Глава 1

Глава 1

Посреди безжизненной пустыни явно неприродного происхождения, между камней, на скорости, превосходящей скорость спортивного болида, мчалось непонятное существо с красной кожей, и словно светилось изнутри огнем. Сначала я даже подумал, что это очередная тварь демонов, но нет. К демонам она никакого отношения не имела. А вот что именно это за тварь такая, понять было сложно. Сила стихии огня буквально пульсировала в ней. Но это были не все странности, открывшиеся мне. Это существо неслось на явно разумного в тяжелой броне и с пушкой в руках. Боец выпустил целую очередь в сторону мчащегося существа, но все без толку. Казалось бы, это просто очень слабое оружие, но это не так. Пули, что прошли мимо твари, при столкновении с землей или скалами создавали поистине гигантские дыры. А вот самой рогатой и красной твари было видимо неприятно, но не более того.

Подлетев вплотную к бронированному солдату, существо атаковало его своими, метра три в длину, руками. Солдат увернулся, а тварь с легкостью разрушила на множество осколков гранитную скалу, даже не заметив ее на своем пути. Все это время боец не прекращал вести огонь, стреляя практически в упор. Вот только мне уже было понятно, что солдат - не жилец. Как только тварь попадет по нему хоть одной из своих конечностей или шипованным хвостом, то тут же солдатику придет конец. Но этот представитель бронепехоты каким-то непостижимым образом каждый раз уворачивался от атак твари. Наконец, существу надоело все, и оно, открыв свою пасть, из которой чуть ли не вырывалась на волю стихия огня, видимо, захотело все сжечь. Именно в этот момент на его лбу появилась красная точка, словно некий снайпер решил издалека поджарить мозги.

Выстрел!

Это была явно совсем непростая пуля. Судя по звуку, выстрелила пушка, хотя оказалась лишь огромная винтовка, которую держал в руках клон бронированного солдата. Вот только расположился он почти за два километра от столкновения. Лежа на скале и, похоже, намертво прибив свою монстрообразную винтовку к этой самой скале, он выжидал именно этого момента. Пуля попала точно в пасть твари, но вместо того, чтобы увидеть, как голова существа разлетается на куски, мне пришлось наблюдать взрыв, очень похожий на мини-ядерный. Однако. Этот мир, по координатам Гавриила, решил сходу удивить меня. Оба моих дрона, что находились возле эпицентра взрыва, оказались уничтожены. Только тот, что наблюдал за снайпером, был еще цел. И именно он заснял момент, когда солдат, побывавший рядом со взрывом, выходит оттуда живым. Доспехи явно еле держались на нем, но тем не менее, он уцелел. Там, где погибли мои защищенные дроны, этот солдат уцелел. Да что у него за броня такая?

(прим. автора. Солдат сражается с неизвестным существом. https://coub.com/view/273h42 )

Но это была лишь часть общей картины творившегося там беспредела. Всего мною было отправлено в тот мир более сотни дронов, и все они обнаружили, в итоге, повторяющуюся картину. Бронированные пехотинцы в различных местах планеты сражались против этих странных тварей. Где-то успешно, а где-то не очень. Но в нескольких местах я обнаружил абсолютно другой уровень технологий, а главное, количество различных тварей было намного больше, чем в других местах. Если я правильно понимаю, то те бронированные пехотинцы - скорее всего, люди хранителя, а вот у местных технологии похуже. Намного хуже. Вместо полной защиты и явно большего функционала, здесь были обычные открытые механические экзоскелеты с вооружением в виде огнестрельного оружия примерно двадцать второго века, максимум.

И если бронепехота сражалась против одиночных тварей, то тут была самая настоящая мясорубка. В одном из мест, на берегу океана, местные массово высаживали десант, и их тут было больше ста тысяч. В то время как тварей максимум пять или шесть тысяч. Это были уже слегка другие твари, и действовали они стаей. Схожесть была только в одном. Как и первая красная тварь, эти синие и песочного цвета, были заполнены под завязку силой стихий. Там это был огонь, а здесь вода и песок. И если с песчаными местные кое-как справлялись и, даже жертвуя десятками жизней, убивали такую тварь, то вот синим они ничего не могли противопоставить. Несмотря на полное превосходство в количестве и технике местных, твари уверенно уничтожали их.

