Расстановка сил

Двадцать два северных штата (включая три приграничных, еще неопределившихся) имеют население в 22 млн человек. В одиннадцати отделившихся штатах проживает 5,5 млн белых и 3,5 млн рабов-не-гров. Потенциальное соотношение мужчин, способных участвовать в военных действиях, составляет 5:2 в пользу Севера (часть белых северян выполняет работу, которую на Юге делают негры). Север (юнионисты) – это индустриально-аграрный конгломерат, способный выдержать продолжительную войну. Аграрный Юг (конфедераты) выращивает табак, хлопок и сахар, предназначенные главным образом для продажи Северу, промышленность развита слабо. Чтобы успешно вести войну, южные штаты экспортируют свою продукцию за рубеж и покупают военное снаряжение в промышленно развитых странах.

К 1861 г. армия США насчитывала 16 367 солдат и была рассредоточена вдоль западной границы, а также в фортах на побережье. Сконцентрировать ее было невозможно. Для ведения местных военных действий приходилось использовать милицию и добровольцев, плохо подготовленных и не имеющих опыта. Армия конфедератов состояла из солдат, заключивших контракт всего на один год. На стороне южан —286 кадровых офицеров регулярной армии США, вышедших в отставку. Их используют как командиров новых частей. Оставшиеся на Севере 780 кадровых офицеров продолжают службу в своих подразделениях и гарнизонах, а не используются как инструкторы для обучения новобранцев. Вновь набранными частями командуют политические выдвиженцы, не имеющие военного опыта.

У Конфедерации нет флота, но в ее распоряжении 322 из 1300 офицеров военно-морского флота США и энергичный бывший секретарь военно-морского ведомства США (военно-морской министр) Стивен Р. Мэллори из Флориды. Он делает все возможное, чтобы создать боеспособный флот. К началу Гражданской войны флот США насчитывает 90 деревянных боевых кораблей, парусников и пароходов, 42 из которых находятся в плавании и только 4 —в районе боевых действий. Гидеон Уэллс из Коннектикута, новый секретарь военно-морского ведомства США, укомплектовывает экипажи моряками, живущими на побережье северных штатов. У южан такой возможности нет. Огромную помощь Уэллсу оказывает его заместитель Густав Ваза-Фокс, бывший офицер флота США.

Президент Конфедерации Джефферсон Дэвис – выпускник Вест-Пойнта, герой американо-мексиканской войны. До назначения президентом он был секретарем военного ведомства США (военным министром), а также председателем комиссии сената по военным вопросам. Это достаточная квалификация для главнокомандующего. Президент США Авраам Линкольн не имеет военного опыта, но из политических соображений отказывается принимать рекомендации своего главного военного советника. Линкольн всеми силами старается пробудить в северянах волю к победе, но согласованного плана кампании у него нет. В ответ на набор добровольцев и усиление регулярной армии Линкольна конфедераты занимаются каперством с молчаливого согласия Дэвиса. Боевые действия начинаются по обе стороны Аппалачских гор. Отдельные стычки вскоре перерастают в полномасштабные сражения.

Война на Востоке

1861 г.

1861, апрель, 20. Потеря северянами Норфолка. Виргинские милиционеры захватывают важнейшую военно-морскую базу США, пополняют флот Конфедерации фрегатом «Мерримак», а также богатым содержимым продовольственных складов и арсеналов (в том числе 52 9-дюймовых орудия новой конструкции).

1861, май, 24. Угроза Вашингтону. Виргинская милиция захватывает Александрию, устанавливает батареи и держит под прицелом подходы к реке Потомак.

1861, июнь. Операции в Западной Виргинии (отделившейся от Виргинии и существовавшей как отдельный штат в 1861–1863 гг.) и Виргинии. Генерал-майор Джордж Б. Макклеллан с отрядом милиционеров из Огайо очищает территорию Западной Виргинии от отрядов местных конфедератов, разгромив их при Филиппи (июнь, 3) и Рич-Маунтин – Кэррикс-Форде (июль, 11–14). В самой Виргинии происходит стычка при Биг-Бетеле вблизи удерживаемой северянами крепости Монро (июнь, 10).

