Люди ели и пили, а куда же они ходили в туалет? Прямо на улице? Или дома в горшок, но потом выливали на улицу? Средневековая литература действительно дала повод адептам «грязного средневековья» считать, что содержимое ночных горшков выливали из окна на головы прохожим. В комедиях и фарсах полно эпизодов, где на незадачливых поклонников, устраивающих серенаду под окном возлюбленной, выливали некую дурно пахнущую жидкость. Зрители животы надрывали от смеха, глядя на это зрелище.

Мне в связи с этим все время вспоминаются «Денискины рассказы», где мальчик вылил на прохожего кашу. Интересно, далекие потомки, читая эту книгу, тоже будут делать вывод, что в XX веке было принято выбрасывать еду из окна на улицу?

Если же говорить серьезно, то такая проблема в средневековых городах была, и с ней активно боролись, примерно так же как сейчас борются с несанкцианированными свалками – то штрафами, то агитацией. А что касается содержимого ночных горшков, то его надо было выливать либо в выгребную яму, либо в городскую канализацию.

Централизованной канализации в средневековых городах обычно не было. Даже в Париже первая подземная клоака появилась только в XIV веке. Причина этого проста – не было нужды. Средневековый город по современным меркам – это всего лишь большая деревня, поэтому до поры до времени в качестве канализации прекрасно использовались реки.

Тем, кто придет в ужас, напомню, что стада коров до сих пор гоняют на реку, и там они справляют свои надобности прямо в воду. Но вряд ли хоть один купальщик это замечает, даже если пляж находится всего в нескольких десятках метров. Просто любая, самая маленькая река – это огромная масса воды. Такая огромная, что даже сотне коровьих стад ее не загадить.

У протекающей через Париж Сены расход воды примерно 250 кубических метров в секунду. То есть, если вы встанете на берегу, каждую секунду мимо вас будет проноситься 250 кубометров воды. Для того чтобы представить, сколько это… вообразите 1200–1500 полных ванн воды. И это каждую секунду. Поэтому даже Парижу, самому крупному городу средневековой Европы, пришлось дорасти до 100 000 жителей, прежде чем начались серьезные неудобства из-за отсутствия канализации. Поначалу построили ливневки и канавы для отвода дождевой воды и заодно нечистот несознательных граждан, в нарушение закона выплескивающих горшки на улицу, потом подземную канаву, и только в XVI веке занялись постройкой полноценной подземной канализации. Со временем к этому пришли и другие города, но это случилось уже за пределами Средних веков.