Военно-морские операции в Тихом океане

Голландская Ост-Индия

1942, январь, 11–12. Предварительное наступление японцев. Мощные японские ВМС с десантом на борту под прикрытием авиации наземного базирования входят в северную акваторию голландской Ост-Индии. Поддержку сухопутных операций с моря ведет 1-й авианосный флот адмирала Нагумо, ветеран Пёрл-Харбора, под эскортом многочисленных эсминцев и крейсеров новейшей конструкции. Им противостоит горстка американских, британских и голландских военных кораблей (большей частью конструкции времен Первой мировой войны). Японские ВВС господствуют в воздухе. Командующим военно-морскими силами АБГА, поддерживающими сухопутные силы АБГА Уэйвелла, назначен американский адмирал Томас Харт.

1942, январь, 23. Сражение в Макасарском проливе. Когда японская Центральная десантная группа приближается к порту Баликпапан на острове Калимантан, вскоре после наступления темноты на нее неожиданно нападают 4 американских эсминца. В сражении, продолжающемся около часа, американцы топят 1 легкий военный корабль и 4 транспорта с многочисленными войсками на борту. Несколько других японских кораблей получают повреждения. Затем американские эсминцы, получившие незначительные повреждения, берут курс на юг.

1942, январь, 24 —февраль, 3. Продолжение японского наступления. Неудача при Баликпапане не останавливает японцев. Бросая в зону Макасарского пролива все больше кораблей и авиации, японцы продолжают рывками продвигаться на юг и захватывают главную голландскую военно-морскую базу в Амбойне (январь, 30).

1942, февраль, 4. Сражение в Мадурском проливе. Японцы наносят воздушные удары по объединенной американо-голландской эскадре. Они теряют несколько самолетов, но наносят кораблям союзников серьезные повреждения, в том числе американским крейсерам «Хьюстон» и «Марблхед». Последний вынужден тихим ходом возвратиться в Америку для ремонта. «Хьюстон» остается единственным тяжелым кораблем США в этом регионе.

1942, февраль, 13–14. Сражение у Палембанга. Американо-голландско-британская эскадра под командованием голландского контр-адмирала Карела Дормана пытается помешать высадке японского десанта у Палембанга (остров Суматра). Однако союзников перехватывают японские самолеты и не дают им догнать транспорты.

1942, февраль, 14. Смена командования. Адмирала Харта меняет голландский вице-адмирал Конрад Хелфрих.

1942, февраль, 19–20. Сражение в проливе Ломбок (Бандунг). Эскадра адмирала Дормана, пытаясь нанести удар по авангарду приближающейся к Яве японской Восточной десантной группы, вступает в бой с эскадрой легких быстроходных эсминцев. Ожесточенное сражение продолжается всю ночь. Обе стороны получают сильные повреждения; один голландский эсминец тонет.

1942, февраль, 19. Рейд авианосцев на Дарвин. 1-й японский авианосный флот под командованием адмирала Нагумо наносит серию разрушительных ударов по Дарвину, главному порту Северной Австралии, уничтожив множество торговых судов и повредив портовые сооружения.

1942, февраль, 27. Битва в Яванском море. Эскадра адмирала Дормана в составе 5 крейсеров и 10 эсминцев предпринимает дерзкую, но безуспешную попытку атаковать японскую Восточную десантную группу, сопровождаемую эскортом из 4 крейсеров и 13 эсминцев адмирала Такео Такаги. Ожесточенная беспорядочная битва, картина которой напоминает лоскутное одеяло, продолжается в течение 7 часов. Эскадра Дормана разгромлена. Отважный голландский адмирал сражается до конца и тонет вместе со своим флагманом «Де Рёйтер». Удается уцелеть только американскому кораблю «Хьюстон», австралийскому «Перту» и английскому «Эксетеру», а также 5 эсминцам (из которых 4 американских). Господство Японии в воздухе и на море становится бесспорным.

1942, февраль, 28–29. Трагедия в заливе Бантен. «Хьюстон», «Перт» и несколько эсминцев, пытаясь уйти от преследования в Австралию, сталкиваются с японской десантной группой, приближающейся к Яве. Корабли союзников, несмотря на всю безнадежность своего положения, атакуют ее, но оказываются в кольце японских крейсеров и эсминцев, которые расстреливают их в упор и топят. Британский крейсер «Эксетер», один американский и один британский эсминцы, пытаясь пробиться сквозь минные поля у Сурабайи, потоплены огнем корабельной артиллерии и ударами бомбардировщиков, базирующихся на японских авианосцах (март, 1). 4 эсминцам США удается уйти в Австралию.

1942, февраль, 29 —март, 9. Завоевание голландской Ост-Индии. Вся голландская Ост-Индия официально капитулирует (март, 9). Япония овладевает всей Зоной южных ресурсов. Малайский барьер разрушен. Япония получает возможность свободного плавания на запад, в Индию, и на юг, в Австралию.

Американские рейды в центральную зону Тихого океана

1942, январь. Отзвуки Пёрл-Харбора. Потеря боевых кораблей Тихоокеанского флота США при Пёрл-Харборе означала, что в центральной части Тихоокеанского региона в течение нескольких месяцев нельзя было предпринять никакого реального контрнаступления. Однако 3 американских авианосца («Лексингтон», «Саратога» и «Энтерпрайс») избежали катастрофы. Адмирал Эрнест Дж. Кинг, новый начальник штаба ВМС в Вашингтоне, приказывает новому командующему Тихоокеанским флотом адмиралу Честеру У. Нимицу использовать эти авианосцы для разрушения японских морских коммуникаций, пока не будут восстановлены ВМС США в Тихом океане. Задача осложняется сильным повреждением «Саратоги» торпедой, выпущенной японской подводной лодкой (январь, 11). Однако вскоре после этого из Атлантики прибывает авианосец США «Иорктаун», чтобы присоединиться к Тихоокеанскому флоту.

