Глава одиннадцатая
— Дай посмотреть.
Пен передала конверт Боди. Он держал его так, чтобы Мелани тоже могла читать.
— Думаю, тебе нужно возвращаться с нами, — сказала Мелани.
— Да, — пробормотала Пен. — Позвольте взять с собой пару вещей.
Они ожидали её в гостиной.
— Дело набирает серьёзные обороты, — сказала Мелани. — Хочу сказать, не думала, что он может заявиться сюда.
— А меня это не сильно удивило, — сказал Боди. — То, как он говорил, такое по телефону… Мне показалось, он настроен серьёзно.
— Наверное, ей нужно обратиться в полицию.
— Согласен.
Мелани приняла от него конверт и рассмотрела обе стороны, затем открыла его, чтобы убедиться, что он пуст. Обернувшись, она уставилась в то место на ковре, где нашла его Пен. Её плечи поднялись и опустились, когда она глубоко вдохнула, а затем медленно выдохнула, и покачала опущенной головой. — Парень и в самом деле был здесь, — проговорила она усталым голосом. — К счастью, Пен не было дома.
— Я чувствую себя дурой.
Боди положил руку ей на спину. Кожа под блузкой была тёплой. — Не кори себя, — сказал он.
— Я будто нахожусь в эпизоде чёртовой Сумеречной зоны. Сначала папа, теперь это.
— И Пен, которая чуть не погибла сегодня утром, — добавил Боди.
— У меня вылетело это из головы.
— А у меня нет. И если уж зашла речь о Сумеречной зоне, то сюда можно отнести и твои видения. Очень жаль, что ты не можешь вспомнить этот эпизод в больнице.
— Я помню его, — сказала она, обернувшись и посмотрев Боди в глаза. — Я вспомнила его там же, на месте, просто не хотела говорить перед остальными.
— Что это было?
— Потом. Я скажу тебе, когда мы останемся одни.
— Но мы и так одни.
— Здесь Пен.
Боди слышал её в соседней комнате. Шаги. Шум открывавшихся ящиков.
— Она будет здесь через минуту, — сказала Мелани.
— Почему ты не хочешь, чтобы она знала об этом? Это касается её?
— В каком-то смысле.
— Ну же, расскажи, что это такое?
— Нет. Потом. Это только между мной и тобой.
— Хорошо, — пробормотал он. — Потом.
— Не злись на меня.
— Я не злюсь.
— Я вижу, что злишься, — надулась она.
— Ладно. — Выпалил он. — Я нервничаю — очень, очень сильно нервничал и нервничаю, но почему ты говоришь, что я злюсь?
— От болезни чувства мои только обострились, — проговорила Пен с другого конца комнаты. — Они вовсе не ослабели, не притупились.
Боди улыбнулся ей.
Мелани, в недоумении, перевела взгляд от Боди к Пен.
— Сердце-обличитель, — пояснила Пен.
— А теперь, пора перенести наше шоу на дорогу, — сказал Боди. Обиженный взгляд Мелани заставил его пожалеть о сказанном. — Готова?
— Готова. — В руке у Пен был небольшой чемодан, а на плече болталась сумочка. Как и до этого, на ней были одеты белые джинсы, однако бордовую блузку сменила аккуратно заправленная клетчатая фланелевая рубашка. Сверху она набросила расстегнутую замшевую куртку, свисающие ремни которой раскачивались при ходьбе.
Боди посмотрел, как она сделала несколько шагов, и заметил различие во внешнем виде и движении рубашки. Судя по всему, Пен воспользовалась возможностью надеть лифчик.
— Давай помогу, — предложил он, протягивая руку к чемодану.
— Спасибо.
Когда она передавала багаж, зазвонил телефон. Рука Пен дёрнулась, чемодан выскользнул из пальцев Боди и ударился об пол. Пен стояла в оцепенении. Она вздрогнула, когда телефон зазвонил снова.
— Хочешь, я возьму трубку? — Спросил Боди.
Она была не готова к ответу.
— Я возьму. — Мелани промчалась мимо него.
Он поспешил за ней на кухню и наблюдал, как она говорила. — Алло? — Пауза. — Нет, я не Пен. А кто её спрашивает? — Мелани слушала, а затем, прикрыв микрофон крикнула: — Это какой-то парень по имени Гэри.
— Хорошо, — сказала Пен. Она подошла к Мелани и взяла трубку. — Алло?… Да, это Пен Конуэй. Конечно, я тебя помню. «Дареному напитку в зубы не смотрят».
Боди почувствовал себя шпионом, но Мелани не двигалась, поэтому он тоже остался. А потом пришел к выводу, что парень не был уверен, что Пен его помнила, значит они не могли быть в близких отношениях.
