Глава 14
Глава 14
Ясмир со вчерашнего дня находился в раздраженном и мрачном состоянии духа. Мало того, что прибыли какие-то непонятные «боги», так еще и многие в его уделе успели в этих самых «богов» уверовать сильнее, чем в мощь собственного тана. А вот это уже было плохо и грозило большими неприятностями для его власти. Так что пришлось Ясмиру с самого утра ломать себе голову, как именно поступить. Естественно, это не улучшало его и без того угрюмое настроение.
На стену, дабы понаблюдать за битвой богов с монстрами, он шел не спеша. Если еще вчера он бежал бы со всех ног после доклада охотников, то после того, что продемонстрировал Максимус, предпочитал не спешить. Сила у гостей была огромной, и это тан осознавал прекрасно. Хотя больше его волновали совсем другие вопросы. Идя по своему городу, он все чаще замечал, как то тут, то там молились жители. В отличие от других мужиков, тан прекрасно понимал, кто истинный хозяин дома, точнее хозяйка. Мужик хоть и глава, но детей воспитывает баба. Так что если бабы начнут молиться, то и дети тоже, а там и до мужика скоро дойдет.
Прибывший вчера караван купцов слишком многое дал его жителям. Эта «вера» в богов и молитвы, как бы ни хотелось этого признавать тану, но работали. И работали хорошо. Слишком хорошо. Слухи в городе распространились буквально за один вечер, что в принципе обычное дело. Вот только смысл этих слухов заставил тана Ясмира серьезно задуматься. Излечились двое из детей, что с рождения страдали недугом. Его люди уже проверили с утра обоих. Это оказался не простой слух, а правда. А ведь это было лишь начало. Тан не был дураком, и осознавал, что уже сегодня все бабы города будут на стороне богов. А еще через неделю богам и захватывать город не придется. Жители сами пойдут под их правление. Вот и получается, что его власти приходит конец. Если только он не придумает способ борьбы с богами.
- Приветствую, мой тан. – Басом произнес встречающий Ясмира на стене воевода Святослав. Стоявшие рядом с ним воины и тот самый купец Родимир приветственно кивнули головами.
- И тебе доброго утра, Святослав. – Мрачно произнес тан, вставая рядом с ним и осматривая поле за стеной.
В трех тысячах шагах от них стояла орда монстров. Как и говорил ранее бог, атаковать они не торопились. Складывалось ощущение, что их сдерживает на месте невидимая сила. Вот только боги уже были на поле между городом и тварями, а монстры отчего-то не спешили атаковать.
- И долго они уже так стоят? – Ворчливо спросил тан.
- Дык только встали. – Пробасил воевода.
Словно в подтверждение его слов вся орда тварей, что только что топталась на месте, ринулась вперед. От их количества на мгновение Ясмиру стало боязно, но не за себя, а за семью и детей. Если боги не сдержат монстров, то всем жителям наступит конец. Сами они такую орду даже задержать не смогут.
- Зачем, с его силой, рубить всех мечом? – Невольно вырвалось у Ясмира вслух.
Мало того, что вчера Максимус продемонстрировал более чем внушительную силу, так еще и богиня Диана именно сейчас уничтожала всех тварей, даже не прикасаясь к ним. Те просто рассыпались в пыль, как только приближались к ней ближе, чем на сто шагов. Эта богиня пугала больше, чем бог. Ее медленное и уверенное шествие навстречу тварям и пыль от тел монстров производили на разум неизгладимое впечатление.
- Как он сказал. – Вздохнув, ответил Родимир. – Ему по-другому скучно. Ибо сражаться надо с мечом в руках.
- И то верно! – Довольно пробасил Святослав. – Сразу видно - бог войны, знает, о чем молвит.
- О великий бог войны Максимус …
Ясмир с удивлением обернулся вправо на голос и увидел неподалёку, шагах в десяти, сыновей купца, которые с какой-то нечеловеческой четкостью произнесли эти слова. Но больше всего тана удивило не это, а то, что несмотря на расстояние, каждое слово он не только слышал отчетливо, но и как будто ощущал всем телом.
- Даруй мне силы для победы над врагами. Дабы я смог в чертогах Вальхаллы с гордостью смотреть в глаза предков своих. Да пребудет сила твоя в руках и теле моем…
Слова молитвы уже произносили не только они, но и все, кто прибыл вчера в караване. От того казалось, что молятся не только они, но и остальные воины. Впрочем, следующие строчки тронули и самого тана за сердце.
