Глава 11. Намёки на команду
Утром вернулся домой. Как вёл машину — одному провидению известно. Глаза слипались, тело болело и требовало срочный отдых. А лучше хорошего врача. Добрался до стен, которые впервые показались родными. Не успел позвонить, как дверь открылась и Сергей подхватил меня.
– Господин, как вы? — я слышал искреннее беспокойство в голосе мужчине. Приятно, что кому-то ты дорог, пусть даже это твой дворецкий.
– Жив, как видишь. Относительно цел. Мне нужна горячая ванна.
— Вызвать целителя?
— Целителя или доктора?
— Могу и того, и того.
— Целитель — это кто?
– Человек со способностями, господин, – обеспокоенность мужчины усилилась.
– А, точно. Что-то я совсем перенапрягся, голова туго соображает. Если есть те, кому можно доверять, то зови.
— Будет сделано, господин.
Сергей помог дойти до моих покоев, позвал служанку, и минут через десять я лежал в горячей ванне, а мои плечи разминали женские руки. Никакого интима: обычный массаж сейчас как нельзя кстати, а вот секс — не уверен, что на него хватило бы сил, захоти я соблазнить служанку. Целитель явился через час. Оказалось, мы были с ним знакомы. Родители иногда пользовались его услугами, как подсказала память. Очередной фидбек, будь он неладен, приходит, когда сам решает, а не когда нужен.
Меня уложили на диван, мужчина долго водил руками по моему телу, цокая и тяжело вздыхая.
— Не щадите вы себя, Эдвард.
– Такова жизнь.
– Она быстро закончится с такими нагрузками.
-- У меня нет выбора, – поймал я его взгляд.
– Понимаю. Надеюсь, у вас есть два дня, чтобы отлежаться и прийти в себя. Любых нагрузок лучше избежать. Хорошее питание, отдых и крепкий сон вам в помощь. Укрепляющие настойки я оставлю Сергею, он знает, что с ними делать.
– Спасибо.
Пока меня исцеляли, я тщательно наблюдал, что делал мужчина. Вливал в меня энергию, что шла на восстановление. Я бы и сам это смог сделать, но мужчина оказался настоящим профессионалом. Или сильным сверхом. То, на что у меня ушло пару дней минимум, он сделал за полчаса работы.
После процедур я наконец-то отключился и уснул.
***
Проснулся под самый вечер и выругался. С таким графиком весь режим идёт коту под хвост. Хоть совсем переходи на ночное бдение. Буду как настоящий вампир, днём спать, а ночью мочить засранцев. Хотя нет. В этом мире вампиром быть стрёмно. Никакого лоска, рожи кривые и страшные. Проверил, что с организмом, прогулялся до туалета, отужинал и отправился в кабинет, чтобы думы думать.
А подумать было над чем. Вроде справился с задачей, покрошил демонов... Хотя, если быть честным, то это другие в основном демонов убивали, а я так, вовремя стравливал противников. Но если задача выполнена, то какая разница? Связался с Екатериной, обсудил с ней события. Понятно дело, что про бои с другими магами умолчал. Лишняя для неё информация. В общих чертах поведал, что задача выполнена, спас людей. Она обещала уже завтра выпустить номер, где красочно распишет о моих геройствах. Попросил быть скромнее и не лить совсем уж воду. На что она чуть обиделась и холодным тоном сказала, что знает своё дело. Жёсткая тётка. Легко готова мне дерзить и требовать, если нужно для дела. Никакого пиетета перед господином.
Заехал в гости Марк. Поздравил с победой. Ему я и задал вопрос, кто такие Асы. То, как лицо мужчины мгновенно побледнело, было наилучшим ответом.
– Где вы с ними столкнулись, господин?
– Пришли с меня ночью дань требовать.
– Плохо, очень плохо. Сколько они хотят?
– Не знаю.
– Это как? – опешил мужчина.
– Мы подрались, они сбежали.
– Асы сбежали? – его брови поползли ещё выше. Для мужчины, который мастерски себя контролировал, сильные эмоции показательны.
– Да. Считай, что у нас вышла ничья.
– Сколько их было?
– Двое.
– И вы победили двоих, господин? – удивление никак не желало покидать мужчину.
– Да. Ещё Барух и пару десятков Тех, кто приходит ночью.
Мужчина завис, а потом натурально упал на колени и склонился до пола, уперевшись в него лбом.
– Встань, – в моём голосе прорезалась сталь. Это шоу начинало раздражать.
– Господин силён. – ответил он, медленно поднимаясь.
