Глава 4

Не ходите, дети, в Африку гулять

Самая экзотическая поездка. Очень желанная, но не могу сказать, что долгожданная. Долгожданным и изнеженным в мечтах был Нью-Йорк – где уж Африке. Заметьте, немножко выше я писала о Марокко – территориально это африканский континент. Но вот сейчас мы поговорим об Африке-Африке.

Зимой 2017 года я посетила ЮАР, Намибию, Замбию и Зимбабве. Как родилась идея путешествия? Очень спонтанно. Жарким летним полднем я пила чай с подругой в новом кафе, разговариваем, о новых маршрутах мечтаем. Вдруг – авиакомпания № 1 в мире Qatar Airways запускает свои рейсы из Киева! В связи с этим очень привлекательные цены на дальние направления. Например, билет Киев-Кейптаун-Киев обошелся в $615, что очень дешево, включая расстояние в километрах.

Лететь одно удовольствие, стыковка в столице Катара – Дохе. По правилам авиакомпании, если стыковка дольше определенного количества часов (10, но могу ошибаться – проверьте), пассажиру компания бесплатно предоставляет отель. И таким для нас оказался очень красивый, в историческом стиле, в старом городе. Плюс бесплатная экскурсия по старому городу. Катар – совсем небольшое арабское государство, которое, однако, очень динамично развивается. Вот старый город (или, как звучит по-арабски, «сук») Доха – это именно та восточная сказка, которая у всех возникает в воображении при этом словосочетании. Тут очень чисто, аутентично, пахнет сладостями и специями, много базаров и древних кофеен. Ночью здесь музыка, местные приходят прогуляться и поужинать. Катар – все еще не избалованная туристами страна, поэтому на вас будут смотреть с интересом. Еще бы, ведь все женщины носят чадру (черное одеяние с головы до пят). А тут белые европейские туристки в футболках и брюках. Экзотика!

Не удивляйтесь, что Катар вдруг очутился у меня в истории про Африку. Во-первых, это была часть пути на черный континент, и во-вторых, как я уже заметила выше, страна совсем небольшая, и пробыла я там тоже очень немного. Но впечатлений положительных осталась масса. Смело выбирайте рейсы Qatar Airways, чтобы оказаться в Дохе и круто там провести время.

Перелет Доха-Кейтптаун занимает около 10 часов. Что ж, это действительно другой конец света. А вот разницы во времени с Киевом нет вообще, что очень удобно – не нужно перестраиваться на новую часовую зону. Что, в целом, весьма мучительно, особенно, если лететь на запад. Например, после путешествия по США я еще пару недель жила в режиме – бодрствование ночью, сон днем. А если летите в Азию, то по возвращении вас будет ждать приятный сюрприз в виде беспроблемного пробуждения каждый день в 5–6 утра, ну мечта же!

В Африке пришлось лишь только акклиматизироваться. После киевских -7 в начале декабря нас встретили приятные +25. Что важно при планировании путешествия в такие регионы, как Африка (юг), Южная Америка и Австралия – все они находятся в Южном полушарии, следовательно, зима здесь, когда у нас лето (июнь, июль, август), и наоборот. То есть, когда мы решили лететь в ЮАР в декабре, мы сознательно летели в африканское лето. Это крайне важно, так как мы говорим о южных территориях, и зимой тут действительно холодно и даже есть снег. Обязательно учитывайте такие важные моменты при планировании ваших путешествий.

Вообще африканский континент огромен. И уже все ведь давно знают, что Африка – это не всегда вечное лето. Тут живут различные, не похожие друг на друга народы, тут много климатических зон, и они очень разные. Африка многообразна. Почему мы решили лететь в эти края?

Итак, первый пункт путешествия – Кейптаун, один из красивейших городов мира. Удивительная Столовая гора – столовая, потому что вершина плоская, как стол, возвышается более чем на тысячу метров. Иногда вершину окутывают тонкие облака, в народе их именуют «скатертью». На самую верхушку можно подняться на канатной дороге – страшно, но дух захватывает от красот. Снизу, как на ладони, живописная панорама города и океан. Всем хорошо знакомый из школьных учебников мыс Доброй Надежды – самая юго-западная точка африканского континента. А почему такое название? Само место весьма неприступное, и здесь часто разбивались корабли, вот и назвали с надеждой, что крушений будет все меньше и меньше. Здесь много туристов, есть крутой памятный знак, и можно сделать фото на память – у меня есть. Рядом есть еще один мыс Cape Point. Это скалы с крутым обрывом прямо в океан – место еще красивее мыса Доброй Надежды.

