Доктор распрощался и ушел, а полковник с Лесовым остались.

— Стрешнев вас не сдавал, — сказал Сигизмундов, наливая кофе себе и Николаю. — Ни он, ни остальные твои друзья ни разу не обмолвились, что произошло в том ущелье. Знаешь, я отношусь к тому, что вы сделали, совершенно спокойно. Уверен, сдай вы деньги вместе с наркотиками, они попали бы куда угодно, только не в казну. Скорее всего контрразведчики с большими звездами на погонах списали бы их как израсходованные на оперативные нужды, а сами благополучно растащили их по своим карманам. Даже если предположить невозможное и валюта попала бы в казну, оттуда ее с вероятностью в девяносто девять процентов все равно бы украли. Я говорю не от балды. В верхних этажах власти царят такие нравы, будто они оккупированы клептоманами. А так те доллары пошли на благое дело. Если бы не они, квартиры от родного Министерства обороны ты ждал бы до сих пор. Можешь в этом не сомневаться. Так что считай, что квартира — твой законный трофей.

Полковник помолчал немного и добавил:

— Честно говоря, не знаю, как бы я поступил на вашем месте. Скорее всего, так же.

— Если это не Дима, откуда ты узнал об этой истории? — недоверчиво спросил Николай.

— Когда началось служебное расследование по факту исчезновения подполковника Стрешнева, — отхлебнув кофе, ответил Сигизмундов, — выяснились интересные вещи. Оказалось, что он, не поставив в известность непосредственное начальство, то есть меня, на свой страх и риск, искал убийц своего друга Павла Камкова…

— Что? — поразился Лесовой. — И Паша?..

Капитан Камков был еще одним членом злополучной разведгруппы. Непревзойденный снайпер, балагур и весельчак, знавший тысячи анекдотов и сотни песен, любимец всего подразделения. В той стычке ему прострелили бедро, и Стрешнев тащил его до базы на себе. После госпиталя у него навсегда осталась хромота, и Паша списался из армии по состоянию здоровья. И на тебе — уцелев на войне, погиб на гражданке. А следом за ним Дима Стрешнев… Николай шкурой почувствовал, что дело поворачивает в опасную сторону.

— Да! — подтвердил полковник. — Павла Камкова зарезали в конце прошлого года.

— Но как? — Николай все не мог поверить. — С его подготовкой он мог отбиться от десятка хулиганов.

— А десятка и не понадобилось, — грустно сказал Сигизмундов. — Камков поднимался из метро, и в толпе на выходе кто-то всадил ему в спину заточку. Самое обыкновенное длинное шило, вошедшее точно в сердце. Никто ничего не заметил…

— Но почему? — почти простонал Николай. — Почему Дима не пришел ко мне? У него ведь были мои координаты!

— Наверное, из-за твоей работы, — предположил полковник. — Он не доверял милиции.

Лесовой вспомнил непонятный холодок отчуждения, пробежавший между ним и Димой в последнюю встречу, и понял, что Сигизмундов прав.

— Но Стрешневу удалось узнать, куда направлялся в тот день Камков.

— ?

— Утром Павел позвонил на телефон доверия Московского управления ФСБ и сказал, что у него есть важные сведения, которые он может сообщить работникам службы безопасности только при личной встрече. Ему назначили на четырнадцать ноль-ноль, но за полчаса до этого ваш друг был убит.

— Что было дальше? — мрачно спросил Николай.

— Мы получили расшифровку телефонных переговоров Стрешнева за три последних месяца и сделали вывод, что подполковник вышел на след убийц и собрался самостоятельно свершить правосудие. Скорее всего, в день исчезновения он отправился разбираться с исполнителем… Отпросился у меня пораньше и ушел. С тех пор его никто не видел. Боюсь, что нам не удастся отыскать даже его труп…

— Ты думаешь?..

— Почти уверен.

— Да-а-а! — протянул Николай. — Но ты так и не ответил на вопрос — откуда вам стало известно про те деньги? Ведь наверняка мужики погибли из-за них?

