Заключительные кампании

1865 г.

В начале года Грант все еще осаждал Петерсберг – Ричмонд, а Шерман двигался из Саванны через Южную и Северную Каролину на север.

1865, февраль, 3. Ли становится главнокомандующим. Видя, что клещи северян вокруг Конфедерации сомкнулись, президент Джефферсон Дэвис с большим опозданием назначает Ли главнокомандующим. Ли сразу же восстанавливает Джонстона на посту командующего разрозненными частями южан в Северной и Южной Каролине.

Каролинская кампания

1865, февраль, 17. Сожжение Колумбии (штат Южная Каролина). Город практически полностью разрушен в ночь, когда в него входят войска Шермана. Вероятно, первыми загораются склады хлопка, подожженные защитниками Колумбии. Однако южане обвиняют в поджоге Шермана. В тот же день Харди покидает Чарльстон. (Его части, а также части Брэгга и Борегарда теперь подчиняются Джонстону.) Узнав о возвращении Джонстона, Шерман, дислоцирующийся в Файеттвилле, удаляется от побережья (март, 15) и наступает на Голдсборо, чтобы помешать соединению конфедератов.

1865, февраль, 22. Падение Уилмингтона. Грант, не ослабляя натиска на слабеющую Конфедерацию и пользуясь господством северян на море, направляет Скофилда с войсками из армии Томаса с заданием высадиться у форта Фишер и провести операцию против Брэгга в окрестностях Уилмингтона. Оттеснив конфедератов от города, Скофилд начинает наступление на центральную часть Северной Каролины для соединения с Шерманом.

1865, март, 19–20. Битва при Бентонвилле. Шермана, широким фронтом наступающего на север с 60-тысячной армией, неожиданно атакует Джонстон, в распоряжении которого всего 27 тыс. солдат. Джонстон надеется разгромить левый фланг Шермана до того, как северяне успеют сконцентрировать армию. Ему удается лишь потеснить левый фланг противника, состоящий из закаленных в боях ветеранов. Утром Шерман успевает сконцентрировать силы для контрудара, и Джонстон отступает. Потери северян составляют 1646, конфедераты теряют вдвое больше. Шерман продолжает наступление, достигает Голдсборо (март, 23) и соединяется там с войсками Скофилда. Затем он дает своим солдатам, с боями совершившим 675-километровый марш из Саванны, трехнедельный отдых, планируя присоединиться к армии Гранта под Петерсбергом в середине апреля, когда подсохнут раскисшие дороги.

Селмская кампания

1865, март, 18. Наступление на Алабаму. Томас направляет в Алабаму 13,5-тысячный кавалерийский корпус с заданием разрушить важную базу снабжения конфедератов в Селме. Форсируя реку Теннесси под Истпортом (штат Алабама), командующий этой экспедицией Уилсон по очереди выбивает 3-тысячный отряд Форреста с трех занимаемых последним позиций. Форрест отступает в Селму – укрепленный город, окруженный земляными валами, – и занимает оборону, пополнившись до 7 тыс. за счет местной милиции.

1865, апрель, 2. Взятие Селмы. Кавалерия Уилсона штурмует земляные валы. Спешившиеся солдаты преодолевают укрепления, захватывают плацдарм, а вслед за ними и сам город. Форрест с небольшим отрядом бежит. Потери северян составляют 400, а конфедератов (включая попавших в плен) —4 тыс. человек. Уилсон разрушает литейный оружейный завод и склады, форсирует реку Алабама (апрель, 10). Подавив сопротивление местного населения, он через Монтгомери вторгается в Джорджию и доходит до города Мейсон. Позже именно его солдаты берут в плен президента Конфедерации Джефферсона Дэвиса (май, 10).

Петерсбергская кампания – завершающая фаза

1865, январь – март. Грант усиливает натиск. Продолжая координировать действия своих подчиненных на периферии раздробленной Конфедерации, Грант концентрирует около 90 тыс. солдат армий Потомака и Джеймса вокруг линий обороны Петерсберга и Ричмонда. Ли, в распоряжении которого около 60 тыс. голодных и плохо вооруженных солдат, удерживает 60-километровую линию обороны. Однако его войска сохраняют хорошую боеспособность, продемонстрировав ее в сражении у ручья Хатчерс-Ран, где части А.П. Хилла отбивают атаку северян на правый фланг конфедератов (февраль, 5–7). Становится очевидным, что Ли больше не может растягивать и без того растянутую оборону южан.

1865, март, 25. Битва при форте Стедмен. Ли предпринимает отчаянную попытку прорвать кольцо окружения и бросает почти половину своих мобильных сил в неожиданную атаку на позиции северян прямо напротив Петерсберга. Он надеется пробить брешь, вырваться из окружения, увести армию Северной Виргинии на запад и соединиться с Джонстоном в Северной Каролине. Атаку на захваченный северянами форт возглавляет генерал-майор Джон Б. Гордон. Форт взят, но ветераны северян быстро концентрируются и после четырехчасового сражения отбивают его, а заодно берут еще несколько аванпостов конфедератов. Положение Ли ухудшается. Потери конфедератов составляют 4 тыс.; северяне теряют вдвое меньше.

