Глава 9
Глава 9
Спустившись с горы, мы с Дианой первым делом оседлали заранее подготовленных лошадей. С поиском этих животных в свое время возникли некоторые трудности. Во-первых, их было мало в округе. А во-вторых, даже когда мы с Кимом обнаружили дикое стадо, то доставить этих обработанных духовной силой лошадок к нашей горе вылилось в отдельное приключение. Ибо кроме того, что нужны были лошади для меня и Дианы, а также еще две, чтобы погрузить мешки с рудой и солью, так еще и почти все на базе не умели на них ездить и управлять. Так что пришлось и к нам наверх доставить почти два десятка, организовав для них конюшню. Именно тогда у кого-то возникла идея приделать к лошадям крылья с помощью стихии жизни, а после обработать их мозги с помощью ИИ под руководством ИР Ксуи для того, чтобы они смогли пользоваться новыми лишними конечностями. Кажется, это была Соня. Сейчас уже сложно точно сказать, но сама по себе идея была неплоха. Так как тратить энергию на постоянное перемещение лошадей вниз, а потом обратно наверх не очень правильно. А так они смогут сами спускаться и подниматься.
Пока мы с Дианой на обычных лошадях будем путешествовать, наши соратники собирались реализовать генетическое и анатомическое совершенствование лошадей. Думаю, у них все получится, потому что обнаружил по этому поводу обширные исследования и практику в базе данных Джехути. Зачем это ему было нужно, и почему Зак решил эти данные скопировать, непонятно, но главное, что пригодились. Собственно, эти знания я и скопировал для Ксуи. Дальше она и сама разберется под руководством Кима, что и как делать. Все-таки, не так просто внедрить такие изменения не только напрямую, но и в генетический код таким образом, чтобы не пришлось и дальше возиться с этой проблемой.
Можно было конечно не морочить себе голову и явиться к местным пешком. Вот только лошадь - это не только средство передвижения, но и статус у местных. Владеть этими животными могли лишь обеспеченные люди. Кроме, естественно, тягловых. Вот их уже использовали в хозяйстве, для транспортировки и пахотных работ. Я уже молчу о переносе нашего груза. Не могли же мы, в самом деле, явиться в город, таща на спине мешки с рудой и солью. Можно было конечно все запихнуть в пространственный карман Дианы, собственно, большая часть руды там сейчас и находилась, но в этом случае местных могла сильно напугать такая способность. Вряд ли они смогли бы отличить пространственный карман от волшебства создания вещества из воздуха.Так что я решил лишний раз не пугать местных. А то еще не так поймут.
Кроме этого важного события, было еще одно. Судьи соревнования, за день до нашего выхода в мир, решили о себе напомнить, прислав всем объемный пакет информации, по сути являющейся индикаторами. То есть программами определения допустимой мощности применения силы. Очень полезная программка в наших условиях. А то еще применишь стихию против тварей, а тебя за это отправят на отдых. Но не только этот пункт был полезен в программе. Тут ещё стоял определитель степени допустимого применения силы. Например, если кто-то из местных решит меня ограбить или оскорбить, то я смогу спокойно, без каких-либо последствий сверху, уничтожить слишком наглых или смелых местных. Впрочем, тут так же встроена еще одна примечательная функция - «Допустимые потери местного населения».
Очень примечательный пункт, видимо для тех, кто собирался нести веру в массы через страх. За год, который мне предстояло прожить среди местных, я могу убить десять тысяч людей без каких-либо штрафов, но с единственным ограничением. Нельзя при этом применять массовые умения уничтожения далее, чем на двести метров в радиусе. Это конкретно расходилось с начальными правилами, но с другой стороны, это могла быть своеобразная проверка. Мол, вот у тебя есть возможность, но использовать ее или нет, решать тебе. А потом судьи и ангелы сделают свой вывод. Была и другая версия. Этот пункт ввели для превентивного удара. Допустим я знаю, что некая армия собирается уничтожить город или поселение, в котором много моих верующих, и получается, с этим дополнением я смогу уничтожить агрессоров до того, как они совершат нападение, тем самым избежав многочисленных жертв среди своих верующих. Очень хотелось верить в последнее, но почему-то больше верилось в первое. Армию нападающих можно и не уничтожать, а наоборот, привлечь на свою сторону. В любом случае, этот пункт странен, учитывая первоначальные правила.