— Это оказалось не слишком сложно, — скромно сказал полковник. — У нас есть доступ к информационным базам Генштаба, есть там и надежные агенты. В общем, хозяева изъятого вами груза сильно на вас обиделись. И не так за деньги — для них это сущая мелочь. Героин стоил несравнимо больше. Но даже эту потерю они могли бы пережить, если бы не одно «но».

— Какое?

— Они потеряли лицо перед людьми, которым предназначался груз, и чтобы обелиться перед ними, решили в качестве компенсации предъявить головы виновных. То есть — ваши.

— Это были люди Исмаил-оглы? — предположил Николай.

— У тебя устаревшие сведения, — улыбнулся Сигизмундов. — Исмаил-оглы застрелен снайпером в Москве еще в прошлом году и с почетом похоронен на родине. Нет, это совсем другая компания.

— Значит, мне нужно крепче держаться за свою голову и постоянно оглядываться? — хмуро спросил Лесовой.

— За кого ты нас принимаешь? — картинно возмутился Сигизмундов. — Разве могли мы бросить на произвол судьбы своего будущего сотрудника? Эти люди живут в Москве и сидят, точнее — сидели, так высоко, что к ним не так-то легко подобраться. Они сумели купить офицера из оперативного отдела ГРУ и выяснить имена разведчиков, задействованных в том рейде. Ваши имена. А когда они узнали, что вы все купили себе квартиры, то окончательно убедились, что именно вы увели их деньги и героин. Но мы тоже не пальцем деланные! Узнав это, мы нашли способ остановить их и восстановить справедливость. Главный из мафиози, обладавший депутатской неприкосновенностью, в назидание остальным случайно отравился несвежим тортиком. Бытовое отравление с летальным исходом, но кому надо, те поняли… А на остальных в МВД поступили такие смачные материалы, что им стало не то что не до вас, а вообще не до героинового бизнеса. Так что, считай, твою жизнь мы сохранили.

— Дела! — печально произнес Николай. — Значит, из пятерых нас осталось всего трое?

— Двое! — осторожно поправил его полковник.

— Как — двое? — Лесовой уже не удивлялся. — Кто еще?

— Старший лейтенант Красильников.

— Что с ним случилось?

— Его жена вышла на несколько минут в магазин, а когда вернулась, мужа дома не оказалось. В квартире стоял сильный запах озона с примесью запаха свежескошенной травы. Больше Красильникова никто не видел. Расследование причин и обстоятельств его исчезновения и стало первым заданием, которое получил Стрешнев в нашем отделе. Но, сам понимаешь, довести дело до конца он не успел. Да что там, он его практически не начал.

— А вы не пытались выяснить, не случилось ли чего со старшим лейтенантом Полищуком? — забеспокоился Николай. — Точнее, бывшим старшим лейтенантом.

Леня Полищук был пятым членом разведгруппы и исполнял в ней обязанности подрывника.

— Как же! Конечно, выяснили. Он уехал на заработки на Колыму, устроился в старательскую артель недалеко от Сеймчана. Второй сезон работает на бульдозере, неплохо зарабатывает. Мы навели справки — с ним все в порядке, жив и здоров.

— Слава богу, хоть с этим ничего не случилось! — обрадовался Николай. — Знаешь, мне кажется, я догадываюсь, какое задание сейчас получу.

— Дело, в общем-то, нехитрое! — улыбнулся Сигизмундов. — Догадаться нетрудно. Конечно, ты продолжишь расследование Стрешнева. Будешь искать пропавшего Красильникова.

— А как насчет самого Стрешнева и Камкова?

— Если ты займешься поисками убийц, я закрою на это глаза. Главное, чтобы это не было в ущерб официальному заданию. Но никакой самодеятельности! Только поиск. Найдешь убийц — докладываешь мне. А то один уже попытался… — Сигизмундов обреченно вздохнул. — Жаль Диму, хороший был мужик. Ладно, проехали. А теперь — о материальном обеспечении.

Полковник протянул Николаю пластиковую карточку с надписью «Мастер-карт».

— Карточка открыта на твое имя. На ней полмиллиона рублей.

— Ого! — округлил глаза Лесовой.

— Вампир говорил тебе, что не будет требовать отчета о расходовании средств? — спросил полковник.

Николай кивнул.

