Малайя

1941, декабрь, 8. Вторжение в Северную Малайю.

После интенсивных предрассветных воздушных бомбардировок по базам британских ВВС в Малайе и Сингапуре японская 25-я армия под командованием генерал-лейтенанта Томоюки Ямаситы высаживает десант у Кота-Бхару на северо-восточной оконечности Малайи, а также в окрестностях Сигморы и Патани, на южной оконечности таиландского перешейка Кра. 100-тысячная армия захватчиков (три дивизии) использует танки и артиллерию. Она быстро наступает на юг по обеим сторонам полуострова, сметя малочисленный британский авангард на севере. Главные британские силы (немногим более 100 тыс., также в составе трех дивизий) развернуты навстречу ожидаемому японскому вторжению южнее, у большой крепости Сингапур. Британский командующий, генерал-лейтенант А.Э. Персивэл, перегруппирует войска, готовясь встретить атаку.

1941, декабрь, 10. Потеря «Принца Уэльского» и «Рипалса» («Отпора»). Адмирал сэр Том Филлипс берет курс на север из Сингапура (декабрь, 8) с линкором «Принц Уэльский», тяжелым крейсером «Рипалс» и несколькими эсминцами с целью разгромить японскую эскадру, поддерживающую армию Ямаситы. Британские ВВС, сильно потрепанные японскими бомбардировками, не в состоянии обеспечить поддержку британских сухопутных сил или вести разведку. Не сумев обнаружить японцев, британская эскадра поворачивает на юг и вдоль побережья Малайи плывет на свою базу. По пути она подвергается бомбежке японской авиации, базирующейся в южном Индокитае. В ходе сражения с самолетами противника, продолжающейся около часа, оба британских тяжелых корабля тонут под ударами бомб и торпед. Погибает множество моряков. Оставшихся в живых подбирают эсминцы. Не считая трех американских авианосцев, в Тихом океане больше не остается боеспособных тяжелых кораблей союзников.

1941, декабрь, 10–31. Японское наступление на Южную Малайю. Британские войска, не привыкшие к боевым действиям в джунглях, недостаточно оснащенные боевой техникой и не имеющие поддержки с воздуха, не в состоянии сопротивляться хорошо экипированным японцам, большей частью ветеранам китайской войны, прошедшим подготовку к ведению боевых операций в джунглях на острове Хайнань. Японцы обходят линию обороны англичан, используя захваченные рыболовецкие суда и высаживая небольшие морские десанты по обеим сторонам полуострова. К концу года японцы неуклонно оттесняют деморализованные британские войска к Сингапуру, британской военно-морской базе, на которой уже нет британских ВМС.

Филиппины

Американская ситуация и планы. Американские и филиппинские сухопутные войска под командованием генерала Дугласа Макартура насчитывали в общей сложности 130 тыс. солдат. В их состав входили регулярные войска США (включая 12 тыс. «филиппинских скаутов»), 3 тыс. сотрудников филиппинской полиции, а также 107-тысячная филиппинская армия, плохо обученная и вооруженная. Главные силы были дислоцированы на острове Лусон, остальные – на островах Себу, Висаяс и Минданао. Дальневосточные ВВС Макартура под командованием генерал-майора Льюиса X. Бриртона насчитывали 125 военных самолетов, в том числе 35 новых «Летающих крепостей» Б-17. Большая часть Азиатского флота США адмирала Томаса С. Харта (1 тяжелый и 2 легких крейсера, 13 эсминцев, 28 подводных лодок и другие корабли) по приказу военно-морского ведомства США была отведена на Яву. На Филиппинах оставались 4 эсминца, подводные лодки, эскадрилья «летающих лодок», флотилия торпедных катеров, а также полк морской пехоты США. Главные сухопутные силы (северная группа войск Лусона генерала Джонатана М. Уэйнрайта) дислоцировались к северу от Манилы, прикрывая направление возможного японского вторжения через залив Лингаэн. Меньшая по численности южная группа войск Лусона под командованием бригадного генерала Джорджа М. Паркера располагалась к югу от Манилы. Макартур предложил встретить японское вторжение сухопутной контратакой с одновременным ударом самолетов Б-17 по Формозе (Тайваню). На случай крайней необходимости было предусмотрено отступление в гористые джунгли полуострова Батаан (северный рукав Манильской бухты) под прикрытием орудий береговых батарей в устье залива, где расположена цитадель Коррехидор. Эти экстренные меры были спланированы заранее. Предполагалось, что успешная оборона Филиппин может быть предпринята, только если войска продержатся до тех пор, пока Тихоокеанский флот США не доставит подкрепления.

Японские планы. Эти планы предусматривали предварительные парализующие удары японской авиации, базировавшейся на острове Формоза, последующую высадку и наступление 14-й японской армии генерала Масахари Хомма (около 50 тыс. солдат-ветеранов). Принимая во внимание сомнительную лояльность и низкую боеспособность филиппинских войск, выступающих на стороне союзников, японцы рассчитывали на легкую победу. Верховное командование дает Хомме на выполнение поставленной задачи 50 дней.