1942, февраль, 1. Нападение на острова Гилберта и Маршалловы острова. Американские авианосцы «Энтерпрайс» и «Иорктаун» под командованием вице-адмирала Уильяма Г. Холси в сопровождении эскорта крейсеров и эсминцев направляют свои самолеты атаковать базы японских ВВС на островах Гилберта и Маршалловых островах. Нанеся последним некоторый ущерб, тактическое подразделение благополучно возвращается в Пёрл-Харбор.

1942, февраль, 20. Неудачный рейд на Рабаул. Тактическое подразделение ВМС США под командованием вице-адмирала Уилсона Брауна, состоящее из авианосца «Лексингтон» и эскорта, приближается к Рабаулу (о. Новая Британия) со стороны Соломонова моря, собираясь нанести внезапный удар по расположенным здесь японским военно-морским и военно-воздушным базам. Однако американцы обнаружены и атакованы японскими самолетами. Эскадра отступает, нанеся тяжелые потери японским истребителям.

1942, февраль, 24 —март, 4. Рейды на острова Уэйк и Маркус. Тактическое подразделение Холси, включающее «Энтерпрайс», наносит удары по Уэйку (февраль, 24) и Маркусу (март, 4), причинив некоторый урон, а затем благополучно возвращается в Пёрл-Харбор.

1942, март, 10. Нанесение ударов по Лаэ и Саламауа. Тактическое подразделение Брауна, включающее «Лексингтон», а впоследствии «Иорктаун», направляет самолеты к Папуа из Кораллового моря. Те топят и повреждают несколько легких военных кораблей и транспортных судов.

1942, апрель, 18. Нанесение удара по Японии. Группа бомбардировщиков Б-25 16-й армии под командованием подполковника Джеймса X. Дулиттла, размещенная на палубе авианосца США «Хорнет» («Шершень»), который идет в составе тактического подразделения Холси вместе с «Энтерпрайсом», пролетает 1280 км и бомбардирует Токио и другие японские города. Нанесенные ею повреждения незначительны, поскольку японцы тут же приводят в боевую готовность войска ПВО, объявляют воздушную тревогу и наносят американцам сокрушительное поражение. Почти все американские бомбардировщики сбиты или разбились при вынужденной посадке в Китае. Один самолет приземлился во Владивостоке и был там интернирован вместе с экипажем. Большинство летчиков уцелело, хотя двух из них, попавших в руки японцев, обезглавили. Значение этого рейда заключается в том, что он побудил Верховное военное командование Японии сделать попытку расширить сферу своего влияния в Центральном и Южном Тихоокеанском регионе, закончившуюся сокрушительным поражением.

Битва в Коралловом море

1942, май, 1. Приведение в действие нового японского плана. Первым шагом на пути осуществления этого плана становится приказ командующего Объединенным японским флотом адмирала Исороку Ямамото, отданный командующему флотом в Рабауле адмиралу Сигэёси Иноуэ захватить базы союзников на Южных Соломоновых островах и Порт-Морсби. Малый авианосец «Шохо», 4 крейсера и эсминец эскортируют транспорты с ударными японскими войсками на юг, через Соломоновы острова к Тулаги. Тем временем в Рабауле концентрируются многочисленные сухопутные, военно-воздушные и военно-морские силы для штурма Порт-Морсби с моря. Для обеспечения дополнительной поддержки создается ударная эскадра под командованием контр-адмирала Такаги, сформированная вокруг больших авианосцев «Шокаку» и «Цуйкаку». Эта эскадра из центрального района Тихого океана плывет на юг и входит в Коралловое море с востока. Американская разведка знает все японские планы, расшифровывая японские кодированные сообщения. Адмирал Нимиц направляет подчиненного ему адмирала Флетчера во главе тактического подразделения, созданного на базе авианосцев «Лексингтон» и «Иорктаун», с приказом сорвать японский план. К Флетчеру присоединяется небольшая эскадра американских и австралийских крейсеров и эсминцев под командованием британского контр-адмирала Дж. Г. Крейса.

1942, май, 3. Оккупация Тулаги. Японцы захватывают остров, не встретив сопротивления. Тактическое подразделение «Шохо» берет курс на север, чтобы присоединиться к выходящим из Рабаула ударным силам для штурма Порт-Морсби.

1942, май, 4. «Иорктаун» совершает рейд на Тулаги. Американские самолеты, взлетевшие с палубы «Иорктауна», бомбардируют Тулаги, но не добиваются особого успеха.

1942, май, 5–6. Противостояние флотов. «Иорктаун» снова присоединяется к эскадре Флетчера в центральных водах Кораллового моря. Тем временем эскадра Такаги держит курс в открытое море с северо-востока, а тактическое подразделение «Шохо» и ударные силы для штурма Порт-Морсби подходят к Коралловому морю со стороны Соломонова моря на севере. Авианосные флоты противников безуспешно пытаются найти и уничтожить друг друга.

1942, май, 7–8. Битва в Коралловом море. Наконец флоты встречаются и вступают в бой. В ходе беспорядочных атак обе стороны допускают много ошибок. Японский авианосец «Шохо» потоплен ударами американских бомбардировщиков (май, 7). Предприняв попытку ночной атаки, японцы теряют много самолетов; потери американцев незначительны. На следующее утро противники обмениваются ударами авиации. В результате «Лексингтон» потоплен, а «Иорктаун» получает некоторые повреждения. Японский авианосец «Шокаку» сильно поврежден, но «Цуйкаку» остается невредимым. Потоплены американский эсминец и нефтеналивное судно. Однако потеря «Шохо» и угроза со стороны трех крейсеров и нескольких эсминцев Крейса (уцелевших после нескольких японских бомбежек, а затем по ошибке атакованных собственными самолетами наземного базирования) заставляет адмирала Иноуэ отменить план вторжения и вернуться в Рабаул. Из-за понесенных тяжелых потерь адмиралы Флетчер и Такаги почти одновременно решают прервать сражение.