– Не сомневайся. Но я хотел бы услышать, кто такие Асы и чего мне от них ждать.
– Это один из великих криминальных кланов.
– Великих – это они сами себя так называют?
– Нет, господин. В мире хватает мелкого криминалитета, но есть те, кто выше этого. Великие кланы. Убийцы и преступники. Большинство криминальных дел так или иначе связано с ними.
– Весело. И что им могло понадобиться от меня?
– Не могу знать, лишь предположить. Дань, отнять у вас земли, компании, ресурсы. Вы – единственный наследник рода, лакомая добыча.
– Об которую они вчера обломали зубы. Какие их дальнейшие шаги будут?
– Они не всесильны. Не слышал, чтобы трогали сильных. Магические рода их терпят, потому что они не лезут к магам. Вы доказали свою силу, так что не знаю... Есть шанс, что отстанут.
– Это реальный шанс или твои надежды?
– Надежды, господин, – склонил голову мужчина.
– Разузнай про них. Всё, что сможешь.
– Это опасно.
– Опасно бездействовать. Если у нас появился враг, то лучше изучить его. Или ты боишься? Может, хочешь сбежать и не вмешиваться в это?
– Я принадлежу вам, господин, – склонился он в поклоне.
Странно, но в голосе мужчины я чувствовал одну лишь уверенность.
– Тогда разузнай. У меня будет для тебя ещё одно поручение. Нужен список людей, которых Герасимов уволил из стражей за последние два года.
– Зачем?
– Хочу навести порядок на своих землях.
– Он в чём-то провинился?
– Всему своё время, Марк. Позже я введу тебя в курс дела. Пока разузнай, есть ли такие люди и кто они.
– Будет сделано, господин.
Задумка простая. Если Герасимов мутит воду и промышляет тёмными делишками, то, надеюсь, были те, кто против этого. Самое простое – это проверить тех, кого уволили. Вдруг там найдутся подходящие люди, которых можно завербовать.
Думал, что после долгого сна всю ночь бродить буду, но организм напомнил, что кое-кто его совсем не бережёт, и потребовал вернуться в кровать. Попрощался с Марком и отправился спать. Следующий день начался с лёгкой разминки и проверки оружия. Оно мне хорошую службу сослужило, настало время воздать должное. Каким бы оружие магическим ни было, но использовал я его жёстко, чудо, что уцелело, лишь небольшие зазубрины остались. Надо заказать набор по уходу, профессиональный. Пока ограничился малым– почистил от копоти демонов и человеческой крови. Хорошее оружие. Надо узнать, где такие клинки делают.
Остальной день прошёл в привычном режиме. Основная моя деятельность сейчас – изучение обстановки и составление планов. Главное, на чём сосредоточился сегодня – устройство стражей.
Функционирование охраны моих земель оказалось примитивным. Вступить в структуру мог почти любой желающий, если проходил по физической подготовке. Дальше подписание контракта, два года обучения на месте работы. Оказалось, что прямо в здании стражей проводилось обучение. Правила работы, обязанности, как нести службу, физическая и профессиональная подготовка, обращение с оружием. Такой подход казался мне дилетантским, но, видимо, устраивал мою семью. Или им было плевать и они довольствовались красивыми отчётами, что присылал Герасимов? Ничего, скоро нас всех ждут перемены.
К вечеру получил отчет от Марка. Нашлись уволенные. За последние два года семеро мужчин. Причина одна и та же – несоответствие служебным обязанностям. Поставил задачу узнать, что скрывается за этими общими словами.
Как бы я себя ни чувствовал, но в этот вечер отправился снова к Пасти. Основная волна демонов убита, но кто сказал, что она будет одна и что демоны не зайдут в другие дни? С момента наступления темноты три часа бродил вокруг, убил пару тварей, и на этом патрулирование закончилось. Никаких засад, новых врагов, драмы и экшена. В чём-то скучная, не особо интересная, но важная работа.
На следующий день я взял Волчонка и мальчишек, чтобы отправиться с ними к одной из школ. По пути заехали купили мяч, и парни отправились на площадку, где и начали играть. Через полчаса закончились уроки, из школы повалила ребятня.
К Волчонку тоже подошли. Я его правильно настроил, попросил наладить контакт с ребятнёй. Что он успешно и сделал. Вскоре собрались две команды и устроили матч. Я же сидел в стороне и наблюдал. Большая часть школьников разбрелась по дворам, кто-то остался возле площадок, часть распределилась по группам интересов. Видел, как некоторые компании ушли за ближайший забор и... Курили. На вид им лет по четырнадцать, есть те, кто постарше. Картина понятна. Подростки выпендриваются и кичатся крутостью, не подозревая, что это глупость. Печальное зрелище, конечно, но пришел я за другим.
