Глава 18
Глава 18
Уложив спать малыша Акиро, Сонг еще пару минут полюбовалась его умилительной мордашкой и только после этого накрыла кроватку двухлетнего сынишки целой кучей заклинаний и артефактов. В основном, это были сенсорные и защитные узоры, ограждающие мальчика от шума и гама, который доносился в открытые окна, но были и те, что в случае чего могли поджарить любого, кто без спроса родителей захочет покуситься на отдых Акиро. Впрочем, последнее могло сработать только после разрешения ИИ, так как очень часто главной угрозой сну малыша была его собственная сестра и ее друзья. Сонг с умилением рассматривала спящего сына еще пару минут, пока наконец, после тяжелого вздоха, все же не покинула его комнату. В гостиной ее ждала Иль для «серьезного» разговора. И если бы не подруга, то Сонг так бы и сидела у кроватки, любуясь ребенком. Для нее это был лучший в мире отдых. Просто быть рядом с сыном, что еще нужно для счастья?
Пройдя в просторную гостиную и мысленно отметив, что ей до сих пор нравится дизайн, который она смогла реализовать в этой комнате, Сонг расположилась на диванчике, напротив сидевшей в кресле Иль, что все это время наблюдала молча за ее движениями. Не спеша налив себе чашку кофе из кофейника, стоявшего на кофейном столике сервиза, девушка сделал неспешный глоток горячего напитка, исподлобья посматривая на гостью. О чем именно хотела переговорить резко смутившаяся подруга, Сонг догадывалась уже давно. И не удивительно. Ведь за последний год это уже была десятая попытка начать важный для Иль разговор. И если еще три года назад Сонг даже не подумала бы обсуждать эту тему, то сейчас слишком многое изменилось.
Все началось, еще когда она была беременна Акиро. Именно тогда почти всех охватило странное и необычное чувство, виной которому были Соня и Ким. Когда семейство Кима вдруг неожиданно заявило о том, что теперь Соня - член их семьи и вторая жена Кима, все были шокированы. Единственными исключениями были Максим и Диана. Эти двое настолько сильно увлеклись изучением новых знаний, что уже давно не обращали внимания на личные события внутри их компании. Сонг с улыбкой вспомнила, что Макс даже не обратил на эту новость никакого внимания. Мол, хотят жить вместе, и что с того? Остальные же сначала даже не знали, как им на это реагировать. Кто-то осуждал, кому-то было все равно, как Диане и Максу, например. Ну а кто-то серьезно задумался. И этим кем-то была Иль.
О том, что Иль до сих пор особенно относилась к ее мужу Максиму, Сонг знала. Это только такому бесчувственному чурбану, как Макс, было незаметно, но сама Сонг видела все отлично. Иль удалось всех обмануть и даже продемонстрировать, что ей Макс уже давно не интересен, но Сонг так просто провести не получилось. Уж она-то четко видела все те, бросаемые украдкой, взгляды подруги в сторону ее мужа. Иногда ее это даже злило, и было желание вывести Иль на чистую воду, но после появилась Светочка, а теперь и Акиро. Собственно, именно после рождения сына в Сонг что-то кардинально изменилось. Она неожиданно осознала, что ей стало просто жалко Иль. Ведь все это время, пока она счастливо нежилась в объятиях любимого, ее подруга молча страдала, скрывая свои чувства за маской «жестких» шуточек и резких высказываний.
Когда именно они подружились, Сонг уже и не помнила. Сначала ей просто хотелось наказать наглую девку, что невесть чего себе напридумывала, а после пришло желание помочь избавиться от этой зависимости. Сейчас же ей было просто жаль Иль. Ей бы найти кого-то другого, но кого и где? Не среди местных же искать, в конце концов? Это только наивный Макс думал, что после того, как появятся герои среди местных, Диана, Юко и Иль обратят на них внимание. Глупость. Не то, чтобы она или девчонки предвзято к тем относились, но они же мало того, что смертные, так еще и по возрасту и знаниям отстают слишком сильно. Какие тут могут быть даже мысли о близости? Все-таки ее муж Максим слишком далек от понимания таких простых жизненных истин.