Комментарий. Это было первое широкомасштабное сражение авианосцев. Корабли противников не участвовали в открытом бою. В тактическом плане это была лотерея (японцы потеряли больше самолетов, американцы – больше кораблей). Стратегический успех союзников состоял в том, что запланированный японцами штурм Порт-Морсби не состоялся.

Битва при Мидуэе

1942, май. Японские приготовления. Командующий Объединенным японским флотом Ямамото, готовясь ввести в действие пересмотренный японский стратегический план, узнает, что американские авианосцы «Энтерпрайс» и «Хорнет» находятся в южной части Тихоокеанского региона (куда Нимиц перебросил их для поддержки действий союзников в Коралловом море). Полагая, что в ходе последней битвы потоплены и «Лексингтон», и «Иорктаун», Ямамото уверен, что оставшиеся американские авианосцы не помешают его планируемому удару по острову Мидуэй. Тем не менее он выводит в море 165 военных кораблей (все имеющиеся в наличии японские ВМС). Это величайшая армада из всех, когда-либо выходивших в Тихий океан. Японские Северные авианосные военно-морские силы (в составе 2 легких авианосцев, 7 крейсеров и 12 эсминцев), которыми командует вице-адмирал Босиро Хосогая, должны нанести отвлекающий удар по базам союзников на Аляске незадолго до того, как главные японские силы начнут штурм Мидуэя. После этого Хосогая должен создать военные базы на Западных

Алеутских островах. Остальные корабли Ямамото держат курс на Мидуэй тремя колоннами: 1-й авианосный флот Нагумо (потерявший 2 авианосца в Коралловом море); оккупационные силы Мидуэя под командованием вице-адмирала Нобутакэ Кондо (сильный 2-й авианосный флот в составе двух линкоров, 1 легкого авианосца, 2 авианосцев с гидросамолетами, 7 крейсеров и 29 эсминцев, сопровождающих 12 транспортов с 51-тысячным десантом на борту); и главные силы Ямамото, включающие 7 линкоров, 1 легкий авианосец, 4 крейсера и 12 эсминцев. Кроме того, 18 японских подводных лодок направлены в воды между Мидуэем и Пёрл-Харбором, чтобы отслеживать и сообщать о всех перемещениях американцев и по возможности атаковать удобные мишени.

1942, май. Американские приготовления. Нимиц, предупрежденный о японских планах военно-морской разведкой США (расшифровавшей кодированные сообщения Ямамото), приказывает тактической группе «Энтерпрайс» – «Хорнет» плыть из Южного Тихого океана на север. Авианосец «Иорктаун» из эскадры Флетчера, который после битвы в Коралловом море должен был, по предварительным оценкам, ремонтироваться в течение трех месяцев, привели в Пёрл-Харборе в боевую готовность за 48 часов. Эти три авианосца способны нести на борту 250 самолетов; флоту Нагумо для этого потребовалось бы четыре авианосца. Нимиц, перебросивший около трети своих 76 кораблей для защиты Аляски, планирует вести главное сражение вблизи Мидуэя, чтобы было можно ввести в бой базирующиеся на небольшом острове дополнительные 109 самолетов наземного базирования, принадлежащих сухопутным, военно-морским подразделениям и морской пехоте. В конце мая Тихоокеанский флот США численностью около 50 надводных кораблей и подводных лодок концентрируется к северу от Мидуэя, не обнаруженный подводными лодками Ямамото, которые установили свой кордон только 1 июня. Холси болен и лежит в госпитале; его тактической группой «Энтерпрайс» – «Хорнет» командует контр-адмирал Реймонд А. Спру-энс. Флетчер на «Иорктауне» назначен командовать боевыми действиями (под началом Нимица), ведущимися с базы в Пёрл-Харборе.

1942, июнь, 3–7. Операции на Алеутских островах. Японские Северные авианосные силы, перехитрив эскадру прикрытия контр-адмирала Роберта А. Теобальда, дважды проводят бомбардировку Датч-Харбора (июнь, 3 и 4), избегая ударов американских самолетов наземного базирования. Затем они высаживают небольшие десанты на островах Киска (июнь, 6) и Атту (июнь, 7). Если бы американцы не знали заранее об отвлекающем характере этой акции, она могла бы стать слагаемым большого успеха японцев. Но в данном случае японцы не добились ничего, кроме оккупации двух бесполезных клочков суши в Западном полушарии и приведения в ярость нескольких американских военных.

1942, июнь, 4, 3:00—7:00. Битва при Мидуэе – первая фаза. Нагумо, поверив твердому заверению Ямамото, что в центральной части Тихого океана нет американских авианосцев и что большая часть военных кораблей США переброшена на север отбивать атаку на Алеутские острова, рано утром предпринимает атаку на Мидуэй половиной своих ударных сил (108 самолетов). Одновременно с Мидуэя поднимаются американские самолеты наземного базирования, чтобы нанести удар по японским авианосцам и атаковать приближающиеся японские бомбардировщики. Обе отбиты с большими потерями, поскольку у японских самолетов выше скорость. Половина американских самолетов сбита истребителями прикрытия, не причинив никакого вреда авианосцам. Тем временем бомбардировщики Нагумо в 6:30 прорываются сквозь воздушный щит американцев и причиняют острову большие разрушения, оставляя в целости лишь дороги, которыми в дальнейшем японцы собираются пользоваться сами.

