга, имевшего на счету шесть побед, и Bf109E4 W.Nr.735 унтер-офицера Эрнста Брауна из 6./JG26, успевшего одержать одну победу. Оба летчика попали в плен. Обратно также не вернулись два «Юнкерса» из KG30.

Если бомбардировщики, совершавшие налеты на Лондон, не имели проблем с топливом, то пилоты истребителей должны были теперь постоянно помнить, что резерва топлива на их «Мессершмиттах» хватало не более чем на десять минут боя. После этого его оставалось только на то, чтобы вернуться обратно. Много немецких истребителей упало в Ла-Манш просто потому, что им не хватило горючего долететь до своих аэродромов. В подобной ситуации оказался и Галланд, когда над Ла-Маншем остановился двигатель его «Мессершмитта». Лишь благодаря своему опыту планериста, он смог, планируя, дотянуть до французского побережья.

Одновременно с приказом переключиться на бомбардировки Лондона и других английских городов Геринг существенно ограничил свободу действий своих истребителей. Рейхсмаршал безосновательно считал их виновниками больших потерь бомбардировщиков. Он заявил, что, занимаясь «свободной охотой», они гоняются за личными победами, вместо того чтобы прикрывать бомбардировщики. Геринг приказал истребителям, чтобы во время вылетов на сопровождение они все время оставались в пределах видимости, чтобы командиры групп бомбардировщиков могли контролировать их действия.

Как раз в это время произошло одно из первых столкновений Галланда со своим главнокомандующим. Впоследствии он рассказывал: «В течение более чем сорока минут Геринг пространно рассуждал о больших потерях бомбардировщиков, обвиняя в этом Мёльдерса и меня. На все мои доводы он заявил: „Майор Галланд, наши бомбардировщики должны быть защищены любой ценой! Вместо того чтобы рассказывать мне о причинах, почему вы не можете сделать этого, вы должны поднять боевой дух своих пилотов!“

Затем он спросил, что он мог бы сделать для увеличения эффективности наших действий. Мёльдерс сказал, что хотел бы, чтобы его истребители оснастили новыми двигателями ДаймлерБенц DB601N. Я же сказал, что хотел бы получить «Спитфайры». Геринг сразу же закричал: «Мы имеем лучший истребитель в мире! Нечего меня обвинять!» Тогда я попробовал ему объяснить, что «Спитфайр» из-за меньшей нагрузки на крыло может летать на меньшей скорости, чем «Мессершмитт». И что поэтому он имеет меньший радиус разворота на малых скоростях. Наши же «Мессершмитты» имеют преимущество в скорости в горизонтальном полете и пикировании, а также большую скороподъемность. Однако в то же время они имеют больший радиус разворота и поэтому им трудно все время оставаться в пределах видимости экипажей бомбардировщиков, как того вы требуете. Геринг ничего не ответил, и на этом наша дискуссия закончилась».

Упомянутые двигатели DB601N стояли на Bf109E4/N, который по сравнению с обычным Bf109E4 имел лучшие высотные характеристики. JG26 одной из первых получила эти самолеты. Кстати, Галланд именно 7 сентября впервые вылетел на Bf109E4/N W.Nr.5819, который в течение последующих семи месяцев был его личным самолетом. Однако поскольку DB601N потреблял высокооктановый 96-й бензин, вместо обычного 87-го, выпуск модификации Bf109E4/N вскоре прекратили.

В полдень 11 сентября JG26 участвовала в прикрытии очередного налета He111 на портовые сооружения в устье Темзы. В сопровождение входили также истребители JG2, JG51, JG53, JG54 и I.(J)/LG2. Однако ошибки в планировании и нескоординированность действий привели к тому, что большая часть «Мессершмиттов» из-за нехватки топлива слишком рано повернула назад, в результате чего KG1 и KG26 понесли большие потери. В хаотическом бою с британскими истребителями пилотам JG26 удалось одержать несколько побед без потерь.

Вечером того же дня JG26 снова поднялась в воздух, чтобы прикрыть налет на конвой у английского побережья, между Дувром и Маргитом. В 16.20 в бою северо-западнее мыса Данджнесс Галланд сбил «Харрикейн» Mk.I Р5200 пайлэтофицера Пиккеринга (T. P. Pickering) из 501 Sqdn. RAF. Всего же 11 сентября на счету его эскадры были по три «Харрикейна» и «Спитфайра».

Вечером 14 сентября JG26 получила возможность вылететь на «свободную охоту» в район Лондона. В 17.03 Галланд над юго-восточной окраиной британской столицы сбил «Харрикейн» из 253 Sqdn. RAF. Всего его пилоты тогда сбили четыре «Харрикейна» из 253 Sqdn. RAF и два «Спитфайра» из 222 Sqdn. RAF. В том же бою погиб адъютант I./JG26 обер-лейтенант Курт Дёне, имевший на счету две победы, чей Bf109E1 W.Nr.5813 столкнулся с одним из «Харрикейнов».

