Глава 61

После обеда рота Гумберта отправилась на построение. Предстояли теоретические занятия по закладке мин-ловушек. Здесь, на базе, это была основная специальность Дирка Гумберта.

– А куда подевался Шнеп? – строго спросил инструктор Уиллис, но все только покрутили головами и пожали плечами. Случалось, что солдаты застревали где-нибудь на кухне или в туалете, поэтому никто особенно не удивился и не бросился искать не явившегося на построение бойца.

От занятий Дирк освободился довольно быстро. Инструктор Уиллис хорошо относился к курсантам, которые знали его предмет, а потому отпустил Гумберта после того, как тот бегло ответил ему на все вопросы.

Выйдя из учебного корпуса, Дирк взглянул на часы и удовлетворенно кивнул. Было только четверть третьего, а свои утехи, опять же по свидетельствам случайных очевидцев, генерал начинал не раньше шести.

«Сразу после развода», – так говорил капрал-хозяйственник Сквоттер, а ему следовало верить, поскольку он отвечал в штабе за все, – от покраски до чистки сортиров.

Посмотрев по сторонам и прищурившись на солнце, Дирк отправился на позицию, выбирая самые длинные обходные пути. У него еще было время, и к роще он намеревался подойти не спеша, словно праздный солдат, коротающий время до ужина.

О Руди Шнепе Гумберт не думал. Его занимала предстоящая работа, а мертвецы уже не интересовали. Дирку приходилось воевать в составе спецподразделения «Кобра», состоявшего из наемников, однако не входившего в империю Ника Ламберта. Они шастали по урайским тылам, и из полусотни обычно возвращалось не более десяти человек. Да и те были на грани помешательства, непрерывно прокручивая в голове, как погибали их товарищи.

В отличие от них у Гумберта с этим было все в порядке. Достаточным поводом для радости являлось уже то, что сам он остался цел.

Возле плаца, на дорожке среди невысоких кустиков, Дирк неожиданно столкнулся с Милли.

– Привет, – сказала она и улыбнулась.

– Привет, Милли. Гуляешь?

– Нет, тебя жду, – ответила та и так хитро взглянула на Дирка, что тот забеспокоился. Уж не приметила ли она его каким-то образом на дереве прошлым вечером?

«Нет, едва ли, – сказал себе Дирк. – Просто она дура».

– А зачем я тебе понадобился?

– Ну, может, тебе скучно бывает? Если бывает, то приходи в рощу после двенадцати.

– И что будет?

– Ну, ты же большой мальчик, должен понимать.

Милли томно повела плечами и похлопала глазками, видимо полагая, что таким образом очарует Гумберта окончательно.

– Ну, допустим, я приду, только это ведь не бесплатно?

– Не бесплатно, – усмехнулась Милли. – За бесплатно «твой кулак – твоя подруга».

– И сколько?

– Пятьсот.

– Пятьсот?! – возмутился Гумберт. – А-а…

Он едва не проговорился, желая уличить Милли в бессовестном вздутии цен: дескать, вчера парням из разведроты – за триста, а ему – за пятьсот.

– Что «а-а», Дрю? Уже сейчас хочешь?

– Я хотел сказать, как же Планк? Боюсь, твоему парню это не понравится. Ведь ему обязательно доложат.

– Эдди Планк поверит в то, что скажу ему я, к тому же я зарабатываю деньги на нашу с ним будущую семейную жизнь.

– Повезло Планку. С такой женой он будет жить как за каменной стеной, – серьезно сказал Гумберт и, развернувшись, пошел прочь.

На полосе препятствий, поднимая пыль, отрабатывала упражнения одна из штурмовых рот. Это были здоровые ребята, которых нещадно натаскивали по программе «корсаров». Дирк не в первый раз видел, как они проходят полосы препятствий с этими огромными железяками в руках, и поражался их выносливости. Пожалуй, это были единственные люди на базе, которых он уважал.

