Глава 13
Асашка стоял на площади Подгорного, которую давно уже считал своим рекрутинговым штабом и сжимал кулаки, пытаясь держать себя в руках...
Место под штаб действительно удобное - в самом центре подземного поселения гномов. Сюда от «нубских келий» ведет прямая дорожка, ее плотная каменная кладка без единой трещины, и потенциальные рекруты до первой беседы ноги не ломают.
Площадь обступили корявые домишки-коробки из разномастного камня. Они с виду ничем не отличаются от других подобных, но находятся в центре, где по традиции живут самые авторитетные местные гномы. Асашке нехило пришлось покорячиться под «ездовым седлом», чтоб заработать золота на коробочку возле площади. И то удалось купить домишко лишь и во втором ряду. Хозяин дома мутный гном-непись долго не хотел ее продавать. Выполни то, сделай это... и все лишь для скупых единичек репутации с одним единственным местным! Попил крови гад...
Много раз хотелось просто прибить этого наглого бородача. Вот только сделать это было не реально. От мысли задавить его в одиночку отказался, едва увидев, какие здоровенные плиты ворочает древний старикан, копаясь в развалинах. Он не по зубам даже ему - самому прокачанному игроку Подгорного и долго еще будет не по зубам. А толпой пытаться его задавить -гарантированно всем участникам просадить репутацию, да и не факт, что получится.
Конечно пробовал и по-другому. Но долбаного гнома яды не брали. От самого сильного из безвкусных, украдкой добавленного ему в котел, он лишь пару часов матерился в сортире.
Пробовал и кислотой уничтожить... Двадцать золотых за ведро! Все рассчитал, поставил над дверью. И оно успешно на него опрокинулось. Вот только всего лишь разъело одежду, а этому толстошкурому хоть бы хны! Он только обогатил наблюдателей еще несколькими матерными выражениями, да посветил телом бугрящимся уродливыми, но невероятно мощными мышцами, прежде чем хлопнул дверью.
В конечном итоге пришлось смириться и обхаживать его, как капризную красотку, прежде чем под напором денег и репутации, он наконец согласился передать Асашке дом в собственность, а сам переселился на окраину.
Можно конечно было просто купить участок, благо тот стоит на окраине лишь десяток золотых, да построиться там самому. Но чертовы гномы давали участки только парам. Причем парам Эм-Жо, хотя конечно росписи-печати не требовали и свечки не держали.
Как толерасты не смогли вписать свою тему в глобальную международную игру, вообще не понятно. А ИНК, даром что искусственный интеллект, еще и жестко закрепил гендерные разности, когда игру отдали под его управление.
Так-то это совсем не проблема, Асашка нетрадиционностью предпочтений не страдал, вот только была другая и нехилая: девушек-гномок из игроков в Подгорном практически не было. Нет, они появлялись время от времени, но очень быстро куда-то исчезали, а потом и вовсе покидали игру. А их аватары превращались в бездумных «пустых», которым ИИ не выделял мощности, после чего они вели себя как немые олигофренки. Ну а «местные» - зрелые молодухи из неписей, игроков категорически игнорировали. Никто так и не разобрался, на какой кривой козе к ним подъезжать.
Не было девушек игроков до последних дней, а вот потом внезапно, как-то сразу начали появляться. Первоначальная радость у всех парней быстро прошла. Характеры у них оказались... Сложные! И это говоря мягко. Пока они просто бегали, насмешничали да совали везде свои любопытные носы 1-2 уровня, это еще ничего. Но вот сейчас,.. - Асашка вновь стиснул кулаки и перевел мысли с посторонних размышлений на источник нервотрепки.
...сейчас одна такая как раз стоит напротив, нахально заложив руки за спину. Она выпятила внушительную грудь, обтянутую нубским свитером и насмешливо щурит васильковые глаза, отчего у него, практически предводителя местных игроков, по спине мурашки бегают и хочется от стыда забиться в глубокую пещеру, только бы не видеть и не слышать ее слова. А она вновь вопрошает, грудным голосом, красивым... если бы вот только он не сочится ядом:
- Ты серьезно? Ездовой гном? И гордишься этим? Типа самое навороченное такси?
