29. Троллинг в пруду

Мэтлок принял кружку чая, которую принесла ему дочка Нэнси Ким. Ей было шестнадцать, последнее чадо в их с Нэнси смешанном гнезде.

– Во что втыкаешь, Мик? – спросила Ким, глядя в экран его компьютера. Мэтлок ей нравился. Они часто препирались, конечно, как любой взрослый с подростком, живущие под одной крышей, но в целом она его одобряла. Не в последнюю очередь потому, что он, в отличие от ее матери, пытался ладить с ее настоящим отцом.

– “Хайгейт Пост”, – ответил Мэтлок.

– Это что такое?

– Когда-то была такая местная газета. Теперь вебсайт.

– Грусть-печаль, – сказала Ким, всматриваясь. – Берут старую ламповую культурную модель и просто суют ее в сеть – такое не спасет ни их самих, ни их работу.

– Ну не знаю, Ким. Местные газеты и их сайты – по-прежнему единственная точка, где раздают полноценные местные новости. Лента в Фейсбуке заседания муниципалитетов не освещает.

Ким читала заголовок статьи на экране.

– Что такое “прудовая война”?

– Вот в этом я и пытаюсь разобраться. Ты не слышала о таком?

– Кажется, нет. А что это? Опять американцы разъебывают мир?

Ким с Мэтлоком время от времени обсуждали политику, что Мэтлоку нравилось, а Ким – не очень, потому что, в частности, у Мэтлока была раздражающая привычка тащить в разговор примеры всяких пылких демонстраций и заварух из древнего прошлого, о чем бы ни заходила речь. Расовые вопросы? Экология? Западный милитаризм? Антикапитализм? Вечно он все это видал и во всем участвовал еще тридцать пять лет назад – и, более того, настойчиво ютубил ее соответствующей музыкой. Ей на самом деле не хотелось смотреть все эти клипы древних коллективов, о которых она не слыхала, с дурацкими названиями типа “Мэднесс” и “Блокхедз”, выступавших на концертах “Рок против расизма” в начале 1980-х.

– Нет. Это про Хайгейтский дамский пруд, – объяснил Мэтлок. – Место для купания, строго для женщин. У них там прошлым летом протесты были против допуска трансов.

– Догадываюсь, на чьей ты стороне, – сказала Ким, склоняясь к компьютеру и вчитываясь в статью.

Ким шумно ратовала за транс-права, и ей нравилось подначивать Мэтлока и мать в том, что ей казалось плохо скрываемой неоднозначностью отношения к вопросу. Со всеми их историями про “Гринпис”, антирасизм и права геев Ким приятно было сознавать, что есть хотя бы что-то одно, в чем она гораздо более радикальный и свободомыслящий человек, чем они.

– Строго женский общественный пруд? – переспросила она. – Они имеют в виду прям настоящий пруд, а не плавательный бассейн? Такое вообще бывает?

– Ага.

– Люди плавают в настоящем пруду? В Лондоне?

– Ага. В данном случае – исключительно женщины. Слыхала про Джералдин Гиффард?

– Уф, ну как бы да? Это ж блядская ТЭРФ.

– А была когда-то иконой феминизма.

– Так и Флоренс Найтингейл тоже – а уж она-то прихлебательница тори, присвоившая себе все заслуги, а всю работу проделала черная нянечка по имени Мэри Сикоул.

– Вряд ли это целиком правда.

– Вообще-то целиком.

Оставили предмет в покое.

– Так что там с прудом-то? – спросила Ким.

– В восьмидесятые, – ответил Мэтлок, – Джералдин Гиффард уберегла его для женщин. Он всегда был однополым, но когда законодательство против половой дискриминации принялось крушить мир мужских клубов и сообществ, кое-кто из мужиков взъелся на эту тему…

– Без бля, Шерлок.

– …и попытался отыграться.

Мэтлок забил в поисковую строку: “Джералдин Гиффард. Противостояние Хайгейтский пруд 80-е”.

Тут же всплыла ссылка на Ютуб – древний репортаж би-би-сишной “Панорамы”.

– Невероятно, – пробормотал Мэтлок. – Буквально что угодно можно найти. По правде невероятно.

