Франкмасонство в Англии

Выше уже было упомянуто, что во многих английских ложах принимали участие не только строительные рабочие, но и представители других классов общества и что эти любители ремесла называли себя франкмасоны, то есть свободные члены корпорации каменщиков. Доказано, что в XVII – начале XVIII в. наряду с ложами каменотесов существовали также и такие, члены которых посвящали себя общественным обязанностям братского служения в духе христианского учения или же, подобно большинству академий и других обществ, отдавались более высоким задачам. Организация этих союзов была такая же, как у каменщиков. И они так же, как и свободные каменщики, позаимствовали свои символы и обычаи из строительного искусства, а члены их сохранили некоторые древние предания и традиции.

В 1717 г. четыре такие родственные по настроению ложи соединились и образовали Великую ложу, которая поставила своею целью содействовать распространению более нравственной жизни. Это событие является началом гуманистического, или символического, франкмасонства. Относительно основания нового союза не сохранилось более никаких сведений. Забыты даже имена людей, принимавших в нем участие. Сомнительно также, чтобы в то время уже существовали названия Великая ложа и великий мастер, как это утверждает Андерсен, автор знаменитой «Книги уставов».

Насколько известно, новая Великая ложа большого успеха не имела. До 1722 г. даже собрания ее происходили, по-видимому, всего раз в году, а именно 24 июня. Поэтому Иванов день торжественно праздновался франкмасонами как день основания их братского союза. Но уже в 1724 г., кроме Великой ложи, существовало еще 52, в 1739 г. число их достигло уже 109. Из них четыре находились вне Англии: в Мадриде, Гибралтаре, Бенгалии и Париже.

Лишь в 1723 г. Великая ложа сформулировала в так называемых старых обязанностях основное положение франкмасонства: «Франкмасонство представляет собой центр объединения и создает тесное содружество между людьми, которые иначе никогда не были бы близки друг другу». Хотя и в измененной нередко формулировке, дух истинной, чистой любви к человечеству, украшающий собою «старые обязанности», всегда оставался руководящим принципом деятельности франкмасонов. Второй камень в фундамент франкмасонов был заложен Великой ложей 21 ноября 1724 г. – учреждением кассы для поддержки нуждающихся братьев и ближних; в эту кассу каждая ложа должна была вносить свои вклады, соответственно степени своего благосостояния и числу членов. Хотя деятельность кассы вследствие недостатка средств и была в первое время весьма незначительна – ее поступления лишь в 1770 г. достигли 1500 фунтов, – это все же поставило достойную цель практической деятельности братии.

Новое общество франкмасонов, подобно прежнему союзу, делало возможным общение между представителями всех классов общества. Здесь сталкивались для общей работы люди всех сословий, всех профессий и исповеданий – громадный прогресс как в деле личного совершенствования каждого отдельного человека, так и в деле воспитания всего человеческого рода. Единственным мерилом человеческого достоинства служили для франкмасонов чистота нравов, душевная доброта и любовь к истине. Они, правда, сохраняли еще символы строительных лож, их организацию и прием, но, по примеру прежних обществ, придавали им иной внутренний смысл.

Великой ложе охотно приписывают весьма далекие цели. Но ни история ее развития, ни сохранившиеся протоколы ее заседаний ничего не говорят об этом. Нельзя, однако, не заметить, что Великая ложа нередко делала весьма важные постановления. Так, уже очень рано она присвоила себе особое право, на основании которого ни одна ложа не могла быть учреждена без согласия Великой ложи.

И в самом деле, вряд ли существовала когда-либо хотя бы одна признанная франкмасонская ложа, учреждение которой состоялось бы помимо Лондона. Но все же прошло довольно много времени, прежде чем Великая ложа решилась громко заявить о своем авторитетном положении. Ее первоначальная власть и снисходительная слабость по отношению к подчиненным ей организациям, ее безучастное отношение к собственным великим задачам, ставшее особенно заметным в эпоху 1741–1751 гг., привели к столкновениям и раздорам между членами распространившегося в то время уже по всем цивилизованным странам союза и вместе с тем к опасному регрессу в ходе его внешнего развития.

Уже в 1724 г. франкмасонские отступники образовали реакционное сообщество. Это был орден гормоголов. Он сложился из приверженцев Стюартов и римской церкви, которые в страстных памфлетах стали нападать на правительство и создали этим кое-какие неприятности также и для своих прежних друзей. Но те безучастно проходили мимо этих веяний эпохи и с непостижимой беззаботностью предоставляли событиям идти своим порядком.