1942, июнь, 4, 7:00–17:00. Битва при Мидуэе – вторая фаза. Нагумо, получив радиосообщение от экипажей своих ударных бомбардировщиков, что нужен второй удар по острову, спешно переоснащает свои резервные самолеты вместо бронебойных бомб и торпед зажигательными и осколочными бомбами, чтобы их хватило минимум на час боя. В этот момент японский самолет-разведчик обнаруживает и сообщает командованию о концентрации большого количества американских кораблей на северо-востоке. Нагумо снова быстро перевооружает свои самолеты для боя с морскими целями. В начавшейся неразберихе эскадрильи, направленные для бомбежки Мидуэя, начинают возвращаться на свои авианосцы. Нагумо строит свои 4 авианосца в каре, каждый в сопровождении линкоров, крейсеров и эсминцев, следует своим курсом, но затем меняет курс на 90°, чтобы встретить новую угрозу. В 7:00 Флетчер приказывает самолетам, базирующимся на авианосцах «Энтерпрайс» и «Хорнет» Спруэнса, нанести удар по японским авианосцам. «Иорктаун», находящийся в нескольких километрах к востоку, бросает в атаку половину своих самолетов в 7:30. Пикирующие бомбардировщики Спруэнса, не предвидя разворота Нагумо, в тумане проходят мимо цели. Но торпедоносцы обнаруживают их, снижаются без прикрытия истребителей и почти полностью погибают, сбитые зенитным огнем и истребителями противника. В 9:30 все японские корабли целы и невредимы. Нагумо, считая, что победа у него в кармане, продолжает перевооружать самолеты и заправлять их топливом на загроможденных палубах. В это время эскадрильи пикирующих бомбардировщиков, посланные со всех трех американских авианосцев, наконец находят цель. В 10:25 три японских авианосца («Акаги», «Кага» и «Сорю») превращаются в пылающие обломки. Четвертый («Хирю»), оставшийся невредимым, берет курс на северо-восток и направляет свои резервные самолеты на поиски американских авианосцев. Эти самолеты обнаруживают «Иорктаун» только после полудня и сбрасывают на него три бомбы. Тем временем экипаж «Хирю» перевооружает свои самолеты, вернувшиеся после налета на Мидуэй. Эти самолеты также атакуют «Иорктаун» и наносят ему два роковых торпедных удара. В 15:00 Флетчер покидает свой беспомощный, накренившийся на борт, тонущий корабль. Однако американские бомбардировщики тоже обнаруживают «Хирю». С палубы «Энтерпрайса» поднимаются 24 пикирующих бомбардировщика (успевшие вернуться после предыдущего боя), засыпают японца бомбами, ив 17:00 тот тонет, объятый пламенем. На этом битва заканчивается. Японцы теряют все свои авианосцы, у американцев остается два.

1942, июнь, 4–5. Битва при Мидуэе – третья фаза. Ошеломленный Ямамото, чувствуя себя виноватым в том, что разделил свой флот на несколько групп, оставшихся без поддержки, тем не менее надеется избежать катастрофы. Всю ночь он гонит на восток свои тяжелые корабли, по-прежнему многократно превосходящие американские, надеясь навязать противнику морское сражение. Спруэнс (которому Флетчер передал командование, покинув «Иорктаун») знает об этой опасности и вместо преследования отступающего 1-го японского флота ночью сворачивает на восток. После полуночи Ямамото понимает, что заманить американцев в ловушку не удалось, и, не имея прикрытия с воздуха, приказывает всем своим кораблям идти на запад.

1942, июнь, 5–6. Битва при Мидуэе – завершающие операции. В течение двух дней американцы преследуют отступающих японцев днем, но избегают возможных ловушек ночью. Американские самолеты наносят японцам новые повреждения, но уже не такие крупные. Когда у американцев подходит к концу топливо, Спруэнс прекращает преследование и возвращается в Пёрл-Харбор. Тем временем искалеченный «Иорктаун», оставшийся на плаву, медленно буксируют к Пёрл-Харбору. Его обнаруживает японская подводная лодка И-168 и топит вместе с сопровождающим авианосец эсминцем. Это единственные корабли, потерянные американцами в ходе битвы за Мидуэй. Кроме того, они потеряли 132 самолета наземного и авианосного базирования. В битве погибло 307 американцев. Потери японцев составили 4 авианосца, 1 тяжелый крейсер (затонувший на обратном пути после столкновения с другим японским кораблем), 275 самолетов и 3500 человек.

Комментарий. Мидуэй был одной из решающих битв в истории. Потеря авианосцев вырвала инициативу из рук Японии. После этого она перешла к оборонительным действиям, стараясь удержать обширные разбросанные территории Зоны южных ресурсов и прилегающих островов, которые ей так легко удалось завоевать. Эта битва оказала огромное психологическое воздействие на прежде непобедимых японских военных моряков. Тактически операция американцев была почти безупречной. Флетчер, ставший старшим по званию, благоразумно предоставил Спру-энсу полную свободу действий в командовании его тактической группой из двух авианосцев, когда его собственный флагман был выведен из строя. И Спруэнс прекрасно справился со своей задачей. С другой стороны, Нагумо стал жертвой обстоятельств и ошибочных донесений своей разведки. Его решение переоснастить резервные самолеты для второго удара по Мидуэю (ставшее причиной того, что японские авианосцы с загроможденными палубами были застигнуты врасплох) было роковым, но, скорее всего, неизбежным из-за отсутствия жизненно важных достоверных сведений. Вплоть до этого Нагумо также проводил свою операцию безупречно. Заключительные удары «Хирю» по «Йорктауну» также были спланированы и проведены умело, отважно и решительно. К данному результату привели два основных фактора: первый и важнейший – это знание американцами секретных кодов японцев, что позволило Нимицу получить точную картину намерений и диспозиций японцев. Второй – это изначальное разделение огромной армады Ямамото в соответствии с его собственной оценкой вероятных намерений и реакций американцев. Любопытная, хотя и не слишком важная подробность: оба командующих покинули свои тонущие флагманы (Нагумо – «Акаги», а Флетчер – «Иорктаун») и пересели на крейсеры.