1865, март, 26. Прибытие Шеридана. На следующий день к армии Гранта присоединяются кавалерийский и пехотный корпуса Шеридана, выполнившего свою миссию в долине Шенандоа. Теперь в распоряжении Гранта около 122 тыс. боеспособных солдат, а в распоряжении Ли – меньше 60 тыс. Грант решает довести кампанию до конца.

1865, март, 29–31. Сражение за Динуидди и Уайт-Оук-Роуд. Пока два пехотных корпуса северян наносят удар по правому флангу конфедератов, кавалерийский корпус Шеридана обходит этот фланг с запада. У Ли созревает блестящий замысел зайти в тыл окружающим. Пикетт с двумя дивизиями и кавалерия Фицхью Ли выступают на запад и атакуют левый фланг Шеридана у здания мэрии Динуидди. Одновременно А.П. Хилл наносит удар по левому флангу пехоты северян у Уайт-Оук-Роуд. Наступление северян остановлено, но затем Шеридан усиливает натиск своей пехоты и кавалерии на Пикетта. Тот отступает в Файв-Фокс и окапывается.

1865, апрель, 1. Сражение при Файв-Фокс. Шеридан, получив в подкрепление пехоту, атакует Пикетта превосходящими силами, нанося удар в лоб и фланг одновременно. Солдаты Пикетта устремляются в паническое бегство, полностью оголяя правый фланг южан. Пользуясь этим, Грант отдает приказ о генеральном штурме.

1865, апрель, 2. Штурм Петерсберга. Шеридан устремляется на северо-запад, чтобы захватить жизненно важную для конфедератов Южную железную дорогу, три передовые части северян прорывают тонкую линию обороны Ли к западу от Петерсберга. Отважный А.П. Хилл погибает, пытаясь собрать своих солдат. Позиции удерживает только Гордон, находящийся в самом Петерсберге. Ли перебрасывает корпус Лонгстрита из Ричмонда, чтобы помочь Гордону продержаться до наступления темноты, а сам начинает организованный вывод защитников Ричмонда – Петерсберга.

Кампания на реке Аппоматтокс

1865, апрель, 3. Отступление Ли. В ненастную погоду конфедераты выстраиваются на площади перед зданием мэрии городка Амелия. Ли разрабатывает отчаянный план: идти на юг и соединиться с Джонстоном у Дэнвилла, куда Дэвис перенес временную столицу

Конфедерации. Грант, не давая противнику оторваться, идет южнее параллельным курсом. Обе армии измотаны боями, но, вдохновляемые своими командующими, полны решимости драться до конца. Шеридан достигает Джитерсвилла как раз вовремя, чтобы отрезать Ли путь отступления на юго-запад (апрель, 5). Под покровом ночи Ли продолжает отступать на запад, неустанно преследуемый конницей Шеридана.

1865, апрель, 7. Битва у ручья Сейлере (или Сейлоре-Крик). Корпуса Андерсона и Юэлла занимают оборону с целью задержать наступление северян и дать время артиллерии и обозу конфедератов переправиться через реку Аппоматтокс. Это решение оказывается роковым для южан. Кавалерия и конная артиллерия Шеридана устремляются вдоль реки и обходят позиции конфедератов с тыла, в то время как VI корпус северян атакует их в лоб. Юэлл сдает свой 4-тысячный корпус. III корпус Андерсона в составе 6 тыс. солдат также попадает в плен. Армия Ли сокращается до 30 тыс. Благодаря предусмотрительности Ли полуголодную армию южан ждут в Фармвилле запасы продовольствия. Он возобновляет марш и берет направление на Линчберг, находящийся на другом берегу Аппоматтокса. Шеридан разгадывает намерение Ли и достигает реки 3 км севернее того места, куда подходит авангард Ли (8 апреля).

1865, апрель, 9. Битва на реке Аппоматтокс. По приказу Ли Гордон и Фицхью Ли атакуют кавалерию Шеридана. В дело вступает пехота северян, всю ночь находившаяся на марше и вовремя прибывшая на поле боя. Атака южан отбита. Ли отправляет Гранту просьбу прекратить огонь и начать переговоры об условиях капитуляции.

1865, апрель, 9. Капитуляция Ли. Главнокомандующие конфедератов и юнионистов встречаются в здании мэрии Аппоматтокса (бывшем доме Уилмера Маклина, сбежавшего из Манассаса в 1861 г., чтобы не участвовать в войне). Армия Северной Виргинии численностью 28 356 человек капитулирует в 15 часов 45 минут. Война завершена. Вражде между северными и южными штатами приходит конец.

1865, апрель, 14. Покушение на президента Линкольна. Смертельно раненный Джоном Уилксом Бутом, Линкольн умирает на следующий день. Это страшное преступление вызывает бурю негодования у северян. Из-за этого инцидента принятие Шерманом капитуляции Джонстона задерживается и подписывается 26 апреля вместо 18-го. Все остальные армии конфедератов складывают оружие 26 мая.

1865, май, 29. Провозглашение амнистии. Подписание этого акта президентом Эндрю Джонсоном считается официальным концом Гражданской войны в США.