Трудовые армии – изобретённая Троцким форма внеэкономического принуждения, нечто среднее между советскими стройбатами и обычными ИТЛ с расконвоированным контингентом. В нашей реальности так называемый «Большой террор» на самом деле во многом был доведённым до крайности развитием той же идеи. «Волны» этого террора определялись одновременно потребностью в рабочей силе на «стройках коммунизма» и избытком «свободного» населения, которому нужно было платить зарплату и обеспечивать продовольствием и прочими предметами потребления на уровне, соответствующем партийным лозунгам. Изъяв несколько сотен тысяч трудоспособных людей из второй категории и переведя его в первую, власть на какое-то время стабилизировала экономическое положение и даже получала возможность устраивать пресловутое «снижение цен».
