Глава первая. История эпидемий

«Филистимляне же взяли ковчег Божий, и принесли его из Авен-Езера в Азот… И отяготела рука Господня над Азотянами, и Он поражал их, и наказал их мучительными наростами, в Азоте и в окрестностях его. И увидели это Азотяне и сказали: да не останется ковчег Бога Израилева у нас; ибо тяжка рука Его и для нас и для Дагона, бога нашего. И послали, и собрали к себе всех владетелей Филистимских, и сказали: что нам делать с ковчегом Бога Израилева? И сказали: пусть ковчег Бога Израилева перейдет в Геф. И отправили ковчег Бога Израилева в Геф. После того, как отправили его, была рука Господа на городе – ужас весьма великий, и поразил Господь жителей города от малого до большого, и показались на них наросты. И отослали они ковчег Божий в Аскалон; и когда пришел ковчег Божий в Аскалон, возопили Аскалонитяне, говоря: принесли к нам ковчег Бога Израилева, чтоб умертвить нас и народ наш. И по-слали, и собрали всех владетелей Филистимских, и сказали: отошлите ковчег Бога Израилева; пусть он возвратится в свое место, чтобы не умертвил он нас и народа нашего. Ибо смертельный ужас был во всем городе; весьма отяготела рука Божия на них. И те, которые не умерли, поражены были наростами, так что вопль города восходил до небес».

Это был отрывок из пятой главы Первой книги Царств, рассказывающий о самой древней эпидемии в истории человечества. Самой древней из известных нам, а не самой древней вообще. Возбудители инфекций появились задолго до того, как австралопитеки начали превращаться в людей…

«Какие ваши доказательства? – спросят сейчас самые дотошные читатели. – Откуда такая уверенность?»

Уверенность сугубо научная. Эволюция идет в направлении от простого к сложному. Одноклеточные микроорганизмы древнее многоклеточных, ведь жизнь на нашей планете началась с клетки, и было время, когда многоклеточных организмов вообще не существовало. Бактерии, которые вызывают многие инфекционные заболевания, являются представителями самых древних одноклеточных организмов. У бактерий нет клеточного ядра, а безъядерные клетки древнее тех, что имеют ядро. Что же касается вирусов, то они, скорее всего, появились в эру одноклеточной жизни, потому что у вирусов, поражающих людей, и бактерий есть много сходства, свидетельствующего об их общем происхождении. Стало быть, вирусы появились примерно в одно время с бактериями.

Знаете ли вы, чем вирус отличается от бактерии?

Бактерии – одноклеточные организмы, для которых характерно очень простое строение. У них нет клеточного ядра и ряда клеточных органов, которые есть у «ядерных» клеток. В клеточном ядре хранятся молекулы дезоксирибонуклеиновой кислоты (ДНК), носители наследственной информации. У бактерий одна-единственная молекула ДНК не упакована в ядро, а свободно плавает в цитоплазме, полужидкой внутренней среде клетки. Вирусы не являются клетками. Они представляют собой упакованную в защитную оболочку молекулу дезоксирибонуклеиновой или рибонуклеиновой кислоты (РНК), в которой записана наследственная информация. По сути эта молекула является матрицей для производства новых вирусов. Вот и весь вирус – наследственная информация в оболочке. При сближении вируса с клеткой организма его молекула ДНК или РНК проникает в клетку и заставляет ее тиражировать новые вирусы. Это продолжается до тех пор, пока клетка не исчерпает все свои резервы и не погибнет.

Вернемся к эпидемии, которая описана в Библии. Примерно в 1200 году до нашей эры филистимляне, населявшие прибрежные равнины Палестины, с военным трофеем привезли чуму в город Аскалон. Именно чуму, а не какое-то другое инфекционное заболевание. Наросты, о которых идет речь, – это характерные для чумы бубоны, увеличенные в результате воспаления лимфатические узлы. На то, что речь идет именно о чуме, указывают не только наросты, но и фразы, свидетельствующие о тотальном распространении болезни: «поразил Господь жителей города от малого до большого», «и те, которые не умерли, поражены были наростами, так что вопль города восходил до небес». Только чума поражала всех подряд, во время эпидемий натуральной оспы или холеры повального поражения не происходило.

От чего зависит количество заболевших инфекционной болезнью?

От поражающей способности возбудителя и способов его распространения.

Чума вызывается бактерией под названием чумная палочка. Это очень агрессивный микроб. Или можно сказать иначе: человеческий организм очень восприимчив к чуме. Долгое время считалось, что природным резервуаром чумной палочки служат грызуны (сурки, суслики, крысы, мыши и т. д.), а переносчиками – блохи, которые относятся к кровососущим насекомым. Пока что мы не станем развивать тему природных резервуаров, а вернемся к ней в третьей главе для обстоятельного разбора.

Чума может протекать в различных формах и передаваться способна по-разному. При укусе блохи чумная палочка проникает в кровь и разносится по организму, поражая различные органы. При контакте с зараженным материалом (например, при снятии шкурки с инфицированного промыслового грызуна или при уходе за больным человеком) она внедряется под кожу, откуда с лимфой поступает в кровеносную систему. Распространение по всему организму с кровью – это септическая форма чумы. В более благоприятном случае чумная палочка задерживается в лимфатических узлах, которые фильтруют лимфу, очищая ее от всего ненужного, в том числе и от находящихся в ней микробов. Борьба с микробами вызывает в лимфатических узлах воспалительный процесс. Узел распухает, краснеет, становится болезненным. В таком случае речь идет о бубонной чуме. При септической и бубонной формах заболевание распространяется двумя путями: через блох, передающих возбудителя от больных к здоровым и при контакте с больным человеком, или его выделениями, или предметами, на которых больной оставил чумную палочку.

Но есть еще и легочная форма чумы, которая страшнее прочих форм как по тяжести, так и по скорости своего распространения. Воздушно-капельный путь передачи, при котором возбудитель заболевания выбрасывается из дыхательных путей больного в воздушную среду и поступает в организм здорового человека с вдыхаемым воздухом, – это самый быстрый и наиболее массовый способ распространения инфекционных заболеваний. Одним чихом можно заразить множество человек.

В медицине существует такое понятие, как контагиозность. Этим звучным словом называют свойство инфекционных болезней передаваться от больных людей или животных к здоровым. У чумы контагиозность очень высокая.

К слову, о грызунах. В Библии сказано, что филистимляне вернули украденный ковчег израильтянам с дарами – золотыми изображениями болезненных наростов и золотыми же мышами, которых было «по числу всех городов Филистимских». Мыши здесь не случайны – еще в древние времена люди связывали чуму с грызунами.

Есть такая наука – палеогенетика, которая раскрывает тайны прошлого, изучая генетический материал (ДНК) из останков древних организмов. Частицы ДНК чумной палочки найдены в ископаемых останках, возраст которых составляет около 3800 лет. Но можно предположить, что человечество болеет чумой на протяжении 20 тысяч лет. Это тоже установлено генетиками. Сравнение ДНК чумной палочки и другой бактерии под названием «псевдотуберкулезная палочка» показало, что чумная палочка произошла от псевдотуберкулезной около 20 тысяч лет назад. Страшно подумать, что могло бы случиться, разразись эпидемия чумы примерно 2 миллиона лет назад в Восточной Африке, которая по праву считается колыбелью человечества. Все наши далекие предки вымерли бы, и не было бы на Земле никакой человеческой цивилизации.