Операции на Соломоновых островах

1942, август, 7. Высадка десанта на Гуадалканале и Тулаги. Общее командование высадкой десанта союзников на Соломоновы острова осуществляет вице-адмирал Гормли, штаб-квартира которого находится на побережье, в Ноумее. Командующим военно-морскими силами назначается контр-адмирал Флетчер, основу тактической группы которого составляют авианосцы «Энтерпрайс», «Саратога» и «Уосп». Непосредственно десантными силами союзников (4 крейсера США, 3 австралийских крейсера, 19 эсминцев США и 19 транспортных судов с войсками на борту) командует контр-адмирал Р.К. Тёрнер. Операции проведены с соблюдением полной внезапности; морские пехотинцы, высаженные на острова Тулаги и Гуадалканал, имеют возможность в течение 24 часов укреплять свои позиции.

1942, август, 7–8. Японская реакция. Адмирал Иноуэ в Рабауле мгновенно реагирует на сообщение о высадках союзников. В первый же день против союзных войск совершены три разрозненных воздушных налета. Хотя ущерб от них невелик, японские самолеты мешают выгрузке боевой техники, продовольствия, боеприпасов и подкреплений войскам, уже закрепившимся на берегу. Тем временем японская военно-морская тактическая группа в составе 7 крейсеров и 1 эсминца под командованием вице-адмирала Гунъити Микавы устремляется на юг через «Щель» – узкий пролив в центре Соломоновых островов. На следующий день японские самолеты продолжают интенсивные атаки, и над проливом между Гуадалканалом и Тулаги завязывается серия ожесточенных воздушных боев, охватывающая близлежащие участки моря. Кроме того, японские самолеты пытаются наносить удары по американским авианосцам. Истребители, поднимающиеся с авианосцев, сбивают множество атакующих японских самолетов, но и сами несут значительные потери. Поэтому Флетчер принимает решение вывести свои авианосцы из этого региона, опасаясь, что потеря части самолетов сделает их слишком уязвимыми и он не сможет оказать необходимую поддержку десантной тактической группе Тёрнера и высадившейся на берег морской пехоте. В результате этого ошибочного решения Флетчера Тёрнер решает (август, 8, вечер), что не может держать свои корабли вблизи Гуадалканала без прикрытия с воздуха, но тем не менее продолжает выгрузку еще в течение следующего дня.

1942, август, 9. Сражение у острова Саво. Тактическая группа Микавы, обогнув с юга остров Саво и войдя в узкий пролив между Гуадалканалом и Тулаги (впоследствии названный Айронботтомом – «проливом с железным дном»), после полуночи внезапно нападает на крейсеры Тёрнера, патрулирующие в прибрежных водах. В ходе 32-минутного боя, в котором проявились лучшие качества артиллерии японских кораблей и их превосходная маневренность, четыре из пяти участвующих в сражении крейсеров союзников (1 австралийский и 4 американских) потоплены, а один поврежден. Микава, опасаясь американской воздушной атаки на рассвете (он не знает, что Флетчер увел свои авианосцы из пролива), прерывает бой и берет курс на Рабаул. Японские корабли почти не пострадали, потеряв лишь 37 моряков убитыми и 57 ранеными. Союзники понесли большие потери: 4 крейсера и 1 эсминец затонули, 1270 моряков погибли, 709 ранены. Однако при отходе японской эскадры американская подводная лодка С-44 наносит ей существенный ущерб, потопив тяжелый крейсер «Како». Однако это невысокая плата за самое унизительное поражение, которое когда-либо приходилось терпеть ВМС США в открытом бою. На следующий день Тёрнер уводит остатки своей эскадры и наполовину разгруженные транспорты.

Комментарий. Диспозиция Тёрнера, состоявшая в разделении его кораблей на три группы для охраны трех входов в пролив Айронботтом, создавала все условия для легкого нападения, чем и воспользовался Микава, предприняв свою дерзкую атаку. Оставление Тёрнером морской пехоты без тяжелой артиллерии и строительного оборудования в некоторой степени оправдано уходом Флетчера (с одобрения Гормли), оставившего десантную эскадру беззащитной от ударов с воздуха.

1942, август, 10–23. Наращивание сил на Гуадалканале. Японцы направляют своему контингенту на Гуадалканале разрозненные подкрепления, небольшие партии продовольствия и боеприпасов большей частью на борту быстроходных эсминцев, проходящих по проливу Айронботтом только ночью. В то же время морские пехотинцы США получают боевую технику, продовольствие и боеприпасы, доставляемые транспортами в сопровождении эсминцев. Строительство отвоеванного у японцев аэродрома (названного полем Хендерсона) завершается, и на нем размещаются подразделения ВВС (август, 20). Над островом проходят бои самолетов дальнего действия. Японцы поднимаются с аэродромов Рабаула и северных Соломоновых островов, американцы – с Новых Гебрид. Японцы совершают серьезную ошибку, не пользуясь выведением военно-морских сил США из зоны Гуадалканала, не предпринимая широкомасштабного наращивания сухопутных сил на острове и не организуя атаки с моря на позиции морских пехотинцев США.