Индикатор возможного уровня применения силы работал в постоянном режиме. Например сейчас, когда мы с Дианой неспешно ехали в сторону города, он показывал все сто допустимых единиц. То есть сейчас я могу применить стихию только на бытовом уровне. Например, поставить защиту от дождя, или разжечь костер, ну и просто поддерживать физическое состояние нашего транспорта. Вот и все. Конечно, это не касалось наших личных тел. Тут я мог с собой делать все что хочу, ничто меня не ограничивало. Кроме того, я могу оказывать воздействие на землю и местных животных. Например, сделать так, чтобы местные растения резко подросли, или же живность в радиусе десятка километров устремилась сюда, но зачем? Пока что в этом необходимости не было. К тому же, шло вразрез с нашими легендами. Наоборот. За нашими спинами, а особенно за лошадью Дианы, оставалась ровная тропинка без растений. Ученица тренировалась создавать эффект смерти за своей спиной. Выходило пока что не очень впечатляюще.
- У тебя все должно происходить плавно, а не рывками. – Не выдержав, вмешался я в ее попытки.
- Я пытаюсь. – Прикусив нижнюю губу от досады, буркнула Диана.
- Не надо пытаться, нужно просто делать. – Тоном наставника выдал я очередную мудрость. – Объясни фее, что процесс должен выглядеть, как рост растений в ускоренном режиме, но в сторону старения.
- Уже объясняла и не раз. – Хмуро произнесла Диана. – Но как видишь, толку мало.
- Может проблема не в ней, а в тебе? – Задумчиво произнес я. – У тебя просто не хватает воображения представить, как именно все должно работать.
- Все нормально у меня с воображением! – Возмутилась Диана.
- Я вижу. – Многозначительно посмотрев на то, как трава под ее ногами рывками поглощается черной стихией, произнес я.
Хорошо, что мы все-таки слегка изменили ее легенду. Теперь Диана была не самой смертью, а лишь богиней, что находится на ее службе. Той, что служит проводником душ смертных в чертоги за гранью. Диана отреагировала лишь недовольным фырком, с тяжелым вздохом обреченности глядя туда же, куда и я.
- Давай, я тебе покажу еще раз. – Покачав головой, предложил я, останавливая лошадь. – Отключи стихию и отойди в сторону.
Как только Диана выполнила мое распоряжение, я занял ее место, и используя свою стихию жизни, продемонстрировал, как именно все должно выглядеть. Стихия жизни могла не только лечить, но и ускорять процессы в живых организмах, тем самым создавая эффект моментального старения всего живого. Под моим конем трава стремительно и плавно старела, а после и вовсе превращалась в пыль, и все это происходило стремительно, но при этом равномерно и плавно. Я бы даже сказал, естественно. Закончив демонстрацию, я остановил процесс, и отъехал в сторону.
- Теперь понятно?
- Угу. – Озадаченно буркнула девушка, занимая место на тропе.
Сразу у нее не получилось повторить, но постепенно становилось все лучше и лучше. Но все равно недостаточно хорошо, так что пришлось мысленно попросить Алису помочь фее Дианы и подробнее пояснить, что и как делать. Это можно было сделать и сразу, но тогда какое это обучение? Не могу же я все делать за нее? Пусть учится. После подключения в процесс моей феи, дело сразу сдвинулось с места. Уже через метров сто у девушки все получилось так же, как у меня. Теперь Диана уже выглядела довольной и гордой.
- Все хорошо, но ты забыла о контроле мимики. – Покачав головой, произнес я. – Твое довольное лицо вряд ли сочетается с богиней, что служит самой смерти.
- Но мы же пока еще только вдвоем. – Возразила она.
- Неважно. Контролировать свои эмоции нужно всегда. А то допустишь ошибку, и что потом? Исправлять будет уже поздно.
- Хорошо. – Изобразив холодный взгляд и абсолютно спокойное с легкой бледностью лицо, произнесла высокомерно ученица.