Ранее считалось, что первой исторически достоверной эпидемией чумы была так называемая Афинская эпидемия, обрушившаяся на древние Афины в 430 году до нашей эры. Ее также называли чумой Фукидида по имени древнегреческого историка Фукидида, оставившего нам подробное и красочное описание событий в своих хрониках.

«Без всякой внешней причины вдруг появлялся сильный жар в голове, покраснение и воспаление глаз, – писал Фукидид. – Внутри же глотка и язык тотчас становились кроваво-красными, а дыхание – прерывистым и зловонным. Сразу же после этих явлений больной начинал чихать и хрипеть, и через некоторое время болезнь переходила на грудь с сильным кашлем. Когда же болезнь проникала в брюшную полость и желудок, то начинались тошнота и выделение желчи всех разновидностей, известных врачам, с рвотой, сопровождаемой сильной болью. Большинство больных страдало от мучительного позыва на икоту, вызывавшего сильные судороги. Причем у одних это наблюдалось после ослабления рвоты, у других же продолжалось и позднее. Тело больного было не слишком горячим на ощупь и не бледным, но с каким-то красновато-сизым оттенком и покрывалось, как сыпью, маленькими гнойными волдырями и нарывами. Внутри же жар был настолько велик, что больные не могли вынести даже тончайших покрывал, кисейных накидок или чего-либо подобного, и им оставалось только лежать нагими, а приятнее всего было погрузиться в холодную воду. Мучимые неутолимой жаждой, больные, остававшиеся без присмотра, кидались в колодцы; сколько бы они ни пили, это не приносило облегчения…».

По словам Фукидида эта болезнь пришла в Афины из Эфиопии. До недавних пор считалось, что Фукидид, описывая клинику чумы (а вы сейчас прочли только часть этого подробнейшего описания), смешал в одну кучу несколько заболеваний. В действительности у чумы немного иная клиника. Но в 2006 году группа ученых из Афинского университета провела генетический анализ материала, полученного из зубов, найденных в захоронениях жертв афинской чумы. Остатков ДНК возбудителя чумы найти не удалось, но зато были найдены следы ДНК возбудителя брюшного тифа. Так что чуму Фукидида, наверное, надо называть тифом Фукидида.

Подвергаются сомнению причины нескольких других эпидемий, описанных древними авторами как эпидемии чумы. Но вот то, что первая в истории человечества пандемия была пандемией чумы, ни у кого из ученых сомнений не вызывает. Чума Юстиниана, названная так по имени правившего в тот период императора Восточной Римской империи, свирепствовала в Европе, Северной Африке, Центральной и Южной Азии в VI веке нашей эры. Впрочем, некоторые историки относят к этой пандемии и более поздние эпидемии, и тогда выходит, что она началась в 542 году в египетском городе Пелузий, который упомянут в Библии как «Син, крепость Египта», а закончилась в Англии в 683 году. Без малого полтора столетия – ничего себе пандемия!

Надо уточнить, что эта пандемия представляла собой совокупность нескольких эпидемий. Иначе говоря, периодически чума ненадолго отступала, а затем происходила очередная вспышка. И чем выше была плотность населения в охваченной эпидемией местности, тем больше было жертв. Это общий закон, справедливый для любых эпидемий. Например, в 544 году, в разгар чумы в Константинополе ежедневно умирало до 5 тысч человек, а в некоторые дни и вдвое больше. И это при том, что наиболее опасной легочной формы чумы в VI веке не было. Если верить описаниям, чума Юстиниана протекала в бубонной и септической формах. В «Церковной истории» антиохийца Евагрия Схоластика, который переболел чумой, но остался жив, указаны такие симптомы, как опухшее лицо, понос, горячка, опухоль в паху, черные язвенные нарывы, помешательство. «Способы получения этой болезни были настолько разнообразны, что не поддавались счету, – писал Евагрий. – Одни умирали лишь от того, что разговаривали вместе с больными или же ели с ними за одним столом. Другие могли умереть от одного лишь прикосновения к больным или только побывав в доме, где жил больной… но были и такие, которые жили вместе с больными, прикасались не только к ним, но и к умершим, однако же при всем том оставались совершенно здоровыми».

То, что Юстинианова чума была именно чумой, причем бубонной, в 2014 году подтвердили генетики из США и Канады. По ДНК можно не только «опознать» чумную палочку, но и узнать ее предпочтения, то есть установить, какую форму болезни она преимущественно вызывает.

Лечить чуму человечество научилось только в середине ХХ века, когда появились антибиотики, действующие на чумную палочку, такие, например стрептомицин. До того спасение было одно: бегство из поселений в какие-то отдаленные, уединенные места, причем убежать надо было заранее, до контакта с заболевшими.

Достоверно неизвестно, сколько человек погибло во время первой пандемии чумы. Предположительное количество жертв варьирует от 60 до 100 миллионов. Но даже если взять минимальную цифру, то все равно она ужасает, особенно с учетом того, что в Средние века численность населения была гораздо меньше нынешней.

Оставим ненадолго Европу, чтобы вернуться сюда на волне второй пандемии, и перенесемся в Китай. Первые сведения об эпидемиях, похожих на чумные, относятся здесь к 224 году до нашей эры. Генетики пока еще не высказались по поводу этой эпидемии, но, судя по тому, что за короткий срок болезнь охватила огромную территорию (примерно половину от нынешнего Китая), то все же была чума. В среднем же в китайских государствах за столетие вспыхивало порядка 10–12 эпидемий «чумного типа». А в 1346 году в Китае, который тогда назывался империей Юань, вспыхнула эпидемия, давшая начало второй пандемии чумы, которую в Европе назвали черным мором или черной смертью.

Почему именно черной? Да потому что трупы умерших от чумы быстро темнели и выглядели так, словно побывали в пламени.

В свое время мы поговорим о причинах, которые приводят к возникновению эпидемий. Пока что у нас только исторический обзор с минимальными сведениями, способствующими пониманию материала. В былые времена эпидемии всегда связывались с какими-то природными катаклизмами, что в общем-то было верно. Катаклизмы вызывают широкомасштабные миграции мелких грызунов, считавшихся природными резервуарами чумной палочки, к местам обитания людей, где грызунам легче добывать пропитание. Вдобавок при этом возрастает скученность животных. В результате блохи интенсивно питаются, перескакивая с одних грызунов на других, а между делом (близко же!) кусают-заражают людей, давая начало эпидемии чумы.

Что же касается быстроты распространения эпидемий в былые времена (любых эпидемий, а не только чумных), то этому способствовали такие факторы, как отсут-ствие необходимых знаний по профилактике заражения и антисанитария, в которой жили наши предки. Хуже всего дело обстояло в средневековой Европе, где антисанитария была не большой, а просто чудовищной. Знаете ли вы, откуда в Европе взялась мода на широкополые шляпы? Широкие поля должны были защищать от выливаемых из окон нечистот. Раз уж это неизбежно (а нечистоты выливались сплошь и рядом), то пусть лучше грязь останется на шляпе, не запачкав лица и одежды. Мусор тоже было принято выбрасывать из окон или дверей на улицу, где его «убирали» дожди. Нуждается ли сказанное в комментариях? Вряд ли, и без них все ясно.