1942, август, 22–25. Сражение у восточных Соломоновых островов. Следующая крупная операция ускорена решением японского командования направить на Гуадалканал небольшой караван транспортов с 1500 десантниками в сопровождении эсминцев под командованием контр-адмирала Райдзо Танаки. Для поддержки с моря и воздуха к Соломоновым островам с базы на островах Трук (группа Каролинских островов) направлена японская авианосная эскадра в составе больших авианосцев «Шокаку» и «Цуйкаку» и легкого авианосца «Рюдзё» под командованием адмирала Нобутакэ Кондо. После поражения у Мидуэя японцы меняют свой код (хотя и не уверены, что старый расшифрован). Однако оперативно работающие американские службы радиоперехвата и разведки предупреждают свое командование о надвигающейся широкомасштабной операции японцев. Гормли приказывает авианосной эскадре Флетчера перехватить японцев. Флетчер, введенный в заблуждение ошибочными донесениями разведки, позволяет тактической группе «Уоспа» отлучиться для заправки топливом и на треть уменьшает свои силы. Вступив в бой, самолеты Флетчера топят японский авианосец «Рюдзё», самолеты которого атаковали поле Хендерсона. Однако сам Флетчер остается без прикрытия с воздуха и подвергается атаке самолетов, поднявшихся с двух тяжелых японских авианосцев (август, 24). Оба американских авианосца действуют в независимых тактических группах. Вначале японские самолеты атакуют «Энтерпрайс». Они прорывают заграждение истребителей и наносят кораблю сильные повреждения. Но добраться до «Саратоги» им не удается. Зенитные орудия нового линкора «Северная Каролина» эффективно отражают атаки японских бомбардировщиков. Несколько американских самолетов, поднявшихся с «Саратоги», сильно повреждают японский авианосец гидросамолетов. Однако местоположение авианосцев, на которых базируются бомбардировщики, они определить не могут. Флетчер выходит из боя из-за потери 17 самолетов и повреждения «Энтерпрайса». После недолгого преследования Кондо прекращает бой и отзывает свои линкоры и крейсеры. Тем временем эсминцы Танаки, высадив десант, обстреливают поле Хендерсона. На следующий день группа самолетов поддержки морской пехоты, взлетев с поля Хендерсона, повреждает флагман Танаки, а бомбардировщик Б-17 топит японский эсминец. Танака отступает. Сражение получается затяжным из-за того, что тактические авианосные группы обеих сторон бездействуют. Японцы выполняют свою миссию, но потеря легкого авианосца и 90 самолетов морского базирования становится для них тяжелым ударом.

1942, август, 31. Повреждение «Саратоги». Торпедированный японской подводной лодкой И-26, американский авианосец «Саратога» выходит из строя на три месяца. В южной зоне Тихого океана остается единственный боеспособный американский авианосец – «Уосп».

1942, сентябрь, 15. Гибель «Уоспа». Адмирал Гормли принимает решение пополнить 1-ю дивизию морской пехоты США. Его сократившаяся из-за потерь военно-морская тактическая группа сопровождает шесть транспортов, на борту которых находится 7-й полк морской пехоты США. Караван отплывает из Эспириту-Санту (Новые Гебриды) (сентябрь, 14). Японские подводные лодки И-15 и И-19 перехватывают его. И-15 повреждает линкор «Северная Каролина» и топит эсминец. И-19 двумя торпедами топит «Уосп». Адмирал Тёрнер продолжает отважно следовать на Гуадалканал и благополучно высаживает десант (сентябрь, 18). Но последующие попытки высадки японцы встречают во всеоружии.

1942, октябрь, 11–13. Сражение у мыса Эсперанс. Адмирал Тёрнер перебрасывает усиленный американский полк на 2 больших транспортах и 8 эсминцах, используемых как десантные корабли. Его сопровождает эскадра в составе 5 крейсеров и 5 эсминцев под командованием контр-адмирала Нормана Скотта. Одновременно в «Щель» входит японский караван из 2 авианосцев гидросамолетов и б эсминцев с десантом на борту, сопровождаемый эскортом из 3 тяжелых крейсеров и 2 эсминцев. Скотт, заранее предупрежденный о действиях японцев, направляется на перехват, внезапно нападает на караван незадолго до полуночи, топит японский крейсер и эсминец и выводит из строя еще два крейсера огнем корабельных орудий и торпедами при корректировке самолетов-разведчиков. Контр-адмирал Т. Джосима благополучно высаживает десант, потеряв два эсминца под ударами американских бомбардировщиков, взлетевших с поля Хендерсона и атаковавших эскадру на обратном пути. Тёрнер, прибыв на место назначения под прикрытием корабельных орудий, также благополучно высаживает десант.

1942, октябрь, 13–15. Бомбардировка поля Хендерсона с моря. Японские линкоры «Конго» и «Харуна» при поддержке нескольких крейсеров и эсминцев проводят успешный массированный артобстрел оборонительных позиций морской пехоты США по всему периметру. Тем временем с обеих сторон этих позиций высаживается дополнительный десант. На следующую ночь крейсеры Танаки повторяют массированный обстрел, прикрывая высадку нового десанта. Японцы восстанавливают свое господство в водах Гуадалканала.

1942, октябрь, 18. Изменения в американском командовании. Вице-адмирал Холси сменяет Гормли на посту командующего военно-морскими силами США в южной части Тихого океана. Одновременно контр-адмирал Томас К. Кинкейд сменяет Флетчера на посту командующего авианосной эскадрой, теперь включающей «Хорнет» и поспешно отремонтированный «Энтерпрайс» (этот удивительно стойкий корабль получил всемирную известность и был прозван «Большим Э»).

1942, октябрь, 23–25. Планы Ямамото. Ямамото направляет в южную зону Тихого океана 2 тяжелых и 2 легких авианосца под командованием вице-адмирала Кондо. Этими силами он надеется разбить американцев в решительной битве на море и в воздухе за контроль над Южными Соломоновыми островами. Однако ему не хочется рисковать драгоценными авианосцами, вводя их в бой без прикрытия авиации, базирующейся на недалеком аэродроме (на котором могли бы садиться и самолеты авианосцев в случае, если бы их «матка» была потоплена или повреждена). Наращивая количество своих войск на Гуадалканале, японцы уверены, что смогут отбить поле Хендерсона. Если бы это удалось, японские авианосцы могли бы приблизиться к американскому флоту, а на Гуадалканал можно было бы перебросить самолеты из Рабаула. Пока японские сухопутные войска сражаются с морскими пехотинцами за поле Хендерсона, эскадра Кондо осторожно идет на юг от Трука. Авианосная эскадра Кинкейда так же осторожно плывет кружным путем на север, к островам Санта-Крус.