— Думаю, это всё из-за слайдов, — говорила она. — Мне казалось, что меня вырвет… Конечно, вернулась домой… Я хотела, но не была уверена, спустишься ли ты… О, правда? — Пен играла с верхней пуговицей рубашки, затем слегка нахмурилась. — Сегодня вечером? Я не могу… Семейные дела. Правда, не могу. Слушай, почему бы тебе не оставить мне свой номер? Как только всё уладится, я перезвоню. — Она кивнула, но номер записывать не стала. — Понятно… обещаю. Спасибо за звонок, Гэри… Спокойной ночи. — Она повесила трубку. — Это парень, с которым я встретилась в тот вечер на собрании писателей детективов. — Она взяла телефон и положила его на холодильник. — Нам лучше идти, а то Джойс решит, что её мы кинули.
Пен остановилась в гостиной и посмотрела на конверт на журнальном столике, где его оставила Мелани.
— Возьмем его с собой? — Спросила Мел.
Пен взяла конверт и скомкала.
— Эй, не выбрасывай его. Это же доказательство!
— Доказательство чего? — Спросила Пен, и не дожидаясь ответа, отправилась на кухню.
— Может нужно будет показать его полиции, — крикнула Мелани вслед.
Пен не ответила и вернулась без конверта.
— Ты его выбросила?
— Думаешь, я хочу любоваться им, когда вернусь домой?
— Мы с Боди считаем, что ты должна пойти в полицию.
Пен оставила свет включенным. Они вышли из дома, после чего Пен захлопнула дверь и щёлкнула ручкой. Двигалась вдоль балкона в сторону лестницы, она оглянулась на Мелани и Боди. — Я не собираюсь в полицию. В первую очередь потому, что у них есть более серьёзные проблемы, которые необходимо решать. Во-вторых, у нас не достаточно доказательств, чтобы вычислить этого слизняка, даже если бы они меня выслушали. — Взявшись рукой за металлические перила, она начала спускаться. — Они только посоветуют мне сменить номер или переехать. И потом, они наверняка захотят прослушать плёнку.
Это, как предположил Боди, видимо, являлось основной причиной нежелания обращаться в полицию. Он понимал её, ведь копы будут настаивать на прослушивании ленты. При этом Пен придётся находиться рядом с ними, пока этот кусок дерьма говорит про то, как входит в её рот и где водит языком. Переслушивать это самому уже неприятно, а в присутствии незнакомцев, которые, глядя на Пен, наверняка, будут представлять, как это всё могло выглядеть… и они обязательно будут думать об этом, так же, как Боди. Мужикам никуда от этого не деться.
— Что ты собираешься делать? — Поинтересовалась Мелани.
— Пока не знаю. Перееду, наверное. Или куплю оружие.
— Думаю, мне пора спать, — объявила Джойс вскоре после возвращения домой. — Хотя ещё рано, но всё же. Не стесняйтесь. Бодрствуйте сколько хотите. Посмотрите телевизор, перекусите, выпейте что-нибудь. — Повернувшись к Пен она добавила: — Ты знаешь, где что находится.
— Было бы неплохо воспользоваться джакузи. — Сказала Пен.
— Конечно. Было бы здорово, в такую ночь, как эта. Я бы с удовольствием присоединилась, но… после обеда, так и не сомкнула глаз.
Она пожелала им спокойной ночи и поднялась наверх.
— Хотите со мной? — Спросила Пен, посмотрев на Мелани.
— Нет, но ты иди.
— Уверена?
Боди хотел пойти в джакузи. Очень. Но так ничего и не произнес.
— Мы не взяли купальник и плавки, — сказала Мелани.
Пен пожала плечами. — У папы есть костюмы для гостей. Один из них должен подойти Боди. А ты могла бы пойти в нижнем белье, — сказала она Мелани.
— Или без ничего, — предложил Боди.
— Разогнался, — ответила Мелани.
— Пойду, включу подогрев, — объявила Пен.
Мелани опустилась на диван, потянулась и завела руки за голову. Понаблюдав за уходящей Пен, она повернулась, чтобы взглянуть на Боди.
Он пожал плечами, и улыбнувшись, чтобы скрыть разочарование, сел рядом с Мелани, положив руку ей на бедро. — Искупаться в джакузи было бы не плохо.
— Мы бы заледенели, когда вышли оттуда.
— Я не против.
— Не сомневаюсь.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты просто хочешь полюбоваться на раздетую Пен.
Он тихо засмеялся, а затем рука его поползла выше, скользнув по теплой гладкой коже под юбку. — Меня не интересует Пен.