Она повернулась к стайке новеньких девочек в таком же нубском облачении, что украдкой осматривались, шушукались то и дело прыская от смеха в ладошки, и сказала с сарказмом:
- Нет, ну вы слышали их слоган? ВЕТЕР В УШАХ! - девушка с ником Андромеда всплеснула руками и звонко расхохоталась, так что дерзко торчащие в стороны черные косички задрожали.
Его команда, насчитывающая уже двенадцать ездовых гномов, переминалась поодаль. Парни смущенно переглядывались, с надеждой посматривая на Асашку. В свое время он каждому старательно разъяснил политику партии в этом поселении, но теперь все тщательно продуманные конструкции правильности ездового дела, рассыпались под градом насмешек новичков женского пола.
Тут еще и Гаврош куда-то запропастился. Он всегда мог спокойно и рассудительно доказать что к чему, тогда как самому Асашке, в силу взрывного характера делать это было сложно.
А эта брюнетка с косичками уже ступала вдоль длинного стола с угощениями и брезгливо тыкала пальчиком в продукты, с реально неплохими по меркам Подгорного баффами, да еще отпускала шутки насчет их внешнего вида. Ну да, пиво в простых глиняных кружках, а «подгорные колбаски» похожи на серые ливерные, да еще завязаны с обеих сторон бантиком. Ну так не пофигу ли, если дает +3 к силе? И ведь просто, на халяву выложил! А эта стерва уже подошла к вертелу с запеченным кабанчиком. Пять золотых, между прочим стоит, и воскликнула, горестно заломив руки:
- Пятачок! Как же так... Не уберег тебя Винни от прожорливого гнома. Резал бедного, насаживал... И ведь седло даже не терло! Ездовое...
Горестного тона она не выдержала и расхохоталась. Асашка вновь скрипнул зубами. Надо что-то делать, а то ребята совсем духом пали. Он, стараясь сдерживать негодование, процедил:
- Ах как весело. Как смешно. Ха-ха, да. Тебя тут от души угощают, а не нравится, вали искать ресторан супер-пупер. Вот там и требуй, чтоб подали золотую устрицу да в птичьем молоке. Вот только ресторанов в этой захолустной дыре нет. От слова совсем. Ты появилась среди гномов в Подгорном, а это к твоему сведению, вообще дыра в дыре...
Тут вдруг горло пересохло и разогнавшуюся было речь отрубило. Эта стервочка, ничуть не смутилась отповеди, а взяла одну из колбасок, поднесла к губам, но не откусила, а вдруг провела по ней языком. Искоса глянула и победно улыбнулась, увидев эффект. Она качнула бедрами и игриво пропела:
- Ездовой, ездовой, ты отвез бы лучше девушку домой, - она подбоченилась и в деланом раздумье взялась пальцами за подбородок, добавив:
И,.. о боже! О каком интересном блюде ты сейчас рассказал. Устрица, да в птичьем молоке... Но, увы, развить идею как следует не смог. Ах-ах, пичалька.
Потом она вновь резко сменила тон и сказала насмешливо и зло:
- Прикрой рот, ездовой, а то у тебя даже борода встала.
От стайки гномок, хихикавших в сторонке, раздался взрыв уже не сдерживаемого хохота. Парни же потупились и многие налились краской. А нахалка Андромеда подняла колбаску над головой и как победным трофеем потрясла ею в воздухе.
Тут с плоской крыши ближайшего дома раздался возмущенный голос:
- Асашка, да что ты с этими нубками цацкаешься? Хлыстнуть этой дуре по роже, чтоб зубы посыпались. Делов то! Не было их, и проблем никаких не было. Свалят, и проблем не станет.
На мостовую спрыгнул Асмодей. Гном с белой бородой и снежной шевелюрой, что зачем-то взял демонический ник, да изначально искал какой-то собственный путь, пытаясь прокачать кулачный бой. Впрочем, насколько все знали, толка от этого было мало и что он действительно хорошо прокачал, так это постоянный полет на перерождение.
Но сейчас он решительно метнулся к язвительной гноме и угрожающе поднятые кулаки, забинтованные какими-то тряпками, показывали, что слово у него с делом не расходится.