Ну, и в ЮАР есть пингвины! Не ожидали – в Африке и пингвины? А недалеко от Кейптауна есть пляж (в городке Саймонстаун), на котором живут эти прекрасные птицы. По картах Google можно легко найти, также ближе на местности будут указатели. Мы приехали к закату и застали чудесных, греющихся на солнышке. Небольшая территория их обитания символически отгорожена лентой – это для чересчур любопытных туристов. Прикасаться и кормить пингвинов категорически запрещается. Это место их естественного обитания. Но посмотреть на них с расстояния практически вытянутой руки – ох, это дорогого стоит. А после можно отправиться в один из пляжных ресторанчиков на рыбу. Вот я не особенный охотник до морских деликатесов, но здесь ведь все свое, свежее, и на берегу поужинать – так красиво. Африка это еще и про еду.

Океан в Кейптауне очень красивый. Можно жить прямо на берегу – здесь расположены кварталы более обеспеченных белых жителей, и очень много квартир сдаются. Дома строят с потрясающими панорамными окнами с видом на океан. Такая квартира с двумя спальнями (рассчитана на 4-х человек) будет стоить около $100 в сутки (цена актуальна на 2018 год). И я признаюсь, это одно из лучших мест, где мне доводилось жить. Сложно найти что-то более прекрасное, чем утро или закат в помещении, с трех сторон окруженном огромными окнами, которые смотрят на необъятный океан с высоты седьмого этажа. Моим спутникам такая ЮАР напомнила Калифорнию и даже Новую Зеландию. Ну как вам такая Африка – немножко смогла я развенчать мифы?

Отправиться гулять в Кейптауне в квартал Бо-Каап. Это поселение в центре города еще называют Малайским кварталом. С давних времен здесь жили переселенцы разных культур – в основном, портные, плотники, сапожники. Сейчас район очень знаменит из-за характерных ярко выкрашенных домиков – это сегодняшняя мекка инстаграмных туристов.

Кто слышал о вине из ЮАР и, может, даже пробовал его? Ведь эта страна знаменита своими винодельнями. Горы и близость к океану создают прекрасный климат для выращивания винограда. Всего пару часов езды от Кейптауна, и вы оказываетесь в удивительно красивой местности – скалистые горы, у подножия раскинулись виноградники, и среди них притаились фермерские хозяйства. Здесь живет в основном белое население – об этом я более детально расскажу немного позже. Часто на территории таких ферм также есть прекрасные отели – домики шале, – тут можно остановиться. Мы приехали в один из таких городков – Франсхук (или Френшхук – буквально «французский уголок»). Это один из центров южноафриканского виноделия и туризма. Совсем небольшой городок (15 000 жителей) в 75 км езды от Кейптауна. Почему французский в названии? Город был основан гугенотами, которые пришли из Франции. Конечно, до сегодняшних дней носителей французского здесь совсем не осталось. Но об этом напоминают названия ферм. Мы жили в местечке La Cotte.

Для туриста советую передвигаться по Африке на арендованной машине. Здесь есть представительства известных ренталов – Avis, Hertz, Budget. Полноприводный Nissan X-trail обошелся в $2200 за 24 дня. Брали в компании Budget. Аренда стоит $1100 + полная страховка + дополнительная страховка лобового стекла и шин + специальные письма-разрешения для пересечения границ. Отдельно снимают деньги за экстра-километры (в нашем случае сверх 4200 км, но это индивидуально у разных компаний). Про культуру вождения. Про ее отсутствие. Всем, кто собирается в роуд-трип по Африке, – будьте сверхвнимательны! Мой топ самых частых и болезненных ситуаций со стороны африканских водителей:

Езда со включенным дальним светом прямо в лоб. 80 % водителей, увы.

Обгон со скоростью 160 км/час на поворотах. Без комментариев.

Обгон слева (пометка: в Африке левостороннее движение).

Нежелание руководствоваться сигналами светофора на перекрестках. Ездят не по правилам, а по ощущениям – как планеты сойдутся. Адреналин!

В целом, дороги неплохие – в ЮАР довольно широкие магистрали, неплохая разметка. В Намибии дороги узкие, с одной полосой в одну сторону. Но весомый плюс состоит в том, что страна весьма пустынная и дороги всегда пустые – едешь и вокруг тишина. Более детально расскажу в части про Намибию.

Общественного транспорта как такового мы не наблюдали. Наверняка есть железные дороги и возможен автостоп. Однако следует помнить про еще совсем недавние не очень спокойные времена апартеида и натянутые отношения между белым и чернокожим населением. Перелет Кейптаун-Йоханнесбург (время полета 1 час) можно совершить на самолете регулярных авиакомпаний или лоукостов, цена полета в один конец около $100.

