Лекция XIII: Первое задание
Я резко подскочил в постели, пытаясь понять, что происходит. Так, вроде бы все нормально. Моя комната, квартира, Тьма.
- Сон. Просто сон.
Откидываюсь обратно на кровать и пытаюсь успокоить дыхание.
- Мяу.
- Прости, моя маленькая, я тебя напугал, да? - глажу по загривку свою кошку.
- Мр-р-р.
- Прости. Кушать хочешь?
- Мяу.
- Тогда пойдем.
Я встал и надел брюки. Гребанные сны. Как же они меня достали.
- Так, сегодня у тебя на завтрак кошачий корм.
- Мяу.
- Не ворчи. Я помню рекламу: «Ваша киска выбирает Вискас». Так что тебе должно нравиться.
- Мяу.
- Ешь, нормальная еда.
- Мяу.
- Ну, что? Хочешь, я тоже поем? - я взял один кусочек и закинул в рот. - Тьфу, гадость. Ладно, ты победила.
Достав из шкафа кильку в томате, насыпал ей в мисочку.
- Между прочим, консервов уже не так много.
- Мяу.
- Ладно, приятного аппетита.
Я вышел на балкон и достал сигарету. Небо серое, солнце только встает. Хорошо, значит, успею привести голову в порядок. Вчера нам так и не выдали задания. Мы только отметились в штабе, получили кое-какую информацию и все. Юля порывалась пойти поохотиться, но я ее притормозил. Может, и хорошо, что мы не вступили в бой сразу. Ребятам нужно подготовиться морально. Особенно Киру с Анютой. Я взглянул в угол своего интерфейса, на цифру одиннадцать, и выдохнул порцию дыма. Нужно раскачаться. Блин, почему нет навыка стрельбы? Я уже довольно неплохо обращаюсь с луком, а информации о том, как делать тетиву из зубной нити, как делать лук и из чего, как из него стрелять, какие лучше использовать наконечники и так далее, я получил просто тьму. Мышцы уже наизусть заучили, как нужно стоять, держать лук, стрелять. Я все это знаю, так почему нет навыка? И почему я боюсь, что он появится? Потому что придется уйти? Не знаю. Ладно, к черту эти размышления. Все эти дурацкие сны.
Я потушил сигарету и вернулся в квартиру.
- Мяу.
- Уже закончила? Умница. Сейчас, я тоже перекушу, и пойдем.
Я умылся, поел, оделся, взял свой кожаный плащ и шляпу и вышел из квартиры. Когда меня нашли, моя одежда была в ужасном состоянии. Прожженная в десятках мест, она представляла собой дуршлаг. Однако Тёма подарил мне новый плащ, и теперь я снова ковылял как идиот на маскараде. В плаще и шляпе, но несмотря на внешний вид одежда показала себя с лучшей стороны. Она отлично защищает от холода и дождя, а шляпа помогает еще и от палящего солнца.
На улице меня ждала утренняя прохлада и свежесть. Спешить никакого смысла не было, поэтому я пошел спокойным прогулочным шагом, рассматривая окрестности. Когда-то здесь было очень много машин. Они ездили днем и ночью, постоянно шумя и выбрасывая в воздух выхлопные газы. Сейчас же все тихо и спокойно. И есть в этом что-то чарующее и приятное.
- Доброе утро, - поздоровался со мной парнишка с сумкой за спиной.
- Привет, Витек. На работу?
- Ага, - сказал он и зевнул во весь рот.
- Ну, давай. Хорошего дня.
- Спасибо. Вам тоже.
Я продолжил свой путь и вскоре пришел к дому учителя.
- Привет, Ган! - подбежал запыхавшийся Саня. - Если ты еще не внутри, значит, я не опоздал.
- Привет. Ты чего такой расхлябанный?
- Да блин, проспал, - он выпрямился и начал заправлять рубаху.
- О, пришли, идиоты, - донесся до нас голос старика. - Чего стоите там? Забыли, как дверь открывается?
Я хмыкнул и вошел во двор.
- Доброе утро, Виталий Вадимович. - Хмуро произнес Сашка
- Сейчас посмотрим, каким добрым оно для вас будет! - проворчал он. - Переодевайтесь и впрягайтесь в тачку.
- Опять? - вздохнул Саня. - Виталий Вадимыч, когда мы уже перестанем это делать?
- А ты думаешь, можно перестать тренироваться? - удивился старик. - Смотри.
