Стремление к счастью

Ваше стремление к счастью обречено на провал уже потому, что вы понятия не имеете, чего на самом деле хотите. Представьте, что в вашем распоряжении есть все варианты, – как бы вы хотели провести свою жизнь? Сидеть на пляже, куда не ступала нога человека, пока солнце ласкает вашу загорелую кожу, слушать мягкий шелест волн и с наслаждением потягивать пина-коладу? Конечно, это прекрасный способ провести время после обеда, но попробуйте проводить его так на протяжении нескольких месяцев, и вы превратитесь в безработного алкоголика со склеритом, злокачественной меланомой и диабетом 2-го типа.

Почему вы вообще думаете, что было бы хорошо постоянно быть счастливым? Я рад за всех, кому удается медитировать с ощущением непрекращающегося блаженства в стенах какого-нибудь монастыря, но это не кажется мне безумно осмысленным. И если вы пригласите десять таких ультрагармоничных типов на свой день рождения, это будет самая скучная дружеская вечеринка.

А вот то, что вы всегда недовольны, имеет смысл. Система вознаграждений мозга предназначена не для того, чтобы организовать вам крутое времяпрепровождение, а чтобы мотивировать вас делать вещи, которые будут двигать вас вперед.

С точки зрения эволюции, полная удовлетворенность была бы абсолютно контрпродуктивной.

Мы – потомки пещерных людей, которые были недовольны – эволюционный факт, с которым нигде не сталкиваются так часто, как в муниципальных районах Вены. Химия нашего мозга направлена на желание обладать вещами, которых у нас нет. Особую роль в этом играет нейромедиатор дофамин. Он считается одним из классических гормонов счастья. На самом деле его способ действия слишком сложен, чтобы навешивать на него этот примитивный ярлык, но поскольку дофамин действительно ассоциируется с позитивными событиями, удовлетворенностью и чувством счастья, мы оставим его для простоты.

Но даже если дофамин ощущается нами как нечто хорошее, в конечном счете он не является другом удовлетворенности. Представьте, что вы поместили обезьяну в клетку. Затем вы снабжаете животное рычагом, с помощью которого оно может добывать вкусный изюм. Когда обезьяна съедает изюм, ее мозг начинает вырабатывать дофамин, и животное становится довольным. Однако теперь вы меняете ход эксперимента. Прежде чем установить рычаг в клетку, зажгите свет, который сигнализирует обезьяне, что рычаг скоро появится. Через некоторое время световой сигнал у животного будет ассоциироваться с вознаграждением. В результате мозг обезьяны по-прежнему вырабатывает дофамин, когда та съедает изюм, но еще больше дофамина будет вырабатываться при включении света. Гормон счастья выделяется меньше при достижении цели в сравнении с ощущением приближения к цели.

У человека дофамин играет ту же роль. Это нейромедиатор, который заставляет пожилых господ часами спускать деньги на игровые автоматы в казино в надежде на то, что за этим последует награда. Это причина, по которой я каждые десять ярдов, как невротик со слюной в уголке рта, вытаскиваю свой телефон из кармана, чтобы проверить, сколько лайков в Инстаграме набрало мое сэлфи.

Некоторые лекарства нацелены на увеличение содержания дофамина в мозге. Препараты от болезни Паркинсона часто относятся к таким. У некоторых пациентов был обнаружен нетипичный побочный эффект: они стали сексуально озабоченными азартными игроками. Взаимосвязь долгое время оставалась незамеченной, потому что пациенты с болезнью Паркинсона, когда доктор спрашивал их о том, как они переносят это лекарство, редко отвечают: «Хорошо, но я просадил свою пенсию на игру в рулетку и могу синхронно вторить любому видео с Pornhub». Дофамин заставляет нас стремиться делать то, что, согласно нашим ожиданиям, принесет награду или удовлетворение. Это важно для нашей мотивации. Однако, как мы видим из примера с обезьяной и изюмом, механизм действия дофамина также виноват в том обстоятельстве, что достижение цели зачастую дарит меньше удовлетворения, чем мы ожидали.

Гормон счастья больше выделяется при предвкушении события, чем при его достижении.

Что делает нас счастливыми?

В исследованиях счастья есть термин «гедонистическая беговая дорожка». Он описывает тенденцию людей сильно переоценивать влияние жизненных событий на ощущение счастья. Стремление к счастью сравнивается с неким колесом, в котором приходится безостановочно трудиться, но оно всегда остается на месте. Это было впечатляюще продемонстрировано в исследовании 1978 года, когда среди победителей лотереи, парализованных людей и контрольной группы проверялось, сколько радости они испытывают в своей повседневной деятельности и каковы их прошлые и будущие ожидания счастья. В результате выяснилось, что победители лотереи в среднем не счастливее людей, которые не выигрывали в лотерею. Кроме того, победители лотереи оказались лишь немного счастливее людей, которые были парализованы в результате несчастного случая.

Насколько отличается уровень счастья людей, на 50 % объясняется их генами. Общие условия жизни объясняют около 10 %, и на 40 % влияют ежедневно принимаемые решения. Эта формула 50/10/40, которая возвращает нас к исследованиям близнецов, стала довольно популярной в области исследований счастья и считается устоявшимся практическим правилом того, как у людей возникает это ощущение. На самом деле все, конечно, сложнее, потому что гены взаимодействуют с окружающей средой, и ощущение счастья меняется в течение жизни. Но это не меняет того факта, что наши решения могут повлиять только на определенный процент испытываемого нами счастья.

Недавнее исследование показало, что величайшим источником счастья являются моменты с участием других людей. Поэтому было бы крайне неразумно делать вещи, которые ведут к социальной изоляции, например писать книгу. К счастью, мой основной интерес как молекулярного биолога – не скучные 40 %, а генетически обусловленные 50 %. Однако поиск генетической основы удовлетворенности жизнью все еще находится в зачаточном состоянии. Полногеномное исследование ассоциаций, в котором приняли участие 300 000 человек, смогло идентифицировать только три области генома, связанные с переживанием ощущения благополучия. В целом, это может объяснить только 0,9 % различий между людьми. Пройдет некоторое время, прежде чем мы сможем инфицировать наш мозг генно-инженерными вирусами счастья, которые приведут к нескончаемому блаженству.

Ну а пока вкладывайте свои деньги в другие вещи. Конечно, вы знаете поговорку, что «счастье не в деньгах». Но в Ferrari плакать определенно приятнее. Исследования показывают, что деньги могут сделать счастливым. Но все же решающим фактором остается то, на что они тратятся. Удовлетворенность действительно может возрасти, если вы тратите деньги не на какие-то предметы роскоши, а на события. Желательно те, которыми можно наслаждаться с другими людьми, например посещение кинотеатра или охота с луком в сибирской горной тундре. Будет еще лучше, если эти события планировать заранее, потому что, как мы убедились на примере обезьяны с изюмом, ожидание часто приносит больше радости, чем сама награда. Поэтому, если вы хотите что-то купить, психологи рекомендуют отложить это до особого случая, чтобы за время ожидания получить возможность в качестве бонуса набрать максимально большое количество очков удовольствия.

Ощущение счастья человека на 50 % определяется его генами.

Кроме того, в недавно опубликованной работе было продемонстрировано, что удовлетворение можно получить, вкладывая деньги в вещи, которые экономят время. Например, если за вас кто-то косит газон, убирает квартиру или совершает покупки. Купленное время улучшало настроение участников исследования и уменьшало уровень тревожности. Эффект не зависел от дохода или количества часов, которые испытуемые проводили за работой.