Глава пятая
После быстрого душа, который позволил избавиться от запаха вина, Пен вытерлась новым полотенцем, наложила пластырь на поцарапанное бедро, просунула ноги в мокасины и надела халат. Затем подняла бутылку и пустой бокал.
Прикончу его, решила Пен, и возможно удастся уснуть.
Хорошо, ляжешь спать, но для остального мира окажешься мертва, и, пожалуй, это не такая уж хорошая идея.
К тебе может нагрянуть гость.
Даже не думай об этом.
Лучше всё-же подумать об этом. У него есть мой номер телефона, поэтому наверняка найдётся и адрес. В телефонном справочнике. Автоответчик выключен, так что он знает, что я здесь. Что делать, если он надумает явиться?
Они так не поступают, сказала она себе, и открыла дверь ванной. Быстро проследовав на кухню, Пен поставила в холодильник бутылку вина, и ополоснула в раковине бокал.
Эти озабоченные телефонщики не приходят в дом.
Кто сказал?
Вымышленные полицейские. В книгах, по телевизору, в фильмах. Он просто телефонный хулиган, мэм. Нет причин для беспокойства. Эти лица, которые звонят женщинам, робкие как мыши, и боятся собственной тени. Поэтому они используют телефон, чтобы обеспечить анонимность и уверенность. Для беспокойства нет повода.
Так говорят вымышленные полицейские. А затем выясняется, что робкий мышонок проникает к девушке домой с мясницким тесаком, намереваясь пошинковать её.
Пен закрыла кран, и поставила бокал в раковину. Когда она вытирала руки, то посмотрела через кухню. В столовой стоял стол в окружении четырёх крепких стульев с прямыми спинками.
Она прихватила один из них в гостиную, убрала зонт, и наклонила стул назад, подперев его спинкой дверную ручку.
— Это его задержит, — пробормотала она.
Проверять окна не было нужды, они закрыты на защёлку с прошлых выходных. Благодаря штырям в полозьях их нельзя открыть с внешней стороны, поэтому здесь всё безопасно.
По-настоящему безопасно, подумала она. Стекло.
Если он захочет войти…
Для этого надо быть сумасшедшим. В комплексе находится ещё пятнадцать квартир и у всех окна выходят во внутренний двор с бассейном. Если он разобьёт окно, и я закричу — кто-нибудь да услышит.
Но, придёт ли кто-то на помощь?
Возможно. Мэнни Хеммонд, например. Этот парень уцепится за любую возможность кинуться мне на помощь. Было бы замечательно. Лучше уж его помощь, чем совсем ничья.
Пен вернулась на кухню. Деревянная подставка вмещала восемь ножей для разделки мяса. Она взяла два самых больших и отнесла их в спальню. Один положила на ночной столик, а другой, опустившись на колени, оставила на ковре под краем кровати.
В случае, если мы окажемся на полу…
Ты серьезно? Спросила она себя.
Конечно, если делаю всё это.
Пен решила, что не хочет оставлять нож на столике в открытом виде, взяла журнал «Паблишерс Уикли» и накрыла оружие им.
Теперь ты в хорошей компании.
Компанию она подыскивала себе всякий раз, когда её охватывал приступ паранойи. Ты ведёшь себя как сумасшедшая.
Да? Лучше перестраховаться, чем… Её мысли вернулись к слайдам коронера, к голой женщине лежащей лицом вниз на столе для вскрытия, к фиолетовым ягодицам.
Ещё один нож, решила она, и вернулась на кухню. Пен положила его на пол под другой край кровати.
Вернувшись в гостиную, она отключила своё стерео и выдернула удлинитель. Стоя на коленях перед дверью в спальню, Пен провела один конец шнура через зазор между дверью и дверной коробкой, над верхней частью нижней петли. Затем протащила вилку обратно под петлей, завязала узел, и дёрнула. Узел удержался. Пен натянула его через дверной проем и привязала другой его конец к задней ножке комода.
Поднявшись, она восхитилась собственной работой.
— Приятной прогулки, — сказала она.
Что бы сделать ещё…?
Разве этого недостаточно? Ненормальная.
Она решила, что этого хватит и выключила в спальне свет.
Остальное освещение в квартире всё ещё работало. Она хотела так его и оставить, но в нижней части дверного проёма явно просматривался тёмный контур шнура.
Он бесполезен, если его будет видно.
Пен переступила через шнур и двинулась по квартире.
Ей было жаль, что нельзя оставить в комнатах свет, но темнота будет работать против него даже в большей степени, нежели просто маскировка шнура.
Ты действительно ожидаешь, что он придёт?
Нет, не совсем. Ладно, да. Да, я думаю, что он появится. Наверное.
Её уже изнасиловали однажды, и она не позволит этому когда-либо повториться.
Может, лучше убраться отсюда к чёрту.