«Андромеда» мигом растеряла свою задорность и шмыгнула за спину Асашки. Сам же он, еще не справившись с нахлынувшими эмоциями, на автомате резко выбросил руку вперед и цапнул набегавшего Асмодея за горло. Тот захрипел, вцепившись в его ладонь обеими руками, сверля его взглядом полным гнева и непонимания.
Один шаг, резкий рывок и боксер, пронесся шагов тридцать по воздуху, впечатавшись в стену дома с крыши которого спрыгнул. Его ник разом покраснел, полоска здоровья же просела на четверть. В интерфейсе Асашки мелькнуло сообщение о падении репутации с гномами Подгорного на 2 единицы. В сознании промелькнуло сколько он вытерпел, наращивая эти две крошечных единички и зубы заскрипели словно сами собой. Но вместе с тем мозги вновь начали соображать.
Он тяжело повернулся к притихшим девушкам и сказал:
- Тем, кто еще не понял, что сюда не нужно тащить привычки из жизни поясняю: Законы игрового мира иные. Пожестче, и к примеру боль, настоящая. И смерть настоящая хоть и не окончательная. В поселке вы в безопасности. Относительной. Просто помните - каждую из вас сейчас соплей перешибить можно, а далеко не все такие добряки, как я. Гуляйте тут, качайтесь, как сможете, пробуйте заработать. Тоже как сможете. Через недельку-другую, пересчитывая жалкие монетки, вспомните день, когда вас забавляли такие «ах смешные ездовые». Тогда и поговорим.
Андромеда, на которую он намеренно не обращал внимания, задор свой подрастеряла, но теперь ее изогнутые черные брови сошлись на переносице. Она сказала недовольно:
- Да смотрела я местные квесты. Туфта какая-то для девушек. Полы мыть, носки штопать. А ты сейчас, многоуважаемый предводитель, считай единственную причину по которой я в игру заходила, убил...
- Скатертью дорога, - прохрипел, прервав ее Асмодей. Он похоже оправился от удара, восстановив выносливость. И стоял теперь у стены сложив руки на груди. Продолжать бой он не собирался, несмотря на все еще тикающий режим сражения, и лишь едко добавил, обращаясь к нахмурившейся гномке:
- Гуляй, Маша, ешь редиску. Рыдать не будем.
Та набрала воздуха для ответа, но продолжение полемики прервало появление двух гномов. Да еще бы не прервало! Буквально секундой назад их не было. Потом раздался быстрый дробный топот, взгляд едва ухватил смазанное от скорости движение и прямо посреди площади возникли новые действующие лица.
Широкоплечий гном в котором Асашка узнал несколько дней назад вписавшегося в таверне за хоббита новичка, после чего попросту пропал. Судя по тому, что его оттуда уволокла стража - он все эти дни сидел в клетке под замком. Впрочем, это не объясняет почему на нем какая-то меховая одежда, да и борода, по которой косвенно можно понять увеличившийся уровень, изрядно подросла и загустела.
Но внимание привлекал не он, а огненно-рыжая дева, что непринужденно сидела у него на плечах. Точнее левая ее нога лежит коленом на его плече, а правая обвила шею гнома и свисает на его грудь. Толстые пальцы гнома сжимают ее бедро, затянутое в полосатые леггинсы. Поза вполоборота непринужденная и одновременно стремительная. И на ней черная меховая курточка туго обтягивающая бюст.
Они замерли на несколько секунд, словно давая себя как следует рассмотреть после чего девушка лихо спрыгнула, приземлившись шагах в десяти. Только взметнулась юбка на миг приоткрыв ноги до пояса.
Над головой пришельца, повинуясь пристальному взгляду, появился ник «Горн», он молча оглядел удивленно примолкшую толпу, нашел взглядом Асашку и шагнул к нему. Но тут девушка крикнула, взмахнув рукой:
- Осторожно! Агр!
И в следующий миг Асашка почувствовал, как в лоб прилетело что-то тяжелое. В глазах, вместе с резкой болью, вспыхнули искры, а от здоровья отлетело добрых 15 единиц! В уголке же появился дебаф «кровотечение» откусывающий каждую секунду по единичке.