Он поставил трость и медленно, опираясь на нее правой рукой, поднял себя в воздух. Старик кряхтел и краснел, но дело свое не бросал, пока его тело не встало параллельно земле.
- Ох...ть, - Саша буквально окаменел от такого зрелища.
- А ты так можешь? - посмотрел на него старик, вернувшись на землю.
- Нет.
- Вот! А считаешь, что уже достаточно натренировался. Бегом в упряжку.
Мы переоделись и впряглись в тачку, словно рикши.
- Ну, что, поехали, сивые! - взобрался в повозку учитель.
***
- Так, все сборе? - осмотрел нашу компашку генерал и удовлетворенно кивнул. - Тогда пододвигайтесь ближе.
Вслед за ним вошла женщина лет сорока с прической под каре и в прямоугольных очках.
- Это Ольга Максимовна, она введет вас в курс дела, - представил нам женщину генерал и присел за стол.
- Здравствуйте, - поздоровалась она и расстелила на столе карту. - На северо-западе появились какие-то странные существа. Монстры нападают на дома после захода солнца. Судя по словам наших экспертов, твари разных размеров, и даже ротовой аппарат у них различный. Есть среди них те, у которых крестообразный рот, то есть, раскрывается не только вдоль, но еще и поперек.
- А в чем странность? - не понял Саня.
- Саш, монстры обычно не собираются разношерстными толпами, - посмотрел я на товарища и добавил: - Не перебивай. Сначала дослушай.
- Все верно, - кивнула женщина. - Но это не единственная странность. У тварей есть умения, и они тоже различные. Значит, уровни выше пятого, не критично, но раньше в городе такие не встречались. Есть предположение, что они прокачались на домашних животных. Не единожды в этом районе находили растерзанных собак и кошек, но тогда это никого не волновало. Теперь к основной странности. Наши следопыты не смогли узнать, откуда они берутся и куда деваются. Следы начинаются прямо перед дверью, а заканчиваются внутри дома. И так каждый раз. Есть предположение, что монстры умеют телепортироваться или летать. Второе маловероятно. На крики не единожды прибегали соседи, но, когда они заходили, в доме уже никого не было, а окна частенько были закрыты.
Ольга Максимовна замолчала, ожидая вопросов.
- Может это призраки? - поежилась Аня.
- Маловероятно. Мы уже встречались с бестелесными тварям, они обычно воздействуют на энергетические каналы или психику. Эти же монстры поедают своих жертв физически.
- Какие-то меры предпринимались? - посмотрел я на карту, пытаясь переписать детали на свою личную карту, в голове.
- Да, конечно. Устанавливались засады, патрули. Пока наши оперативники прочесывали территорию, все стихло и нападения прекратились, но потом возобновились вновь.
- Может, это оборотни? - предположил Кир. - Помните про того демона с Татарки? Он голоса копировать мог, так может, есть монстры, умеющие копировать человеческую внешность?
- Может, и есть, - кивнула женщина. - Но не в данном случае. После нападения монстры просто исчезают. Никто не выходит из дома.
- Еще какая-то информация есть? - посмотрел я на нее.
- Все самое важное я вам рассказала, остальное здесь. Показания свидетелей, отчеты засадных отрядов и детальные результаты экспертизы.
Я взял папку из рук Ольги Максимовны.
- Вы не против, если мы посетим места побоищ?
- Нет, конечно. Да, есть еще один нюанс, - остановила она нас, что-то вспомнив. - Все двери в домах остались целы.
- То есть как? - опешил я. - Люди сами открывали монстрам?
- Либо же твари нападали, как только откроется дверь.
- Хорошо, спасибо. Если это все, то мы пойдем, - посмотрел я на генерала.
- Да, конечно, - кивнул он. - Доложите завтра, что к чему.
- Надеюсь, не в письменной форме? - вопросительно посмотрел я на него.
- Нет. Устного доклада будет достаточно.
- Хорошо. До свидания.
Я вышел из кабинета, остальная команда последовала за мной.
- Как думаешь, что это за твари такие? - догнала меня на лестнице Ива.
- Не знаю. Я изучал монстров, обитающих в округе, но пока что с подобными существами вроде бы не встречался никто. А у вас какие мысли? - обернулся я к ребятам.
- Никаких, - хмуро произнесла Юля. - Как-то все это очень странно.