Сидя на скамейке, я пытался отследить тех, кто предлагает детишкам наркотики. Нужно проверить слухи, насколько всё плохо. Подозрительных типов видел, но... Мало ли, как выглядят подростки. Жажда самовыражения неадекватными способами в этом возрасте зашкаливает. Какой-то упырь с длинными волосами и черепами на футболке может оказаться хорошим парнем, а милая девочка со скрипкой в руке толкать дурь, да и сама принимать.
Матч закончился ничьей. Волчонок и остальная ребятня вместе со своими новыми друзьями решили свалить и как раз направилась туда, где школота курила. Я остался на месте, сидя в тени дерева, изредка бросая взгляды.
Сначала беспокоился, что мальчишек будут задирать, они ведь здесь впервые, но потом заметил, что это скорее они задирать будут. Обычные школьники на фоне моих ребят смотрелись, как щенки против волчат. Не волки ещё, но жизнь в трущобах закаляет. К тому же, Волчонок продолжал тренировки и ребятню тоже гонял, а я ему в этом помогал.
Минут через тридцать общение кончилось. Я поднялся и отправился вглубь дворов, где оставил машину. Вскоре пришли мальчишки.
– Как прошло? – спросил у Волчонка.
– Задача выполнена. Предлагали курить, подкалывали, в итоге разговорились. Наркотики предлагает тот, что в капюшоне, видел его?
– Да. Чёрная кофта?
– Ага. – закивала ребятня, – Мутный тип, – вставил Бегунок.
– Понял. Вы молодцы, ребята. – похвалил я, – Только Эльзе не рассказывайте, что я вас об этом просил.
– Не вопрос.
Информация про сбыт наркотиков в школе подтвердилась. Я бы мог и сам пойти на разведку, но... Моё лицо всё же могут узнать. Поэтому воспользовался помощью детей. В качестве благодарности завёз их в кафе и накормил от души сладостями и всем, что они пожелали, после чего вернул домой.
На следующий день я посетил все школы в районе, заранее договорившись о встрече с директорами. Всего школ пять. Но не стоит их сравнивать с учебными заведениями моего мира. Тут школы больше походили на крепости. Огромные комплексы, с мощными стенами, при желании в них легко укрыться от любой напасти. Хоть от демонов, хоть от вражеских войск.
Сами школы украшены, вокруг полно деревьев, спортивные площадки, но за внешним симпатичным фасадом угадывалось оборонительное здание. Впечатляет. Мне устроили экскурсии, показали, что к чему. С каждым директором и некоторыми учителями я говорил отдельно, задавал десятки вопросов и внимательно отслеживал реакции. Одна директриса явно занервничала, но виду не подала, когда спросил, как ситуация с наркотиками. Ещё три спокойно ответили, что такой проблемы нет. Либо они гении самоконтроля, либо не в курсе, либо проблемы и правда нет. А вот последняя директриса прямо сказала, что да, проблема есть, что обращалась к стражам, но те ничего не могут сделать. Женщина оказалась настолько дерзкой, что высказала мне... Кхм... Надежду, что господин наведёт порядок на своих землях.
Проверка показала, что есть и другие проблемы. Школы частично пустовали, многие родители отдавали учеников в другие учебные заведения. Иначе говоря, люди с моих земель не хотели работать на меня и бежали. Да и сами школы звёзд с неба не хватали, плетясь где-то в середине престижности по всему городу.
Порядок и правда требовалось наводить как можно скорее.
В пятницу поступила информация от Джо. Я уже и не рассчитывал на него, но качок удивил. Предложил встретиться, что и сделали в заброшенном месте, где отсутствовали посторонние люди.
– Вот информация. Я тут записал, – протянул он мне папку.
Открываю и вижу, что там список имён, с подробным описанием, где живут, кто и чем занимается.
– Ого, – вырвалось у меня, – а ты большую работу проделал.
– Да, и у меня к тебе вопрос.
– Спрашивай.
– Ты и правда Эдвард Клоз?
– В смысле? – вырвалось у меня, – А есть повод сомневаться?
– Нет, но... Блин, да конечно есть! – выдал он эмоцию. – Что ты делал в гетто? Дрался в ямах! Прости, но у меня не вяжутся твои поступки с именем Эдварда Клоза.
На это я пожал плечами, мол, думай, что хочешь.