Завтра или, может быть, послезавтра эта команда отправлялась на задание. Из-за того, что собирался сделать Гумберт, их отъезд наверняка задержат, однако ребята все равно отправятся на фронт, и убийство генерала в конечном итоге ничего не изменит. Как и убийство Руди Шнепа. Его уже нет, но его отпечатки на винтовке еще сыграют свою роль. Их опознают по картотеке, и тогда начнутся поиски сбежавшего злоумышленника. А потом Гумберт попросится добровольцем в какую-нибудь команду – на выезд. Такое тоже случалось довольно часто. И все – ищи ветра в поле.

Шагая неторопливо и с деланым безразличием посматривая по сторонам, Гумберт скрылся в роще. Убедившись, что его ниоткуда не видно, он ухватился за ствол и начал по-обезьяньи карабкаться наверх. Добравшись до первой развилки, он долго отдыхал и осматривался, на случай, если кто-то его заметил и окликнет. Однако никаких голосов слышно не было. Только грохот тренировочных снарядов на полосе препятствий и отдаленный рев корабельных судов на стартовой площадке.

Он полез дальше и, добравшись до своей винтовки, погладил ее, словно живое существо. Затем посмотрел на часы – весь путь от учебного корпуса до позиции занял у него полтора часа. Значит, оставалось подождать еще чуть больше двух. Ждать Гумберт умел. Он мог считать муравьев или пролетавших птиц, а еще мог отключаться, как экономный прибор от питания, и находиться в таком состоянии сколько угодно.

Дирк был хорошим исполнителем, и его не интересовали детали. Да он их и не знал. Например, он не знал о разговоре генерала УРУ Лесгафта с адмиралом Имперской военной разведки Верховеном.

«Мы готовы помочь вам, тем более что это в наших интересах», – сказал Лесгафт.

«Значит, остается только послать генерала Ламберта на ответственное задание?» – уточнил Верховен.

«В этом нет необходимости, адмирал. Мы можем достать его прямо на базе».

«На Платоне? Ваши возможности делают вам честь, генерал. Ведь тогда эту акцию можно свалить на междоусобные разборки наемников».

«Вот именно».

За время ожидания Дирк несколько раз проверял винтовку и поглядывал на окно через оптический прицел. Стрелять он собирался на шумопоглощающем режиме. Это влияло на баллистику пули, однако на дистанции в триста метров погрешности были незначительными.

Когда на плацу начался развод, Гумберт привел себя в состояние готовности. Сейчас дежурный офицер должен был отправиться к генералу на доклад, а после него Ламберт уединится с подружкой в кабинете.

«На столе», – подумал Дирк и улыбнулся. Он понимал, что попасть в движущегося генерала ему будет нелегко. Впрочем, не сразу же у них все начнется. Наверное, и у генералов полагается прелюдия. И потом, Ламберт слишком крупный парень, чтобы промахнуться.

Развод закончился, и офицеры направились к штабу. Дирк поднял свой «скорпион» и припал к окуляру. Ждать оставалось совсем немного.

Наконец в кабинете генерала открылась дверь. Гумберт определил это лазерным дальномером по едва заметному колыханию оконных стекол.

Прошло несколько секунд, и в проеме появился знакомый широкоплечий, с безупречной выправкой и статью силуэт.

Не доверяя быстрому везению, Дирк выждал еще немного. Объект занял положение, идеальное для стрельбы, – спиной к окну, должно быть, присев на подоконник.

«Как в сказке», – промелькнуло в голове Дирка, и он плавно нажал спуск.

«Скорпион» дважды лязгнул затвором, горячие гильзы полетели на траву.

Гумберт закинул винтовку на плечо и, быстро соскользнув вниз, огляделся. Ничего подозрительного – очередная маршевая рота продолжала занятия на полосе препятствий.

Со стороны столовой гудел рожок старшего повара – он вызывал прикрепленных к кухне грузчиков, чтобы те шли разгружать фургон с продуктами.

Быстро размотав ленту, скрывавшую отпечатки покойного Руди Шнепа, Гумберт положил винтовку в траву и, едва сдерживаясь, чтобы не побежать, пошел к казарме.