Один из замеченных мною фрагментов боя явно демонстрировал бессилие местных против этой угрозы. Одна из тварей, достигнув под землей позиций солдат, просто вынырнула наверх, тут же уничтожив своими мощными отростками, усиленными стихией, более десятка людей. И хотя, в итоге, оставшиеся в живых смогли огнем подавить тварь, это никак не изменило пропорции один к более чем десятку. К тому же, сразу появились еще три во главе с синим, и теперь уже вся сотня солдат ушла в расход.

(прим. автора. бой на берегу океана https://coub.com/view/273b43 )

Казалось бы, авиация и тяжелая техника должна сравнять с землей тварей, но не тут-то было. Сущности оказались весьма умными. Используя силу стихии, некоторые из них вполне успешно сбивали вертолеты и самолеты местных вояк. А танки ничего не могли противопоставить силе синих. Те просто разрывали технику на части. Единственное, что еще позволяло продолжать бой, так это корабельная артиллерия и ракетные удары, опять-таки исходившие от кораблей, стоявших в трех километрах от берега. Это был огромный флот с тремя авианосцами, более чем шестьюдесятью крейсерами и почти сотней других судов. Вот только к нему под водой уже стремительно приближались те самые синие твари в количестве более тысячи. Так что флоту пришлось перевести огонь на них.

Как только войска на берегу остались без огневой поддержки, твари разошлись на полную. Буквально через час от всего десанта местных вояк ничего не осталось, а флот спешно отходил подальше в океан. При этом теряя часть судов от атак синих тварей. Впрочем, местные сумели уничтожить большую часть синих, и потому уничтоженных кораблей было всего пара десятков. Что тоже немало, но хоть не весь флот. На этом приключения местных не закончились. Не успели они толком разорвать дистанцию, как на них сверху обрушились белые твари со стихией воздуха. Часть на себя смогла отвлечь авиация местных, но основной кулак тварей обрушился на корабли. Наверно, имей флот возможность остановиться, то смог бы без критических потерь отбить атаку, но преследование в виде синих тварей продолжалось. В итоге, через два часа морского боя, от флота осталась только половина кораблей. Но зато они смогли уничтожить большую часть тварей, которые, как ни удивительно, но решили отступить. И вот это уже было странно.

Собрав все записи с планеты, и проанализировав их, я пришел к выводу, что это вроде как очень похоже на вторжение. Но откуда? Никаких кораблей пришельцев я не обнаружил. Значит, прибыли твари, скорее всего, через портал между мирами. Но ведь кто-то им этот портал открыл? Непонятно. Но еще более непонятны действия армии хранителя. Его базу я обнаружил не сразу, но когда заметил, то удивился. Мало того, что она была огромной, так еще и твари ничего не могли поделать с ее обороной. В отличие от местных, у армии хранителя были совсем другого уровня вооружение и техника. Пару раз наблюдая, я замечал огромные толпы тварей, что обходят стороной базу, но некоторые все же нападали на нее. Правда, с ними справлялись обычные автоматические турели и пушки. Вот только тут снаряды и пули не отскакивали от тварей, а прошивали их насквозь, заставляя взрываться изнутри вышедшей из-под контроля стихией.

Кстати говоря. Когда местные убивали тварей, те не взрывались. А тут именно каждый раз взрыв, хоть и небольшой, но был. Сильные взрывы были только от огненных. Остальные просто разрывались без особо серьезных последствий. Но почему такая разница? Кроме того, судя по всему, самого хранителя на базе не было. Да там вообще не было ни одного мага. Одни бронированные пехотинцы и все. Сначала я не понимал, почему они или не помогут местным, или просто не уйдут с этой планеты, но после обнаружился ответ. Пехота охотилась на тварей! То есть они до последнего не убивали тварь, стараясь взять ее живьём, после чего доставляли на базу. После более тщательной разведки, мне удалось одним из мелких дронов-шпионов попасть внутрь базы. Где после долгих поисков обнаружил под землей огромную тюрьму с более чем десятью тысячами тварей. Все они были обездвижены и, кажется, усыплены. Хм. И зачем? Он что, их исследует?