Хотя в тот день Люфтваффе сообщили об уничтожении в общей сложности 25 английских истребителей, действительные потери RAF составили семь «Спитфайров» и шесть «Харрикейнов», еще десять самолетов получили различные повреждения, пятеро летчиков погибли и шестеро получили ранения. В то же время сами Люфтваффе потеряли только четыре самолета.

На следующий день – 15 сентября – Люфтваффе предприняли два крупных рейда на Лондон. Сначала около полудня двадцать семь Do17Z из I. и III./KG76, которых прикрывали 180 Bf109E из JG3, JG27 и JG53, атаковали железнодорожный виадук в лондонском районе Баттерси. Экипажи «Дорнье» потратили много времени, чтобы собраться в боевой порядок. Англичане успели подготовиться, подняв наперехват 23 истребительные эскадрильи. В итоге, согласно данным RAF, было сбито около семидесяти немецких самолетов. «Мессершмитты» из JG26 не принимали участия в этом налете, вылетая лишь для прикрытия возвращающихся обратно самолетов и спасательных катеров в Ла-Манше.

Едва британские истребители вернулись на аэродромы, как над Ла-Маншем появилось соединение из 114 бомбардировщиков. Впереди летели 20 Не111 из KG53, целью которых был док Королевы Виктории, затем – 25 Do17 из II./KG3, имевшие задачу атаковать цели в лондонском районе Устхэм, потом – 27 Не111 из

I. и II./KG26 и 12 Ju88 из 6./KG30, которые должны были сбросить бомбы на доки Вест-Индия, а замыкали боевой порядок 42 Do17 из II. и III./KG2, чьей целью были доки Саррей.

Однако Люфтваффе оказались в той же ситуации, что и противник, поскольку большинству истребителей тоже требовалось время на дозаправку и пополнение боекомплекта. Вероятно, поэтому бомбардировщики в районе Мейдстона описали широкий круг, ожидая истребители прикрытия. Только после того, как в воздухе появились около трехсот Bf109E из JG3, 26, 51, 53, 54, 77 и I.(J)/LG2, а также 60 Bf110 из ZG26 и V.(Z)/LG1, они снова взяли курс на Лондон.

В результате соединение бомбардировщиков затратило около тридцати минут, чтобы преодолеть расстояние в 100 км от побережья Ла-Манша до Лондона. Это опять позволило англичанам подготовить и поднять 26 истребительных эскадрилий – в общей сложности 276 «Спитфайров» и «Харрикейнов». Они появлялись с разных направлений по мере готовности, вследствие чего весь последующий бой представлял собой серию довольно хаотичных схваток между отдельными группами истребителей и бомбардировщиков.

JG26 вела интенсивные бои, чтобы не пропустить противника к бомбардировщикам. В 15.30 Галланд и его ведомый обер-лейтенант Вальтер Хортен сбили над устьем Темзы по одному «Харрикейну» Mk.I из 310 Sqdn. RAF, укомплектованной чешскими летчиками: R4087 «NNX» сержанта Йозефа Губачека (Josef Hubaиek) и R4085 «NNA» командира эскадрильи сквадрэнлидера Александра Гесса (Alexander Hess). Оба чеха успели выпрыгнуть на парашютах, при этом Губачек, жестко приземлившись, вывихнул правую стопу. Гесс же опустился на землю около церкви в городке Биллерикей, всего в 150 метрах от места падения своего истребителя. Другие пилоты JG26 успели сбить еще три «Спитфайра» из 19 и 92 Sqdn. RAF до того момента, когда из-за малого остатка топлива были вынуждены выйти из боя.

Все «Мессершмитты» эскадры благополучно вернулись на аэродромы во Франции, но за их спиной был настоящий хаос. Поскольку большая часть Лондона была скрыта плотной облачностью, экипажи бомбардировщиков не смогли обнаружить цели. Они были вынуждены повернуть обратно и сбросить бомбы на различные второстепенные цели в восточных пригородах британской столицы и в графстве Кент. Впоследствии это позволило англичанам утверждать, что именно атаки их истребителей остановили новый налет на Лондон. По британским данным, удалось сбить сто пятнадцать самолетов, большинство из которых снова были бомбардировщиками.

Фактически же Люфтваффе потеряли 33 самолета: четырнадцать Do17 (восемь – из KG2 и шесть – из KG3), семь Не111 (шесть – из KG53 и один – из KG26), восемь Bf109E (три – из I./JG3, по два – из III./JG51 и из I(J).LG2 и один – из I./JG77), а также три Bf110 – из V.(Z)/LG1. Кроме того, получили различные повреждения, но смогли вернуться на аэродромы тринадцать Do17 (семь – из KG2 и шесть – из KG3), пять Не111 (три – из KG26 и два – из KG53), а также два Ju88A из 6./KG30.

Назад: Герой нации

Дальше: Кто вы, господин Голлоб?