- Именно, - кивнул Кир. - Вообще не понимаю, что это может быть.
- Да что тут непонятного? - пожал плечами Саня. - Телепортирующиеся твари. Нужно просто найти, где они между нападениями ошиваются.
- Здравая мысль, Санек, - кивнул я. - Вопрос только в том, как это сделать.
Мы забрались в кибитку всей толпой. Саша взял вожжи и сел последним.
- Может, прочешем местность? Там вроде как не такой большой круг.
- Ты правда думаешь, что до нас этого никто не сделал? - посмотрела на него Юля.
- Дай, пожалуйста, карту, - протянула руку Ива.
Я выполнил просьбу, после чего она начала задумчиво кусать губу.
- Давайте сначала вот сюда съездим, - предложила фехтовальщица, указывая в самый центр выделенного круга. - Мне кажется, искать нужно где-то там.
- Логично. Монстры не люди, охотиться подальше от дома не будут. Хотя не понятно, почему нападения так далеко друг от друга? Не логичнее было бы охотиться в более близких местах? Шесть нападений, и все на разных дистанциях от центра круга, - подключился Кир.
- Мы чего-то не понимаем, - покачал я головой. - Аня, Ива, изучите материал и найдите общие моменты. Почему монстры нападали именно на эти дома?
- То есть, ты считаешь, что в их действиях должна быть какая-то логика? - удивился Саша. - Они же монстры. Существа кровожадные и безмозглые.
- Может быть, приятель, может быть, - задумчиво произнес я. - Кир, облачайся в свою броню, Санек, я натяну тетиву на наши луки. Юля, подготовь арбалет. Всем быть начеку. Если эти твари действительно умеют телепортироваться, нам нужно быть готовыми в любой момент отразить атаку.
***
- Ну, как? - встал перед нами Кирилл в полном обмундировании.
- Круто! - поднял большой палец вверх Санек.
- Выглядишь очень мужественно, - улыбнулась Аня.
- Простите, не могу, - Юля начала ржать присев на корточки.
Впрочем, могу ее понять. Доспехи Кирилла представляли собой нагрудник, кольчугу и шлем. И все бы ничего, если бы размер хоть примерно ему подходил. Шлем был на нем как ведро, а кольчуга скорее напоминала ночнушку.
- Да хорош ржать, - обиделся Кир. - Качественная же работа.
- Да я не против, но выглядишь ты в этом нелепо, - уняв смех, встала Юля. - Подожди, чуть подправлю. Аня, не ревнуй.
Юля села перед парнем на корточки, сняла с него ремень и повязала поверх кольчуги.
- Так хоть немного лучше.
- Ну, да, - согласился я. - Кир, у тебя шлем не спадает?
- Я две шапки под него надел, - проворчал парень.
- Ладно, давайте займемся делом, - я улыбнулся и повернулся к дому.
- И что мы здесь ищем? - взглянув на двухэтажное строение, поинтересовалась Юля у Ивы.
- Их логово, - пожала плечами девушка. - Этот квартал в самом центре круга, по идее, они должны быть где-то здесь.
- В детском саду? - удивился Саша. - Ты серьезно?
- Ну, еще нужно осмотреть те три дома.
- Пошли, смысла стоять без дела, нет, - кивнул я ребятам.
- Разделимся? - предложила Юля.
- Угу, чтобы они нас по одному сожрали, - съежилась Аня.
- Нет. Разделяться не будем. Если Ива права, то лучше нам держаться вместе. Кир, идешь впереди, Ива за ним. Следом Аня. Санек на пару метров правее, Юля левее. Я замыкаю. Без приказа не атаковать, - раздал я указания и взял в руки лук.
Небо закрыли тучи, мешая солнцу освещать сад, из-за чего веселые качели и домики начали выглядеть как-то зловеще. Мы шли по дворику, высматривая опасность в окнах и дверях. Каждую секунду казалось, что за нами кто-то наблюдает. Смотрит, изучает нас.
- Там! - отскочила в сторону Аня, показывая на маленький игрушечный домик, похожий на огромный скворечник. - Там кто-то есть.
- Надо проверить, - посмотрел в мою сторону Кир.
- Нахрен проверять? Давайте его взорвем, да и все, - воскликнула Юля, смотря на темное отверстие входа.
- Тихо, я посмотрю, - я подошел к качелям и прикрыл глаза.