Она перешагнула через шнур и села на край кровати.
Я могла-бы пойти к папе домой, и провести ночь там. Или пойти к подруге. К Эбби, или к Джейн, или к Лоретте — любая из них будет мне рада. Но нельзя же просто так к ним нагрянуть. Сначала нужно позвонить. Снова подсоединять телефон, созваниваться, одеваться и срываться в дождь.
«Что же делать?» — Спросила она себя.
Так и ночь пройдёт.
А завтра, а послеза…?
— Катись оно всё, — пробормотала Пен.
Если собирается прийти — пусть приходит.
Она встала, выключила свет, скинула с себя халат, повесив его на стул, сняла тапки и забралась в постель. Прохладные гладкие простыни были просто прекрасны. Их нагревало тепло её собственного тела.
Ты правда собираешься спать голой?
Я всегда так делаю.
Сейчас не «всегда». Хочешь быть в чем мать родила, если он на тебя набросится?
Если. Если…
Пен чувствовала себя комфортно. Она не хотела покидать уютную кровать, но всё же заставила себя сесть, включить прикроватную лампу и опустить ноги на пол.
Вот нагая женщина в зеркале подошла к Пен. Лицо её изобразило насмешливое рычание, свернув губы и обнажив зубы.
— Да, знаю. Это всё твоя вина.
Гадкий ублюдок даже не знает, как я выгляжу, подумала она. Наверное, выбрал моё имя наугад. Можно и дальше избегать его, но он будет продолжать доставлять мне неприятности.
Я женщина, и заботит его только это.
Пара сисек и вагина.
Я хочу поговорить с тобой…
Её тело охватил озноб.
Она нагнулась, открыла ящик, вынула голубую шёлковую пижаму, и надела её. Ткань скользнула прохладой по коже, как масло, прикасаясь к телу, и принимая его формы.
Это лучше, чем длинная ночная рубашка.
И гораздо лучше, чем вообще ничего.
Она потёрла руки, ощущая мурашки на коже под гладкой тканью.
Женщина в зеркале насмехалась над ней, показывая свою неприязнь к происходящему.
Пен сняла пижаму и вернула её на место. Затем открыла верхний ящик и увидела, четыре пары новых трусиков. Она немного порылась, и отыскала в дальней части старые. Они оказались с ослабленной резинкой. Прекрасно.
Пен нашла старый, потёртый лифчик и надела его. Следом натянула джинсы «Кельвин». Самые обтягивающие джинсы, которые у неё имелись.
Настолько обтягивающие, что сместили пластырь на бедре.
Она его поправила.
Женщина в зеркале закатила глаза вверх. Ну и ты клоун.
Ладно, я клоун.
Она надела поношенную голубую толстовку.
С ногами в обтягивающих джинсах было трудно нагибаться, но ей удалось надеть носки. Затем она подошла к шкафу и извлекла оттуда пару ковбойских сапог. Обула их. Носки были острыми. Отлично подходят для пинка ногой.
Глядя на себя, она покачала головой.
Слава богу, что я одна. Выходит, свидетелем моего сумасшествия являюсь только я.
В таком прикиде, она, конечно, не могла лечь в постель. Заправив кровать, Пен оставила подушку сверху, затем погасила свет и легла на спину.
Прекрасно. То же самое, что дремать на диване.
Ненормальная.
Но какова альтернатива? Притвориться, что ничего не произошло? Не подпирать входную дверь, не затягивать ловушку на двери в спальню, не вооружаться? Уютно свернуться голышом под простынями, будто и не было парня, который хочет меня изнасиловать?
Она закрыла глаза. В опущенных веках чувствовалось напряжение. Держать их закрытыми было не просто. Она положила подушку на лицо и сложила руки на животе.
«Так я никогда не засну», — подумала она.
Может, оно и к лучшему.
Я могла бы отоспаться завтра после восхода солнца, когда буду в безопасности, и когда появится дневной свет. А сейчас просто полежу и расслаблюсь. Постараюсь думать о приятном.
Вместо приятных мыслей, Пен задумалась о каких-либо ещё мерах предосторожности, которые могла бы предпринять. Позвонить в полицию? Они, наверное, предложат сменить номер. Но это не помешает червяку войти в дом, когда он захочет.
Если бы только у меня был пистолет.
Что-ж, его нет.
Может, завтра я что-нибудь придумаю.
Чтобы получить пистолет, придётся подождать. Около двух недель. Она интересовалась на этот счет.
Но я могу завтра же выйти из магазина с ружьём. Наверное. Да, период ожидания распространяется только на пистолеты, разве нет?
Так что куплю дробовик.
А потом что? Спать с ним?
Да…
* * *
Пен открыла глаза. Она лежала на боку, разметав ноги, как при беге. Нижняя нога онемела. Обтягивающие джинсы мешали нормальной циркуляции.