- Так о чем ты хотела переговорить? – Прервав свои размышления, наконец плавно произнесла Сонг с улыбкой.
- Да так. – Смущенно начала Иль, глядя в сторону, явно растеряв всю свою уверенность, впрочем, как и обычно в такие моменты. – Ничего особенного. Просто это ваш проект новой школы для детей…
- Иль, – укоризненно произнесла Сонг, плавным жестом ставя чашку на столик, решив наконец поставить точку в этих попытках, – перестань ходить вокруг да около и наконец скажи прямо.
Иль, вздрогнув от таких резких слов, растерянно осмотрелась, но после все же собрала свою силу воли в кулак и, уверенно посмотрев на Сонг, произнесла.
- Я хочу быть ближе к Максиму.
В этот раз уже сама Сонг вздрогнула. Одно дело, в голове все четко понимать и догадываться, а другое, когда тебе вот так прямо об этом говорят. Девушка задумчиво посмотрела на Иль, которая от этого взгляда смутилась и отвела взор. Еще два года назад Сонг бы даже не думала над ответом. Но сейчас? Сейчас все изменилось. Нет, она, как и прежде, любила мужа, и ей было хорошо, но все не так просто. Как бы ей ни хотелось этого признавать, но между ней и Максом возникла некая напряженность. И если сначала, до рождения детей, ей просто хотелось больше внимания со стороны мужа, то теперь это как-то незаметно ушло на второй план. Сейчас в ее сердце были на первом месте дети, и только потом муж. Более того, она потеряла стремление к близости в постели. Да, ей, как и раньше, нравилось быть рядом с Максом, но вот то дикое сексуальное влечение, как раньше, исчезло, сменившись размеренным желанием простого спокойствия.
И как бы ей ни хотелось этого признавать, то секс стал для нее обязанностью, а не удовольствием. Это сильно било по сознанию, но ничего поделать она с собой не могла. Нет, иногда у нее и самой возникало желание. Вот только с каждым годом оно появлялось все реже и реже. Будь у нее меньше жизненного опыта, Сонг возможно стала бы переживать и нервничать, но сейчас она уже давно не молодая дурочка, что живет мечтами. Так что девушка понимала, как решить эту проблему. Или перебороть себя и смириться, или же найти что-то новое в сексе с мужем. Вот только желания искать не было, ей и так было хорошо. Было и еще одно решение, что так недавно подсказала семья Кима. Стать на одного человека больше. Зачем доводить мужа до поиска неизвестной любовницы, если можно просто найти ту, с кем будет приятно вместе жить. Все же для самой Сонг секс уже давно не был чем-то связующим в их семье.
Вот только огромное нежелание делиться своим любимым мужчиной с кем-то еще было не меньшим, чем логика и трезвый расчет. Да. Рано или поздно Макс заметит что-то неладное, если уже не заметил, но после он попытается это исправить, и только если не получится, возможно, станет смотреть на других. От этой мысли Сонг непроизвольно сжала кулачки. Больно. Все это понимать очень больно и неприятно, но с фактами и жизненным опытом спорить сложно. Но тут в ее голове вспыхнул образ маленького Акиро, и девушка невольно улыбнулась. Сами по себе всплыли старые слова, что она когда-то в молодости слышала. «Есть только один мужчина в жизни женщины, ради которого она готова на все. И это ее сын». Простая истина, что тогда ей казалось несусветной глупостью. А вот теперь Сонг наконец поняла всю глубину этой фразы.
- А ты уверена, что это именно твое стремление? – Выделив слово интонацией, спросила Сонг.
Им уже было известно о том, что когда-то на их разум уже влияли. Вот только это было очень давно.
- Не знаю. – Тяжело вздохнув, произнесла Иль. – Просто меня отчего-то к нему тянет. Может, просто устала от одиночества, а может, завидую, что у вас уже есть дети. Не знаю.
- Честно говоря, я даже не совсем понимаю, как ты это видишь. – Медленно сказала Сонг, наливая себе и Иль кофе. - Учитывая уверенность Макса в ваших «родственных» связях.