«Эхо»
Звон от удара по трубе прошелся волной, показывая все, что находится вокруг в черно-белом цвете. Показался и тот, кто прятался в домике.
- Отбой, - я спокойно подошел к огромному скворечнику и заглянул внутрь. - Привет.
- Здравствуйте, - маленький мальчик лет пяти сидел у стенки, прижимая к груди игрушечную машинку.
- Ты что тут делаешь? - раздался за моим ухом голос Юли.
Обернувшись, я заметил, что ребята уже столпились возле входа в домик.
- Так, разошлись. Не пугайте мальчишку.
Ребята тут же отодвинулись, и я снова вернулся к мальцу.
- Тебя как зовут?
- Мирослав Николаевич Ищенко, - проторил мальчик так быстро, что мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что он сказал.
- А меня зовут Ган. Слушай, Славик, а ты почему здесь сидишь?
- Я играю, - положил он свою машинку и начал ей водить из стороны в сторону.
- Знаешь, сейчас не стоит играться на улице. Давай мы отведем тебя домой. Ты знаешь, где живешь?
- Я хочу еще поиграть.
- Поиграй лучше дома, ладно?
- Ладно, - вздохнул мальчик и выбрался из своего укрытия.
- Скажи, а ты не видел здесь каких-нибудь страшных существ?
- Монстров? - заинтересовался мальчик.
- Да.
Он задумался, смотря куда-то вверх, но потом замотал головой.
- Нет, не видел.
- Вот и хорошо, - я отозвал в сторонку Санька и Юлю. - Как-то подозрительно, что малец тут один сидит. Монстры где-то бродят, людей убивают. А он сидит, как ни в чем не бывало. Короче, отвезите его домой и пообщайтесь с родителями. Если все нормально, просто попросите не пускать его одного.
- Хорошо, сейчас, - кивнул Саня, забросил лук за спину и взял мальчика за руку. - Пойдем.
- Как думаешь, сам он не может быть монстром? - Прошептала Юля.
- Не уверен. Поэтому будьте настороже, - я развернулся к остальным как только девушка от меня отошла. - Так, не расслабляемся, мы пока осмотрим двор. Особое внимание различным ямам и тоннелям.
Мы продолжили изучать площадку, стараясь заглянуть в каждый уголок, но ничего не нашли. За это время вернулись Саша и Юля.
- Ну, что у вас? - Тут же потребовал я отчета.
- Родителей у пацана нет, живет с дедушкой. Старик особо за ним следить не может, возраст не тот. Но в целом, обычная семья, ничего подозрительного не заметили. Ведет себя тихо и спокойно. Дедушка говорит, он всегда таким был.
- Хорошо. Тогда пошли искать дальше.
Мы отправились внутрь здания. Особое внимание уделили подвалу, но ничего не нашли.
- Давайте посмотрим другие дома, - предложила Ива.
- Да, конечно, - кивнул я. - Вы нашли что-то общее между жертвами?
- Не уверена, что это подойдет, но в пяти случаях из шести в доме были маленькие дети.
- Так, уже кое-что, - кивнул я. - То есть, твари ищут детей.
И снова вспомнился этот малец.
- Любой хищник предпочитает детенышей, - пожал плечами Кир. - Но в одном-то детей не было.
- Не было, - кивнула Ива.
- Вот же твари, - Аню начало мелко потряхивать. - На детей нападают.
- Тише, Анют, мы их уничтожим, - приобнял девушку за плечи Кирилл.
- Так, сейчас быстренько осматриваем дома и едем в дом жертв без ребенка. Бегом.
Наша компания снова принялась за поиски. Прошерстив все подвалы и дома, мы ничего не обнаружили, поэтому уже после захода солнца поехали по адресу последних жертв. Ими оказались сорокалетний мужчина и женщина лет тридцати. Квартира, в которой они жили, находилась на третьем этаже, что еще больше вызывало подозрения. Монстры смогли подняться туда и уйти незамеченными. Зайдя внутрь, мы начали осматриваться. Не самое приятное зрелище. Тела, конечно, уже убрали, но вот неприятный запах остался. Кроме того, повсюду следы когтей. Монстры неплохо порезвились тут. Судя по анализам экспертизы, тварей все время было пять.
- Фш-ш-ш, - зашипела Тьма, выгнувшись дугой.
- Что, тебе тоже не нравится этот запах? - погладил я ее по голове.
- Ой, а вы чегой-то тут? - дверь открылась и в нее заглянула невысокая женщина лет пятидесяти.
