Глава 2

Где приклонить голову в дороге

Где жить? Самый важный вопрос. Причем понятие жилья очень трансформируется с возрастом. Если раньше, в студенческие годы мы вместе с друзьями могли останавливаться в хостелах, весело и беззаботно проводить время, то сейчас все изменилось. Я тщательно выбираю отели и читаю отзывы.

Вот краткий гид, где и как лучше всего бронировать жилье.

Европа – если вы неприхотливы или имеете скромный бюджет (или и то, и другое), смело выбирайте хостелы. Именно в Европе всегда все хорошо с чистотой и безопасностью. Отели и квартиры тоже представлены в достаточном количестве. Для любителей природы советую кемпинг.

Азия (ЮВА) – в больших городах (Бангкок, Куала-Лумпур, Сайгон) есть смысл бронировать отели. Цены в Азии очень привлекательные – за $35 в среднем можно жить в отличном четырехзвездочном отеле. Но это не касается Индии – тут надо брать выше $60, иначе есть риск спать на несвежих простынях – мой печальный опыт. Сингапур – достаточно дорогая страна, но очень развитая. Здесь есть много комфортабельных хостелов. Если живете на островах (острова Таиланда – Самуи, Панган, Пхукет, Краби; Малайзии – Пенанг; Индонезии – Бали, Ява, Нуса-Пенида, острова Джили и многие другие), то есть смысл арендовать виллу. Как звучит, да? Однако именно в случае с Азией это очень хороший вариант. Вас приятно удивят цены на отдельные дома с бассейнами и каждодневной уборкой. Точные цены перечислять сейчас не буду – они разные для определенных стран, также влияет сезонность. Для бронирования жилья именно в Азии вместо booking.com используйте agoda.com, это агрегатор по азиатским странам.

Африка своеобразна. В Намибии и ЮАР можно арендовать жилье, есть очень красивые дизайнерские квартиры. Когда путешествуете по пустыне, есть два варианта – кемпинг и лодж. Кемпинг в Африке – это не совсем традиционная палатка; вернее, палатка как раз традиционная, но крепится она на крышу автомобиля – на землю ставить нельзя, иначе ночью к вам придут гости прямо из дикой природы. В некоторых местностях (точно есть в Марокко) есть понятие глэмпинг – это модернизированные шатры (большие палатки) с собственным душем и кондиционером, красиво и богато. Лодж – это комплекс домиков (шале) прямо в пустыне. Обычно это закрытая территория с собственным рестораном и прочей инфраструктурой. Цена всегда будет довольно высокой по той простой причине, что лоджи находятся в пустыне (буквально посреди ничего) и коммуникации – электричество, вода – очень дорогие. Часто в лоджах нет интернета или доступны пакеты на определенное количество мегабайт за деньги, как на круизных лайнерах. Однако цены за ночь совсем не как на лайнерах (дороже). Например, одна ночь в нашем лодже в пустыне Намиб в Намибии стоила $200 (цена актуальна на 2018 год). В цену входит завтрак; обед, ужин, интернет за отдельную плату. И выбора – покупать или не покупать обед и ужин нет совсем, так как вы находитесь в голой пустыне, где в радиусе сотен километров нет ничего и никого. Есть только база кемпинга и еще один ресторан. Вот так. Но об этом я расскажу более детально в своих историях про Африку.

Америка. Во время своего путешествия по США я снимала исключительно отели. Хотя там есть прекрасный выбор любых вариантов жилья. Я руководствовалась удобством – ведь в отеле на ресепшн всегда есть сотрудник, который сможет оказать помощь практически в любом вопросе. В Америке другие розетки, по-другому устроена сантехника и множество иных бытовых мелочей. Я не хотела терять время, разбираясь во всем этом. Поэтому выбор пал на отели.

Иран. Странно, что пишу об одной стране отдельной опцией. Да потому, что здесь все действительно не так, как везде. Дело в том, что в связи с непростыми отношениями Ирана с большинством стран, включая США, здесь не работают международные платежные системы. На букинге отели отсутствуют. Есть местные (с англоязычной версией) сайты для бронирования отелей, но оплатить онлайн нельзя. Есть схемы, которые предлагают некоторые отели, чтобы перечислить деньги на их счета где-то в Европе. Но такой перевод нужно делать в банке, это времязатратно и неудобно. Что делать? Выбирать отель и писать напрямую на электронный почтовый адрес с просьбой зарезервировать комнату. Представители прекрасно понимают сложившуюся ситуацию и охотно идут на такое сотрудничество. Хотя, признаюсь, было немного страшно ехать без подтвержденной брони. Но любое путешествие – это в каком-то роде авантюра.