Кроме того, забота о чистоте тела еще в раннем Средневековье стала считаться в Европе греховной. С одной стороны, не стоило потакать таким низменным прихотям тела, как потребность в мытье, а с другой – неизбежное созерцание при этом собственного обнаженного тела могло вводить в искушение. Средневековые трактаты католических богословов советовали мыться как можно реже, а лучше всего – вообще не мыться, ибо здоровому телу это вовсе не требуется.

Надо бы сделать одно уточнение. Между пандемиями чумы мир от этой напасти не отдыхал. То тут, то там вспыхивали локальные эпидемии. Но они носили ограниченный характер и далеко не всегда удостаивались чести быть занесенными в анналы. Всю историю человечества, от момента его возникновения до ХХ века, можно охарактеризовать грубоватой фразой «не понос, так золотуха» – не успевала закончиться одна эпидемия, как начиналась другая.

Да, именно до ХХ века, а не до XIX и уж тем более не до XVIII. Просвещенный город Лондон, столицу Британской империи, в просвещенном XIX веке буквально истерзали эпидемии холеры, которые вспыхивали одна за другой. А чего еще можно было ожидать, если нечистоты из выгребных ям сбрасывались в Темзу, и оттуда же брали воду для питья?

Но о холере позже, давайте сначала закончим с чумой.

«Среди всех прочих бедствий чума, вне всякого сомнения, является наиболее страшным и самым жестоким. Ее, с полным на то правом, можно называть “Злом” с большой буквы, поскольку нет на земле зла большего, чем чума, и ничто не в силах с ней сравниться. На улицах и площадях, в церквях лежат трупы и картина эта настолько ужасна, что те, кто ее наблюдает, завидует мертвецам, для которых все страдания остались позади. Нет жалости даже к близким, потому что жалость опасна и неуместна. Дружба и любовь позабыты, все люди разобщены, родителям нет дела до детей, мужьям до жен, братьям – друг до друга», – писал в XVII веке некий португальский монах, которому посчастливилось пережить очередную эпидемию чумы. Так оно и было: кругом трупы, которые некому хоронить, и живые завидуют мертвым, которые уже отмучились.

Откуда в тот раз взялась чума в империи Юань, достоверно неизвестно. Одни ученые считают, что первичный очаг находился в пустыне Гоби, а другие располагают его на северных склонах Гималаев. Но, так или иначе, в 1330 году в империи началось «моровое поветрие», которое в 1336 году добралось до Европы, а оттуда в 1352 году пришло в Псков и годом позже в Москву. Если вас удивила столь медленная с точки зрения современного человека скорость распространения пандемии, то вспомните, что речь идет о тех временах, когда люди путешествовали верхом на лошадях или, скажем, верблюдах, а то и пешком и путешествовали не удовольствия ради, а по деловой или торговой необходимости, то есть не массово.

Почти все авторы, описывавшие вторую пандемию чумы, наряду с бубонами, отмечали такой легочный симптом, как кровохарканье. Следовательно, вторая пандемия была представлена как бубонной, так и легочной формой чумы. Разумеется, была и септическая форма, без которой не обходится ни одна эпидемия. Известный французский хирург Ги де Шолиак, которого чума застала в городе Авиньоне, произвел сравнительный анализ легочной и бубонной форм чумы и пришел к выводу о том, что легочная форма протекает тяжелее бубонной и имеет бо́льшую заразность. Он указывал, что продолжительность жизни больного легочной формой чумы не превышала трех суток от начала болезни, а при бубонной форме смерть наступала в среднем на пятые сутки. Шолиак очень хотел установить причину чумы и даже испросил у папы римского Климента VI дозволение на вскрытие трупов чумных больных, но так и не смог добиться желаемого, только сам заразился, но, к счастью, выжил. Чумная палочка, к слову сказать, была открыта только в 1894 году.

Неправильная медицинская помощь также способствовала распространению чумы. Тот же Шолиак рекомендовал вскрывать бубоны и очищать их от гноя. Выздоровлению эта процедура никак не способствовала, а вот распространению заболевания даже очень, ведь в гное, которым были заполнены бубоны, образно говоря, палочка на палочке сидела и палочкой погоняла.

Обратите внимание! В литературе вы можете встретить название «чумная бацилла». Не думайте, что речь идет о каком-то ином возбудителе чумы. Бациллами называют все палочковидные бактерии, способные образовывать споры. Правда, палочковидность эта довольно условная, поскольку среди бацилл есть и коккобациллы, имеющие полушаровидную форму. Именно к коккобациллам и относится чумная палочка, которая по-научному называется Yersinia pestis. Yersinia – в честь своего первооткрывателя французского бактериолога Александра Йерсена, а pestis переводится с латыни как «зараза», «повальная болезнь» или «погибель».

Неизвестно, сколько жизней унесла вторая пандемия чумы, но подсчет числа жертв, проведенный по приказу папы Климента VI, дал цифру в 23 840 000, что составило примерно 30 % от тогдашнего европейского населения (речь идет только о Западной Европе).

Третья пандемия чумы, которую ряд ученых считает пятым по счету пиком второй пандемии, тоже пришла из Китая, а именно из южно-китайской провинции Юньнань. Эта пандемия, начавшаяся в 1855 году, продлилась вплоть до 20-х годов ХХ века, а отдельные отголоски ее регистрировались и позже. Последним годом последней чумной пандемии стал 1959 год. Почему последним? Да потому что антибиотики и научные меры по предотвращению распространения заболевания (в том числе и противочумная вакцинация) помогли обуздать чуму. Не уничтожить, а только обуздать, обратите внимание. Природные резервуары чумы продолжают существовать, но стоит только чуме поднять голову, как ее тут же по этой голове бьют.

А вот натуральную оспу удалось извести начисто, потому что у ее возбудителя на было природного резервуара, он жил только в организмах больных людей.

В настоящее время вирус натуральной оспы суще-ствует только в двух лабораториях – российской и американской. Натуральная оспа, как и чума, относится к особо опасным инфекциям. Разница лишь в том, что чума убивает каждого третьего человека на охваченных ею территориях, а натуральная оспа – каждого третьего из заболевших. Ранее считалось, что натуральная оспа сопутствовала человечеству с древнейших времен и что оспа упоминалась в Библии в числе десяти казней египетских: «И сказал Господь Моисею и Аарону: возьмите по полной горсти пепла из печи, и пусть бросит его Моисей к небу в глазах фараона; и поднимется пыль по всей земле Египетской, и будет на людях и на скоте воспаление с нарывами, во всей земле Египетской. Они взяли пепла из печи и предстали пред лице фараона. Моисей бросил его к небу, и сделалось воспаление с нарывами на людях и на скоте».