- Вот так гораздо лучше. – Согласно кивнул я головой.
Мы продолжили путь уже в тишине. Диана пыталась контролировать свои эмоции одновременно с контролем окружающей местности и применением стихии, а я просто размышлял над тем, стоит ли мне сразу показать местным какой-нибудь геройский поступок, или же все-таки сначала создать меч. Просто с местными будет гораздо проще беседовать, если они сразу увидят мои возможности. Тут как раз недалеко располагалась одна из стай тварей. Здоровые существа, которых местные обзывали «гидрами», в количестве восьми штук. Сейчас они в пяти километрах от города двигались куда-то на север. Я мог бы повлиять на них и изменить маршрут, тем самым выведя их на город. Вот только Ким тоже был прав. Без оружия их уничтожение не будет выглядеть эпичным и достойным бога войны. Хотя по этому поводу у меня были кое-какие мысли. Я конечно не могу создавать оружие из нанитов, да они и не пробьют шкуру этих тварей, обладающих серьезной магической защитой и очень завышенными показателями регенерации, но есть и другие возможности.
- Скажи, как часто ты беседуешь со своей феей? – Неожиданно нарушила тишину Диана.
- То есть? – Не сразу понял я ее вопрос, но сразу добавил. – У меня связь практически постоянная.
- Ты постоянно находишься во внутреннем мире? – Удивилась Диана.
- Зачем? – Растерялся я, но после, хмыкнул, осознав, что именно она имеет в виду. – Нет. Ты все не совсем правильно понимаешь. Феи - это наши симбионты, ты ведь еще помнишь, что это значит? – Девушка согласно кивнула головой. – Так вот, они существуют благодаря нам, взамен упрощая нашу связь со стихией, а также они из этой стихии, собственно, и состоят. Вот только связь у нас идет не напрямую, а через оболочку души. Именно поэтому, чтобы увидеть фей, нам нужен внутренний мир, но у самих фей он тоже есть и, подключив его напрямую к оболочке нашей души, они могу общаться с нами напрямую мысленно и эмоционально. Последнее им проще всего. Ведь в их сознании время течет по-другому и совсем не так, как у нас. Так что эмоциональная связь намного проще. Вот с помощью нее я и общаюсь с Алисой практически постоянно. А у тебя какие-то проблемы с феей?
- Нет, что ты. – Смутилась Диана, но тут же вернула холодное выражение лица.
- М-да. – Протянул я задумчиво. – Ты ведь не забыла, что можно поручить своему ИИ следить за мимикой лица, а не самой пытаться все сделать?
- Конечно помню. – Холодно ответила Диана, вот только в ее голосе я различил нотки паники и растерянности.
Она явно забыла об этой возможности. И я даже знаю причину. Не то, чтобы это было какой-то тайной, но это не мешало шифроваться некоторым из нашей группы, пытаясь скрыть факт пребывания в самой обыкновенной виртуальной игре. Все началось с пояснения истории этого мира насчет виртуальных миров, а после, с легкой и любопытной руки Ксуи, была создана первая демонстрационная модель одного из виртмиров. И если сначала она служила только формой дополнительного общения, то после того, как Юко узнала все ее возможности, то появился еще один виртмир. Конечно, с кучей мехов, техники и всего, что так нравилось неугомонной Юко. Сначала это было просто противостояние на боевых роботах между Юко и Ксуи. Но затем этим заинтересовались некоторые эмоциональные члены общества.
То, что первым из них стал Джиро, неудивительно. Но вот то, что в итоге в этой игре появились Ярик, Ольга, Диана, Соня и даже Иль, было уже странно. А вот интерес Тэкеши и Луизы к этой игрушке откровенно удивил. Причем Ким и Сонг лишь мимолетно заглянули туда и тут же покинули. Им не понравилось. Но самое главное заключалось в том, что все усиленно старались эту свою страсть сохранить от меня в тайне. Мол, если я узнаю, то тут же прикрою лавочку. Смешно, честное слово. Вроде уже все взрослые люди, ну кроме Дианы и Джиро, а ведут себя как дети. Особенно насмешила попытка скрыть что-то от Зака. Может Ксуи и умная и хитрая ИР, вот только без знаний Зака создать такой вирт мир она бы не смогла. Вот и получилось, что я вроде как знаю, но при этом не знаю. Глупость.