Это общая информация по странам и вариантам проживания. Далее в каждой отдельной главе, посвященной определенной стране, я буду более детально рассказывать о том, как мне жилось в том или ином месте.

Есть около сотни порталов и ресурсов для бронирования жилья. Каждый стремится предложить лучшие цены и условия. Однако не все они реально действенны. В 95 % при выборе жилья я использую booking.com. Почему? – Актуальные отзывы. Я выбираю отель по рейтингу (не ниже 8 баллов из 10, научена горьким опытом) и очень внимательно читаю отзывы. На сайте есть фильтрация отзывов по языку, на котором написаны. Здесь важно включить английский, так как по умолчанию система вам выдаст только на русском или украинском (в зависимости от ваших настроек интерфейса и места нахождения – IP адрес). Вот как раз на родном языке отзывов на определенный отель может быть не много или не быть вообще, а на английском пишут все. Я тоже оставляю отзывы только на английском, чтобы мой отзыв был полезен максимальному количеству людей. Итак, включаем английский и тщательно все перечитываем. Люди пишут удивительные подробности, и по количеству просмотренных отзывов можно отследить тенденции. Так чтение отзывов меня спасло от бронирования вообще неподходящего для меня отеля в Бостоне. Отель имел очень хороший рейтинг, комнаты прекрасно выглядели и цена была весьма привлекательной. Но только по отзывам я смогла понять, что этот отель находится на втором этаже, где весь первый этаж занимает ночной клуб, и до 4.00 утра спать просто невозможно. Каково? Я вот только могу представить весь ужас происходящего, когда ты заселяешься и после длинного утомительного дня хочешь отдохнуть – а не тут-то было! И нигде в описании отеля об этом не было сказано. Отзывы – спасательная штука в путешествиях. Не пренебрегайте этим и получайте только хороший опыт.

В общем, больше всего предложений о жилье и актуальных отзывов на сайте booking.com. Как я уже упомянула выше, это мой любимый ресурс. Здесь есть различные варианты бронирования – можно оплачивать сразу всю сумму или только по месту регистрации. У Букинга есть хорошая служба поддержки, в том числе и на русском языке. Обычно, когда делаете оплату (не важно, заранее или в день заезда), отель снимает некоторое количество денег сверх суммы – это так называемый депозит, он спишется в случае повреждения мебели или исчезновения некоторых вещей из номера. Это стандартная практика. Также банк может списать сверх заявленной суммы, если валюта карты и валюта отеля разные (например, долларовой картой оплачиваете отель в Таиланде, где сумма будет списана в местной валюте). Списание в последнем случае рассчитано на колебания курсов валют, таким образом и отель, и банк страхуют себя. Такие депозиты возвращаются в течение недели (максимум двух) после выезда. Вот по первому случаю у меня была история. Отель в Нью-Йорке долго и нудно держал $50 без каких-либо объяснений. Прошел месяц. Я пыталась звонить по телефону и выяснять причину такой задержки с администрацией, но они указали на сайт booking.com, который как будто удерживает эти деньги (хотя это невозможно, портал не выступает посредником в хранении денег). Было долго, сложно и непонятно. Один звонок в русскоязычную поддержку букинга все моментально решил, и деньги на следующий день вернулись на мой счет. Эта история иллюстрирует высокий уровень поддержки. Ведь это очень важно – знать, что можно обратиться за помощью и все решить, когда приезжаете в незнакомую страну.

Второй по значению сайт для выбора жилья в путешествиях – это аренда апартаментов на airbnb.com. Считается, что это жилье от реальных хозяев – не отели. Во многих странах снять квартиру намного дешевле, чем жить в отеле. Это касается, например, Киева, Минска, Москвы. Здесь, на постсоветском пространстве, сдача квартир посуточно еще очень крепко укоренена. В нашем случае это немного другая история, нежели изначальная миссия airbnb – сдача квартир, где живут люди, на момент их отсутствия. У нас квартиры специально ремонтируют и меблируют для сдачи. В идеале портал создан для того, чтобы человек, приезжая в другую страну, мог сполна окунуться в ритм жизни этой страны. Один из лозунгов ресурса «почувствуйте себя как дома». Также на airbnb можно забронировать и купить впечатления. Например, экскурсия, дегустация вина, поездка на велосипедах по старой части города и многое другое. Но главное все же это – жилье, и его, по большей части, сдают хозяева. Можно арендовать как отдельную комнату, так и жилье целиком. Здесь также есть очень хорошая служба поддержки – удобные десктоп и мобильные приложения.

