Глава 4
Получено задание «Слава Предка III». Доведите вашу репутацию с шаманкой Кри’зарой до Обожания.
Награда: 2 500 000 опыта, 50 000 золотых.
Штраф: отсутствует.
А вот и главный квест отсыпали, подумал я, лежа на волчьей шкуре, запрокинув руку за голову. Сама шаманка пристроилась у меня на груди, прижавшись ухом к сердцу. Соблазнительное зеленое бедро орчанки покоилось на моем животе. На ее коже все еще пламенели следы моих ладоней.
С Мариной Евгеньевной мы договорились на 5 суток непрерывного онлайна. Потом разработчики должны создать условия для комфортного проведения двух выходных за пределами игры. Обычным игрокам таких поблажек не дают, но я-то здесь в качестве лабораторной крысы, так что будут поддерживать так, чтобы в мое отсутствие никто ни меня, ни шаманку не прирезал.
Очаг медленно остывал, бросая красные отсветы на аккуратно уложенный круг камней. Четыре чаши с водой почти высохли, в воздухе царила прохлада. Вдыхая ароматы трав с примесью женского тела, я еще раз вспомнил разговор с Лар’дором, уже спокойней прикинул, почему так вышло.
Я не обладаю достаточными знаниями, чтобы оценить, как все обстоит на самом деле. И губить свою жизнь, исходя из слов какого-то незнакомца – не собираюсь. В конце концов, сколько здесь нас таких, согласившихся на экспериментальные методы «Цифрофарм», тысяча, две, десять? Наверняка найдутся те, кому не поможет. Но и стартовые условия у нас разные – сомневаюсь, что у каждого одинаковая стадия или даже хотя бы один и тот же диагноз. Следовательно, и париться по этому поводу – глупо, мне не 12 лет, чтобы вестись на подобные провокации.
Еще раз вздохнув поглубже, осторожно переложил орчанку на шкуру, и поднялся на ноги. Шаманка тут же свернулась клубком, накручивая на себя белый мех, становясь похожей на зеленую гусеницу, готовую переродиться в имаго.
Усмехнувшись, я с сомнением оглядел бочонок эльфийского, и поднял чашу с водой и сделал пару мощных глотков, запрокидывая сосуд вверх дном. Вино длинноухих пусть пьют женоподобные остроухие метросексуалы. Мы – за правильное питание в виде мяса и пива.
Распределив броню по слотам, чтобы не застегивать ремешки вручную, я подхватил секиру и вышел из шатра на свежий воздух. Прохлада шатра мгновенно сменилась пронизывающим до костей холодным ветром. Передернув плечами, я шагнул к ближайшему костру.
Двое орков в черно-фиолетовых накидках, сидевшие перед огнем, обернулись на мой топот. Один, Тор’дор, сразу же кивнул, двигаясь на длинном бревне. Второй даже головы не повернул, увлеченно вырезая из небольшой деревяшки какое-то чудо.
Опустившись на импровизированное сиденье, я глянул на безделушку в руках соклана. Орудуя небольшим ножичком, зеленокожий собрат выводил новые линии. Стружка мерно падала под ноги сосредоточенному орку.
— Не спится? — отвлек меня Тор’дор, кивая на шатер.
— Есть такое, — гулко ответил я.
— А мы теперь на охране, — отозвался он. — Можно подумать, кто-то сунется к дочке хана-аппи!
— Зато есть время руки занять, — проворчал Тор’криг, сдувая невидимые соринки со своего изделия. — Мне вот до звания Подмастерья осталось всего-ничего.
— Да кому нужны твои свистульки? — усмехнулся сидящий рядом со мной, вытаскивая из ножен длинный кинжал с голубоватым лезвием. — Лучше бы в Оружейники подался, чем на игрушки время тратить.
И, покрутив оружием, как бабочкой, орк красиво воткнул его прямо в ножны. Движения были плавными и быстрыми, выглядело впечатляюще.
— И ты мне будешь про игрушки рассказывать? — хмыкнул тот. — Если ты смог один кинжал сделать, еще не значит, что от твоего изделия польза будет. Ты же не Наездник, сожри тебя Бездна, зачем тебе кинжал, Тор’дор?
— Покажи, — я протянул руку к сидящему рядом, и тот явно нехотя вручил мне свой клинок.
Повертев кинжал, я провел кончиком пальца по лезвию. Капля крови скользнула по металлу, сорвалась и упала в пыль у моих ног. Система обрадовала снижением Здоровья на 0.01%.
«Острый зуб», кинжал. Требуемый уровень навыка «Кинжалы»: 10. Ловкость +50. Урон 1-100. Прочность: 10 000.