Вернёмся к реальности. В последнее время эти игроки стали чересчур часто играть, вместо того, чтобы жить. Пока что делам это не мешало, но уже первые тревожные звоночки были. Например, сейчас. Вместо того, чтобы поручить своему ИИ следить за мимикой и контролировать процесс, Диана загрузила его расчетами лучшей конфигурации для своего меха в предстоящем виртуальном сражении против Сони, которое у них должно было состояться по возращению из вылазки к местным. То есть, дней через пять или шесть. Хорошо хоть, дроны и спутники запрещены, а то чувствую, вечером, вместо отдыха, Диана уже была бы в этом их вирте. Впрочем, не факт, что пока мы достаточно близко от базы, она не залезет в вирт. Это еще хорошо, что Ксуи не додумалась перейти на квантовую передачу сигнала. Ей просто было не до этого. Но ведь рано или поздно догадается и все. М-да. Это может стать скоро проблемой.
- Я просто почему спросила. – Прервала мои размышления девушка. – У меня Лиза огорчается, если я не посещаю хотя бы раз в сутки внутренний мир.
- Если она так хочешь общения, то почему бы и нет? – Пожав плечами, произнес я. – Со временем у вас будет связь, как у меня с Алисой, то есть будете ощущать друг друга всегда.
- Как это? – Удивилась Диана.
- Это сложно описать словами. – Не очень уверенно начал я. – Мы уже давно почти одно целое, но при этом все же разные личности. Боюсь, ни один пример из реальности не сможет передать словами наши взаимоотношения. Тут пока сам не испытаешь, понять не сможешь. Просто, мы с ней на одной волне в любой момент времени.
- Да, но ты же говорил, что у них время течет по-другому. – С любопытством в голосе спросила Диана, соблюдая холодную маску лица.
- Настрой ИИ еще и на контроль голоса, а то слишком много эмоций. – Прежде чем ответить, внес я поправку, и продолжил. – В отношении фей понятие времени весьма относительно. Оно для них то ускоряет бег, то замедляет, а иногда они просто как бы засыпают, когда нет никакой активности. Причем для них такое полусонное состояние - это обычно и естественно. Возможно, твоя Лиза, как и любой ребенок, сопротивляется процессу, считая, что она уже взрослая и отдых не нужен. Хотя это и не совсем отдых. К сожалению, я не смогу тебя пояснить состояния фей. Тут тебе придется ждать, когда сама дорастешь до этого. Описанию этой гаммы эмоций не смогут помочь даже мыслеобразы, настолько там все запутано, но при этом естественно.
- То есть, пока наш уровень общения не дорастёт до вашего, мне придется идти навстречу Лизе. – Без тени эмоций произнесла Диана. В этот раз у нее все вышло идеально. Вылитая холодная королева.
- Да. А что, это проблема? – Хитро прищурившись, спросил я. – Разве у тебя есть другие, более важные, дела по вечерам или ночью?
- Да нет, конечно. – Все так же холодно произнесла Диана, вот только глаза так и забегали в панике. Насчет последнего я решил ничего не исправлять, а то совсем на человека перестанет быть похожей. – Я просто так сказала.
- Ну и отлично. – Насмешливо произнес я, не став настаивать на ответе. Меня сейчас больше интересовал момент управления тварями в виде гидр. Я все-таки решил произвести эпичное появление возле города.
***
Настойчивый и громкий стук в дверь, наконец достиг затуманенного после вчерашней попойки мозга старейшины города Корд, здорового и бородатого мужика под именем Арден Полник. И хотя выглядел он на все пятьдесят лет, с проступающей сединой на висках и в бороде, на самом деле ему только месяц назад исполнилось тридцать пять. Тяжело поднявшись со скамьи, на которой вчера и уснул, Арден мутным взором осмотрелся, поморщившись от гула ударов в дверь явно чем-то тяжелым.
- Да тихо там! – Попробовал прикрикнуть мужик, но вышел лишь сиплый возглас, заставивший еще сильнее болезненно скривиться Ардена.