Однако генетики установили, что вирус натуральной оспы человека произошел от вируса верблюжьей оспы около 2 000 лет назад, то есть в начале нашей эры. Исторические данные этому не противоречат: первая из известных эпидемий натуральной оспы (именно натуральной оспы, если судить по описаниям) имела место в Китае в IV веке нашей эры. Видимо в Библии описывалась какая-то иная болезнь, сопровождаемая нарывами на теле, вполне возможно, что и бубонная форма чумы. Но нельзя исключить и того, что в древние времена вирус верблюжьей оспы, который в наши дни для человека опасности не представляет, мог поражать не только верблюдов, но и людей. Впоследствии же он изменился и стал таким, как сейчас. Впрочем, не так уж и важно, когда возникла оспа, важно то, что ее удалось полностью победить. И это пока что единственная окончательная и бесповоротная победа над болезнью в истории человечества.

Но давайте не будем забегать вперед. В VI веке оспа пришла в Европу, но до VIII века здесь не было эпидемий, которые начались только с завоеванием Испании арабами. Но зато, начавшись, они уже не прекращались. Можно сказать, что с VIII века до начала XIX века Европа была накрыта оспенным покрывалом. Оспа была всегда, везде и ею болели все. Недаром же у немцев и сложилась поговорка: немногие могут избежать оспы и любви.

Оспенную вакцинацию придумали китайцы!

О вакцинации мы поговорим обстоятельно, а пока только скажем, что вакцинацией, или прививкой, называется введение здоровому человеку материала, полученного от больного человека либо животного с целью формирования иммунитета к болезни. Во вводимом материале содержится возбудитель заболевания (живой, ослабленный, или мертвый) или же какие-то вырабатываемые им вещества. В ответ на введение этого материала, называемого вакциной, в организме начинают вырабатываться антитела к данному возбудителю – белки, которые прочно связываются с возбудителем и тем самым убивают его либо делают неактивным.

Китайские врачи брали корочки оспенных пузырей и высушивали их в темном и прохладном месте. При этом происходила частичная гибель вирусов, а те, которые оставались в живых, ослаблялись и уже не могли вызвать заболевание в тяжелой форме. Но для образования антител достаточно было и легкой формы оспы. Иммунитет к натуральной оспе пожизненный, те, кто ею переболел, повторно уже не заболевают. Старинные способы вакцинации были основаны на этом наблюдении, а не на знании иммунологии.

Подсохшие корочки растирались в порошок, который вводился в ноздри прививаемых на тампонах. Этот способ у китайцев переняли индусы, от которых он распространился по всему Ближнему Востоку в несколько видоизмененном виде – каплю жидкости, взятой из оспенного пузыря больного человека, наносили на царапину на коже прививаемого. Впрочем, не исключено, что этот способ появился в Северной Африке независимо от китайского, а оттуда уже пришел на Ближний Восток.

В начале XVIII века Мэри Уортли Монтегю, супруге британского посла в Османской империи, стало известно о восточном способе вакцинации оспы. В марте 1718 года она подвергла вакцинации своего пятилетнего сына, который стал первым европейцем, привитым от оспы, а тремя годами позже, уже в Лондоне, вакцинация была сделана ее дочери. Мэри Уортли Монтегю активно пропагандировала турецкий способ защиты от оспы и сумела заинтересовать им принцессу Уэльскую Каролину. Принцесса сомневалась в безопасности турецкого способа, поэтому предварительно испробовала его на семерых преступниках, приговоренных к смертной казни. Все семеро выжили и были помилованы. В апреле 1722 года две дочери принцессы Уэльской были успешно привиты от оспы. Правивший в то время король Георг I, увидев, что вакцинация его внучек прошла благополучно, велел привить всех остальных своих внуков. Пример королевской семьи убедительно подействовал на британцев, но во всей остальной Европе к прививкам от оспы относились с большой опаской. Люди не понимали, как же можно добровольно заражать себя и своих детей такой опасной болезнью, как оспа. Великий французский философ Вольтер в своих «Философских письмах» писал: «В христианской Европе потихоньку именуют англичан глупцами и сумасбродами: глупцами – потому что они прививают оспу своим детям для того, чтобы помешать их заболеванию этим недугом; безумцами – потому что они с легким сердцем заражают своих детей неизбежной страшной болезнью, имея в виду предотвратить сомнительную беду. На это англичане, в свою очередь, возражают: “Все европейцы, кроме нас, – трусы и извращенцы; трусы они потому, что боятся причинить малейшую боль своим детям, извращенцы же потому, что дают им в один прекрасный день умереть от оспы”. Дабы можно было судить о том, кто прав в этом споре, я изложу историю этой пресловутой прививки, о которой за пределами Англии говорят с таким ужасом». Далее следовало описание вреда, наносимого оспой, и вывод: «…если бы во Франции существовала практика прививок, была бы спасена жизнь тысячам людей».

Турецкий, а если точнее, то восточный метод вакцинации жидкостью, взятой из оспенного пузыря больного человека, получил название «вариоляция» (от латинского слова variola – оспа). Практически одновременно с Британией, вариоляция была опробована в США, причем с большим скрипом (и это еще мягко сказано).

Бостонскому проповеднику Коттону Мазеру рассказал о способе прививки оспенной жидкостью один из негров-рабов, который был привит в детстве, когда жил в Африке. В 1721 году, когда в Бостоне разразилась эпидемия оспы, Мазер предложил вариоляцию как способ защиты и для начала сделал вариоляцию самому себе, своим детям – шестилетнему сыну и двухлетней дочери, а также одному из своих рабов. Бостонские врачи подняли Мазера на смех, только врач по имени Забдиэль Бойлстон поддержал его и стал делать прививки всем желающим. Желающих было очень мало, потому что оппоненты Мазера и Бойлстона основали общество по борьбе с вариоляцией и начали шумную антипрививочную кампанию в прессе. Одни утверждали, что прививки бесполезны, другие объявляли их вредными, считая, что они способствуют распространению болезни, а третьи рассматривали деятельность Мазера и Бойлстона как кощунственное вмешательство в высший промысел. Дошло до того, что кто-то из недоброжелателей бросил в окно дома Мазера бомбу с зажженным фитилем. Взрыва, к счастью, не произошло, но факт говорит сам за себя.

Вот вам статистика, наглядно свидетельствующая о пользе прививок.

Смертность среди сделавших прививку составила 2 %, а среди не сделавших и заболевших – 15 %. Семикратную разницу случайностью объяснить нельзя. В 1725 году Бойлстон отправился в Лондон, где опубликовал результаты борьбы с эпидемией оспы в Бостоне. Казалось бы, цифры должны были переубедить антипрививочников, но этого не произошло. Даже в Великобритании у вариоляции было много противников, а уж про остальную Европу и США и говорить нечего.

У антипрививочников тоже были убедительные доводы и не менее убедительная статистика. Иногда привитые заболевали оспой в тяжелой форме и умирали. Разумеется, от неудачной вариоляции умирало гораздо меньше человек, чем от оспы, и в масштабе всей популяции выгода от прививок была несомненной, но с точки зрения конкретного человека, дорожащего своей собственной жизнью, вариоляция была смертельной лотереей.

Нигде, в том числе и в Великобритании, не проводился тщательный сбор статистических данных по вариоляции, но на основе тех сведений, что имеются в нашем распоряжении, можно предположить, что частота смертельных осложнений среди привитых составляла около 2 %. Это довольно тревожный показатель – из 50 привитых один человек умирал.