«Старые обязанности» поручали выбор мастера лишь ограниченному кругу лиц, занимавших должности надзирателей. Чтобы возбудить в высших классах общества более активный интерес к стремлениям союза, решено было возводить в звание великого мастера лишь лиц из высших классов; их вступление облегчалось еще тем, что их не только посвящали в течение одного вечера, но и возводили сейчас же во все степени. Такие члены, незнакомые с франкмасонским ритуалом, не были, конечно, в состоянии выполнять обязанности, возлагаемые на них их званием. Они должны были постоянно прибегать к помощи депутатов из мастеров. Все это вызвало недовольство в среде членов братства. В предпочтении высших классов они увидели нарушение братского равенства. И они были совершенно правы. Но лучшее – враг хорошего. Можно сомневаться в том, что франкмасонство при других условиях достигло бы в столь короткое время такого пышного расцвета, который вызвал изумление как современников, так и потомства.

Недовольство братьев росло по мере того, как деятельность лож грозила совершенно заглохнуть среди бесконечных, нередко сводившихся к кутежам пиршеств, блестящих празднеств, торжественных процессий и тому подобных бессмысленных увеселений, устраивавшихся как будто специально для издевательства над высшими задачами союза. К тому же было постановлено не принимать больше бедных. Неудивительно, что при таком направлении умов возгорелась страшная борьба из-за знаков отличия, присвоенных должностным лицам, из-за серьезного вопроса о том, должны ли масонские регалии, то есть наугольник, ватерпас и отвес, отливаться из чистого золота, или же они могут быть только позолоченными, отделывать ли передник синим или красным шелком. Лишь в 1752 г. Великая ложа энергично взялась за дело. Она издала внушительные наставления для должностных лиц, призывая их к строгому и добросовестному выполнению всех законов и правил, и неустанно следила за выполнением своих предписаний. Этот шаг был тем более необходим, что другой так же организованный союз угрожал затмить Великую ложу.

Основанная ирландскими масонами в Лондоне, Великая ложа старых масонов с 1751 г. начинает необыкновенно быстро расти. В 1756 г. она насчитывала уже 54 филиальные ложи. Соперничающие власти враждовали между собой, но это не мешало членам обоих союзов быть в дружеских отношениях; были даже такие, которые принадлежали к обеим группам.

После многократных попыток примирить разногласия двух Великих лож состоялось наконец 27 декабря 1813 г. их слияние под наименованием Объединенной английской великой ложи.

При воссоединении было постановлено, что истинное старое масонское общество должно состоять из трех, и не более, разрядов: учеников, подмастерьев и мастеров с включением высшего Ордена священного королевского свода. Далее было установлено полное единообразие в учении и деятельности отдельных лож, а также в приеме и присяге учеников, подмастерьев, мастеров, в одежде и правилах для братии. «Дабы существовало единственное, истинное учение во всем масонском мире, со дня подписания предполагаемого объединения и до скончания веков».

Объединенная английская великая ложа начала свою деятельность при 648 филиальных ложах. К концу 1899 г. число доходило уже до 2348. Сюда присоединились 836 капитулов ордена священного Королевского свода.

Громадное большинство этих союзов выполняло свои масонские обязанности, ограничиваясь лишь участием в блестящих, чисто внешних проявлениях – в торжественных собраниях и пиршествах и в благотворительности, о грандиозных размерах которой мы можем составить себе лишь приблизительное представление. В Англии эта «небесно прекрасная дщерь великой любви к человечеству» привлекла к себе всеобщее внимание настолько, что из-за нее была забыта главная задача «царственного искусства». Правда, она предписывает своим приверженцам облегчение человеческих страданий, осуществление любви ко всему человечеству. Но ведь это лишь средства для достижения главной цели. Высший идеал, к которому стремится «союз франкмасонов, – это гармоническое развитие человека на чисто человеческой основе и гармоничное устройство общества путем воспитательного воздействия на членов при помощи символов, поучения и примера, посредством общей работы и постепенного совершенствования своего общества, дабы оно являлось образом». Нет нужды доказывать, что ханжество англичан теперь более, чем когда-либо, далеко от осуществления этой прекрасной задачи.