1861, июнь – июль. Стягивание войск к Вашингтону и Ричмонду. Главные силы обеих сторон концентрируются между двумя столицами. Генерал-майор Ирвин Макдауэлл с 38-тысячной армией северян (среди которых менее 2 тыс. регулярных солдат) двигается к Вашингтону (июль, 19) для атаки против 20-тысячной армии конфедератов под командованием Борегарда вблизи Сентервилла, Виргиния.

1861, июль, 21. Первая битва при Булл-Ран. Макдауэлл обнаруживает врага в горах Булл-Ран. Не зная, что к Борегарду уже прибыла часть 12-тысячного подкрепления со стороны низовий реки Шенандоа под командованием генерала Джозефа Э. Джонстона, Макдауэлл, имеющий в распоряжении 28 500 человек, пытается обойти конфедератов с левого фланга. Этот маневр слишком сложен для его плохо обученных солдат и командиров. После удачного начала атака остановлена Виргинской бригадой под командованием легендарного бригадного генерала Томаса Дж. Джексона, впоследствии получившего кличку Стоунуолл («Каменная стена»). Искусная переброска Джонстоном своих войск с первоначальной линии фронта завершается успехом, когда к нему по железной дороге прибывает последняя бригада из Винчестера. Войска северян, пытавшиеся окружить противника, сами попадают в окружение и обращаются в паническое бегство, стойко прикрываемые арьергардом – регулярным пехотным батальоном майора Джорджа Сайкса и регулярным кавалерийским эскадроном майора Инниса Н. Палмера. Потери северян составляют 2706 солдат, конфедератов —1981. Президента Конфедерации Джефферсона Дэвиса критикуют за то, что он не позволил преследовать отступающих.

1861, июль, 22. Новый командующий северян. Макклеллана поспешно вызывают в Вашингтон и назначают командующим вместо Макдауэлла.

1861, июль – декабрь. Макклеллан готовит армию. Он начинает организацию и обучение новой армии, получившей название армии Потомака. В это время армия конфедератов под командованием Джонстона дислоцируется в Манассасе на противоположном берегу реки.

1861, сентябрь, 12–13. Бой при Чит-Маунтин.

Войска конфедератов под командованием генерала Роберта Э. Ли пытаются отвоевать Западную Виргинию, но терпят поражение и отступают.

1861, октябрь, 21. Бой при Боллс-Блаффе. Разведывательный рейд северян по ту сторону Потомака в окрестностях Лисберга, Виргиния, заканчивается катастрофой, когда полковник Эдвард Д. Бейкер, бывший сенатор США, со своим отрядом опрометчиво ввязывается в бой с превосходящими силами конфедератов под командованием полковника Натана Г. (Шэнкса) Ивенса. Бейкер погибает. Его отряд, окруженный на скалистом берегу реки, разгромлен. Потери северян составляют 237 убитыми и ранеными, 714 пленными и пропавшими без вести. Потери южан —149 солдат. Этот незначительный бой вызывает бурную реакцию Вашингтона. Объединенная комиссия конгресса по ведению войны, возглавляемая сенатором-аболиционистом Бенджамином Ф. Уэйдом из Массачусетса, без суда и следствия приговаривает инициатора неудачной военной операции бригадного генерала Чарльза П. Стоуна к восьмимесячному тюремному заключению. Эта комиссия до конца войны становится кошмаром для командования северян.

1861, ноябрь, 1. Новый главнокомандующий северян. Вместо ушедшего в отставку Скотта главнокомандующим назначается Макклеллан. Его действия нерешительны и медлительны, армия практически бездействует, что вызывает возмущение жителей северных штатов.