Другим, не менее пугающим недостатком вариоляций, было то, что при неправильной организации они могли вызвать эпидемию оспы вследствие того, что их проведение не сопровождалось надлежащими карантинными мерами.

И при таких рисках вариоляция спасала от заболевания оспой далеко не всегда. Известно много случаев, когда привитые люди позже заболевали оспой в тяжелой форме и умирали. Самой громкой из подобных трагедий стала смерть известного хирурга, члена Королев-ского научного общества Генри Грея, который заразился оспой от своего десятилетнего племянника. В детстве Грей подвергся вариоляции и на этом основании не боялся оспы, но тем не менее заболел ею. А другой британский врач, которого звали Уильям Геберден, подсчитал, что за 40 лет с начала проведения вариоляции в Лондоне от оспы умерло на 25 тысяч человек больше, чем за 40 предыдущих лет. Статистический анализ Гебердена основывался на не очень-то надежных данных, но сама цифра в 25 тысяч была весьма впечатляющей. Никто не задумывался об истинных причинах, приведших к такому результату. Причина явно была в том, что до начала вариоляции никто не вел тщательного подсчета случаев заболевания оспой и умерших от нее. По идее, на фоне прививок заболеваемость и смертность должны снижаться, а не возрастать.

К счастью для всего человечества, врачи обратили внимание на то, что люди, которые заразились оспой от коров и лошадей, во-первых, никогда не умирают и вообще не болеют тяжело, а, во-вторых, натуральной оспой уже не заболевают. В мае 1796 года британский врач Эдвард Дженнер привил восьмилетнего Джеймса Фиппса оспенным материалом, взятым от доярки, болевшей коровьей оспой. После того как привитый мальчик в легкой форме переболел коровьей оспой, Дженнер попытался заразить его материалом, полученным от больного натуральной оспой, но потерпел неудачу. Попытка оказалась неудачной: мальчик натуральной оспой не заболел. Дженнер не только убедился в безопасности предложенного им метода, но и доказал его эффективность. Спустя два года после этого эксперимента Дженнер опубликовал брошюру «Исследование причин и действие коровьей оспы», в которой описал свой метод вакцинации (название произошло от латинского слова vaccina – коровья, впоследствии название коровьей прививки стало общим для всех прививок). Не сразу, далеко не сразу метод Дженнера начал распространяться по миру и в 1980 году Всемирная организация здравоохранения официально объявила об искоренении оспы.

Кроме чумы и оспы человечество с древних времен преследовали эпидемии и пандемии холеры, а в средневековой Европе вовсю свирепствовала проказа. И если эпидемии холеры не вызывают удивления, поскольку это заболевание распространяется быстро и является высоко контагиозным, то эпидемия проказы с точки зрения логики представляется невозможной.

Лепра передается воздушно-капельным путем, но также может передаваться и контактно, через поврежденные кожные покровы. Воздушно-капельный путь передачи еще не гарантирует возникновения эпидемий. «Эпидемическое» заболевание должно быть высококонтагиозным, человеческий организм должен быть к нему восприимчивым, а возбудители должны обладать высокой скоростью деления. Но если у большинства бактерий промежуток между двумя делениями измеряется в минутах или в часах, то у обоих возбудителей лепры – микобактерии лепры и лепроматозной микобактерии – одно деление продолжается около 12 суток (суток!). Вдобавок лепра является малоконтагиозным заболеванием. Непродолжительного разового контакта для заражения лепрой недостаточно, нужно длительное тесное общение с больным. Инкубационный период – отрезок времени от момента заражения до проявления симптомов болезни и начала выделения возбудителя в окружающую среду – при лепре составляет в среднем от 4 до 6 лет. Для сравнения: при чуме инкубационный период составляет от 2 до 6 дней, в среднем 4 дня. Делайте выводы.

Но при всем этом по каким-то причинам, которые до сих пор остаются неясными, проказа в средневековой Европе распространялась такими темпами, которые иначе как бешеными и не назвать. Английский хронист монах-бенедиктинец Мэтью Пэрис писал в начале XIII века о 19 тысячах лепрозориев в Европе! Огромная цифра. И это с учетом того, что в лепрозориях содержались далеко не все больные проказой, многие после изгнания из общества бродяжничали. Изгнание из общества носило обязательный характер. Существовал даже особый литургический обряд ритуальных похорон больного проказой под названием separatio leprosorum – отделение прокаженного. После того как особый религиозный трибунал подтверждал факт наличия проказы, больного приводили в церковь, укладывали в гроб, служили заупокойную службу, а затем гроб относили на кладбище, опускали в могилу и сбрасывали на него немного земли, говоря при этом: «Ты не живой, для всех нас ты умер». Потом прокаженного вытаскивали из могилы и выдавали ему длинное одеяние с капюшоном. На одеяние могли нашиваться колокольчики, которые звенели при каждом движении, сигнализируя окружающим о том, что идет прокаженный. Колокольчики могли заменяться трещоткой, которую надо было держать в руках.

Есть гипотеза, объясняющая эпидемию проказы модой на беличий мех (белки тоже болеют проказой). Согласно другой версии, в интенсивном распространении проказы были виноваты многочисленные паломники. Третья версия связывает эпидемию проказы с крестовыми походами, участники которых заражались этой болезнью на Ближнем Востоке. В орден Святого Лазаря Иерусалим-ского, основанный крестоносцами в Палестине в 1098 году на базе лечебницы для прокаженных, принимались не только здоровые рыцари, но и те, что болели проказой.

Списывать эпидемию проказы на царившую в то время в Европе антисанитарию не очень правильно, причина не столько в санитарных условиях, сколько в том, что человеческий организм стал более восприимчивым к проказе или же возбудитель стал более агрессивным. Но со временем нарушенный баланс восстановился, и эпидемия пошла на спад, начиная с XV века количе-ство прокаженных стало уменьшаться. Примечательно, что нигде, кроме Западной Европы, ничего похожего на эпидемию проказы никогда не было. Во всяком случае до нас сведения о других эпидемиях не дошли.

Французский ученый Луи Пастер создал микробную теорию инфекционных заболеваний во второй половине XIX века. Но понимание заразительности некоторых болезней пришло к человечеству гораздо раньше. Совсем несложно было заметить, что одни болезни не передаются от человека к человеку, а другие передаются, причем очень быстро. Это попытался объяснить отец медицины Гиппократ, создавший миазматическую теорию. Согласно этой теории, заразные болезни вызываются миазмами – летучими ядовитыми веществами, которые распространяются с воздухом и водой. По сути, миазматическая теория является не ошибочной, а, скорее, примитивной. Если заменить миазмы на микробы, то эта теория будет выглядеть вполне современно. Старинный костюм чумного доктора включал в себя маску с длинным птичьим клювом, в который вкладывались сушеные ароматические травы. Считалось, что проходя через травяной «фильтр» зловонный чумной воздух очищается от миазмов и становится безвредным. Как вы понимаете, чумной палочке эти ароматические травы были «до лампочки», но хотя бы дышать чумным докторам было приятнее, поскольку травы в какой-то мере смягчали смрад, которым сопровождалась эпидемия чумы.