— Да, он привык доверять сотрудникам. Но предупреждаю — он доверяет, а я проверяю. Так что не советую…

— Тогда забери ее обратно, — спокойно сказал Николай, запустив пластиковый прямоугольник по столу в сторону полковника.

— Не ломайся! — так же спокойно ответил тот и щелчком отправил карточку обратно. — Без денег в наше рыночное время ты и шагу не ступишь, а нам нужны результаты. Поехали дальше. Внеси в свой телефон вот этот номерок. На постоянной связи с отделом находится группа немедленного реагирования из специального подразделения министерства. Как только почувствуешь, что приходится совсем хреново, позвонишь, назовешь пароль, и группа окажется в твоем распоряжении. Пароль меняется ежедневно, будешь узнавать его каждое утро по другому номеру, вот этому. Спрашиваешь Иван Иваныча и ждешь ответа. Третье слово произнесенной абонентом фразы и будет паролем. Может быть, это будет матерное слово, но ты не обращай внимания.

— Прямо, как в кино про шпионов! — улыбнулся Лесовой. — А если я нахожусь за пределами Москвы или нет времени на объяснения по телефону?

— Для таких случаев предусмотрена вот эта штуковина, — полковник протянул ему пластиковый брелок для ключей. — Раздавишь ее, в эфир пойдет сигнал, и через минуту будет объявлена боевая тревога для спецподразделения с указанием твоего пеленга.

— Нормально! — уважительно сказал Николай. Несомненно, полковник был настоящим профессионалом. Похоже, до прихода в отдел ему пришлось послужить по ведомству рыцарей плаща и кинжала.

— А теперь пошли в гараж, — сказал Сигизмундов. — Посмотришь свою новую машину.

«Новая» машина оказалась невзрачной серой «Волгой ГАЗ-24», судя по документам, сошедшей с конвейера двадцать лет назад. Какой-то народный умелец поработал с подвеской, подняв автомобиль над дорогой сантиметров на десять выше положенного, отчего он стал выглядеть сущим уродцем. Увидев помятые пороги, пятна ржавчины на крыльях и трещину, змеящуюся поперек лобового стекла, Николай с сомнением покачал головой и сказал, скрывая обиду:

— Знаешь, Александр Петрович, уж лучше я на своем «бумере» покатаюсь.

— Не спеши! — усмехнулся полковник. — Любишь ты вперед забегать. Это все только камуфляж. На самом деле волжанка — шедевр ручной работы. Даже про кондиционер не забыли!

Он поднял капот горьковского раритета.

— Смотри! Мерседесовский шестилитровый дизель. Работает, как швейцарские часы. Подвеска усиленная, изготовлена по новейшей технологии и отрегулирована в мастерской нашего научно-технического отдела так, что ты не убьешь ее даже на наших дорогах.

Захлопнув капот, Сигизмундов легко заскочил на него, с капота — на крышу машины, попрыгал, отбивая каблуками чечетку.

— Видишь?

На кузове автомобиля после такого варварского обращения не осталось ни малейшей вмятинки.

— Специальная легированная сталь! — похвастался полковник с такой гордостью, будто это он собственноручно изготовил автомобиль. — Броня! Выдерживает очередь из «АКМ». То же и стекла.

Он открыл дверь, нажал кнопку, и стекло поползло вниз. Толщина его оказалась больше сантиметра.

— Резина тоже специальная. Любой прокол, даже пулевая пробоина, моментально затягивается, и давление в колесе автоматически восстанавливается. Привод на обе оси, есть пониженная передача. Проходимость лучше, чем у «УАЗа».

Полковник протянул Николаю ключи, на одно кольцо с которыми был надет брелок сигнализации.

— Вскрыть машину будет трудновато даже самому опытному угонщику. Они с такой системой еще не встречались. Ломиком тоже долгонько придется, если только автогеном. А теперь давай внутрь, покажу тебе начинку.

Сигизмундов сел на переднее пассажирское сиденье, пригласив Николая за руль.