— А неплохая штука! — отозвался я, передавая клинок хозяину.
Тот расплылся в довольной улыбке.
— Еще бы! Три месяца кровь и пот проливал в кузнице, чтобы научиться такие ковать. Мастер с меня три шкуры содрал, пока учил, — при этих словах он почесал крепкими ногтями лысый затылок.
— И в итоге ты сам не можешь его использовать! — гулко рассмеялся столяр, протягивая мне завершенную деревяшку. — Попробуй-ка мое, брат.
Ученический манок «Соловей». Накладывает малое благословение «Удачная охота».
Я осторожно взял вещицу и вскинул брови. Стройная фигурка сидящей на веточке птицы была настолько детализирована, что показалась мне реальной живностью, обращенной в дерево. Я аккуратно потер пальцем небольшой срез.
— Да ты не смотри так, Тор’грамм, — кажется, он даже смутился. — Я еще не закончил. Просто дунь, да и все.
Я поднес трубку ко рту и с небольшим усилием выдохнул. Переливчатый свист разнесся на несколько метров, в совершенстве повторяя пение реального соловья. А над нашими головами рядом с именами появились пиктограммы капканов.
Получено малое благословение «Удачная охота». Шанс выследить добычу: +25%. Осталось: 59 минут 59 секунд.
— Ничего себе! — выдохнул я, возвращая артефакт создателю. — И долго ты на такое учился?
Тор’криг пожал плечами.
— Полгода – резать по дереву, еще три месяца – учился тонкостям. Но, естественно, эта поделка – просто свистулька, забава детская. Тут еще работать и работать, вот прочищу еще немного, лаком покрою, и Тор’кише подарю, — на его лице расплылась мечтательная улыбка.
— И пошлет тебя наша командир с такими подарками куда-нибудь к эльфам, — рассмеялся будущий оружейник. — Все знают, хочешь порадовать ее – неси головы длинноухих или клыки степного барса. А ты со своей свистулькой!
Я покачал головой. В пристрастиях тетки я не разбирался. А вот идею насчет необходимости крафта мне только что наглядно продемонстрировали.
В Нойлэнде любой игрок рано или поздно приходит к тому, что нужно что-то изготавливать своими руками. Не только для поддержки штанов, но и ради дополнительных бонусов.
К примеру, Мастер Оружейник накладывает на собственноручно созданные изделия разные эффекты – от повышения урона до дополнительных статов. Берет такой Мастер в руки меч, обрабатывает, и получает вместо обычного предмета прокачанный. А если он еще и спец по мечам в боевой ветке – получить по голове от такого персонажа будет неприятно.
Каждый тип профессии дает свои бонусы. Бронник повышает Прочность вещей, Алхимик удваивает срок действия зелий или срезает дебаффы. От Охотника не поможет стелс, и так далее. Все это есть в ветке Профессий, все достигается кровью и потом, но возвращается сторицей.
Так что и мне в скором времени придется выбирать, чем занять руки. Кроме приработка это может положительно сказаться и на ходе эксперимента. Не зря же говорят, что работа, выбранная по душе, успокаивает. Вот только у меня нет хобби, чтобы перенести его в игру и получать от нее кайф. Впрочем, об этом можно будет подумать позже. Сейчас меня больше интересовал другой вопрос.
— Мне бы потренироваться, — упрев секиру лезвием в землю между коленей, сообщил я. — А то вроде как я должен быть прекрасным воином, а что-то не верю в собственные силы.
Тор’криг кивнул на соседа.
— Мы посторожим, не волнуйся. Слышал, Тор’киша как раз ждет новостей от Наездников.
— А что, враги нашлись? — оскалился я, уже предвкушая хорошую драку.
— А куда им деваться? — хмыкнул Оружейник, снова вращая кинжалом. — Как встала Орда, так и лезут из своих могильников твари.
Получено задание «Заслуженный покой I». Отправляйтесь к Тор’кише, чтобы узнать подробнее о выходящих из курганов мертвецах.
Награда: 100 опыта, повышение репутации с кланом Тор.
Штраф: отсутствует.
Ну, вот и первый данж, я так понимаю. Будем надеяться, трупы достаточно старые и кроме пыли вонять ничем не будут. Не люблю я вонь разлагающихся тел, тошнит меня от нее.
— Спасибо, — я поднялся на ноги, сразу же пытаясь найти глазами шатер тетки.
Но, как оказалось, пока я сидел у Кри’зары, мой клан времени даром не терял, и перешел поближе к расположению дочки матриарха. Как искать посреди ночи нужную палатку, я совершенно не представлял, но всему ведь можно научиться. Да и потом – это моя работа находить нужных людей.
