Глава 91
Изабель испуганно отпрянула.
Но тут же поняла, что это всего лишь Нельсон, украшенный, по обыкновению, жемчугами.
– Как ты меня напугал! – выбранила она его шепотом, чтобы никого не разбудить. – Что ты здесь делаешь? И как к тебе опять попали жемчужины? Я же отдала их диве!
Нельсон протянул ей лапку. В ней был зажат клочок бумаги, сложенный в несколько раз.
Изабель взяла его и развернула. По краю листка бежали причудливые росчерки и завитки, сделанные золотыми чернилами. В центре стремительным почерком было написано приглашение.
Его светлость маркиз де ла Шанс просит вас пожаловать в замок Риголад на премьеру своей новой театральной феерии «Иллюстрированная история величайших военачальников мира».
– Как странно, – медленно произнесла она. – Это же название книги. Такая была и у меня, давным-давно. – Она озадаченно глянула на обезьянку. – Что за совпадение?
Нельсон отвел глаза. Его пальчики перебирали жемчужины.
– Когда это будет? Завтра?
Нельсон выхватил у девушки записку и помахал ею перед ее носом. Та посмотрела на нее еще раз, уже внимательнее. В самом низу стояло лишь одно слово: «Сейчас».
Изабель крепко зажмурилась.
– Это все сон. Я просто сплю. Иначе и быть не может, – сказала она себе.
И открыла глаза. Нельсон никуда не ушел. Схватив девушку за волосы, он дернул так сильно, что та взвизгнула.
– Ладно. Это не сон, – сказала она, вытягивая прядь своих волос из его лапки. – Но сейчас полночь. А до замка отсюда скакать и скакать. К тому же это замок, а в нем – настоящий маркиз, наверняка приедут и другие гости. Очень важные и нарядно одетые. И тут явлюсь я, замарашка в дырявом платье. Нет, не поеду. Не хочу быть всеобщим посмешищем.
Нельсон внимательно посмотрел на Изабель, потом перевел взгляд на жемчуга. Тяжело вздохнув, он расстегнул ожерелье, снял и протянул ей. Изабель была глубоко тронута. Она давно уже поняла, что для маленькой обезьянки эти жемчужины имеют особое значение.
– Ты дашь их мне поносить? Правда?
Нельсон не сводил глаз с сокровища, которое теперь лежало у нее в ладони. Изабель видела, что решение стоило ему мучительной внутренней борьбы, но он все же кивнул.
– Ну тогда ладно, – сказала она, надевая ожерелье. – Пошли.
Итак, она отправляется смотреть пьесу. Во владениях маркиза, с обезьянкой в качестве провожатого, среди ночи.
– Нет, все-таки я сплю, – сказала она, натягивая через голову платье. – По крайней мере, надеюсь, что сплю. Ведь если это не так, значит я совсем спятила.