Только в середине XIX века, незадолго до публикации революционных трудов Пастера, некоторые врачи начали задумываться о несостоятельности теории миазмов. Британский врач Джон Сноу одним из первых начал применять эфир и хлороформ для обезболивания и прославился тем, что обезболивал роды самой королевы Виктории. Когда Сноу начал работать с газообразными обезболивающими веществами (эфиром и хлороформом), он стал задумываться о том почему пары хлороформа усыпляют любого человека, а холерные миазмы поражают людей избирательно? По идее газообразным миазмам полагалось поражать всех подряд, но этого не происходило.

К Джону Сноу и его великим, без преувеличения, делам, мы скоро вернемся, а пока что давайте познакомимся с холерным вибрионом. Название «вибрион» интригует, не так ли? Далекие от биологии люди «по созвучию» считают вибрионы вирусами, но это неверно, потому что вибрионами называются изогнутые палочковидные бактерии, которые не образуют спор и обладают подвижностью благодаря наличию жгутиков.

Открывать возбудителя холеры ученым пришлось дважды. В 1854 году итальянский анатом Филиппо Пачини обнаружил в слизистой оболочке кишечника людей, умерших от холеры, а также в их кишечном содержимом множество палочковидных организмов, которые он счел возбудителями холеры. Сообщение Пачини было проигнорировано итальянскими врачами, которые оказались такими же ревностными сторонниками миазматической теории Гиппократа. В 1883 году немецкий микробиолог Роберт Кох повторно открыл холерный вибрион. Возможно, что врачебное сообщество отмахнулось бы и от доводов Коха, но к тому времени Луи Пастер успел произвести свою «микробную» революцию, которая положила конец господству теории миазмов.

Холерные вибрионы устойчивы во влажной среде. В морской воде они могут сохраняться в течение нескольких месяцев. Холерные вибрионы способны вступать в симбиоз с зоопланктоном и рядом других обитателей водоемов. На пищевых продуктах при комнатной температуре они могут прожить до 5 дней, а под солнечным светом – до 8 часов. Размножаются вибрионы быстро, контагиозность у холеры высокая, а еще холерные вирионы отличаются коварством: в большинстве случаев они вызывают легкую диарею или вообще не вызывают каких-либо симптомов, а просто живут в кишечнике человека, который, сам того не ведая, становится источником заражения для других людей. Лишь в 5–10 % случаев вскоре (от 6 часов до 5 дней) после попадания вибриона в организм, у пациентов развивается выраженная диарея и неукротимая рвота, что приводит к тяжелому обезвоживанию организма. Короче говоря, холерный вибрион идеально подходит на роль злодея, вызывающего эпидемии и пандемии.

Родина холеры известна, это долина реки Ганг, где всегда жарко и воды грязные. В Европе холеры, можно сказать, не было до начала XIX века. Да, слово «холера» греческого происхождения, оно переводится как «желчь течет», и о холере писал еще Гиппократ, но, скорее всего, древние врачи называли холерой какое-то иное заболевание, сопровождавшееся диареей и рвотой. Опять же, никто из древних или средневековых европейских авторов не описывал холерных эпидемий. А стоило только холерному вибриону появиться в Европе, как одна за другой пошли пандемии. Настоящие пандемии, а никакие не эпидемии, обратите внимание. Вот их перечень.

Первая пандемия – 1816–1824 годы.

Вторая пандемия – 1829–1851 годы.

Третья пандемия – 1852–1860 годы.

Четвертая пандемия – 1863–1875 годы.

Пятая пандемия – 1881–1896 годы.

Шестая пандемия – 1899–1923 годы.

Седьмая пандемия – 1961–1975 годы.

Ясное дело, что вирус, тихо-мирно обитавший в течение многих тысячелетий на полуострове Индостан, просто так в кругосветное путешествие не пустится. Нужен какой-то толчок. Предполагается, что виной всему было сильное извержение вулкана Тамбора, находящегося в Южном полушарии на индонезийском острове Сумбава. Это извержение, произошедшее в апреле 1815 года, сопровождалось массивным выбросом вулканического пепла в атмосферу (всего было выброшено около 150 км³ пепла), что вызвало в Северном полушарии эффект вулканической зимы, который ощущался на протяжении нескольких лет. 1816 год недаром называют годом без лета. Аномальные погодные условия могли способствовать изменению холерного вибриона. Речь идет не о том, что похолодание вызвало какую-то мутацию. Похолодание вряд ли могло это сделать, в отличие от ионизирующего излучения, обладающего выраженным мутагенным действием. Скорее, все произошло несколько иначе. В обычных теплых условиях мутации, приводящие к возникновению холодоустойчивых форм холерного вибриона, не являлись преимуществом и не поддерживались (то есть не закреплялись) естественным отбором. Подумайте сами: зачем нужна холодоустойчивость жителю теплых краев, где никогда не бывает холодно? Поскольку холодоустойчивость, а также особая стойкость к внешним воздействиям не закреплялись, вибрион не мог распространяться в местности с более суровым климатом, заселять воды с низкой температурой. А когда случилось похолодание, то выживать начали только холодоустойчивые и особо стойкие вибрионы. Стойкие давали потомство, а нестойкие погибали, не успев этого сделать. В результате через некоторое время (довольно непродолжительное, ибо размножается холерный вибрион быстро), вся популяция была представлена «стойкими оловянными солдатиками», которые бодро двинулись на север, на восток, на запад и на юг, заселяя те регионы, которые их предкам были недоступны. Смелей вперед, труба зовет, ретивый конь копытом бьет!

В первую пандемию Европу спасла аномально холодная зима 1823–1824 годов, во время которой замерзали реки в Малой Азии и на Ближнем Востоке. Холерный вибрион был не настолько холодоустойчив, чтобы зимовать во льдах или подо льдами. Он взял реванш во время второй пандемии, когда покорил не только Европу, но и Северную Америку и Японию.

По Российской империи во время эпидемии холеры 1830–1831 годов прокатилась волна бунтов, которые получили название холерных. Населению не нравилось все, что было связано с холерой, начиная с опасности заражения и заканчивая повышением цен, которым сопровождаются любые катаклизмы. Разумеется, дело не могло обойтись и без слухов о том, что холеру-де выдумали доктора, которые сами отравляют воду, а несчастный народ запирают в лазаретах и карантинах и т. п.

Вот запись из дневника профессора Санкт-Петербургского университета Александра Никитенко, датированная 23 июня 1831 года:

«Три больницы разорены народом до основания. Возле моей квартиры чернь остановила сегодня карету с больными и разнесла ее в щепы.

– Что вы там делаете? – спросил я у одного мужика, который с торжеством возвращался с поля битвы.

– Ничего, – отвечал он, – народ немного пошумел. Да не попался нам в руки лекарь, успел, проклятый, убежать.

– А что же бы вы с ним сделали?

– Узнал бы он нас! Не бери в лазарет здоровых вместо больных! Впрочем, ему таки досталось камнями по затылку, будет долго помнить нас.

Завтра Иванов день; его-то чернь назначила, как говорят, для решительного дела.