- Расследование проводим, - улыбнулся я ей. - А вы кто?
- Соседка. Наталья Ивановна я.
- Да, у нас есть ваши показания, - открыв папку, нашла нужный листок Ива.
- Да, да. Я рассказала все, да. Все что видела, рассказала. Не приврала. Ой, как Анечку с Петечкой жалко. Такая хорошая пара была.
- Да, извините, пожалуйста, но мы заняты, - попытался я выпроводить словоохотливую бабу.
- Ой, да, ухожу. Эх, жалко их. Хорошо хоть Фильки дома не было.
- Стоп, - я резко обернулся. - Какого Фильки?
- А? Да сына Анькиного от первого брака. Он у отца тогда был. Вот и спасся. А Аньку с Петей так жалко. Петя ведь его как своего принял. Так любили гулять вместе.
- А где отец его живет, не знаете? - тут же посмотрел я на женщину.
- Нет, не знаю, - пожала она плечами. - Раньше она с ним жила, только разошлись они.
- Ива, посмотри в документах, там есть паспорт жертвы?
- Есть, - кивнула она и вытащила нужный мне документ.
Открыв нужную страничку, нашел предыдущий ее адрес прописки.
- Поехали, нужно с мальцом поговорить.
Мы спустились на первый этаж и сели в телегу. День уже подошел к концу, и ночь постепенно начала вступать в свои права. К моменту, когда мы приехали по нужному адресу, дорогу уже было трудно разобрать, приходилось пользоваться фонарем. Мы поднялись в нужную квартиру и начали стучать.
- Кто там? - раздался строгий мужской голос из-за двери.
- Здравствуйте, мы по поводу убийства вашей бывшей жены, - пояснил я.
Дверь тут же открылась, и передо мной предстал мужчина средних лет в очках.
- Тише вы! Я Фильке еще ничего не говорил.
- Извините, - смутился я. - Вот. Посмотрите бумаги, если хотите.
Я протянул документ, вверенный мне генералом. Мужчина почитал, подумал и вернул его мне.
- Заходите.
- Пап, а кто там? - выбежал маленький мальчик лет пяти.
Видимо, малец пошел весь в мать. Белобрысые волосы, голубые глаза. От отца он отличался кардинально.
- Да тут гости пришли, иди пока в комнату, поиграй.
Мальчик тут же скрылся за дверью, а мужчина обратился к нам:
- Пройдемте на кухню.
Мы зашли и последовали за ним. Кухонька оказалась маленькой, и вместились мы с трудом.
- Так, а что вы хотели? - поинтересовался мужчина.
- Да как вам сказать, понимаете, монстры напали на шесть домов. Во всех были дети. Только вашего Фильки чудом не оказалось дома. Все это как-то очень странно.
- Да, я забрал его тогда на неделю к себе. Должен был на следующий день вернуть, но... сами понимаете.
- Понимаем, - кивнул я. - Это и странно. Если монстры шли на запах детей, то...
- Ган, - отвлекла меня Ива и протянула пять листков. - Взгляни.
Я взял документы и начал читать.
- Все дети примерно одного возраста, - пояснила девушка. - Всем им по пять-шесть лет.
- Как и Фильке, - задумчиво произнес я.
- Подождите, Гюлушаняна тоже убили? - заглянул мужчина в документы.
- А вы их знали? - удивился я.
- Да, конечно. Филька мне часто рассказывает о тех, с кем дружит. Арменчик, например, был его другом.
- Посмотрите, пожалуйста, остальных, - я протянул документы мужчине.
Он бегло пробежался по всем именам и кивнул себе.
- Эти четверо дружили с Филькой. Они часто в садике впятером играли, а вот этот - нет, он хулиганил часто и обежал других детей. Пойдем в комнату, я покажу их совместную фотографию.
Мы прошли вслед за мужчиной. Зал так же не вызывал уважения своим величием, но здесь мы хотя бы уместились.
- Вот, смотрите, - протянул мужчина общую фотографию детей. - Вот они тут все вместе стоят. А вот Мишка, хулиган.
Раздавшийся стук в дверь заставил нас отвлечься.
- Я открою, - отошел мужчина.
- Смотри, - привлек мое внимание обратно к фотке Саша. - Это же.
- Мирослав мимосрал, - передразнил Филька, не отвлекаясь от свой игры.