– Еще более по правде невероятно, что ты все еще находишь по правде невероятным то, что можно найти что угодно, а еще более по правде невероятно, что ты все еще говоришь “по правде невероятно” каждый раз, когда тебе удается найти что угодно. Пора уже привыкнуть к интернету, Мик. Он уже существовал за несколько лет до того, как я родилась.

Мэтлок понимал, что она права. Но понимал и другое – что он никогда окончательно не привыкнет к этому чуду. Никогда не привыкнет он к тому, что скайпить людей на званые ужины – нормальное дело.

Он включил запись.

На экранчике группа людей, каких в 1980-е называли “Ура-Генри”, стоит перед Хайгейтским прудом. Пафосный старомодный голос из би-би-сишных документалок пояснял, что эти люди попытались занять пруд на том основании, что пространство, предназначенное исключительно для женщин, – это обратный сексизм. Мэтлок удивился, до чего устарело звучал мужчина-комментатор из “Панорамы”. Казалось, “би-би-сишных голосов” не стало, еще когда Мик был молод, но вот поди ж ты – свидетельство обратного.

На экране стародавние “урашники” были с виду очень довольны собой. Явившись в викторианских купальных костюмах, с надувными “крылышками” на руках и смешными плавательными кругами-уточками на талиях, они прихватили с собой и пиво.

– Ну и обсосы, – отметила Ким.

– И впрямь обсосы, – согласился Мэтлок.

А вот и Джералдин Гиффард, юная и рьяная, с мощной копной длинных кудрей. Она вела за собой воодушевленную толпу облаченных в купальники женщин-защитниц, которые, вооружившись маникюрными ножницами и булавками для волос, направлялись к протестующим купальщикам, чтобы проткнуть их надувные плавательные принадлежности.

“Мужчины собрались здесь с целью настаивать на своей мужской вседозволенности! – прокричала Джералдин в поддатые растерянные мужские лица тех далеких бинарных дней. – Женщины же собрались здесь, чтобы отстоять себя перед мужской вседозволенностью! Вы тупые козлы! Это совершенно разные вещи. Здесь единственное место на весь Лондон, где я могу позволить себе быть жирной телкой с обвисшими сиськами и в бикини и не думать о том, что мужчины заставят меня стесняться собственного тела. А ну пошли нахуй”.

В записи из “Панорамы” матерное слово запикали, но было понятно, что€ сказала Джералдин. Мэтлок нажал на паузу.

– Помню всю эту историю. Кажется, даже помню эту программу.

– Все честно, – произнесла Ким. – Крутая она была тогда.

– Ее считали вдохновительницей все до единой студентки из фемок, по всей стране, – сказал Мэтлок. – И не только феминистки. Она была по-настоящему популярна. Почти все – за вычетом немногих ветхих поганцев – понимали, что женщинам нужны места, где нет мужчин, больше, чем мужчинам – места без женщин.

– Есес-сна, – согласилась Ким.

Мэтлок набрал другой поисковый запрос. Ютуб показал другой мгновенный результат. Еще один новостной репортаж.

– По правде невероятно, – пробормотал Мэтлок.

Ким повесила голову, изображая отчаяние.

Репортаж освещал противостояние у Хайгейтского пруда, однако на сей раз то был специальный выпуск новостей “Скай” предыдущего лета. Минуло тридцать пять лет, и вот Джералдин Гиффард и небольшая группа ее единомышленниц вновь попытались отстоять свой пруд – теперь уже не перед компанией высокомерных мужчин-сексистов, а перед одинокой транс-женщиной.

Сэмми Хилл.

“На сей раз, – пояснял репортер «Скай», – Джералдин Гиффард вляпалась в историю не той ногой”. – Тут репортер поворачивается к представителю местных властей, и тот говорит, что попытка Сэмми искупаться в пруду полностью в рамках правил, и комиссия, отвечающая за порядок на этой территории, совершенно единодушно соглашается с тем, что самоопределяющиеся женщины суть женщины, а значит, у них есть право здесь купаться.

– И правильно, блядь, – сказала Ким.

Далее репортер берет интервью у протестующих, они признаются в своих страхах, что теперь какой-нибудь извращенец – или того хуже – сможет приходить сюда купаться, просто объявив себя женщиной. Протестующие говорят, что не чувствуют себя в безопасности.