1942, октябрь, 26–27. Сражение у островов Санта-Крус. Пока морские пехотинцы отражают атаки сухопутных японских частей на поле Хендерсона, Кинкейд подчиняется переданному по радио приказу Холси и вступает в бой с эскадрой Кондо. Фактически самолеты противников одновременно поднимаются невысоко в воздух со своих авианосцев, наносят удары по кораблям противника и ведут бой друг с другом. Несколько американских самолетов сбито японскими истребителями прикрытия. Американцы повреждают легкий авианосец «Зуйхо» и сильно повреждают «Шокаку» (выведя его из строя на 9 месяцев). Американский авианосец «Хорнет» получает еще более тяжелые повреждения, и крейсер буксирует его из зоны боевых действий. «Энтерпрайс» получает серьезное повреждение под ударами второй волны бомбардировщиков, взлетевших с двух оставшихся японских авианосцев. Американцы вынуждены отступить. Японцы их преследуют, заставляют бросить потерявший ход «Хорнет» и топят его с помощью эсминцев. Затем Кондо бросает преследование и уходит. Японцы одерживают бесспорную победу, но она оказывается пирровой, поскольку они теряют 100 самолетов и большое количество пилотов-асов. И все же, не став преследовать поврежденный «Энтерпрайс», Кондо совершает большую ошибку.

1942, ноябрь, 12–13. Морская битва у Гуадалканала – первая фаза. Японские подкрепления численностью 13 тыс. на борту 11 транспортов в сопровождении 11 эсминцев адмирала Танаки приближаются к острову. Для прикрытия этой группы и обстрела поля Хендерсона Кондо направляет эскадру из 2 линкоров, 2 крейсеров и 14 эсминцев под командованием вице-адмирала Хироаки Абэ. Японская авианосная эскадра, отплывшая с Северных Соломоновых островов, обеспечивает прикрытие с воздуха. В то же время караван Тёрнера доставляет на Гуадалканал подкрепления в сопровождении 5 крейсеров и 8 эсминцев под командованием контр-адмирала Дэниела Дж. Каллагэна (ноябрь, 12). Узнав о приближении японских кораблей Танаки и Абэ, Каллагэн с одобрения Тёрнера идет на перехват, рассчитывая внезапностью нападения компенсировать значительный численный перевес противника. Корабли эскадры Кинкейда (без «Энтерпрайса», пришвартованного к плавучей базе и ремонтируемого), держащие курс на Гуадалканал для прикрытия отходящих транспортов Тёрнера, находятся слишком далеко, чтобы участвовать в сражении. Хотя в распоряжении Каллагэна имеется радар (отсутствующий у японцев), он не может им воспользоваться. Неожиданно для себя и противника эскадра Абэ сталкивается с американцами в проливе Айронботтом. Завязывается одно из самых беспорядочных и ожесточенных морских сражений. Перемешавшиеся японские и американские корабли ведут непрерывный огонь, иногда сближаясь на расстояние прямой наводки. Через 36 минут уцелевшие корабли обеих сторон медленно расходятся. Потерявший ход и брошенный экипажем японский линкор «Хиэи» на следующее утро потоплен самолетами «Энтерпрайса» по пути к полю Хендерсона. Два японских крейсера потоплены, а все остальные корабли повреждены. У американцев потоплены 2 крейсера и 4 эсминца, еще один крейсер и эсминец еле держатся на плаву, а все остальные корабли кроме одного повреждены. Адмирал Каллагэн и адмирал Скотт погибают. Кто одержал тактическую победу, неясно, но стратегически битва оказывается успешной для американцев, поскольку планировавшаяся японцами бомбардировка поля Хендерсона сорвана, а караван Танаки вынужден вернуться на Шортлендские острова.

1942, ноябрь, 13–14. Морская битва у Гуадалканала – вторая фаза. В течение всего следующего дня продолжаются интенсивные удары авиации с обеих сторон. Перед наступлением темноты Танака снова берет курс на юг, чтобы доставить на остров подкрепления. Ночью в пролив Айронботтом входят 2 японских тяжелых крейсера из эскадры Микавы и, не встречая сопротивления, открывают массированный огонь по полю Хендерсона. На следующее утро удары авиации с обеих сторон становятся еще интенсивнее. Удары американских самолетов концентрируются на караване Танаки и крейсерах Микавы. 7 транспортов Танаки и 2 крейсера Микавы потоплены. Однако Танака продолжает упорно рваться к Гуадалканалу, в то время как Кондо с линкором «Кирисима», 4 крейсерами и 9 эсминцами спешит на юг, чтобы прикрыть подход Танаки и обстрелять поле Хендерсона.

1942, ноябрь, 14–15. Морская битва у Гуадалканала – третья фаза. Кинкейд направляет контр-адмирала Уиллиса А. Ли с линкорами «Вашингтон», «Южная Дакота» и 4 эсминцами на перехват. Противники сходятся в проливе Айронботтом южнее острова Саво. Два американских эсминца быстро потоплены, а два остальных выведены из строя. Однако линкоры отважно приближаются к японцам. Те концентрируют огонь на «Южной Дакоте», разрушают его систему электроснабжения и выводят из боя. «Вашингтон» один сражается с 14 японскими кораблями. Однако численный перевес японцев быстро уменьшается. Ли концентрирует огонь «Вашингтона», снабженного системой радиолокационного обнаружения цели, на японском флагмане – линкоре «Кирисима» и топит его вместе с эсминцем. Адмирал Кондо отступает, и сражение заканчивается. Хотя Танаке удается высадить на Гуадалканале 4 тыс. солдат и спасти еще 5 тыс. на обратном пути в Рабаул, трехдневная битва приносит решительную победу американцам, как на суше, так и на море. Американцам удается восстановить свое господство в водах Гуадалканала. На южных Соломоновых островах японцы переходят к обороне.

1942, ноябрь, 30. Сражение при Тассафаронге. Упорный Танака продолжает добиваться своего. Американская эскадра в составе 5 крейсеров и 7 эсминцев под командованием контр-адмирала Карлтона Г. Райта движется навстречу его «Токийскому экспрессу». Тем временем 8 японских эсминцев доставляют десанту продовольствие и боеприпасы. Оповещенные с помощью радара о вхождении японцев в пролив Айронботтом, американцы открывают орудийный огонь и топят эсминец-лидер. Но Танака быстро и умело разворачивает все свои корабли навстречу американцам, проводит торпедную атаку, поворачивает и уходит на север без дальнейших потерь. Один американский крейсер тонет, три других сильно повреждены; погибает 400 американских моряков.

