Цистой называется временная форма существования микроорганизмов, характеризующаяся наличием защитной оболочки, которая образуется в неблагоприятных условиях или в определенные моменты их жизненного цикла. Некоторые простейшие в неблагоприятных условиях могут существовать в форме цисты на протяжении нескольких лет.