В основном airbnb любят за неплохие ценовые варианты, я бы лучше сказала за отношение цена-качество. Ведь здесь можно снять полностью меблированную, со вкусом отделанную квартиру, за приемлемую цену. Плюс есть кухня и возможность приготовить еду самостоятельно, чего нет в отелях. Я тоже отдаю предпочтение приготовлению пищи дома, если нахожусь в длительной (более одной недели на одном месте) поездке. Но есть и существенные минусы. Первое, это сложности со стыковкой с хозяином для заселения. Это то, что мне не нравится больше всего. Что, если мой рейс прилетает глубокой ночью – как в таком случае встретиться с хозяином для передачи ключей? Отель полностью решает эту проблему, так как стойка регистрации работает круглосуточно. И это очень важно. В противном случае, нужно договариваться с хозяином на определенное время. А как его рассчитать, если вы в городе первый раз? Как правильно рассчитать дорогу из аэропорта до квартиры, а если самолет опоздает или багаж будут слишком медленно выдавать?

Со смехом сейчас вспоминаю историю своего заселения в Белграде (столица Сербии) – договорились с хозяином, что встретимся на улице возле дома. Стою, жду. Проходит 10, 15, 30 минут – нет и нет никого. Чудом ловлю безпарольный вайфай близлежащего кафе, пишу в whatsapp спросить, где он находится. Оказывается, мужчина, который тут же рядом ходил кругами – хозяин моей квартирки. Согласно имени, я было подумала, что должна быть девушка. И чем бы закончилась эта история, если бы я не вышла в сеть? А у моей подруги в Вене была квартира – ну вот всем хороша, только замок в дверях такой вредный и с характером, не всегда удавалось с ним договориться и закрыть. Иногда приходилось вызывать хозяина. Вот насколько вам такое было бы удобно?

Еще один существенный минус сервиса. Некоторые предложения доступны с мгновенным бронированием (напротив названия у такого жилья стоит иконка молнии) – это значит, что выбираешь даты, кликаешь «бронировать» – проводишь оплату, и все – жилье есть. Но большинство предложений не имеют такой иконки. О чем это говорит? Это значит, что сперва вы отправляете запрос на бронирование (даже если по календарю квартиры эти даты доступны), вы пишете мини-письмо хозяину, где рассказываете кратко о себе и своем визите в тот или иной город. На протяжении следующих 24 часов владелец жилья обязан ответить – либо принять ваш запрос, либо отклонить. Если не отвечает, запрос автоматически отклоняется. Глобальный смысл такой функции я понимаю – это ведь не отели, а личное жилье, и нормально, что хозяин не каждого будет пускать, даже и за деньги. Но на практике это весьма затрудняет планирование путешественнику. Так у меня «сорвались» 3 квартиры в Нью-Йорке. Первая владелица просто не ответила – я вынуждена была ждать сутки; вторая отклонила мой запрос, обосновывая, что уже занято (хотя по календарю даты были свободны – американская вежливость?); от третьего владельца я также не дождалась ответа. В итоге суммарно я потеряла 3 суток – а время-то тикает, и самые хорошие предложения разбирают.

Но и это не все. Некоторые направления (не знаю, с чем это связано – или конкретно с локацией, или с типом квартир, а может, просто индивидуально желания хозяев) подразумевают внушительный депозит. Пример – бронирование квартиры в Париже. На 5 дней стоимость около $400 (цена актуальна для 2017 года), и будьте добры еще депозит в размере 500 евро сверху. И так было в 90 % жилья, которое я смотрела в Париже через портал airbnb.

Еще вам могут сделать отмену в любой момент. Случается и за три, за два дня до даты приезда. В таком случае в отзывах система выдает автоматическое уведомление об этом. Если видите, что хозяин слишком часто отменяет да еще и в последний момент – это повод задуматься. Компания, в таком случае, ищет вам замену за такую же сумму, если отмена сделана очень близко к дате приезда – администрация может добавить несколько больше к сумме, так как релевантные предложения уже могут быть заняты. Про отзывы. Это то, что мне очень нравится в airbnb. Пользователи здесь пишут подробные описания того, как на самом деле живется в квартирах и комнатах. Это очень удобно, вся информация, как на ладони.