— Я видела, как ты на неё смотришь.
— Конечно, я смотрю на неё. Я не отрицаю. Когда в моём присутствии есть люди, я на них смотрю. Чтобы не столкнуться.
— Да, шутник.
— Мне отвернуться, когда она войдет?
— Не смешно, — коротко сказала Мелани.
— Понимаю, — согласился Боди. — Мне очень жаль. Я допускаю, что смотрел на неё. Она привлекательная.
— Ну-ка, подробней.
— Но она не ты, Мелани. Ты та, кого я люблю.
Он убрал руку у неё из-под юбки, когда она повернулась. Мел обвила руками его шею, и крепко прижалась к ней лицом. Боди мягко погладил её по спине.
— Несмотря на твои причуды, — пошутил он.
— Я запуталась.
— Ты в порядке.
— Нет, совсем нет.
Боковым зрением Боди заметил фигуру. Лишь немного повернув голову, он увидел в углу комнаты Пен. Она помолчала, затем отступила и тихо поднялась по лестнице.
Когда она будет готова, подумал Боди, ей придется спуститься, а я буду здесь.
Он почувствовал возбуждение и вину.
— Я веду себя с ней отвратительно? — Спросила Мелани.
— С Пен? Я бы не сказал. Знаю, ты испытываешь чувство соперничества или определённые комплексы рядом с ней, но думаю, тебе нужно проявлять больше терпимости и понимания. Это ведь не только твой отец находится в больнице.
— Знаю, — сказала она голосом, в котором сквозила боль.
— И ещё ей приходится справляться с этой историей со звонками. Обе ситуации способны ранить, к тому же они свалились на неё одновременно. Уверен, она была бы благодарна за моральную поддержку.
Мелани кивнула и отстранилась. Её глаза были красными и влажными. Она потерла их рукавом.
Боди погладил её затылок. — Ты в порядке?
Она шмыгнула носом. — Не понимаю, как ты меня выносишь.
— Я тоже не понимаю, как, чёрт возьми, мне это удается?
Слегка улыбнувшись, она упала обратно на подушку и глубоко вздохнула. Боди откинулся на спинку, касаясь её плечом, и взял за руку.
— Я постараюсь не быть такой занозой в заднице, — пообещала она.
— Я тоже. — Он сжал её руку. Она в ответ сжала его. Чуть позже он добавил: — Я хотел бы пойти в джакузи.
— О, да?
— Подождем, пока Пен закончит, и тогда останемся одни в горячей бурлящей воде.
— Мы по прежнему рискуем заледенеть, когда мы выйдем.
— Какая разница?
Пен начала спускаться по лестнице.
Боди закрыл глаза.
Мелани толкнула его локтем.
Он опустил руки и посмотрел на спускавшуюся по лестнице Пен. Та была одета в яркий синий халат, доходивший ей до середины бёдер, и несла сложенное под мышкой полотенце.
— У тебя под халатом купальник? — Спросила Мелани.
— Конечно. Я помышляла о джакузи уже тогда, когда упаковывала чемодан.
— Тогда встретимся там, — приняла решение Мелани, и поднялась. — Замечательно.
«Потрясно», — подумал Боди.
Сойдя со ступеней, Пен сказала: — Папа держит запасные костюмы в бельевом шкафу рядом с ванной. Не спешите, вода ещё должна нагреться.
Боди, до сих пор удивлённый решением Мелани, последовал за ней наверх. Она подвела его к бельевому шкафу и вытащила две пары плавок. Первые — полосатые, оказались слишком широкими, поэтому Боди выбрал другие — из эластичного стрейч-нейлона.
— В них ты будешь выглядеть аппетитно, — сказала Мелани.
— Лучше аппетитно, чем топорно.
Она нашла два больших полотенца и провела Боди в спальню.
Надев плавки, он поднял подол рубашки, чтобы показать их Мелани.
— Мило. Правда, мило.
Обтягивающий материал не только выпячивал промежность, но и весьма детально подчёркивал контуры члена. Он позволил рубашке упасть. — Чёрт с ним, все равно там будет темно.
Мелани подняла бровь, но возражать не стала.
— Я буду держаться спиной к твоей сестре, — пообещал он.
— Уж постарайся. — Мелани пошла к двери.
— А ты не хочешь переодеться?
— Переодеться во что?
Боди пожал плечами. «Всё лучше и лучше», — подумал он, и последовал за ней вниз и дальше, через заднюю дверь. Поёживаясь, он взял одно из полотенец и обернулся им вокруг талии.