Впрочем, на удивление, тот, кто стучал в дверь, успокоился на время, заменив стук громогласным басом, хорошо известным хозяину дома. Это был ни кто иной, как глава десятка стражи на воротах Борни Гуврат.
- Уважаемый Полник! Беда!
- Да что там у вас случилось-то. – Недоуменно пробормотал Арден, с облегчением обнаружив кувшин с узваром возле лавки. Видать жена, перед тем как уйти работать в трактир, оставила благодатный подарок пьяному мужу. Залпом осушив кувшин, Арден с благодарностью в голосе тихо добавил. – Молодец, Олхочка, хоть ты обо мне помнишь. Не то что некоторые.
С кряхтением поднявшись, Арден наконец преодолел комнату, и выйдя в небольшую прихожую, открыл входную деревянную дверь, моментально прикрыв глаза от ослепившего его яркого дневного света, хорошо хоть большую часть проёма закрывал своим здоровенным телом тот самый Борни.
- Ну и чо двери мои ломаешь, дархум тебе в печень? – Мрачно спросил Арден, уставившись на гостя.
- Ну так, это самое, беда… вот. – Растерявшись, прогудел здоровяк.
- Какая еще беда, остаг вас побери? – Зло выругался старейшина.
- Да, как бы, чудовища пожаловали. – Тут же собравшись, хмуро пояснил здоровяк.
- И чо? – Уставился на него Арден. – Мне чо, теперяча, и вами, охламонами, командовать? Сами чо, не справитесь?
- Дык там, это самое. Гидры пожаловали. – Сумбурно ответил Борни.
- Борни, ты что, совсем тупой стал? – Мрачно произнес Арден. – Я-то чем вам помогу? Вы или их всех завалите со стен, или нам всем конец настанет. Чо непонятного-то?
- Дык, не хватит нас на цельных восемь гидр. – Тяжело вздохнув, произнес здоровяк. – Да и стрелы их не возьмут, даже заколдованные.
- Сколько, сколько? – Ошарашено произнес Арден.
- Восемь. – Хмуро повторил Борни.
- Так чего же ты сразу не сказал? Хардус ты нестриженый! – Выругался Арден, тут же хватая висевшую рядом накидку, и быстро обуваясь. – Далеко они еще от города?
- Дык, тока из леса вышли. – Обрадовано произнес Борни.
- Ну и чо ты радуешься? Остаг, сын хардуса! – Мрачно матерился старейшина. Тут же крикнув во двор. – Аким!
- Я тут, батюшка. – Словно по волшебству возник тот у крыльца, на которое уже выходил Арден, отодвигая в сторону Борни.
- Опять подслушивал, паскудник? – Тут же с подозрением взглянул на среднего своего сына Арден, но, не дожидаясь ответа, добавил. – Бегом на площадь, и бей в набат. Народ надобно собирать, по-другому от чудовищ не отобьемся. – Уже тише добавив. – Ежели вообще отобьемся.
Аким, тут же кивнув, умчался со двора, только пятки сверкнули. Арден же быстрым шагом вместе с Борни двинулся следом, но не на площадь, а к воротам. Гидры - чудовища опасные, но одно хорошо, медлительные больно, пока добычу не почуют. Взобравшись по лестнице на добротно сооруженную деревянную стену метров пяти высотой, и приветственно кивнув стоящим там воинам, Арден осмотрелся. Не заметить огромные туши чудовищ семи метров ростом было сложно. Медленно переваливаясь, эти громадины приближались к его городу. Тела у них были не особо высокие, всего метра два в высоту, но их две головы на длиннющих и массивных шеях возвышались над землей, словно огромные змеи, только вместо змеиных голов шею завершали хари пострашнее. Вытянутые морды с приоткрытыми пастями с кучей острых зубов, способных легко перекусить даже самое прочное бревно, внушали страх и омерзение. До стены им оставалось всего шагов тысячу, не больше.
- Вот же не было напасти, так чудовища пожаловали. Хардус им в задницы. – Хмуро произнес Арден, глядя на медлительных тварей. Это пока они неспешно шли в сторону города, но через шагов пятьсот они почуют добычу, и заметно ускорятся.