Вывод по пользованию airbnb – есть смысл искать здесь квартиры, если останавливаетесь на более долгий срок (от 1 недели), если вам принципиально важно иметь возможность самостоятельно готовить пищу. Если ищете не спеша и сильно заранее (для некоторых направлений, как Исландия, – за 6 месяцев до даты поселения, в остальных случаях за 3 месяца). Учтите, на airbnb хозяин также поставит отзыв и вам – о том, насколько порядочный и опрятный вы жилец. У вас будет свой рейтинг, и другие хозяева точно так же смогут оценивать вас и принимать решение о том, разрешать ли вам проживание в их апартаментах или нет. При правильном стечении всех вышеперечисленных факторов у вас будет только приятный опыт и позитивные впечатления гарантированы.

Я рассказала подробно о моих любимых сервисах по бронированию жилья. Но на этом предложения, конечно же, не заканчиваются. Есть масса агрегаторов, которые сравнивают цены на отели и предлагают наилучшую. Например, hotellook, hotelscombined, trivago, roomguru. Последний дает наибольшую выборку предложений. Когда путешествуешь очень часто, весьма надоедает тратить время на бесконечный поиск самого выгодного варианта. Помню, в начале моих поездок я много времени тратила на сравнивание цен на различных агрегаторах и сайтах бронирования. Полный список приводить не буду, это можно легко найти в Googlе, плюс некоторые порталы уже могут быть неактуальны. Резюмирую: долгие поиски очень утомляют и нет того удовольствия от предвкушения надвигающейся поездки. Поэтому для себя я выбрала booking и airbnb.

Но ведь существуют еще и, прямо скажем, экзотические варианты жилья в путешествии. Например, остановиться в доме, где есть домашние животные и присматривать за ними. Это и будет плата за жилье. К необычным экзотическим я также отношу стремительно набравший популярность couchsurfing. Буквально означает «обмен диванами». Вы едете в дом к хозяину и бесплатно там живете. Цель – культурный взаимообмен. Я верю, что действительно достойные варианты там обитают. Но у меня не получалось. В целом, я довольно-таки скептически отношусь к таким вещам. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Как работает сервис? Вы авторизируетесь в системе и пишете даты своей поездки и город, при этом вы автоматически появляетесь в списке «приезжающих» в эту местность. Вас видят хозяева жилья этой местности и могут вас пригласить остановиться у себя. Также вы сами можете видеть список хозяев и самостоятельно контактировать их с целью остановки. Здесь принято останавливаться на 1–2 ночи, не более. Все-таки бесплатно живете. Что получилось у меня, когда я решила ради эксперимента проверить работоспособность сервиса (забегая наперед, реальных поездок через этот ресурс у меня так и не случилось). Я вбила даты предполагаемой поездки в Вену и стала активно контактировать владельцев жилья. Я сознательно писала только девушкам. Что же вышло в итоге? Папка входящих у меня была завалена письмами с предложениями только (!) от мужчин и 90 % из них были явно арабских кровей (ну простите уж, говорю, как было), при этом я не получила согласия ни от одной из девушек – большинство просто проигнорировали, одна ответила, что не может принять в эти даты. Не хочу сейчас мыслить стереотипами, но вывод напрашивается сам по себе. Верю, что у вас были только позитивные впечатления. Еще, по словам очевидцев, такой вариант очень хорошо работает для путешествующих пар – тогда никаких вопросов не возникает. Хотя… у меня бы возник вопрос к моему мужчине, если бы я была на месте девушки в такой паре. Вопрос-вывод о том, что мы едем жить бесплатно к непонятным незнакомым людям. Но это уже совсем другая история, которую я кратко описала в предыдущей части этой книги.

А пока такие мои субъективные впечатления о сервисе couchsurfing, которые основаны на неудавшемся опыте. Совет – пробуйте, но только если едете вдвоем (не в одиночку).

Что делать, если есть друзья в той стране, куда направляетесь, которые готовы радушно принять? Мой вариант – да, если я на короткий срок. И категорическое нет, если я с работой и больше чем на 3 дня. Как ни крути, но когда находишься по приглашению на чужой территории, ну невозможно чувствовать себя полностью свободно. Это нормально – проявлять вежливость и подстраиваться под желания и нужды хозяев (лечь или проснуться раньше/позже, помочь по хозяйству, выгулять животных). Отдельное время заложено на общение. В таком режиме очень трудно сохранять работоспособность и быть энергичным и эффективным в исполнении заданий. Поэтому даже несмотря на присутствие друзей, я часто поселяюсь отдельно и спокойно все объясняю. Друзья ведь на то и друзья, что все могут понять и принять.

Выбирайте то, что нужно и удобно вам.