Так что я не особо переживал, и отступил от костра. Оба орка тут же вернулись к своим делам, словно и не подходил к ним погреться у костра наложник шаманки. И правильно, не маленький, сам найду дорогу.
И потом, у меня же вроде как тут целая предыстория есть. Вот только поведать ее мне почему-то разработчики поленились. Впрочем, это тоже не особая проблема – напишем новую собственной кровью. А лучше – вражеской.
Уверенно шагая между шатров, я внимательно рассматривал их, отмечая разные детали, способные указать на собственного хозяина. Однозначно, в самом большом сейчас веселилась Тор’рада. Мне даже подходить близко не нужно, чтобы расслышать, как старается ее собственный наложник.
— Весело у вас тут, — хмыкнул я, двигаясь дальше.
Следующим по размеру оказался шатер Тор’грэмма. Полог был откинут, и я успел заметить фигуру отца, склонившегося над столом с картой. Сделав пометку в памяти, что на местную географию можно было бы и взглянуть, я двинулся дальше.
Вокруг потянулись совсем маленькие шатры, так что пришлось свернуть и остановиться. Итак, всего у нас двадцать шесть палаток в этой части лагеря. Три отметаем сразу – Кри’зара, отец и сестра. Остается всего один шатер, где должна жить тетка, если я не пропустил наличие еще какого-нибудь влиятельного родственника.
Найдя глазами нужный вариант, я направился к нему. И вовремя, потому как вышедшая в доспехах Тор’киша явно собиралась идти с кем-то драться. По крайней мере, вид у нее был самый, что ни на есть, воинственный. Да и секира в руке намекала, что прогулка может кончиться кровью.
— Что, силы кончились? — скривилась рослая орчанка, упирая руку в бок. — Или ты решил, как у старшей, совета спросить, что с женщиной делать нужно?
Я хмыкнул, оценив тонкий юмор.
— Да вот услышал, что рядом есть место, где можно топором потрясти, да оживших мертвецов погонять. Дай, думаю, прогуляюсь, пока Кри’зара спит.
Тетка одобрительно кивнула.
— Тогда идем со мной, — и тут же пошла в сторону маленьких шатров. — С нежитью ты же еще не дрался?
— Пока как-то не приходилось, — пожал плечами в ответ, стараясь угнаться за неожиданно быстрой воительницей.
Тор’киша кивнула, продолжая вышагивать, как модель по подиуму. При ее металлическом обвесе смотрелось очень красиво. Блики костров играли на доспехах, подчеркивали гладкие линии фигуры. И ведь не скажешь, что на ней тяжелая броня – выглядит все настолько красиво, что ни за что не спутаешь орчанку с мужиком.
Наконец, территория клана оказалась позади, мы прошли последние костры, и резко оказались в дикой степи. С новым вздохом грудь наполнил запах прелых трав, сухой пыли и черт знает чего еще.
— Ждем, — велела тетка, останавливаясь за границей света. — Я послала Наездников. Должны были вернуться еще час назад с докладом, но что-то задерживаются.
— Может, решили сами перебить мертвяков? — предположил я.
— У них четкий приказ – проверить курганы и вернуться. Ты думаешь, наши Наездники будут нарушать отданное мной лично распоряжение? — в голосе Тор'киши звякнул металл. — Хотя, что с тебя взять, ты же не служил под моим началом.
Дальше я предположений не строил. Действительно, куда я лезу? Субординация у орков должна быть запредельной. Вряд ли кто-то решит нарушить отданный приказ, решив загрести себе побольше славы, когда они с пеленок приучены подчиняться орчанкам. И даже отсутствие у тетки шаманских способностей ничуть не изменит этот, впитанный с молоком матери, обычай.
Время шло, я успел рассмотреть далекие пятна курганов. Если правильно помню положение солнца, там северо-восток. Гряда черных холмов брала лагерь Орды в полукольцо, уверенно обнимая стойбище. Интересно, если здесь так опасно, почему не переместить лагерь дальше?
Наконец, послышался шелест травы, топот множества ног и тяжелое дыхание крупных зверей. Наездники появлялись из темноты один за другим. Верхом на громадных волках, в проклепанной черной коже, у каждого за спиной пучок метательных дротиков.
Смотрелся отряд достаточно устрашающе. Появится такой из ночной темени – даже и заметить не успеешь, как твои кишки на копье намотаны.
— Что случилось, где остальные? — резко спросила Тор'киша, едва первый Наездник остановился рядом с ней.
— Нарвались на засаду, — зажимая рукой кровоточащую рану в плече, ответил тот.
