Развитие вооруженных сил Московского государства происходило независимо от Запада; в особенностях войска отразилась общая отсталость страны. В начале XVII столетия русская армия, состоявшая из плохо вооруженных и необученных ополченцев, часто терпит поражение от менее крупных сил противника – поляков и шведов. Но русские проявили храбрость и самоотверженность в обороне крепостей. В 1612 г. закончилась крахом польско-шведская интервенция в Русское государство; основную роль в разгроме неприятеля сыграла не армия, а народное ополчение.
К середине столетия вступила в силу новая система вербовки войска. Крестьяне и посадские люди обязаны были служить в армии; вместо старых ополчений возникают постоянные отряды пехоты и конницы, носившие уже наполовину регулярный характер. Кроме того, на юге страны находилось почти 150 тыс. воинственных казаков. В целом к концу столетия в случае необходимости русские цари могли мобилизовать 300-тысячную (но плохо обученную) армию.
В начале XVII столетия наступает Смутное время (Смута); страна была опустошена междоусобными столкновениями и польско-шведской интервенцией; часть принадлежавших Русскому государству земель была утеряна. Но уже к середине столетия Россия оправляется от постигших ее неудач, восстанавливает хозяйство и, пользуясь ослаблением Речи Посполитой, отвоевывает у нее большую часть Северо-Восточной Украины.
Началом Смуты послужило появление Лжедмитрия, который объявил себя спасшимся царевичем – сыном Ивана IV Грозного и при поддержке поляков и казачества начал борьбу за престол. После смерти в 1605 г. Бориса Годунова между боярами разгорается борьба за власть, которая привела к ослаблению страны и облегчила задачу польско-шведских интервентов.
1605. Непродолжительное царствование Федора, сына Бориса Годунова. После убийства Федора боярами на престол вступает Лжедмитрий I, но и он вскоре пал от рук заговорщиков.
1605–1609. Польская интервенция. Лжедмитрий был ставленником целого ряда польских магнатов. Чем больше усиливались междоусобицы в Московском государстве, тем более явным становилось вмешательство поляков.
1606–1610. Правление боярина Василия Шуйского, к которому испытывали ненависть как многие русские, так и польские интервенты.
1608. Сражение при Волхове. Усиленная 45-тысячным казачьим отрядом польская армия наголову разбивает войско Василия; вскоре поляки с казаками наносят ему еще одно поражение, в результате которого Лжедмитрий II приходит к власти. На востоке и юге страны вспыхивает восстание крестьян и казаков, направленное на поддержку самозванца; Василий Шуйский просит у Швеции помощи в обмен на передачу ей Карелии.
1609. Польский король Сигизмунд III объявляет России войну. Сигизмунд заявляет притязания на царский престол и вторгается во главе польского войска в Россию.
1609–1611. Осада Смоленска. Смоленский воевода Михаил Васильевич Шеин умело руководит обороной крепости, которая не желала сдаваться, несмотря ни на какие атаки поляков. На помощь 12-тысячному гарнизону Смоленской крепости приходит 70 тыс. партизан.
1610. Битва у с. Клушина. Русская армия в составе 30 тыс. солдат (из них 8 тыс. шведов) отправляется во главе с князем Дмитрием Шуйским на помощь осажденному Смоленску; неожиданно на войско нападает небольшой полк поляков (состоявший из 3,8 тыс. конных воинов и 200 пехотинцев, в распоряжении которых было всего 2 пушки), которым командовал гетман Станислав Жолкевский. На поле боя полегло 15 тыс. русских. Шуйский бежал в Москву. Жолкевский же, увеличив свое войско до 23 тыс. человек, выступил на Москву. В начале следующего года сдался Смоленск.
1610. октябрь, 8. Падение Москвы. Польские войска входят в Москву и занимают Кремль. Бояре свергают власть царя Василия Шуйского.
1610–1611. Переговоры с поляками. Бояре готовы были поставить на московский престол сына Сигизмунда III, королевича Владислава. Но Сигизмунд сам желал царствовать, поэтому в конце концов переговоры были прерваны.
1611. Народное ополчение. В Москве вспыхивает восстание против захватчиков; польский гарнизон попадает в Кремле в осаду. На севере и востоке страны под руководством князя Пожарского усиливается освободительное движение. Умирает Лжедмитрий II.
1612. Польша выводит свои войска. Польская армия ничем не могла помочь осажденным в Кремле солдатам; поляки покидают Москву. На границе продолжаются стычки. Засевшие в Кремле поляки вынуждены были наконец сдаться.
1613–1645. Царствование Михаила Федоровича Романова. Михаил Романов был слабым и несамостоятельным царем; однако он становится первым правителем из величайшей русской династии Романовых.
1613. Поход на Новгород. Московский царь посылает войска против Новгорода, оккупированного шведами. Шведские войска перекрывают путь русским полкам и наносят им тяжелое поражение.