- То есть, ты не против? – Кивнув с благодарность за кофе и взяв чашку, спросила в ответ Иль.
- Это очень сложный вопрос. – Уклончиво произнесла Сонг, все еще так и не решившись.
Теперь уже она поменялась с Иль местами. Если раньше Иль не знала, как подойти и спросить, то теперь, при всей своей решимости и понимании, Сонг не знала, как ответить.
- Что касаемо «родственников» - Между тем продолжила Иль, насмешливо выделив слово. – То это только Макс считает, что у нас есть хоть какие-то родственные связи. Забывая о том, что мы уже давно не те, кем родились. Об изменениях в организме и генетике я вообще молчу. Хотя, до нашего перерождения в системе, нас с натяжкой и можно было еще назвать «родственниками», то теперь уж точно нет. Это просто его психологический барьер работает, и не более того.
- И ты знаешь, как его преодолеть? – С любопытством в голосе произнесла Сонг.
- Есть несколько идей. – Уклончиво ответила Иль. – Но все это не имеет смысла, если ты будешь против.
- И что изменится, если я отвечу отказом? – Задумчиво произнесла Сонг.
- Я просто покину вас. - Пожав плечами, произнесла Иль. – Не думаю, что мне откажут в самостоятельном «плаванье» в системе. Я все-таки и сама хранитель, хотя и неофициальный.
- А почему бы сразу так не поступить? – С легким интересом в голове спросила Сонг.
- Если ты забыла, то за меня все решили еще тогда. – Фыркнув, произнесла с сарказмом Иль. – Такое впечатление, что меня кто-то спрашивал.
- Ты могла остаться в своей системе. – Не очень уверенно произнесла Сонг.
- Нет уж. – Передернув плечами от отвращения, ответила Иль. – Лучше уже здесь. К тому же, насчет меня ангелы уже давно между собой договорились.
- То есть, если я откажусь, ты просто уйдешь? – С грустью в голосе спросила Сонг.
- А что мне тут делать? – С печальной улыбкой произнесла Иль. – Жить рядом с тем, кого любишь, и мучиться каждый день? Ну так я уже столько лет с этим борюсь, что просто устала. Надоело это все.
- Сначала Ким, теперь ты. – Вздохнув, произнесла Сонг.
- Ну так с Кимом вроде как изначально все было ясно. Он тут только на время экзамена, а после Макс отдельно, Ким со своими отдельно. – Пожав плечами и делая глоток из чашки, спокойно произнесла Иль.
- Да, я это понимаю, но вот Макс расстроится. – Печально произнесла Сонг. – Он отчего-то уверен, что вся наша команда будет и дальше вместе.
- Ну да, он же скинул все рутинные дела на Кима. – Насмешливо произнесла Иль. – Сам только и возится со своими исследованиями и силой. Странно, что Ольга и Ярик решили остаться вместе с таким «лидером».
Изобразив пальцами кавычки, с сарказмом закончила фразу девушка.
- Там все и так понятно. – Улыбнулась в ответ Сонг. – Оля мечтает опять стать главной. Ее как раз такая ситуация очень даже устраивает. Макс – сила, и вроде как глава, а вот реальная власть у нее.
- А тебя это тоже устраивает? – Прищурившись, спросила Иль.
- Учитывая тот факт, что Соня уйдет вместе с Кимом, то кому-то же надо будет заниматься контрразведкой.
- Соскучилась по интригам и шпионам? – Насмешливо поддела подругу Иль.
- Возможно. – Уклончиво ответила Сонг, загадочно улыбаясь.
- Да у тебя все на лице написано. – Хмыкнула Иль. – Что, уже не нравится заниматься академией?
- Не то, чтобы не нравится. – Задумчиво ответила Сонг. – Но это явно не мое.
- Так что насчет меня? – С напряжением в голосе произнесла Иль.
- Скажем так. – Медленно и не очень уверенно произнесла Сонг. – Если у тебя получится перебороть эту глупую фобию Макса, то я не буду возражать.
От этих слов на лице Иль мелькнуло радостное выражение, но тут же сменилось озабоченным.
- Но помогать не будешь? – Уточнила она вслух.
