Глава 36

Горн

Я смотрел на Громодара со смешанными чувствами. И больше всего в них было намешано досады. Мне нужна Лена. Нам нужно придумать как гномам представить Лаверну и перебросить как-то в Подгорное ее большой алтарь. А старый гном пылает энтузиазмом по поводу какого-то погоста. Да еще вишенкой в торте задания, на которое пришлось таки согласиться, затикал суточный счетчик.

Вот блин, как так то?! Я сжал зубы, стараясь чтоб они не заскрипели и осторожно спросил:

- Громодар, скажи на милость... Зачем? Что даст этот погост? И к чему такая срочность? И почему именно я?

Старик сразу насупился, погладил бороду и ответил с нотками недовольства:

- Горн, я не знаю. Это требование древних. И если через сутки у нас не будет погоста, военное положение с поселка спадет. Проблема в том, что мы уже заявили о нем. И если раньше гномов никто не воспринимал как угрозу, то теперь мы сделали угрожающий шаг. Он все равно что объявление войны всем вокруг, понимаешь?

Я почувствовал, как похолодели щеки, похоже от них отлила вся моя цифровая кровь и лицо побледнело. Осипшим голосом я промямлил:

- Вот значит как...

На это Громодар сделал успокаивающий жест, поправившись:

- Ну не совсем объявление войны, но его легко могут воспринять как угрозу. Особенно если не вступить в переговоры и не объяснить, как можно быстрее, возможным союзникам, в чем его смысл. По сути, вчера вече сказало во всеуслышание, что каждый гном Подгорного теперь готов погибнуть. Убивать и быть убитым.

- А репутация?..

- Репутация у окружающих пока не изменилась. Однако достаточно порвать хоть кого-то, она сразу рухнет. Мгновенно.

Я задумчиво потер подбородок:

- Мда, порвать...На пути сюда видел очень грозную охрану, в полумасках. И судя по всему они настроены настолько решительно, что не задумываясь угрожали орку.

Громодар кивнул:

- Да. Я именно об этом. Гномы столетиями копили силу и гнев, и теперь мы выпустили ее наружу. Подгорное прониклось этим и теперь все готовы победить или погибнуть, но только не стать бездумным мясом для корма эльфийских заклятий.

- Может быть тогда стоит начать с объяснений барону Арндскому? Собраться за столом переговоров...

Тут мне  голову ударила еще одна мысль и я поспешно ее озвучил, прервав сам себя:

- Кстати, не порвут ли наши злые охранники лозадельских стражников которых призвали патрулировать пещеры?

Громодар покачал головой:

- Нет, со стражей все в порядке. Военное положение заблокировало все входы и выходы под гору для чужаков, а Кассиди как мне сказали, успешно вывела стражу. И никаких проблем не возникло. Хотя твоя рыжая подруга почему-то до сих пор еще не явилась отчитаться.

Сердце у меня сделало перебой. Мысли забурлили и видимо у меня на лице все это отразилось, поскольку старый гном незамедлительно выложил все подробности. Через пару минут закончил рассказ словами:

- Попробуй не беспокоиться. Кассиди умная девушка и думаю справится...

Но меня объяснения не устроили, как я не сдерживался, но все же разразился вопросами:

- Да с чем справится? С гарнизоном города? А если ее в тюрьму упекут? Во избежание? А она же сейчас ключевой гном в этом чертовом поселке! Кроме нее никто... Эх, ладно!

Громодар посмотрел исподлобья, но сказал неожиданно жестко:

- Понимаю, она для тебя многое значит. Но это у всех так. Поверь, все гномы, хоть и готовы выйти с голыми руками против мечей, не в восторге от этого. Но мы сделали шаг в лабиринт войны и теперь пройдем его до конца, не будь мы подгорное племя!

Тут меня выручил Ургала. Орк шумно потянул ноздрями и прорычал:

- Военное положение, война... всех порвем... Это ваши дела. Ты мне скажи, старый, варгу протез сделаешь как обещал? Если бы не Горн, его уже прямо возле таверны бы только что и зарубили бы.

Громодар неодобрительно посмотрел на орка и молча ушел в дом. Ургала гневно фыркнул, сунулся было следом, но в низеньком для него дверном проеме встала жена Громодара. Она скрестила руки на полной груди и угрюмо сказала:

- Подожди.

Я положил ладонь на кулак орка, что уже сжался на рукоятке  ятагана и шепнул:

- Не спеши. Он за деньгами пошел, за картой или инструментами. Гномов что ли не знаешь? Мы народ суровый и немногословный, но слово всегда держим.

Видимо репутация у старика с орком прокачалась достаточно, чтобы Ургала невнятно рыкнул, но все ж таки отступил. Он положил ладонь на загривок Счастливчика и нервно потеребил складки кожи. Варг стоически перенес грубую ласку, а я с удовлетворением заметил, что глаза у орка так и остались серыми. Громодар оправдал мои предположения и через минуту появился в дверях с каким-то свертком.

Он уселся на скамейке у входа и поманил рукой:

- Все готово уже. Давай сюда своего зверя.

Орк просиял и подтолкнул неуверенно хромавшего Счастливчика к гному. А тот уже аккуратно развернул тряпицы, явив свету деревяшку, опутанную ремнями. При взгляде на калечного варга его глаза потеплели, но вздохнул он с сожалением:

- Мерки я снял точно, но ты, Ургала, сам давай, прилаживай. Не любят звери нас. Чуют, что не стоят за нас боги. Да и раньше не любили никогда подгорных жителей... Так, вот, этот ремень нужно захлестнуть за культю, а вот этот перекинуть через плечо...

Зеленый воин без разговоров следовал указаниям бородача и вскоре варг стоял уже на четырех конечностях и недоверчиво принюхивался к своей новой деревянной лапе.

А физиономия старика уже разгладилась, он уже объяснял вовсю, как ею пользоваться и сейчас напоминал того Громодара, который впервые за много лет встал за точильный круг. А тот вещал:

- Шорник Лозадельский за последние месяцы хорошо поднял свои умения. Необычные заказы ездовых седел видать положительно отразились на его заскорузлых мозгах. Поумнел, соображать начал. Даже в мою конструкцию неплохие дополнения внес.

Счастливчик подергал плечом, недовольно что его перетянуло ремнем и даже не огрызнулся, когда Громодар поправил его повыше, ослабив на одну дырку. Потом варг поднял протез и с силой опустил его на каменный пол. Лязгнуло и из деревянной лапы вдруг выскочили три стальных когтя. Полосатый чиркнул ими по каменному полу пещеры оставляя борозды и радостно оскалился, вывалив язык на две ладони.

Громодар улыбнулся в бороду и примирительно сказал:

- Ну спрячь пока, спрячь. Еще мехом бы надо обшить ее чтоб в глаза не бросалась, а так уже вполне себе оружие.

Ургала похлопал по нашитым на ремень, идущий через грудь зверя футлярам и довольно цокнул языком:

- Смотрю и груз может теперь возить. Не много, но пригодится.

А гном указал на бляхи, что идут поверх ремня захлестнувшего спину и добавил ему  втон:

- И защита спины какая-никакая есть. Не много, но тоже пригодится.

Орк хохотнул и сжал протянутую ладонь Громодара в крепком рукопожатии. А потом без разговоров сунул гному мешочек звякнувший монетами.