- Вижу я и мать, и сестер с братьями. Вижу я, как наяву, предков моих, всех до единого. Они призывают меня…
Сам того не замечая, Ясмир губами повторил за ними последние слова, и ощутил не только магию молитвы. Ибо последние слова прозвучали, словно гул над каждым метром стены, разносясь волной по всему городу.
- … и зовут мое место занять рядом с ними, в чертогах Вальхаллы. Где вечно живут храбрецы!
Тан, очнувшись от магии слов, осмотрелся вокруг, с удивлением обнаружив в глазах своих воинов не просто уверенность в победе, но и желание ринуться вперед. Туда, где сейчас, словно вихрь смерти, летал бог Максимус. Его огромный меч уже нельзя было различить, в отличие от разлетающихся во все стороны мертвых тварей. Единственное, что сейчас заставляло стоять на месте защитников города, так это слово их тана. Ясмиру было приятно ощущать, что его воины пока еще помнят о том, кто тут главный. Вот только как долго он останется таковым?
Впрочем, ему и самому хотелось ринуться в бой. Что-то такое затронули в глубине души тана слова молитвы, от чего не мог он просто так смотреть, как на поле боя за них сражаются боги. Обладая магией, Ясмир, недолго думая, взмахнул мечом и спрыгнул прямо со стены на землю. И какого же было его удивление, что все воины, словно единый организм, ринулись за ним вниз. Но главное заключалось в том, что никто из бойцов не пострадал после прыжка. А ведь высота стены немаленькая, так и ноги переломать несложно.
На помощь богам они прибыли не зря. Если после богини Дианы выживших тварей не оставалось, то после бога войны их было более чем предостаточно. Так что врагов хватило на всех. Еще никогда в своей жизни Ясмир не был так счастлив. Его душа пела боем, а каждая убитая тварь как будто увеличивала силу. И только через минут пять беспрерывного рубилова он заметил, что сам того не осознавая, повторяет мысленно, а иногда и вслух, слова молитвы богу. И с каждым словом к нему словно возвращаются силы.
Все закончилось как-то резко и неожиданно. И только фигура бога войны, что закинув свой меч на плечо, смотрел куда-то вдаль, не давала до конца расслабиться и праздновать победу. Максимус стоял в ста шагах от них на небольшом холме, и смотрел куда-то вглубь леса. Что именно он там различил, им не было видно. Так что пришлось Ясмиру подниматься на холм к богу. Он пока еще не мог понять, как именно относиться к нему. Его силу и пользу он уже видел и ощущал, но отдавать свои земли под его руку не хотелось. Слишком много лет он и его предки создавали эту страну и возводили города.
- Ты ошибся, тан. – Произнес бог, все так же глядя вперед.
От его голоса Ясмир вздрогнул. Впрочем, это не помешало ему увидеть, как богиня Диана стремительно сближалась с каким-то невиданным огромным монстром в лесу. Его голова возвышалась над деревьями, а тело само по себе создавало просеку посреди леса.
- В чем я ошибаюсь? – С опаской бросив взгляд в сторону бога, спросил тан.
- Я уже говорил. – Спокойно ответил он. – Мы вернулись, дабы уничтожить порождения врагов наших. Нам не интересны ваши уделы, города и власть. Верить в нас или нет, дело тоже ваше. Но одно смогу сказать точно. Уверивший в силу богов никогда не останется без внимания, и возможно и помощи нашей. Если нам будет интересно, мы поможем, а если нет, то молитва и так дарует вам силу.
Ясмир молча стоял рядом, и ему было стыдно. Давно он не испытывал этого позорного чувства. Неужели он настолько испортился властью, что не смог увидеть простую истину? Зачем тем, у кого такая сила, власть? Возможно, тан и дальше предавался бы размышлениям, но тут земля под его ногами вздрогнула. Да так сильно, что Ясмир с трудом устоял на ногах. С удивлением осмотревшись, он увидел, что там, где еще не так давно был лес, теперь простиралась мешанина из земли, деревьев и камней. А посреди этого огромного участка земли богиня Диана сражалась с той самой тварью. Тан удивленно смотрел и не мог поверить своим глазам. Богиня не могла уничтожить тварь. Более того, этот монстр и сам наносил ответные удары, от которых дрожала земля, а во все стороны летели волны огня, земли и еще чего-то черного и неизвестного.
Казалось, что от этих ударов скоро и их холму наступит конец. Ясмиру пришлось серьезно собрать свою волю в кулак, дабы не рухнуть на колени. Видеть глазами реальную силу бога войны было страшно. Многое повидал он в своей жизни, но это заставило опытного воина судорожно сглотнуть ком в горле. Прямо перед ними, на склоне холма со стороны битвы, находилась абсолютно ровная граница между нормальной землей и тем безумием, что творилось дальше. Что-то невидимое словно отрезало бушующие стихии, отгородив его и всех остальных от кипящей в буквальном смысле этого слова земли. То, что это сила бога войны, было понятно сразу. Но насколько же она огромна?