- Нууууу, скажем так, не буду мешать, и когда нужно, дам добро. – С трудом смогла произнести Сонг, вздохнув.
- Это уже хоть что-то. – Фыркнула расслабленно Иль. – Осталось только этого упертого барана переубедить.
- О да, это будет непросто. – Лукаво улыбнувшись, произнесла Сонг, с нежностью добавив. - Он у меня еще тот упрямый ослик.
- Что есть, то есть. – Тяжело вздохнула Иль. – И как только в нем сочетаются такая огромная сила и знание с такими махровыми предубеждениями. Аж бесит иногда.
- Может поэтому он так и нравится нам столько лет подряд? – Улыбнувшись, произнесла Сонг.
- Да уж. – Хмыкнула Иль. – Но в чем-то ты определенно права.
***
Примерно в то же самое время в городе Корд, в одном из непримечательных зданий состоялась еще одна никем не замеченная встреча. Вот только о доверии между двумя разумными, что сейчас сидели друг перед другом, и речи быть не могло. И если внутри Тэкеши ощущалось нешуточное напряжение, то вот сидевший напротив него хранитель Сет был абсолютно спокоен. Впрочем, как и всегда. Мало кто знал о том, что этот хранитель был одним из лучших магов разума даже по сравнению с ангелами. Хотя и среди высших существ такого мастера виртуозного оперирования чужим разумом найти было сложно. Вот и сейчас. Пока Тэкеши нервничал и думал о причине столь неожиданной и тайной встречи, его разум медленно и планомерно поддавался обработке хранителя.
Сету пришлось очень сильно постараться, дабы организовать эту встречу втайне от всех. Слишком уже сильно озаботился Максим защитой своего окружения. Этот параноик даже детей умудрился защитить по максимальной программе. Потому влиять аккуратно и незаметно на разум тех, кто был в его команде, было затруднительно. Радовало только то, что его напарник Ким не был таким параноиком, и потому разум его жены и брата оказались не столь защищены. И зря, мысленно отметил Сет. Хотя лично ему это только на пользу. Ибо его план без своего человека в стане Макса не сработает. Хорошо хоть, сейчас Локи и Гермес заняты в других мира, а сам Макс слишком сильно увлекся поиском шпионов демонов. Впрочем, пока что все идет по плану.
- Так в чем все же причина нашей встречи? – Наконец решился нарушить тишину Тэкеши. – Я что-то нарушил из правил?
- Нет, что ты. – Улыбнувшись, натянуто ответил Сет. Сейчас все его усилия были брошены на внушение нужных идей и мыслей собеседнику, и потому он не успевал еще и полностью контролировать эмоции своего лица. Все же нелегко оперировать чужим сознанием, да еще и так, чтобы никто ничего не заметил. – Просто у меня для тебя есть одно маленькое задание.
- Задание? – Удивился Тэкеши. – А почему вы не обратились напрямую к Максу или Киму?
- Потому что у них и так все есть. А вот у тебя нет. – Все же выделив часть ресурсов, Сет смог полностью вернуть контроль над выражением своего лица. Оттого сейчас на Тэкеши смотрел добродушно улыбающийся и искренний хранитель.
- Не совсем понимаю, о чем речь?
- Ты ведь хочешь быть сильнее и не отставать от брата?
- Допустим. – Уклончиво, и с подозрением глядя на хранителя, произнес Тэкеши.
- Вот я и могу тебе подарить столь необходимые тебе знания, а в ответ ты выполнишь мое поручение. – Спокойно произнес Сет со все той же благодушной улыбкой на лице.
- И что это за поручение? – Все еще пребывая в легком ступоре, спросил Тэкеши. Вот только в его мыслях возникла некая неуверенность, а главное, появилось желание стать сильнее, и самому защитить, в случае чего, семью. Изменения Сета начали потихоньку действовать.
- Все, что тебе нужно, это никому не говорить о нашей встрече, и о том кристалле знаний, что я тебе выдам, а через несколько лет активировать артефакт у вас на базе.
Спокойно произнес Сет, продолжая активно влиять на разум парня. Он мог бы все это сделать быстрее и лучше, если бы просто усыпил парня. Но нельзя. Этот его разговор должен быть замечен определенными силами и, желательно, проигнорирован. Хотя это уже не столь важно.