Очень жаль, что система охраны базы оказалась слишком продвинутой. Мне, кроме нескольких помещений и хранилища тварей, ничего не получалось изучить. Везде стояли очень серьезные датчики и артефакты обнаружения шпионов в любой форме. Осталось понять, что мне с этим всем делать? Как-то не очень хочется лезть на такую опасную планету, но с другой стороны, очень интересно, что это за твари такие. То, что это не проделки демонов, ясно сразу. Совсем другой принцип и полное отсутствие каких-либо печатей контроля. Складывалось впечатление, что эти твари обладают собственным сознанием, и не все друг с другом дружат и слушаются. Например, те же огненные с удовольствием нападали на всех подряд. Особенно сильно они не любили синих, а те им отвечали взаимностью. При этом твари с каким-то маниакальным стремлением уничтожали любое местное население. На планете большая часть городов была уже уничтожена ими полностью.

Всего два не самых крупных материка еще как-то держались. Но надолго ли их хватит? Собственно, это были две Америки. Такие же по форме, как и в моем мире. Если я правильно понял наблюдения, то на эти два материка сбежали все, кто выжил. Странно. На них не было разрушенных городов. А значит, высадки у них не было? Ладно. Это все не столь важно. Что-то я отвлекся в своих рассуждениях. Нужно решить, как лучше появиться возле базы хранителя. Есть вариант, что это не его ребята, но судя по уровню артефактов на базе, там был кто-то из очень сильных магов уровня хранителя. А такое вряд ли возможно. Может стоит сначала через дронов связаться? Но как-то мне этот вариант не нравится. Да и неспокойно мне что-то. Интуиция толкает меня побыстрее свалить с планеты. Значит, решено, завтра отправимся к пехоте. Надеюсь, они не станут воспринимать нас как врагов.

***

К самой базе, представляющей из себя шестиугольную звезду из металлических стен высотой двадцать метров на площади в пару гектаров, где на стенах через каждые десять метров стояли автоматические турели и пушки, я решил не лезть. Не думаю, что вояки воспримут мой визит дружески. Потому перешли мы на эту планету в сотне километров от базы, возле одного из разведывательных отрядов бронепехоты, который как раз охотился за очередной огненной тварью. Мне и самому было интересно, смогу ли я ее нейтрализовать. Да и разобраться, что это такое, не помешает. Так что как только мы прибыли на место, я тут же воздействовал духовной силой на тварь. Как ни странно, но отключить ее удалось с первой попытки. Это было абсолютно несложно, даже как-то слишком легко. Словно обычного мага обездвижил. Девушки, так же как и я, с интересом смотрели на существо, лежащее перед нами.

Разведотряд из пяти пехотинцев наблюдал за нами с дистанции пары километров и не спешил приближаться, но и атаковать не стал. Уже хороший признак.

- И что это такое? – Брезгливо спросила Юко, рассматривая шипастую тварь.

- Честно говоря, и сам не понимаю. – Недоуменно произнес я. – Судя по всем параметрам, перед нами обычный разумный со стихией огня, вот только на человека это не похоже.

- Ты уверен, что это не создания демонов? – Обеспокоено спросила Изольда.

- Абсолютно. – Твердо произнес я. – Демоны без контрольных печатей никогда не будут выпускать своих тварей, да и это существо слабее их монстров. Разве что слишком сильное слияние со стихией. Такое впечатление, что стихия стала одним целым с телом существа.

- А дальше что делать будем? – Вмешалась Диана, она единственная не сильно интересовалась тварью.

- Попробую пообщаться с местными. – Пожав плечами, произнес я.

- Только не стоит внезапно возникать возле них. – Насмешливо произнесла Изольда. – А то еще подумают, что ты их атаковать собрался.

- И что ты предлагаешь? – С интересом посмотрел я на свою девушку.

- Где они хоть сидят? – В ответ поинтересовалась она.

Я молча кивнул в сторону скал, что возвышались над пустыней в паре километров от нас.

- Они что, сейчас наблюдают за нами? – Подпрыгнув на месте и резко развернувшись, нервно спросила Юко.

- С момента нашего прибытия. – Спокойно ответил я.