Полиция, рассказывают, схватила несколько поляков, которые подстрекали народ к бунту. Они были переодеты в мужицкое платье и давали народу деньги.

Государь приехал. Он явился народу на Сенной площади. Нельзя добиться толку от вестовщиков: одни пересказывают слова государя так, другие иначе.

Известно только, что взяты меры к водворению спокойствия».

Третья пандемия, которая пришлась на 50-е годы XIX века, считается наиболее смертоносной из всех холерных пандемий. В частности, в Российской империи от холеры за тот период умерло более миллиона человек.

И вот тут-то нужно вспомнить Джона Сноу, который своими действиями обуздал одну из вспышек холеры в Лондоне.

Впервые Сноу столкнулся с холерой в то время, когда был учеником хирурга. Во время очередной эпидемии он оказывал помощь шахтерам и уже тогда начал задумываться над тем, почему одни люди заболевали, а другие нет, и почему холера проявляется вспышками. В 1849 году в Лондоне произошла очередная вспышка холеры, которая была небольшой (в пределах одного квартала) и потому удобной для наблюдения. Сноу выяснил, что все заболевшие жили в домах, получавших воду из одного источника. Это укрепило его во мнении относительно того, что загрязненная вода является основным распространителем холеры.

В 1853 году в Лондоне произошла очередная эпидемия холеры, охватившая примерно половину города, расположенную южнее Темзы. В зоне эпидемии проживало около 300 тысяч человек. Эту зону снабжали водой две водопроводные компании – «Ламбет» и «Саутворк энд Воксхолл». За год до эпидемии компания «Ламбет», ранее бравшая воду из Темзы на территории Лондона, перенесла забор воды в пригород, находившийся выше по течению. Там речная вода была гораздо чище, чем в Лондоне, где в нее сливалось все, что угодно. А «Саутворк энд Воксхолл» продолжали брать воду из Темзы в Лондоне.

Схема водоснабжения была запутанной: конкурирующие компании делили не территорию, а конечных потребителей. Доходило до того, что часть жильцов одного здания получала воду от «Ламбет», а другая – от «Саутворк энд Воксхолл». Но при всем этом можно было точно установить, кто какую воду пьет, чем и занялся Джон Сноу с самого начала эпидемии. Данные, которые он получил, свидетельствовали о том, что причиной холерной эпидемии стала загрязненная вода. Из 266 516 человек, получавших воду от «Саутворк энд Воксхолл», за 14 недель эпидемии умерло от холеры 4093 человека, или 1,53 %. Из 173 748 человек, получавших воду от «Ламбет», от холеры умер 461 человек, что составляло 0,26 % от общего количества.

0,26 % и 1,53 % – это шестикратная разница, которую невозможно назвать случайной! Сноу окончательно утвердился в своем мнении относительно загрязненной воды, но вскоре судьба подбросила ему головоломку, грозившую разбить гипотезу о распространении холеры с водой. Британское врачебное общество в то время стойко держалось за теорию миазмов. Сноу со своей «водной» гипотезой выглядел белой вороной.

Дело было так. Вскоре после окончания эпидемии холеры в южной части Лондона произошла локальная вспышка холеры к северу от Темзы, вошедшая в историю как «вспышка холеры на Брод-стрит в 1854 году». Эта вспышка успела унести жизни 616 человек, но Джон Сноу не дал ей распространиться на весь город.

Район Сохо, в котором находилась Брод-стрит, снабжался вроде бы чистой водопроводной водой (насколько можно было судить без бактериологического анализа, который в то время не делали). Однако Сноу предположил, что источником «холерного яда» могла быть водопроводная колонка, находившаяся на Брод-стрит рядом с домом № 40.

Подозрения подтвердились. Все заболевшие, о которых Сноу удалось собрать сведения, пили воду из этой колонки. Те, кто жил в районе вспышки, но брал воду из других источников или же пил только пиво, как работники местной пивоварни, холерой не заболели. Но зато ею заболели те, кто жил за пределами опасного района, но предпочитал брать воду из колонки у дома № 40, считая ее более чистой и вкусной.

Когда Сноу отметил на карте адреса умерших от холеры людей, колонка оказалась в самом центре территории, охваченной болезнью. «Исследуя район, я обнаружил, что почти все смертельные случаи произошли на небольшом расстоянии от колонки [у дома № 40 на Брод-стрит], – писал Сноу в письме редактору медицинского научного журнала Medical Times and Gazette. – Только десять смертей было выявлено в домах, расположенных явно к другой уличной колонке. В пяти из этих случаев семьи погибших сообщили мне, что они всегда отправлялись за водой на Брод-стрит, поскольку предпочитали эту воду той, которая была в ближних колонках. В трех других случаях умерли дети, которые ходили в школу мимо колонки на Брод-стрит».

Первые случаи холеры были выявлены 31 августа 1854 года. 7 сентября Сноу выступил перед попечительским советом прихода Сент-Джеймс, в ведении которого находилась колонка, и убедил членов совета снять с нее ручку, что делало невозможным забор воды. Ручку сняли на следующий день – и холера сразу же пошла на убыль. Сноу не мог понять, как «холерный яд» попал в резервуар, находившийся под злополучной колонкой, ведь ту же самую воду получали и жители других районов, где не было случаев холеры. Ответ на этот вопрос помог найти священник из местной церкви, который выяснил, что мать грудного ребенка, заразившегося холерой где-то на стороне, после стирки испачканных пеленок выливала воду в сточную яму, находившуюся в трех футах от колонки. Вот так и создаются эпидемии, буквально на пустом месте.

Деятельность Джона Сноу, а также ряд других наблюдений позволили связать холеру с грязной водой еще до открытия ее возбудителя. Усовершенствование систем водоснабжения и канализации стало одним из основных методов борьбы с холерными эпидемиями. Путь заражения холерой алиментарный: вибрион попадает в организм через рот, поэтому холеру неспроста называют болезнью грязных рук и плохого водопровода.

После того как в 1948 году был открыт тетрациклин, губительно действующий на холерный вибрион, бороться с холерой стало проще. Однако посмотрите на даты последней, седьмой пандемии. Период с 1961 по 1975 годы пришелся на эпоху антибиотикотерапии, тем не менее пандемия имела место и поражала даже развитые страны с хорошим уровнем развития медико-санитарной службы (например, СССР). Кстати говоря, седьмая пандемия вызвана новой разновидностью холерного вибриона, которая была выделена в 1905 году на карантинной станции Эль-Тор (Египет) и названа в честь места своего обнаружения. Вибрион Эль-Тор – это биовар, или биотип, холерного вибриона, внутривидовая систематическая категория, а не отдельный биологический вид. Появление биовара Эль-Тор демонстрирует изменчивость холерного вибриона и служит косвенным подтверждением версии, объясняющей выход вибриона за пределы Индии глобальным похолоданием. А накопленный к нашему времени исследовательский материал дает основание утверждать, что в природе существует по крайней мере два варианта холерных вибрионов Эль-Тор. Холерный вибрион не просто изменчив, а очень изменчив, и это внушает определенные опасения.

Седьмая пандемия холеры примечательна не только биоваром Эль-Тор, но и тем, что в 1991 году холера добралась до Центральной и Южной Америки.

