Битва на Марне
Сентябрь, 5—10
Приказ Жоффра контратаковать (сентябрь, 4) означает наступление 6-й армии на восток, к Шато-Тьерри. Британские войска должны выступить на Монмирей вместе с 5-й армией при поддержке 9-й, приготовившись к совместным действиям. 4-я армия должна удерживать позиции, приготовившись к наступлению, а 3-я – ударить на запад от Вердена. Жоффр хорошо знает, что от успеха этого двойного охвата германского правого фланга зависит судьба Франции. 6 сентября становится решающим днем.
Тем временем 6-я армия Монури, временно находящаяся под командованием генерала Жозефа С. Галлиени, энергичного военного губернатора Парижа, начинает выполнять предварительные приказы Жоффра, предпринимая наступление из Парижа в направлении реки Урк, где расположен неприкрытый правый фланг армии Клука. Только инициативные и решительные действия командующего правофланговым германским корпусом генерала Ханса фон Гронау спасают Клука от неожиданного обхода с правого фланга (сентябрь, 5). После этого Клук решает, что действия французов на его правом фланге – всего лишь неудавшаяся атака, и отправляет в помощь Гронау, сдерживающему главный удар французов, всего один корпус. Главные силы его армии продолжают наступать на юг, преследуя британские экспедиционные войска и 5-ю французскую армию. Клук не может разгадать намерения французов до самого сражения на Урке, продолжающегося два дня (сентябрь, 7). К этому времени большая часть его армии уже находится к югу от Марны. Оттянув войска на север от реки, Клук быстро меняет направление главного удара и разворачивает всю свою армию на запад и предпринимает яростную контратаку, которая сдерживает наступление французов и заставляет армию Монури перейти к обороне (сентябрь, 7–9). Только прибытие подкреплений, направленных Галлиени из Парижа (под угрозой немецкого наступления часть войск была переброшена на мобилизованных для этой цели парижских такси), позволяет Монури отбить атаку.
К этому времени сражение охватывает весь фронт к западу от Вердена. Переброска армии Клука на западное направление, предпринятая исходя из предположения, что британские экспедиционные войска больше не представляют угрозы немецкой армии, расширяет уже существующую брешь между его армией и армией фон Бюлова, все еще продолжающей наступление на юг. В эту брешь медленно входят британские экспедиционные войска, поскольку фельдмаршал Френч недооценивает способность своих солдат быстро восстанавливать боеспособность. 5-я французская армия под командованием Франше д’Эспере (Ланрезак отстранен от командования) разбивает часть 2-й германской армии, расположенную вдоль реки Пти-Морен.
Далее на юго-восток 9-я армия Фоша, наступая на север к Сен-Гону, оказывается лицом к лицу с основными частями 2-й германской армии, в то время как 3-я немецкая армия Хаузена наносит удар по ее правому флангу. Внезапная ночная штыковая атака, предпринятая четырьмя дивизиями Хаузена, приводит в замешательство часть армии Фоша (сентябрь, 8). В ответ Фош приказывает немедленно возобновить наступление. Атака немцев отбита, но позиции Фоша ненадежны.
У Витриле-Франсуа 4-я французская армия под командованием Лангля де Кари отчаянно, но безуспешно сражается с 4-й германской армией герцога Вюртембергского и частью 3-й германской армии. При Ревиньи в Аргонском лесу 3-я французская армия генерала Мориса Сарре (Рюффе отстранен от командования) останавливает 5-ю германскую армию кронпринца Вильгельма, в то время как при Нанси и вдоль границы Эльзаса 1-я и 2-я французские армии – несколько ослабленные переброской части своих сил на Запад – успешно удерживают высоты, несмотря на повторяющиеся атаки получивших подкрепления 6-й и 7-й германских армий (в свое время Шлиффен предостерегал от таких атак).
Мольтке, обеспокоенный слухами и отдельными пессимистическими докладами своих подчиненных, направляет на передовую офицера Генерального штаба подполковника Ричарда Хенча с инспекторской миссией (сентябрь, 8). Распоряжения Хенча носят устный характер и все еще остаются до некоторой степени загадкой. Он прибывает в штаб-квартиру 2-й армии как раз в тот момент, когда там получают сообщение об окружении и разгроме ее правого фланга в результате стремительной ночной атаки 5-й французской армии Франше д’Эспере. Возможно, это является кульминацией битвы на Марне. Пришедший в отчаяние Бюлов готов дать приказ об отступлении. 1-я армия Клука наступает в северо-западном направлении на левый фланг армии Монури, но прорыв через образовавшуюся брешь британских экспедиционных войск создает угрозу левому флангу и тылу армии Клука.