- Уведи своих за стену. – Спокойно произнес между тем бог. – Тут скоро станет опасно.
Ясмир только и смог, что молча кивнуть головой. Мысленно он лишь изумился силе монстра, с которым сражалась богиня. Ему хотелось задать вопрос, но бог ответил раньше, чем тан смог обуздать свой страх и решился спросить.
- Видимо не все демоны были нами уничтожены в прошлом. – Произнес бог. – Как видишь, некоторым тварям удалось выжить. Уводи людей, ибо придется мне помочь богине, и я не смогу защитить вас.
Вот тут-то все существо тана пробрало до костей. С таким монстром им без помощи богов никогда не справиться. Быстро развернувшись, Ясмир бегом бросился назад, по дороге призывая к себе всех своих воинов. Впрочем, те и без его слов сами стремились оказаться подальше от этого столкновения невиданных доселе сил.
***
Диана с самого утра пыталась разобраться с тем, что с ней происходит. Ее эмоции прыгали из стороны в сторону. Даже тот самый фильтр, который она настроила под руководством учителя, не сильно помогал. Но дело было не в фанатиках и вере. С одной стороны, ей было стыдно от своего желания разразиться гневной тирадой в сторону учителя, и более того, за раздражение от присутствия рядом Макса. А вот с другой стороны, ей было завидно, что ее учитель принадлежит другой. Диана пыталась прогнать подальше свои постыдные мысли, но в голове сами по себе возникали образы близости с учителем. Это не было любовью. Просто девушке безумно сильно хотелось, чтобы ее любили так же сильно, как и Сонг. Ей хотелось занять ее место, но с другой стороны она осознавала, что с ней что-то не так. Тренированный разум понимал, что эти желания не ее, а ее тела. Вот только поделать с этим она ничего не могла.
Эти перепады эмоций были настолько сильны, что Диана ночью от бессилия разрыдалась в подушку. Ну почему ей так не везет? Где тот, кто будет ее любить? Тот, к кому ей хотелось бы прижаться всем телом и не расставаться никогда? Почему у остальных все хорошо, а она по-прежнему одна? Будь Диана опытным и знающим психологом, то она бы без труда нашла ответ на свой вопрос. Безумная вера фанатиков до того, как поставили фильтры, пробудила в ее душе спрятанные чувства и эмоции. Но если раньше они были глубоко в душе, то сейчас все это выплеснулось наружу, будоража разум девушки. Она всю свою жизнь мечтала о встрече с принцем, а сейчас, когда пришло знание, что принц теперь ей не особо и нужен, осталась только голая пустота одиночества и холодной постели, которая постепенно перерастала в обиду на жизнь и всех кто рядом.
Именно поэтому Диана с утра решила, что после сражения серьезно поговорит с учителем, и дальше их пути разойдутся. Она уже достаточно сильна, чтобы самостоятельно достичь успеха. К тому же, это позволит ей наконец попробовать найти в этом мире свою вторую половинку. Хватит следовать за учителем. Впрочем, пункт поиска Диана старательно скрывала даже от себя самой. Ей не хотелось признавать, что это на самом деле и была основная причина.
Полностью погруженная в свои мысли, в которых планировала свой разговор с учителем, она не могла сосредоточиться на сражении. Это и послужило причиной того, что девушка вместо обычной тактики просто и без затей вовсю использовала свою стихию. И только когда сражение закончилось, Диана осознала, что именно сейчас сделала. Ведь своими действиями она мало того, что нарушила их план, так еще и умудрилась серьезно просадить свои резервы стихии. Испуганно бросив взгляд на учителя, она не смогла различить хоть какой-то реакции. И это пугало девушку еще больше. В то, что Макс не заметил ее действий, верить глупо. Учитель всегда все замечал. Но почему тогда не сделал выговор?
Последний вопрос волновал девушку недолго. На горизонте она заметила какого-то особенного монстра. Быстро осознав, что это ее шанс исправиться в глазах наставника, она тут же бросилась в ближний бой. Стремительно сблизившись с тварью, она со всей силы рубанула по ней сверху. Учитывая ее торопливость и стремительность, девушка даже не думала сдерживать силу. Только вбитые учителем в подкорку инстинкты заставили ее на автомате активировать все защитные умения. Это позволило Диане не оглохнуть от звука собственного удара, и не получить смертельный урон от встречной атаки твари.