– Твою же семью убили, я читал в газетах... Ой, прости, бро, за бестактность. Хотя какой бро... эм... господин?
– Джо, выдохни. Наедине можешь обращаться ко мне, как и раньше.
– Нет, ты не понимаешь, так нельзя.
– Что нельзя? – устало спросил я.
Джо выглядел забавно. Кажется, в голове у него сейчас что-то активно рушилось, мужчину переполняли противоречивые эмоции. Но это начинало утомлять.
– Нельзя так обращаться к старшему роду магов, – серьёзно сказал он.
– Ладно, обращайся как хочешь. – махнул я на это рукой.
– Можно вопрос? Зачем тебе информация про наркоторговцев? Сомневаюсь, что хочешь купить себе дури и улететь в страну фантазий. Какой твой интерес?
Растерянность и эмоциональность мужчины сменились сосредоточенностью и серьёзностью.
– Опасный вопрос.
– Я понимаю, – важно кивнул он. – Ты хочешь замочить наркош и выкинуть их со своей земли?
– Джо, я говорил, что вопрос опасен? Для понимания ситуации: ты живёшь на землях Орловых. Они – мои кровные враги. Если узнают, что ты со мной общаешься, могут навредить.
– Хм... Да я это давно понял, ещё когда Эльзу из дома выгнали.
– Вот-вот, подумай как следует.
– Я уже подумал, не дурак. Возьми меня в команду, а?
– В команду?
– Ты же собираешься что-то с наркотрафиком делать?
– Допустим.
– Возьми меня в это дело.
– В качество кого?
– Бойца.
– Ты шутишь?
– Нет. Я раньше в страже работал. В восемнадцать туда поступил, два года учился, ещё два проработал. А потом по дури разругался с одним начальником, он меня подставил и выпнул со службы. С тех пор три года не могу найти нормальную работу, приходится всяким дерьмом заниматься.
Я по-новому оглядел мужчину. Внезапный поворот.
– А где работал? – не то чтобы я не верил Джо, по ощущениям он говорил правду, но надо же проверить.
– Ну... – замялся бывший страж, – На самом деле это было у твоих стражей. Пришлось свалить с земель, потому что мне бы там жилья не дали.
Да сегодня день бразильских сериалов! Любит судьба подкидывать сюрпризы.
– Так-так, а как, говоришь, звали начальника?
С Джо расстались через час. Узнал много нового. В первую очередь про порядки, царящие в страже. Дедовщина, взятки, мелкие нарушения, кое-где рэкет, прикрытие тёмных дел. Не все были подонками, но их либо выживали, либо затыкали. Не хотелось в это верить. Допускаю, что Джо может искажать информацию, но... Есть ведь и другие подтверждения. Я сам узнал из разных мест, что в школах наркотики продают. Да и видел, что официальные отчёты слишком отличаются от того, что происходило на улицах. Куда смотрели мои родители? Почему в наследство оставили такой бардак? Или, живя в дорогом дворце, они не видели проблем улиц?
Отчасти мои земли повторяли ситуацию у Орловых. Рядом с одной Пастью стояли трущобы, где отирались разные криминальные элементы. А чуть дальше шёл десяток-другой интересных заведений. Где можно купить запрещённые вещи, снять девочку, продать украденное. Всё это было в папке, что мне дал Джо. Список наиболее злачных мест. В том числе список имён, кто считался авторитетом, за что отвечал. Был и тот, кто руководил всем этим. Местный авторитет. Некто, по прозвищу... кхм... Любовь. По описанию – здоровый мужик, сверх, которого звали Любовь.
– Откуда такое имя? – уточнил я у Джо, до того, как тот ушёл.
– Он лютый бабник. Ходят слухи, что многих девочек... Изнасиловал.
В общем, ещё одна мразь, которую нужно зачистить. Если он контролирует на моих землях криминал, что-то вроде местного авторитета, то точно в курсе, кто занимается наркотиками.
***
К утру Марк предоставил данные по тем стражам, которых уволили. Четверо из семи выживали, как могли, работали охранниками за небольшие деньги и не поддерживали контакты с бывшими сослуживцами. Ещё один спивался, а шестой и седьмой куда-то уехал. С этими четырьмя решил встретиться. Начал с того, кто раньше служил командиром. Встречу организовал Марк и предупредил, что мужчина не пылал энтузиазмом и согласился со скрипом.
Пришёл я один, как и он. Звали его Спартак Эдуардович. В который раз подивился солянке из имён. Мужчина явился раньше, уже заказал себе чай и сидел в тёмном углу. Я знал, как он выглядит, успел изучить досье, так что сразу прошёл к нему и уселся на один из стульев.