После уикенда во Френшхуке мы на своей машине двинулись в сторону границы с Намибией. Несмотря на то, что это Африка, жилье можно найти онлайн – забронировать и оплатить. Мы ночевали в лодже на берегу реки (очень интересный феномен в пустыне). Хозяева лоджа – пара европейцев, таких много в этой местности. Переход через границу был быстрым – гражданам Украины виза для посещения Намибии не нужна. И далее долгая дорога в городок Людериц.

Намибия – это бывшая немецкая колония. С характерными, едва сохранившимися строениями и устоями. Кстати, это страна с самой маленькой плотностью населения в мире! То есть территория большая, а населения очень мало. И это видно и чувствуется наяву. Мы проезжали городки, которые сами себя называли «зомбиленды», – стоят здания, все тихо спокойно и почти нет людей, причем что днем, что вечером. От этого становилось немного не по себе. Дело в том, что большую часть территории занимает пустыня Намиб, которая активно заходит также в океан. Ее площадь 100 000 квадратных километров – только вдумайтесь, насколько это много. Есть потрясающие снимки, как пустыня встречается с океаном – красивое явление с эстетической точки зрения.

Городок Людериц – это небольшой рыбацкий порт, где живет около 20 000 человек. Интересно, что берег Людерица единственный каменистый в стране. Остальную береговую линию составляют пески пустыни. Город стоит на холмах. Мы сняли небольшую квартиру прямо на берегу океана. Вид из окна был просто потрясающим. Но очень долго понежиться на балконе, увы, не получалось – ветер с океана был довольно холодный. А температура воздуха постоянно держалась в пределах +17. Вот такое африканское лето. Такой климат за счет соседства пустыни и океана. Именно городок Людериц не особо интересен в туристическом плане – есть пара неплохих церквей и домов характерного немецкого стиля, и все на этом. Туристы останавливаются в Людерице ради того, чтобы посмотреть известный город-призрак Колманскоп.

В начале 20 столетия здесь нашли алмазы, вокруг месторождения построили город, но вскоре запасы иссякли, и жители покинули местность. Тут очень тяжело жить – нет пресной воды и постоянно идут песчаные бури. Сейчас город полностью утонул в песке и превратился в город-призрак. На дорогах есть специальные знаки «Sand». Когда мы подъезжали к городу, была очередная буря (они происходят каждый день во второй половине дня) и дорогу расчищали экскаваторами. От песка! Ветер настолько сильный, что автомобиль постоянно заносит (в моем случае – на встречную полосу), рекомендуют снижать скорость до 40 км/час из-за опасности повреждения корпуса песком. Рекомендую зайти в Google и ввести «Колманскоп» в поиск – вы такое увидите! Заброшенные здания, которые в буквальном смысле слова потонули в песке. В некоторые даже опасно заходить – строение уже находятся в аварийном состоянии. Мы ходили в город на закате. Этого не рекомендуют делать, так как во второй половине дня начинаются песчаные бури – сильный пронизывающий ветер с песком. Немного страшновато, скажу вам честно. Но впечатления того стоят – и полученные кадры, память на всю жизнь.

Впечатленные городом-призраком и все еще с песком в обуви и рюкзаках, мы двинулись в Соссусфлей – в самый центр пустыни Намиб. Это глиняное плато известно очень красивыми красными песчаными дюнами, которые, кстати, являются самыми большими в мире. Big Daddy (англ. большой папа) – самая высокая дюна в районе Соссусфлей. Эта великолепная дюна расположена между Соссусфлеем и Дедвлеем на высоте 325 метров и затмевает другие дюны. Если взобраться на вершину, можно наблюдать внизу Deadvlei (англ. мертвая долина) – высушенное потрескавшееся плато с остовами мертвых деревьев черного цвета. Какие эмоции! Мы проснулись в 3.30 утра, чтобы проехать 60 км по пустыне, залезть на оранжевую дюну под названием Big Daddy и хрустеть сэндвичами из отеля, наблюдая как первые солнечные лучи освещают бесконечные барханы. Стоит заметить, что по дороге наш джип потерял уверенность в себе и застрял в песке. Три отчаянные и бесстрашные девушки начали его толкать и победили ситуацию. В пустыне нет связи – вернее, 150 мб можно купить за $4. Днем здесь адски жарко – настолько, что невозможно дышать. Ночью температура сильно опускается и надо спать под толстым одеялом.