- Чо делать-то будем? – С опаской поглядывая на тварей, спросил один из стражей.
- Может, того, этого самого, бросим город? – Не очень уверенно предложил Борни. – Не отобьемся мы от такого числа, ну никак.
- Хардус тебя бросит. – Выматерился старейшина. – Уйти-то мы могем, но а дальше чо делать-то? Сдохнуть от голодухи в лесах? Они ж, эти отродья остарга, нас так просто не отпустят. Учуют добычу, и поминай как звали.
- И то верно. – Солидно покивал головой один из седых стражей.
- А это еще кто такие? – Оборвал их размышления молодой стражник, указывая рукой чуть в сторону от чудовищ.
- Дети хардуса! Вот это новость. – Выругался старый стражник. – Не повезло путникам. Не вовремя в гости собрались.
Арден, прищурившись, различил выезжающих из леса по дороге двух путников на лошадях, да еще и двух с грузом, за ними. Странные какие-то путники, подумал старейшина, наблюдая за тем, как эта парочка, вместо того, чтобы развернуть лошадей, спокойно продолжила движение к воротам города.
- Они чо, слепые чо ли? – Удивленно пробасил Борни.
- А хто их знает. – Пожав плечами, недоуменно произнес Арден.
Меж тем путники ускорились, и под молчаливыми взорами наблюдающих со стен, стали быстро приближаться к городу. Слишком быстро. Как будто не обычные лошади под ними, а волшебные.
- Это че это они, к нам собрались, чо ли? – Все так же удивленно произнес Борни.
Вот только никто ему не ответил, ибо путники, вместо того, чтобы сразу устремиться к воротам, остановились точно посредине между городом и гидрами. Один из всадников, в странном наряде, явно не местном, соскочил с лошади. Расправив плечи, он неспешной походкой направился прямиком в сторону чудовищ. Те, учуяв запах добычи, стали ускоряться, постепенно набирая ход.
- Это чо он такое творит? – Озвучил мысли всех стражников Борни под звуки набата, бьющего с площади.
- Похоже, решил умереть смертью воина. – Не очень уверенно произнес старший стражник Форин.
- А чо тогда второй в латных доспехах не спешился? – Тут же влез со своим вопросом молодняк.
- Ты чяго, совсем слепой, чо ли? – Пробасил Борни. – Это ж баба в доспехах.
- Да идить ты! – Удивился Форин, присматриваясь к по-прежнему сидевшему на лошади наезднику. Тот как раз в этот момент снял свой шлем. – И точно, баба.
- Да еще и красавица какая. – Присвистнув, добавил один из молодых.
- Благородная, видать. – Уважительно произнес Арден. – Ишь, какие доспехи на ней.
- Все одно, гидры сожрут вместе с доспехом. – Пожав плечами, равнодушно произнес Форин.
- А может и нет. – Обескуражено произнес Борни, глядя на действия спешившегося воина.
Смотреть, и правда, было на что. Как только до гидр оставалось буквально шагов пятьдесят, воин, словно вихрь, устремился навстречу врагу. Его скорость была выше понимания всех смотрящих, но на этом их изумление не закончилось. Этот странный путник в невиданных доспехах словно взлетел в воздух метров на десять в высоту, заставив от удивления раскрыть рты всех стражей.
УДАР!
Мощный звук, как от столкновения тарана со стеной, разошелся по округе, а земля под ногами всех вздрогнула. Голова же гидры, на которую обрушился вроде как смешной кулак на фоне чудовища, лопнула как спелая тыква по осени. Вторая голова зашлась диким криком, но тут же повторила судьбу первой. Казалось, этому странному воину не нужна земля, чтобы, словно птица, летать по воздуху. Остальные гидры разделились, две остановились рядом с уже убитой гадиной, а пятеро продолжили путь в сторону всадницы, что спокойно стояла на месте. Но больше всего удивила Ардена реакция лошадей. Они не шелохнулись с места. Впрочем, воин, не теряя времени, упал на тушу уже убитой твари, дабы со страшным звуком лопающейся плоти взмыть опять вверх, стремительно догоняя в поле решивших последовать дальше гидр.