- Вы мне предлагаете предать своих? – Нахмурился Тэкеши, вот только в его разуме не было активного возражения. Ведь ничего же странного не случится, если он просто активирует артефакт.
- Нет, что ты. – Рассмеялся Сет. – Мне не нужно твое предательство, и уж тем более, я не собираюсь помогать своим подопечным. Просто у нас есть подозрение, что в ваших рядах находится шпион демонов. Вот и нужна твоя помощь, чтобы его вычислить.
- Но разве не проще обратиться к Максу? – Уже не столь уверенно спросил Тэкеши.
- Я же уже говорил. Можно. Но мне нечего дать ему. – Печально вздохнул Сет. – Уж не знаю, почему тебя ограждают от знаний и силы, но что есть, то есть. Ты ведь не хочешь оставаться самым слабым в команде?
Тэкеши задумался. С одной стороны, его все устраивало, но с другой, если есть шпион в их рядах, то это может нести угрозу его семье и близким брата. А что плохого в том, чтобы помочь хранителю?
- А почему ко мне не обратился Локи? – Решил озвучить он свое последнее подозрение.
- К сожалению, сейчас его нет в этом мире. – Печально покачал головой Сет. – Вот и приходится действовать мне.
- А что этот артефакт делает, и почему аж через пару лет? – Несмотря на все старания Сета, у Тэкеши все еще возникали разумные мысли. Впрочем, это было неважно. Разум уже подвергся нужному уровню обработки.
- Он сможет засечь метки демонов и их самих. – Спокойно ответил Сет. – Но, к сожалению, он больше суток работать не будет, потому включить его нужно четко в нужный момент. Именно через несколько лет я смогу заставить шпиона действовать, и этот амулет вычислит его.
- Тогда я согласен.
У Тэкеши еще было множество вопросов и сомнений, но все они постепенно сами по себе находили логичные ответы. Разум парня уже начинал работать так, как на него повлиял Сет. Эти изменения не влияли на характер или поведение, но вот некоторые мысли относительно поручения жестко редактировались и направлялись в нужную хранителю сторону. Сам же Сет, спокойно беседуя с Тэкеши, через полчаса полностью закончил влияние, и передав кристалл с данными, покинул дом. Все остальное сделают заложенные программы в этом самом кристалле. ИИ парня был не столь продвинутым, как у ближайших соратников Макса, потому даже он ничего подозрительного не зарегистрировал. Это оказалось непросто, но Сет справился.
Один из ключевых моментов его будущего плана наконец был выполнен. А ведь вначале он даже не верил, что у него получится все провернуть втайне. Уж очень хорошим учеником Локи оказался этот Макс. Просто удивительная паранойя и предусмотрительность. На этом месте Сет тяжело вздохнул. И почему с такими учениками везет именно Локи? Но быстро откинув в сторону эти мысли, он вернулся телепортом на корабль-базу, что кружил на орбите этой планеты. Проверив, что никто не сможет засечь его встречи, кроме определенных лиц, Сет расслабленно откинулся на кресле в рубке управления. После чего вызвал в голове три образа из состава Дасков. В отличие от Локи и Гермеса, он прекрасно знал, кто шпион, и каким образом этот шпион прошел проверку Дерика. Ведь проверял всех троих лично Сет.
Впрочем, там стояла такая защита демонов, что вряд ли Дерик смог бы их обнаружить. Вот только рисковать в такой мелочи Сет не желал. Слишком близко все подошло к реализации его задачи в одном очень важном и выгодном плане. Обратив свое внимание на образы в памяти, он внимательно разглядывал каждого. Чистая шпионка демонов без капли его влияния, еще один потенциальный шпион, ну и его личная гордость - полностью подконтрольный ему человек, но при этом еще и шпион демонов. Просто идеальная личность для его планов. Сет и о шпионе в стане Эсков тоже был в курсе. Вот только пока что повлиять на него не получалось. И это раздражало Сета. Времени оставалось мало, и этот разумный может испортить весь его замысел.