– Эдвард Клоз, полагаю?
– Именно.
– Чего изволите, господин? – бросил он, не скрывая издёвку.
Крупный мужчина, видно, что на спорт не забил. Осанка прямая, как и взгляд, смотрит уверенно, никакого трепета перед аристо. При этом сильные эмоции внутри, которые ощущаются сразу, не пришлось изучать его. Колоритный персонаж. Знаю, что он работает за копейки, при этом у него жена и двое детей. После увольнения они съехали в менее престижное жильё и сейчас едва сводят концы с концами.
– Навести порядок изволю, – ответил я ему. – Хочу понять, поможете вы мне в этом или нет.
– Порядок? Долго возиться придётся, – хмыкнул он.
– Если одному, то да. Но если рядом будут верные люди, быстрее управлюсь.
– Что вы хотите сказать? – нахмурился Спартак.
– Для начала я бы хотел послушать. За что вас уволили?
– Так в деле же написано. Да и Герасимов наверняка рассказал, – лицо спокойное, а внутри пламя бушует.
– Если бы я верил на слово любому вранью, меня бы здесь не было.
– Так нет там вранья. Не соответствую служебным обязанностям. Предельно точная формулировка, правдивее некуда, – исказила его лицо кривая усмешка.
– И каким же обязанностям вы не соответствовали?
– Не выполнял приказы.
– Серьёзный проступок. И что же за приказы были?
– Да самые обычные. Я бы сказал типичные, – ещё одна кривая и горькая усмешка.
– Что же вы, Спартак, как красна девица, вокруг да около ходите? – ответил я ему аналогичной усмешкой. – Или меня девицей нежной считаете?
– Ничего не считаю, – нахмурился он ещё больше. – До сих пор не понял, чего вам надо от меня.
– Я собираю людей. Хочу вычистить свои земли от всякой швали. И до меня доходят слухи, что скопилось её много.
– Неужто господам стало дело до того, что творится на улицах?
Правильно всё сказал, но это дерзость. Ускоряюсь и хватаю его за руку. Пускаю волну энергии и мужика сводит судорога. Он застонал, но стиснул зубы и промолчал. Крепкий. И взгляд яростный, того и гляди, бросится.
– Знаешь, Спартак, ты прав в какой-то степени. Мои родители... Хоть про покойников и не говорят плохо, оставили мне сомнительное наследство в виде кучи проблем. Но как бы там ни было, не забывай, с кем говоришь.
– Прошу меня простить... – процедил он эти слова, – господин, – а это так вообще выплюнул.
– Медведь, настоящий медведь, – проигнорировал я его злость и довольно улыбнулся. – Наконец-то вижу хоть одного хищника. А то когда к стражам ходил, сильно разочаровался. Хочу тебе дело предложить, и хватит на меня так зыркать, сам напросился.
– Что за дело?
– Мне нужны люди. Жёсткие, готовые сражаться и... убивать.
– Серьёзные у вас запросы.
– К сожалению. Недавно видел, как в школах наркотики продают. Совсем дела плохи, малой кровью такое не решить.
– Ко мне чего пришли? Я же обычный охранник.
– Дурака из себя не строй. Ты бывший страж. Которого, как понимаю, выгнали, когда он беспредел творить отказался. Так ведь?
– Допустим.
– Вот видишь. Разве не хочешь восстановить справедливость? Вернуть себе прежнюю жизнь?
– Что конкретно предлагаете?
– В первую очередь мне нужен отряд. А там посмотрим, куда дорога заведёт.
– В этом нет конкретики.
– Так ты для меня пока случайный человек. Чего хочешь, чтобы я тебе все планы сразу выложил?
– Справедливо, – от его злости не осталось и следа, смотрит задумчиво.
– Я знаю ещё про двоих, кого можно привлечь. Тоже из уволенных. Но пока с ними не общался.
– У меня есть... Контакты. Пару ребят тоже найду.
– Значит, мы сможем быть друг другу полезными.
Сходу договориться не получилось. Обсудили общие вопросы, после чего Спартак сказал, что ему нужно подумать. Обменялись контактами. Но чувствую, что заинтересовал его. Поднял бурю эмоции. Вопрос в том, захочет ли он отказаться пусть от бедной, но спокойной жизни. Я ведь предлагаю кровь и смерть. В лучшем случае чужую проливать, забирать жизни. Не то чтобы войну собираюсь развязать, но... Уверен, смерти будут. Некоторых гадов придётся давить.