— Мертвые не устраивают засад! — рыкнула тетка, сжимая кулаки.
— Не мертвецы, эльфы, — отозвался второй Наездник, поддерживая готового свалиться третьего.
Я осмотрел всадников внимательнее. То один, то другой зажимали раны. У одного вся спина превратилась в щетину – сколько стрел натыкали в Наездника не сосчитать, но держится, видимо, не смертельно.
Выполнено задание «Заслуженный Покой I». Вы встретились с Тор’кишей и узнали о грозящей опасности.
Награда: 100 опыта, повышение репутации с кланом Тор (Признание).
Эльфы, надо же. И что они забыли в степи?
— Опять эта длинноухая стервь! — зарычала тетка, сжимая кулаки. — Говорила Раде, нужно выслать отряд и сжечь их Лес дотла! — она резко обернулась ко мне. — Тор’грамм, идешь со мной за ушастыми скальпами?
Получено задание «Заслуженный Покой II». Доберитесь до спрятавшегося в курганах отряда эльфов вместе с Тор’кишей и убейте, не дав никому уйти.
Награда: 100 опыта, повышение репутации с кланом Тор, повышение репутации с Ордой.
Штраф: понижение репутации с Ордой, понижение репутации с кланом Тор.
— Я не за тем пришел к тебе, чтобы прятаться по кустам, пока лопоухие будут расстреливать наших воинов, — ответил я, выдергивая секиру из петли на поясе.
— Тогда за мной! — рыкнула тетка, взмахом руки сгоняя двух Наездников с волков. — Держись крепче, Тор’грамм! А вы – поднимайте клан!
Я не мешкал – не дай Бог, умчится тетка одна, пристрелят ее там, а меня за это по головке не погладят. Взобравшись в заляпанное кровью седло из твердой кожи, я вдел секиру в крепление, и ткнул пятками волка.
Зверь недовольно рыкнул, но сорвался с места, догоняя уже прилично отдалившуюся орчанку. Размеры волка, или попросту варга, позволяли нести на себе тяжелого всадника почти без проблем. Конечно, двигались мы не так быстро, как профессиональные Наездники, но все равно курганы вырастали все ближе.
Вцепившись в седло, я приник к шерстяному загривку, не сводя взгляда с бегущего впереди волчары. Тор’киша выдернула один из притороченных к седлу дротиков, взвесила в руке и швырнула в сторону. Я тут же потерял снаряд из виду, но, судя по всхлипу, тетка попала точно в цель.
И в нас тут же полетели стрелы. Тор’киша пригнулась к седлу, схватила новый дротик. Я же прибавил ходу, стараясь догнать обезумевшую тетку. Орчанка уже словила пару стрел нагрудником – звон в степной тишине разлетался далеко.
Наконец, я разглядел врагов. Они засели на возвышении отрядом в пять-шесть стрелков. И теперь методично посылали стрелы в крутящуюся юлой Тор’кишу. Та бросила уже третий дротик, свалив едва различимого в ночном мраке эльфа.
И я, наконец, достиг подножия кургана. Двое стрелков обернулись на рычание моего варга, синхронно спустили тетивы. Я прикрылся броней на руках, но целили ушастые не в меня. Чувствуя, как теряет равновесие зверь, я спрыгнул на землю, одновременно выхватывая секиру.
Рукоять слиплась с ладонью, я взмахнул оружием, отбивая шальную стрелу, и рванул вверх по склону. Мой забег практически тут же превратился в скачки из стороны в сторону. Стрелы вонзались в землю, но пока остальная троица эльфов пыталась достать орчанку, я прекрасно успевал среагировать.
Когда между нами осталось метра три, ушастые синхронно бросили луки на землю, выдернули из поясных ножен по клинку, и разошлись в стороны.
Первый мой взмах был парирован, а спину ощутимо обожгло – меня попросту брали с двух сторон. Пока передний делал выпад, второй пытался достать меня сзади. Здоровье резко побежало вниз, грозя вот-вот перейти черту.
Я упал на колени, пропуская клинок первого над собой, развернулся, встречая тычком второго эльфа. Пот заливал глаза, зрение помутнело, но я почти попал, заставив ушастого разорвать дистанцию.
А вот новый удар первого я пропустил. Но, не обращая внимания на жжение в бедре, куда ткнул проклятый лопоухий, я с рычанием вбил лезвие секиры ему в верхнюю часть груди. Тонкое тело подбросило над землей, и смертельно раненного эльфа унесло метра на два вверх по склону.
Обернувшись, чтобы встретить второго врага, я тут же поймал стрелу в бок от одного из двух оставшихся лучников. Схватившись за торчащее из тела древко, я снова припал на колено.