1614. Вторжение шведов в Русское государство. Шведский король Густав-Адольф переносит военные операции на территорию Московского государства. Псков, бывший самой мощной приграничной крепостью, успешно противостоит атакам шведов, что вынуждает Густава после семимесячной осады отступить обратно на территорию Швеции. Поскольку в Москве ожидали вторжения поляков, а Густав уже готовился к атаке на польскую Ливонию, Россия и Швеция с готовностью идут на мир.
1617. Столбовский мирный договор, положивший конец русско-шведской войне. Швеция передает под власть России Новгород и целый ряд других городов, а русские отдают шведам последние свои базы в Финском заливе. В результате Россия теряет выход к Балтийскому морю.
1617. Возобновление польской интервенции. Королевич Владислав предъявляет претензии на царский престол, заявляя, что был избран боярами, и начинает наступление на Москву. После того как царь Михаил Федорович отклонил притязания поляков, гетман Ходкевич предпринимает попытку взять Москву, но терпит поражение. Начинаются мирные переговоры.
1618. Мир, заключенный в деревне Деулино.
Подтверждается право Польши на города, завоеванные ею в 1609–1611 гг. (в том числе и Смоленск).
1618–1632. Преобразования в армии. Царь Михаил Федорович нанимает в Англии, Голландии, Дании и Швеции наемников и создает из них несколько полков. Русские войска также прошли обучение у иностранцев согласно принятым за границей правилам. За рубежом приобретаются пушки, ружья и порох.
1632, сентябрь. Вторжение России в Польшу. Воевода Борис Шеин с 30-тысячным войском приступает к осаде Смоленска, гарнизон которого состоял всего из 3 тыс. человек.
1632–1633. Осада Смоленска. В течение одиннадцати месяцев гарнизон города вел героическую оборону против осадных войск; запасы продовольствия и вооружения были на исходе.
1633, сентябрь. Сражение за Смоленск. Владислав IV во главе 40-тысячной польской армии наносит русским решительное поражение, берет армию боярина Шеина в окружение; но и русское войско выстояло полгода и лишь потом сдалось (в феврале 1634). Шеину было позволено уйти с армией в Москву; здесь он был несправедливо обвинен в измене и казнен.
1634. Поляновский мир, подтвердивший условия Деулинского договора. Владислав Польский отказывается от претензий на царский престол и признает царем Михаила Романова.
1637. Взятие Азова. Казаки захватывают у крымских татар укрепленный порт Азов и передают его под власть Михаила Федоровича; но царь, опасаясь вызвать неудовольствие турок, отказывается от Азова; город возвращается татарам.
1645–1676. Царствование Алексея Михайловича.
Русские, стремясь отомстить за прошлые неудачи, воспользовались тем, что Польша глубоко погрязла в борьбе с казачьим восстанием на Украине под руководством Богдана Хмельницкого. Хмельницкий упрашивает царя принять Украину в русское подданство.
1654, июль – октябрь. Боевые операции в Литве.
Алексей Михайлович во главе 100-тысячного войска отправляется в Литву и после трехмесячной осады (июль, 2 —сентябрь, 26) берет Смоленск, затем наносит поражение небольшому польскому отряду в сражении у Борисова. Русские оккупируют беззащитную Литву до самой реки Березины. Лишь наступление зимы заставило их прекратить военные действия.
1654. Боевые операции на Украине. Одновременно 40-тысячное русское войско появляется на Украине и захватывает Киев. Территорию, находящуюся между местом расположения двух русских армий, опустошают казачьи отряды гетмана Золотаренко.
1655, январь. Контрнаступление поляков на Украине. Несмотря на морозы, поляки под командованием пана Станислава Лянскоронского наносят поражение превосходящим силам русских и казаков в битве под Охматовом (на Дрожиполе). Русские отступают.
1655, май – октябрь. Русские войска возобновляют наступление. В Литве продвижение русских облегчается начатыми в это же время Швецией атаками на Польшу из Ливонии. Алексей Михайлович доходит до реки Неман и провозглашает себя великим князем Литовским. Однако его солдаты постоянно страдали от партизанских набегов. Одновременно с этими событиями войска русских и казаков занимают большую часть Украины и даже посылают отряды в Центральную Польшу. Однако им так и не удается захватить укрепленные города Каменец-Подольский и Львов.
1655, ноябрь. Вторжение татар. Союзник Польши крымский хан Мехмет-Гирей вторгается на территорию Украины со 150-тысячной армией, наносит Б. Хмельницкому поражение в битве у Залочья и вынуждает русских отступить на север.
1656. Договор в Вильне, прекративший после продолжительных переговоров войну. По договору устанавливался трехлетний срок перемирия между Россией и Польшей; страны заключили между собой союз против Швеции.