— Здесь, — полковник откинул крышку бардачка, оказавшуюся с изнанки жидкокристаллическим монитором, — компьютер, с которого ты через встроенный спутниковый телефон сможешь войти в Сеть и связаться с нами из любого уголка страны. Даже из глухой тайги. А еще можно получить картинку любого участка местности с разрешением в один метр. Не гарантирую, что разглядишь звездочки на погонах, но конкретного человека опознать при желании можно. Такой техники нет даже в ФАПСИ, поэтому наши переговоры и компьютерную переписку никто не сможет перехватить. Зато в твоем компьютере есть программа, которая позволит тебе прослушать любой мобильный телефон. Достаточно ввести номер. Кроме того, камера заднего вида — да не крутись, все равно не увидишь, — постоянно фиксирует все машины, и в случае необходимости компьютер подаст сигнал тревоги. Такая вот система обнаружения слежки. Срабатывает, когда какая-нибудь машина едет за тобой не меньше пяти минут и повторила хотя бы три твоих поворота. Тебе не придется даже останавливаться, чтобы связаться с базой данных ГИБДД. Компьютер сделает это за тебя и голосом выдаст информацию.

— Александр, — спросил Николай, покачав головой, — скажи, существует ли в нашей стране хоть малейшая возможность поговорить по телефону, не опасаясь, что тебя слушают несколько пар ушей? И вообще, можно ли человеку остаться одному? Так, чтобы за ним не наблюдали чьи-то глаза?

— Если честно, — ответил полковник совершенно серьезно, — то абсолютно никакой. Но это в принципе. Пока ты живешь тихо, ходишь на свой завод, а вечером выпиваешь честно заработанную кружку пива и возвращаешься домой, ты на хрен никому не нужен. Но стоит тебе вступить в контакт с подозрительными людьми, пусть даже случайный, или хотя бы произнести в трубку «бомба», «взрывчатка» или любое другое слово из особого списка, как твои переговоры автоматически начнут писать. И не надейся на закон, который требует подписанного прокурором разрешения на прослушку. Этому правилу всерьез подчиняется разве что начинающий следователь районного отделения милиции. А серьезные конторы, в том числе и частные, ни у кого разрешения не спрашивают, потому что располагают собственной техникой, которая позволяет им слушать кого угодно. Нет техники — есть деньги, чтобы обратиться к специалистам. А вот от чужих глаз спрятаться можно. Надо только знать как. Неужели вас этому не учили?

В ответ Николай лишь неопределенно пожал плечами. Мол, понимай как хочешь, а я давал подписку. Конечно, учили! Все, о чем рассказал сейчас Сигизмундов, было ему отлично известно. Провокационный вопрос он задал для того, чтобы проверить полковника на вшивость. К немалому его удовольствию, Сигизмундов прошел проверку без запинки. И все равно, полного доверия еще не было. Пройдя огонь, воду и медные трубы, Николай давно сделал вывод, что доверять можно только тому, с кем побывал в бою и убедился, что этому человеку можно поручить присмотр за своей спиной. Но такой возможности сейчас не было и, к счастью, не предвиделось. Николай, вздохнув, спросил:

— Когда приступать?

— Да прямо сейчас, — ответил полковник.

— Я могу хотя бы ознакомиться с наработками Стрешнева?

— А нет никаких наработок, — развел руками Сигизмундов. — Не успел подполковник приступить к заданию.

— Хотя бы расшифровку его последних телефонных переговоров можешь дать? — попросил Николай. — И имена людей, на которых Дима вышел по делу Камкова.

— Это можно, — ответил Сигизмундов, чуть подумав, сел за свой компьютер и пощелкал по клавиатуре. — Даже больше, я дам тебе коды доступа в информационную систему МВД. Скачивай, помни мою доброту!

Николай записал информацию на флэшку, целая упаковка которых лежала в ящике стола, и спрятал ее в карман.

— Завтра, майор, я жду от тебя план мероприятий по розыску Красильникова, — сказал полковник таким тоном, что Николай невольно обернулся к входной двери — не появился ли начальник.

— Все, как положено, — усмехнулся Сигизмундов, увидев это движение. — Опрос свидетелей, отработка версий… Думаю, учить тебя не надо. А теперь можешь идти.

Он пожал Николаю руку. На губах его играла одобрительная улыбка, но взгляд был жесткий и колючий.