Глава 58

Видимо, шофер очень хорошо знал дорогу, потому что вел машину так быстро и уверенно, словно ему за это полагался золотой кубок.

– Кстати, коллега, а из чего шьют ваши мундиры: из сукна или из тафтана? – поинтересовался Шанцер, заглатывая десятую по счету горошину амфоры.

– Из… – полковник помедлил, вспоминая, – из сукна. Да, мой портной говорил, что из «лондре».

– Но «лондре» красят в цвет хаки!

– Да, у меня ведь пехотный мундир.

– Пехотный мундир? – оживился закройщик. – Ах, ну да, военная разведка. А СИБ – какую форму носят они?

– А вот у них мундиры флотские, – ответил Рахим и впервые почувствовал зависть к Имперской безопасности, уподобившись капитану Фрискасу с Ливорно. Тот мог плакаться по этому поводу часами.

– Вот, у себя-то они во флотском щеголяют, а у нас появляются не пойми в чем, – махнул рукой Шанцер. – Тут как-то одного поймали, а я как раз мерку снимал с генерала Лесгафта и увидел этого несчастного. Хуже одеваются только бродяги.

Завизжав по асфальту покрышками, автомобиль сделал резкий поворот, спугнув стаю голубей, обедавших крошками. Перепуганные птицы резко поднялись в воздух и осыпали автомобиль целым дождем белого помета.

– На счастье! – воскликнул закройщик. И тут же добавил, понижая тон: – Разболтался я что-то, как янычар. Мне все говорят: Шанцер, если бы не серебристая кожа, тебя можно было бы принять за янычара. И женщин я люблю почти как янычар. Видимо, я мутант, – печально вздохнув, обронил закройщик. – Ну, вот мы и прибыли.

В глухой высокой ограде, вдоль которой мчался автомобиль, вдруг распахнулись ворота. Машина проскочила внутрь и оказалась на большом дворе, огороженном с трех сторон уступчатым многоэтажным зданием.

«Думал ли я когда-нибудь, что попаду в такой переплет?» – спросил себя Рахим и покачал головой, не веря, что все это происходит с ним.

Следуя за Шанцером, он вошел в одно из крыльев здания. Там им пришлось пройти через несколько постов визуального и приборного контроля, и повсюду Рахим фигурировал как человек, вызванный генералом Лесгафтом. Затем быстрый лифт вознес их на стометровую высоту, и они вышли в холл.

Встречные офицеры-щеголи не обращали на Рахима никакого внимания, а Шанцер вел себя в здании тише воды, ниже травы. Неожиданно он схватил полковника за локоть:

– Это майор Рудницки! Если он увидит, что я ношу его мундир, пристрелит на месте. Короче, я побежал, а вам в комнату «24–38».

Закройщик умчался, а Рахим с интересом посмотрел на рослого майора-янычара, который действительно выглядел человеком весьма решительным.

Внимательно разглядывая номера дверей, Рахим наконец остановился напротив нужной. Немного помедлив, он толкнул ее и оказался в небольшой, красиво обставленной приемной. Немолодая, строгая на вид женщина-янычарка в звании лейтенанта вопросительно посмотрела на Рахима:

– Вам назначено?

– Насколько я знаю, да, – не совсем уверенно ответил Рахим.

– Как мне вас представить генералу?

– Э-э. Полковник Джадо Рахим. Имперская военная разведка.

Ни один мускул не дрогнул на лице секретарши. Она аккуратно вписала данные посетителя в специальный журнал, поднялась со своего места и, прямая как жердь, прошла в кабинет начальника. Спустя полминуты она вышла обратно и, еще раз заглянув в свои записи, повторила с вопросительной интонацией:

– Полковник Рахим из военной разведки?

– Да, – снова подтвердил тот.

– Примарский шпион, я полагаю?

– Он самый, – слегка поклонился Рахим.

– Проходите, генерал ждет вас.

