За три года я успешно выступил в 220 ток-шоу на радио и телевидении, продвигая тему «Мужчины как рыбы». В конце концов, мною заинтересовались авторы сайта iVillage.com, крупнейшего женского онлайн-сообщества в мире, и пригласили меня на роль «мистера Дайте-ответ», консультанта по личным взаимоотношениям. И я стал отвечать на вопросы женщин со всего мира (примерно на 75 ежедневно) и помогать им понять их возлюбленных с мужской точки зрения.
По прошествии нескольких лет я стал этакой «дорогой Эбби» в мужском обличии. Давая советы, я старался всегда быть понимающим, добрым и предупредительным. За четыре с лишним года работы в качестве «мистера Дайте-ответ» я, пожалуй, узнал столько проблем и реальных историй из области взаимоотношений мужчин и женщин, сколько не знает ни один другой мужчина в Америке.
В январе 2007 года, прочитав и ответив на целый ряд вопросов для iVillage.com, я вдруг словно бы прозрел. Внезапно я четко увидел, что большая часть проблем, существующих между людьми, сводится к сложностям элементарного общения. Именно тогда я решил начать работу над книгой, в которой бы рассматривались все грани повседневного общения. В дальнейшем все это вылилось в книгу «Гений общения».
Я обратил внимание, что есть достаточно книг начального уровня по теме общения для тех, кто обладает какими-то страхами и неловко чувствует себя в обществе. Также есть немало продвинутых работ о силе убеждения и неосознанных контактах для профессиональных продавцов или руководителей. Но, по-моему, совершенно отсутствует промежуточный курс общения, который стал бы мостом над обширной пропастью между новичком и экспертом.
Как и в лыжном спорте, подавляющее большинство людей застревает на среднем уровне развития своих умений и навыков. Им удалось чего-то достичь, и они не считают, что им нужна помощь извне для того, чтобы двигаться дальше. Многие уверены в том, что помощь в области общения требуется другим, а не им, и редко возлагают ответственность за проблемы во взаимоотношениях на себя.
Эта книга написана для тех, кто стремится к успеху в общении, межличностных взаимоотношениях и жизни вообще. Для тех, кто осознает, что средние навыки приводят в лучшем случае к средним результатам, а к успеху приходят те, кто усердно работает и преуспевает в овладении самыми важными жизненными навыками.
За более чем 18 лет обучения, практики и опытов я сделал вывод, что большинство людей считают своей главной обязанностью в межличностном общении – говорить. Многие не замечают и недооценивают роль таких сторон повседневного общения, как: 1) умение слушать других;
2) определение смысла сообщения; и 3) осведомленное реагирование (список может быть продолжен).
При ближайшем рассмотрении я выделил 21 ключевую составляющую эффективного личного общения, которые я называю «простыми правилами». Они просты потому, что я могу выразить смысл каждого из них одним хорошо всем знакомым словом: «выбирать», «воздействовать», «спрашивать» или «отражать». Эти правила хотя и просты, но действенны, поскольку они значительно улучшают ваши навыки общения. Я называю их правилами, поскольку нарушение принципов, которые они описывают, не остается безнаказанным – вы достигаете очень слабых результатов.
В то же самое время я верю, что большинство людей не достигает более заметного успеха в повседневном общении по одной главной причине. На самом деле они не знают точно, что делать или на какой стадии разговора предпринимать те или иные шаги. Более того, люди редко практикуются и даже не стараются выяснить, что им нужно делать день за днем. В результате они никогда не совершенствуют свои навыки эффективного общения.
Один мудрый учитель однажды поделился со мной важной мыслью: человеческое несчастье проистекает из печального убеждения, что человек представляет собой меньше, чем мог бы. Как будто вы обладаете талантами, которые не были оценены и которые за всю свою жизнь вы не смогли реализовать.
Поверьте, мне знакомы подобные чувства. Мой страх говорить сделал меня более циничным и замкнутым, чем я есть на самом деле. Моей внутренней болью стали годы утаивания собственных страхов. Но что хуже всего, я безропотно готов был смириться с чувством, что я так никогда и не смогу реализовать то, на что способен.
Я искренне надеюсь, что вы видите связь между мастерством повседневного общения и достижением больших успехов и счастья в жизни. Не обкрадывайте себя, пассивно плывя по течению и соглашаясь в лучшем случае на заурядное существование.
Раз вы взяли в руки эту книгу, подозреваю, что вы личность более полная, чем видят ваши окружающие сейчас. Но в действительности не столь важно, что думаю я. Самое главное, вы знаете в глубине души, что можете достичь в жизни гораздо большего, чем уже достигли, и вы – тот самый человек, в силах которого это реализовать.
Существует два типа людей: победители и неудачники. Неудачники всегда выбирают путь наименьшего сопротивления и неминуемо позволяют своим мечтам и стремлениям исчезнуть со временем. Неудачники оправдывают свои неутешительные результаты тем, что удача обошла их стороной и счастье не удосужилось повернуться лицом.
Победители, с другой стороны, берут на себя ответственность за собственную жизнь. Они готовы испытывать горечь недолгих неудач, чтобы завоевать, получить, достичь того, к чему они на самом деле стремятся. Но самое главное, победители осознают, что на пути к мечте вы должны принимать и похвалы, и упреки.
Чтобы стать победителем, вы должны принять твердое решение. Готовы ли создать будущее своей мечты, совершенствуя навык общения? Я по собственному опыту знаю, что усилия, которые вы принимаете ради развития в этой сфере, не останутся без вознаграждения в долгосрочном плане и будут приносить вам пользу на протяжении всего вашего жизненного пути.
Если вы считаете, что лучше оставить все как есть, опасаясь больших препятствий, – что ж, мне остается лишь пожелать вам удачи. Да, в будущем вам придется полагаться только на удачу, раз таков ваш ответ. Но если вы решили, что настало время улучшить свои способности общения, поздравляю!
Я очень рад вашему решению прочесть эту книгу. Обещаю дать вам лучшее из того, что у меня есть, так что ваши вложения – и временные, и денежные – окупятся сполна. И я благодарю вас за то, что вы предоставили мне возможность поделиться своим опытом и изменить вашу жизнь.
Давайте вместе пройдем этот путь и сделаем вашу жизнь по-настоящему чудесной! Если вы готовы пройти каждый шаг, описанный в этой книге, как веселое приключение, вы тоже скоро станете гением общения!
Вперед, в чудесный путь!
Стив НакамотоХантингтон-Бич, Калифорния