Молчаливость – что ж, эта добродетель, наверное, не нуждается в пояснениях. Миф о болтливости женщин живет и поныне, хотя научно давно доказано, что разговаривают и сплетничают представители обоих полов одинаково. Единственное отличие женщин состоит в том, что они чаще предпочитают проговаривать ход своих мыслей вслух. В Средние века это мужчин тоже сильно смущало – идеальная женщина вообще не должны была иметь собственных мыслей; чтобы думать, у нее был отец или муж. «Проповедники и моралисты, – пишет Карла Казагранде, – были сильно обеспокоены тем, что женщины говорили слишком много и говорили ужасные вещи: они были опытными лгуньями, злобными сплетницами, постоянно спорили, непрерывно ныли и болтали. За века клише женоненавистнической литературы отложились в проповедях и нравственных сочинениях для женщин, дав современным читателям искаженный образ сварливых и болтливых женщин, извращенно злоупотребляющих прекраснейшим из даров человеку – даром речи».