- Кто там? - спросил в это время его отец.
- Откройте, пожалуйста, - раздался тонкий детский голосок.
- КИР, ДВЕРЬ!
Мы выскочили, как ошпаренные, я схватил хозяина дома, уже открывшего дверь, а Кир заслонил неизвестному монстру проход щитом. Тварюга взобралась на щит целиком. Ее пасть разделилась на четыре части, благодаря чему она обхватила голову нашего танка целиком. Я попытался выхватить нож, но мне мешал это сделать отец Фили, испуганно пытающийся отползти по мне подальше. Ситуацию спасла Ива. Ее тонка шпага дотянулась до монстра, проткнув тому глаз. Существо заскулило и отпрыгнуло. Я наконец-то встал и, выхватив метательные ножи, подбежал к Кириллу. Его голова была вся обслюнявлена, но шлем спас парня от верной смерти. Заметив в коридоре шевеление, я тут же бросил нож, и новый визг был мне наградой. А в ответ в меня едва не попала струя кислоты, остановленная щитом Кира.
- Ган! - протянула мне лампу Юля.
Я тут же бросил керосинку на пол. Площадка осветилась тусклым светом. По ней в стороны ходили собаки. Точнее, их видоизмененные собратья. Все они отличались друг от друга размерами. Одна была ростом по щиколотку, и именно это ее и спасло, мой клинок лишь слегка попортил ей шкуру, не причинив особого вреда.
- Держи, - протянул мне лук Саша.
Я наложил стрелу на тетиву и прицелился.
- Кир, выйди немного вперед. Юля, Саша, берете по одной цели. Атакуем по команде, Юля, тут же отступаешь, оставляя место Иве.
Раздав команды, я прицелился в мелкую тварь, плюющуюся кислотой.
- Пли!
Стрелы сорвались в полет, и раздался скул трех глоток. Оставшиеся монстры ринулись на нас, Кир выставил щит, но они внезапно исчезли, растворившись прямо в воздухе.
- Не понял, - ошарашенно начал осматривать пролет Саша. - Куда они делись?!
Мы бросились вниз по лестнице, но псов нигде не было видно. Ни на улице, ни внутри.
- Твою мать! Старик нас убьет! - запричитал Сашка. - Мы с тобой по одной его стреле потеряли. Он нас просто прикончит!
- Да хватит ныть, моя стрела тоже пропала! - одернула его Юля.
- Она у тебя ворованная, как и арбалет. А наш старик тот еще жлоб. Точно тебе говорю, убьет он нас.
- Чего сразу ворованная? Андрею этот арбалет все равно не нужен был. Да и преступник он.
- Там был мальчик! - догнал нас отец Фильки. Его всего трясло от страха. - Я точно видел! Они ведь не могли постучать. Да и говорить не умели!
- Да верим мы вам, верим, - вздохнул я. - Я даже понимаю, кто этот мальчик.
Я еще раз посмотрел на улицу в обе стороны, но никого там не обнаружил.
- Сань, ты помнишь, где живет Мирослав?
- Помню, - кивнул он.
- Тогда поехали.
Мы запрыгнули в кибитку.
***
- Да, иду.
Я отошел от деревянной двери.
- Всем быть наготове, - посмотрел я на ребят.
- Всегда готовы, - поправил щит Кир.
- Здравствуйте, - открыл двери мужчина явно преклонного возраста. - Вам кого?
- Здравствуйте, Мирослав здесь живет? - постарался сказать я громко и отчетливо.
- Да чего же вы кричите, я отлично слышу! - нахмурился дед. - Да, здесь мой внучок. Славка!
На крик дедушки тут же выбежал его внук. Под светом лампы его было плохо видно, но красные глаза и слезы на щеках говорили в пользу моих предположений.
- Где твои собаки, Слав? - присев на корточки, спросил я.
- Не скажу, - надув губы, произнес малец.
- А что случилось? - посмотрел на нас дедушка.
- Ваш внук натравил на людей своих собак. В данный момент из-за этого погибло пятнадцать человек.
- Они сами виноваты! - закричал мальчик. - Они меня Мимосравом обзывали! Я им говорил, а они не слушали! Они плохие!
- Это как же так?! - растерянно посмотрел на мальчишку дед. - Славка, ты что такое говоришь?
- Простите, вы не знаете, где прячутся эти псы?
- Я... нет... никаких псов не знаю...
- Вы не против, если мы осмотрим тут все?