1941, ноябрь, 27. Тревога. Когда угроза войны с Японией становится общеизвестным фактом, вооруженные силы США и Филиппин приводятся в полную боевую готовность.

1941, декабрь, 8. Поражение на аэродроме Кларка. Предприняв несколько малозначительных ударов по аэродромам союзников на севере Лусона, главные силы японских ВВС (108 двухмоторных бомбардировщиков и 34 истребителя, поднявшиеся со своих баз на Формозе) наносят массированный удар по комплексу аэродромов Поле Кларка – Иба в окрестностях Манилы в 12:15. В это время большинство американских самолетов находится на аэродроме; их экипажи обедают или обслуживают свои машины. Японцы уничтожают ВВС США, почти не встретив сопротивления. 18 из 35 «Летающих крепостей», 56 истребителей и несколько других самолетов уничтожены вместе с частью аэродромного оборудования. Одна эскадрилья истребителей США все же успевает подняться в воздух, вступить в бой с японцами и нанести им некоторый урон, но почти все ее машины сбивают. Удается уничтожить только 7 японских истребителей.

Комментарий. Установить, по чьей вине американские ВВС были захвачены врасплох, так и не удалось. Новость о катастрофе в Пёрл-Харборе дошла до Манилы в 2:30 ночи (8:30 утра 7 декабря по гавайскому времени) и через три часа была подтверждена. В 9:30 подверглись бомбардировке аэродромы Северного Лусона. Бриртон был предупрежден о возможности нападения телефонным звонком генерала Х.Х. Арнольда из Вашингтона. Хотя Макартур знал о том, что Япония нанесла удар первой, он так и не осуществил свое намерение нанести удар по Формозе с помощью бомбардировщиков Б-17. В 12:15 самолеты Бриртона все еще располагались на своих аэродромах, как сидящие в гнезде утки.

1941, декабрь, 10–20. Первые высадки десанта на Лусон. Пока японские бомбардировщики наносят массированные удары по американской военно-морской базе в Кавите, разрушая корабли, портовые сооружения и склады боеприпасов, небольшие японские десантные части высаживаются в Апарри и Вигане, на севере Лусона (декабрь, 10), и в Легаспи на юге (декабрь, 12). На Северном Лусоне созданы военно-воздушные базы японцев, куда перебрасываются самолеты с Формозы. Остатки разбитых американских ВВС переведены на Минданао. Все оставшиеся корабли американского флота (за исключением подводных лодок и флотилии торпедных катеров) отплывают на Яву.

1941, декабрь, 20–31. Минданао и Холо. Японские части захватывают плацдарм на Минданао, самом южном из островов. Филиппинские части вынуждены отступить в горы. Затем захватчики берут остров Холо (декабрь, 25). В ходе этих операций японцы получают место для военно-морских и военно-воздушных баз для дальнейших операций против голландской Ост-Индии. Военные корабли доставляют десантные войска Хоммы в залив Лингаэн и начинают высадку под прикрытием истребителей, взлетающих с баз на севере Лусона.

1941, декабрь, 22. Вторжение главных японских сил на Лусон.

1941, декабрь, 23–31. Отступление. С боями пробиваясь через линию обороны противостоящей им филиппинской армии, плохо обученной и малобоеспособной, японцы быстро наступают на юг Лусона. Только отвага и стойкость нескольких американских частей и «филиппинских скаутов» спасает войска Уэйнрайта от полного разгрома и дает ему возможность отступить на заранее подготовленные позиции. Японцы высаживают на юге дополнительный десант в бухте Лимон (декабрь, 24) и угрожают южной группе войск Лусона. Чтобы не попасть в клещи, Макартур принимает решение отступить в Батаан. Манила объявлена свободным городом (декабрь, 26). Контратака, предпринятая сконцентрировавшимися частями филиппинцев при поддержке регулярных войск, отбрасывает японский авангард и дает южной группе время отступить на запад, форсировав глубокую реку Пампанга. К концу года войска Макартура надежно закрепляются в Батаане благодаря хорошей выучке и искусному командованию.

Комментарий. Если бы Макартур решил оборонять Манилу, как и ждали японцы, вся его армия была бы разгромлена. Затем японцы могли бы отвести войска на юг, чтобы помочь остальным армиям завоевывать Зону южных ресурсов. Но в данном варианте им еще противостояли значительные силы противника. Японцы планировали сначала разбить американцев, а затем захватить Манилу, не опасаясь огня береговых батарей в Манильской бухте. Столица Филиппин должна была стать плацдармом для их дальнейшего наступления. В тактическом плане Хомма одержал победу, но стратегически его кампания только начиналась.