Тварь выжила!
Эта мысль шоком отозвалась в голове Дианы. Но как? Не понимая, что происходит, девушка атаковала уже стихией, да еще и с добавлением магических атак. Но все было тщетно. Тварь с легкостью отразила ее волну стихии смерти с помощью кольца огня, а после уже стихия смерти монстра отразила магические атаки Дианы. При этом тварь тут же, как-то слишком резво для такой туши, обрушилась градом ударов на тело девушки. Воспитанная в жестких тренировках с учителем, Диана на одних инстинктах ушла из-под атаки. И только после этого заметила, что все удары были совмещены еще и с аурой твари.
Это напомнило девушки, что и у нее есть подобная сила. Мысленно выругавшись, Диана быстро сконцентрировалась и в этот раз, применив весь свой арсенал, атаковала эту слишком живучую тварь. Но опять все ее попытки разбились об очень сильную и, главное, умелую защиту противника. В любое другое время Диана, воспитанная в боях и сражениях, отступила бы, и после, подумав и проанализировав действия врага, разработала бы план атаки. Но не в этот раз. Пережитые ночью эмоции кинули разум девушки в совсем другую крайность. Она не просто разозлилась и окунулась в гнев, Диана была в бешенстве. Какая-то тварь была сильнее ее? Раздавить!
Она забыла о внутреннем мире, где можно было спокойно все обдумать, об уроках учителя, да даже о простой разумности своих действий. Полностью погрузившись в свою стихию со слиянием и мощью дремлющего в ней наследия демонов, она ринулась в атаку. Ей казалось, что ее скорость была немыслимой, а сила удара просто и без затей уничтожит тварь. Вот только реальность ответила болью в груди и мысленным криком отчаяния собственной феи. Диану разрывала магия поглощения сознания. Только в этот момент девушка наконец пришла в себя, но было уже поздно. Она смотрела в глаза разумной твари и осознала, что это никакая не тварь. Это был самый настоящий высший демон. Но как? Откуда?
Впрочем, сейчас это уже не имело никакого смысла. Ее сущность оказалась зажата в тисках врага. Фигура Дианы зависла в воздухе прямо напротив головы демона. Она видела его насмешливые глаза и пыталась хоть что-то сделать, но увы. Слишком много сил она потратила на все эти бесполезные атаки. Да еще и до этого почти тридцать процентов резерва ушло на уничтожение обычных тварей. Понимая, что если промедлит, ее просто поглотят, Диана потянулась к последнему шансу. Той самой самоликвидации, которую заставил ее подготовить учитель. Тогда ей казалось смешным, что такое с ней может произойти, но вот сейчас она с благодарностью вспоминала настойчивость Макса. Макс? А где учитель?
«Учитель!» - Мысленно отчаянно завопила Диана, как только связь была установлена.
О том, что это можно было сделать и раньше, она, естественно, даже и не подумала.
«Что такое?» - Насмешливо спросил Макс.
«Помоги!» - Обрадовано и с надеждой воскликнула Диана, со страхом ощущая, что сил становится все меньше и меньше.
«Хм. Даже не знаю». - Задумчиво ответил Макс. – «Ты же уже такая сильная, и даже уверена в том, что справишься сама…».
«Ма-а-а-акс!» - Умоляюще протянула девушка. - «Я была неправа».
Откуда учитель узнал о ее мыслях, Диана сейчас даже не думала. Страх от ощущения собственной беспомощности был куда сильнее разумных мыслей. Именно по этой причине девушка не сразу сообразила, что уже как пару секунд не ощущает давления. С опаской приоткрыв глаза, которые она умудрилась закрыть, еще когда собиралась взорвать себя, Диана обнаружила, что лежит на земле без сил, а где-то глубоко под землей раздаются гулкие удары. Девушка попыталась приподняться, и после первых двух неудачных попыток ей наконец это удалось. Умостив свою спину на удобный камушек, она с огромным облегчением вздохнула.
Подняв дрожащую руку, она, забыв о магии и стихии, просто попыталась вытереть лицо и откинуть в сторону грязные волосы. А из горла девушки сами по себе вырвались истеричные звуки, отдаленно похожие на смех, сменившиеся самым обычным стоном. Поджав к себе ноги и уткнувшись лицом в колени, Диана замерла на месте, пытаясь унять колотившую ее сильнейшую дрожь. Еще никогда в жизни ей не было так страшно. Она считала, что ее сила не намного слабее учителя, но сейчас, ощутив разницу, осознала правду. Ей до Макса еще очень и очень далеко.