- Да, конечно, - закивал дед.
- Пойдем, - кивнул я в сторону небольшого сарая.
Первым, как обычно, пошел Кир, затем Ива, Аня и мы. Я замыкал процессию.
- Нет, не ходите туда! Нет! - тут же закричал малец. - Не трогайте их!
- Славка, прекрати. Славка, - держал его дед, не давая вырваться.
- Я тебя ненавижу! Я вас всех ненавижу! Васька, Митька, Беляш, Черныш, Ларка, Пуп. СЮДА!
Тьма резко зашипела куда-то мне за спину. Время вдруг замерло, мне показалось, что я разворачивался очень медленно, понимая, что увижу за спиной. Мальчишку окружали шесть его питомцев. Причем к тем пяти, трое из которых были серьезно ранены и даже не могли встать, присоединился еще один. Дед схватился за сердце и упал на землю, а мальчишка, оттопырив нижнюю губу, смотрел на меня с такой яростью, что у меня едва волосы на голове не зашевелились. Его окружали псы, скалящиеся в нашу сторону. И пусть трое из них уже не опасны, но оставшиеся были слишком далеко от нашего танка и слишком близко к нам.
Собаки бросились вперед без какой-либо команды. Они просто сорвались с места и побежали на нас. Я резко натянул тетиву и спустил стрелу, попав одноглазой твари с разделенной пастью в грудь, но ее это не остановило. Монстр прыгнул на меня. Саша и Юля вообще промахнулись, и два других чудовища величиной с небольшого бычка двинулись на них. Отбросив лук в сторону, я выставил левую руку вперед и достал нож. Тварь вцепилась в мое предплечье, едва не прокусив крагу, защищающую руку во время стрельбы. Я начал наносить один удар за другим в шею, пытаясь прикончить ее. Псина заскулила и отпрыгнула. Вслед ей полетел нож, попав прямо в раскрытую пасть. Я резко развернулся, и бросился было к ребятам, но бой уже закончился. Юлю спасла Ива, а к Саше прибежал Кирилл, но, видимо, совсем чуть-чуть не успел. Горло моего товарища было располосовано.
- Сашка.
Я тут же подскочил к нему, приподнимая голову товарища. Он пытался что-то сказать, схватив меня за воротник, но его попытки были только шипением. Вдруг парня окутало золотистое дыхание, и он буквально выплюнул.
- ...старый козел!
Я посмотрел на полностью здорового Санька, потом на Аню. Она развела руки в стороны, мол, «как-то так». В это время в стороне от нас Ива спокойно добила раненных псов ударами своей шпаги, а на земле плакал Мирослав, дергая своего погибшего деда за рукав.
***
Деда спасти не удалось, а мальчишку мы отдали генералу. Свое дело мы сделали, монстров уничтожили, а значит, дальше пусть его голова болит. За хорошо проделанную работу Мельшин наградил нас двумя днями отдыха. Учителю мы об этом, конечно, говорить не стали. Кроме отдыха генерал выполнил еще одну мою просьбу, и на второй день я заглянул в больницу.
- Войдите, - разрешил Тёма, и я вошел.
Следом за мной вошли пять девушек и один парень. Все в форме
- Если ты решил устроить групповушку, то парень тут явно лишний, - прокомментировал мой друг.
- Да нет, Тём, я выбил их на один день к тебе. У каждого из них есть исцеление с откатом в сутки. Смекаешь?
- Смекаю, - воодушевился мой друг и отложил письменные принадлежности в сторону. - Это значит, мы можем исцелить еще шестерых больных.
Он даже встал от нетерпения.
- Нет, нет, нет, старик! Это значит, что ты едешь с нами на шашлыки!
- Какие шашлыки?! - отмахнулся врач. - Полная больница пациентов. Так, ты идешь в седьмую пала...
Договорить я ему не дал, оглушив ударом по затылку. Закинул друга на плечо и быстрым шагом отправился по коридору.
- А нам что делать? - растерянно спросил военный целитель.
- Сами разберетесь, - крикнул я им, не оборачиваясь.
***
- Да вы что, охренели! Пустите, мне в больницу!
- Скажи а-а-а, - протянула ему шашлычок Юля.
Тёма пытался сопротивляться, но учитывая то, как я его связал, это у него не сильно получалось.
- Нет, наш старик жлоб! - заключил внезапно Саша.