Перенесенная холера не оставляет после себя стойкого иммунитета, и повторное заражение возможно в любой период жизни. Попытки создать эффективную вакцину против холеры пока что не увенчались успехом. Существующие в настоящее время вакцины в 25–50 % случаев вызывают выработку непродолжительного иммунитета, длительность действия которого составляет от 3 до 6 месяцев.

В завершение нашего исторического обзора нужно вспомнить испанку, или испанский грипп, – самую массовую пандемию гриппа за всю историю человечества. В 1918–1919 годах во всем мире было заражено около 550 миллионов человек, что составляло 30 % от всего населения нашей планеты. По разным подсчетам умерло от 50 до 100 миллионов заразившихся (от 2,7 до 5,3 % населения планеты).

Пандемия началась в последние месяцы Первой мировой войны и получила свое название по месту якобы начальной вспышки. Якобы начальной. Согласно наиболее достоверной версии, распространение вируса испанки началось из американского штата Канзас, откуда американские солдаты занесли его в Европу, причем не в Испанию, а во Францию. Но Франция участвовала в войне, и все газетные сообщения в ней подвергались строгой военной цензуре, которая, разумеется, не могла пропустить сообщения об эпидемии, охватившей армию и гражданское население. А вот в нейтральной Испании публикации таких сообщений никто не препятствовал. Первые сообщения о новой болезни появились в Испании и североамериканский (вероятнее всего) грипп стал называться испанским.

По своей клинической картине этот грипп часто выглядел как легочная форма чумы – бурное течение, кровохарканье, частые летальные исходы. Во время первой волны (а всего волн было три) пандемия дошла до Северной Африки на юге и Индии на востоке. В августе 1918 года количество больных резко пошло на убыль, что было истолковано как конец пандемии. Россию первая волна испанки сильно не затронула. Можно сказать, что на фоне бурных событий весны и лета 1918 года грипп прошел незамеченным.

Вторая волна пандемии началась на западном побережье Африки в Сьерра-Леоне. Оттуда она пошла на север, на юг и на восток, наделав очень больших бед в Индии, где от испанки вымирали целые поселения, а общее число смертей от гриппа предположительно дошло до 5 миллионов. Во время второй волны испанка дошла (или вернулась?) до Северной Америки и сильно затронула Россию, где ее повсеместно принимали за крупозную пневмонию. В конце декабря 1918 года вторая волна, обошедшая только Мадагаскар, Австралию и Новую Каледонию, утихла, но затишье было недолгим: уже в феврале началась третья волна, которая охватила весь мир без исключения. Спад начался летом 1919 года, но полностью пандемия прекратилась лишь в 1920 году.

Есть предположение, что штамм испанки 1918 года является предком современных вирусов свиного и человеческого гриппа. Вирус гриппа, если кто не в курсе, весьма многолик – в настоящее время выявлено более 2 тысяч его вариантов.

Генетикам удалось установить, что вирус, вызвавший пандемию испанки, существовал с 1900 года и в течение 17 лет не вызывал эпидемий.

С чего бы вдруг?

Во всем виноваты мутации. Вирус гриппа отличается высокой изменчивостью. Произошла мутация, увеличившая вирулентность (способность вызывать заболевание) вируса гриппа, и он начал завоевание планеты.

И самое последнее: среди болезней, вызывавших эпидемии, есть одна загадочная болезнь, которую современным ученым так и не удалось идентифицировать. Да, представьте, не удалось. Чем болели неандертальцы нам отчасти известно, а вот какая болезнь скрывалась под названием английской потливой лихорадки (или горячки), неизвестно. Эта загадочная болезнь начиналась с сильного озноба, головокружения и сильных болей (голова, шея, конечности). Вскоре к этим симптомам добавлялись лихорадка, сильнейшее потоотделение и спутанность сознания, которой сопутствовала выраженная сонливость. Нет упоминаний ни о каких высыпаниях на коже при этой болезни, а то ее можно было бы считать сыпным тифом.

Желающие совершить научный прорыв, который при благоприятном стечении обстоятельств способен принести чуть ли не Нобелевскую премию, могут использовать описание этой болезни, приведенное английским философом Фрэнсисом Бэконом в «Истории правления Генриха Седьмого»: «В Лондоне и других частях королевства распространилась эпидемия болезни дотоле неизвестной, которую по ее проявлениям назвали “потливым недугом”. Болезнь эта была скоротечной как в каждом отдельном случае заболевания, так и в смысле длительности бедствия в целом. Если заболевший не умирал в течение двадцати четырех часов, то благополучный исход считался почти обеспеченным. Что же до времени, прошедшего прежде чем болезнь перестала свирепствовать, то ее распространение началось примерно двадцать первого сентября, а прекратилось до конца октября… Это была чума, но, по всей видимости, не разносимая по телу кровью или соками, ибо заболевание не сопровождалось карбункулами, багровыми или синеватыми пятнами и тому подобными проявлениями заражения всего тела; все сводилось к тому, что тлетворные испарения достигали сердца и поражали жизненные центры, а это побуждало природу к усилиям, направленным на то, чтобы вывести эти испарения путем усиленного выделения пота. Опыт показывал, что тяжесть этой болезни связана скорее с внезапностью поражения, чем с неподатливостью лечению, если последнее было своевременным. Ибо, если пациента содержали при постоянной температуре, следя за тем, чтобы и одежда, и очаг, и питье были умеренно теплыми, и поддерживая его сердечными средствами, так чтобы ни побуждать природу теплом к излишней работе, ни подавлять ее холодом, то он обычно выздоравливал. Но бесчисленное множество людей умерло от нее внезапно, прежде чем были найдены способы лечения и ухода».

Предположительно ««потливый недуг» привез в Англию из Бретани Генрих Тюдор, который вместе с войском высадился в Уэльсе в августе 1485 года, победил в битве при Босуорте Ричарда III и стал королем Генрихом VII. Достоверно известно, что первые случаи заболевания этим загадочным недугом, сопровождавшимся обильным потоотделением, были выявлены уже после высадки Генриха. В Лондоне за месяц с небольшим от потливой лихорадки умерло несколько тысяч человек (точное количество неизвестно). В ноябре 1485 года эпидемия угасла, чтобы вспыхнуть в 1492 году в Ирландии, где ее прозвали английской чумой. Затем были вспышки в 1507 и в 1517 годах, тоже с большим количеством умерших, а в 1528 году болезнь перешла на континент, распространилась по Европе и дошла на западе до Новгорода Великого, а на севере до центральных областей Швеции и Норвегии, но при этом не затронула Францию и Италию. Последняя же вспышка «потливого недуга» произошла в Англии в 1551 году. Несмотря на то что один из английских врачей посвятил описанию этой болезни отдельную монографию, идентифицировать ее так и не удалось. Версии высказывались самые разные – от чумы до сыпного тифа, но вопрос так и остается открытым.

На этом позвольте наш исторический обзор считать завершенным. Многое осталось неохваченным, но эта книга посвящена эпидемиям, а не истории эпидемий, поэтому пришлось выбирать только самое важное плюс загадка на десерт. Помимо исторических сведений вы получили общее представление о предмете, и дальше у нас с вами пойдет серьезный, но нескучный разговор.