Она не помнила, когда перевернулась на бок. Неужели уснула? Открыв глаза, Пен покосилась на светившееся табло будильника. Половина четвертого.
Так и есть, уснула, но не надолго.
Она почувствовала болезненное покалывание в ноге, когда перевернулась на спину.
Снова закрыла глаза.
И услышала шаги. Сердце забилось так сильно, что перехватило дыхание. Она лежала в напряжении, прислушиваясь. Но слышала лишь глухой звук ударов своего сердца. Затем снова тихие шаркающие шаги. Не в квартире, а на бетонном проходе, перед окном.
Окно располагалось выше её лица.
Она перевернулась, опустилась на колени на полу, и вытащила из-под журнала нож. Оставаясь на коленях, Пен отползла дальше от кровати, встала и прислонилась к стене сбоку от окна.
Она отодвинула пальцем занавеску на долю дюйма. Никого. Затем отодвинула её ещё больше, чтобы видеть обоими глазами.
Там точно кто-то есть.
Она вздохнула так глубоко, что груди стало тесно в лифчике, и послышался звук расходящихся швов. Она медленно выпустила воздух. Прислонившись плечом к стене, Пен ощутила дикую усталость, но продолжала всматриваться в окно.
Вот тебе и крадущийся ублюдок, подумала она, заметив у двери угловой квартиры в паре ярдов от окна, Алишу Боннер, обнимавшуюся со своим парнем. Восемнадцатилетняя девушка, в облике которой явно просматривалось увлечение фильмами о Безумном Максе, в сапогах, шаркавших на дорожке, когда она поменяла положение.
Выступ крыши защищал Алишу и её приятеля от дождя.
Одна из рук девушки полезла парня в штаны. Она извивалась, её бёдра сжимали его выставленную ногу.
Мой большой твёрдый член и твоё горячее сочное влагалище…
Должен быть способ стереть это из памяти, подумала Пен. Перемотай, нажми кнопку и сотри голос так же легко, как с магнитной ленты.
У тебя получится забыть.
Она слышала, как шептались за окном.
Как долго они собираются это продолжать?
Столько сколько потребуется. Это точно.
Пен вернула нож на тумбочку, легла на кровать, положила подушку на лицо и вздохнула.
Пока они там, решила она, не придётся беспокоиться о моём друге.
Друге?!
Спи.
Даже с подушкой на голове, она могла слышать дождь, а иногда шарканье обутых ног, или шёпот.
Спасибо за караульную службу ребятки.
Она почувствовала лёгкую расслабленность, обещавшую сон.
Хочется писать.
Пока не слишком сильно, но лучше разобраться с этим.
Простонав, она заставила себя подняться с кровати. Пересекая тёмную комнату, Пен расстёгивала джинсы, опуская молнию, когда её занесённый сапог остановился на полушаге.
О, да.
Шнур «для прогулки».
Вот дерьмо.
Другая нога метнулась вперёд, чтобы сохранить равновесие, но шнур остановил и её.
Споткнувшись, она взвизгнула и, вытянув руки, нырнула в дверной проём, ударившись о стену коридора предплечьем и макушкой.
Звёзды. Галактика. Яркий вихрь.
Звонок. Пен слышала звонок.
Надо ответить на телефон.
Но кто-то будто рылся вилкой в мозгу через аккуратное круглое отверстие в черепе. Разрезая по кругу, вытаскивая маленькие кусочки серого вещества.
Я должна ответить на звонок пока у меня осталось достаточно мозгов…
Стоп. Я же отключила оба телефона.
Он.
Как он заставляет телефоны звонить, когда они отключены?
Это не телефоны, это звонок в дверь.
Желудок сжался. Сердце колотилось, отзываясь в голове вспышками боли.
Застонав, она схватилась за макушку.
Нет никакого отверстия. Только мягкая шишка размером с шарик для гольфа.
Звон прекратился.
* * *
Пен открыла глаза. Коридор едва освещался блёклым серо-синим светом раннего утра.
Она лежала на полу, на животе. Поднявшись на четвереньки, Пен сильно сжала веки, от того, что резкая боль неожиданно пронзила её голову.
Тебе повезло, что не убилась, как…
Шум у входной двери. Кто-то дёргает ручку? Лёгкий скрип, и щелчок металла о металл.
Пен освободила ноги от шнура и резко вскочила. Перепрыгнув его, бросилась в комнату, и схватила с тумбочки нож. В голове стучало. В задней части шеи, казалось, были горящие стальные стержни, которые врезались в основание мозга с каждым шагом, пока она бежала, перепрыгивая шнур по коридору в гостиную.
Входная дверь была открыта! Лишь на несколько дюймов, но этого достаточно, чтобы просунуть руку.
Чья-то ладонь сжимала спинку стула, пытаясь вытащить его из-под ручки.