- Это ты с чего взял? - удивленно посмотрел я на него.
- Как это с чего? - опешил он. - Он выдал нам отстойные луки и всего по три стрелы! Как это вообще называется?
Я взял в руки старый потертый лук и хмыкнул. Да, учитель не особо расщедрился.
- А как ты думаешь, почему он дал нам именно их? - посмотрел я на своего товарища.
- Да потому что жалко ему нормальные луки! - фыркнул он. - Я видел, у него есть. Иногда мне кажется, что он нас терпеть не может и за г...но считает.
- Эх, Сашка, не умеешь ты вглубь смотреть.
- В смысле?
- Ну, вот смотри, - я нацепил тетиву на лук и пару раз ее натянул. - Эти луки мягче тех, на которых мы тренируемся, а значит, и стрелять из них будет проще на короткие дистанции. На дальних-то мы с тобой все равно не очень хороши. Смотрим дальше, луки старые, но ты можешь заметить, что на них нет ни одной трещины. Это хорошее оружие, в котором старик уверен. Он не боится, что оно нас подведет, потому и дал.
- Угу, а стрелы что? Тоже только по три нормальных было?
- Нет, - покачал я головой. - Скорее всего, дело в том, что старик хочет нас научить ценить стрелы. Помнишь, он много раз рассказывал, как их изготавливать? И ведь это не так просто. Чтобы стрела была гибкая и с хорошим балансом, придется постараться, а наконечники? Так вот, учитель хочет, чтобы мы научились ценить наши стрелы. Искали их до последнего и обращались бережно. Понимаешь?
- Да ну, бред, - покачал он головой.
- Ну, нет, ты просто не видишь дальше своего носа. Вот скажи, Юлька, она начитанная?
Саша иронично посмотрел на девушку, тыкающую Артёму в рот куском жаренного мяса.
- Шутишь? - хмыкнул он. - Нет, Юлька классная девочка. Но в то, что она любит историю, никогда не поверю.
- Хорошо, - кивнул я и крикнул подруге: - Юль, ты не знаешь, кто объединил Францию в двенадцатом веке?
- Да откуда? Толстяк какой-нибудь, - выпалила, не задумываясь, девушка.
- Видишь? - посмотрел я многозначительно на Сашку.
- Нет, - непонимающе покачал он головой.
Я вздохнул.
- Это был Людовик четвертый по прозвищу Толстый. Юля старается не показывать свои интеллектуальные способности.
- Но почему?
- Потому что мало кто любит умных, Саня. Все любят веселых, - улыбнулся я ему.
Конечно, это открывает новую сторону Юли, она жутко боится одиночества. Потому и старается всегда быть в центре внимания, потому и прилипает ко всем, как банный лист. Не знаю, что послужило этому причиной, но раскрывать ее суть в любом случае не стоит.
- Или вот, например, Ива. Что ты можешь о ней сказать? - показал я на фехтовальщицу.
- Ну, Иветта серьезная девушка. Такая строгая и немного холодная.
- На самом деле, если ты не заметил, она та еще трусиха. Она часто вытирает вспотевшие ладони. Она делает вид, что строгая и серьезная, но в душе она лапочка.
Я с интересом посмотрел на обсуждаемую нами девушку, которая играла вместе с Аней в бадминтон.
- Ты можешь решить, что Аня слабохарактерная и нерешительная, но это тоже не так. Она часто волнуется и переживает, но в нужный момент отбрасывает свои мысли и поступает как надо. Вот ты думаешь, что учителю плевать на нас, но когда мы вернулись с задания, я заметил, что он починил забор, который не трогал с самого нашего прихода. Для тебя это ничего не значит, но если задумаешься, поймешь, что он просто не мог найти себе места, так как переживал за нас. Пойми, всегда нужно смотреть немного глубже. А сейчас посмотри на шампуры, у тебя шашлык подгорает.
- И откуда вы столько знаете, Аслан Магомедович? - удивленно покачал головой Кирилл.
- Это не знание, Киря. Это чувство. Людей нужно не знать, а чувствовать. И зови меня Ганнибал. Как в вузе за глаза.
- Да вы что? - тут же сделал он круглые глаза. - Я вас так не называл.
- Да ладно тебе, - махнул я, вдыхая вечерний воздух. Рядом пробежали дети Славика, сам он вместе с женой подкалывает Артёма. Что может быть лучше? - Все хорошо Кир. Все хорошо.