Хенч молчаливо одобряет планируемое отступление и чуть позднее от имени Мольтке приказывает отступить и Клуку (сентябрь, 9). Мольтке, поняв, что его наступление провалилось, приказывает начать всеобщий отход к линии Нуайон – Верден. В течение пяти дней германские армии отступают, не встречая никаких препятствий со стороны измотанных войск союзников. Немцы занимают позиции на линии Нуайон – Верден и закрепляются на них. Таким образом, битва на Марне заканчивается стратегической победой союзников. Маршала Жоффра, показавшего себя талантливым полководцем, объявляют героем Франции. 14-го сентября Мольтке отстраняют от командования и назначают на его место генерала Эриха фон Фалькенхайна.
Комментарий. Первоначальный план наступления французских армий провалился, поскольку он был абсолютно нереальным как по концепции, так и по исполнению. Германский план – логичный и реальный – закончился неудачей из-за нерешительных действий Мольтке, который вначале урезал план, лишив его наступательной мощи, а затем потерял связь с командованием подчиненных ему армий, перестав понимать суть проводимых ими операций. С другой стороны, Жоффр проявил себя умелым и талантливым полководцем, державшим тесную связь со своими подчиненными. Он блестяще спланировал контрнаступление после крушения своего первоначального плана. Успешному проведению контратаки способствовала прекрасная боеспособность французских армий и их умение быстро перегруппировывать силы после поражения. Британские экспедиционные войска в совместных с французами операциях продемонстрировали высокое мастерство и стойкость. Личные конфликты и взаимное недоверие между сэром Джоном Френчем и Ланрезаком не позволили британским экспедиционным войскам проявить себя в полную силу. Обе воюющих стороны понесли огромные потери. Союзники потеряли в битве на Марне 250 тыс.; потери немцев были еще больше. В общей сложности за три недели войны каждый из противников потерял более полумиллиона убитыми, ранеными и пленными. Битва на Марне, тактически ничего не давшая ни тем ни другим, закончилась стратегической победой союзников. Если бы ее исход был иным, история XX в. могла бы в корне измениться. Это была самая судьбоносная битва со времен Ватерлоо.
«Бросок к морю» Сентябрь, 15 —ноябрь, 24
1914, сентябрь, 15–18. Первое сражение на Эне. Союзные армии, медленно преследующие отступающего противника и старающиеся обойти правый фланг германских армий, отброшены огнем артиллерии с поспешно возведенных полевых укреплений. Обе стороны растягивают фронт на север, причем каждая пытается обойти врага с флангов. Ожесточенные сражения в Пикардии (сентябрь, 22–26) и Артуа (сентябрь, 27 —октябрь, 10) не приносят успеха ни тем ни другим. Тем временем в тылу немцев капитулируют осажденные ими Мобеж (сентябрь, 8) и подвергнутый артобстрелу Антверпен (октябрь, 1–9). Бельгийская армия отступает на запад, к побережью. Наскоро сформированная дивизия из моряков британских военных кораблей пытается снять осаду с Антверпена, но отступает, потеряв одну из трех своих бригад.
1914, сентябрь, 22–25. Верден и Сен-Миель. Южнее повторные германские штурмы Вердена отбиты (сентябрь, 22–25), однако немцам удается захватить важный стратегический пункт Сен-Миель (сентябрь, 24), который они удерживают вплоть до 1918 г.
1914, октябрь, 18 —ноябрь, 24. Битва во Фландрии. Заключительными операциями «Броска к морю» становятся сражение на Изере (октябрь, 18 —ноябрь, 30) и кровопролитная первая битва на Ипре (октябрь, 30 —ноябрь, 24), в которых британские экспедиционные войска, находясь на грани полного разгрома, героически держат оборону против превосходящих сил германцев, по приказу Фалькенхайна начавших наступление с целью захвата портов Ла-Манша. На помощь британцам подходят французские войска под командованием Фоша, переброшенные Жоффром на север.
Французские солдаты в колонну по одному двигаются через густые заграждения из колючей проволоки
1914, декабрь, 14–24. Генеральное наступление союзных армий. За 10 дней кровопролитных сражений наступающие союзные войска безуспешно пытаются прорвать быстро крепнущую систему германских полевых укреплений. Начинается эра позиционных боевых действий. На смену маневрам приходят окопы, заграждения из колючей проволоки и пулеметы. Зоной таких действий становится вся территория от Северного моря до швейцарской границы. К концу года французам с большими потерями удается прорваться к Шампани – первая битва за Шампань (декабрь, 20). К этому времени союзные армии на Западном фронте теряют около миллиона солдат. Потери германской армии не меньше.
