В Средние века господствовала теория древнеримского медика Галена, авторитет которого с XII–XIII веков был непререкаем, его называли «Медицинским Папой Средневековья». Его труды изучали во всех медицинских университетах, а на его теориях физиологии основывали свое решение даже суды по уголовным делам.

По мнению Галена, «женское лоно «холодно» и требует постоянного согревания «горячей» мужской спермой. Кроме того, если женщина не имеет сношений, то ее «семя» (термин Галена) сгустится и задушит матку, серьезно повредив здоровью». В научных, а следом за ними и в религиозных трактатах (наука и религия были тесно связаны, будущие врачи и будущие богословы совместно учились семь лет на артистическом факультете) бытовала точка зрения, что у женщин есть физическая потребность в регулярном сексе. Поэтому брак считался важнейшим средством для утоления и женской, и мужской похоти – той самой защитой от блуда, о которой уже шла речь раньше.