Патио ярко освещалось прожектором. Осмотревшись по сторонам, Боди заметил гриль Вебер, стол-зонт со стульями и пару шезлонгов. Никаких признаков Пен или горячего спа.
Тем не менее, откуда-то доносился гул оборудования. Монотонный шум, вроде оконного кондиционера.
— Сюда, — показала Мелани.
Боди последовал за ней из освещенного патио, в темноту за его пределами. Они шли по каменным плитам, установленным на траве. Вокруг росли деревья, поэтому озираясь, Боди не видел других домов.
Он пригнулся под ветвями лимонов, свисавшими над проходом, и зашёл в беседку без крыши с решётчатыми стенами с трёх сторон. Лицевая сторона оставалась открытой. Внутри была вмонтирована ёмкость, заполненная водой, из которой в лунном свете виднелась голова и плечи Пен.
— Добро пожаловать, — сказала Пен, когда они приблизились. — Я принесла напитки. — На краю рядом с ней стояла бутылка вина с бокалом и две бутылки пива. Она держала бокал вина.
Боди опустил пальцы в воду. Было похоже на горячую ванну.
Пен протянула руку за спину и щёлкнула выключателем. Дно осветилось красным светом. Она была одета в бикини, видимо белого цвета, но в красном освещении циркулирующей воды оно казалось розовым. Боди быстренько развернулся к Мелани. — Дамы вперед, — сказал он.
Мелани взялась рукой за деревянный борт у ёмкости и разулась. Сняла блузку, и аккуратно сложив её, оставила на платформе рядом с полотенцами. Она была обнажена по пояс. Кожа подсвечивалась розовым свечением. Выступающие соски затвердели. Глядя на неё, Боди почувствовал как член упирается в нейлоновый материал. Маленькие грудки Мелани поднялись и слегка сгладились, когда она подняла руки, чтобы расстегнуть колье. Она сняла юбку, сложила, и оставила сверху на блузке. На ней остались маленькие чёрные кружевные трусики. Оставив их, Мел поднялась по деревянной лестнице и залезла в ванну. — О, как же приятно, — сказала она, приседая, пока вода не стала бурлить вокруг плеч. Клубы пара окутывали её лицо.
Боди расстегнул рубашку. — Отсюда видно дом? — Спросил он, и повернулся к девушкам спиной. Нет, он не мог разглядеть его через кусты и деревья. Однако, куда более важно то, что девчонки не смогли увидеть его спереди. Когда он снял рубашку, то посмотрел вниз. Плавки нехорошо топорщились.
Он пожалел, что не надел другие.
Повернувшись, он начал небрежно сворачивать рубашку, держа её при этом внизу, и поднимаясь по лестнице. Опустив взгляд на дно, Боди увидел под водой три ступеньки. К счастью, Пен отвернулась, чтобы дотянуться до бутылки вина, поэтому он бросил рубашку на стопку одежды Мелани, и поспешил вниз. Горячая вода дошла ему до живота.
Боди присел на корточки, и, смещаясь назад, почувствовал задницей скамью из кафеля. Откинувшись, он вытянул ноги в сторону Мелани, при этом коснувшись её. Она сидела справа от него, а Пен прямо напротив.
— Как тебе, нравится? — Спросила Мелани.
— Фантастика.
Пен передала бокал вина Мелани, затем взяла бутылку пива на краю и наклонилась к Боди. Её бикини было завязано на шее. На мокрой глянцевой коже груди, завязки выглядели бледными. Сами груди оставались ниже поверхности, и были скрыты пузырящейся водой. Боди взял бутылку пива и поблагодарил её.
Прислонившись спиной к стене резервуара, он сделал глоток. Пиво было холодным и приятным. Теплая вода ласкала его, а плавки были настолько тесными и тонкими, что он почувствовал себя голым.
— Отличное пиво, — сказал Боди.
Пен кивнула. Её светлые волосы были влажными и растрёпанными из-за пара, и Боди понравилось, как несколько завивающихся локонов ниспадали на лоб и уши. Она сделала глоток вина, выпрямившись, чтобы его выпить. Её влажная рука казалась гладкой. Верхушки груди находились теперь чуть выше поверхности, и омывались колышущейся водой. Через воду, Боди мог видеть остальную часть бикини, загорелая кожу и дальше вниз участок ткани между ног. Но пузырящаяся вода искажала всё, что он видел, в неопределённые и размытые пятна.
— Папа хотел построить бассейн, — сказала Мелани, но из-за всех этих деревьев не хватило места. Он не хотел их вырубать, поэтому согласился на это.
— Это тоже здорово, — заметил Боди.
— Особенно, когда прохладно, — добавила Пен. — А прохладно по ночам почти всегда.
