Глава 40
На плане подсветился нужный уровень шахт на который меня отправил хранитель кладбища. Похож он на сплющенное велосипедное колесо, которое еще и согнулось от удара в многогранник.
- Мда, если бы не подсветка, в жизни бы не догадался, что это одно целое, - пробормотал я, добавляя карте прозрачности.
К сожалению подробностей не прилагалось, и я минут двадцать бродил пытаясь разобраться самостоятельно.
То и дело попадались бездонные шахты, в которые оставалось лишь угрюмо заглядывать, рассматривая насколько видно каменный крепеж, уходящий вниз, да хлипкие клочки мха кое-как притулившиеся на небольших выступах.
По вертикальным стенам к сожалению, гномьи способности ходить не позволяли. Хоть спрыгивай.
Подсказки игроков из «пакета Асашки» не впечатли. Все кто когда-то брался за кирку, никогда ниже первого уровня пещер не спускались. В кратких, или напротив многословно-запутанных объяснениях, все мотивировали это тем, что «камень на продажу ближе тащить, а он в глубине такой же».
Каждый менеджер который вопросами буквально живет, в какой-то момент плюет на каноны и на некоторое время становится «обычным пацаном, который пытается сам разобраться, а не экономит время узнав у специалиста.
Я скрипел зубами и наконец отчаявшись найти путь самостоятельно, отправил скриншот Лене и посмотрел на шествующего куда-то гнома с окладистой черной бородой, морально готовясь к очередному фунту презрения от непися.
Тот тащил на плече как бревно длинный каменный блок, метра четыре в длину и что-то насвистывал под нос, похоже не испытывая ни малейшего напряжения от его веса. На оклик гном остановился.
- Уважаемый, подскажи, пожалуйста, как попасть на третье кольцо шахт. Чтобы, значит не спрыгивать... Э-э уважаемый Сангарабанд.
С запозданием я сфокусировал на нем взгляд и увидел, как над ним появилось имя. Видимо кто-то из игроков его знавал, поэтому интегрированные имена что сбросил мне Асашка, доложили как его зовут.
Гном двинул плечом, подбрасывая длинную каменюку удобнее и дернул себя за бороду. Вспомнив о гномьих приличиях я поспешно потянул и собственную бороду вверх и представился. К моей радости, этот местный не начал обычную песню про «тупую молодежь» и понимающе кивнул:
- Впервые на проходку? Ясно.
В его руках развернулся свиток карты, и он потыкал в нее пальцем:
- Ты видно, в вентиляционные и старые заглядывал. Их много, но туда только на канатах спускаются, чтоб не обходить. Присмотрись, если надо, там у края всегда ниша есть в которой бухта троса лежит. Проверь чтоб прикрепленный был, да спускайся. Только внизу обязательно дерни трижды если не собираешься по нему подниматься. И да, если заметишь где висящий трос, возле которого лампа светится, подними и собери в бухту.
«Доступно задание «Порядок прежде всего», соберите висящие тросы и потушите горящие лампы. Награда 100 опыта.
Внимание. Оставленные игроками тросы не учитываются»
А гном продолжал:
- Но если камни поднимать, нужны подъемники. Вот я отметил шахты, где они работают. Там обычно есть народ на лебедке, так что помогут.
Подъемники загорелись на плане синими квадратами- один как раз оказался рядом. Я поблагодарил и рысцой побежал туда, по дороге обдумывая мысль, что же это гномы там постоянно ковыряют, раз на камень спроса нет.
Под эти размышления я вновь развернул «пакет сведений от Асашки» и вбил в поиск слова: «проходка», «каменоломни», «добыча камня».
Поиск выдал несколько фрагментов пестрящих словами:
«Скучно», «трудно», «дешево», «девушек посылают».
Когда подошел к двум гномам, жарящих на палочках сосиски над широким блюдом полным углей, уже сопоставил слова смотрителя кладбища с инфой от гномов и сделал выводы.
Один из гномов неторопливо разогнул ноги, поднес сосиску к губам и смачно куснул. Сосиска брызнула соком, и он зашипел сквозь зубы студя горячий кусок, проговорив неразброчиво:
- Куда спуститься хочешь то? На второй, третий или четвертый уровень? Ниже только пешком.
В тон ему, без экивоков, которые гномы похоже совсем не ценят, я буркнул:
- На третий. И приятного аппетита.
Второй гном молча сунул мне палочку с шипящей колбаской и положил руки на штурвал барабана с тросом. Второй подергал рычаги на стене, отчего над головой у него поменялись местами шестеренки, и присоединился к напарнику.
С моей точки зрения на лебедке лучше бы выглядела рукоятка хотя бы в виде кривого стартера древних автомобилей, нежели штурвалы еще более древнего парусника. Но, наверное, в этом был какой-то резон... Я с опаской шагнул на деревянную платформу, что качнулась на толстых веревках, и начала гулять под ногами.
Снизу порывами поднимается теплый воздух. Наверное здесь очень веселятся в первый раз ступившие на платформу гномки. Представил себе сразу десяток в позе мерилин-монро над горячей канализацией... Гм, или откуда там уж ей ветер под юбку дул. Впрочем здесь канализацией и не пахнет, только серой и чесноком.
Ствол шахты рассчитан на куда более значительные механизмы, судя по огромным колесам и коротким обрывкам цепей у потолка, платформа явно занимала раньше все сто квадратных метров провала. Сейчас же, едва десятую часть.
Гномы оценивающе посмотрели на меня потом первый усмехнулся:
- Присядь лучше. Барьеры-держаки тут не предусмотрены. Если их поставить, то лебедка будет считаться уже недопустимым механизмом и разваливается из-за проклятия демонов. Но не боись, сейчас все надежно. Сам только не вывались, когда качаться будет.
