ПЕРВЫМ, ЧТО ОЩУТИЛ ХАССАН, было не чувство, а его отсутствие – отсутствие боли. Глаза больше не жгло. Грудь оставалась спокойной. Воздух легко двигался по его легким – внутрь и наружу, внутрь и наружу.

Каким-то образом он выжил.

Следующим он почувствовал прохладные руки на своей щеке. Запах цитруса и земли щекотал его нос под вонью дыма. Ему хотелось провалиться в него. Губы коснулись его лба, и он прижался своими губами к ее губам.

Кхепри ахнула от удивления и вздохнула, когда их губы разомкнулись. Хассан заморгал, открыл глаза и сел. Кхепри стояла на коленях рядом с ним, лицо было покрыто золой, и на нем явно читалось облегчение. Другие солдаты стояли вокруг них.

– Что случилось? – прохрипел он. Его горло, понял Хассан, все еще болело после дыма.

Кхепри колебалась перед тем, как ответить.

– Когда ты не вышел из маяка, я отправилась за тобой.

– Кхепри, – в его тоне слышался упрек.

Но она не выглядела виноватой.

– Ты был у самой двери. Ты почти выбрался, до того как потерял сознание.

– Она пронесла тебя на спине.

Хассан поднял взгляд и увидел над ними обоими Фарана со скрещенными на груди руками.

– Вы оба едва спаслись от взрыва.

Хассан сел.

– Маяк?

– Его больше нет, – мягко сказала Кхепри.

– Я хочу увидеть.

Кхепри сжала губы, но покорно встала и помогла подняться и Хассану. Он все еще был немного слаб, но после минутного головокружения смог встать и глянуть за волнорез на руины маяка.

Наследство его семьи. Гордость его королевства. Теперь его не было, и что бы ни произошло дальше, если им удастся выгнать свидетелей и свергнуть Летию, эта часть истории его народа никогда не будет прежней. Маяк, простоявший больше тысячи лет, теперь лежал в море. И Хассана запомнят как принца, обрушившего его.

Сложно было найти здесь повод для триумфа.

– Принц Хассан.

Он повернулся.

Позади него стояли хератские солдаты с усталыми и испачканными сажей лицами, некоторые из них были ранены. На десятки меньше, чем армия, прибывшая в Назиру.

– Принц Хассан, что нам делать теперь?

Нельзя было угадать, что теперь произойдет здесь с ними. На них станут охотиться. Их могут казнить.

Но вместе они остановили свидетелей. Они помешали сжечь город дотла. Маяк Назиры больше не светил, но эти люди выжили. Как и он.

– Мы найдем убежище, – сказал Хассан. – Перегруппируемся. И вскоре нанесем удар.

Он больше не следовал по чьему-то пути – ни отца, ни Ордена, ни Летии. Королевство Херата было больше, чем просто маяк. Больше, чем пророчество. Теперь, снова оказавшись на его берегу, он сделает все, что в его силах, чтобы обезопасить его.

Вдалеке корабли Ордена с серебряными парусами повернули и поплыли прочь, в море.

Хассан поднял лицо к небу. Там, на востоке, над горизонтом поднималось солнце.