Рахим немедленно воспользовался этим приглашением.

Генерала Лесгафта он застал за кормлением золотистых гекконов, которые жили в большом аквариуме из голубоватого стекла.

– О, коллега Рахим! – улыбнулся Лесгафт и указал на огромное кресло, обтянутое натуральной кожей. – Присаживайтесь. Интересно посмотреть на свежего человечка.

Полковник послушно сел. Он все еще ждал какого-нибудь подвоха и на всякий случай держал руки подальше от кармашков сумки, в которых хранились яд и оружие.

– Как вам понравился наш город? – спросил генерал, оставив в покое гекконов.

– Я его еще не видел, – пожал плечами Рахим. – Только окраины, да и то немного.

– Схватка на бывшем элеваторе? – сразу спросил генерал.

– О, да.

– Ваши ребята из СИБ не подарок. Весь город вверх дном перевернули в поисках какого-то Лейбовича. – Генерал поморщился. – Судя по тому, с каким фанатичным упрямством они его ищут, Лейбович фигура мифическая. Так было с лесорубом Балабановым пять лет назад и с Куки Брандспойтом в год юбилея Урайи. Как с ума посходили.

– Они в меня стреляли и хотели разрезать на ленты, – пожаловался Рахим.

– Вот видите. Совсем потерялись ребята, где враги, а где союзники, уже непонятно. Особенно в нашей среде спецслужб. Амфору хотите? – неожиданно предложил генерал.

– Спасибо, не жую.

– И правильно.

Генерал забросил в рот целую горсть черных шариков и некоторое время сосредоточенно жевал, посапывая перебитым носом.

– Что у вас в сумке? – спросил он.

– Пистолет, нож и опасные яды, – смутился Рахим и, положив сумку на стол, подвинул ее генералу. – Возьмете?

– Зачем они мне? Я этой дряни на своем веку насмотрелся. И травил, и ножом резал, и знал толк в пытках. Теперь так не могут. Все прогнило. Все. Заметили, какого идиота я послал за вами?

Рахим кивнул.

– В нелегкие времена живем. В нелегкие. Граждане перестали уважать закон, забыли слова «благонадежный», «патриотизм», «эротизм». Стоп. Эротизм отставить.

Рахим и Лесгафт помолчали.

– Ладно, полковник, у вас ко мне, наверное, дело, а я тут на жизнь жалуюсь. В чем состоит ваше задание?

– Э-э… сначала я должен попасть в город, потом сдаться и, наконец, изложить предложение своего начальства.

– Излагайте, – кивнул генерал.

– Мы хотим предложить вам сотрудничество по устранению политически неудобных субъектов в тех случаях, когда требуется сработать деликатно. Ну, там, народные герои, министры с университетским образованием…

– Так, начинаю понимать. Как это должно выглядеть в деталях?

– Вы отправляете «народного героя» на ответственное задание и одновременно сообщаете нам, куда и когда. И вот – он попадает в засаду к коварным врагам.

– Кто же первый у вас на очереди, если не секрет? – улыбнулся Лесгафт.

– Не секрет, сэр. Генерал Ник Ламберт.

– Вот эт-то подарок нашим вооруженным силам! Зачем же избавляться от такого блестящего вояки?

– Думаю, вы знаете, сэр.

– М-да, – кивнул генерал. – Проблема с наемниками. Нам еще повезло, что мы не погнались за вами и не набрали их так много. Кстати, хотите есть? Я имею в виду не те дерьмовые плитки, которые наверняка есть в вашей сумке, а нормальную еду из офицерской столовой. Впрочем, вам не помешает и переодеться, а также показаться врачу.

– Вы очень добры, сэр.

– Ерунда. Это мой долг. Сейчас вы отправитесь в нашу ведомственную гостиницу, отдохнете там, а к вечеру я приготовлю коды, шифры и частоты, на которых мы впоследствии будем с вами общаться.