Я кивнул и присел на корточки уперев еще на всякий случай кирку в деревяшки платформы. Морально готовился ко всяким ужасам, но оказалось все просто. Руки «лифтеров» слаженно задвигались, вращая барабан, и платформа мягко поползла вниз.
Через пару минут спуска, я привык к покачиванию площадки под ногами и лишь провожал взглядом выщерблины и перекрытия на стене. Кое где торчали серые поганки, притулившиеся на выступах, и пятна лишайников, что тлели едва видимым зеленоватым светом.
Мимо проползла ярко освещенная штольня, причем я увидел пустую платформу, поднимающуюся мне навстречу. Похоже это не нужный мне второй уровень шахт, а пустая, поднималась взамен груженой. Ну что же, мудро. Я смирил инстинктивное желание перепрыгнуть на твердое и продолжил спуск.
В створе шахты прибавилось грибов в трещинах, да и светлее стало. Это вызвало мое недоуменное бормотание:
- Ишь ты, чем глубже тем светлее. Странная тут какая-то оптика в подгорном этом вашем.
Я присмотрелся к плесени, того же типа что и дающая освещение для поселка и обнаружил, что здесь она заключена в какие-то многогранники, отдаленно напоминающие клумбы, только настенные. Из любопытства я качнул платформу как качели, придерживаясь за веревки и после нескольких толчков, поднесших меня почти к самой стене, заметил в верхних частях каждого многогранника трубочки из которых сочилась вода.
«Светильник пещерный, плесневого типа. ???»
- Вот как значит, - пробормотал я. - Типа капельный полив тут, не дает ей подсыхать.
Но тут от рассматривания меня отвлекла очередная штольня показавшаяся под ногами и я быстро перепрыгнул на твердую поверхность, оставив платформу болтаться за спиной.
Я шагнул в ярко освещенный десятками факелов ход и потрясенно разинул рот. На верхних уровнях все было сурово и убого, гномы словно демонстрировали полный упадок всему миру, а тут вовсю кипела работа.
Наверху местные ходили неспешно и понуро, а здесь сновали как заводные. Я обернулся и едва отпрянул в сторону, когда мимо промчалась гномка, успел лишь рассмотреть огромную грудь и меня хлестнули заплетенные пряди волос и удаляющийся звонкий смех, что больше подходил какой-то юной девушке.
Я посмотрел на стену, и понял что вообще-то зря шарахнулся - она разминулась со мной легко, несколько метров пробежав прямо по стене!
- Побереги-ись!
Слаженно, как бегущие в ногу солдаты, промчался целый взвод бородачей. На головах ездовые седла без спинок, а между ними доски, на которых лежит целы штабель длинных каменных брусков.
«Гномья фура слаженно повернула и исчезла за поворотом. И тут же появилась вторая, заставив прижаться к стене.
В нише неподалеку раздался истошный визг, потом глухо чавкнуло и оттуда выкатилась свиная голова, с выпученными глазами и языком набок.
Один из гномов второй «фуры» пнул ее мимоходом, как футбольный мяч и та влетев «в девятку» исчезла в нише. Я сглотнул и заглянул туда, дрогнув от гневного похрюкивания мне навстречу.
Дюжий гном в окровавленном фартуке, с нежной улыбкой под длинными усами, укладывал еще одну негодующую свинью в длинное корытце. Свинья дергала связанными копытами, но смысла в этом видимо не было. Здоровяк легко придерживал ее одной ладонью, а другой подтягивал веревку, на конце которой покачивается острый клин.
Я невольно сфокусировал взгляд на подсказке:
«Простая гильотина»...
Дальше прочесть не успел, нож упал свинье на шею, воздух прорезал короткий захлебывающийся визг, и мне под ноги подкатилась еще одна отвалившаяся голова. Из подергивающихся артерий хлестала слабеющая струя крови. Пахнуло паленым волосом и чем-то еще довольно омерзительным от чего мой виртуальный желудок судорожно сократился.
Это надо сказать удивило меня не меньше чем зрелище, и это все вылилось в вопрос здоровяку:
- Как? Э-э?
Тот кивнул добродушно и благостно:
- Вот так! Добро пожаловать в Подгорное, прыгун в разлом. Военное положение ввели, так что теперь вам и сюда можно...
Привычка добывать информацию у менеджеров должна быть развита не хуже чем у журналистов. Вспомнил это я вовремя и спросил:
- Гильотина как эта работает? Тут что, проклятье не действует что ли?
Рубщик свиных голов поскучнел, но ответил без промедления:
- Агрессии у домашней скотины нет, так что если с одного удара, то и не успевает сработать проклятие то. Ну а гильотина вообще, как ловушка идет. Природное значит воздействие, как будто камень с горы скатился. Правда добыча есть, а опыта не получается.
У меня мысль заработала на всю мощность, и я въедливо уточнил у словоохотливого мясника:
- А топором значит, если с одного удара хрюшку забить?
Тот пожал могучими плечами:
- Топором тоже можно. Если одна значит скотинка. Если вон как сейчас - десяток нужно зарубить, то можно лишь последнюю. Иначе свинки смекают и злятся. И топор сразу как оружие из рук то валится.
После этих слов выстроенные в воображении вереницы гномов-ассасинов, ваншотящих врагов с одного удара, поблекли. Хотя записочку все-же Лене перебросил, с облегчением увидев, что отправилась. Она рядом, ну и видимо занята сильно поскольку отозвалась лишь кратким «ок».
Тут в нишу заглянула всклокоченная голова волосы которой прикрыты платком, завязанным на уголках. Неожиданно высоким голосом, гном сварливо вопросил:
- Горн, долго ты еще прохлаждаться тут будешь? Пора!