— Мы всего лишь в нескольких милях от океана, — сказала Мелани. Она поднесла бокал к губам и сидя немного приподнялась. Её груди вышли из воды. Они были влажными и мерцали в красном зареве. Тёмные соски смотрели прямо.
Если она пытается отвлечь моё внимание от Пен, подумал Боди — то явно преуспевает.
Он подвинулся через гладкую плитку скамьи, пока не оказался рядом с ней.
— Может, сводишь завтра Боди на пляж, — предложила Пен. — В Венис настоящий карнавал по выходным. Ты когда-нибудь был на Оушен Фронт Уолк? — спросила она, обращаясь к Боди.
— Пару лет назад. И не прочь побывать снова.
— Это мысль, — сказала Мелани. Она посмотрела на Пен. — Хочешь с нами, когда мы пойдем?
— Я думаю, что мне пора искать новую квартиру.
— Ты правда собираешься переезжать?
— Наверное. — Пен обернулась, чтобы наполнить бокал.
Мелани покачала головой. — Довольно радикальное решение, — она опустила бокал. Кромка его основания надавила на правый сосок, и когда бокал опустился ниже, сосок, резко вернулся на место.
Боди заёрзал и глотнул пива.
— Я не уверена, что смогу оставаться в нынешней квартире, — Пен сделала глоток. Затем она подняла голову и посмотрела на небо. — Не возражаете, если я выключу свет?
— Хорошо, — сказала Мелани.
«Здесь больше ничего не увидеть», — подумал Боди. — Всё в порядке.
Пен протянула руку за край платформы и красный свет погас.
Полумесяц был почти над их головами. Рядом с ним пролетел самолёт. Боди мог рассмотреть только несколько звёзд.
Он посмотрел вниз. Девушки сделались нечёткими фигурами, бледные формы лица и плеч, невидимые ниже поверхности воды.
— Какое умиротворение, — сказала Пен.
— И какая тьма, — добавил Боди.
Мелани поставила бокал и скользнула вперед. Она приблизилась к краю ванной и села на скамейку, там, где сидел Боди. Её рука скользнула к нему. Она была в воде по плечи. Бледные бугорки грудей едва просматривались через воду, и Боди под ними ничего не было видно. Он положил руку на её ногу.
— Я очень рада, что поехала с вами, — сказала Пен. — Я стала забывать, как здесь здорово.
Боди понял, что его руку убрали от бедра. Но затем он почувствовал, как что-то прижимается к его ладони. Он сомкнул пальцы, и нащупал кусок ткани… трусики Мелани.
Она забрала их, и направила его руку вверх по ноге.
— Ты по прежнему не ходишь в джакузи, когда бываешь дома? — Спросила Мелани спокойным голосом.
— Никогда, — сказала Пен.
— Когда я жила с ней, она никогда не выходила в бассейн или позагорать или ещё что-нибудь.
— А мне не нравилась перспектива выставлять себя напоказ перед незнакомцами.
Боди кивнул, не доверяя собственному голосу. Его руку доставили к пункту назначения, и отпустили. Его пальцы скользнули внутрь Мелани. Сердце заколотилось. Он пытался дышать нормально. Казалось, что плавки разорвутся от возбуждения.
Мелани слегка изогнулась от его пальцев.
И вдруг всё показалось неправильным.
Что, чёрт возьми, он делает?
Он переместил руку к ноге Мелани. Она схватила его за запястье и нежно призвала обратно, тогда он высвободился вновь, и поднялся. — Я, пожалуй, пойду обратно внутрь, — сказала он, стараясь, чтобы его голос не дрожал. — Что-то мне немного нездоровится. Наверное, виновата жара и пиво, не знаю. Увидимся позже.
Он вылез, накинул на плечи полотенце, взял рубашку и быстро спустился к бетонным плитам.
— До скорого, — сказала Пен. Её голос звучал озадаченно.
— Увидимся позже, — сказала Мелани.
Боди продолжал дрожать всю дорогу к дому — но это было поведение Мелани, которое заставило стиснуть зубы.
Ради Бога, что творится у неё в голове?!
«Давай на чистоту», — сказал он себе. «Возможно, она просто возбудилась и потеряла контроль. Это вполне естественно. Да, мать его».
Но он знал, что это не так.
Предложить ему трусики. Как собака роняет мяч у ног хозяина. Давай, поиграй со мной.
Поиграй со мной перед моей сестрой.
Это будет наш маленький секрет.
Если, конечно, она не заметила. И это было бы ещё лучше, не так ли?
Боди остановился у двери, быстро протёр ноги, чтобы не наследить на полу, а затем вошел в дом.
