Глава 95

Тави потянулась и наклонилась, чтобы развязать завязанные узлом юбки.

– Как уеду с этой фермы, в жизни больше не стану глядеть на капусту, – сказала она.

Изабель согласилась. День, проведенный в поле среди кочанов, под палящим солнцем, выдался долгим и изматывающим. Платье Изабель промокло от пота. Башмаки отяжелели от налипшей на них грязи. Девушка с нетерпением думала о том, как окунется с головой в утиный пруд, а потом завалится на сеновал – спать.

Усталость преследовала ее весь день. Прошлая ночь не принесла желанного отдыха. Ей снился странный сон. Сначала на сеновале будто бы появился Нельсон. Затем они вместе предприняли ночную прогулку до замка Риголад, где маркиз с друзьями разыграл для нее пьесу.

Сон был отчетливым, словно явь, но это все-таки был сон. Иначе просто не могло быть. Все эти женщины… ведущие армии в бой, сражающиеся за свои королевства… фантазия, порождение ее неуемного воображения, не иначе. Просто ей приснилась детская мечта.

– Вам понадобится пистолет. Об этом мы не подумали. Три женщины, путешествующие одни, без защиты…

К Тави и Изабель подошел Гуго, весь день копавший картофель через поле от них. Его слова спугнули еще роившиеся перед глазами Изабель образы из ее сна.

– Если нас трое, мы уже не одни, – сказала Тави.

Гуго поглядел на нее как на слабоумную:

– С вами не будет мужчины. Поэтому я и говорю «одни». Завтра, когда поедем на рынок, купите в деревне подержанный пистолет. Денег Феликса на это хватит. Да не забудьте пороха и пуль.

Тави взяла свой нож и корзину, в которой она весь день таскала в повозку кочаны. Изабель тоже. Гуго вскинул на плечо лопату, и все трое зашагали к амбару, по дороге обсуждая свой тайный план. Сестры уезжали через три дня, а им еще многое нужно было приготовить.

Когда они огибали дом, голова Изабель была склонена к плечу – она прислушивалась к негромким словам Тави, – а взгляд устремлен в землю.

Если бы она смотрела по сторонам, то еще издали увидела бы знаки беды.

Двор, изрытый лошадиными копытами.

Синие мундиры, мелькавшие перед конюшней.

И высокого, властного полковника Кафара, который оглядывал жеребца, приведенного по его команде с пастбища.

Вороного жеребца. Ее жеребца.

Нерона.