Смешно смотрелись эти прыжки маленькой фигурки на фоне чудовищ, вот только никто не спешил смеяться. От изумления у всех выкатились глаза, а рты молча хватали воздух, не в силах что-либо произнести. Воин приземлился точно на бегущую первой гидру, отчего обе ее шеи, словно отрубленные одним ударом, остались на месте, в то время, как туша еще по инерции продолжила движение, пока не рухнула. И в тот же момент обе шеи упали на землю, но воин уже оказался на следующей гидре, легко и непринужденно, словно какую-то тряпку, порвав гидру точно пополам. Еще две гидры тут же остановились, дабы атаковать верткого воина, в то время, как остальные две продолжили бег дальше, не обращая внимания на происходящее рядом. Воин остался один против четырёх чудовищ, что, похоже, его никак не смутило. Ибо, уже через пару секунд тварей осталось три. И опять гидра была просто и без затей разрублена на месте. Вот только никакого оружия в руках воина не было видно.
Арден, как и остальные стражники, с тревогой смотрел на приближение чудовищ к красавице, и даже хотел крикнуть, дабы обратить внимание воина на смертельную опасность его подруге, но так и не смог произнести ни звука. Его впервые охватил страх, но не от страшных чудовищ, а от того, что видели его глаза. Когда до красавицы с белоснежными волосами оставалось буквально десяток шагов, гидры словно замедлились, прямо на глазах за секунды старея. Уже через пару ударов сердца, они, словно две высохшие мумии, замерли на месте, а после еще пяти ударов сердца, что гулко билось в груди Ардена от страха, чудовища осыпались пылью. И только легкий ветерок, что неизвестно откуда взялся, развил белоснежные волосы девушки, сдув пыль в сторону от нее, словно желая оградить красавицу от малейшего столкновения с этой мерзостью.
- Это чо это было. – Судорожно сглотнув, охрипшим голосом спросил Борни.
- Магия. – Не очень уверенно и явно испуганно произнес Форин.
Никто уже не обращал внимания на такую мелочь, как смерть трех оставшихся гидр от рук воина. После увиденной силы девицы, это уже не было чем-то странным и удивительным.
- Батя, народ собрал, чо дальше-то? – Взбежав на стену, быстро доложил Аким, осмотрелся и удивленно добавил. – А где гидры-то?
- А нету их. – Нервно хохотнув, произнес Арден. – Убили ужо.
- Да ну ладно!? – Изумленно вырвалось у парня, что только сейчас заметил мертвые туши чудовищ, и неспешно идущего воина, что, довольно улыбаясь, шел в их сторону. Вот только от его приветственного взмаха рукой у всех воинов как-то само собой вжались головы в плечи. Теперь они уже были не уверены в том, что самые страшные чудовища на поле перед ними - это гидры.
- Может, того самого, это какой-то морок. А? – Неуверенно и с опаской глядя за приближением путников, произнес Борни.
- А ты поди, проверь. – Нервно хмыкнув, ответил старейшина. – Может трупы и развеются.
- Да чо-то не очень охота. – Передернув зябко плечами, пробормотал Борни.
- Одно хорошо. – Задумчиво произнес старейшина, отчего на него уставились удивленно сразу все, кто стоял рядом. Между тем Арден деловито добавил. – Мяса нам теперяча надолго хватит.
- И то верно. – Согласно кивнул Форин, заметно приободрившись. – Может, то какие колдуны иль маги какие. Мало ли чудес в мире?
- Им бы какие получше хоромы отрядить. – Пробормотал Борни. – А то ведь они явно к нам в гости собрались с ночевкой.
- И то верно. – Воспрял духом старейшина. – Глядишь, и получится их упросить логово гардухов зачистить.
- Только надо, это самое, мужиков наших предупредить. – Замявшись, добавил Борни. – А не дай хардус, кто-то начнет к девке яйцы подкатывать.
- Вот ты и займись этим. – Сурово приказал старейшина. – Ну, а я пойду, пожалуй, гостей встречу.
От этих слов на него все посмотрели с уважением. Подумав, что не зря они выбрали такого умного и не трусливого старейшину. Вон, даже таких опасных гостей не боится лично встретить.