1943, январь, 29–30. Сражение у острова Рен-нела. Американская эскадра в составе б крейсеров, 8 эсминцев и 2 эскортных авианосцев под командованием контр-адмирала Роберта К. Джиффина держит курс на север от Гуадалканала в надежде навязать бой японским ВМС, сконцентрировавшимся у Северных Соломоновых островов. Но японские корабли (готовящиеся прикрыть эвакуацию десанта с Гуадалканала) не принимают вызова. Вместо этого по приказу Ямамото в воздух поднимаются самолеты наземного базирования и проводят две успешные атаки. Первая, проведенная в сумерках 29-го, выводит из строя крейсер «Чикаго». На следующий день, когда американцы отступают на юг, японские бомбардировщики снова наносят удар по буксируемому «Чикаго» и топят его.

1943, февраль, 1–7. Эвакуация японцев с Гуадалканала. Контр-адмирал Коянаги (заменивший Танаку) искусно эвакуирует с острова 13 тыс. десантников, оставшись не замеченным американцами.

Комментарий. После англо-голландских войн битва при Гуадалканале была самой длительной, широкомасштабной и разрушительной военно-морской кампанией, в которой участвовали два мощных флота. Обе стороны допустили серьезные ошибки, а также проявили выдающуюся храбрость и блестящее мастерство. Успех американцев во многом объясняется их численным превосходством и более совершенным оборудованием как на суше, так и в воздухе.

Операции в Индийском океане

1942, март, 23. Захват Андаманских островов. Это позволяет японцам обеспечить безопасность прохождения караванов из Сингапура в Рангун.

1942, март, 25. Появление 1-го японского авианосного флота. Адмирал Нагумо с пятью авианосцами (ветеранами Пёрл-Харбора и Дарвина) в сопровождении 4 быстроходных линкоров, нескольких крейсеров и эсминцев держит курс на запад, в Индийский океан, чтобы нанести воздушные удары по британским военно-морским базам на Цейлоне и уничтожить все встреченные по пути в Бенгальский залив британские военные корабли и транспортные суда.

1942, март, 27 —апрель, 2. Реакция Британии. Британские Дальневосточные авианосные военно-морские силы под командованием адмирала сэра Джеймса Сомервилла состоят из 5 линкоров (из них 4 тихоходных, старого образца), 3 легких авианосцев, 8 крейсеров и 15 эсминцев. Узнав о приближении Нагумо, Сомервилл берет курс на юго-восток от Цейлона, чтобы встретить его. Но флоты разминулись. Понимая, что упустил врага, Сомервилл разворачивается обратно и берет курс на атолл Адду (Мальдивы) для заправки топливом. Здесь он приходит к выводу, что попытка вступить в бой с численно превосходящим и более быстроходным противником была бы самоубийством. Поэтому он отправляет старые линкоры обратно к берегам Африки, пытаясь с оставшимися кораблями нападать на японские транспорты и морские коммуникации и избегая крупномасштабных сражений.

1942, апрель, 2–8. Операции у побережья Цейлона и Индии. Японские самолеты, поднявшись с авианосцев, наносят удары по британским базам в Тринкомали и Коломбо. Они повреждают портовые сооружения, но встречают яростный отпор британских истребителей. В течение недели беспорядочных боев японские самолеты топят один британский авианосец, два крейсера, эсминец и несколько транспортов. В боях с британскими самолетами наземного базирования японцы причиняют существенный урон противнику, но и сами несут большие потери. В конце концов Нагумо, удовлетворенный результатами и чувствующий необходимость пополнения авиации, возвращается в Тихий океан (апрель, 8).

Комментарий. За четыре месяца войны 1-й японский авианосный флот совершил рейды по морям и океанам трети земного шара и потопил 5 линкоров, 1 авианосец, 2 крейсера, 7 эсминцев и произвел множество разрушений, сохранив все свои корабли невредимыми.

1942, апрель – май. Озабоченность Британии безопасностью ее африканских колоний. Демонстрация Нагумо японского могущества в Индийском океане вызывает сильную озабоченность Черчилля и британского военного командования относительно безопасности британских колоний на побережье Африки и морских коммуникаций Британии с Индией. Опасаясь, что японцы могут завоевать принадлежащий Франции Мадагаскар, как они сделали это в Индокитае, правительство Британии решает дать Японии отпор.

1942, май, 5–7. Нападение на Диего-Суарес. Британские десантные войска при поддержке эскадры контр-адмирала Эдварда И. Сайфрета высаживаются и берут штурмом принадлежащий режиму Виши порт на северной оконечности Мадагаскара. Они надеются, что новой акции на Мадагаскаре не потребуется.

1942, май, 29–30. Японские действия в территориальных водах Мадагаскара. Японский самолет, выпущенный с большой субмарины (секретное оружие, о котором еще никто не знает), наносит удар по Диего-Суаресу (май, 29). На следующую ночь карликовая субмарина (также выпущенная с большой подводной лодки) повреждает британский линкор «Рамиллис» и топит нефтеналивное судно в гавани. Англичане опасаются, что японцы используют секретные базы, устроенные по всему Мадагаскару, и решают захватить остров целиком.

1942, сентябрь – ноябрь. Британское завоевание Мадагаскара. После высадки десантов в Маджунге (сентябрь, 10) и Таматаве (сентябрь, 18) англичане под командованием генерал-лейтенанта сэра Уильяма Платта идут на штурм столицы Мадагаскара Тананариве. Французский гарнизон вынужден капитулировать (ноябрь, 5). Впоследствии англичане передают остров «Свободной Франции» (1943, январь, 8).