– Можно подумать! – воскликнула Ким. – Да, блядь, хватит уже выделываться.

Напуганная, но гордая Сэмми далее рассказывает репортеру, что оне тоже не чувствует себя в безопасности – постоянно, если честно, а особенно во время купания, поскольку как транс-женщина оказывается мишенью беспрестанных домогательств и угроз. Сэмми обращается к возражающим – дескать транс-женщины хотят для себя прибежища в той же мере, в какой его имеют цис-женщины, поскольку транс-женщины также оказываются под ударом мужского насилия.

Ех довод перетянул на ех сторону многих – но не всех.

“Просто такое чувство, будто ради удовлетворения нужд очень-очень маленькой группы людей, – говорит нервная с виду молодая мамочка, – в жертву приносится само понятие о том, что такое быть женщиной. Женство – оно же особенное. Драгоценное. А дальше что же? Транс-женщины соревнуются с цис-женщинами в спортивных состязаниях? Я слыхала, что НСЗ лоббирует против использования слова «женщины» в информационных материалах по раку шейки матки и предлагает говорить «люди с шейкой матки». Вы уж извините меня, но человек с шейкой матки есть женщина, а женщина – это человек с шейкой матки”.

Репортер предполагает, что вся эта история с НСЗ – выдумка, однако юная мамочка утверждает, что в постах на ее мамском сайте говорится, что это правда.

А вот Джералдин, облаченная в черный совместный купальник, проталкивается к телекамере.

“Тридцать пять лет назад я защищала этот пруд от мужской вседозволенности и теперь делаю то же самое. Я сочувствую тем, кто страдает от гендерной дисфории, но самоопределение без полной смены пола – такое чуточку слишком далеко заходит. Не бывать в этом пруду никаким пенисам!”

Джералдин выкрикивает свой последний довод прямиком в несчастное, заплаканное лицо Сэмми, та прячет его в полотенце.

Мэтлок нажал на “паузу”.

– До чего же гнусная злая сука, – подытожила Ким.

– Да, – согласился Мэтлок. – Так говорит большинство людей. Джералдин Гиффард в этой стычке смотрится несомненно скверно.

– Она заслужила.

Мэтлок уставился на застывшую на экране Сэмми. Слезы у онех на щеках.

– Джералдин наверняка возненавидела Сэмми за это, – пробормотал он.

– Да уж конечно. Она огребла больше, чем рассчитывала. Я подписывала против нее петицию в интернете.

– Да, гнобили ее порядком. Ее же студенты перестали посещать ее занятия.

– Молодцы. Так ей и надо.

– Ей пришлось отменить несколько высокооплачиваемых лекций.

– А тебе-то что? – сурово спросила Ким. – Она ТЭРФ, и я ее ненавижу.

– А она небось ненавидела Сэмми, – проговорил Мэтлок едва ли не себе под нос.

Ким пожала плечами. Мнения Джералдин Гиффард ее не волновали ни в какой мере. Ким оставила Мэтлока пялиться в монитор.

На заплаканное лицо Сэмми. На слезы, сыгравшие роль в крушении сорокалетнего стажа Джералдин как иконы феминизма и национального достояния.

Наутро, по дороге в Скотленд-Ярд, Мэтлок позвонил Тейлору и Клегг.

– Нам однозначно нужно поговорить с Джералдин Гиффард.

– Коню понятно, шеф, – отозвался Тейлор.

Мэтлок несколько опешил. Да, оно казалось очевидным, если вдуматься, однако хамить оснований не было.

– Не умничай мне тут, Бэрри. Я, может, и милый мужик, но я тебе начальник, помимо всего прочего.

– Да я и не умничаю, – откликнулся Бэрри. – Помощник замкомиссара талдычит об этом, да и Дженин из пресс-отдела.

– О беседе с Гиффард? Чего это?

– Чего это? Да это самый стремительно растущий хештег в истории британского Твиттера.

– Хештег? Какой хештег?

– Какой хештег? Я думал, вы сами сказали, что нам надо поговорить с Джералдин Гиффард.

– Ага. По-моему, самый здоровенный зуб на Сэмми был у Джералдин Гиффард. Мне кажется, она настоящая подозреваемая.

– Ага, шеф. Вам – и всему интернету. Наберите #ДжерриУбилаСэмми. Сами увидите.