- Значит, все можно сделать проще. – Улыбнувшись, произнесла Изольда и, повернувшись в сторону скал, помахала рукой, а после изобразила приглашающий жест, при этом не очень громко произнеся. – Надеюсь, у них этот жест не вызовет агрессии, и кстати, Максик, ты знаешь их язык?

- Мои дроны не просто так наблюдали. – Усмехнулся я. – Конечно, я изучил местные языки.

- А нам скинуть забыл? – Ехидно добавила Изольда.

- Да, как-то не подумал. – Озадаченно произнес я, почесав виновато затылок. При этом тут же отправив все данные их ИИ.

- Вот так уже лучше. – Довольно добавила девушка. – Они, кстати, среагировали на мои жесты?

- Да. – Озадаченно ответил я. – Более того, один из них сейчас приближается к нам.

- Где? – Тут же с любопытством спросила Юко.

- Он использует систему «хамелеон». – Задумчиво произнес я, наблюдая с помощью духовной силы за приближением пехотинца.

Меня очень сильно беспокоил тот факт, что я так и не смог взломать их систему связи, да и сам доспех тоже. Защита у них стояла очень хорошая. Слишком хорошая. Одно я точно знал - под доспехом обычные люди, судя по внешнему виду.

- Я так понимаю, у них продвинутые технологии. – С азартным блеском глаз произнесла Юко.

На что мы все трое переглянулись и почти одновременно вздохнули. Кто о чем, а этой маньячке только технику и подавай. Вроде раньше она не была настолько озабоченной особой. Или мне просто так кажется?

- Вы чего? – Удивленно посмотрела на нас Юко.

- Да так. – Насмешливо ответила Изольда. – Кто-то, похоже, надеется на что-то техническое, бронированное и большое.

- Да я просто так спросила. – Буркнула, смутившись, Юко, отведя взор в сторону. Учитывая ее внешний вид подростка, выглядело это забавно.

- Ага, мы так и подумали. – Тут же поддела ее язвительно Диана.

- Он еще далеко? – С легким беспокойством спросила Изольда.

- Минут через пять будет возле нас. – Лаконично ответил я.

- Уверен, что этого хранителя тут нет? – Уже в десятый раз спросила Изольда.

- Уверен. – Тяжело вздохнув, произнес я. Этот ее вопрос меня уже успел слегка достать.

На этот раз реплик ни у кого не нашлось. Пока пехотинец приближался, мы молча смотрели на тварь. Не знаю, о чем думали девчонки, а вот я пытался понять, что это такое. Все сканы и исследования с помощью духовной силы и стихии жизни показывали одно. Это был человек, просто имеющий другой внешний вид и все. Внутренности тоже были другими, но клетки-то и ДНК были людскими. Странно все это. Может кто-то решил провести эксперимент над людьми, создав непонятную мутацию организма? Очень все похоже на это. Собственно, это главное отличие от тварей демонов. У них не было души, а тут была. И это меня беспокоило. Странно это все. Очень странно.

- Скрываться не обязательно, я все равно вас вижу. – Спокойно произнес я на их языке, оборачиваясь к подошедшему ко мне со спины пехотинцу.

От моих слов он замер на месте, а девчонки безуспешно пытались различить что-то перед собой. М-да. Уровень их духовной силы по-прежнему был, мягко говоря, слишком слаб. И это плохо.

- Так и будем стоять? – Усмехнулся я.

- Кто вы? – Сняв маскировку и появившись во всей красоте своей тяжелой брони, спросил солдат. Щиток шлема он поднимать не стал, говоря через динамики костюма.

- Меня попросили навестить вашего главного. – Неспешно произнес я. – Просто передайте командованию, что к вам прибыли те, кого послал архангел Гавриил.

Фигура солдата замерла на месте, а я ощутил, что у него активировалась связь, и не простая, а квантовая. Такую взломать практически невозможно. Хм. А этот хранитель явно любит серьезное оснащение у своих солдат.

- Ваше послание достигло адресата. – Произнес солдат. – Вас приглашают в гости на нашу базу. Шеф Джехути прибудет через пару часов на планету.

- Джехути? – Удивился искренне я, под сопровождением таких же изумленных взглядов девушек.

Кажется, миры намного теснее, чем я предполагал. Куда ни плюнь, везде в знакомого попадешь.