– А МЫ НЕПЛОХО стартовали, старик, – довольно сказал Стас, сидя за рулем своей машины. Они с Олегом стояли в плотной пробке на горе, но настроение у обоих было отличное – только что был подписан стратегически важный договор со столичным партнером.

– Я в тебя верил, – ответил Олег, сидевший рядом. От переговоров он порядком устал и был голоден.

– «Я верил в тебя», – хмыкнул Стас. – Разработки-то твои. Я тебе говорил, что ты умный парень? Люблю умных людей. Был бы ты девушкой, Владыко, я бы на тебе женился.

– Если бы я был женщиной, ты был бы последним, на кого я посмотрел бы, – ухмыльнулся Олег.

– Надо же, какой придирчивый, – хохотнул Стас. Настроение у него было отличное. – Видишь, как все хорошо сложилось. Ты защитил диссертацию. Договор подписали. Бизнес пошел. У меня большие планы на этот рынок и…

Договорить Стас не успел – именно в этот момент в его машину въехали. Стоявшее впереди такси откатилось назад и стукнуло их в обвес. Ничего серьезного, но пришлось вылезать на холод и разбираться. Таксист, увидев марку машины Стаса, пришел в священный трепет, замахал руками и стал кричать, что он совершенно не виноват, это все гололед и снег. А пассажирка, которую Олег, делавший фотографии машин, заметил далеко не сразу, вынырнула из задней двери и помчалась куда-то вдоль улицы. У нее были длинные распущенные волосы насыщенного темно-русого оттенка, они рассыпались по спине, и Олег почему-то засмотрелся на них. Впрочем, смотрел он вслед девушке недолго – ему было не до нее, хотелось поскорее разобраться с ДТП и спокойно где-нибудь поужинать. Стас хотел точно того же, да и повреждение было несерьезным, поэтому ГИБДД решили не вызывать, ограничились европротоколом.

– Может быть, надо было все-таки ГИБДД вызвать? – спросил Олег, когда они со Стасом наконец сели в машину, подписав бумаги.

– Ага, и ждать их до посинения, – усмехнулся Стас. – Видел, какой сегодня снег? Мелких аварий по городу полно. Пробки – девять баллов.

От места происшествия они уехали недалеко – Чернов решил, что слишком сильно голоден и лучше они переждут час пик в каком-нибудь теплом уютном местечке, чем будут стоять в пробке еще пару часов. Олег не возражал.

Они зашли в первое попавшееся заведение, сделали заказ, разговорились… Оба чувствовали легкую эйфорию после удачной сделки, и Олег не сразу обратил внимание на девушку за столиком неподалеку. Но когда заметил длинные густые волосы, рассыпавшиеся по ее спине, сразу узнал девчонку из такси. Она что-то пила, судорожно вцепившись в чашку обеими руками, и, кажется, плакала. По крайней мере, так показалось Олегу.

– На кого засмотрелся? – спросил Стас.

– Да так, – ничего не стал говорить ему Олег, и они продолжали прерванный вопросом разговор.

Спустя четверть часа или чуть больше, когда Олег и Стас уже собрались уходить, выяснилось, что у этой девчонки нет с собой денег. То ли забыла их, то ли потеряла.

– И как вы платить собираетесь? – недовольно спросила официантка девушку.

– Не знаю, – ответила та безжизненным голосом.

– В смысле не знаю? – рассердилась вторая официантка. – Я за вас, что ли, платить должна? Звоните своим друзьям, родителям, кому хотите. Пусть оплачивают за вас.

– У меня телефон сел, – призналась девушка дрожащим голосом.

– Правда, что ли? – всплеснула руками официантка.

– Можно я с вашего телефона позвоню?

– Нельзя. С какой стати я вам личный телефон должна давать?

Олег, в котором вдруг что-то дрогнуло, подозвал одну из официанток к себе. Она тотчас заулыбалась ему.

– Что желаете?

– Оплатить счет. И счет девушки за тем столиком я тоже оплачу, – сказал он, доставая карту.

Стас лишь брови поднял, но промолчал. С другом привык не спорить, знал, что это бесполезно.

– Но как же так? Разве это ваша проблема? – попыталась было возразить официантка, но Олег перебил ее:

– Я же сказал: заплачу за эту девушку. В чем проблема?

– Ни в чем…

– Ну и отлично. Что она заказала?

Незнакомка с красивыми волосами заказала лишь смородиновый пунш и ничего больше. Олег попросил принести ей капучино и какое-то дорогое пирожное, заплатил за все и ушел, чувствуя, что поступил правильно.

– Может быть, надо было с ней познакомиться? – весело спросил Стас уже в машине. – А то ты ушел, и она даже тебя не увидела.

– Она ж еще совсем девочка, – рассмеялся Олег в ответ, вспоминая ее волосы.

И они уехали. А с неба все так же падал пушистый снег.