Здоровье упало до отметки в 52%. В глаза плеснуло красным, но я все еще не чувствовал эффекта. А меж тем эльф снова приготовился выстрелить.
Свистнул, рассекая воздух, дротик. И уже замахнувшийся для нового удара мечник неестественно широко распахнул рот, откуда вылез наконечник. Выпустив рукоять, он обронил меч и завалился на спину, вбивая метательный снаряд еще глубже.
Оставшийся лучник решил сбежать, но еще один, последний дротик, вонзился ему между лопаток, приколачивая сволочь к земле.
Выполнено задание «Заслуженный Покой II». Вы добрались до отряда эльфов, скрывающихся в курганах. Никто не ушел.
Получено 100 опыта. Повышена репутация с кланом Тор. Повышена репутация с Ордой.
Эльфы убиты (2). Получено 500 опыта.
Получен уровень. Получено 2 очка характеристик.
Доступно задание «Заслуженный Покой III». Зачистите курганы от эльфийских стрелков.
Награда: 20 серебра и 250 опыта за каждую пару ушей, что вы добудете в ходе выполнения задания.
Я осмотрел поле короткого боя. Несколько дротиков торчали из склона, явно миновав свои цели, жаль, Тор’киша не всегда била точно. Трупы врагов никуда не девались, как и выпущенная ими из рук амуниция. Да и стрела у меня в боку осталась на месте.
Стиснув зубы, я собрался с духом и рванул ее за древко, с трудом сдерживая рвущийся наружу крик резкой боли. Наконечник прорвал кожу, расширяя рану, кровь толкнулась раз, другой. И перестала.
Охренеть из меня воин получается. Орчанка походя завалила толпу врагов, пока я танцевал под стрелами и пытался справиться с парой плохоньких противников.
Тор’киша спешилась и ловко взобралась по крутому склону. Цепкий взгляд орчанки окинул меня, но тут же ушел в сторону.
— Нужно найти их всех, Тор’грамм, — сообщила она, прохаживаясь между трупов с ножом в руке. — Этот отряд мы перебили, но сколько их здесь может быть еще – одной Бездне известно.
Я кивнул, чувствуя, как боль постепенно отступает. Раны затягивались, Здоровье медленно восстанавливалось. Радости от нового уровня не было совершенно. Но меня ведь никто пока что не торопит?
— Дождемся боевой отряд клана и устроим облаву, — донесся до меня голос тетки, аккуратно отпиливающей вытянутое ухо у последнего трупа. — Пока отдохни, силы тебе понадобятся.
Я кивнул и присел на землю. Отложив секиру, согнул ноги, принимая позу лотоса, и погрузился в медитацию. Оба очка я, не раздумывая, вложил в Выносливость – очень уж тяжко было подниматься по склону под обстрелом, да и бафф Кри’зары давно выветрился, а новый я получить не успел.
Дождавшись, пока истекут положенные 5 минут, я поднялся на ноги.
Вокруг уже ходило три десятка орков в черно-фиолетовых цветах. Одетые кто во что горазд, они обвешались оружием, как новогодняя елка гирляндами. Судя по лицам, сокланы были готовы сорваться на зачистку в любой момент.
Вперед, походя кивнув мне, вышла Тор’киша. Взобравшись повыше, она встала к нам лицом. Оглядев собравшихся бойцов, орчанка вскинула руку, сжимающую секиру.
— Эльфы скрываются в курганах. Они уже напали на наших Наездников, убили троих, трусливо засыпав их стрелами. К счастью, мы с Тор’граммом показали этим ублюдкам, кто настоящий хозяин в Степи! — собравшиеся одобрительно загудели. — А теперь, пока остальные кланы думают, что веселятся в лагере, распивая трофейное вино и щупая пленных баб, мы с Тор’граммом, сыном Тор’грэмма, покажем всей Орде, как развлекаются настоящие орки! — ее голос возвысился над толпой, каждый из собравшихся потянулся к Тор’кише, словно завороженный. — Мы пойдем сейчас, и будем убивать каждого встреченного эльфа, пока в этих курганах снова не будет и следа ушастых ублюдков! И сейчас я стою перед вами и спрашиваю: вы со мной, клан?!
Хор трех десятков луженых глоток ответил дружный ревом. В воздух взлетело обнаженное оружие. Я ощутил, как грудь распирает от нахлынувшего чувства единства и желания вогнать свою секиру в как можно большее число голов.
Получено благословение «Клич командира клана». Сила +10. Ловкость +10. Выносливость +10. Дух +25. Осталось: 59 минут.
— Тогда за мной, орки! Очистим эти могильники от остроухих!
