XXXIX. В космос

В баре принимают последние заказы. Скоро мы пойдем, но успеем рассказать последнюю историю. Она, быть может, и не полностью дискредитирует рассказчика, но большинству уважаемых исследователей, позволь они себе такие построения, вероятно, пришлось бы проститься со своим местом.

Итак, результаты измерения электрического заряда антиводорода были опубликованы в 2016 году. Это был альфа-эксперимент в ЦЕРНе. Ожидалось, что заряд будет равен нулю, и измерения подтвердили это с высокой точностью. Это был важный шаг в достижении главной цели – впервые измерить, испытывает ли антиматерия ту же гравитационную силу, что и материя. Согласно «бесшовности» теории, она должна ее испытывать. Но с чисто наблюдательной точки зрения мы этого не знаем, потому что раньше такие исследования не проводились. Возможно даже, что антиматерия испытывает силу, противоположную гравитационной, что означало бы, что материя и антиматерия отталкивают друг друга гравитационно и что антиматерия может испытывать антигравитацию.

Эти рассуждения приводят к еще одной сумасбродной истории, так называемой Вселенной Дирака – Милна, в которой материя и антиматерия действительно гравитационно отталкивают друг друга. Это будет совсем другая картина на коробке с пазлом, и трудно поверить, что она сможет описать уже имеющиеся наблюдения. К ним относятся измерения частиц в ускорителях, распределения вещества в галактике, исследование реликтового излучения, оставшегося от Большого взрыва, и многое другое. Все перечисленные наблюдения привели к нынешней картине физики и космологии, известной как стандартная космологическая модель, которая описывает, как Вселенная развивалась после Большого взрыва, и которая включает в себя темную материю и темную энергию. С другой стороны, как мы видим, в нашей нынешней картине имеются существенные пробелы.

Модель Дирака – Милна претендует на то, чтобы решить все эти проблемы, не противореча данным (и стандартной космологической модели) по некоторым важным признакам, таким как обилие легких элементов во Вселенной и особенности космического микроволнового фона. Может ли она быть приспособлена к бесшовной сети текущих знаний – и, следовательно, глубоко изменить их, – будет зависеть от того, достаточно ли много людей воспримут ее серьезно, чтобы произвести расчеты и проследить за последствиями. Или, как выразился бы вымышленный персонаж романа писателя-фантаста Дугласа Адамса Дирк Джентли, это зависит от того, сколько им понадобится времени в модели Дирака – Милна для «обнаружения и триангуляции векторов взаимосвязанности всех вещей».

То же самое относится и к другим историям старых морских волков и молодых идеалистов, собравшихся на восточных берегах Бозонии. Одно несомненно: если кто-нибудь когда-нибудь действительно измерит антигравитационные силы, действующие на антиматерию, или частицы-хамелеоны, или с-частицы, или что-то внутри кварков и бозонов Хиггса, то, что ведет себя странным образом, или такое, что действительно не вяжется с текущей картинкой на коробке с головоломкой, – в этом случае ему нужно будет взять все это в свои руки и попробовать связать концы с концами.

Мы в последний раз возвращаемся на причал к нашему отелю. Начинается прилив, и корабли выходят в море. Их курс лежит далеко на восток. Они отправляются туда, чтобы, вернувшись, сообщить нам, являются ли идеи и знания, которые мы получили на западе, хорошим ориентиром на востоке.

У нас есть карта незримого, на которой кварки и лептоны – фундаментальные частицы стандартной модели – выводят свои массы из механизма Брута – Энглерта – Хиггса и взаимодействуют посредством электромагнитных, сильных и слабых сил путем обмена фотонами, глюонами и W– и Z-бозонами с образованием более сложных объектов – адронов, атомов и, в конечном счете, видимого мира вокруг нас. У нас есть веские основания полагать, что это далеко не вся история.

Но есть ли новые острова в пределах досягаемости? Лежит ли пустой океанский простор на больших расстояниях на востоке? Или там есть новые острова и даже континенты, просто вне поля зрения, ожидающие своего открытия? Возможно, один из кораблей, отправляющихся в плавание прямо сейчас, ответит на эти вопросы.

Прямо сейчас, возможно, настало время для отдыха и хорошего ночного сна: они помогут нам усвоить то, что мы узнали, и подумать о том, что еще можно будет узнать. Приятно понимать, что даже когда мы спим, новые корабли начинают плаванье. И они будут плыть, пока есть на свете любопытные, жаждущие заглянуть за горизонт.

Благодарности

Идея перенести мир мельчайших частиц на карту пришла ко мне, когда я выступал с докладом в Королевском обществе, и я развил ее в беседах с Томом Эвери и Крисом Вормеллом. Спасибо Тому за терпение и предложения по совершенствованию текста, а Крису – за терпение при обсуждении моих предложений. Мне было очень приятно работать с вами обоими.

Поддержка со стороны Дианы Бэнкс и ее команды остается выдающейся по сей день.

Судьба наградила меня должностью профессора в Университетском колледже Лондона, учебном заведении, которое вдохновляет и претворяет в жизнь невероятные и разнообразные идеи. Здесь я могу заниматься исследованиями, преподавать и писать книги, подобные этой. Я благодарен моим коллегам-профессорам, а также всем коллегам-физикам, занятым изучением элементарных частиц.

Любовь и поддержка моей семьи – это кора, мантия и ядро моего мира.