Впечатленные красотами пустыни, мы уехали ловить еще более яркие впечатления от сафари. Такой вид фотоохоты является обязательным, если вы оказались на африканском континенте. Ведь нигде такого не увидите! Ради такого стоило просыпаться в четыре утра. И да, я теперь действительно понимаю, почему цирк и зоопарк – это настолько не ок. Перед поездкой на сафари мы подписали документ, где обозначалось, что осознаем опасность нахождения в условиях дикой природы и всю ответственность берем на себя. Дорожные указатели в национальном парке, кроме стандартной информации, огромными красными буквами кричат: «Stay in your car». Потому что, если вы не видите льва, не означает, что он не видит вас.

В Намибии самая большая популяция гепардов в мире. Но живется им несладко. Огромная территория страны – это национальные парки или фермы. В парках гепарды подвержены опасности со стороны львов, леопардов и гиен, которые занимают высшую ступень в пищевой цепочке. А на фермах собственники убивают гепардов, чтобы те не истребляли скот. Еще одна сторона медали – убивать родителей, а детенышей выращивать как домашних животных, чтобы потом зарабатывать деньги на возможности туристам погладить и сфотографироваться с «котиком». Официально запрещено прикасаться к диким животным (если вы не ветеринар или работник специализированного центра, где содержатся хищники). Гепарды должны боятся людей, их нельзя приручать, так как человек потенциально опасен. Более того, человеческий запах, который остается на теле животного после контакта, может вызвать агрессию у стаи.

А дальше нас ждала авантюра. Напомню, мы арендовали автомобиль для путешествия по Африке. Изначально машину взяли в Кейптауне и планировали на ней быть в ЮАР, Намибии и Зимбабве. Для пересечения границы у автомобиля должно быть разрешение въехать в определенную страну. Такую справку можно сразу оформить у конторы, которая занимается арендой авто. И вот на месте мы узнаем, что в ЮАР и Намибию можно, а в Зимбабве никак нельзя. Думаю, это связано с экономическим развитием той или иной страны – компания не берет на себя ответственность. Рисковать мы не хотели, а вот посмотреть водопад Виктория очень хотелось. Напомню, этот дивный, наверное самый красивый в мире, водопад находится на границе двух государств – Замбии и Зимбабве (прямо почти как водопады Игуасу в Аргентине и Бразилии). Быть так рядом и не увидеть это чудо – жаль было лишиться такой возможности. Поэтому было принято решение – купить билеты на самолет Йоханнесбург-Водопад Виктория (так и называется). По прилете в Зимбабве можно получить Visa Kaza – одну визу на две страны: Замбию и Зимбабве, стоит $50 и платить надо в американских долларах, наличными либо картой Visa (Mastercard не принимают).

«Глаза европейца прежде никогда не видели ничего подобного. Должно быть, только ангелы в полете смотрели на столь прекрасные места» (с) Д. Ливингстон, открывший водопад Виктория миру. 120 м высотой – вдвое больше, чем Ниагарский водопад. Находится на границе Замбии и Зимбабве. Африканское название «гремящий дым». За $150 можно совершить Flight of Angels (англ. полет ангелов) – полет на вертолете над водопадом, длительность – 15 минут. Я очень боюсь высоты, да еще если представить полет в малюсеньком вертолете (маленький по сравнению с боингом), но такая активность точно стоит этого. Завораживающее зрелище.

И напоследок про Африку. Отель «Водопад Виктория» в Зимбабве. Построен в 1904 году неугомонными английскими колонистами. Цель – обеспечить жильем рабочих железной дороги. А дорога планировалась знатная – соединить Каир и Кейптаун (крайние точки африканского континента). На деле построен только ж/д мост, соединяющий Замбию и Зимбабве на территории водопада. Мост работает до сих пор. Именно по нему мы ходили в Замбию. Отель же, наоборот, процветает. Это 5-звездочный роскошный особняк в очень колониальном стиле. Сегодня этот стиль нарочито поддерживают, поэтому и говорю «очень». В отеле не останавливались, но на 5 o’clock tea зашли (англ. традиционное английское чаепитие). Публика соответствует заведению – респектабельные англичане-европейцы-белые. В целом замечу, что во время всего путешествия, особенно в заведениях высокого класса, нас не покидало смутное ощущение, что рабовладельческий лад особо-то никуда и не исчез.

Такая получилась Африка. Жаркая до невозможности дышать и с пронзительным холодным ветром, со вкуснейшими морскими деликатесами и сомнительной местной кухней, с ровными и не очень дорогами, приветливыми и настороженными людьми. Она такая большая и такая разная. Но увидеть ее вам от всей души желаю.